Sau đêm hôm đó, cả Daou và Offroad đều trở nên kỳ lạ.

Offroad cố gắng giữ khoảng cách. Anh tự nhủ rằng tác dụng của Thuốc làm đẹp có thể gây ảo giác tạm thời, khiến hai người nhìn nhau theo một cách khác lạ. Nhưng hình ảnh Daou với nụ cười ma mãnh và đôi mắt sáng rực đó cứ hiện lên trong đầu anh. Mỗi lần đi ngang qua sân Quidditch và nhìn thấy Daou tập luyện, Offroad lại vô thức dừng lại một chút lâu hơn cần thiết.

Daou thì ngược lại. Cậu không có ý định né tránh hay lờ đi cảm xúc của mình. Trái lại, cậu tận dụng mọi cơ hội để tiếp cận Offroad.

Hôm đó, trong bữa sáng tại Đại Sảnh Đường, Offroad đang ngồi cùng nhóm bạn nhà Ravenclaw, như thường lệ, anh mở một quyển sách về Độc dược và bình thản ăn bánh mì. Một cách đột ngột, một khay thức ăn bị đặt xuống ngay trước mặt anh.

Offroad ngẩng đầu lên và thấy Daou, với nụ cười tinh quái trên môi, ngồi xuống đối diện.

"Chào buổi sáng, huynh trưởng đáng kính của tôi!" Daou nói, cầm một quả táo và cắn một miếng ngon lành.

Cả bàn ăn nhà Ravenclaw dường như đông cứng lại trong vài giây. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ. Diamond đang húp dở thìa súp cũng suýt sặc khi thấy cảnh này. Một học sinh năm ba nhà Ravenclaw thì thầm với người bên cạnh, "Từ khi nào học sinh Slytherin lại thích ăn sáng ở đây vậy?"

Offroad cau mày, hạ sách xuống. "Cậu đang làm gì ở đây, Daou?"

"Ăn sáng." Daou nhún vai. "Nhà Slytherin đồ ăn cũng ngon, nhưng ở đây có không khí tri thức hơn, có lẽ tôi sẽ thông minh thêm chút." Cậu nháy mắt.

Offroad thở dài, biết rõ Daou chẳng có ý định rời đi. Anh tiếp tục bữa sáng của mình, nhưng cảm giác lúng túng vẫn quẩn quanh. Trong lòng tự biết, chút nữa kiểu gì cũng bị thằng bạn thân tra khảo vì vụ này. 

------------

Không dừng lại ở đó, Daou dần biến sự xuất hiện của mình thành một phần trong ngày của Offroad.

Mỗi buổi chiều trước khi tập Quidditch, cậu lại ghé qua thư viện, đặt lên bàn Offroad một món đồ kỳ quái – có khi là một viên kẹo phát sáng của anh em Fred và George, có khi là một chai nước bí ẩn từ Muggle.

"Anh thử đi, cái này có tên là 'Soda chanh', người Muggle thích lắm." Daou đặt chai nước xuống bàn Offroad rồi kéo ghế ngồi xuống.

"Không cần." Offroad lạnh lùng trả lời, nhưng ánh mắt anh vẫn vô thức lướt qua chai nước màu vàng óng.

Daou cười, nghiêng người ghé sát vào tai Offroad. "Nếu anh không thử, tôi sẽ nói với mọi người là huynh trưởng nhà Ravenclaw cũng sợ đồ uống Muggle."

Offroad bất lực thở dài, cuối cùng mở chai và nhấp một ngụm nhỏ. Hương vị chua chua ngọt ngọt lan tỏa, có chút gì đó... sảng khoái.

Daou nhìn anh chằm chằm, chờ đợi phản ứng.

"Cũng không tệ." Offroad thừa nhận, nhưng nhanh chóng đặt chai nước sang một bên, làm như không có gì đặc biệt.

Đôi mắt Daou sáng lên ngay lập tức, vui vẻ vênh mặt, "Biết ngay là anh sẽ thích mà."

