（Nhát gan ban ngày hẵng đọc）

Nghe tới ba chữ “Hồng Liên Trản”, mọi người có mặt đều tỏ ra kinh ngạc. Một là bất ngờ vì Khâu Tử Phong lại biết về nó, hai là cũng không ngờ hắn lại nói thẳng ra điều mình đang nghĩ.

Nha hoàn và gia đinh đã lui xuống, trong sân viện chỉ còn sáu người.

Lục Truy hỏi: “Nhị thiếu gia đã thấy Hồng Liên Trản ở đâu?”

Khâu Tử Phong đáp nhanh: “Tại nhà ta.”

Lục Truy lại hỏi: “Khi nào?”

Khâu Tử Phong đáp: “Khoảng một năm trước.”

Lúc đó mùa hè oi bức, hắn nhớ ra trong nhà từng có một khối ngọc thạch hàn băng, liền sai người đi tìm để đặt trong phòng hạ nhiệt. Ai ngờ lục tung cả kho báu cũng không tìm thấy, sau mới mơ hồ nhớ ra, có lẽ mẫu thân đã mang nó đến điện Phật ở hậu viện khi ăn chay hồi năm ngoái.

“Ta đã tìm thấy Hồng Liên Trản ở đó.” Khâu Tử Phong nói: “Giấu bên trong bụng tượng Phật.”

“Nơi kín đáo như vậy, sao nhị thiếu gia lại tìm thấy được?” Lục Truy thắc mắc.

Khâu Tử Phong đáp: “Giữa trưa ánh nắng chói chang, chiếu vào thân vàng của tượng Phật, nhưng trên tường phía sau lại có một điểm bóng màu đỏ.”

Thế nên hắn đã nhìn qua một lỗ nhỏ đập vào mắt, và thấy được một chiếc Hồng Liên trản.

Phượng Minh sơn trang vốn là môn phái giang hồ, Khâu Tử Phong tất nhiên cũng nghe nói về Hồng Liên Trản, nhưng không ngờ tới bảo vật chẳng biết lành hay dữ này lại xuất hiện trong nhà mình.

“Lúc đó ta vô cùng kinh ngạc, không biết rốt cuộc là ai cất giấu nên không động vào nó.” Khâu Tử Phong tiếp tục: “Sau khi khôi phục điện Phật như cũ, ta liền rời khỏi hậu viện. Chỉ là ba ngày sau khi quay lại tìm, bụng tượng Phật đã trống rỗng, Hồng Liên Trản cũng biến mất không rõ tung tích.”

Lục Truy hỏi: “Vậy Lão phu nhân có biết không?”

“Ta chưa từng hỏi.” Khâu Tử Phong lắc đầu: “Bất kể ai cất giấu vật này, xem ra đều không muốn ta biết. Ta đã không có hứng thú với Hồng Liên Trản, sao còn phải chạy đi hỏi khắp nơi, chỉ rước thêm phiền phức.”

“Vậy nhị thiếu gia nghĩ có thể là ai đã cất giấu?” Lục Truy đổi cách hỏi.

Khâu Tử Phong cười: “Các vị còn chưa đồng ý bắt tay với ta, đã hỏi dồn dập như thế, không hay lắm nhỉ?”

Lục Truy nói: “Bắt tay thế nào?”

“Ta có thể giúp các vị phân tích tình hình, đoán xem Hồng Liên Trản rốt cuộc do ai cất giấu đi.” Khâu Tử Phong nói: “Các vị cũng phải hứa, giúp ta có được Phượng Minh sơn trang này.”

“Có được Phượng Minh sơn trang?” Lục Truy thở dài: “Vậy xem ra nhị thiếu gia quả thật đã dính phải rắc rối không nhỏ.” Nếu không theo tình hình hiện nay, Khâu lão phu nhân đã cao tuổi, Khâu Tử Thần nửa người nửa quỷ, Khâu Tử Hy lại còn non nớt, sơn trang này dù không tranh giành, tương lai cũng nên thuộc về vị Khâu nhị thiếu gia trước mắt này mới phải.

