Chương 154: Lòng Báo Thù
---
　　Tử Cấm Thành dưới bầu không khí trầm mặc, bước vào năm Càn Long thứ mười bốn.
　　Nhiều năm sau, khi người trong cung hồi tưởng lại, ai nấy đều kinh ngạc nhận ra, năm ấy đã xảy ra quá nhiều chuyện.
　　Tháng Hai, Lệnh Phi sinh một tiểu công chúa. Công chúa chào đời đúng ngày "rồng ngẩng đầu," nên ai cũng tin rằng nàng mang mệnh phú quý. Tháng Sáu, Ba Lâm thị và Bái Nhĩ Cát Tư thị vu oan Lệnh Phi tư thông, bị tống vào lãnh cung. Tháng Chín, Nhàn Quý nhân—người đã bị Hoàng thượng lạnh nhạt bấy lâu—được giải trừ lệnh cấm túc. Mọi người đều nghĩ nàng sắp được sủng ái trở lại, nhưng Hoàng thượng vẫn hờ hững với nàng. Tháng Mười Một, Thuần phi băng hà.
　　Tam công chúa Cảnh Nghiên còn nhỏ đã mất mẹ, Cao Hi Nguyệt nhìn nàng đáng thương nên vào cầu xin Hoằng Lịch, nguyện ý nhận nuôi Cảnh Nghiên. Hoằng Lịch đồng ý.

　　Hắn nhìn khuôn mặt của Hi Nguyệt, lòng chua xót khôn nguôi. Hi Nguyệt vẫn luôn mong có một đứa con, nhưng từ sau lần sảy thai, nàng vẫn không thể mang thai lần nữa. Giờ đây có một đứa bé bên cạnh, cũng coi như trọn vẹn tâm nguyện của nàng.
　　Hi Nguyệt tự nhiên vô cùng vui mừng. Linh cữu của Lục Quân đã được đưa đến Cảnh Sơn, các cung nhân trông coi linh đường ở Chung Túy Cung cũng cùng nhau chuyển đi. Bước vào Chung Túy Cung vắng lặng, Hi Nguyệt không khỏi thở dài nói với Tinh Tuyền: "Thuần phi mới đi được mấy ngày, mà Chung Túy Cung đã hoang vắng thế này rồi."
　　Nhớ lại Thuần Phi vừa qua đời, tâm trạng của Hi Nguyệt cũng trở nên nặng nề. Hiện nay, Hải Lan tạm thời chăm sóc Lục A ca Vĩnh Dung và Tam Công chúa Cảnh Nghiên, đã sớm đợi bên trong, chờ Hi Nguyệt đến để đón Cảnh Nghiên còn nhỏ tuổi về Hàm Phúc cung.

　　Từ sau khi Hải Lan rời khỏi Hàm Phúc cung, quan hệ giữa hai người chỉ còn là xã giao. Sau khi hành lễ, nàng ra hiệu cho Diệp Tâm bế Cảnh Nghiên—vừa mới tỉnh giấc sau giấc ngủ trưa—ra ngoài, nói với Hi Nguyệt: "Huệ Quý phi, Tam công chúa giao cho người."
　　Hi Nguyệt nhẹ nhàng đón lấy Cảnh Nghiên. Tiểu công chúa chỉ vừa hơn hai tuổi, đôi mắt tròn xoe tò mò nhìn nàng. Nhìn vào đôi mắt trong veo ấy, Hi Nguyệt không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Đôi mắt này... giống Thuần phi y hệt."
　　Hải Lan mỉm cười: "Khi còn sống, Thuần tỷ tỷ cũng thường nói vậy."
　　Hi Nguyệt lặng lẽ quan sát Hải Lan. Nàng gầy đi rất nhiều, nhưng ánh mắt lại sáng hơn trước, lúc này khi nhìn Cảnh Nghiên, trong mắt tràn đầy quyến luyến. Sau một hồi trầm mặc, Hi Nguyệt nhẹ giọng nói: "Cô yên tâm, ta sẽ thường đưa con bé đến thăm cô. Hơn nữa, ta sẽ nói cho con bé biết mẹ ruột của nó là ai. Cảnh Nghiên sẽ không quên Thuần phi."
　　Hải Lan thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi nàng mỉm cười: "Vậy thì tạ ơn Huệ Quý phi."

