Dưới bầu trời, ánh trăng như dải lụa trắng, bốn bề tĩnh mịch không tiếng động. Một đêm như thế này, thật thích hợp để một mình tĩnh tâm, đổ tất cả các loài trùng độc ra đĩa, tỉ mỉ kiểm tra từng con một.

Trong sân vang lên tiếng “vo ve”, Lục Truy cuộn mình trong chăn, trở mình trong mơ cũng đang đập muỗi. Dương Thanh Phong giữa đêm thức dậy đi giải quyết, vừa bước ra khỏi cửa đã thấy trên bàn đầy rắn, bọ cạp, và rết, lập tức giật mình suýt tưởng ma giáo xâm nhập.

Diệp Cẩn nghiêm mặt nói: “Đều là bảo vật cả đấy!” Người khác có muốn xem cũng chẳng dễ gì.

Dương Thanh Phong chỉ đáp ứng qua loa, thân mình dán sát vào tường mà đi.

Diệp Cẩn: “...”

Thật không biết nhìn hàng!

Đến khi hắn dọn dẹp xong đống trùng độc, cũng đã gần đến giờ gà gáy. Diệp Cẩn vươn vai một cái, ngập ngừng quay đầu nhìn lại. Không biết vì sao, hắn luôn có cảm giác như có đôi mắt từ đằng xa đang chăm chú nhìn mình, u uất và oán hận, tựa như ánh lửa ma trơi. Nhưng khi cẩn thận tìm kiếm, lại chẳng thấy gì cả, chỉ có gió thổi cỏ cây xào xạc, mọi thứ đều bình thường. Cảm giác kỳ lạ như có gai sau lưng, hóa ra chỉ là do quá cẩn trọng mà sinh ra ảo giác.

Trong lòng Diệp Cẩn có chút nghi ngờ, ôm hộp thuốc quay về phòng ngủ.

Trong Minh Nguyệt mộ, Tiêu Lan ngồi ở lối ra đại điện Hồng Liên, tựa lưng vào vách đá, mắt nhìn lên bầu trời đầy sao. Đệ tử canh gác tuy không hiểu chuyện, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, chỉ đứng lặng phía sau hắn cho đến khi dải ngân hà mờ dần và trời dần sáng.

Tiêu Lan đứng dậy, đi thẳng vào sâu trong mộ.

“Sao giờ này lại đến?” Quỷ Cô Cô vừa tỉnh dậy, hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Tiêu Lan nói thẳng: “Ta muốn ra ngoài.”

Quỷ Cô Cô nghe vậy, động tác bỗng dừng lại, đứng lên nhìn hắn: “Ngươi vừa nói gì?”

“Ta muốn ra ngoài.” Tiêu Lan lặp lại.

“Ra ngoài? Để làm gì?” Quỷ Cô Cô hỏi.

“Cô cô vẫn luôn muốn di dời Minh Nguyệt mộ ra ngoài, phải không?” Tiêu Lan nhìn quanh: “Nơi đen tối âm u này, ta ở đây đủ rồi.”

Quỷ Cô Cô nhìn hắn: “Tại sao đột nhiên ngươi lại có suy nghĩ này?”

“Khi hàn độc phát tác, ngay cả việc phơi nắng cũng trở thành điều xa xỉ, ta chỉ có thể đến hố xương cháy tìm chút hơi ấm” Tiêu Lan lắc đầu: “Nhưng nơi lửa địa ngục thiêu đốt oan hồn, làm sao có thể thực sự ấm áp được.”

Quỷ Cô Cô hỏi: “Hàn độc đã khỏi rồi sao?”

“Khỏi rồi.” Tiêu Lan đáp: “Minh Nguyệt Mộ đang thấm nước, cô cô chẳng lẽ không biết sao?”

“Đâu phải chuyện ngày một ngày hai.” Quỷ Cô Cô nói: “Làm sao ta không biết.”

“Một ngày nào đó, nơi này sẽ trở thành một đống bùn lầy đổ nát.” Tiêu Lan nói: “Càng sớm tìm lối ra, càng có lợi cho chúng ta.”

“Ngươi muốn ra ngoài, ta dĩ nhiên sẽ không ngăn cản, hơn nữa như ngươi nói, Minh Nguyệt Mộ sớm muộn gì cũng sẽ hóa thành phế tích.” Quỷ Cô Cô nói: “Nhưng trước khi rời đi, ngươi có nghĩ đến cách mở Minh Nguyệt Mộ và tìm ra số của cải chất như núi kia chưa?”

Tiêu Lan đáp: “Chuyện này không thể vội được.”

“Không thể vội?” Quỷ Cô Cô cười lạnh: “Vào mộ thì bảo không thể vội, nhưng lại nóng lòng chạy ra ngoài. Rốt cuộc ngươi đang lo cho tương lai của Minh Nguyệt Mộ hay chỉ vì phát bệnh mà sinh uất ức, muốn ra ngoài vui chơi giải khuây?”

