Vài ngày sau, Tống Khi Nguyệt mới phát hiện.

Chúc Tinh Diễm không đến trường, thời gian ở lại Phồn Thị cũng không dài. Cậu lại phải bay đến một thành phố ven biển để tham gia tuyên truyền phim điện ảnh.

Bộ phim trước cậu đóng sắp công chiếu rồi.

Lai Phúc ở nhà đa phần chỉ ngủ, khi tỉnh thì ăn được chút ít. Gần đây nó bắt đầu có tinh thần hơn một chút, thỉnh thoảng còn lò dò đi quanh phòng khách.

Ngay cả Triệu Tư Thiến người ban đầu bắt bẻ mèo con đủ kiểu cũng không nhịn được cảm thấy mềm lòng, ngồi trên sofa nhìn Lai Phúc chậm rãi ngửi đông ngửi tây mà thở dài:

"Thật là... trông tội quá."

Chờ khi Tới Phúc hồi phục tốt hơn, Tống Khi Nguyệt mới đưa nó đi tiêm vắc-xin. Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói tình trạng của mèo con rất ổn, chẳng bao lâu nữa lông sẽ mọc lại đều đặn.

Tống Khi Nguyệt rất vui, việc đầu tiên nghĩ đến là muốn chia sẻ tin này với Chúc Tinh Diễm. Nhưng khi mở điện thoại ra, cô đột nhiên sững người.

Không biết từ khi nào, cậu đã đổi biệt danh hiển thị từ "Tinh" thành một ký hiệu ngôi sao vàng.

Liếc mắt một cái là nhận ra ngay.

Một ngôi sao nhỏ ánh kim, trong danh sách liên lạc của cô, lặng lẽ phát sáng.

Tống Khi Nguyệt nhanh chóng nhận ra: ở góc trái khung trò chuyện của mình cũng có biểu tượng là một mặt trăng nhỏ màu vàng.

Là trùng hợp thôi sao... Hay là cậu cố ý làm vậy, như một cách "đặt tên đôi"?

Cô thoáng ngẩn người suy nghĩ, một lát sau vẫn như thường lệ mở khung chat, kể cho cậu tình hình gần đây của Lai Phúc.

[Ánh trăng]: "Hôm nay tớ đưa Lai Phúc đi tiêm vắc-xin rồi, bác sĩ nói hồi phục rất tốt, chẳng mấy mà da lông sẽ mọc lại như thường."

Gửi xong, cô nhìn chằm chằm màn hình vài giây, chắc chắn rằng cậu sẽ không trả lời ngay, rồi mới tắt điện thoại.

Tình trạng của Lai Phúc ngày càng khá hơn. Tống Khi Nguyệt ngày ngày cho mèo bôi thuốc, đút ăn, chăm chút hết mực, ngay cả dọn phân cũng là tự tay làm.

Cuối cùng Triệu Tư Thiến không chịu nổi, đuổi cô ra:

"Để tôi làm, cô suốt ngày xoay quanh con mèo như mẹ hiền nuôi con ấy. Cô có phải đang học lớp 12 không hả?"

"Con làm bài xong hết rồi mà..." – Tống Khi Nguyệt nhỏ giọng biện hộ.

"Làm xong thì ôn lại đi!" Không nói thêm lời nào, bà giật lấy cái xẻng trong tay cô, chủ động tiếp quản "trọng trách dọn phân".

Lai Phúc thì vẫn vô tư chẳng biết gì, ngồi dưới đất liếm lông. Giờ bộ lông của nó đã mọc lại kha khá, để lộ lớp vằn màu vàng đen trắng đáng yêu, dưới ánh nắng nhìn đặc biệt dễ thương.

Tống Khi Nguyệt như một bà mẹ thấy con mình khỏe mạnh lớn lên, tràn đầy cảm giác thành tựu. Cô ngồi xổm xuống, móc điện thoại ra chụp lấy chụp để, hận không thể mỗi ngày ghi lại cả chục tấm ảnh.

Trong album mới nhất, cô chọn ra một tấm đẹp nhất gửi cho Chúc Tinh Diễm.

Hai người dạo này trò chuyện gần như đều xoay quanh Lai Phúc.

Ban đầu là cô chủ động cập nhật tình hình, nhưng không lâu sau, đã thấy Chúc Tinh Diễm bắt đầu nhắn tin hỏi han trước.

