Rất nhanh, tới ngày khai giảng, Harry và mấy giáo sư khác đã sớm có mặt ở Hogwarts để đón học sinh mới.

Cùng lúc đó, trên chuyến tàu tốc hành Hogwarts, Severus và Lily vừa lên tàu là gặp ngay James Potter và Sirius Black. Sau khi cậu với Lily vô được khoang tàu, James kéo luôn Sirius đi theo sau, cũng chui vô cái khoang đó luôn.

Severus ngó lơ hai đứa kia, chăm chú nghe Lily kể mấy chuyện dạo gần đây của nhỏ.

Lily kể trước là mấy bữa nay cô đọc sách gì, rồi quay qua nói với Severus: "Sev à, cái thầy hôm bữa tới đón tụi mình đó, tớ thấy thầy ấy quen quen, giống như tớ từng gặp ở đâu rồi vậy đó, cứ thấy thầy ấy là có cảm giác thân quen lạ lắm."

"Còn cái hai người học sinh mới vô khoang lúc nãy nữa, trong đó có một người nhìn giống thầy ghê luôn á. Không biết có phải người thân hay gì không?"

Severus nghe Lily nói xong thì liếc nhìn về phía James, rồi mới suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ừ, nhìn cũng giống thiệt. Nhưng hôm bữa ở tiệm đũa phép, thầy ấy nói tốt nghiệp Durmstrang mà, chắc không phải đâu."

Nhưng mà, giống hay không cũng đâu có liên quan gì tới cậu. Severus nghĩ vậy. Lily nghe cậu phân tích thấy cũng hợp lý nên thôi, không nói thêm nữa.

James thấy Lily liếc mình cái là liền xáp vô bắt chuyện: "Chào cậu, tớ là James Potter, đây là bạn thân của tớ, Sirius Black. Cô gái xinh đẹp, không biết tớ có hân hạnh được biết tên cậu không?"

Sirius thấy vậy cũng đành đi theo James, gật đầu chào Lily một cái cho phải phép.

Lily thấy người ta bắt chuyện thì cũng đáp: "Chào hai cậu, tớ là Lily Evans, đây là bạn thân của tớ, Severus Snape."

James liền nắm lấy cơ hội trò chuyện, nói chuyện với Lily lia lịa. Sirius nhìn cái kiểu anh em chí cốt của mình bỏ bạn theo gái thì chỉ biết đưa tay ôm trán, thở dài, hết cứu nổi luôn.

Nhìn qua Severus cũng bị bỏ lại y chang mình, hai đứa chỉ im lặng nhìn nhau.

"Không biết Hogwarts chia nhà kiểu gì ta?" Lily tò mò hỏi, nhỏ thấy cái gì của phù thủy cũng mới mẻ hết trơn.

"Tớ nghe ba tớ nói là phải đấu với một con quỷ á." James khoái chí chia sẻ cái chuyện mình nghe được.

Lily vừa nghe xong thì mặt tái mét. Severus thấy Lily sợ dữ vậy thì trợn mắt lườm James một cái.

Cậu vội vàng an ủi Lily: "Đừng nghe nó nói bậy, Hogwarts làm gì có chuyện bắt học sinh mới đánh nhau với quái vật."

"Cái này là ba tớ nói thiệt mà!" James bèn cãi lại, không cam lòng bị nói xạo trước mặt Lily.

"Ê Sirius, bồ nói coi tớ nói đúng hông?" Sirius thấy chiến sự lan tới mình thì hoảng hồn lắc đầu: "Tui cũng không biết, mà thôi, nói chuyện khác đi. Nè, mấy cậu muốn vô nhà nào, kể tui nghe thử coi."

"Tớ chắc chắn vô Gryffindor rồi. Nhà tớ ai cũng ở Gryffindor hết á. Mà Sirius nè, nhà bồ ai cũng vô Slytherin, bồ chắc cũng..."

Chưa kịp nói xong thì Sirius đã ngắt lời: "Tui không vô Slytherin đâu, tui muốn vô Gryffindor."

Bên này Sirius với James còn đang cãi qua cãi lại, bên kia Lily cũng hỏi Severus vụ chọn nhà.

Tại Lily không rành mấy chuyện này nên mới hỏi ý Severus coi sao.

Cậu nghĩ tới lời mẹ dặn rồi mới đáp: "Tớ vô Slytherin, tại mẹ tớ cũng ở đó. Tốt nhất là cậu cũng nên vô Slytherin."

James ngồi bên nghe thấy vậy thì châm chọc: "Slytherin toàn mấy đứa gian xảo với độc ác. Nhìn mày giống mấy con rắn độc đó thiệt, nhìn cái mặt là biết không phải người tốt rồi."

"Sao cậu có thể nói Sev kiểu đó? Thiệt là vô duyên hết sức!" Lily tức quá quát lên với James, khó chịu thấy rõ.

James thấy Lily giận cái là đổ hết tội cho Severus. Tại cái đồ trơn nhớt khó ưa này hết! Nếu không có cậu ta thì Lily đâu có giận!

Hai đứa nhìn nhau, ánh mắt như muốn phóng dao.

Severus thấy thằng cha làm Lily giận thì bực mình thấy rõ: "Cái thằng tự cao này, nếu tao không nhìn lầm thì cái khoang tàu này chả có gì làm não mày bị xâm nhập đâu, nên cũng chả có lý do gì để mày ăn nói xằng bậy rồi đi mạt sát người không dính dáng gì tới mày hết."

