Harry và Reg thay vào đó trở về Surrey, đến một sân chơi không xa nhà Harry. Ở đó, Harry nhìn quanh, nhưng trời đang mưa nên không có ai trên đường.

"Được rồi, nên làm vậy." cậu nói, rút ra cây đũa phép thứ ba và dựng lên những bức tường phép để ngăn chặn sự chú ý và nghe lén.

"Bây giờ cậu định làm gì, S... Harry?" Reg hỏi, thích thú với phép thuật xây dựng.

"Tuyệt vời! Thậm chí một vài thứ tôi còn không biết - và tôi đã trốn tránh suốt mười lăm năm qua!" - hắn bình luận, nhìn vào những lá bùa Harry đang thiết lập.

"Tôi có thể dạy cậu sau này," Harry trả lời một cách phân tâm. "Nhưng bây giờ tôi phải làm việc khác. Tôi cần ai đó đáng tin cậy để giúp tôi với nhiệm vụ của mình."

"Này! Tôi đang giúp cậu - ý cậu là không tin tưởng tôi sao?!" Reg phản đối, giọng hờn dỗi.

"Tôi biết tôi có thể tin tưởng cậu," Harry trả lời, lắc đầu. "Cậu đã giúp tôi kể từ khi tôi giải cứu cậu - vậy tại sao tôi lại không tin tưởng cậu cơ chứ? Không. Tôi cần ai đó có thể đi khắp mọi nơi và không ai hay biết. Tôi cần một điệp viên hoàn hảo và một người bạn trung thành. Dù cậu có hữu ích đến đâu - thì cậu vẫn gặp rắc rối khi lẻn vào một nơi nào đó mà không bị phát hiện."

"Ừm, đúng là vậy..." Reg nói. "Nhưng theo mô tả của cậu - sao không thử Kreature nhỉ? Nó là con gia tinh già của mẹ tôi."

"Và nó bị ràng buộc với anh trai cậu," Harry trả lời. "Không ổn."

"À... ừm... nhưng..."

"Đừng lo lắng. Tôi biết mình cần ai," Harry nói rồi gọi "Dobby!"

Ngay lập tức có một tiếng nổ và gia tinh nhỏ xíu điên cuồng xuất hiện.

"Thưa ngài Harry Potter gọi?" Nó nói, nhìn lên Harry.

"À... ừm, đúng rồi, Dobby," Harry trả lời, đột nhiên không biết chắc mình nên nói gì. "À... cậu có còn là gia tinh tự do không, Dobby?" cuối cùng cậu cũng hỏi.

"Tất nhiên là thế, thưa ngài Harry Potter!" Dobby trả lời. "Dobby thích là gia tinh tự do hơn là làm gia tinh cho chủ nhân Malfoy, vâng, Dobby thích thế."

"Vậy là không có cách nào để cậu quay lại phục vụ một sinh vật phép thuật để hồi phục phép thuật của mình sao?" Harry tò mò hỏi. "Cậu muốn chết à?"

Dobby chớp mắt.

"Thưa ngài Harry Potter biết cách phép thuật của gia tinh hoạt động như thế nào sao?" nó ngạc nhiên hỏi.

"À... ừm, mình biết."

"Vậy là ngài Harry Potter muốn ký khế ước sao?" Dobby làm rõ với một tia sáng gần như điên cuồng trong mắt.

"À... ừm," Harry trả lời. "Và mình cũng muốn nhờ cậu hỏi Winky xem cô ấy có muốn tham gia không. Mình cần một vài gia tinh trung thành giúp đỡ nhiệm vụ của mình."

"Thưa ngài Harry Potter cần Dobby và Winky sao?" Dobby hỏi lại, rồi đột nhiên nó toe cười. "Tôi sẽ quay lại ngay. Tôi sẽ đi đón Winky."

Và với câu nói đó cùng một tiếng nổ lớn, nó lại biến mất.