[Ngôi sao]: "Dạo này Lai Phúc thế nào rồi?"

Lúc đọc được dòng tin đó, Tống Khi Nguyệt thoáng có chút cảm xúc khác lạ khi thấy cái tên "Ngôi sao" nhảy lên.

Cô mất một chút thời gian điều chỉnh tâm trạng, rồi mới nhắn lại như bình thường.

[Ánh trăng]: "Hồi phục rất tốt."

Kèm theo đó là một tấm ảnh mới nhất của Tới Phúc, chụp lúc nó đang lim dim dưới ánh nắng.
Trong ảnh chụp, mơ hồ có thể thấy bộ lông của Tiểu Phúc – chú mèo bị rụng lông từng mảng – đã bắt đầu mọc trở lại. Dù lưa thưa không đều, nhưng bằng mắt thường cũng thấy rõ nó đang dần hồi phục.

[Ngôi sao]: " Nó trông khỏe mạnh hơn nhiều rồi"

[Ngôi sao]: "Cậu chăm nó tốt lắm"

[Ánh trăng]: "Lai Phúc vốn đã rất ngoan rồi, mỗi ngày đều ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ đúng giờ"

[Ngôi sao]: " Nó là một chú mèo nhỏ rất biết cố gắng sống tốt"

Trong khoảnh khắc, trong đầu Tống Khi Nguyệt hiện lên hình ảnh ngày mưa hôm đó ngày cô nhặt được Lai Phúc. Những lời Chúc Tinh Diễm từng nói bỗng khiến cô cảm thấy vô cùng đồng cảm.

Cô khẽ hít mũi, hốc mắt nóng bừng.

[Ánh trăng]: " Đúng vậy, vậy nên tớ phải yêu thương nó thật tốt"

Sau khi gửi đi tin nhắn ấy, cô còn đang cố lấy lại bình tĩnh thì điện thoại rung lên, hiện ra một dòng chữ từ người đối diện.

[Ngôi sao]: " Chúng ta"

Tống Khi Nguyệt hiểu dòng chữ ấy theo cách của mình Lai Phúc là chú mèo mà cả hai cùng gặp trong một ngày mưa. Chúc Tinh Diễm sau đó đã tham gia vào việc chăm sóc nó, nên tự nhiên cũng có một phần trách nhiệm.

Cô sững người trong giây lát, rồi gửi lại cho anh một biểu tượng cảm ơn bắt tay.

Chúc Tinh Diễm nhìn màn hình vài giây, khẽ bật cười, đưa tay đỡ trán.

Từ chuyện học hành nghiêm túc ban đầu, hai người dần chuyển sang trò chuyện về tình hình gần đây của Lai Phúc.

Đôi khi là Tống Khi Nguyệt chủ động kể cho anh nghe những chuyện của Lai Phúc, đôi khi là Chúc Tinh Diễm sau một khoảng thời gian sẽ hỏi thăm. Không biết từ bao giờ, giữa họ hình thành một sự ăn ý không lời giống như hai người cùng nhau nuôi dưỡng một chú mèo nhỏ.

Tần suất trò chuyện giữa họ còn nhiều hơn cả một năm trước. Dù cả hai đều rất bận Tống Khi Nguyệt lo việc học và chăm sóc Lai Phúc, còn Chúc Tinh Diễm thì công việc quay phim kín lịch nhưng họ vẫn cố gắng dành chút thời gian để nói vài câu, rồi lại nhanh chóng kết thúc.

Cuối mùa thu, Tống Khi Nguyệt nhận được một gói quà từ Chúc Tinh Diễm: thức ăn cho mèo và đồ chơi cho Lai Phúc.

Cũng vào khoảng thời gian đó, anh trở lại trường học.

Tháng trước, bộ phim điện ảnh đầu tay có anh đóng vai chính "Đêm Sát" đã chính thức ra rạp.

Ngay ngày công chiếu đầu tiên, phim đã chiếm ngôi đầu phòng vé.

Dù là lần đầu thử sức chuyển hình, sức hút của Chúc Tinh Diễm vẫn vô cùng mạnh mẽ. Người hâm mộ tự phát bao rạp, kêu gọi ủng hộ, mang lại doanh thu phòng vé đáng kinh ngạc.

