Obito suy nghĩ mãi, rồi một lần nữa tìm đến Orochimaru.

Ban đầu, hắn định sẽ gặp ngay tại Konoha, chỉ cần đúng hẹn đến nơi là được.

"Ta nghĩ chúng ta chỉ cần gặp nhau ở Konoha thôi."

Orochimaru vừa thu dọn chuẩn bị ra ngoài, nghe vậy liền ngạc nhiên:
"Ta có dự cảm không ổn, Sharingan của ngươi hồi phục thế nào rồi?"

Obito tháo mặt nạ xuống, mệt mỏi hỏi lại: "Không khả quan. Sharingan vẫn không thể tái tạo."

Nghe đến đây, Orochimaru nhíu chặt mày. Thứ hắn thật sự khao khát là Sharingan từ cấp ba tomoe trở lên, mới đủ khiến hắn mê mẩn. Loại hiện tại quá yếu, lại không ổn định, cách kỳ vọng của hắn còn xa.

"Không thể phục hồi sao..." Obito trầm ngâm, rồi lấy từ không gian ra một cặp Sharingan, số lượng dự trữ của thứ này vốn không nhiều.

"Trước khi xuất phát, ta sẽ thay cho Nagato cặp mắt này. Ta cảm thấy bất an, đoán chuyến đi này không suôn sẻ."

Trong lòng hắn chỉ yên tâm khi những quân cờ quan trọng đều nằm trong tay mình.

Tổng bộ Akatsuki

Nagato đang tiếp nhận ca cấy ghép do Orochimaru thực hiện. Ngoài cửa, Yahiko và Konan sốt ruột đi tới đi lui.

"Đừng lo. Orochimaru rất giỏi về mấy việc này."

Obito cau mày, bị tiếng bước chân phiền nhiễu mãi nên lên tiếng.

"Xin lỗi... ta biết, nhưng không ngăn được lo lắng."

Yahiko dừng lại, ánh mắt kiên định. Đối với việc thay mắt cho Nagato, hắn hoàn toàn ủng hộ. Bởi lẽ hắn đã tận mắt chứng kiến Nagato ngày một héo mòn vì lạm dụng Rinnegan trong trận chiến với Hanzo.

Hắn cũng tin vào lời Obito, Rinnegan vốn thuộc về Uchiha Madara. Nếu thế, tại sao sức mạnh lại phản phệ chủ nhân?

"Trước khi giải quyết được Kuro Zetsu, Nagato phải tạm thời ở yên trong kết giới."

Obito đúng lúc cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

"Không thể để Kuro Zetsu phát hiện rằng Rinnegan đã bị ta lấy lại."

"Ừm... ngươi đã cho chúng ta biết sự thật, chúng ta phải cảm ơn mới đúng. Nếu không, đến giờ vẫn còn mù mờ." Yahiko khẽ cười khổ.

"Ban đầu ta chỉ nghĩ làm chút việc để trả ơn cứu mạng, nhưng càng ngày, nợ càng chồng chất."

Obito thoáng sững người. Hắn không ngờ Yahiko sẽ nói vậy.

Trong lòng hắn, Yahiko là một người phức tạp. Giấc mộng kia đã chỉ rõ: Nagato mới là quân cờ dễ khống chế, bởi Nagato dễ dao động.

Thế nhưng, Obito lại bật cười: "Ngươi không cần để tâm. Ta cứu các ngươi vì ta muốn thế, chẳng liên quan gì đến ân oán cả."

Hắn ngừng lại rồi nói tiếp:
"Hơn nữa, ta cho rằng chúng ta đã là đồng đội."

Obito chỉ đơn giản nói ra suy nghĩ trong lòng. Nhưng lọt vào tai Yahiko, lại giống như nghe thấy tiếng tru thất vọng của một con chó lớn.

"A! Ta không có ý đó." Yahiko vội vã lúng túng giải thích: "Ta muốn nói, chúng ta tất nhiên là đồng đội rồi."

