Ngay lập tức ông giận dữ mắng: "Ngươi còn biết xấu hổ không? Chuyện này vốn là do lòng tham của ngươi gây ra, hôm nay trả lại mọi thứ là chuyện đương nhiên."

Việc Trần Thiên Phúc dám chiếm đất nhà em trai ngay sau khi em chết, lại còn đuổi chị dâu và cháu khỏi tộc, đủ để thấy phẩm hạnh của lão. Hơn hai năm sống khổ sở cũng chẳng khiến lão tỉnh ngộ, ngược lại còn ôm hận vì bị lý chính ép đến xin lỗi: "Lỗi gì chứ? Lời này chẳng phải là nói lão lý chính xử sự bất công, làm thiệt thòi cho quả phụ của Thiên Chính sao?"

"Ngươi..." Con không luận sai của cha, huống hồ lão lý chính đã mất, với thân phận là con, lý chính quả thật không thể lật lại chuyện cũ trước mặt dân làng.

Nói Hà Ngọc Liên không oán trách lão lý chính thì là giả. Nếu không nhờ lão ta tiếp tay làm ác, bà và Trần Vọng đâu đến mức nghèo khổ thế này. Nhưng lão ta đã thành nắm đất vàng, có truy cứu cũng chẳng ích gì. Thấy lý chính bị Trần Thiên Phúc chặn họng đến đỏ mặt mà chẳng thể phản bác, trong lòng bà có chút nghi hoặc — không biết vị lý chính này giống ai mà lại chính trực hơn cả cha mình.

"Trần Thiên Phúc, ta cho ngươi thêm một khắc suy nghĩ, xem ngươi có muốn lấy nước cứu cả nhà ngươi không."

Ngoài cổng có cả con cháu nhà Trần Thiên Phúc. Nói ra cũng buồn cười, kẻ ích kỷ như thế mà cũng có lúc vì con cháu mà chịu cúi đầu.

Vân Tiểu Yêu thấy đôi bên giằng co mãi không xong, trong đầu loé lên một ý. Cậu lon ton đi lấy một cái ghế đẩu mời lý chính ngồi xuống, rồi vào bếp lấy một bát nước, trước bao ánh mắt trao cho lý chính: "Ngài uống cho đỡ khát."

"Ừ, cảm ơn Tiểu Yêu."

Vân Tiểu Yêu cố ý nói lớn để ai cũng nghe thấy: "Tấm lòng vì dân của ngài, dù lão lý chính có mất rồi, ở dưới suối vàng chắc cũng biết được. Nước này mới múc về, ngọt lắm, ngài nếm thử xem."

Lý chính nghe xong, trong lòng thấy an ủi, nâng bát lên uống một ngụm, cười nói: "Đúng là rất ngọt."

"Ngài từ từ uống, nhà còn nhiều lắm."

Một bên là cảnh hoà thuận kính già yêu trẻ, phía đám đông lại có cha con Vân Lai Phúc nhịn không nổi nữa.

Vân Lai Phúc lên tiếng trước: "Ta nói Trần Thiên Phúc, chuyện ác năm xưa ngươi làm ai mà chẳng biết? Bây giờ còn ra vẻ oan uổng gì nữa."

Vân Phú Quý theo sau: "Đúng đấy, nói không chừng Thanh Khê thôn không có mưa là vì ông trời nhìn không nổi chuyện ác của nhà ngươi đấy, mau nhận sai đi, trả món nợ này đi."

Con trai Trần Thiên Phúc là Trần Thanh nghe vậy thì nổi giận, đứng ra mắng: "Các ngươi nói bậy gì vậy? Ta thấy là do cha con các ngươi lòng dạ hiểm độc thì có! Ai chẳng biết hai người bụng dạ đen tối, nhìn xem giờ Vân Tiểu Yêu thành ra cái dạng gì."

Vân Tiểu Yêu: "..." Cãi nhau thì cãi, kéo y vào làm gì?

Toàn là cáo già mấy chục năm, ai cũng chẳng hơn ai. Chỉ là Trần Thanh bị thua ở tuổi tác, chứ Vân Lai Phúc là ai? Bao năm sống dưới ánh mắt người khác, lão đã luyện được mặt dày vô cùng: "Ta là cha Vân Tiểu Yêu, cha dạy con là lẽ thường, có quan huyện đến cũng chẳng bắt lỗi được. Cha ngươi còn ác hơn ta, năm ấy giữa trời đông lạnh giá đuổi mẹ con Hà Ngọc Liên ra khỏi nhà, ba người suýt nữa gặp nhau dưới đất."

