Sardan xuất mã dẫn Vinh Quý. Dù là người mới, cậu vẫn nhận được một hợp đồng đại diện với điều khoản không hề thua kém những ngôi sao đã có danh tiếng!

Mức thù lao có thể dành cho người mới, nhưng các điều khoản không hề gây bất lợi cho sự nghiệp sau này của cậu.

Hơn nữa, hợp đồng được ký thông qua Sardan và Ferroy, mà Ferroy không hề nắm giữ bất kỳ thông tin cá nhân nào của cậu. Nhờ yêu cầu của Sardan, toàn bộ nội dung quảng bá trong tương lai sẽ được quay hoàn toàn theo hình thức trực tuyến, giữ cho thân phận của cậu luôn là một ẩn số với công chúng.

Việc trở thành gương mặt đại diện cho một thương hiệu, nhất là một nhãn hiệu mà cậu vẫn thường theo dõi, khiến Vinh Quý phấn khích đến mức không thể kiềm chế!

Cậu thậm chí còn chưa xem qua mức thù lao mà mình nhận được. Chỉ cần biết bản thân được chọn làm đại diện đã khiến cậu vui sướng đến không tin nổi! Trước đây, ngay cả vào thời Vinh Phúc còn hoạt động, dù có cơ hội chụp ảnh quảng cáo cho vài thương hiệu lớn, thì bản chất vẫn chỉ là làm mẫu chụp hình. Họ chỉ cần một gương mặt đẹp, trả tiền xong là xong, chẳng thể gọi là "người phát ngôn" được!

Vinh Quý từng quan sát và nhận ra rằng chỉ những ngôi sao thực thụ mới được gọi là "người phát ngôn". Đó không đơn thuần là một hợp đồng chụp ảnh, mà là một mối quan hệ hợp tác chiến lược giữa hai bên. Những người mới như cậu, dù may mắn có cơ hội chụp quảng cáo, cũng thường chẳng được nhắc tên. Nếu gặp thời, cùng lắm chỉ trở thành nhân vật phụ bên cạnh một ngôi sao nổi tiếng, xuất hiện mờ nhạt trong các bài báo hoặc bảng quảng cáo lớn.

Chính vì thế, từ lâu cậu đã tin rằng "người phát ngôn" là một vị trí chỉ dành cho các ngôi sao hạng A. Giờ đây, việc có được danh xưng này khiến Vinh Quý vô cùng mãn nguyện. Đây đúng là một bước khởi đầu không thể tốt hơn cho con đường tiến vào giới giải trí của cậu! Hơn nữa, thương hiệu này lại là một ông lớn trong ngành, có chuỗi cửa hàng trải khắp các khu mua sắm sầm uất.

Vinh Quý hài lòng đến mức không thèm xem kỹ hợp đồng hay mức thù lao, chỉ cầm bút chuẩn bị ký ngay!

Nhưng Tiểu Mai, người đã kiểm tra toàn bộ hợp đồng, lập tức nhận ra rằng Sardan thực sự đã tính toán kỹ lưỡng để mở đường cho tương lai của Vinh Quý.

Hợp đồng này không để lại bất kỳ kẽ hở nào. Ngay cả Arufa, người cùng xem xét hợp đồng với Tiểu Mai, cũng là một luật sư có nhiều bằng cấp cao trong ngành, đang làm việc tại một trong những văn phòng luật hàng đầu. Dù đã xem xét kỹ, Arufa vẫn không thể tìm ra điểm bất lợi nào. Cuối cùng, thầy chỉ hừ lạnh một tiếng và nói:

"Miễn cưỡng chấp nhận được."

Không chỉ có vậy, hợp đồng còn đặt ra yêu cầu bảo mật cực kỳ nghiêm ngặt về danh tính của Vinh Quý. Nội dung hợp tác, địa điểm thực hiện quảng bá, tất cả đều được quy định rõ ràng. Ngay cả khi Vinh Quý không nhận ra điều này, những ai có đầu óc một chút đều có thể thấy rằng đây là một bản hợp đồng vô cùng chặt chẽ. Điều đó đồng nghĩa với việc cậu chắc chắn đã được lên kế hoạch kỹ càng để ra mắt với tư cách một nghệ sĩ chuyên nghiệp. Mỗi bước đi của cậu đều đã được tính toán tỉ mỉ, không có chỗ cho sai sót.

Những điều này không chỉ Sardan nhìn ra, mà phía Ferroy cũng hiểu rất rõ. Thực tế, họ thậm chí còn muốn gia hạn hợp đồng ngay lập tức. Dễ hiểu thôi, bởi một nghệ sĩ đã có lộ trình phát triển rõ ràng như vậy chắc chắn sẽ vươn tới những đỉnh cao trong tương lai!

