Chương 261: Hiện chiêu sát

- - -

　　Lời này quả thật đầy ẩn ý, Hoàng thượng liền nói:

　　Hoàng thượng: "Ngươi nói như vậy, nhưng có chứng cứ gì chăng?"

　　Nhị Tâm đưa mắt nhìn về phía Lý Ngọc:

　　Nhị Tâm: "Gói bọc mà thị nữ thân cận An Nhi của nô tỳ vẫn luôn mang theo bên người, chính là bằng chứng của nô tỳ. Còn phải làm phiền Lý công công một chuyến."

　　Chạm phải đôi mắt trong veo ấy, Lý Ngọc không khỏi rúng động. Nhị Tâm xưa nay vốn dịu hiền, ánh mắt nàng cũng luôn sáng ngời, tựa những vì sao nơi chân trời — rực rỡ mà chẳng hề làm người ta chói mắt.

　　Thế nhưng trong ngày đại hôn hôm đó, hắn tình cờ thoáng thấy trên gương dung kiều diễm ấy, đôi mắt kia lại chỉ còn đọng lại tử khí u ám. Chính ánh nhìn ấy đã đâm nhói tim hắn, để rồi hắn từng bước một mà sinh ra mối hận thấu xương đối với Lăng Vân Triệt.

　　Thế nhưng lúc này, đúng ngay lúc này... trong đôi mắt đẹp kia lại thấp thoáng ý cười — một nụ cười thản nhiên, phiêu dạt. Đó không phải niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng, mà giống như... sự buông xả, giải thoát cuối cùng.

　　Ý niệm ấy vừa vụt hiện, Lý Ngọc liền cảm thấy tay chân lạnh buốt. Không thể nào, không thể nào... rõ ràng hắn vừa mới hạ quyết tâm sẽ lấy chính tính mạng mình để đổi cho Nhị Tâm một lần tự do. Thuốc giả chết của Giang Dữ Bân cũng đã được đưa tới, mọi sự đều đã chuẩn bị xong, chỉ còn chờ bước cuối cùng. Đừng như vậy... đừng như vậy mà...

　　Nhưng chẳng để hắn kịp nghĩ thêm, đối với yêu cầu của Nhị Tâm, Hoàng thượng đã gật đầu chuẩn thuận:

　　Hoàng thượng: "Lý Ngọc, đi lấy tới đây."

　　Bất đắc dĩ, Lý Ngọc chỉ có thể lê từng bước hơi chao đảo, lại một lần nữa đi gặp nha hoàn An Nhi kia:

　　Lý Ngọc: "Chủ tử nhà ngươi nói, có vật muốn ta mang vào."

　　An Nhi: "Ồ ồ, là chỉ cái này sao?"

　　An Nhi tháo gói bọc trên người xuống, gỡ nút thắt ra, bên trong lại là một chiếc hộp lớn bọc gấm. Lý Ngọc lại hỏi:

　　Lý Ngọc: "Trong này là gì?"

　　An Nhi lắc đầu, chỉ nói không biết, Lý Ngọc cũng đành mang theo quay lại.

　　Khi vào điện, đi ngang qua Lăng Vân Triệt, chỉ thấy kẻ vốn dĩ ngay cả khi thê tử xuất hiện cũng chẳng hề có chút phản ứng nào, nay thân thể lại bắt đầu run rẩy dữ dội, tựa như chiếc lá khô run lên trong gió.

　　Hắn gần như ngay tức khắc nhìn về phía Nhị Tâm, giọng mang theo phẫn nộ:

　　Lăng Vân Triệt: "Cô lại dám..."

　　Nhưng Nhị Tâm hoàn toàn không thèm nhìn hắn, chỉ khẽ ra hiệu cho Lý Ngọc mở chiếc hộp kia ra. Lúc này, sự hiếu kỳ của tất cả mọi người trong điện đã bị khơi dậy, ngay cả Như Ý cũng không rõ vì sao Lăng Vân Triệt lại có phản ứng dữ dội đến thế. Rốt cuộc trong đó... là thứ gì?