Nói xong, cậu quay mặt đi luôn, không thèm để ý tới tụi nó nữa. Lily cũng giận quá nên im re. Không khí cứ vậy mà căng thẳng cho tới lúc xuống tàu.

James bực mình dữ lắm, kéo Sirius đi theo sau hai đứa kia, vừa đi vừa làu bàu: "Tớ có làm gì sai không? Mà cái đồ trơn nhớt khó ưa đó đúng là nhìn vô không thấy chút gì đáng ưa hết!"

Sirius nhìn James, thuận theo gật đầu: "Thôi, sau này có dịp dạy dỗ lại nó sau. Giờ đi đứng cẩn thận cái đã, coi chừng té."

"Năm nhất, đi theo ta, đi sau lưng ta, đừng đi lạc!" Hagrid vừa nói vừa vẫy tay kêu gọi mấy đứa nhỏ.

Đám học sinh mới đi lật đật theo sau Hagrid, bước đi loạng choạng.

Tụi nó đi theo con đường nhỏ hẹp tới cuối thì thấy một cái hồ nước đen ngòm, bên kia hồ là một tòa lâu đài cổ kính.

Trên đường đi, Lily cứ nhìn mọi thứ với ánh mắt tràn ngập tò mò và phấn khích. "Ôi, Sev, đẹp y như mơ luôn á! Tớ tưởng mình đang nằm mơ nữa kìa!"

Severus nhìn Lily nhảy nhót tung tăng mà cười mỉm, trong lúc nghe cô nói chuyện còn phải chú ý đường đi gồ ghề, sỏi đá lung tung, lâu lâu lại nhắc cô cẩn thận coi chừng té.

Tới khúc ngồi thuyền, mỗi thuyền chỉ được bốn người. James thấy Lily với Severus leo lên một chiếc rồi, bên cạnh còn một chỗ trống, liền lẹ tay leo lên ngồi ké luôn.

Sirius thấy người anh em chí cốt phản mình vậy thì chỉ biết lắc đầu, im lặng leo lên thuyền khác.

Trên thuyền, James ráng moi óc nghĩ cách làm Lily hết giận, nhưng chưa kịp nghĩ ra gì thì thuyền đã cập bến.

James chỉ biết xụ mặt đi theo Lily với Severus.

Sirius ráng đuổi theo James, thấy thằng bạn như vậy thì cười cười: "Trời đất, James, bồ đổ nhanh dữ vậy luôn hả?"

James chỉ ngước mắt nhìn cái mặt cà khịa của Sirius, không buồn mở miệng, cậu làm sao hiểu được cảm giác của mình.

Đám học sinh mới lẽo đẽo theo sau Hagrid đến trước cổng lâu đài, Hagrid đưa tay lên gõ cửa lớn.

Cánh cửa vừa mở ra, mọi người trông thấy ngay một phù thủy nữ đứng ở ngưỡng cửa, vẻ mặt nghiêm trang. Hagrid liền giới thiệu: "Đây là Giáo sư McGonagall."

Giáo sư McGonagall bày tỏ sự chào đón với đám học sinh mới, sau đó nói sơ về trình tự sắp tới.

Bà bắt đầu giới thiệu bốn nhà của trường: Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw với lại Slytherin, rồi nói buổi lễ phân loại sẽ bắt đầu liền sau đó.

Thế là cả đám cứ đi theo sau lưng bà McGonagall, vừa đi vừa ngước nhìn trần nhà được phù phép, cái nào cái nấy đều tròn xoe mắt trầm trồ.

Lúc đó, Lily chợt nhìn thấy Harry đang ngồi trên ghế giáo sư, không nhịn được liền vẫy tay chào.

Harry cũng đã sớm nhìn về phía bọn nhỏ, thấy Lily vẫy tay thì cười rồi gật đầu ra hiệu là anh thấy rồi. Anh vừa liếc qua đám học sinh mới là đã nhận ra được mấy gương mặt mà mình vẫn hằng nhớ thương.

Bọn nhỏ ai nấy đều nhìn thấy cảnh đó. Sirius trông thấy Harry, nhịn không được mới nói với James: "Ê, James, ông giáo sư đó có phải bà con nhà bồ không vậy? Nhìn y chang bồ hồi nhỏ luôn á."

James cũng thấy tò mò với cái người đang ngồi trên bục giảng kia.

Tuy trong trí nhớ của cậu chẳng hề có người này, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác thân thuộc kỳ lạ với thầy ấy, kiểu như tự dưng quý mến người ta vậy đó.

Chắc tại giống quá, James tự tìm cho mình một cái lý do vậy thôi.

Cậu nghĩ bụng, lát nữa về phải hỏi thử người trong nhà coi có quen ai giống vậy không, lỡ đâu thiệt có bà con thiệt thì sao. Nghĩ tới đó, James khẽ nhíu mày, có chút đăm chiêu.

Còn Harry thì nhìn ba với cha đỡ đầu của mình, trong lòng bồi hồi xúc động. Thì ra hồi đó tình cảm giữa họ đã tốt như vậy rồi.

Nghĩ tới những chuyện sau này sẽ xảy ra, anh lại càng thêm vững tin với con đường mình chọn. Lần này, sẽ không có ai được phép phá hỏng cuộc sống của họ nữa, không ai hết!

Nhưng mà, chuyện đời đâu phải lúc nào cũng thuận theo ý người như vậy.

Có những việc, đã định sẵn là phải xảy ra, đến Merlin cũng đành bó tay chớ nói gì người thường!