"Nếu đã là đồng đội, thì cứu nhau chẳng phải là lẽ thường sao?"

Konan không biết từ khi nào đã lặng lẽ đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn hai người. Trong mắt nàng ánh lên sự dịu dàng.

Không nhịn được, nàng khẽ bật cười.

Thật may, giữa bọn họ chưa ai phải chết đi. Vậy là lại có thêm một người bạn đồng hành.

Konan lấy trong tay một bông hoa giấy vốn định tặng Nagato, nhưng giờ nàng đưa cho Obito:
"Tặng ngươi, hy vọng ngươi thích."

"Cảm ơn..."

Obito thoáng bối rối, hắn thật sự không nghĩ mình sẽ nhận được một món quà như vậy.

Chẳng bao lâu, Orochimaru bước ra, trong tay cầm Rinnegan trao lại cho Obito.

Thực lòng hắn đã muốn giữ lấy cặp mắt thần thánh này. Nhưng nhìn Obito đứng đó, hắn chỉ càng thêm tò mò, rốt cuộc, kẻ này sẽ đưa thế giới ninja đi tới đâu?

"Nếu đã xong, ta phải lên đường tới Konoha. Trễ quá sẽ không kịp."

Orochimaru nói rồi xoay người bước đi. Obito chỉ kịp ra hiệu cho Yahiko và Konan, rồi vội vàng bám theo.

Hắn còn một việc quan trọng phải nhờ Orochimaru.

"Ngươi có chuyện gì sao?"

Đi được một đoạn, thấy Obito cứ lặng thinh theo sau, Orochimaru rốt cuộc mở miệng.

Obito như sực tỉnh, dừng bước rồi nghiêm túc hỏi:
"Ta có linh cảm xấu. Nghiên cứu Edo Tensei của ngươi tiến triển thế nào? Nếu triệu hồi, có thể giữ lại bao nhiêu phần sức mạnh khi còn sống?"

"Tám phần. Nhưng ngươi muốn triệu hồi ai? Ở đây không có tế phẩm đâu."

"Tám phần..." Obito khẽ lẩm bẩm: "Miễn cưỡng cũng đủ. Đi, chúng ta đi bắt tế phẩm."

Thấy Orochimaru còn định nói gì, hắn lập tức chặn ngang: "Đừng lo. Khi hoàn tất Edo Tensei, ta sẽ đích thân đưa ngươi đến Konoha."

Hai người nhanh chóng bắt được vài ninja phản bội. Obito vốn nghĩ dùng Shiro Zetsu sẽ tiện hơn, nhưng vì ý thức của chúng liên thông, hắn không dám mạo hiểm.

Khi Orochimaru thuận lợi triệu hồi ra đúng người hắn muốn, trong lòng Obito mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngược lại, Orochimaru thì kinh ngạc tột độ: "Không ngờ... ngươi lại chọn triệu hồi hắn..."

Lúc này, Obito đang đắc ý với thân phận Mizukage mà hắn vừa để lộ, như mãn nguyện khi nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc, hoảng hốt của mọi người xung quanh.

Đột nhiên, hắn cảm giác chiếc nhẫn trên tay rung lên, nóng bỏng đến mức bỏng da.

Đây là!

Sắc mặt Obito lập tức biến đổi. Tuy hắn còn mang mặt nạ nên người khác không nhìn rõ biểu cảm, nhưng chakra hỗn loạn trong nháy mắt đã khiến tất cả đều nhận ra có chuyện xảy ra.

"Có chuyện gì vậy?"

Orochimaru là người đầu tiên mở miệng, giọng nói lộ rõ vài phần lo lắng.

Sự lo lắng ấy lập tức bị Jiraiya tinh ý phát hiện, khiến ông không khỏi bất ngờ.

