Dù vậy, Moridunon không khỏi suy nghĩ.

Với một cái lắc đầu, Moridunon cuối cùng cũng quyết định đi và thực sự đảm bảo rằng không có lời giải thích nào có thể Moridunon đã bỏ lỡ.

Cuối cùng, Moridunon quyết định kiểm tra khả năng xảy ra nhiều hơn bằng cách đặt thêm một số câu hỏi.

Mười lăm năm qua, ông đi khắp Ba Tư, một phần nhỏ của Châu Á, Hy Lạp, Ai Cập và vùng đất Bắc Âu, nơi các bộ tộc German sinh sống - vì vậy việc hỏi cậu bé xem cậu có nhận ra bất kỳ địa điểm nào mà Moridunon có thể kể tên có thể hiệu quả.

"Nói cho ta biết: Cháu có bao giờ nghe về Lacedaemon không?" Moridunon cuối cùng cũng hỏi, đề cập đến một quốc gia đang phát triển và dần dần nổi tiếng trong những năm gần đây. "Hoặc có thể là Massalia?"

Massalia là một trong những cảng thương mại quan trọng nhất mà Moridunon biết đến.

"Lacedaemon?" Cậu bé hỏi, hoang mang. "Massalia?"

Moridunon cau mày, nhưng quyết định không bỏ cuộc ngay lập tức.

"Khu định cư chính của Lacedaemon là Sparta," Moridunon nói, tập trung vào câu hỏi đầu tiên. "Cháu có bao giờ nghe nói về Sparta không?"

"Có," cậu bé trả lời, ngơ ngác.

"Tốt," Moridunon thở dài. "Vậy thì hãy nói cho ta biết: Sparta ở đâu so với quê hương của cháu? Nó ở phía Tây? Phía Bắc? Phía Nam? Phía Đông?"

Cậu bé bây giờ trông như thể hoàn toàn bối rối.

"Theo cháu nghĩ, nó không ở đâu gần nhà cháu," cuối cùng cậu cũng trả lời. "Thực ra, cháu không biết liệu thành phố Sparta có còn tồn tại hay không. Cháu chỉ biết rằng người Sparta không còn tồn tại nữa."

"Họ không còn tồn tại sao?"

Câu trả lời là điều mà Moridunon không muốn thành sự thật, nhưng đồng thời cũng đã nghi ngờ.

Cậu bé gật đầu.

"Vương quốc của họ đã biến mất... Cháu không biết... vài trăm năm?"

Điều đó chỉ còn lại một kết luận - bất kể Moridunon muốn phủ nhận lý thuyết ban đầu bao nhiêu.

"Nhóc đến từ tương lai bao nhiêu mùa đông?!" Moridunon hỏi, cảm thấy choáng ngợp bởi lý thuyết đã được chứng minh nhưng lại không chắc chắn của mình, trong cùng một khoảnh khắc, cậu bé khóc.

"Khi nào do Merlin tôi ở đây?!"

Những lời cuối cùng của cậu bé chỉ khẳng định kết luận của Moridunon.

Cậu bé không phải từ thời đại này.

"Thằng bé đã du hành xuyên thời gian ..." Moridunon nghĩ hơi choáng vì một điều như vậy thực sự có thể xảy ra. "Thằng bé thực sự đã du hành xuyên thời gian."

Nghe thật khó tin - nhưng đó là kết luận duy nhất phù hợp với bằng chứng.

Tuy nhiên, Moridunon không chắc mình có thể giúp được cậu bé nhiều đến mức nào với câu hỏi về thời điểm cậu bé đang ở. Ông đã đi khắp thế giới, đã chứng kiến những nền văn hóa và con người khác nhau. Và Moridunon không chỉ đi du lịch trong vài năm - ông đã đi du lịch khá nhiều thế kỷ. Ông đã chứng kiến con người thay đổi, văn hóa thay đổi và học được rằng không có gì là ổn định - vì vậy ông khá chắc chắn rằng bất kể ông nói gì với đứa trẻ, ông cũng sẽ không thể trả lời một câu hỏi như khi nào ... đặc biệt là khi có hàng trăm cách khác nhau để tính năm và đo thời gian.

Người duy nhất có thể đo lường được khoảng thời gian giữa hiện tại và thời điểm cậu bé đến từ chính là bản thân cậu bé.

"Cháu có thể đoán được mình đã quay ngược lại bao xa không?" Moridunon hỏi cậu.

Cậu bé cau mày và Moridunon thở dài.

Không chỉ có vấn đề với việc cậu bé thực sự đã du hành xuyên thời gian, mà còn có cả vấn đề là cậu bé rất có thể không có gia đình nào ở gần đây - và một cậu bé phù thủy trẻ tuổi không có gia đình hoặc sự hướng dẫn ... Moridunon thở dài và lắc đầu, suy nghĩ xem liệu ông có thể đưa đứa trẻ đến Ba Tư và gặp gia đình của mình không.

Ông gạt bỏ suy nghĩ đó.

Gia đình của cậu sẽ không biết về cú nhảy thời gian của cậu và Moridunon biết rằng nếu họ nói cho ai biết, sẽ có những hậu quả đối với cậu bé.