　　Trên hộp vốn dĩ lẽ ra phải có khóa, nhưng hiển nhiên đã bị người ta phá mở. Nắp hộp vừa bật ra, bên trong lại là một đôi giày ủng màu mây đen. Chỉ là đôi ủng ấy rõ ràng đã được cất giữ đã lâu, mang theo vẻ cũ kỹ, thế nhưng lại chẳng hề có dấu hiệu mục nát, đủ thấy có người đã dụng tâm gìn giữ, yêu thích vô cùng.

　　Trên gương mặt Gia Phi lộ ra vẻ khó hiểu — nàng ta còn tưởng sẽ là vật gì chấn động lòng người, hóa ra... chẳng qua cũng chỉ là một đôi giày ủng mà thôi!

　　Khóe mắt Như Ý vô tình thoáng qua, gương mặt nàng tràn ngập kinh ngạc. Gia Phi không nhận ra, nhưng nàng sao lại có thể không quen thuộc được — rõ ràng đó chính là đôi ủng mà khi nàng ra khỏi lãnh cung đã tự tay làm cho Lăng Vân Triệt! Sao lại bị Nhị Tâm lật tìm ra được!

　　Còn Lăng Vân Triệt, sắc mặt hắn hết trắng bệch rồi lại càng thêm tái nhợt, cuối cùng hiện lên một lớp xám tro tựa gỉ sắt. Hắn gần như gầm lên giận dữ:

　　Lăng Vân Triệt: "Cô dám... tự ý động vào đồ của ta!"

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Lời này của Lăng thị vệ thật chẳng ổn chút nào. Ngươi và Nhị Tâm vốn là phu thê một thể, ngươi xưa nay không chịu về nhà, Nhị Tâm thu xếp trên dưới cũng là lẽ đương nhiên. Huống hồ đây chẳng phải cơ mật quân sự gì, sao lại nói là không được động vào?"

　　Quả không hổ là Kim Ngọc Nghiên — cho dù vẫn chưa rõ trong đôi ủng kia ẩn giấu huyền cơ gì, nhưng chỉ nhìn phản ứng của mọi người, nàng cũng có thể đoán ra bảy tám phần, lại còn hứng thú mà thêm dầu vào lửa.

　　Nhị Tâm thì chẳng thèm liếc Lăng Vân Triệt cái nào, đối diện với vẻ ngờ vực của Hoàng thượng, nàng liền thẳng thắn cất lời:

　　Nhị Tâm: "Ngày đại hôn hôm ấy, ngươi nói là thương xót thân thể ta, nên nguyện ý sang phòng bên mà ngủ. Thế nhưng lại lôi cái rương này ra, ôm lấy đôi ủng kia mà ngắm đến mê mẩn. Đến khi cất trở vào còn khóa hẳn một ổ khóa to tướng, trân quý chẳng khác nào con ngươi trong mắt, không cho phép để lộ trước mắt người khác."

Chương 262: mênh mang khói sóng, không biết tính sao

- - -

　　Nhị Tâm: "Ta chỉ lấy làm lạ, nhà ngươi vốn dĩ nghèo khó cô quạnh, lấy đâu ra thứ đáng giá gì mà phải nâng niu cẩn trọng đến vậy? Cho nên ta mới cạy khóa ra, lục lọi trong rương, liền tìm được món đồ hiếm lạ này. Ta nghĩ, hẳn là sẽ có người nhận ra nó chứ — Hoàng hậu nương nương?"

　　Câu xưng hô cuối cùng kia quả thật xa lạ đến mức ngay cả Như Ý cũng suýt không nhận ra.

　　Bình thường Nhị Tâm luôn gọi một tiếng "chủ tử, chủ tử", giọng nói thanh thoát êm tai, dịu dàng như chính tính tình của nàng. Khi Như Ý đăng hậu, nàng đã sớm xuất giá, chẳng thể dự lễ, về sau có được một lần tiến cung hiếm hoi cũng chỉ ít lời thưa thốt, nhưng xưng hô vẫn mang theo sự thân mật như xưa.

