Mùng bảy tháng bảy.

Ngày này, khi hoàng hôn còn chưa buông xuống, tam giới đã náo nhiệt hẳn lên. Ở Dương giới, những cây cầu sắc màu rực rỡ dành cho Chức Nữ do các tiên nhân khéo tay thêu dệt đã sẵn sàng, chưa kể đến việc các vị tiên quan lo việc dựng cầu Hỉ Thước cũng tất bật chuẩn bị. Không ít nam nữ tiên nhân cũng tranh thủ rảnh rỗi, hạ phàm để hòa vào chốn nhân gian náo nhiệt.

Phạm Vô Cữu đến chỗ hẹn trước một nén nhang. Xung quanh, những cặp đôi ríu rít trò chuyện, cười đùa, chỉ riêng hắn lặng lẽ đứng một mình ở đầu cầu, trông có phần lạc lõng. Hôm nay, hắn không mặc bộ triều phục đen thường ngày mà thay vào đó là một chiếc trường bào màu xanh đen, trên vạt áo và cổ áo được thêu những hoa văn chìm tinh tế.

Mãi đến khi ánh hoàng hôn tắt hẳn, trăng dần nhô lên ở phương đông, một con bướm ngọc nhẹ nhàng bay đến trước mặt Phạm Vô Cữu. Ngón tay hắn khẽ chạm vào, con bướm lập tức hóa thành một luồng ánh sáng rồi tiêu tan. Đó chính là truyền tin linh thức của Tạ Tất An gửi đến.

Lúc này, Tạ Tất An không kịp đến điểm hẹn đang dùng Khổn Tiên Tác trói chặt gã thư sinh ác quỷ bị đánh ngất, dẫn hắn qua cầu Nại Hà giao cho quỷ sai đang đợi ở bờ sông.

Mạnh Bà vừa lúc múc nước ở bên cạnh, ngạc nhiên nhướng mày, "Sao không thấy Phạm tướng quân đi cùng ngươi?"

"Để hắn nghỉ ngơi một chút cũng không sao," Tạ Tất An nói đến đây, trong mắt mang theo một tia lo lắng, "Gần đây trạng thái hắn không tốt lắm, ta lại không biết vì sao."

Mạnh Bà nghe vậy lại khẽ mỉm cười, nàng tuy không biết rõ, nhưng cảm thấy tám chín phần mười là có liên quan đến Tạ Tất An.

Tạ Tất An cũng không dừng lại nói chuyện nhiều với nàng, vội vàng đi tiếp dẫn âm hồn tiếp theo, đi đi lại lại giữa hai giới hai lần, mới cuối cùng đuổi kịp đến cây cầu hình vòm nơi hai người hẹn.

Lúc này trăng đã lên cao giữa trời, hai bên bờ sông rộn rã nhộn nhịp, Tạ Tất An tìm kiếm mấy lần không thấy bóng dáng Phạm Vô Cữu, đành phải nhân lúc không ai chú ý, thả một con bướm ngọc dẫn đường, cuối cùng tìm thấy hắn ở một quán rượu lộ thiên ven đường.

Bên chân hắn đã có mấy vò rượu rỗng, trên mặt mang theo vẻ nghiêm nghị lạnh nhạt, vẫn đang tự rót tự uống. Tuy ánh mắt còn tỉnh táo, nhưng theo sự hiểu biết của Tạ Tất An về hắn, Phạm Vô Cữu hoàn toàn không phát hiện ra hắn đến, có lẽ đã hơi say.

Tạ Tất An bất đắc dĩ cười cười, bước về phía hắn, " Vô Cữu."

Phạm Vô Cữu nghe tiếng ngẩng đầu liền thấy thanh niên đứng trước bàn rượu, ngẩn người, rồi đột nhiên đứng dậy, thân mình loạng choạng. Tạ Tất An nhíu mày, đưa tay đỡ lấy hắn.

"Sao ngươi lại uống nhiều rượu như vậy?"

"Ta..." Phạm Vô Cữu ngơ ngẩn nhìn y, "Ta tưởng ngươi không đến."

Tạ Tất An nhẹ nhàng vỗ vai hắn, ôn tồn nói: "Chẳng phải đã nói rồi sao, ta có việc nên đến muộn một chút. Nếu ngươi say rồi, hay là hôm nay chúng ta về trước ——"

"Ta không say," Phạm Vô Cữu cắt lời y, rồi cúi đầu thấp giọng lặp lại, "Ta không say."

Tạ Tất An quen biết Phạm Vô Cữu lâu như vậy, đây thật sự là lần đầu tiên thấy hắn có vẻ bướng bỉnh như vậy, nghĩ rằng có mình ở bên cạnh chăm sóc cũng không sợ có vấn đề gì, liền quyết định chiều theo ý hắn, "Được, vậy chúng ta đi dạo ở chợ cầu Chức Nữ."

Phạm Vô Cữu lập tức gật đầu, chỉnh lại quần áo, tỉnh táo đi theo bên cạnh Tạ Tất An ra khỏi quán rượu.

Chợ cầu Chức Nữ xe ngựa tấp nập, dòng người qua lại như nước, hai bên mái hiên treo đèn lung linh, nối thành một dải sáng rực rỡ. Các quầy hàng ven đường phần lớn bày bán những đồ vật khéo léo mà các thiếu nữ cầu Chức Nữ thường dùng, hoặc là những con thú bông, đồ trang trí nhỏ xinh. Tạ Tất An mua một túi xảo quả, vừa đi vừa ăn, tiện tay nhét vào miệng Phạm Vô Cữu mấy cái.

Đi đến một chỗ, Tạ Tất An đột nhiên dừng bước, chỉ vào những viên đá tròn trịa trong suốt trên quầy hàng hỏi: "Đây là cái gì?"