Obito không nói gì, chỉ lặng lẽ cầm lấy Kuro Zetsu vốn đã bị phong ấn thành một khối cầu cỡ nắm tay, rồi lại dùng cuộn giấy phong ấn đè chặt lần nữa.

Làm xong hết thảy, hắn mới quay sang giải thích với Orochimaru:

"Yahiko bọn họ gặp chuyện rồi. Họ đang cầu cứu ta, ta phải đi ngay."

Chưa kịp để Orochimaru đáp, Jiraiya đã hốt hoảng xen vào: "Yahiko sao? Là Nagato với bọn nhỏ đó sao? Xảy ra chuyện gì? Ta cũng đi!"

Obito liếc nhìn Jiraiya, thấy rõ vẻ gấp gáp của ông thì chỉ khẽ gật đầu.

"A, đúng rồi... ông vốn là thầy của bọn họ. Vậy thì đi cùng đi."

Trong lòng hắn vẫn còn bất an, nhưng thêm một phần sức chiến đấu thì đồng nghĩa thêm một phần bảo đảm. Rốt cuộc, mục tiêu của hai người cũng giống nhau.

"Là học trò của Jiraiya-sensei sao? Vậy ta cũng đi. Huynh đệ gặp nguy hiểm, ta phải giúp một tay."

Minato nãy giờ chỉ đứng nhìn, giờ cũng mở miệng.

Obito thật sự nhịn không nổi, trừng mắt lườm anh ta một cái: "Kushina đang sinh con, ngươi mặc kệ à?"

"A! Quả nhiên Obito vẫn quan tâm sư mẫu nha, thầy thật cảm động."

Minato thành công bắt đúng trọng điểm, rồi tiếp lời: "Ta vừa nhận tin rồi. Naruto đã bình an chào đời. Là con trai đó. Kushina không còn nguy hiểm, vậy giờ chuyện của huynh đệ hiển nhiên quan trọng hơn."

Obito cười lạnh: "Thế ngươi định đối mặt với Kushina thế nào?"

Trán Minato lập tức toát mồ hôi lạnh. Rõ ràng cậu vừa nhớ tới uy danh "ớt cay đỏ máu" của vợ mình.

Hẳn là cô ấy sẽ tha thứ chứ? Minato lẩm bẩm trong lòng, chính mình cũng không chắc.

"Tùy ngươi thôi."

Obito đi đến bên cạnh Orochimaru, chuẩn bị mở Kamui.

Jiraiya phản xạ nhanh, chộp lấy Orochimaru. Minato thì túm lấy Jiraiya, còn Kakashi vốn đứng lặng yên từ đầu cũng kịp kéo tay Minato.

Ngay lúc cả nhóm gần như biến mất, Tsunade cũng kịp bắt lấy Jiraiya.

Kết quả, Obito lôi nguyên một đám người như bánh chưng, trở về tổng bộ Akatsuki.

Vừa chạm đất, hắn lập tức cau mày.

Vách núi vốn bị khoét thành căn cứ, giờ đã gần như sụp đổ.

Các thành viên Akatsuki nằm la liệt trên đất, sống chết không rõ. Nhìn vết thương chí mạng trên cơ thể bọn họ, Obito biết ngay đối phương ra tay vừa nhanh vừa tàn nhẫn, ít nhất hắn hiện tại cũng chưa chắc làm được gọn gàng đến vậy.

Đáy lòng càng thêm bất an, hắn lập tức lao thẳng về phía nơi Nagato ở.

"Orochimaru, chuẩn bị sẵn thuật đó... tìm cơ hội thì dùng." Obito thấp giọng dặn.

Orochimaru híp mắt. Địch thủ mạnh đến mức này, Obito định triệu hồi kẻ đó sao?

Càng tới gần, Obito càng cảm nhận rõ rệt chakra khủng khiếp ấy. Sắc mặt hắn tái nhợt.

Quả nhiên, hắn đã bị Kuro Zetsu lừa một vố.

