Nhìn cảnh tượng đầy xúc động ấy, Harry cũng không kìm được mà bật khóc.

Ngay trước mắt cậu, Sirius nhỏ rơi nước mắt, ôm chặt lấy thi thể Regulus. Cậu khóc thương tâm đến mức liên tục lẩm bẩm:
"Về nhà thôi, Regulus... chúng ta về nhà..."

Trong vòng tay Sirius, Regulus hoàn toàn vô hồn.

Đôi mắt hắn mở trừng trừng, mờ đục như phủ tơ nhện. Đôi tay tái nhợt, khô khốc vươn ra, siết chặt Sirius không buông. Nhưng đó không phải cái ôm ấm áp, mà là cái ôm chứa đầy ác ý, muốn kéo Sirius chìm xuống hồ đen chết chóc.

"Cẩn thận, chú Sirius...!"

Harry hoảng hốt hét lên, nhưng giọng nói lập tức nghẹn lại.

Cậu cảm thấy có một cánh tay từ phía sau ôm chặt lấy mình. Lạnh lẽo như cái chết, khô cứng như xương trắng không còn thịt da. Nó nhấc bổng Harry khỏi mặt đất, chậm rãi nhưng chắc chắn kéo cậu về phía hồ đen.

Harry giãy giụa quyết liệt, nhưng sức mạnh của xác chết vượt xa cậu. Cậu bị lôi từng bước về phía làn nước đen ngòm.

Trong tay, cây đũa phép chỉ phát ra vài tia sáng yếu ớt, rồi nhanh chóng tắt lịm.

Tuyệt vọng tràn ngập, Harry biết nếu cứ thế này, cậu chắc chắn sẽ bị nhấn chìm và chết đuối. Giống như Regulus, cậu sẽ trở thành một xác chết bị Voldemort biến thành kẻ canh giữ linh hồn hắn.

Đúng lúc ấy, trong bóng tối bùng lên một ngọn lửa rực sáng, đỏ rực hơn bất kỳ ngọn lửa nào Ivan và Hermione từng tạo ra.

Một vòng lửa màu vàng kim hồng bùng phát, quấn quanh vách đá. Những xác chết đang kéo giữ Harry liền chao đảo, loạng choạng lùi lại.

Chúng không dám bước qua vòng lửa để xuống hồ, buộc phải thả Harry ra.

Harry rơi xuống đất, trầy xước khắp người, nhưng lập tức gượng dậy. Cậu nhìn thấy Dumbledore, Ivan và Hermione đang bước ra từ ngọn lửa. Ivan và Hermione trông vô cùng tái nhợt, nhưng vẫn ổn. Trước họ, gương mặt Dumbledore nghiêm nghị, ánh lửa vàng kim phản chiếu trong đôi mắt xanh lam nhạt.

Thầy giơ cao cây đũa phép như một ngọn đuốc, từng tia lửa bùng ra, tạo thành một vòng lửa khổng lồ bao bọc tất cả bọn xác chết.

Ngọn lửa uy lực khủng khiếp. Chỉ cần chạm vào, xác chết liền hóa thành tro bụi. Số còn lại hoảng loạn đụng vào nhau, tìm cách thoát khỏi vòng vây.

"Giáo sư! Ivan! Hermione!" – Harry mừng rỡ kêu lên.

Cậu loạng choạng bước về phía họ, nhưng ngay lập tức dừng lại.

Harry nghe thấy tiếng Sirius nhỏ hét lớn. Cậu quay đầu lại, thấy Sirius và Regulus đang giằng co dữ dội bên bờ lửa. Kreacher thì đứng bất động bên cạnh.

Dưới ánh lửa, Regulus giãy giụa dữ dội, cố lao về hồ. Nhưng Sirius giữ chặt không buông, mặt đỏ bừng vì gắng sức.

Harry vội chạy đến giúp. Ivan và Hermione cũng lao tới.

Ba người cùng nhau dồn sức giữ chặt Regulus. Ivan thậm chí dùng phép tạo dây trói. Nhưng sức mạnh của Regulus quá kinh khủng, vượt xa con người, khiến họ dần kiệt sức.

Đúng lúc cả nhóm gần như không cầm cự nổi, Dumbledore tiến lại.

Không hề dùng những phép thuật hoa mỹ, thầy chỉ khẽ gõ đầu Regulus bằng cây đũa phép. Lập tức, hắn dịu lại, trở về đúng là một thi thể vô hồn.

Trong hang động tối tăm, Ivan thở dồn dập, nhìn quanh cảnh tượng quái dị và rồi dừng mắt nơi Regulus đã an tĩnh. Cậu biết mọi thứ cuối cùng cũng chấm dứt.