Huống hồ, người đại diện của cậu lại là Peran Sardan—một người chưa từng dẫn dắt nghệ sĩ nào trước đây. Đúng là Sardan không có nhiều kinh nghiệm làm quản lý, nhưng ông chính là Peran Sardan! Những người đại diện có bề dày thành tích còn phải làm việc dưới trướng ông, chưa kể đến nguồn tài nguyên khổng lồ mà ông sở hữu. Dù Vinh Quý có phát triển thế nào đi chăng nữa, tương lai của cậu chắc chắn sẽ không tầm thường!

Trên thực tế, một số người bên Ferroy thậm chí còn nghi ngờ rằng Vinh Quý có quan hệ với gia tộc Peran. Nếu không, vì lý do gì mà Sardan lại đích thân ra mặt bảo vệ cậu như vậy? Mọi điều khoản hợp đồng đều kín kẽ đến mức này, chẳng khác nào sự bảo bọc mà chỉ người thân mới dành cho nhau.

Vì thế, hợp đồng này càng trở nên giá trị. Thật đáng tiếc, Sardan chỉ đồng ý ký trong một năm.

Phía Ferroy nhanh chóng liên hệ với ông để đàm phán gia hạn—không còn cách nào khác, bởi Sardan chỉ cung cấp địa chỉ email cá nhân của mình. Khi nhận ra điều này, các nhân viên bên Ferroy không khỏi ngạc nhiên:

"Chẳng lẽ Gera còn được bảo mật hơn cả tộc trưởng nhà Peran sao?"

Dù tò mò, không ai dám tiết lộ địa chỉ liên hệ của Sardan ra ngoài. Khi sau đó họ tìm cách điều tra địa chỉ nhận thư của "Gera" và phát hiện đó chính là dinh thự của gia tộc Peran, họ cũng không còn quá bất ngờ nữa.

Cuối cùng, không lâu sau khi nhận được khoản thù lao từ hợp đồng đại diện, Vinh Quý cũng nhận được một lô quần áo từ Ferroy.

Vài rương lớn!

Trước tiên, quần áo được gửi đến Perandia, sau đó qua tay quản gia kiểm tra rồi mới chuyển tiếp đến thành San Hô. Bên trong có nhiều bộ với đủ kích cỡ, chủ yếu là của Tiểu Mai. Ban đầu, chuyện gửi quần áo này được sư mẫu Sardan bàn bạc với cậu, vì bên đó muốn biết số đo của cậu. Nhưng cậu chỉ là một người máy nhỏ, cơ thể hiện tại chẳng bao lâu nữa cũng sẽ thay đổi, nhận nhiều quần áo như vậy có phần lãng phí. Thế nên cậu để lại số đo của Tiểu Mai.

Dù chỉ còn lại Tiểu Mai, nhưng Tiểu Mai cũng mặc xong hết quần áo rồi! Vậy nên cậu tiếp tục để lại cho giáo sư Arufa. Sư mẫu Sardan thấy vẫn còn dư, thế là cậu lại gửi cho Airlando, Joseph và vài người quen khác, tiện thể nhận luôn mấy bộ có kích cỡ trẻ con cho chính mình và Gabriel.

Nhìn đống số đo mà Vinh Quý để lại, Sardan bật cười, nhưng vẫn cẩn thận chỉnh sửa một chút để tránh việc thông tin cá nhân của cậu bị lộ theo cách này.

Thật ra, Vinh Quý chỉ là có thói quen tiết kiệm mà thôi.

Bề ngoài cậu trông hào nhoáng, nhưng thực ra do lớn lên trong cô nhi viện, cậu luôn giữ nếp sống giản dị. Cậu cũng là anh lớn nhất trong viện, nên mỗi khi có gì mới từ bên ngoài, cậu luôn nghĩ đến việc chia sẻ cho mọi người. Việc để lại quần áo cũng là từ thói quen đó mà ra, có thể thông cảm được.

Tóm lại, tối hôm đó, cả nhà Vinh Quý đều khoác lên mình những bộ quần áo mới nhất của Ferroy mùa này. Cậu cũng không quên chuẩn bị phần quà cho sư phụ và sư mẫu, cẩn thận mang đến tận tay.

Không thể phủ nhận rằng Vinh Quý có con mắt thẩm mỹ rất tốt trong việc phối đồ. Đến cả Sardan cũng phải công nhận gu ăn mặc của cậu rất ổn. Lúc đầu, ông còn nghĩ có thể cậu có chút tài năng trong thiết kế thời trang, nhưng khi thấy cậu cầm bút lên vẽ, ông lập tức bỏ ngay ý nghĩ đó.

Khả năng vẽ của cậu gần như bằng không, mà sức sáng tạo cũng thấp đến đáng sợ! Cậu phối đồ đẹp đơn giản chỉ vì cậu rất yêu cái đẹp, và giỏi cảm nhận cái đẹp mà thôi.

