Trước khi chết, chàng trai đã dùng cơ thể mình để bảo vệ bạn gái. Anh ta tử vong ngay tại chỗ. Nhưng sự hy sinh của anh cũng không thể cứu sống cô gái – hai ngày sau, cô ấy cũng qua đời.

Giống như bạn gái mình, chàng trai ấy không có cha mẹ, ra đi lặng lẽ mà chẳng ai để ý. Nhưng giờ đây... sao anh ta lại sống lại? Không thể nào! Anh ta đã chết thảm, toàn thân rách nát, không còn chút sinh khí.

Gã đàn ông mặc đồ đen bỗng chốc hoảng sợ nhận ra mình đã bị đối phương nhắm trúng. Trong lúc những kẻ còn lại hoảng loạn, cố lao về phía cửa để chạy trốn, thì đúng vào khoảnh khắc họ chạm vào tay nắm cửa, chàng trai kia đột ngột xuất hiện ngay trước mặt họ!

"Ma... ma quỷ!" Một tiếng hét thảm thiết vang lên. Đám đàn ông mặc đồ đen run rẩy đến mức ngồi bệt xuống sàn nhà xác lạnh lẽo.

Trước ánh mắt kinh hãi của họ, chàng trai bị xé nát cơ thể ấy bỗng nở một nụ cười. Nhưng rồi, trước mắt mọi người, gương mặt anh ta đột nhiên nứt toác, cơ thể kéo dài ra, biến thành một con quái vật vượt xa mọi giới hạn tưởng tượng của con người—

"Nhà xác bệnh viện phát nổ, năm người thiệt mạng trong vụ việc."

Ngày hôm sau, dòng tít này xuất hiện trên các trang báo xã hội. Sự kiện không quá rầm rộ, nhưng lại gợi lên nhiều thắc mắc: Nhà xác lẽ ra chỉ có người chết, vậy tại sao lại có đến năm người sống thiệt mạng ở đó? Họ là nhân viên bệnh viện sao? Nếu không, họ làm gì trong nhà xác vào lúc nửa đêm?

Ba ngày sau, một tiêu đề lớn hơn chiếm sóng trang báo:

"Đường dây buôn lậu nội tạng khổng lồ cuối cùng đã bị triệt phá!"

Khi điều tra danh tính năm người bị chết trong vụ nổ, cảnh sát vô tình phát hiện một trong số đó là nghi phạm quan trọng của một vụ án buôn lậu nội tạng chưa có lời giải! Lần theo manh mối này, họ đã lần ra cả một tổ chức tội phạm, đồng thời phá được mười ba vụ án giết người chưa có lời giải trước đó. Trong chốc lát, báo chí ngập tràn thông tin về những vụ án này, còn nguyên nhân ban đầu gây ra chuỗi sự kiện này thì dần chìm vào quên lãng.

Mà dù sao, đây cũng là chuyện nằm ngoài phạm vi xử lý của cảnh sát.

Tin tức trên báo chí luôn là những gì các nhà quản lý xã hội "muốn công chúng biết". Mà nếu có chuyện "muốn công chúng biết", thì hiển nhiên cũng có những chuyện "không muốn công chúng biết".

"Đó là do ma quỷ gây ra, nó đã tự hủy."

Nhà xác vốn đã ít người lui tới, giờ lại càng trở thành nơi hoang tàn sau vụ nổ. Ngoài phần thiệt hại do vụ nổ gây ra, một vụ nổ thứ hai đã được dàn dựng để xóa đi mọi dấu vết về sự xuất hiện của quái vật.

Giữa đống đổ nát, vài người vẫn đang bận rộn kiểm tra lại công việc che đậy hiện trường. Hai người đàn ông mặc cảnh phục bước chậm rãi qua đống gạch vụn, đánh giá kết quả xử lý. Người vừa nói chính là một trong hai người đó.

Đúng lúc này, một chàng trai trẻ chạy đến, trên tay cầm một thiết bị ghi hình, gương mặt nghiêm trọng.

"Báo cáo! Tôi đã khôi phục được đoạn phim từ camera trong phòng. Bên trong chỉ có năm người đàn ông bị chết trong vụ nổ, không hề có bất kỳ hình ảnh nào về kẻ tấn công..." Cậu ta ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "Nhưng hành động của năm người đó rất kỳ lạ... trông họ cứ như... vừa nhìn thấy ma vậy."

Người đàn ông cao lớn mỉm cười: "Đưa cho bọn tôi là được, cậu tiếp tục lo phần việc còn lại đi."

Chàng trai trẻ đứng nghiêm chào, sau đó đưa thiết bị rồi rời đi. Nhìn theo bóng lưng cậu ta, người đàn ông cao lớn lại cười:

"Chắc cậu ta mới tham gia những vụ thế này lần đầu. Trông cứ như chẳng hiểu gì cả."

Quái vật không có hình bóng. Chúng tồn tại trên thế gian này, nhưng máy quay và máy ảnh của con người không thể ghi lại được chúng. Rất nhiều câu chuyện "gặp ma" trong lịch sử đều do quái vật gây ra.