　　"... Xin lỗi."
　　Hải Lan nghi hoặc nhìn về phía Hi Nguyệt, Hi Nguyệt cúi đầu xuống, dường như đang cảm thấy mình đã làm sai chuyện gì đó, thì thầm nói: "Lời xin lỗi này, ta đã nợ cô mười năm rồi, thật sự xin lỗi."
　　Sau khi Hi Nguyệt nói ra lời "xin lỗi", nàng dường như cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, ngẩng đầu lên và nói một mạch: "Lúc đó ta đối xử với cô như vậy, thật sự là quá đáng. Nghe nói sau đó, vết sẹo trên chân cô vẫn chưa bao giờ biến mất hoàn toàn, ta thực sự hối hận vô cùng. Lúc đó ta như bị ma ám, đã bắt nạt cô, sau khi ta hết thời gian bị cấm túc, ta cũng không đủ can đảm đến xin lỗi cô..."
　　Hi Nguyệt cắn nhẹ môi, tiếp tục nói: "Ta biết, có lẽ cô sẽ không chấp nhận, nhưng ta vẫn phải nói một câu xin lỗi. Ta..."
　　Hải Lan ngạc nhiên trong giây lát, đôi mắt nàng đã ngấn lệ, nghẹn ngào nói: "Tôi thực sự đã từng oán trách, tôi không biết tại sao số phận mình lại khổ đến vậy, tại sao phải chịu đựng sự hành hạ của cô. Nhưng giờ đây tôi đã không còn bận tâm đến những chuyện đó nữa, dù vậy, việc cô chịu nói với tôi một lời xin lỗi khiến tôi thực sự rất vui, coi như an ủi được con người tôi của mười năm trước."

　　Nước mắt của Hải Lan không liên quan đến lời xin lỗi của Cao Hi Nguyệt. Nàng lại một lần nữa nghĩ đến Lục Quân, nếu Lục Quân vẫn còn ở đây, chắc hẳn cũng sẽ rất vui khi thấy Hi Nguyệt đến xin lỗi nàng.
　　Hi Nguyệt nhìn thấy Hải Lan khóc, trong khoảnh khắc trở nên bối rối, không biết phải làm sao. Hải Lan lau nước mắt, mỉm cười nói: "Tính tình Cảnh Nghiên rất tốt, không sợ người lạ, nhưng đột nhiên xa tôi, chắc sẽ khóc lóc quấy nhiễu, làm phiền cô phải để tâm chăm sóc rồi."
　　Hi Nguyệt chẳng hề bận tâm: "Ta đã nhận nuôi con bé, vậy ta chính là 'ngạch nương thứ hai' của nó rồi."
　　Cách nói "ngạch nương thứ hai" này khiến Hải Lan cảm thấy yên lòng. Nàng nhìn theo bóng dáng Hi Nguyệt bế Cảnh Nghiên rời đi, lúc này mới dường như kiệt sức, tiện tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

　　Khi cô mới đến Chung Túy cung, Hải Lan thực sự rất oán hận và đau khổ, là Lục Quân luôn ở bên an ủi, giải tỏa cho nàng. Sau này, khi nàng sinh hạ Vĩnh Kỳ, bụng để lại vết sẹo đáng sợ, cũng chính Lục Quân đã tìm thuốc cho nàng bôi lên bụng. Lục Quân còn nói với nàng: "Vết sẹo trên bụng không đáng sợ, điều đáng sợ nhất là cơ thể để lại di chứng."
　　Hải Lan lại nhớ về chuyện mười năm trước, cảm thấy những ký ức ấy xa vời như thuộc về kiếp trước. Nàng từng bị Cao Hi Nguyệt hành hạ vì điều gì nhỉ? Nghĩ một lúc lâu, nàng mới nhớ ra—chỉ vì nàng thân thiết với Như Ý.
　　Bây giờ, nàng lại có thể hiểu vì sao Cao Hi Nguyệt căm ghét Như Ý đến vậy.
　　Nếu nàng là Cao Hi Nguyệt năm đó, nàng đã nên trực tiếp bóp nát cổ họng Như Ý trong đêm đó, để nàng ta mãi mãi không thể mở miệng được nữa.