Ngay lúc ấy, tấm kết giới che chắn tan biến, để lộ khung cảnh bên trong: Yahiko và Konan trọng thương, gắng gượng bò dậy.

Còn Nagato thì đang bị một người đàn ông mặc giáp đỏ, tóc dài rối tung bóp chặt cổ!

"Lão già! Buông hắn ra!"

Thần kinh vốn căng như dây đàn của Obito giờ lập tức rũ xuống. Cái bóng dáng đấy, nguồn chakra kia cho dù có hóa thành tro, hắn cũng nhận ra.

Hắn liếc nhìn đồng minh của mình, khoảng cách sức mạnh quá xa.

"Ngươi thấy thú vị lắm sao, Obito."

Người đàn ông quay đầu lại, tùy ý ném Nagato về phía Yahiko. Với Tsunade đang triệu hồi Katsuyu để trị thương, hắn chẳng thèm nhìn một cái.

"Uchiha Madara!"

Đám ninja Konoha gần như đồng thanh thốt lên. Khuôn mặt này họ đã nhìn quen từ nhỏ, chính là pho tượng ở Thung lũng Tận cùng.

Madara chẳng thèm để mắt tới bọn họ, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Obito.

"Cái mặt nạ xấu xí đó là sao? Chẳng phải ngươi đã hứa sẽ thực hiện kế hoạch Luân Hồi Thiên Sinh cho ta à?"

Obito không nói gì, chỉ lặng lẽ gỡ mặt nạ, lộ ra khuôn mặt đầy sẹo.

Đôi mắt Madara khẽ nheo lại, ánh nhìn nguy hiểm khóa chặt hắn.

"Sao không thấy Kuro Zetsu? Chẳng lẽ ngươi định phản bội ta?"

Madara thử cảm nhận một chút, phù chú khống chế vẫn còn. Nội tâm hắn hơi thả lỏng. Dù Rinnegan biến mất, nếu Obito thoát khỏi khống chế thì cũng chỉ hơi phiền toái, tuyệt không tạo thành uy hiếp thực sự.

Trong khi đó, Obito nhân lúc gỡ mặt nạ, âm thầm ra ám hiệu cho Orochimaru.

"Edo Tensei!"

Orochimaru nhận được tín hiệu, lập tức bắt ấn. Một chiếc quan tài từ lòng đất trồi lên.

Khoảnh khắc nắp quan tài mở ra, sắc mặt Madara biến đổi, biểu cảm méo mó giữa vui mừng và phẫn nộ.

"Edo Tensei sao? Thứ thuật xúc phạm người chết này lại bị giải phong rồi ư?"

Người trong quan tài vừa bước ra đã cất tiếng.

Orochimaru lập tức cảm thấy áp lực. Người đàn ông này, quả nhiên xứng danh "Thần Ninja", hoàn toàn không chịu sự thao túng của hắn.

"Hashirama!"

Madara phấn khích đến mức toàn thân run lên.

Đúng vậy, chính là Senju Hashirama!

Vừa nhìn thấy Madara bị gọi ra, Hashirama đầu tiên là giận dữ. Người khác dám dùng Edo Tensei với hắn, đáng chết. Nhưng khi nhận ra đó là lão bằng hữu năm nào, trong lòng lại chẳng kìm được vui mừng.

Đã lâu không gặp, có thể tái ngộ như thế này, sao hắn lại không vui cho được?

Obito quan sát hai người đối đầu, cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở ra.

Đúng rồi, quân cờ này đi chuẩn rồi. Giờ trong mắt họ chỉ còn có nhau, chẳng ai để ý đến kẻ khác nữa.

Đương nhiên, nếu sự việc chỉ đơn giản thế thì tốt biết mấy.

Obito khẽ khàng nhón chân, rón rén chạy về phía sau Hashirama, rồi ló đầu ra như một cậu bé nhỏ trốn sau lưng cha khi mẹ giận.