Khâu Tử Phong nói: “Ta vừa nói rồi, từ khi đại ca bị bệnh, tất cả mọi người trong trang viện này đều nghi ngờ ta, mẫu thân cũng không ngoại lệ. Chỉ dựa vào một mình ta, quả thật không thể giải quyết hết mọi rắc rối.”

“Được thôi.” Lục Truy nói: “Ta đồng ý với ngươi.”

Khâu Tử Phong vỗ tay: “Quả nhiên là người thẳng thắn, vậy cứ thế mà định, mời các vị theo ta.”

“Ta đi xem đại thiếu gia thêm lần nữa.” Diệp Cẩn nói.

Lục Truy liếc nhìn A Lục.

“Ta đi cùng cốc chủ!” A Lục lần này rất lanh lợi, kéo theo Nhạc Đại Đao cùng chạy chậm, rồi theo sau Diệp Cẩn đến thủy lao.

“Cốc chủ có vẻ khá tự trách.” Khâu Tử Phong nói: “Thực ra không cần phải như vậy, có muốn ta đi khuyên vài câu không?”

“Bây giờ thì không cần.” Lục Truy lắc đầu: “Khi cốc chủ khám bệnh cho người ta, lúc tâm trạng phiền muộn, đều không thích nói chuyện lắm, tối về nói sau vậy.”

Khâu Tử Phong đồng ý một tiếng, cũng không nói thêm nữa.

Mọi người đi đến thư phòng, trò chuyện suốt mấy canh giờ, đến khi trời tối đen, gia nhân vào thắp đèn mới giật mình nhận ra đã quá giờ cơm tối.

“Thật là thất lễ với hai vị.” Khâu Tử Phong đứng dậy: “Nói chuyện đến nỗi quên cả thời gian.”

“Không sao.” Lục Truy nói: “Vậy hôm nay cứ dừng ở đây đi.”

Khâu Tử Phong nhìn thẳng vào mắt hắn: “Lần này ta thực sự đã nói hết không giấu giếm, Lục công tử đã nghe nhiều chuyện xấu của Phượng Minh sơn trang như vậy, nhất định phải giúp ta mới được.”

Lục Truy mỉm cười hỏi: “Có muốn cùng đi thăm lão phu nhân không?”

Khâu Tử Phong gật đầu, ba người cùng đi đến chính viện. Ngọn đèn trong phòng đã tắt hết, xung quanh yên ắng. Nghe người hầu nói Diệp Cẩn đã đến đây thay thuốc cách nửa canh giờ trước rồi lại đi.

“Diệp cốc chủ nói lão phu nhân sáng mai sẽ tỉnh lại.” Người hầu nói: “Nhị công tử không cần lo lắng đâu.”

“Vậy để mẫu thân nghỉ ngơi cho khỏe.” Khâu Tử Phong quay người nói: “Ta tiễn hai vị về chỗ ở.”

Trong sơn trang xảy ra chuyện, bầu không khí so với trước càng thêm nặng nề. Dọc đường đi chẳng thấy mấy chiếc đèn lồng, phía trước tối đen như mực, như thể có một cái hố đen khổng lồ có thể nuốt chửng người ta vậy.

Diệp Cẩn chống tay lên má, đang ngồi thất thần trong sân.

“Cốc chủ.” Lục Truy đẩy cửa bước vào.

“Sao lâu thế?” Diệp Cẩn thở phào nhẹ nhõm: “Không thấy về nữa thì ta phải ra ngoài đi tìm rồi.”

“Chuyện có hơi phức tạp.” Lục Truy ngồi xuống đối diện, tự rót một chén trà lạnh định uống, nhưng bị gạt tay làm đánh rơi.

“Ngươi thật sự không coi mình là người bệnh.” Diệp Cẩn nhức đầu, bảo A Lục vào trong pha một bình trà táo đỏ nóng thơm ngọt ra, tiện thể bổ máu.

