Sau cây thước, Tiêu Ảm cầm một sợi roi da trâu bện đôi. Loại roi này trông cứng cáp nhưng thực ra lại mềm mại, bởi nó được ngâm tẩm dầu mỡ cẩn thận và sấy khô đúng cách để giữ được độ bóng và đàn hồi.

Người làm roi còn cố tình khắc những đường nét trên bề mặt để tạo cảm giác hơi sần sùi.

Chỉ cần vung nhẹ một cái, nó có thể để lại một vệt đỏ tươi rõ rệt trên da thịt.

Điều đó cho thấy rõ ràng sức mạnh và sự uy nghiêm của người sử dụng nó.

Tiêu Ảm lùi lại hai bước, cánh tay vung lên. Tiếng roi xé gió nghe thật thanh thoát, rồi ngay lập tức giáng xuống chiếc mông đã sưng đỏ của Kiều Tử Hinh.

Ngay khoảnh khắc đầu roi chạm vào da, một cơn đau nhói như điện giật chạy khắp cơ thể cô.

Kiều Tử Hinh chợt khóc lớn, điên cuồng vặn vẹo.

Tiêu Ảm nhìn cô rối rít kêu đau và xin tha. Nét mặt anh hơi lạnh đi, nhưng tay cầm roi vẫn không ngừng, liên tiếp quất xuống "xoẹt xoẹt xoẹt".

Chẳng mấy chốc, chiếc mông nhỏ bị những cú quất nóng rát bao trùm. Những vệt đỏ sưng tấy, nóng bỏng như những chiếc vuốt sắc nhọn, lan khắp làn da.

Thêm một cú quất nữa giáng xuống. Lần này, thân roi mảnh mai truyền tốc độ đến đầu roi sắc bén, mạnh mẽ luồn vào giữa hai chân đang mở rộng của cô. Cả hai "bông hoa" nhỏ ở phía trước và phía sau đều không được che chắn, cùng lúc trúng đòn một cách thảm hại. Kiều Tử Hinh đau đến mức phải giãy giụa hết sức.

"A a a! ——" cô kêu lên lạc cả giọng.

Cổ tay và cổ chân Kiều Tử Hinh đã hằn sâu vết đỏ vì dây trói siết chặt do cô giãy giụa quá nhiều. Nhưng ngay sau đó, lối vào "hoa viên" vừa bị đầu roi chạm vào lại "ùng ục" phun ra thứ chất lỏng ấm áp.

Dịch nhờn chảy dài xuống bề mặt ghế da, hòa vào vũng nước ẩm ướt đã có sẵn ở đó.

Tiêu Ảm tạm thời dừng tay, vòng ra phía trước chiếc ghế hình người, bóp lấy cằm Kiều Tử Hinh, ép cô đối mặt với anh.

"Tôi là ai?" Anh hỏi.

Trước mắt Kiều Tử Hinh là một màn sương mờ do nước mắt.

Mặc dù đau đến mức gần như muốn sụp đổ, cô vẫn cắn răng thốt ra hai tiếng đó: "Tiên sinh."

"Chắc chắn không?" Tiêu Ảm hỏi lại.

Cô vùi khuôn mặt đẫm nước mắt vào lòng bàn tay Tiêu Ảm, như thể toàn bộ cơ thể được bao bọc trong khí chất của anh, kiên định gật đầu: "Chắc chắn."

Đây là quy tắc họ đã thống nhất trước khi bắt đầu:

"Tên của tôi chính là từ an toàn," anh đã nói với cô. "Nếu em gọi tên, tôi sẽ dừng lại. Em có thể lập tức trở về thế giới thực."

Vì vậy, việc Tiêu Ảm hỏi cô "Anh ta là ai?" chính là để nhắc nhở cô về quyền được dừng lại. Tuy nhiên, đó cũng là tín hiệu cho việc mọi thứ sẽ "không tiếp tục nữa".

Kiều Tử Hinh hiểu rõ điều đó, nhưng cô vẫn không chịu, cũng không muốn, ngay lập tức trở lại thực tại.

Cô vẫn chưa, chưa bao giờ thực sự bước vào cái thế giới ảo mộng ngắn ngủi, tách biệt khỏi thực tế đó – một thế giới đầy những bí mật đáng xấu hổ và những khoái cảm mê đắm.

Ở nơi đó, anh không phải Tiêu Ảm, anh là "Tiên sinh", là người kiểm soát, là chúa tể, là vị thần mà cô phải ngước nhìn và hướng về.