Tiêu Lan đáp: “Nếu cô cô nghĩ như vậy, thì ta cũng chẳng còn gì để nói.”

“Quay về đi.” Quỷ Cô Cô nói: “Đợi ta bàn với Dược Sư xong, rồi sẽ cho ngươi câu trả lời.”

Tiêu Lan cúi người, xoay lưng bước nhanh ra khỏi thâm điện.

Hắn không có ý định chờ sự đồng ý của Quỷ Cô Cô, cho đến khi có manh mối về việc mở Minh Nguyệt Mộ, hắn biết chắc rằng mình sẽ không được phép ra ngoài.

Nhưng hắn cũng đã sớm quyết định, dù Quỷ Cô Cô có đồng ý hay không, hắn cũng sẽ rời đi. Việc hắn cố ý đến đây chỉ là để bày tỏ thái độ và mục đích, khiến cho việc bỏ đi sau này trở nên hợp lý hơn.

Tối hôm đó, có đệ tử vội vàng đến đại điện báo với Quỷ Cô Cô rằng thiếu chủ đã để lại thư và rời đi.

“Ngỗ nghịch!” Quỷ Cô Cô gần như nổi giận lôi đình. Dược sư bên cạnh đọc xong thư, cũng cười khẩy nói: “Chỉ vì một cơn bệnh, mà bỏ lại mọi việc trong mộ, tự mình ra ngoài dạo chơi. Cô cô ngày thường quả thật đã dung túng cho thiếu chủ quá mức.”

“Người đâu!” Quỷ Cô Cô nghiến răng.

“Có.” Đệ tử nối nhau tiến vào.

“Đi tìm và đưa Tiêu Lan trở về.” Sắc mặt Quỷ Cô Cô tối sầm: “Nói với nó, nếu còn dám tùy ý làm càn, đừng trách ta không nể tình.”

Các đệ tử đồng thanh nhận lệnh. Khi mọi người đã rời đi, Dược Sư với giọng điệu mỉa mai nói: “Trời cao đất rộng, nếu đi đến Giang Nam mà gặp phải Lục Minh Ngọc thì thật là thú vị.”

“Đủ rồi!” Quỷ Cô Cô bực bội: “Ngươi cũng bớt nói vài lời đi.”

Dược Sư cười thầm trong bụng, khom lưng lặng lẽ rời khỏi, để lại Quỷ Cô Cô một mình trong đại điện.

Không quản được kẻ dưới thì tự giận mình. Hơn mấy chục năm trôi qua mà vẫn chẳng tiến bộ chút nào.

Không ai dám lơ là, dù biết rằng việc tìm người trong đêm tối gặp vô vàn khó khăn, nhưng trên đỉnh Phục Hồn Lĩnh vẫn sáng rực những ngọn đuốc dài không ngớt, tiếng hô gọi vang dội khắp nơi. Nếu người ngoài không biết chuyện, chắc hẳn sẽ tưởng ai đó đang đi tìm một đứa trẻ bị lạc.

Tất nhiên, các đệ tử đều hiểu rằng cách này thật ngớ ngẩn, và cũng biết nếu Tiêu Lan đã cố ý lẩn tránh, thì cho dù có dùng cách gì cũng không thể tìm thấy. Vậy nên chỉ là làm cho có, để về báo cáo với Quỷ Cô Cô.

Đào Ngọc Nhi đứng ngoài cửa động, nhìn ánh sáng le lói đối diện, mỉa mai nói: “Một lũ ngốc.”

“Mẫu thân vẫn muốn ở lại trong hang động này sao?” Tiêu Lan hỏi.

“Ta ở đây trông coi Minh Nguyệt mộ cho ngươi.” Đào Ngọc Nhi vỗ vai hắn: “Để tránh việc mụ già kia lại sinh chuyện.”

Tiêu Lan nói: “Mẫu thân hãy tìm một thành nhỏ mà sống an nhàn đi, Minh Nguyệt Mộ gần đây sẽ không xảy ra chuyện gì.”

“Mẫu thân ngươi cũng là người dày dặn giang hồ, ngươi sợ ta bị thiệt thòi sao.” Đào Ngọc Nhi lắc đầu: “Hang động này rất tốt, vừa có thể nhìn thấy Minh Nguyệt Mộ, nhắm mắt lại là như một ngôi nhà thực sự. Bây giờ bảo ta chuyển đến thành trấn, ta lại chẳng nỡ.”

Tiêu Lan gật đầu: “Vậy mẫu thân hãy cẩn thận.”