　　Tuy nhiên, Hải Lan sẽ không dùng mạng sống để trả thù Như Ý. Nàng còn có con trai Vĩnh Kỳ, còn có Vĩnh Chương và Vĩnh Dung mà Thuần Phi đã gửi gắm, Như Ý không xứng đáng để nàng dùng mạng sống mà trả thù. Hải Lan phải sống thật tốt, sống thật huy hoàng, để cho Thuần Phi trên trời có thể yên tâm, cũng để Như Ý dưới địa ngục phải nhìn thấy những ngày tháng tươi đẹp của nàng.
　　Chuyện báo thù Như Ý, vẫn cần tiến hành từng bước một.
　　Hải Lan lạnh lùng nghĩ, Như Ý đã hại chết Lục Quân, nàng chỉ cần lấy mạng Như Ý, thế mới gọi là "mạng đổi mạng".
　　*
　　Năm Càn Long thứ mười bốn, Hoằng Lịch hạ lệnh cho Lễ Bộ chuẩn bị chuyến Nam tuần. Hắn muốn đến Giang Nam thị sát, đồng thời cũng để du ngoạn.
　　Các phi tần trong hậu cung hầu hết chưa từng đặt chân đến Giang Nam, ai cũng muốn nhân cơ hội này tạo chút ấn tượng trước mặt Hoằng Lịch, để được đưa vào danh sách Nam tuần.
　　Lang Hoa thân là Hoàng hậu, tất nhiên phải đi cùng. Hi Nguyệt vì muốn chăm sóc Cảnh Nghiên còn nhỏ nên chủ động xin ở lại trong cung. Ý Hoan đã mang thai hơn năm tháng, đi lại bất tiện nên cũng không theo đoàn. Ngoài hai người họ, hầu hết các phi tần có danh phận trong hậu cung đều có tên trong danh sách.
　　Yến Uyển từ khi sinh ra đã sống ở phương Bắc, đây là lần đầu tiên nàng có cơ hội đến Giang Nam nên vô cùng háo hức. Một đêm nọ, sau khi thị tẩm, Hoằng Lịch đã chuẩn bị ngủ, nhưng Yến Uyển bỗng dưng lay mạnh hắn dậy, hớn hở hỏi: "Hoàng thượng, Giang Nam có đẹp lắm không? Chẳng phải người ta vẫn nói Giang Nam mưa bụi lất phất, liễu rủ thướt tha, cảnh sắc mê người sao?"
　　Hoằng Lịch: ...

　　Hắn im lặng một lát, rồi thản nhiên đáp: "Đúng là đẹp, nhưng rất ẩm ướt, cũng nhiều côn trùng, chuột cống khắp nơi."
　　"À?" Yến Uyển trợn tròn mắt. "Thật sao?"
　　Hoằng Lịch chẳng buồn kiên nhẫn: "Trẫm lừa nàng làm gì?"
　　Yến Uyển cảm thấy Hoằng Lịch chỉ đang dọa nàng, hơn nữa, dù thực sự có muỗi hay chuột thì chúng cũng chẳng làm gì được nàng. Nàng lại nghĩ một lát rồi tò mò hỏi: "Hoàng thượng, nghe nói Nhàn Quý nhân lớn lên ở Giang Nam, chuyện này có thật không?"
　　Hoằng Lịch vốn đã mơ màng buồn ngủ, bị nàng làm phiền liền cau mày bực dọc: "Nàng để ý đến nàng ta làm gì?"
　　"Thần thiếp nghe nói nữ tử Giang Nam đều tài hoa hơn người, nhưng nhìn dáng vẻ của Nhàn Quý nhân lại không giống lắm..."
　　Câu nói này khiến Hoằng Lịch bất giác nhớ đến Như Ý. Kiếp trước, lần đầu hắn Nam tuần là vào năm Càn Long thứ mười sáu. Khi đó, hắn vừa bước qua tuổi tứ tuần, đã để râu dài. Bây giờ, chuyến đi được đẩy sớm hơn hai năm, cũng một phần vì Như Ý.
　　Hy vọng Như Ý sẽ không khiến hắn thất vọng!