　　Thế mà lần này, lời chất vấn kia lại mang theo ba phần cao giọng, ngay cả vẻ cung kính hời hợt trên bề mặt cũng chẳng còn.

　　Như Ý gắng gượng ép mình phải trấn tĩnh lại:

　　Như Ý (Hoàng hậu): "Nhị Tâm, từ khi nào lại đến lượt ngươi chất vấn bổn cung?"

　　Nhị Tâm: "Vậy sao... Hoàng hậu nương nương không muốn nói, ngay cả thái độ cũng lạnh lùng đến thế, khiến nô tỳ thật sự thấy lạnh lòng."

　　Nàng cũng chẳng hề nổi giận, chỉ như than thở, như thương xót, đưa tay khẽ vuốt gương mặt mình, rồi nói:

　　Nhị Tâm: "Đã như vậy... thì chỉ còn nô tỳ tự mình nói thôi."

　　Nàng bảo Lý Ngọc mang đôi ủng kia ra, cổ tay khẽ xoay, liền để lộ một hoa văn vân mây như ý ẩn trong ống ủng ra trước mắt mọi người.

　　Nhị Tâm: "Đôi giày ủng này, vốn là khi Hoàng hậu nương nương ra khỏi lãnh cung, đã ban tặng cho Lăng Vân Triệt. Từ khi nô tỳ còn ở Tiềm để đã theo hầu bên Hoàng hậu nương nương, tự nhiên biết rõ khuê danh của nương nương tôn quý. Mà hoa văn vân mây Như Ý này, chẳng những hài âm với khuê danh của nương nương, lại cũng chính là kiểu thêu mà nương nương vẫn ưa chuộng nhất. Khéo thay nó lại ngầm trùng hợp với tên của Lăng Vân Triệt. Chuyện này, vô luận thế nào, nô tỳ cũng phải nói rõ ra."

　　Gia Phi bật cười khanh khách, tiếng cười thật sự giòn tan khoái trá. Nếu không phải còn e dè vì lúc này không phải trường hợp thích hợp, e rằng nàng đã muốn vỗ tay khen ngợi rồi.

　　Hay lắm, thật là hay lắm! Năm xưa giữ lại tính mạng của Nhị Tâm quả nhiên là quyết định đúng đắn, nếu không thì sao hôm nay có thể lật ra được một chuyện kinh thiên động địa đến thế này!

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Văn vân như ý? Nhị Tâm à, nếu ngươi không nói cho rõ ràng, thì bổn cung vẫn cứ là kẻ hồ đồ bị che giấu trong trống thôi!"

　　Đúng vậy, ngay cả Hoàng thượng khi nãy còn có đôi phần chưa hiểu, lúc này cũng đã hoàn toàn sáng tỏ. Hắn không thốt ra lấy một lời, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào đường thêu ấy, hàn ý trong đôi mắt như thể có thể đóng băng cả một mặt hồ.

　　Như Ý tự nhiên cũng cảm nhận được hàn ý ấy. Trong lòng nàng chấn động, như thể lại quay về quãng ngày tháng tối tăm trong lãnh cung.

　　Căn phòng nơi lãnh cung cũ kỹ chẳng chịu nổi, tường thì đầy rêu xanh leo phủ. Đêm này nối đêm khác, nàng dựa lưng vào bức tường hở gió, trải tấm chiếu thô ráp dưới thân. Thứ không khí ẩm ướt lạnh lẽo ấy, hít vào không mang đến hy vọng sống, mà dường như muốn đông cứng cả cổ họng đến nghẹt thở.

　　Cơn gió lạnh thấu xương chưa từng ngưng nghỉ một khắc nào. Những ngày tháng gian khổ như thế, nàng cũng chẳng biết mình làm sao vượt qua, chỉ biết rằng từ đó mắc chứng sợ lạnh trầm trọng, và đã thề sẽ không bao giờ để bản thân rơi xuống bước đường ấy nữa.