Một người biết trước tương lai sẽ rất có giá trị - và không bao giờ có thể sống một cuộc sống bình thường.

Đó không phải là điều Moridunon muốn cậu bé phải đối mặt ... nhưng, còn những khả năng nào khác?

Đúng lúc đó, đứa trẻ do dự lên tiếng.

"Cháu ... cháu không biết," cậu bé nói. "Cháu học dở tệ môn Lịch Sử ... ừm, dù sao thì đó cũng là một môn học nhàm chán ... và giáo sư Binns chắc chắn không giúp gì được ..."

Cậu bé suy ngẫm điều đó thêm một chút.

"Đoán xem một số thứ có thể đã xảy ra giữa câu chuyện về Sparta mà cháu biết và thời đại của cháu ... Hermione chắc chắn sẽ biết tất cả những điều đó, nhưng ..." cậu bé nhún vai. "Nhưng chắc chắn phải mất một khoảng thời gian nào đó. Ít nhất là vài trăm năm."

"Vài trăm năm."

Chà, điều đó cũng sẽ giải thích cho những bộ quần áo lạ lẫm và kỳ quặc mà cậu bé đang mặc cũng như ngôn ngữ cậu bé đang nói.

"Vậy tiếng Anh là ngôn ngữ của một kẻ chinh phục Britannia khác?" Moridunon hỏi để làm rõ vấn đề ngôn ngữ trong khi đồng thời tự hỏi ai khác ngoài người Celt đã quyết định biến Britannia thành quê hương của họ. Ông biết, cậu bé có khả năng sẽ không biết, nhưng việc nghe một lý thuyết thứ hai thì cũng không có gì thiệt hại.

"Er ..." cậu bé dường như hơi không chắc chắn về điều đó. "Cháu nghĩ 'tiếng Anh' là ... ừm sẽ là tên của một trong những ngôn ngữ của ngài ... hoặc đại loại như vậy ... Cháu không biết. Nhưng ngay cả khi đó là một trong những ngôn ngữ của ngài... nó ... ừm ... các từ sẽ thay đổi một chút theo thời gian ... Cháu nghĩ ..."

"Chắc chắn rồi," Moridunon đồng ý. Ông đã sống đủ nhiều thế kỷ để chứng thực cho sự thật rằng ngôn ngữ thay đổi - theo thời gian và hoàn cảnh, ngay cả Xà Ngữ dường như cũng dễ bị thay đổi theo thời gian khi xem xét từ khác mà cậu bé đã sử dụng, mặc dù có vẻ như nó thay đổi chậm hơn nhiều so với ngôn ngữ của con người. "Ngôn ngữ thay đổi theo thời gian. Đó là một sự thật hiển nhiên."

Cậu bé nghiêng đầu nhìn Moridunon với vẻ cau mày như thể không thể hiểu nổi tại sao Moridunon lại có thể nói về điều gì đó như vậy với sự chắc chắn như thế.

Moridunon nhìn đứa trẻ với vẻ hơi thích thú.

"Nhóc còn trẻ," ông nói với đứa trẻ. "Theo thời gian cháu sẽ học được thôi."

Cậu bé cau mày.

"Làm thế nào...?"

"Giống như mọi cậu bé," Moridunon nói, thích thú, "nhóc sẽ già đi."

Trong một khoảnh khắc, cậu bé dường như sắp phản bác, nhưng rồi cậu chớp mắt và cau mày.

"Thầy giáo của cháu ... ông ấy sống thọ hơn trung bình ... điều đó bình thường sao?"

Moridunon cau mày, nhưng sau đó đoán rằng cậu bé có lẽ giống như hầu hết những đứa trẻ chỉ sống với gia đình và một vài gia đình phù thủy lân cận - không quen biết gì ngoài một vài pháp sư ... và do đó không quen nhìn thấy nhiều pháp sư già, nếu có.

Tất nhiên, cũng có sự thật là không chỉ tuổi thọ trung bình của các pháp sư khác nhau - tùy thuộc vào nguồn gốc của họ - mà còn có cả sự thật rằng cậu bé có nhiều khả năng không lớn lên cùng phần lớn gia đình ở Ba Tư ... nếu họ vẫn ở đó và không di cư đến Clas Moridun'n cùng nhau vào một thời điểm nào đó trong tương lai ...

"Đó là điều bình thường đối với các sinh vật phép thuật sống lâu hơn những người không phép thuật," Moridunon cuối cùng cũng quyết định.

"Ồ," cậu bé nói, trước khi do dự một lúc. "Nói, Mori ... Mordi ..."

Moridunon cười một chút.

"Moridunon Ambreys," ông sửa lỗi cho cậu bé. "Đó là Moridunon Ambreys."

Cậu bé thở dài.

"Cháu không thể chỉ nói 'Mori' sao?" Cậu ấy hỏi với vẻ cau mày. "Mori... Mordidu ..."

Cậu dừng lại và thở dài.

"Moridunon Amreys ... Ambreys," cậu tự mình chậm rãi sửa lại. "Đó là một cái tên quá dài!"

"Nó là một phần danh hiệu, một phần tên," Moridunon đính chính.