=_=

Ban đầu, Sardan hơi lo rằng việc thử nghiệm này sẽ khiến người máy nhỏ bùng lên hy vọng rồi nhanh chóng thất vọng khi không đạt được điều mong muốn. Nhưng không ngờ, cậu chẳng hề tỏ ra buồn bã, mà còn vui vẻ an ủi lại ông:

"Trời đã cho em nhiều điều quý giá thế này rồi: ngoại hình xinh đẹp, giọng nói hay, phong thái tao nhã... (cắt bớt 500 chữ)... Nếu còn ban thêm quá nhiều tài năng khác, thì những người khác chẳng phải quá thiệt thòi sao?"

Arufa: =_=

Sardan: =_=

Tiểu Mai bình tĩnh thu dọn giấy bút trên bàn, rồi rót trà cho Arufa và Sardan, mỗi người một ly.

Lúc đó, cả hai đều bị Vinh Quý làm cho nghẹn lời. Nhưng khi trở về nhà, rửa mặt xong, nằm lên giường, Arufa bỗng cảm thán:

"A Quý thực sự hiểu rõ bản thân. Nó chấp nhận khuyết điểm của mình một cách nhẹ nhàng, không tự trách, không than vãn. Thay vào đó, nó chỉ tập trung phát huy điểm mạnh, làm cho chúng càng nổi bật đến mức mọi người chỉ nhìn thấy ưu điểm của nó mà quên đi khuyết điểm."

"Trước giờ em luôn nghĩ rằng phải cố gắng cải thiện điểm yếu mới là cách sống hoàn hảo. Nhưng giờ nhìn lại, hóa ra chúng ta còn chẳng sáng suốt bằng đứa trẻ này."

Nằm trên chiếc gối mà Vinh Quý đã chuẩn bị cho họ, Arufa trầm ngâm nói.

Bên cạnh, sau khi suy nghĩ kỹ, Sardan khẽ gật đầu đồng tình.

"Có câu 'kẻ khôn giả khờ, người ngốc khoe khoang', quả thực đúng với tình huống này."

Những người thông minh như họ luôn nghĩ rằng mình có thể làm mọi thứ, cố gắng làm mọi việc hoàn hảo, nhưng rồi lại lãng phí không ít thời gian. Trong khi đó, Vinh Quý luôn ý thức được giới hạn của mình, bước từng bước vững chắc. Ngẫm lại, cuộc sống của cậu thực sự rõ ràng, có định hướng, và quan trọng nhất—cậu vẫn luôn vui vẻ.

"Hơn nữa, nó còn có một ưu điểm mà chính nó cũng không nhận ra." Sardan chợt lên tiếng. "Lạc quan và kiên định."

"Những điều mà nó từng tự hào—vẻ ngoài đẹp, giọng nói hay—giờ đâu còn nữa. Nó đã trở thành một người máy. Nhưng ngay cả lúc này, nó vẫn giữ được sự lạc quan. Đó mới là điều đáng quý nhất."

"Còn rất hiếu thảo nữa," Arufa bổ sung. "Chúng ta ở đây, phòng ốc đều do nó và Tiểu Mai quét dọn. Ga trải giường, chăn gối trên giường này cũng do chính tay hai đứa làm."

"Hình như đó là một truyền thống thủ công lâu đời của tộc người lùn ở Diệp Đức Hãn thì phải? Em chỉ từng nghe danh, nhưng chưa từng tận mắt thấy. Dù sao nơi đó cũng khá xa..."

"Nếu em hứng thú, có thể bảo Vinh Quý và Tiểu Mai kể thêm. Sau này, trong các cuộc họp thành phố, anh cũng sẽ đề xuất nới lỏng quyền hạn kiểm soát an ninh đối với các học giả cấp cao như em. Như vậy, em nhất định sẽ có cơ hội tận mắt chứng kiến nền văn minh dưới lòng đất."

Nói đến đây, cả hai lại tiếp tục bàn luận về công việc.

Nhưng trong phòng này, đâu đâu cũng có đồ đạc của Vinh Quý và Tiểu Mai mang đến. Hơn nữa, với những người yêu nhau nhưng đã xa cách mấy chục năm, việc có thể gần nhau đến mức này đã là điều không dễ dàng. Giữa họ có quá nhiều khoảng trống, thời gian xa nhau quá lâu khiến câu chuyện cũng cần được vun đắp lại từ đầu. Trong tình huống như vậy, nói về những người cả hai đều quen thuộc như Vinh Quý và Tiểu Mai là cách an toàn nhất.

Vì thế, chẳng bao lâu sau, câu chuyện lại quay về Vinh Quý và Tiểu Mai.

