Nghe nói xa cách ít hôm hơn cả tân hôn

Chàng vẫn mặc bộ đồ cũ kỹ mỏng tanh kia, đó là một bộ quần áo màu xám vá chằng vá đụp, bị giặt tới phai màu. Trong trí nhớ của Vân Tinh Nam, chàng luôn mặc mấy món thảm thương như thế, chẳng biết đã dùng bao năm rồi.

Bới tóc là đặc quyền của riêng nữ giới ở gia đình phú quý, nam giới thường quần áo đơn giản, đa phần là để tiện làm việc. Trang phục của nữ thì phức tạp hơn, nhưng tất nhiên nam giới đương thời cũng theo đuổi mốt của họ. Không bàn tới gia cảnh, nam giới đều sẽ vấn tóc bằng trâm cài, chính phu ở các nhà giàu sẽ đeo những loại trâm trang trí tinh mỹ phức tạp, còn bá tánh bình thường như họ bét nhất cũng phải dùng trâm gỗ.

Từ hôm bộc bạch, lòng nàng đã tự nhận mình là Vân Tinh Nam, không dám đảm bảo mình có thể chấn hưng nhà cửa, chí ít sẽ gánh vác những trách nhiệm mà nguyên chủ bỏ bê.

Vân Tinh Nam chưa từng thấy chàng đeo trang sức gì, có lẽ nghèo khó đã quen, nàng thậm chí chưa bao giờ bắt gặp chàng có vẻ mặt hâm mộ với người khác, chỉ có đôi lúc thất thần nhìn chàng trai nào đó đang dỗ đứa con bướng bỉnh của mình thôi. Nàng biết, chàng yêu đứa bé đã mất của mình đến nhường nào.

Hồi bé, nàng từng ở với ông ngoại vài năm, ông là người có học. Thời gian đó chắc là miền ký ức ấm áp nhất của nàng ở kiếp trước. Ông ngoại hơi phong kiến cũ kỹ, chữ ông rất đẹp, thỉnh thoảng còn làm thơ. Ông cả đời cương trực công chính, nghiêm túc nghiêm khắc, nhưng cực kỳ tốt với nàng.

Ngặt một nỗi, sau đó ông ngoại bệnh nặng và mất. Tới giờ nàng vẫn nhớ cảnh thân thể ông lạnh dần trong vòng tay nàng, mặc nàng kêu nàng gọi, ông cũng không bao giờ trả lời nữa. Cô bé nhỏ tuổi bỗng mất đi tất cả chỗ dựa, không còn được đôi mắt đầy nếp nhăn nghiêm khắc nhưng ôn hòa dõi theo, không còn được gọi "A Niếp" bằng chất giọng già nua nhưng êm ái kia nữa.

Ông ngoại kính yêu nhất từ trần không lời trăng trối, từ ấy, nàng bơ vơ không nơi nương tựa. Như vậy, vào thời khắc một mình sinh hạ thai chết, nỗi đau thấu tim gan trên tinh thần mà Giải Ưu đã trải qua có lẽ phải bỏ xa nỗi đau bị xé rách của thể xác. Đau đớn đến thế, sao có thể quên đi trong một sớm một chiều?

Nàng từng được ông ngoại dạy thư pháp, tuy chỉ biết da lông nhưng cũng đủ ứng phó ở nơi tiểu thành cực ít người biết chữ này rồi. Nàng tìm được công việc tại phòng thu chi ở tửu quán lớn nhất huyện thành.

Lúc đi nhận lời mời, gần như không ai nhận ra nàng. Cơ bản nàng là thanh niên cương trực tốt đẹp, đương nhiên không giống tính tình bất hảo đáng khinh của nguyên chủ, thêm việc nàng ăn mặc đầu tóc chỉn chu, chủ quán còn tưởng nàng là tú tài có học thức nào.

"Tên họ là gì, nhà ở đâu."

"Vân Tinh Nam. Nhà ở thôn Khê Kiều."

"Vân Tinh Nam thôn Khê Kiều!?"

"Đại nữ tử đi không đổi tên ngồi không đổi họ, là Vân Tinh Nam thôn Khê Kiều thật ạ."

Kết quả là nàng phải tốn rất nhiều sức mới khiến chủ quán tin mình, có điều đối phương nói thôn Khê Kiều cách khá xa, nàng cần phải ở lại tửu quán, sẽ được tăng lương và nghỉ theo tháng. Vân Tinh Nam hơi do dự rồi vẫn đồng ý điều kiện này. Giải Ưu là người biết chăm lo, huống hồ chàng lại sợ nàng, nghỉ theo tháng chắc cũng sẽ tốt hơn với chàng.

Vân Tinh Nam tự nhận mình không phải kiểu người tinh tế lãng mạn, nàng cũng không hiểu tình thú, không biết Giải Ưu thích gì. Nàng làm gì có cơ hội biết? Chàng là người chỉ biết hi sinh, chưa từng mong cầu xa xôi, cũng chẳng có oán niệm.