Vân Phú Quý đứng bên tiếp lời: "Trách chúng ta làm gì? Nếu ngươi còn chút lương tâm thì mau khuyên cha ngươi xin lỗi đi, sớm ngày dẹp tai ương."

Mọi người nghe vậy, trong lòng cũng thấy đúng. Chuyện Vân Tiểu Yêu chịu khổ, là vì cha y không phải người. Nhưng mẹ con Hà Ngọc Liên đâu đáng phải khổ như thế, tất cả cũng do Trần Thiên Phúc tham lam, làm việc ác mà ra.

"Trần Thiên Phúc, mau xin lỗi đi."

Lời vừa ra, dân làng già trẻ lớn bé đều hùa theo: "Mau xin lỗi."

"Trần Thiên Phúc xin lỗi."

"Các ngươi..." Tiếng của Trần Thanh bị tiếng hô lấn át.

Lý chính cũng không ngờ mọi việc lại thành ra như vậy, ôm bát ngẩn người. Vân Tiểu Yêu thoáng cười trong mắt, đứng sau Hà Ngọc Liên, âm thầm ủng hộ.

Hà Ngọc Liên lúc này mới hiểu vì sao y làm thế, mỉm cười, khẽ nói: "Giỏi lắm."

Vân Tiểu Yêu thì thầm: "Con học từ Trần Vọng ca ca."

Chính là chiêu mấy hôm trước Trần Vọng dùng trong sân nhà Vân gia, bảo y bày bàn ghế, cố ý ngồi trước mặt Vân Lai Phúc ăn uống — quả nhiên lần này cũng hiệu nghiệm. Có cha con Vân Lai Phúc ở đây, chỉ cần Vân Tiểu Yêu tạo cơ hội, họ nhất định sẽ làm lớn chuyện. Hai người này vốn đã thích xem trò vui, huống hồ giờ nguồn nước liên quan đến mọi người.

Họ châm ngòi, dân làng sẽ tự theo.

Mười mấy năm trước, đám người này chỉ là khán giả. Hôm nay, phải để họ hành động, trả lại sự thờ ơ năm xưa. Vân Tiểu Yêu đứng sau lưng Hà Ngọc Liên, nhìn chằm chằm Trần Thiên Phúc.

Trên mặt lão không biểu hiện gì, nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả.

Trước khi hạn hán, dựa vào tài sản cướp được, nhà Trần Thiên Phúc sống sung túc, nếu sớm chuyển khỏi Thanh Khê thôn, vẫn còn tiền mà lo liệu. Nhưng họ tiếc mấy chục mẫu ruộng và căn nhà cũ kia. Rời đi là phải làm lại từ đầu, còn ở lại thôn thì có lẽ còn hy vọng. Chỉ cần có mưa, họ lại sống như trước.

Như Hà Ngọc Liên nói, lão có thể đợi, nhưng cháu nhỏ nhà lão thì không.

Trần Thiên Phúc nhắm mắt thật chặt, rồi mở ra, trợn mắt nhìn Hà Ngọc Liên: "Ta xin lỗi."

Hà Ngọc Liên ngoài mặt tỏ ra bình thản, nhưng khi Trần Thiên Phúc nói ra câu đó, bà mới âm thầm thở phào, siết chặt tay: "Đi thôi."

Cả đoàn người rầm rập kéo nhau đến mộ Trần Thiên Chính.

Ông được chôn ở nghĩa địa của làng, nơi an nghỉ của tổ tiên Thanh Khê. Thanh minh mới qua, vì hạn hán nên không có cỏ dại, gió xuân chưa kịp thổi đến, nghĩa địa chỉ có một vùng u tịch. Mộ của Trần Thiên Chính có bia đá, trên đỉnh bia là mấy tờ giấy vàng đè bằng đá nhỏ, góc giấy bị gió thổi bay bay.

Hà Ngọc Liên cúi xuống, dùng tay áo nhẹ nhàng lau lớp bụi trên bia, động tác như đang vuốt ve gương mặt dịu dàng của chồng: "Thiên Chính, Trần Thiên Phúc đến nhận lỗi với huynh rồi." Bà đứng dậy, thu lại dáng vẻ yếu đuối, lạnh giọng bảo Trần Thiên Phúc, "Quỳ xuống."

Trần Thiên Phúc đứng im không nói, nhìn Hà Ngọc Liên như đang suy nghĩ.

Mọi người cũng im lặng, chỉ đứng nhìn, ánh mắt như thể là Trần Thiên Chính đang nhìn lão qua họ. Trần Thiên Phúc mím chặt môi, hai má hóp lại, có thể thấy rõ lão đang cắn răng chịu đựng, cuối cùng tung vạt áo, phịch một tiếng quỳ xuống trước mộ, hét lớn: "Thiên Chính, là đại ca sai rồi, ta có lỗi với đệ, cũng có lỗi với đệ muội và Tiểu Vọng."