Offroad nhìn cách cậu ta vui vẻ như kiểu 'Em biết mình giỏi mà, anh mau khen đi', y hệt mỗi khi cậu sáng tạo ra bước mới trong lúc điều chế thuốc và muốn Offroad công nhận điều đó. Và Offroad dần nhận ra, cho dù anh có cố gắng lảng tránh đến đâu, Daou vẫn luôn tìm cách kéo anh vào thế giới đầy màu sắc và hỗn loạn của cậu mà thôi.

------------

Bài tập Thuốc làm đẹp cũng đã hoàn thành được vài ngày rồi. Daou nộp bài trong sự ngạc nhiên từ đám Joong và Geler, rồi nhận được điểm E - Vượt kỳ vọng từ thầy Snape. Đối với những ai từng học môn Độc dược, việc giành được điểm cao từ giáo sư khó tính này gần như là một kỳ tích. Khi thầy Snape lướt mắt qua bài của Daou, rồi nhìn thẳng vào cậu với ánh mắt đánh giá, cả lớp đều nín thở. Nhưng thay vì lời trách mắng thường thấy, Snape chỉ gật nhẹ đầu và nói lạnh lùng: "Không tệ. Ngạc nhiên thật."

Đối với người khác, đây có thể là một lời khen hiếm hoi. Nhưng với Daou, điều đó lại chẳng quan trọng lắm. Điều quan trọng hơn là khi bài tập kết thúc, cậu không còn lý do gì để tiếp cận Offroad nữa—hoặc ít nhất, không còn lý do hợp lý nào.

Nhưng Daou không cần lý do. Cậu tiếp tục xuất hiện bên cạnh Offroad một cách đầy tự nhiên, như thể cả hai vẫn đang hợp tác. Cậu không còn phải viện cớ cần giúp đỡ hay hỏi thêm về công thức nữa. Giờ đây, Daou xuất hiện chỉ vì cậu muốn gặp anh. 

Cậu biết chắc rằng việc cậu thấy anh như phát sáng vào đêm đó chẳng liên quan gì đến thứ thuốc đó cả. Vì cậu đã luôn thích dáng vẻ của anh từ trước rồi, đó là Offroad, ai mà không thích anh ấy được chứ. Vấn đề là anh cũng phải thích lại cậu, và chỉ một mình cậu thôi.

------------

Về phần Offroad, mỗi lần anh đi qua hành lang, Daou sẽ vẫy tay chào như thể họ là bạn thân nhất. Nếu Offroad ngồi học trong thư viện, Daou sẽ xuất hiện và bày ra một món đồ kỳ quái nào đó để trêu chọc. Sự xuất hiện của cậu nhóc nhà Slytherin này đã trở thành điều gì đó quá đỗi quen thuộc.

Vấn đề duy nhất là... cảm giác trong lòng Offroad không còn là sự khó chịu nữa. Anh bắt đầu quen với những trò tinh quái của Daou, đôi khi thậm chí còn thấy nó thú vị và cậu trai này đôi khi có những hành động làm nũng như cần được dỗ dành, điều này từng khiến Offroad không thể kiềm được mà xoa đầu cậu nhẹ một cái.

Nhưng Offroad không cho phép mình thừa nhận điều đó. Mỗi khi Daou cười và ghé sát lại, tim anh lại đập nhanh hơn một chút. Điều này... không thể nào là thật được.

Anh phải giữ khoảng cách.

------------

Chia sẻ xíu về việc vì sao ở plot này Road lại lớn tuổi hơn Ou nha. Đơn giản là do tóc mới của Ou trong ảnh trên đó...mặt trẻ như Nong năm nhất hehe, còn Road thì có nét trưởng thành hơn. 

Ngoài ra là vì với tính cách của nhân vật nữa, tui nghĩ là nếu Road nhà Ravenclaw nhỏ tuổi hơn thì sẽ bị Ou Slytherin dắt đi xa lắm luôn, bắt bỏ bao phát mỗi luôn. Vì thế Road trong câu chuyện của tui sẽ lớn tuổi và là huynh trưởng nữa, +1 thế mạnh cho Road để đấu với Slytherin ranh mãnh.