Trong giới chuyên môn, bộ phim nhận được nhiều lời khen. Trước hết là cho đạo diễn một người kỳ cựu vẫn giữ được phong độ, sau đó là kịch bản và cốt truyện, cuối cùng mới nhắc đến diễn xuất của Chúc Tinh Diễm.

Một số nhà phê bình điện ảnh vốn hay khắt khe và thường công kích các "lưu lượng minh tinh" cũng dùng từ ngữ tương đối ôn hòa để nhận xét: "Dù vẫn còn chút non nớt, nhưng tổng thể thể hiện ngoài mong đợi, giúp nhân vật sống động và có chiều sâu."

Với fan, chỉ cần chừng ấy thôi cũng đủ để họ đi thổi phồng cả năm.

Từ sau khi phim ra rạp, tag "diễn viên thực lực Chúc Tinh Diễm" bắt đầu xuất hiện trên mạng.

Trên Weibo tràn ngập các bài đăng chúc mừng, giveaway và chuyển phát độ nóng chưa hề giảm.

Trong lớp học, Tiêu Tư Mẫn vừa cầm điện thoại đọc to bình luận, vừa không tiếc lời khen ngợi:

"Cảnh cuối trong Đêm Sát quay đẹp thật sự, ánh mắt chuyển biến quá thần! Lần đầu xem Chúc Tinh Diễm diễn phim, ban đầu còn lo cậu ấy không gánh nổi vai chính, ai ngờ lại nộp bài thi quá hoàn mỹ."

"Đúng, đúng, tớ cũng thấy cảnh đó đỉnh thật sự!"

"Có lẽ đạo diễn giỏi thật sự có thể đào tạo diễn viên. Dù không học chính quy, nhưng cậu ấy vẫn gánh nổi áp lực ống kính. Chắc chắn Chúc Tinh Diễm đã bỏ nhiều công sức để nghiên cứu nhân vật. Dù là nhờ rèn luyện hay thiên phú, thì trong giới minh tinh lưu lượng, cậu ấy quả thật là hiếm có."

"Chuẩn luôn! Chúc Tinh Diễm làm gì cũng giỏi! Dù không đi học, thành tích thi cử cũng vẫn luôn ở top lớp!"

Cô hận không thể trực tiếp vào phần bình luận để phản hồi từng dòng, nhưng vì giữ sự riêng tư, đành lặng lẽ nuốt xuống sự phấn khích.

Có bạn học trêu cô: "Cẩn thận đấy, xem tiếp nữa thì lần sau gặp Chúc Tinh Diễm, chắc cậu muốn nhào lên ôm luôn cho coi."

"Nhất định là thế! Người đầu tiên xông lên đòi ký tên ảnh hậu trường sẽ là tớ!" Tiêu Tư Mẫn dõng dạc tuyên bố.

Vừa dứt lời, cả lớp liền đồng loạt hưởng ứng.

"Tớ cũng muốn!"

"Bị tiểu thiếu gia thu phục mất rồi!" Trong Đêm Sát, Chúc Tinh Diễm vào vai một thiếu niên dân quốc, nửa đời đầu sống trong nhung lụa, nửa đời sau bước vào loạn thế, gia nhập phong trào cứu quốc, hi sinh vì đại nghĩa.

Ngày đầu phim chiếu, lớp cô đã tự tổ chức cùng nhau đi xem, đúng dịp thứ sáu. Gần trường có rạp phim, cơ bản bị lớp cô bao trọn.

Phân cảnh cuối khi nhân vật của Chúc Tinh Diễm hi sinh đã khiến không ít người rơi nước mắt. Tống Khi Nguyệt ngồi trong rạp phim tối đen, bên tai là tiếng sụt sịt và kéo khăn giấy của các bạn nữ bên cạnh, còn cô thì lặng lẽ nhìn lên màn hình lớn.

Đó là một cảnh phim cực kỳ nặng nề.

Gam màu cũ kỹ, u ám, bầu trời thấp nặng nề đến nghẹt thở, máy bay chiến đấu kiểu cũ lượn quanh trên đầu, cả thành phố chìm trong hỗn loạn.

Anh ngã xuống giữa đống đổ nát, đôi mắt đen nhánh đầy đau thương, nhìn chằm chằm về một phương hướng nào đó.