“Cái tên Khâu Tử Phong đó có đáng tin không?” Diệp Cẩn đưa chén trà cho hắn.

“Khó nói lắm.” Lục Truy suy nghĩ một lúc: “Hắn ta quả thật rất chân thành, nhưng là thật hay giả vờ, lúc này cũng khó mà đoán được.”

Diệp Cẩn hỏi: “Nói cho ta nghe xem, cả buổi chiều các ngươi nói những gì rồi?”

“Nếu đúng như lời hắn nói, thì trong sơn trang này không có hai người nào có thể hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau.” Lục Vô Danh đáp.

Diệp Cẩn ngạc nhiên: “Đã tranh giành đến mức đó rồi sao?”

“Khâu lão phu nhân, Khâu Tử Thần, Khâu Tử Phong, Khâu Tử Hi.” Lục Truy nói: “Bề ngoài có vẻ mẹ hiền con thảo, anh em hòa thuận, nhưng thực ra đã âm thầm đấu đá nhiều năm rồi, và càng ngày càng gay gắt.”

Diệp Cẩn vẫn chưa hiểu, ba anh em tranh giành gia sản thì còn được, nhưng tại sao Khâu lão phu nhân cũng dính líu vào?

“Ban đầu không phải như vậy, nhưng năm Khâu lão trang chủ vừa qua đời, trong sơn trang này có một ông lão đến, lẩm bẩm nói biết xem bói, sau đó ở lại đây gần nửa năm.” Lục Truy nói: “Lúc đó Khâu Tử Phong đang ở tiêu cục bên ngoài, khi về thì ông lão đó đã đi rồi, Khâu lão phu nhân cũng thay đổi.”

Diệp Cẩn hỏi tiếp: “Thay đổi như thế nào?”

“Dung mạo không đổi, thần thái cũng không đổi, ngay cả cách nói chuyện làm việc, dường như vẫn giống như trước.” Lục Truy nói: “Nhưng Khâu Tử Phong rất khăng khăng, nói tất cả những điều đó chỉ để che giấu sự thay đổi bên trong. Hắn ta suy đoán Khâu lão phu nhân có lẽ đã bị ông lão kia dụ dỗ vào tà giáo.”

Diệp Cẩn nổi da gà: “Tà giáo?”

Lục Truy đáp: “Phải.”

Diệp Cẩn nói: “Chết mất thôi.” Hắn là thần y, tất nhiên không sợ độc không sợ bùa chú, nhưng lại thật sự sợ cái thứ tà giáo chuyên tẩy não người này. Cho dù ngươi có là tráng hán cao to hay là kẻ tài hoa tuyệt thế, một khi bước vào con đường này, thì thần tiên cũng khó cứu được cái tâm trí điên cuồng, tự hành hạ bản thân coi như cúng tế, giết người coi như cứu rỗi, thật đáng thương mà lại đáng sợ.

“Đó chỉ là sự phỏng đoán của hắn thôi, nhiều năm như vậy cũng chẳng có bằng chứng gì.” Lục Truy nói: “Hơn nữa trước đây chúng ta cũng đâu có thấy điều gì khác thường.”

“Còn hai vị công tử kia thì sao?” Diệp Cẩn lại hỏi: “Có nhận ra điều gì không?”

Lục Truy đáp: “Ba anh em họ vốn không hòa thuận lắm, nên Khâu Tử Phong cũng không chắc chắn.”

Diệp Cẩn nhíu mày trầm ngâm.

“Cốc chủ nghĩ sao?” Lục Truy hỏi.

“Đêm nay ta sẽ âm thầm theo dõi chính viện đó.” Diệp Cẩn nói: “Xem có động tĩnh gì hay không.”

Lục Truy lập tức nói: “Ta cũng đi”

Diệp Cẩn cương quyết trả lời: “Nghe lời của đại phu đi.” Nửa đêm nửa hôm chạy lung tung làm gì chứ.