Họ đã giúp Regulus thoát khỏi đau đớn, phá hủy chiếc mề đay Trường Sinh Linh Giá, tìm lại thi thể và giải trừ ma pháp hắc ám bao phủ anh ấy.

Giờ đây, linh hồn Regulus có thể yên nghỉ mãi mãi.

Mặt trời dần lặn về phía tây. Ở một nghĩa trang hẻo lánh gần quảng trường Grimmauld, không khí lặng lẽ bao trùm.

Đây là khu mộ của gia tộc Black. Ngay trung tâm có một bia đá cẩm thạch đen cao lớn, chạm khắc huy hiệu Black. Bên cạnh là dòng chữ mạ vàng nổi bật:
"Gia tộc Black cổ xưa và cao quý nhất – sẽ mãi mãi trường tồn."

Xung quanh bia chính là hàng loạt mộ bia thuộc các thời đại khác nhau. Chúng đa dạng hình dáng nhưng đều tinh xảo, chứng tỏ sự cầu kỳ của gia tộc này.

Bên phải nghĩa trang là ba cây thủy tùng cao lớn và một nhà nguyện nhỏ màu đen. Bên trái có thể nhìn thấy ngôi nhà số 12 quảng trường Grimmauld – ngôi nhà cổ kính của gia tộc.

Giống như chính căn nhà đó, nơi này cũng phai mờ dần theo năm tháng, chỉ còn le lói bóng dáng vinh quang xưa cũ.

Cỏ dại mọc um tùm. Lác đác vài con quạ đen đậu trên mộ bia, cảnh giác nhìn nhóm người xâm nhập.

Thời gian vô tình tàn phá, khiến phần lớn những ngôi mộ đẹp đẽ giờ đã nứt vỡ, lặng lẽ kể lại sự cô độc của dòng họ Black.

Ở một góc nghĩa trang, Dumbledore, Sirius nhỏ, Lupin, Ivan, Harry, Hermione và Kelly lặng lẽ đứng trước một tấm bia mộ nhỏ bé, đơn sơ, khác hẳn phong cách xung quanh. Họ tề tựu nơi đây để tiễn đưa Regulus lần cuối.

Lupin đã chạy đến ngay sau khi nghe tin dữ. Anh vốn định đợi mọi người ở quán Cái Vạc Lủng để cùng đón một Giáng Sinh ấm áp, nào ngờ lại nhận được một tin đau buồn như thế này.

Ngoài Lupin, chẳng còn ai khác.

Ban đầu, họ định mời thêm vài người đến dự tang lễ, nhưng Sirius nhỏ nghĩ mãi cũng chẳng biết mời ai.

Khi còn sống, Regulus từng mù quáng sùng bái Voldemort, khao khát trở thành Tử thần Thực tử. Những người bạn thân trước đây của hắn hầu hết cũng giống vậy. Tất cả đều là học sinh Slytherin, sau này hoặc đã chết, hoặc đang bị giam ở Azkaban. Không thể nào mời họ đến.

Thế nên, cuối cùng chỉ còn lại vài người này.

Tiếng khóc khàn khàn, đứt quãng của Kreacher vang lên, như tiếng vĩ cầm rách nát, ai nghe cũng cảm thấy khó chịu.

Ivan chưa từng dự một đám tang nào. Cậu không biết lễ tang bình thường sẽ thế nào, nhưng đám tang của Regulus thì quá đơn sơ, tất bật và vội vã.

Trên bia mộ Regulus, chỉ khắc vỏn vẹn:

"Regulus Arcturus Black yên nghỉ nơi đây.
Một Tử thần Thực tử lương thiện.
Anh đã dùng mạng sống của mình để bảo vệ danh dự và chính nghĩa.
Anh chống lại Voldemort và hy sinh.
Anh là một anh hùng xứng đáng, là niềm kiêu hãnh vĩnh viễn của nhà Black."

Trước đây, Ivan chưa bao giờ nghĩ hai từ "lương thiện" và "Tử thần Thực tử" lại có thể đặt cạnh nhau.

Với kẻ khác, đó hẳn là trò cười cay đắng. Nhưng với Regulus, đó chính là sự đánh giá công bằng nhất.

Đúng như những dòng chữ kia, anh đã hy sinh để bảo vệ chính nghĩa, phản kháng Voldemort. Anh thực sự là một anh hùng.

Bên mộ, Sirius gương mặt tiều tụy. Không còn nước mắt, ông chỉ lặng lẽ nhìn quan tài của em trai.

Một lúc lâu sau, Lupin tiến lên, khẽ vỗ vai Sirius. Rồi họ cùng nhau chậm rãi lấp đất xuống huyệt, an táng Regulus tại nơi này.