Máy quay từ cận cảnh từ từ kéo xa, cho đến khi thu vào cả thành phố. Đằng xa chân trời, mặt trời bắt đầu nhô lên, tỏa ra ánh sáng màu cam.

Đó là phương Đông.

Và cùng với ánh bình minh ấy, là lá cờ đỏ tung bay rực rỡ.

Cho đến khi chết, anh vẫn nhìn về phía ấy.

Hy vọng cuối cùng đã đến.

Chỉ tiếc là, chàng thiếu niên từng đầy nhiệt huyết ấy đã mãi mãi dừng lại ở tuổi mười tám tươi đẹp nhất.

Ra khỏi rạp chiếu phim, cả đám bạn học ai nấy đều khóc đỏ cả mắt. Đến khi bước ra chỗ sáng, nhìn rõ mặt nhau, chỉ biết quay đi ngượng ngùng vì ai cũng vành mắt hoe đỏ.

Tối đó, về đến nhà, Tống Khi Nguyệt ngồi yên lặng trước bàn học thật lâu.

Cuối cùng, cô vẫn không kìm được, mở khung trò chuyện. Từ sau khi nhặt được Tiểu Phúc đến nay, lần đầu tiên cô nhắn cho anh một câu không liên quan đến chú mèo nhỏ:

[Ánh trăng]: "Bộ phim rất hay, cả lớp tớ đều khóc. Chúc Tinh Diễm, mọi người đều cảm thấy tự hào về cậu"

[Ngôi sao]: "Cậu cũng vậy sao"

[Ngôi sao]: "Tiện thể giúp tớ hỏi thăm Tới Phúc một chút nhé"

Lúc đầu tháng đọc được tin nhắn đó, Tống Khi Nguyệt đã ngẩn người đôi chút, nhưng rất nhanh bị câu nói đùa nhẹ nhàng kia làm tan đi cảm xúc, trở lại bình thường.

Cô phản hồi một cách tự nhiên:

[Ánh trăng]: "Tớ hỏi Lai Phúc rồi, nó bảo: Nó cũng rất tự hào về cậu đấy"

Có lẽ đó là giai đoạn hai người thân thiết nhất, thỉnh thoảng còn có thể trêu đùa vài câu. Khi ấy Tống Khi Nguyệt nghĩ, họ cũng xem như là... nửa người quen thân.

Sau khi 《Đêm Sát》 chiếu xong, Chúc Tinh Diễm quay lại trường học.

Bộ phim nhanh chóng vượt mốc ba tỷ phòng vé, tiệc mừng thành công cũng vừa kết thúc. Ngay hôm đó, địa chỉ IP của cậu lập tức hiển thị là đang ở thành phố.

Hôm sau, trong lớp học tràn đầy sự háo hức âm thầm chờ đợi, bầu không khí náo nhiệt hẳn lên, ánh mắt của mọi người không tự chủ được mà thường xuyên nhìn ra cửa sổ.

Dù đã biết trước Chúc Tinh Diễm sẽ quay lại trường, Tống Khi Nguyệt vẫn không thể kiềm chế sự hồi hộp, đến mức trong lúc làm bài phát hiện mình đã thất thần lần thứ ba, bèn siết chặt cây bút, hít sâu một hơi, cố gắng ổn định lại tinh thần.

Khác với tưởng tượng của mọi người, cậu xuất hiện vô cùng lặng lẽ. Đội mũ lưỡi trai, lặng lẽ bước vào lớp trong giờ học, đến tận khi tan học mới bị phát hiện.

"Chúc Tinh Diễm!!!"

Lúc này, cả lớp đã không còn sự dè dặt như lúc đầu, giống như gặp lại một người bạn cũ đặc biệt, tất cả đều phấn khích chào hỏi.

"Cậu quay lại rồi à!"

Một bạn gan to còn chạy thẳng tới bàn cậu, hăng hái bày tỏ sự yêu thích:

"Tớ siêu thích 《Đêm Sát》 cậu đóng! Nhất định phải cho tớ một tấm poster có chữ ký đó nha, đại minh tinh!"

"Hush."
Cậu người đang bị bao quanh bởi các bạn học khẽ đưa ngón tay đặt bên môi, giọng trầm ấm dịu dàng:

"Nói nhỏ chút, đừng để lớp khác biết."