Lục Truy: “...”

Lục Vô Danh cũng không đồng ý, thậm chí còn gọi điệt tử đến cưỡng ép đưa về phòng.

Lục Truy nhéo lấy hai má hắn: “Ngươi muốn làm phản?”

“Phụ thân, phụ thân.” A Lục hít một hơi lạnh: “Đừng nóng vội, ta sẽ lén đưa phụ thân đi.”

Lục Truy nắm tay: “Hả?”

“Đợi Diệp Cốc chủ và gia gia đi xa, chúng ta sẽ đi đường tắt.” A Lục hạ giọng, tự cho mình rất mưu trí.

Lục Truy hài lòng nói: “Được.”

A Lục cười hì hì, rồi áp tai vào cửa nghe ngóng một lúc. Đợi cho đến khi chắc chắn trong sân không còn ai, mới lấy áo khoác lớn quấn quanh Lục Truy, rồi cùng Nhạc Đại Đao ba người lén lút chuồn đi.

Trên trời không biết từ lúc nào đã xuất hiện nửa vầng trăng khuyết, chiếu sáng cả sân viện lạnh lẽo, vô cùng lạnh lẽo buồn tẻ. Trước cửa treo chiếc đèn lồng đỏ, vốn là để xua đuổi tà ma, lúc này nhìn lại càng thêm rùng rợn như thể sắp nhỏ từng giọt máu.

A Lục ôm Nhạc Đại Đao từ phía sau, để nàng cuộn tròn vào trong lòng mình, vừa để ấm, vừa để khỏi sợ hãi nữa.

Lục Truy cảm thấy có lẽ mình phải nhìn hắn với cặp mắt khác.

Tốc độ tiến triển nhanh chóng thế này, khá đấy chứ.

Không khí ẩm ướt lạnh lẽo, sương mù bao phủ quanh người, dính dớp khó chịu, chẳng mấy chốc mà đã lạnh toàn thân.

A Lục duỗi cánh tay dài ra, muốn kéo phụ thân mình lại gần, nhưng bị đánh một cái.

Lục Truy ra lệnh: “Ngồi yên đi!”

A Lục khẽ đáp một tiếng, ôm Nhạc Đại Đao chặt hơn.

Xung quanh lại tối đen, ngẩng đầu lên mới phát hiện là mây đen che khuất vầng trăng khuyết, ngay cả những vì sao cũng biến mất. Đèn lồng đỏ trước cửa đung đưa qua lại, như thể chút ánh sáng cuối cùng cũng sắp bị gió cuốn đi. Gia đinh canh đêm trong hành lang ngáp một cái, tính toán còn bao lâu nữa mới đến ca trực tiếp theo. Thời tiết quỷ quái này, ở ngoài thật chẳng dễ chịu chút nào.

Trong phòng vọng ra tiếng động nhẹ, như có người đang di chuyển. Gia đinh tưởng là nha hoàn, nên cũng không để ý.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Càng lúc càng gần.

Càng lúc.

Càng gần.

Lê đôi giày thêu, đi rất chậm, như thể phải mất rất lâu mới đến được bên cửa.

Then cài cửa được gỡ xuống, những người đang ẩn nấp bên ngoài sân đều nhận ra điều bất thường này, liền đồng loạt nín thở, nắm chặt vũ khí trong tay.

“Kẽo kẹt” một tiếng, cửa phòng từ từ mở ra, người đứng sừng sững ở cửa chính là Khâu lão phu nhân. Chỉ mặc chiếc áo phong phanh, trên mặt quấn đầy băng gạt, ngay cả mắt cũng bị che khuất một nửa.

“Lão, lão phu nhân.” Gia đinh kinh hãi, ngoài miệng gọi thử, chân không tự chủ lùi lại hai bước.

Khâu lão phu nhân từ từ quay đầu.