　　Sau này, nàng dần được tấn phong: từ Nhàn Phi, Nhàn Quý phi, Nhàn Hoàng Quý phi, cho đến Hoàng hậu. Dực Khôn cung của nàng giàu sang lộng lẫy, làm sao còn để lọt nổi một luồng gió lạnh. Trên long sàng, chăn bông êm mịn, có thể khiến người ta chìm đắm trong sự thoải mái.

　　Nàng từng nghĩ, quãng năm tháng nơi lãnh cung kia, mình đã vĩnh viễn không bao giờ muốn nhớ lại nữa. Thế nhưng, chỉ một ánh nhìn của Hoàng thượng, lại khiến nàng như rơi thẳng vào hầm băng.

　　Chiếc hộ giáp dài nhọn, chạm bạc khảm ngọc vụn không biết từ khi nào đã cắm sâu vào da thịt, cơn đau ấy khơi dậy ngọn giận dữ vì bị Nhị Tâm phản bội. Nàng gắng sức biến giọng nói của mình thành nỗi bi thương nghẹn ngào của kẻ bị người ta vu hãm:

　　Như Ý (Hoàng hậu): "Hoàng thượng, xin Người thứ lỗi cho thần thiếp thất thố. Đúng như Nhị Tâm đã nói, đây quả là vật thần thiếp tặng cho Lăng thị vệ khi còn ở lãnh cung. Năm tháng trong lãnh cung vô cùng khó nhọc, dẫu thời gian đã qua đi bao lâu, mỗi khi nhớ lại vẫn giống như vừa bừng tỉnh khỏi một cơn ác mộng. Thiếp bất chợt thấy lại vật này, làm sao có thể không than thở bi ai cho được."

Chương 263: Quấn đời này

- - -

　　Như Ý (Hoàng hậu): "Chỉ là năm đó chính tay Nhị Tâm đã khâu đôi giày ủng này, để báo đáp ân tình Lăng đại nhân cứu nàng trong biển lửa, hoàn toàn không phải qua tay thần thiếp. Hoàng thượng tự có thể đối chiếu từng đường chỉ mũi kim."

　　Gia Phi vốn dĩ chẳng hề tin chút nào, vung khăn trong tay, bật cười khẩy:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Hoàng hậu nương nương đừng lấy những lời như thế để dọa người. Hễ có chuyện liền mang tâm phúc của mình ra chịu tội thay, ai mà chẳng biết Nhị Tâm từng là thị tỳ thân cận của Người, trung thành bậc nhất. Năm đó thà bị đánh gãy chân, cũng chẳng chịu nói nửa câu bất lợi cho Người. Thế nhưng, chính một trung tỳ như vậy, nay lại ra mặt chỉ chứng Người, lời ấy mới càng đáng tin, chẳng phải sao? Giờ muốn ép nàng chối bỏ, e là không thể nữa rồi, phải không?"

　　Đúng vậy... năm đó một trung tỳ thà để gãy đôi chân cũng không chịu đổi lời, vì sao đến lúc này lại trở thành như thế?

　　Nàng lại nhắc đến hình phạt vốn gần như cơn ác mộng đối với Nhị Tâm. Thế nhưng Nhị Tâm chỉ nhàn nhạt liếc nhìn nàng một cái. Ánh mắt ấy trống rỗng, không có gì cả, vô cớ mà khiến người ta lạnh buốt trong lòng. Chỉ nghe Nhị Tâm nói:

　　Nhị Tâm: "Hóa ra Hoàng hậu nương nương quả thật nhận ra đôi giày ủng này sao? Vậy vì cớ gì vừa rồi khi nô tỳ hỏi đến, người lại lảng sang chuyện khác mà không chịu trả lời?"

　　Vì sao chứ? Vì sao ngay từ đầu Như Ý đã phải vội vàng phủi sạch liên quan? Một đôi ủng, tuy chẳng thân mật như khăn tay hay ngọc bội, nhưng rốt cuộc vẫn là vật thân cận bên người. Nếu thật sự truyền ra tin Hoàng hậu đương triều đích thân khâu giày ủng tặng cho một thị vệ, thì đó chính là mối nhục lớn đối với cả hoàng thất. Việc nhục nhã như vậy Như Ý tất nhiên không muốn dính vào. Nếu có thể bẻ gãy mầm mống ngay từ ban đầu thì chẳng còn gì tốt hơn.