"Poster có chữ ký đã chuẩn bị đủ cả rồi, mỗi người đều có."

Âm thanh hét to sắp bật ra khỏi cổ họng bị nghẹn lại. Hôm đó, cả lớp như ăn Tết, ai nấy đều cầm trên tay tấm poster có chữ ký, vui vẻ khoe lên vòng bạn bè, không quên che bớt để các lớp khác khỏi thấy.

Do bạn học vây quanh quá đông, Tống Khi Nguyệt nhất thời không chen vào được. Cô chỉ ngồi yên lặng tại chỗ, tiếp tục làm bài. Trong tiếng cười nói rộn ràng xung quanh, khóe môi cô vẫn không kìm được mà khẽ cong lên.

Một tiết học náo nhiệt kết thúc, mọi người đều cầm trên tay một tấm poster có chữ ký. Tiếng chuông tan học vừa vang, đám đông quanh Chúc Tinh Diễm mới từ từ giải tán, lớp học dần trở lại yên tĩnh.

Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô gái ngồi cách đó không xa vẫn đang nghiêm túc rút tài liệu ôn tập, chuẩn bị tiết học tiếp theo.

Cậu dùng sách vở che hai tấm poster trên bàn lại, rồi ngồi im, chờ tiết sau bắt đầu.

Do dự một hồi, Tống Khi Nguyệt vẫn không tìm được thời cơ thích hợp.

Mỗi lần tan học, trước bàn của Chúc Tinh Diễm đều là bạn học vây quanh hoặc các anh chị khối trên đến hỏi chuyện. Chỉ cần cô chần chừ một chút, thời cơ liền vuột mất.

Khi cô vất vả điều chỉnh xong tâm lý, chuẩn bị mở miệng thì ngoảnh lại đã thấy chỗ ngồi phía sau trống trơn.

Chúc Tinh Diễm đã không còn ở đó nữa.

Tâm trạng vừa hồi hộp chờ đợi giờ biến thành hụt hẫng, Tống Khi Nguyệt cầm điện thoại lên, định gửi tin nhắn cho cậu, lại cảm thấy hơi làm quá rõ ràng cùng học một lớp, gửi tin nhắn lại thành khách sáo.

Cảm giác thất vọng ấy cứ theo cô đến tận lúc tan học buổi chiều. Khi trong lớp chỉ còn lại vài bạn trực nhật, cô cúi đầu thu dọn đồ đạc, động tác chậm rãi, trong đầu vẫn đang nghĩ: ngày mai phải làm sao để mở lời hỏi xin tấm poster...

Hoàng hôn nghiêng nghiêng hắt ánh sáng lên mặt bàn, bả vai cô bỗng nhẹ nhàng bị ai đó chạm vào. Tống Khi Nguyệt bất ngờ quay đầu lại, thấy Chúc Tinh Diễm đang đứng sau lưng mình, trên môi là nụ cười dịu dàng, tay đưa tới tấm poster có chữ ký.

Không biết là do bước chân cậu quá nhẹ hay cô quá đắm chìm trong suy nghĩ, mà cô không hề hay biết cậu đã tới gần.

Lớp học trống trải, chỉ còn lại tiếng nói vang lên của cậu, âm thanh ôn hòa dịu dàng:

"Không thấy cậu đến, nên tớ đành phải tự mình đưa."

"Hình như lần trước nghe cậu nói, bạn cậu rất muốn có một tấm poster có chữ ký."

Thực ra, không chỉ là Mạnh Mễ.

Tống Khi Nguyệt ngẩn người trong giây lát, cẩn thận nhận lấy từ tay cậu. Bên trong là nhiều tấm ảnh chụp cảnh trong phim và chữ ký của Chúc Tinh Diễm. Khi lật đến tấm cuối cùng, lại thấy đó là ảnh chụp tập thể toàn bộ đoàn phim, phía trên có chữ ký của từng người.

Cô ngỡ ngàng: "Tấm này là..."

"Cái này để lại cho cậu."

"Xem như đáp lễ, có dịp cho tớ gặp Lai Phúc một lần nhé."

Cậu đứng đó, cười nhẹ với cô, dịu dàng gọi tên:

"Bạn học Tống Khi Nguyệt."