"Vậy là đó là kế hoạch chính của cậu?" Reg nói, nhăn nhở. "Gia tinh điên cuồng."

"Tôi cần ai đó có thể liên lạc với tôi ở bất cứ đâu và không bị chú ý. Tất nhiên là tôi phải nhờ đến gia tinh. Còn về chuyện 'điên cuồng' - cậu cần phải ít nhất hơi điên một chút để theo kịp kế hoạch của tôi, phải không, Reg?" Harry trả lời trong khi một nụ cười ranh mãnh thoáng hiện trên khuôn mặt.

"Này!" người kia kêu lên, nhưng Harry chỉ tiếp tục nói.

"Có lẽ cho đến bây giờ tôi có thể tự mình chiến đấu - nhưng giờ tôi sắp quay lại Hogwarts và giai đoạn nóng của kế hoạch bắt đầu. Tôi cần ai đó có thể đưa thư từ đến cho tôi hoặc đưa tôi đến một nơi nào đó mà tôi không thể tự đi được."

"Vậy là cậu thuê hai gia tinh." Reg nói. "Tại sao lại là hai?"

"Bởi vì họ tự do," Harry trả lời nhún vai. "Và tôi có thể cần cả hai."

"Tôi hiểu cậu hơn thế này, Harry," Reg nói. "Vậy - tại sao lại là hai?"

"Để theo dõi mục tiêu yêu thích của tôi, tất nhiên rồi," Harry trả lời. "Và tất cả những người khác liên quan đến hắn ta. Biết đâu trên đường đi chúng ta sẽ tìm thấy thêm đồng minh nào khác."

Reg thở dài lắc đầu.

"Chẳng lẽ cậu chưa biết đủ rồi sao?"

"Chuẩn bị kỹ lưỡng thì hơn," Harry trả lời. "Tôi có thể biết hàng ngàn thứ về kẻ thù của mình - nhưng tốt hơn hết là vẫn nên do thám chúng. Chúng có thể thay đổi cách thức hành động mà cậu không hề hay biết đâu."

"Cậu là gì vậy, Harry?! Một siêu gián điệp?!"

Harry nhếch mép.

"Không giống như vậy," cậu trả lời. "Nhưng tôi đã chiến đấu đủ nhiều trong đời để biết rằng cậu cần càng nhiều thông tin càng tốt - và đôi khi những thông tin đó sẽ cung cấp cho cậu nhiều hơn cả kiến thức. Thậm chí có thể tìm thấy đồng minh trong khi do thám kẻ thù của mình."

"Cậu điên rồi, Harry, hoàn toàn, tuyệt đối điên rồi," Reg tán dương, lắc đầu.

"Cảm ơn nhé," Harry trả lời nhưng không thể nói thêm gì nữa vì ngay lúc đó có một tiếng nổ lớn và lũ gia tinh quay trở lại.

"Tôi đang dọn dẹp, Dobby!" Winky kêu lên, cố giật tay khỏi tên gia tinh kia. "Sao ngươi lại đưa ta đi?!"

Harry nhìn con gia tinh cái. Trông nó thật khủng khiếp. Nó mặc một chiếc váy vàng bẩn thỉu, mái tóc mái xõa dài che đi đôi mắt đỏ ngầu. Trong tay nó là một miếng giẻ bẩn - thứ mà nó có thể đã dùng để lau dọn chỉ một giây trước đó.

"Tôi đang dọn dẹp! Dọn dẹp!" nó kêu lên, giọng tuyệt vọng và tức giận.

"Và mình chắc chắn bạn đã làm rất tốt," Harry đáp lại tiếng kêu tuyệt vọng của nó. Winky đột ngột ngừng lặp lại câu nói của mình và nhìn cậu.

"Không," nó nói với cậu, những giọt nước mắt to trào ra khỏi mắt. "Winky là một con gia tinh tồi. Dọn dẹp không đủ tốt."