Ở nơi đó, cô không phải Kiều Tử Hinh, cô là một chú mèo con, một chú mèo con vẫn còn lang thang, có chút hoang mang, có chút bất an, mong chờ tìm được chủ nhân của mình, để được chú ý, được thấu hiểu, được quản giáo, được yêu thương.

Thế giới bên ngoài thật kỳ lạ, và cũng đầy rủi ro. Mỗi chú mèo con lang thang đều phải tự trang bị nanh vuốt sắc nhọn, mới có thể săn mồi, chống lại kẻ thù, và sống yên ổn.

Nhưng chỉ bên chân chủ nhân, mới là nơi an toàn, là bến cảng đáng tin cậy. Ở đó, chú mèo con có thể yên tâm thu móng vuốt, gối lên miếng đệm thịt, ngáy khò khò ngon lành.

Khi còn nhỏ, Kiều Tử Hinh vô tình phát hiện mình đặc biệt thích cảm giác thò tay vào thùng gạo. Cái cảm giác bị bao bọc kín mít, đầy áp lực đó, lại khiến cô cảm thấy vô cùng an tâm.

Và bây giờ, mũi miệng cô chạm vào vân tay của Tiêu Ảm, lại có cảm giác gần như giống hệt cái cảm giác thời thơ ấu đó.

Vì thế, Kiều Tử Hinh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Tiêu Ảm. Nước mắt của cô như vầng hào quang chói lóa sau lưng anh.

Cô trả lời, đầy kiên quyết: "Tôi chắc chắn, tiên sinh."

Đúng vậy, anh chỉ là "Tiên sinh", đó là cách xưng hô duy nhất Tiêu Ảm cho phép cô, là tấm vé để bước vào trò chơi.

Anh không cho phép Kiều Tử Hinh gọi anh là "Chủ nhân", thậm chí đã từng phạt cô một trận đòn tay vì điều đó.

Vậy nên, cô vẫn chưa tìm được nơi có thể nghỉ ngơi bên chân anh, cô vẫn là chú mèo con lang thang đó. Chỉ là ở chỗ "Tiên sinh" này, cô tìm được một chút cảm giác an toàn tạm thời.

Và nếu trở lại cái thế giới "anh là Tiêu Ảm, cô là Kiều Tử Hinh", thì ngay cả cảm giác an toàn thoáng qua này cũng sẽ bị tước đoạt.

Nước mắt Kiều Tử Hinh chảy xuống như đứt dây.

Không có tiếng nức nở, chỉ có nước mắt liên miên lăn xuống, lặng lẽ, rơi vào tay Tiêu Ảm, là sự thương tâm ấm áp.

Tiêu Ảm dùng kẽ ngón cái và ngón trỏ nâng cằm Kiều Tử Hinh, từ trên cao nhìn xuống cô. Anh nhìn đôi mắt đẫm lệ, nhìn đôi môi hồng khẽ mở, nhìn cô nhẹ nhàng gọi anh "Tiên sinh".

Anh nhìn rõ tâm tư của Kiều Tử Hinh: Sự thương cảm ẩn sau những giọt nước mắt này hoàn toàn khác so với những giọt nước mắt tự nhiên khi bị đánh đau.

Tiêu Ảm nghĩ, có lẽ đã đến lúc cân nhắc việc nhận nuôi một chú mèo con lang thang.

"Muốn gọi tôi là chủ nhân không?" Một giọng nói của thần linh vang lên từ vầng sáng thánh thiện chói lóa, như thể vòm trời đã vỡ ra.

Chú mèo con há hốc miệng, như thể ngây người, không đưa ra câu trả lời.

Cằm bị nắm, lực đạo tăng thêm: "Trả lời."

Nước mắt chảy vào miệng bỗng nhiên không còn vị đắng, Kiều Tử Hinh dùng sức gật đầu: "Muốn!"

Đáy mắt Tiêu Ảm dần dần chứa đầy vẻ u tối: "Tiên sinh chỉ thực hiện khiển trách, là dạy dỗ em phải trả giá cho những sai lầm. Còn chủ nhân, sẽ thực hiện dạy dỗ toàn diện, bao gồm tất cả của em, cơ thể em, và cả tâm hồn em. Em không được cãi lời bất kỳ mệnh lệnh nào của chủ nhân, dù thích hay không thích, dù có hợp lý hay không. Em chỉ phải làm một điều duy nhất: tự hào là của riêng tôi và chỉ của riêng tôi."

"Vậy nên, em đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

---