Nhật ký của Lily Evans, ngày tháng… Thực sự mà nói, tôi không biết tại sao tôi lại đồng ý.

James Potter thật phiền phức. Không phải theo kiểu cậu ấy từng là bạn trai tôi luôn tán tỉnh hời hợt, gây ra trò nghịch ngợm chỉ để được chú ý. Không, giờ cậu ấy phiền phức theo một cách hoàn toàn mới: cầu xin tôi giúp cậu ấy tán tỉnh Severus Snape.

Bạn có thể tưởng tượng được không? James Potter, người đã dành cả tuổi trẻ để hành hạ Severus, giờ đây đang đứng trước mặt tôi, hai tay chắp lại, mắt mở to và cầu xin: "Lily, cậu là người duy nhất có thể giúp tôi!"

Và tôi đã từ chối.

Ba lần.

Nhưng cậu ấy không bỏ cuộc. Sau khi cầu xin không ngừng, cuối cùng tôi thở dài. "Được rồi, James, nhưng cậu phải làm chính xác như tôi nói."

Bước 1: Cung cấp cho Severus những gì cậu ấy cần

Severus không dễ bị lay động bởi những cử chỉ lãng mạn. Hoa ư? Đốt thành tro. Thơ tình ư? Y sẽ biến chúng thành nguyên liệu pha chế thuốc. Cử chỉ ngọt ngào ư? Đáng nguyền rủa. Nhưng có một thứ Severus không bao giờ từ chối: những thứ y thực sự cần.

Vì vậy, kế hoạch của tôi rất đơn giản: James phải cung cấp những vật dụng hữu ích cho Severus mà không khiến y nghi ngờ.

Cậu bắt đầu bằng cách đặt một lọ mực đen sẫm lên bàn làm việc của Severus. Không ghi chú, không giải thích. Chỉ để nó ở đó.

Ngày hôm sau, Severus đã sử dụng nó.

Lần thứ hai, James để lại một cuộn chỉ bạc và một cây kim khâu nhỏ. Tôi đã từng thấy áo choàng của Severus bị sờn trước đó, và tôi biết y thường tự vá chúng, giống như khi y dành thời thơ ấu của mình ẩn mình trong bóng tối của Spinner's End.

Severus không hỏi, không bình luận. Y chỉ đơn giản lấy chúng.

James bắt đầu cảm thấy hy vọng.

Sau đó, cậu tăng cường chiến lược. Một buổi sáng mùa đông, một hộp trà thảo mộc xuất hiện trên bàn làm việc của Severus. Một đôi găng tay da mềm được để lại trên chiếc ghế y thường ngồi. Một chiếc bút lông mới—sắc, nhẵn, hoàn hảo để ghi lại công thức pha chế độc dược—được lặng lẽ đặt giữa đồ đạc của y.

Severus không nói một lời, nhưng James thề rằng có một lần, cậu thấy y lướt ngón tay trên đôi găng tay lâu hơn mức cần thiết.

Bước 2: Cung cấp cho Severus những thứ mà y không biết mình cần

Kế hoạch tiến triển khi James quyết định trao cho Severus những thứ mà y chưa bao giờ nghĩ tới.

Lần thử đầu tiên là một thanh sô cô la đen nhập khẩu từ Pháp, với hương vị đắng ngọt mà tôi đã nói với James là Severus thích. Severus nhìn nó, hơi cau mày, nhưng vẫn nhét nó vào túi. Ngày hôm sau, James phát hiện ra lớp vỏ nhàu nát trong thùng rác.

Lần sau, cậu để lại một chiếc khăn len mềm trên chiếc ghế Severus thường ngồi trong thư viện. Lúc đó là giữa mùa đông, và tôi biết Severus không có nhiều quần áo ấm.

James thề rằng Severus đã sử dụng nó. Tôi không chắc lắm, nhưng cậu ấy trông vô cùng tự hào.

James thậm chí còn thử một cách khác: cậu bí mật yêu cầu các chú yêu tinh nhà bếp Hogwarts thêm một phần thức ăn vào đĩa ăn tối của Severus. Một buổi tối, cậu nhận thấy Severus do dự trước một phần thịt bò nướng—rõ ràng là nhiều hơn bình thường. Severus liếc nhìn xung quanh, như thể đang kiểm tra một trò lừa bịp, rồi lặng lẽ ăn hết.

James gần như hét lên vì phấn khích.

Bước 3: Khiến Severus coi James là người đáng tin cậy

Đây là phần khó nhất. Tại sao? Bởi vì trong mắt Severus, James Potter chẳng là gì ngoài một kẻ gây rối ngu ngốc, nông cạn.

Vì vậy, tôi đã nói với James rằng cậu ấy phải kiên nhẫn. Cậu phải chứng minh rằng mình không chỉ là một kẻ thích chơi khăm. Cậu phải giúp Severus mà không mong đợi bất cứ điều gì đáp lại.

James đã cố gắng. Cậu thực sự đã cố gắng.

Cậu đã ngăn cản một nhóm học sinh năm thứ ba của trường Gryffindor ném những nguyên liệu ngẫu nhiên vào vạc của Severus trong giờ học Độc dược.

Cậu dọn dẹp bàn thư viện chung sau khi Severus rời đi.

Cậu thậm chí còn không phản bác lại khi Severus nói những lời gay gắt với cậu.

Và rồi, một ngày nọ, Severus quay lại nhìn cậu, cau mày và nói:

“Potter, cậu bị sao thế?”

James chớp mắt. “Cái gì?”

"Cậu đang có ý đồ gì đó. Đừng nghĩ là tôi không nhận ra. Cậu đang đợi tôi hạ thấp cảnh giác để cậu có thể chơi khăm tôi, đúng không?"

James lắp bắp.

Tôi vỗ trán. "Chết tiệt, tôi quên mất Severus lúc nào cũng hoang tưởng."

Nhưng rồi, một ngày nọ, Severus giữ cửa cho James khi cậu bước vào thư viện. Cậu không nhìn, không nói gì, nhưng James thề rằng khoảnh khắc đó kéo dài cả cuộc đời.

Một tuần sau, khi James vô tình làm rơi một cuốn sách, Severus không chỉ đá nó về phía cậu mà còn mỉm cười nhẹ khi James cố gắng nhặt nó lên.

“Moony!” James hét vào mặt Remus đêm đó. “Cậu ấy giữ cửa cho tôi! Cậu ấy đá cuốn sách của tôi về phía tôi! Điều này có nghĩa là cậu ấy thích tôi sao?!”

Tôi không biết. Nhưng tôi biết một điều: lần này, James thực sự có thể có cơ hội thực sự.

Phần kết luận

So với Sirius và Peter, James đã có tiến triển. Ít nhất thì Severus không đuổi cậu ra khỏi tầm mắt ngay lập tức. Nhưng để thực sự thay đổi cách Severus nhìn nhận cậu, James cần phải làm nhiều hơn nữa.

Tôi chỉ có thể giúp cậu đến mức này thôi.

Phần còn lại tùy thuộc vào James Potter.

Nhật ký đã xong. Tôi cần một tách trà để bình tĩnh lại.