“Khi đến Giang Nam, nhớ chăm sóc tốt cho Minh Ngọc.” Đào Ngọc Nhi nắm tay hắn: “Nói với hắn rằng dù sau này có muốn làm việc lớn đến đâu, cũng phải có một thân thể khỏe mạnh. Việc chữa bệnh và uống thuốc, tuyệt đối không thể tùy tiện.” Nói xong, bà ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: “Ta còn một việc muốn nói với ngươi.”

“Việc gì?” Tiêu Lan hỏi.

“Khi ở thành Hồi Sương, ta đã tung tin đồn rằng muốn mở Minh Nguyệt mộ thì phải bắt được tiểu công tử của Lục gia.” Đào Ngọc Nhi nói: “Lúc đó tuy là để hướng mũi nhọn về phía Minh Ngọc, nhưng lời nói ấy cũng không phải là vô căn cứ.”

Tiêu Lan hỏi: “Vậy nên?”

“Nhiều năm trước, có một cao tăng vô danh đã bói ra một quẻ.” Đào Ngọc Nhi nói: “Muốn mở Minh Nguyệt Mộ, cần phải dùng mạng số của người Lục gia để đổi.”

Tiêu Lan trong lòng nặng trĩu: “Mạng số gì?”

“Không rõ.” Đào Ngọc Nhi lắc đầu: “Nhưng quẻ tượng ấy hiểm ác, sóng gió bão bùng, chín phần chết một phần sống.”

Tiêu Lan siết chặt nắm đấm.

“Chuyện này ta chưa từng nói với ai, ngươi là người duy nhất.” Đào Ngọc Nhi nói: “Về sau ta đã nghĩ thông suốt, cho rằng nếu có thể hủy Minh Nguyệt Mộ, thì chuyện mạng số ấy tự nhiên cũng sẽ không còn giá trị. Nhưng ai ngờ Minh Ngọc lại đổi ý.”

“Chắc là ý trời thật rồi.” Đào Ngọc Nhi thở dài: “Đường phía trước còn nhiều khó khăn, ngươi hãy bảo vệ hắn thật tốt.”

Tiêu Lan gật đầu: “Ta biết rồi.”

“Trời sắp sáng rồi.” Đào Ngọc Nhi buông tay hắn ra: “Ngươi hãy bảo trọng trên đường, nhắn Minh Ngọc hãy yên tâm dưỡng bệnh, không cần lo nghĩ điều gì khác.”

Tiêu Lan đáp một tiếng, lên ngựa, dẫn theo một làn bụi cát vụn trên đường.

Dù Lục Truy không đến Nhật Nguyệt Sơn Trang, mà đổi ý ở giữa đường, tạm thời lưu trú tại thành Hoán Hoa, nhưng dấu hiệu ám chỉ dọc đường cũng không ít, nên người của mình sẽ không đi lạc đường.

Trời nắng đẹp, Lục Truy vừa đặt tay lên cây cổ cầm, Diệp Cẩn đã ló đầu từ cửa vào.

Lục Truy bình tĩnh nói: “Cầm hỏng rồi, ta sửa lại một chút.” Không phải đàn.

Diệp Cẩn: “...”

Diệp Cẩn thở dài: “Hôm nay ta bận lắm.”

Lục Truy thở phào nhẹ nhõm, thế thì tốt quá.

Diệp Cẩn ngồi đối diện, trong lòng không hiểu tại sao cây đàn cũ kỹ, chắp vá này, âm thanh lại hay hơn hàng trăm lần so với cây ngọc tiêu quý giá của mình.

Lục Truy thấy ánh mắt hắn lấp lánh, lòng lại mềm nhũn, nói: “Hay là ta dạy cốc chủ chơi đàn?”

Diệp Cẩn phấn khởi vỗ đùi: “Thế thì tốt quá!”

Lục Truy nhường chỗ cho hắn.

Cả hai đều có đôi tay thon dài, sạch sẽ, trắng trẻo, khớp xương không lớn, nhìn qua đã biết đều là những công tử thanh nhã. Nhưng dù trông có vẻ giống nhau, khi đầu ngón tay lướt qua dây đàn, lại khác nhau một trời một vực. Một người là tiếng tiên nhạc chín tầng trời, nhẹ nhàng thanh thoát, người kia lại như tiếng lửa địa ngục, ma quỷ gào thét, còn có quỷ con cưa cây.

Diệp Cẩn: “...”

Lục Truy an ủi: “Từ từ thôi, từ từ thôi.”

Diệp Cẩn học rất nghiêm túc.

Sau một nén nhang, Lục Truy nắm chặt tay, giọng điệu cố gắng dịu dàng, như dụ dỗ: “Hay là ta cùng cốc chủ uống một chén trà?”

Diệp Cẩn say mê đánh đàn, mười ngón tay điên cuồng như quỷ nhập, không thể thoát ra được.

Lục Truy lộ vẻ đau khổ, thầm hối hận vì sao mình lại chủ động nhường cây đàn này cho hắn.