Cái uy thế từng đè lên mẹ con Hà Ngọc Liên, cuối cùng cũng tan nát trong lời nhận lỗi và cú quỳ hôm nay.

Lòng Hà Ngọc Liên như bầu trời lúc này — trong xanh không gợn mây. Nỗi uất ức mười mấy năm đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa. Bà chỉ tay vào Trần Thiên Phúc, nghẹn ngào: "Trần Thiên Phúc, ngươi không phải người!" Rồi không còn gượng nổi, nước mắt tuôn như mưa.

Phương Thúy Trân bên cạnh ôm lấy bà, nhẹ nhàng vuốt tay an ủi, mắt cũng đỏ hoe.

Trần Thiên Phúc đứng dậy, mặt sầm lại: "Nước đâu."

Hà Ngọc Liên lạnh lùng cười, lau nước mắt, mắt đỏ hoe quay sang lý chính: "Mời đi theo ta."

Lý chính lặng lẽ bước theo bà. Vân Tiểu Yêu đi sau cùng, càng đi càng thấy đường quen thuộc, cuối cùng lại quay về khu rừng trúc khô sau nhà Trần Vọng, trong lòng y ngày càng nghi hoặc.

Hà Ngọc Liên dẫn mọi người đến miệng giếng: "Chính là đây."

Trần Thanh vượt lên trước, theo ký ức mà bới lớp lá trúc, từ khô ráo chuyển sang ẩm ướt, động tác ngày càng nhanh, càng gấp. Cuối cùng, miệng giếng lộ ra, bị lá trúc làm bẩn.

"Có nước rồi..."

"Thật sự có nước!"

"Chúng ta được cứu rồi!"

Sắc mặt Trần Thiên Phúc bớt khó coi khi thấy nước, nhưng khi nhìn rõ lượng nước, lão lại trầm xuống.

Rất nhanh, mọi người cũng nhận ra: "Lượng nước này đâu đủ tưới ruộng."

Vân Lai Phúc cũng chạy tới, đứng bên giếng, không dám tin: "Sao lại..."

Vân Tiểu Yêu đứng ngoài cùng, sắc mặt cũng nặng nề, nhưng không phải vì nước. Ánh mắt y dừng lại trên người Hà Ngọc Liên, như đang suy nghĩ gì đó...

Tâm trạng mọi người từ vui sướng khi biết có nước, hưng phấn khi thấy nước, cuối cùng lại rơi vào tuyệt vọng — đúng là rớt từ thiên đường xuống địa ngục. Lúc này trừ ba người nhà Vân Tiểu Yêu và lý chính, những người còn lại đều như đưa đám.

Trần Thiên Phúc tức giận nhìn Hà Ngọc Liên: "Con mẹ nó, ngươi lừa ta."

Hà Ngọc Liên không sợ ánh mắt lão: "Ngươi muốn tìm nguồn nước, ta chỉ cho rồi đấy."

Vân Lai Phúc thất thần ngồi phịch xuống đất, lẩm bẩm: "Tí nước này sao tưới ruộng được..."

Trần Thanh lập tức phản ứng, kéo tay Trần Thiên Phúc: "Cha, mình có thể bán nước, huyện Thanh Khê đâu chỉ có làng ta thiếu nước, bán cho nơi khác, gom ít tiền rồi dọn đi."

Vợ Trần Thanh cũng lên tiếng: "Cha, tướng công nói đúng, tí nước này không tưới được ruộng, mình phải rời đi thôi."

Vân Phú Quý cũng kéo tay áo Vân Lai Phúc: "Nhà mình cũng có thể bán."

Trần Thanh trừng mắt: "Nước này là nhà ta phát hiện, các ngươi dựa vào đâu mà bán?"

Vân Phú Quý chẳng để ý: "Xùy, nhà ngươi lấy đồ nhà họ Trần rước họa, hại cả làng điêu đứng, giờ lại muốn độc chiếm nguồn nước? Hỏi thử dân làng có chịu không đã."

Mọi người giơ tay ủng hộ: "Giếng là của mọi người, các ngươi không được độc chiếm."

Hà Ngọc Liên lạnh lùng nhìn họ cắn xé nhau, chỉ thấy chút xót xa với lý chính, người luôn vì Thanh Khê thôn.

"Lý chính, Thanh Khê không cứu nổi nữa rồi, ngài cũng đi đi."

Lý chính không nói gì. Khuôn mặt ông như mất hết cảm xúc, chẳng còn vui buồn — như một con rối mất linh hồn.