"Đủ tốt đối với mình," Harry trả lời, đưa tay về phía nó. "Mình muốn cậu gia nhập gia đình mình."

Winky nhìn chằm chằm bàn tay cậu, rồi nhìn cậu, lúc đầu không hiểu gì. Sau đó sự hiểu biết tràn ngập đôi mắt cô và chúng mở to hết cỡ.

"Ngài không thể muốn tôi, thưa quý ngài tốt bụng," cô nói với cậu. "Tôi là một gia tinh hư."

"Mình không tin điều đó," Harry trả lời, vẫn đưa tay ra cho cô. "Và mình vẫn muốn cậu."

Winky lại nhìn chằm chằm bàn tay cậu rồi nhìn mặt cậu. Và đột nhiên khuôn mặt cô sáng lên, nỗi tuyệt vọng tan biến.

"Ngài muốn Winky, thưa ngài tốt bụng?" cô hỏi. "Ngài muốn Winky làm gia tinh gia đình của ngài?!"

"Đúng vậy," Harry trả lời, vẫn chìa tay ra. Và cuối cùng, với khuôn mặt sáng rỡ như mặt trời, cô nắm lấy tay cậu.

"Là một phần của gia đình ta, là một phần của ngôi nhà ta. Phục vụ cho phép thuật, lòng trung thành với lòng trung thành, tình bạn với tình bạn, lời khuyên cho cuộc sống. Vậy thì hãy để nó như vậy." Harry khẽ rít lên.

Mắt Winky mở to.

Harry biết cô không hiểu những lời cậu nói - rốt cuộc đó là Xà ngữ - nhưng cô biết chính xác cậu muốn gì ở cô.

Và rồi cô ấy mỉm cười.

Rồi cô ấy mỉm cười.

"Được thôi," cô trả lời, một làn sương màu vàng tỏa ra từ người cô và chui vào người Harry. Ngay sau đó, người cô tỏa sáng với ánh sáng xanh chết chóc giống như màu mắt của cậu, rồi ánh sáng biến mất và thay vào đó là một gia tinh rất hạnh phúc và khỏe mạnh thay vì sinh vật tuyệt vọng trước đó.

"Bây giờ đến tôi đây!" Dobby nói, há miệng cười điên cuồng. Harry buông tay Winky đang hớn hở và chìa ra cho Dobby. Cậu lặp lại câu nói của mình và sau khi Dobby đồng ý, nó cũng tỏa sáng trong ánh đèn xanh trước khi đứng đó như cũ, cười toe toét.

"Bọn tôi nên mặc gì, thưa chủ nhân?" Winky hỏi cậu, vẫn rạng rỡ.

"Mình không quan tâm," Harry trả lời. "Nhưng mình không thích giẻ rách hay khăn tắm. Và nói thật, tốt nhất là các cậu nên tiếp tục mặc những gì đang mặc."

Winky chớp mắt trước câu nói đó và Harry có thể thấy cô ấy không chắc chắn nên nghĩ gì.

"Mình cần các cậu làm gián điệp và liên lạc trong Hogwarts mà không để Hiệu trưởng hay bất kỳ ai khác biết về điều đó," cậu giải thích. "Khi không còn cần phải ẩn náu, chúng ta sẽ chọn những gì các cậu sẽ mặc cho đến hết thời gian phục vụ."

"Thưa chủ nhân Harry, ngài không muốn Dumbly-dore biết chúng tôi là gia tinh gia đình của ngài sao?" Winky hỏi.

"Đúng vậy," Harry trả lời. "Bởi vì mình cần các cậu ở Hogwarts - và ở Hogwarts chỉ có hai loại yêu tinh: yêu tinh tự do và những kẻ bị trói buộc với Hogwarts."

Bây giờ đến lượt Winky cười toe toét.

"Và chúng tôi nữa!" cô nói. "Tôi sẽ làm theo những gì chủ nhân sai bảo. Winky sẽ làm gì cho ngài?"