　　Đáng hận là Nhị Tâm lại không chịu phối hợp. Trong cơn phẫn hận, Như Ý cũng lấy làm lạ, bản thân mình rốt cuộc đã phụ nàng điều gì, đến nỗi khiến nàng hóa thành chó điên như hôm nay, cứ nhằm vào mình mà cắn? Chẳng lẽ nàng ta đã quên nàng ta là xuất thân từ cung nữ của mình sao

　　Nàng đã quên mất rốt cuộc mình từng làm gì. Nàng vẫn luôn như thế, chưa bao giờ chịu nghĩ đến lỗi lầm của chính mình, có thể đẩy sang người khác thì đều là lỗi của người khác cả.

　　Giống như họa lãnh cung năm đó — nàng không hề tự suy xét rằng chính sự nuông chiều, kiêu căng của mình đã dưỡng ra kẻ phản nghịch, chỉ một mực cho rằng là A Nhược tham lam không biết đủ. Chuyện buổi thỉnh an — nàng không hề nghĩ lại rằng chính mình công tư lẫn lộn, báo thù quá lộ liễu, mà chỉ cho rằng người khác không biết điều.

　　Nàng vĩnh viễn sẽ không quay đầu nhìn xem bản thân đã đi con đường nào, đã làm những chuyện gì. Trong lòng, trong mắt nàng, chỉ có duy nhất hai điều: tình ý của Hoàng thượng không được buông lơi, và quyền lực trong tay tuyệt đối cũng không được buông lơi.

　　Như Ý siết chặt gương mặt, trầm giọng:

　　Như Ý (Hoàng hậu): "Lúc đó thái độ của ngươi vô cùng tệ hại, gần như là ép người quá đáng. Bổn cung là Hoàng hậu, sao có thể để ngươi leo lên đầu mình được?"

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Ôi chao, ở đây có ai mà chẳng biết Người là mẫu nghi thiên hạ, sao lại phải nhấn đi nhấn lại đến thế?"

　　Gia Phi cất giọng quái gở:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Hơn nữa, Nhị Tâm vốn là tâm phúc của Người, đối với Người luôn một lòng trung thành, Người lại đối đãi với ân cứu mạng của nàng như vậy sao. Vậy thì ân cứu mạng năm xưa của Lăng Vân Triệt, vì sao Người lại phải tốn công tốn sức mà dâng ủng cho hắn? Xét ra thì Nhị Tâm mới là người của mình, còn Lăng Vân Triệt chẳng qua chỉ là người ngoài mà thôi. Sự khác biệt trong đối xử này, cũng đừng để lộ lộ quá mức như vậy chứ?"

　　Như Ý căm hận siết chặt chiếc khăn trong tay:

　　Như Ý (Hoàng hậu): "Bổn cung đã nói rồi, đó là do Nhị Tâm thêu. Hoàng thượng, nếu Người không tin, hoàn toàn có thể đem ra so sánh!"

　　Lúc này lại là Lý Ngọc lên tiếng, trên mặt mang theo vẻ khó xử:

　　Lý Ngọc: "Hoàng hậu nương nương, đôi ủng này cũng đã nhiều năm rồi. Nô tài tuy không tinh thông, nhưng cũng biết kỹ thuật thêu thùa vốn theo thời gian ngày càng tiến bộ, tất nhiên sẽ có biến đổi. Chỉ e là... khó mà kết luận được."

　　Lý Ngọc: "Người muốn Hoàng thượng đem so sánh, chỉ sợ cũng chẳng tìm ra được vật cùng năm tháng để đối chiếu."

　　Trong cung này, luận về tay nghề thêu thùa, tất nhiên phải nói đến Hải Lan xuất thân tú nương là giỏi nhất. Nhưng Yến Uyển hai đời làm người, cũng chẳng kém cạnh nàng ta chút nào. Huống hồ, nếu xét đến sự dụng tâm, nữ công của Thư Phi cũng là thứ có thể lấy ra làm bằng chứng.