Con ngươi gia đinh bỗng mở to, cuối cùng hắn ta đã nhìn rõ đôi mắt đối diện, đỏ ngầu như dã thú, lại trống rỗng như xác ướp.

Nỗi sợ hãi tột độ khiến hắn không nói được, chỉ có thể hoảng sợ mở miệng, nhưng chẳng thốt ra được âm thanh nào, chỉ theo bản năng quay người bỏ chạy, muốn rời khỏi sân viện này.

Khâu lão phu nhân nhảy bổ lên, máu tươi rỉ ra từ khóe miệng, không giống người, mà như một con thú săn mồi hoàn toàn.

Khi bị vồ ngã xuống đất, tên gia đinh cuối cùng cũng hét lên bằng giọng the thé, tiếng kêu sắc nhọn xé toạc bầu không khí yên tĩnh của đêm, đánh thức mọi người trong sơn trang.

Lục Truy nói: “Đừng sợ.”

…

Môi tên gia đinh run rẩy, mặt tái nhợt nhìn hồi lâu, mới phản ứng lại, hóa ra người vồ lấy mình chính là Lục Truy.

Nhìn lại Khâu lão phu nhân , đã bị Lục Vô Danh khống chế, đang không ngừng vùng vẫy. Tuy nhiên điều hơi bất ngờ là Khâu Tử Phong cũng có mặt ở đó.

Diệp Cẩn lấy tay làm đao, tạm thời đánh ngất Khâu lão phu nhân.

“Chuyện này, chuyện này là sao vậy?” Nhạc Đại Đao vẫn chưa hết bàng hoàng, cô nhìn rõ, lúc nãy Khâu lão phu nhân vồ lấy gia đinh vẫn luôn mở miệng, chính là tư thế chuẩn bị cắn xé.

Khâu Tử Phong nói: “Bị trúng tà rồi.”

Cùng lúc đó, phía sau hành lang truyền đến một giọng nói khác: “Bị người ta lợi dụng.”

Tất cả mọi người có mặt đều đồng loạt nhìn về hướng đó.

Người bước ra là Khâu Tử Hi, tam thiếu gia của Phượng Minh sơn trang, hắn vẫn mặc bộ quần áo ban ngày, có lẽ vốn chưa từng đi nghỉ ngơi.

“Bị người ta lợi dụng?” Ánh mắt Khâu Tử Phong trở nên lạnh lẽo: “Nói rõ xem, ai bị ai lợi dụng?”

Khâu Tử Hi nhìn thẳng vào hắn ta, từng chữ từng chữ nói: “Mẫu thân, bị huynh lợi dụng.”

Trên núi lại nổi lên một trận gió lớn, thổi bay cát bụi khắp nơi.

Cầu Bằng ho khan hai tiếng, nhưng cổ họng như bị cắt hàng trăm nhát dao, là do thuốc câm chưa hết tác dụng: “Vì sao ngươi lại cứu ta?”

“Ta cứu ngươi ư?” Tiêu Lan lắc đầu: “Chẳng lẽ ngươi còn không muốn sống sao?”

Cầu Bằng cười ha ha: “Ta tất nhiên là không muốn sống, nếu không phải ngươi nhiều chuyện thì giờ này ta đã chết rồi.”

Dung mạo quý giá đã bị hủy hoại hoàn toàn, trong cơ thể đầy rẫy trùng độc, da khô nứt như bùn đất bên bờ sông dưới ánh nắng gắt chiếu lên, cuộn lên, rách nát, tại sao còn phải sống chứ?

Chết đi mới là giải thoát.

Tiêu Lan nói: “Trả lời ta vài câu hỏi, ta có thể hỏa táng ngươi, để ngươi ra đi sạch sẽ tử tế hơn, không phải nằm ở bãi tha ma bị dã thú xé nát khuôn mặt này.”

Cầu Bằng nói: “Ngươi muốn hỏi gì? Hỏi tại sao muốn diệt toàn bộ Tiêu gia sao, ta đã nói rồi, không thù không oán, chỉ vì bức thư đó, chỉ vì Hồng Liên Trản.”