"Một trong hai người sẽ mang thư từ của mình đến Gringotts hoặc bưu điện cú và quay trở lại từ đó. Người đó cũng phải làm tất cả các nhiệm vụ mình có thể cần, chẳng hạn như mua sắm hoặc chuyển phát một thứ gì đó. Người còn lại mình cần làm gián điệp. Mình cần biết tất cả về Hiệu trưởng, những phát hiện và kế hoạch của ông ấy. Mình sẽ cung cấp cho người này một máy ghi âm để cài đặt trong các cuộc họp. Người này cũng sẽ phải lấy thông tin về thời gian và địa điểm tổ chức cuộc họp, v.v... Tốt nhất là các bạn nên thay đổi vị trí theo một cách không thể đoán trước, để Hiệu trưởng không phát hiện ra. Khi các bạn không có việc gì để làm, hãy quay trở lại Hogwarts và tiếp tục như không có gì xảy ra."

Dobby và Winky nhìn nhau, rồi gật đầu nghiêm nghị.

"Vâng, thưa chủ nhân Harry," họ đồng thanh đáp.

"Dobby sẽ bắt đầu ngay lập tức," Dobby tuyên bố, sau đó nó biến mất.

"Winky sẽ đợi đến khi cần," Winky nói rồi dõng dạc tuyên bố. "Tôi sẽ quay lại dọn dẹp!" Và với câu nói đó, cô ấy cũng biến mất.

"Tuyệt vời!" Reg tuyên bố ngay khi lũ gia tinh biến mất. "Bây giờ thay vì một gia tinh gia đình điên cuồng, cậu lại có hai con! Làm thế nào, Merlin ơi, làm thế nào cậu có thể tìm thấy hai gia tinh duy nhất bị điên trong toàn bộ thế giới phù thủy Anh?!"

"Tôi đã tìm kiếm rất lâu và kiên trì," Harry trả lời một cách tự mãn. "Nếu cậu chịu khó tìm kiếm, cậu cũng có thể tìm thấy chúng."

Reg rùng mình.

"May mắn là tôi đã không tìm kiếm," cậu ta nói, vừa đi theo Harry, người đang quay trở lại Phố Privet. "May mắn là tôi đã không tìm kiếm..."

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Đêm hôm đó, Harry quyết định xem lại tập hồ sơ mà cậu lấy được ở Gringotts. Đó là thông tin về tài khoản của một cậu bé tên 'Harry Potter' - một cậu bé không còn tồn tại nữa.

Tuy nhiên, tập hồ sơ này rất quan trọng.

Harry mở nó ra và xem xét kỹ lưỡng. Cậu nhướng mày trước một số thứ tìm thấy trong đó. Lần cuối cùng cậu nhận được bảng kê khai về kho ủy thác mà Harry ban đầu sử dụng là vào năm 1981 sau cái chết của Lily và James Potter.

Bây giờ, kho ủy thác trông rất khác. Dường như ai đó đã nghĩ đến việc sử dụng một số thứ ở đó để phục lợi cho bản thân. Vẫn còn đủ vàng để Harry đi học nhưng số vàng dự trữ cho trường hợp Harry được giao cho người khác nuôi đã biến mất. Tất nhiên, nó lẽ ra phải biến mất vì nó ở đó để chăm sóc trẻ em.

Vấn đề là, nhà Dursley chỉ nhận đủ tiền để trang trải cho nhu yếu phẩm học tập của Harry ban đầu. Số tiền còn lại đã được sử dụng cho hậu quả của chiến tranh.

"Như thể Lily và James đã chưa làm đủ rồi ấy," Harry lẩm bẩm với những suy nghĩ đen tối. "Chẳng trách nhà Dursley không thích mình hay 'Harry'." Harry ban đầu đã khiến tiền bạc của họ căng thẳng kể từ khi cậu đến.