Với một tiếng vỡ toang như chiêng rách, công tử Minh Ngọc không thể nhịn được nữa, nhảy từ trên tường xuống.

Diệp Cẩn: “...”

Tiêu Lan đón lấy người vừa nhảy.

Lục Truy: “...”

Trong sân tiếng đàn đã dừng, nhưng âm thanh quỷ dị trong đầu vẫn vang vọng không ngừng. Lục Truy vỗ đầu, phân vân không biết đây có phải là Tiêu Lan thật hay chỉ là ảo giác do mình đã bị tiếng đàn làm phát điên.

Tiêu Lan mỉm cười: “Ngây người ra rồi sao?”

…

“Ngươi…” Lục Truy cảm nhận đôi tay của mình được Tiêu Lan nắm lấy, ấm áp, không giống những giấc mộng phù du thoáng qua.

“Ta đã lấy được giải dược của Sương Đàm.” Tiêu Lan nói. Tóc hắn hơi rối, trên giày còn dính bùn đất và lá cỏ, người đầy phong trần, rõ ràng là đã đi suốt ngày đêm không nghỉ để đến thành Hoán Hoa này.

Lục Truy cười: “Thật sự là ngươi rồi.”

Tiêu Lan gật đầu.

Lục Truy ôm lấy cổ hắn, thân mật cọ cọ vào cổ, nụ cười không thể giấu nổi, giọng nói nhỏ nhẹ và dịu dàng: “Ta không nghe thấy ai báo, ngươi tự mình lẻn vào à?”

Tiêu Lan đáp: “Tiền bối dẫn ta vào.”

Lục Truy: “Cái gì?”

Lục Vô Danh đang đứng cách đó năm bước.

…

Lục Truy lập tức buông hắn ra.

Tiêu Lan nở nụ cười trêu chọc, rõ ràng là cố ý khiêu khích, dù sao cũng quay lưng về phía nhạc phụ, ông ấy không nhìn thấy.

Lục Truy: “...”

“Làm gì kỳ cục thế, không sợ người khác nhìn thấy sao.” Lục Vô Danh lên giọng nghiêm nghị, tỏ ra uy nghiêm của bậc trưởng bối.

Lục Truy ngoan ngoãn đáp: “A!”

Lục Vô Danh khẽ hắng giọng, bảo hai người vào phòng uống trà nghỉ ngơi trước.

Diệp Cẩn cũng không ngờ Tiêu Lan lại có thể nhanh chóng lấy được giải dược như vậy. Nhìn thấy hắn lấy ra tám bình thuốc được sắp xếp ngay ngắn từ bọc, ông nhất thời thắc mắc: “Sao lại nhiều thế?”

“Ta cũng không phân biệt được đâu là giải dược, nên mang tất cả về.” Tiêu Lan giải thích sơ lược về chuyện Sương Đàm, rồi nói tiếp: “Tóm lại, sau khi uống hết những thuốc này, hàn độc trong cơ thể ta đã tiêu tan hoàn toàn, xem ra có hiệu quả.”

“Ngươi dùng cách này để tìm giải dược sao?” Lục Truy nhìn hắn: “Ngươi…”

“Dù là dùng cách gì, miễn tìm được là được.” Tiêu Lan cười cười, thấp giọng nói: “Trong phòng đầy người như vậy, ngươi định trách ta ở đây sao?”

Lời hắn nói khiến Lục Truy không thể đáp lại, nhưng lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi. Nếu biết trước như vậy, hắn dù có thế nào cũng không để hắn một mình ở trong Minh Nguyệt Mộ.

“Ta thật sự không sao.” Tiêu Lan nói: “Nghe cốc chủ nói đi.”

“Ta phải kiểm tra từng bình thuốc một, mới có thể kết luận, nhưng chắc sẽ không sai đâu.” Diệp Cẩn nói thêm: “Lấy thân thử độc nghe có vẻ nguy hiểm, nhưng đây quả thực là cách nhanh nhất. Mạch tượng của Tiêu công tử cũng khá ổn, không cần lo lắng.”

Lục Truy cắn chặt môi dưới, vẫn còn chút sợ hãi. Đang định nói thêm điều gì, thì bên ngoài có người hối hả chạy vào, là Dương Thanh Phong ôm một đống đồ, gọi người mau đến đỡ, kẻo rơi xuống đất.

“Tiền bối lại mua gì thế?” Lục Truy bước tới giúp ông một tay: “Nặng quá.”

“Là quà cho đồ đệ.” Dương Thanh Phong lau mồ hôi, ngẩng đầu nhìn thấy Tiêu Lan, liền cười: “Ngươi chính là người trong lòng của tiểu Minh Ngọc à?”

Lục Vô Danh: “...”

Nói gì thế.