“Cơ quan che giấu trong phủ Lý ở thành Hồi Sương, vì để giết một người họ Lục.” Tiêu Lan nói: “Đó là ai?”

Cầu Bằng sững người, hồi lâu sau lại cười khanh khách, dù cổ họng rách đến chảy máu, vẫn cười không ngừng.

Tiêu Lan đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn hắn: “Cười đủ chưa?”

“Hóa ra ngươi muốn hỏi chuyện này.” Cầu Bằng than thở: “Vì Lục Minh Ngọc phải không, hắn thật may mắn có được một người tình tốt như ngươi biết quan tâm như vậy.”

Tiêu Lan nói: “Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.”

“Ta giết Lục Minh Ngọc để làm gì, trước đây ta đâu có biết hắn, hắn sinh ra cũng không đẹp đẽ tuyệt trần như Thẩm Thiên Lăng để ta phải ghen tị.” Cầu Bằng ho hai tiếng, nói: “Thôi được, thấy ngươi si tình thế, ta nói cũng được, cái địa đạo đó, cái địa đạo đó…”

Tiêu Lan im lặng nhìn chằm chằm vào hắn.

Cầu Bằng lại nói: “Ngươi lại đây, ta nói nhỏ vào tai ngươi.”

Đáy mắt Tiêu Lan đóng băng.

Cầu Bằng tham lam nhìn khuôn mặt tuấn tú của hắn một lúc, mới chịu thỏa hiệp: “Ta muốn giết Lục Vô Danh, ta biết hắn chưa chết, ta cũng biết hắn sẽ đến thành Hồi Sương.”

Tiêu Lan hỏi: “Tại sao muốn giết Lục tiền bối?”

Cầu Bằng gắng gượng hơi thở cuối cùng: “Trong thư cũng nói, bảo ta giết Lục Vô Danh, thì sẽ cho ta tên nam nhân cường tráng nhất thế gian và tài sản tiêu xài không hết.”

Thư từ, vậy cũng là Thực Kim Thú? Tiêu Lan đánh giá hắn từ trên xuống dưới: “Ngươi và Hắc Tri Chu có thông đồng từ trước, phải không?”

Cầu Bằng nói: “Quả nhiên không giấu được ngươi, cũng là trong thư viết, bảo rằng người này có giá trị.”

Tiêu Lan hỏi: “Vậy tại sao cô cô không giết ngươi?”

“Bà ta cũng nghi ngờ Hắc Tri Chu.” Cừu Bằng nói: “Đang đợi ta khai thêm nhiều chuyện nữa, nhưng ta không nói, cắn răng cũng không nói.” Vốn định nhân cơ hội trốn đi, chỉ tiếc lại bị Hắc Tri Chu phát hiện, cố tình hủy dung mạo, cho uống thuốc câm, còn cắt đứt gân mạch, chặn hết mọi đường sống.

“Ta không lừa ngươi đâu.” Cầu Bằng tự thấy số mệnh sắp hết, cố gắng nói tiếp: “Ta đã nói hết rồi ngươi…ngươi phải thiêu ta cho sạch sẽ đấy.”

Tiêu Lan quay người bước ra ngoài.

Cầu Bằng gấp gáp hỏi: “Ngươi không tự tay giết ta sao?”

Tiêu Lan làm như không nghe thấy.

Bên ngoài hang động có mấy đệ tử của Triêu Mộ Nhai canh gác, suốt đường đi vẫn theo sát Tiêu Lan, nghe lệnh hắn.

Tiêu Lan nói: “Xử lý cho sạch sẽ.”

“Rõ.” Đệ tử Triêu Mộ Nhai gật đầu.

Tiêu Lan nhảy lên ngựa, đi đến Minh Nguyệt Mộ.

Chiếc áo đen bị gió thổi bay vung lên, nhìn từ xa như một con đại bàng săn mồi khổng lồ.