"Rồi sau vài lần làm nhiệm vụ, cậu ta cũng sẽ hiểu thôi." Người còn lại nói một cách bao dung.

"Nhưng trong số những người chết tại nhà xác, có một người là mục tiêu mà đội bên cạnh đang tìm kiếm." Người đàn ông cao lớn bỗng lên tiếng. "Cô gái đáng thương ấy chẳng hề biết mình đã yêu một con quái vật, còn mang thai con của nó mà cứ tưởng là con mình."

"Ở một góc độ nào đó, chết đi cũng là giải thoát." Người kia lắc đầu. "Nếu còn sống đến khi sinh con, rồi phát hiện ra nó là một con quái vật... nếu không chết vì sợ hãi thì cũng sẽ bị giày vò đến chết thôi."

"Nghe nói cô ấy vẫn còn người thân. Chúng ta nên đưa tro cốt cô ấy về nhà."

Cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

Mặc dù họ đã nghe bệnh viện nói rằng quái vật và người phụ nữ kia được đưa đến cùng nhau, cũng nghe những suy đoán về mối quan hệ giữa hai người, nhưng họ chẳng buồn bận tâm.

Quái vật không thể nào yêu con người. Nếu một con quái vật trưởng thành ở bên một người phụ nữ, thì lý do duy nhất chỉ có thể là... đứa bé trong bụng cô ta.

Với quái vật, một bào thai quỷ là món ăn đại bổ.

Sợ bị truy lùng, Kế Hoan phải lẩn trốn, đi qua hai nơi khác trước khi trở về quê nhà. Đến khi cậu về đến nơi, tro cốt của chị gái đã được gửi đến nhà cậu từ lâu.

Khi trời sập tối, Kế Hoan mới bước vào căn nhà nhỏ của mình. Bật đèn lên, cậu thấy ông nội đang ngồi một mình trong gian chính.

Chưa kịp nghĩ cách mở lời, ánh mắt cậu đã lướt qua bàn thờ phía sau ông. Ban đầu chỉ có hai bài vị, giờ đã có thêm một cái nữa.

"Ông nội..." Cổ họng Kế Hoan khô khốc.

"Tiểu Hoa về rồi à." Ông nội chậm rãi đứng lên. Cơ thể già yếu khiến ông vô tình làm đổ ghế. Kế Hoan vội bước tới đỡ lấy. Khi giúp ông đứng vững lại, anh mới nhận ra đôi mắt ông đã đục ngầu hơn trước.

"Ông ơi, mắt ông..." cậu hoảng hốt.

"Không sao. Trước giờ vẫn không tốt lắm mà? Chắc là đến lúc rồi. Dạo gần đây mờ dần, giờ chỉ thấy được đường nét mơ hồ thôi." Giọng ông trầm ổn, như thể chuyện này chẳng đáng lo. Ông vỗ vai Kế Hoan hai cái rồi lấy ra một chiếc túi giấy từ ngăn kéo.

"Lá thư chị cháu gửi về sau khi cháu đi không lâu. Bên trong có tấm ảnh của chị cháu và bạn trai nó. Nhìn thử xem thằng bé trông thế nào?"

Kế Hoan ngẩn ra, cầm lấy túi giấy rồi mở ra xem.

Bên trong chỉ có một tấm ảnh chụp chị. Bên cạnh cô là một khoảng trống.

Quái vật không có hình bóng. Chúng không bao giờ xuất hiện trên ảnh chụp của con người.

Dĩ nhiên, lúc này Kế Hoan vẫn chưa biết điều đó. Nhưng cậu lại có thể thấy nụ cười của chị gái mình.

Trong ảnh, chị cười rạng rỡ, trông hạnh phúc vô cùng. Cô hơi nghiêng người sang phải, như thể đang tựa vào ai đó.

Kế Hoan nhìn kỹ rồi chậm rãi nói:

"Ừm, cũng được. Nhìn có vẻ sáng sủa."

"Thế có xứng với Tiểu Hắc nhà ta không?" Ông nội cười hỏi.

"Cũng ổn. Cao ráo, chỉ hơi đen chút thôi."

"Cao là được rồi. Con trai đen một chút có sao đâu, Tiểu Hắc nhà mình cũng đâu có trắng!"

Ông nội cười rạng rỡ.

Kế Hoan cũng mỉm cười, mắt hơi cay.

cậu cẩn thận lấy ra một bọc nhỏ từ túi đeo trước ngực, đưa lại gần ông nội và khẽ nói:

"Ông ơi, con đã mang con của Tiểu Hắc về đây."

*

Tác giả có lời muốn nói: Về cái tên "Kế Hoan", ừm, cái tên này đã được viết vào cuốn sổ nhỏ của tôi từ vài năm trước rồi. Bên cạnh cái tên này còn có một cái tên khác: "Mục Căn".

Từ rất lâu trước đây, tôi đã quyết định rằng nhân vật chính tương lai của mình sẽ mang một trong hai cái tên này.

Thế là Mục Căn đã đến thế giới của Kantus.

Còn Kế Hoan thì đến nơi này.

Tiểu công vẫn chưa xuất hiện đâu, đừng nhận nhầm nhé!