"Đây là đá Tam Sinh," bà lão cười hiền hòa giới thiệu, "Tượng trưng cho nhân duyên, nếu nam nữ đính ước, khắc tên hai người lên, đó là duyên định tam sinh, vĩnh không chia lìa."

"Như vậy có chút thú vị." Tạ Tất An cười.

Phạm Vô Cữu đưa tay cầm một viên, vuốt ve một lát, "Viên này ta muốn."

Đợi đến khi hai người rời khỏi quầy hàng, Tạ Tất An có chút khó hiểu trêu chọc hắn: "Hòn đá này chẳng qua chỉ là phàm nhân tự tạo ra điềm lành thôi, nếu Vô Cữu động lòng với cô nương nào, trực tiếp đến bên bờ Vong Xuyên, trên tảng đá Tam Sinh thật sự khắc tên là được."

Con ngươi Phạm Vô Cữu tối sầm lại, nói: "Chỉ là thấy hòn đá này hình dáng tinh xảo, giữ lại làm kỷ niệm thôi."

Nhìn phản ứng của Phạm Vô Cữu, liên tưởng đến những ngày khác thường vừa qua, Tạ Tất An trong lòng càng thêm chắc chắn về phỏng đoán của mình.

Hai người lúc này đã đi hết một lượt chợ cầu Chức Nữ, vừa lúc dừng lại ở một con hẻm nhỏ hơi vắng vẻ, Tạ Tất An đơn giản dựa vào tường đá một bên, nhìn những cặp tình nhân thế gian đang thì thầm to nhỏ cách đó vài bước, như đang suy nghĩ điều gì mà hỏi:

" Vô Cữu, người mà ngươi nhớ mong rốt cuộc là người như thế nào?"

Phạm Vô Cữu toàn thân run lên, kinh ngạc quay đầu nhìn y nhưng Tạ Tất An vẫn nhìn về phía xa, vẻ mặt thản nhiên.

"Lâu như vậy rồi, ngươi thật là một chút cũng không thay đổi," Tạ Tất An không khỏi cảm thán, cuối câu còn mang theo một tiếng cười khẽ, "Chuyện gì cũng giấu trong lòng. Nói ra nghe một chút, biết đâu ta còn có thể nghĩ ra chủ ý cho ngươi."

Khắp nơi đều là các cặp tình nhân, tiếng hoan hô cười nói không dứt bên tai. Đời người ngắn ngủi, nhưng phàm nhân lại thường có thể tự tại tùy tâm.

Phạm Vô Cữu im lặng hồi lâu, nắm chặt tay, bỗng nhiên nghiêng người dựa sát vào Tạ Tất An, đưa tay nhẹ nhàng che mắt y.

Tạ Tất An ngẩn người rồi mới hoàn hồn, vừa định đưa tay gỡ ra, liền nghe thấy Phạm Vô Cữu bên tai cất tiếng.

"Đừng nhúc nhích."

Mất đi thị giác, Tạ Tất An không khỏi tập trung tinh thần lắng nghe, âm thanh xung quanh liền trở nên rõ ràng hơn hẳn. Y nhận thấy giọng nói Phạm Vô Cữu trầm thấp hơn bình thường, còn mang theo chút khàn khàn mơ hồ, vì thế y chớp mắt, ngoan ngoãn giữ nguyên tư thế dựa vào tường.

Vì thế, y đương nhiên không thấy được, lúc này người nam nhân luôn vững vàng như núi Thái Sơn, đối diện bất cứ điều gì cũng không đổi sắc mặt, lúc này thần sắc lại giằng co, hốc mắt phiếm hồng, cẩn thận chậm rãi tiến lại gần, cho đến khi đôi môi run rẩy nhẹ nhàng chạm vào môi y.

Tạ Tất An trong lòng kinh hãi, không biết làm sao mà há miệng thở dốc. Nhưng Phạm Vô Cữu lại không dám tiến thêm một bước, chỉ vô cùng thành kính và luyến tiếc vô hạn mà cọ xát đôi môi mềm mại của y.

—— Chỉ còn ba ngày nữa, y sẽ đại hôn.

Những lời này chậm rãi lướt qua trong lòng Phạm Vô Cữu, sắc bén đau đớn.

Phạm Vô Cữu vẫn nghĩ như ngày xưa, làm một tri kỷ ít lời ở bên cạnh Tạ Tất An, nhưng lòng ghen tỵ như nọc độc không ngừng gặm nhấm xương tủy hắn, khiến hắn liên tục không kìm được muốn thổ lộ tâm ý trước mặt người này, vì mình tranh đoạt một đường cơ hội.

Nhưng hắn lại không thể, chỉ có thể từng ngày từng ngày im lặng trôi qua.

Tạ Tất An, xứng đáng có được tất cả những điều tốt đẹp trên thế gian. Cho dù là, mỹ lệ như hoa, dịu dàng như nước.

Y từng yêu một nữ tử, nhưng không thể viên mãn, hiện giờ nếu y có ý với Mạnh Cô, với tư cách là bằng hữu, Phạm Vô Cữu thật lòng hy vọng y có thể được như ý nguyện, từ nay cầm sắt hài hòa, loan phượng hòa minh.

Mượn hơi men để bày tỏ, gắng gượng trao một nụ hôn, đã là quá phận cầu xin.

Tạ Tất An ngơ ngác đứng im hồi lâu, đợi đến khi trước mắt khôi phục ánh sáng, người đi lại tấp nập, đã không còn bóng dáng Phạm Vô Cữu.

Thế nên nói ——

Y sờ sờ môi, cuối cùng cũng hiểu rõ thân phận người mà Phạm Vô Cữu nhớ mong, trong nhất thời có chút dở khóc dở cười.