Tất nhiên, Vernon đã có một công việc tốt hơn vài năm sau đó và họ bắt đầu quá đà với Dudley, nhưng Harry cũng nhớ lại thời gian Dudley và Harry ban đầu được đưa đến chỗ bà Figg để Petunia có thể đi làm vài tiếng. Chính việc Vernon thăng chức khi Harry ban đầu lên bốn tuổi cuối cùng đã bắt đầu cuộc sống mà nhà Dursley đang có bây giờ. Và chính cậu bé Harry đã mang rắc rối đến ngôi nhà của họ...

"Không có gì lạ khi họ càng phẫn nộ với mọi thứ liên quan đến phép thuật sau đó," Harry suy nghĩ. "Việc không còn đủ tiền thừa kế của 'bố mẹ' mình để thậm chí nuôi 'mình' sẽ củng cố niềm tin của họ rằng 'bố mẹ' mình là những tên côn đồ thất nghiệp."

Harry cảm thấy nhẹ nhõm vì Dumbledore không biết rằng gia đình Potter có nhiều tiền hơn số tiền còn lại trong kho ủy thác. Khi Harry ban đầu được tuyên bố là người được bảo hộ của Dumbledore thì kho vàng Potter đã nằm ngoài tầm với của ông ấy. Harry chắc chắn rằng Dumbledore sẽ sử dụng nhiều tiền hơn nữa cho hậu quả của chiến tranh nếu ông ấy có quyền truy cập vào kho vàng Potter.

"Chà, tôi đã biết từ lâu rằng không thể tin tưởng Dumbledore," Harry nghĩ và lật sang phần còn lại của tập hồ sơ.

Trong đó cũng có một bản sao di chúc của Lily và James Potter - và nó ghi rõ ràng ai sẽ nhận nuôi Harry nhỏ nếu họ qua đời. Tất nhiên, Sirius là cha đỡ đầu của Harry nên có quyền ưu tiên, nhưng những người còn lại thậm chí còn không được Dumbledore cân nhắc.

"Alice và Frank Longbottom," Harry đọc. Cậu biết rằng họ đã phát điên vài tháng sau đó - nhưng cho đến lúc đó, họ có thể là những người giám hộ phù hợp cho Harry nhỏ. Và sau đó, cậu vẫn sẽ được bà Augusta Longbottom - bà nội của Neville chăm sóc.

"Amelia Bones," Harry đọc tiếp. "Ừ thì, bà ấy vẫn còn sống. Không có gì ngăn cản Harry được nuôi dạy ở đó." Cái tên cuối cùng trong danh sách khiến Harry khịt mũi.

"Alastor Moody - đó hẳn sẽ là một cuộc sống khác biệt," Harry chắc chắn rằng Moody sẽ huấn luyện Harry ban đầu trở thành Thần Sáng ngay khi cậu có thể đi lại vững vàng. "Chà, mọi thứ sẽ tốt hơn nhà Dursley..."

Nhưng Dumbledore đã không cân nhắc đến nguyện vọng của Lily và James Potter. Ông ấy cần Harry ở nơi Harry lớn lên - xa rời mọi thứ liên quan đến phép thuật.

"Được rồi - đã đến lúc phơi bày sự thật," Harry lẩm bẩm. Sau đó, cậu lấy ra một tấm giấy da khác và viết một câu ngắn.

"Bạn cũ thân mến,
Tên trộm từ ba năm trước cũng đã đánh cắp thứ bạn đã mất mười bốn năm trước.
Bạn cũ của bạn
Tôi."

Cậu mỉm cười và niêm phong lá thư. Rồi Harry bình tĩnh gọi Winky và cô ấy lấy thư đi. Thay vào đó, Harry quay lại với việc đọc sách. Cậu vẫn còn một số việc phải làm cho đến khi cuối cùng có thể rời khỏi đường Privet mãi mãi...