Cậu bé chớp mắt ngạc nhiên.

"Danh hiệu?"

"Ambreys," người đàn ông lớn tuổi giải thích. "Tên này là một phần trong nhiệm vụ của ta. Ta chịu trách nhiệm về Mons Ambres, vì vậy tên của ta ngụ ý trách nhiệm đó."

"Nó không phải là một phần tên của ngài ... hoặc một họ?" Đứa trẻ ngạc nhiên hỏi.

"Họ?" Moridunon cau mày hỏi.

"Tên họ," cậu bé tự sửa mình.

Ít nhất thì Moridunon cũng hiểu điều đó.

"Đó là một nhiệm vụ," ông nói. "Giống như tên họ của cháu xuất phát từ nhiệm vụ của gia đình cháu. Nếu như ta có con, chúng sẽ là Ambreys giống như ta. Một ngày nào đó nó sẽ trở thành họ của gia đình."

"Potter là một nhiệm vụ?" Đứa trẻ bối rối hỏi và Moridunon thở dài.

"Tên họ của gia đình nhóc - không phải nghề nghiệp trần tục của họ," ông sửa lỗi cho đứa trẻ.

Cậu bé cau mày và mở miệng định hỏi thêm nhưng Moridunon đã ngắt lời cậu trước khi cậu kịp hỏi thêm.

"Nhưng nếu nhóc thực sự không thích tên của ta," ông nói thêm, hơi thích thú. "Hầu hết mọi người trong thời đại này gọi ta là Myrddin. Myrddin Emrys."

Đứa trẻ chớp mắt, nhưng gật đầu chậm rãi.

"Vậy thì là Myrddin," cậu đồng ý. "Cháu có thực sự phải gọi ngài là Myrddin Emrys không?"

Moridunon thở dài, cảm thấy thích thú hơn là tức giận trước sự thiếu tôn trọng của một đứa trẻ đối với người lớn tuổi.

"Nhóc có thể," ông đồng ý, trước khi nhìn đứa trẻ từ trên xuống dưới.

Quần áo của cậu được may theo một kiểu mà Moridunon chưa từng thấy.

Giày của cậu kỳ lạ.

Ngôn ngữ của cậu thậm chí không thể hiểu được.

"Nhóc biết bầu trời đêm như thế nào?" Ông hỏi cậu bé, đổi chủ đề trước khi cậu có thể nghĩ ra những cách ngớ ngẩn hơn nữa để đổi tên mình.

Đứa trẻ cau mày.

"Cháu ... cháu đã học được một số ... nhưng ..." cậu nhìn lên trên và cau mày sâu hơn.

"Không đủ," Moridunon kết luận với một tiếng thở dài. "Không đủ để hiểu hoặc nhìn thấy sự khác biệt so với thời gian nhóc đến - nếu có bất kỳ sự khác biệt nào. Sau tất cả, nhóc có thể chỉ mới đến từ vài trăm năm trong tương lai."

Cậu bé thở dài nhưng gật đầu.

"Cháu xin lỗi."

Moridunon phẩy tay.

"Đừng lo lắng. Cháu chỉ là một đứa trẻ. Cháu vẫn đang học hỏi."

Tuy nhiên, nếu đứa trẻ thực sự chỉ đến từ vài trăm năm trong tương lai, nó có thể sống đủ lâu để gặp lại gia đình mình ... ngay cả khi nó không thể tìm cách quay trở lại.

Moridunon nheo mắt nhìn cậu bé.

Du hành thời gian.

Moridunon có thể không có kinh nghiệm gì với nó - nhưng ông cũng biết một số luật lệ cũ và ông đoán rằng chúng sẽ không thay đổi khi du hành thời gian được thêm vào ... điều đó cũng có nghĩa là một số rắc rối trong tương lai cho đứa trẻ đang được đề cập ...

Ông thở dài trong lòng và gạt bỏ suy nghĩ đó.

Sẽ có thời gian cho việc đó sau.

Cho đến lúc đó, còn những điều quan trọng khác cần suy nghĩ.

"Myrddin," đứa trẻ lên tiếng lúc đó. "Liệu ... liệu ngài có cách nào để đưa cháu quay lại không? Ý cháu là ... về nhà?"

Moridunon cau mày.

"Về tương lai?" Ông hỏi một cách tu từ và thở dài. "Du hành thời gian ..."

Moridunon im lặng và lắc đầu.

"Phép thuật tình cờ có lý do của nó," ông nói với đứa trẻ. "Vì vậy, việc kết thúc ở đây cũng sẽ có lý do của nó."

Đứa trẻ mở miệng, rõ ràng là để phản đối điều gì đó mà Moridunon đã nói, trước khi lại ngậm miệng, cau mày.

Moridunon quan sát cậu bằng đôi mắt chăm chú.

"Cháu có thể tìm thấy một cách nếu cháu dành thời gian để tìm kiếm," ông nói với đứa trẻ. "Nhưng cho đến lúc đó, sẽ không có cách nào để nhóc trở về nhà."

Cậu bé cau mày sâu hơn.

"Tìm kiếm?"

Moridunon thở dài.