"Tiểu Mai đúng là đứa trẻ thông minh, còn lanh lợi hơn cả em. Dù chưa từng kiểm tra chỉ số IQ, nhưng cứ nhìn vào trí nhớ của nó là biết, chắc chắn cao hơn em rồi! Chuyện gì nó cũng biết, nếu có gì chưa rõ thì chỉ cần một chút là nó hiểu ngay." Arufa nhắc đến với vẻ đầy phấn khích, ngập ngừng một lúc lâu mới tìm được từ thích hợp để diễn tả: "Mỗi lần nhìn nó thể hiện, em lại có cảm giác giống như ngày xưa người khác nhìn em vậy. Sống đến từng này tuổi, cuối cùng em cũng hiểu cảm giác đó là thế nào!"

Sardan mỉm cười: "Bây giờ em vẫn thông minh lắm, rất giỏi, người khác vẫn nhìn em với ánh mắt ngưỡng mộ mà."

"Anh không hiểu đâu. Em biết nhiều như vậy, ngoài trí óc trời sinh, phần lớn là nhờ vào kinh nghiệm. Tuổi tác cho em thời gian để tích lũy kiến thức, còn Tiểu Mai thì khác hẳn. Nó gần như đã hiểu biết mọi thứ ngay từ khi sinh ra."

"Em có linh cảm rằng sau này Tiểu Mai chắc chắn sẽ giỏi hơn em! Trong suốt cuộc đời, người mà em thấy có thể kế thừa tốt nhất những gì em học được chính là đứa nhỏ này!"

Arufa phấn khích nói, ánh mắt nâu lóe lên chút bí ẩn, chút thích thú. Thầy ghé sát tai Sardan, hạ giọng: "Anh không thể tưởng tượng được đâu! Ban đầu em chỉ định nhận A Quý làm học trò vì đứa nhỏ đó thực sự hiểu rõ thời đại cổ. Em còn nghi ngờ không biết có phải trò ấy là hậu duệ của nền văn minh đó không. Quan hệ của trò ấy với Tiểu Mai rất thân thiết, nhưng em không ngờ lại thân đến mức này. Sau khi A Quý trúng tuyển, Tiểu Mai cũng quyết tâm đăng ký bằng được, còn giành vị trí đầu bảng trong kỳ thi đầu vào!"

"Thủ khoa đó! Xếp thứ hai toàn tháp! Em năm xưa cũng đạt điểm tuyệt đối, nhưng khi đó vẫn còn có câu hỏi lựa chọn. Có một câu em không chắc lắm, phải đoán mò mới đúng. Nhưng Tiểu Mai thì khác, nó nắm chắc từng câu, tất cả đều làm được! Anh hiểu ý nghĩa của chuyện này chứ?"

"Khi thấy tên nó trong danh sách đăng ký, ai cũng sững sờ, em cũng vậy! Có người còn hỏi em có nhận đứa nhỏ này không. Nực cười, chỉ có kẻ ngốc mới từ chối! Nhưng mà, để giữ hình tượng cao quý trong mắt người khác, em giả bộ chững chạc xem xét hồ sơ một lượt, dừng đúng ba giây rồi gật đầu đồng ý ngay lập tức!"

Nói đến đây, Arufa đắc ý ra mặt.

Nhìn thầy hớn hở như vậy, Sardan chỉ cảm thấy người yêu của mình bốn mươi năm trước vẫn chưa hề thay đổi, vẫn là con người sôi nổi ấy, chứ không phải một học giả nghiêm túc mà người ta chỉ thấy trong các hội nghị.

"A Quý cũng không tệ. Bề ngoài đúng là đẹp thật. Theo lý mà nói, anh đã thấy không ít người có ngoại hình xuất sắc, nhưng cậu ấy vẫn có nét cuốn hút đặc biệt. Dáng vẻ thanh lịch, dù bây giờ là người máy, nhưng chỉ cần nhìn qua là biết phong thái đó là trời sinh. Cậu bé còn rất chú trọng hình ảnh của mình, nên cảm giác trước ống kính cũng rất tốt. Tuy chưa biết giọng nói thế nào, nhưng chỉ xét về ngoại hình, rất đáng để bồi dưỡng."

"Anh phải đối xử tốt với thằng bé đó, nó là học trò đầu tiên của em, dù trong hay ngoài trò chơi."

"Tuân lệnh, tuân lệnh. Vậy... có thể coi là học trò của anh luôn không?"

Sardan nghiêng đầu nhìn Arufa, khóe môi khẽ nhếch lên đầy ẩn ý:

"Nó còn gọi anh là sư mẫu đấy."

Arufa lập tức đỏ mặt.

Thấy vậy, Sardan kéo chăn lên, chiếc chăn thêu hoa mà Tiểu Mai mang đến phủ kín hai người. Trong phòng, chỉ còn lại những tiếng thì thầm khe khẽ.