Editor: Moonliz

Esther không phải chờ lâu, ngày hôm sau Draco đã xuất hiện trong phòng y tế.

Hắn chọn một khoảng thời gian trùng với giờ học để đến, viện lý do bị nôn mửa và phải vào đây. Esther biết rõ, hắn đã ăn viên kẹo Trốn học siêu tốc lấy từ chỗ cô vào ngày hôm trước.

Trong phòng y tế, bà Pomfrey đang bận rộn pha chế thuốc. Gần đây, thời tiết bắt đầu chuyển lạnh, nhiều học sinh đã có dấu hiệu cảm cúm, và như mọi năm, bà ấy phải chuẩn bị trước.

Kể từ khi Draco bước vào, không hiểu sao Esther lại cảm thấy bối rối, không dám nhìn thẳng vào hắn. Rõ ràng cô đã tính toán trước việc này, nhưng khi thật sự gặp hắn, cô lại không biết nên mở lời thế nào.

Cô hiếm khi im lặng như vậy.

Nhưng Draco Malfoy thì không phải dạng người im lặng.

Nhân lúc bà Pomfrey đang bận rộn, Drafo ung dung bước đến bên giường Esther, thẳng thắn hỏi: "Em bày trò trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là để lật đổ giáo sư Moody đúng không?"

Nghe giọng hắn, cuối cùng Esther cũng ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu rồi đáp: "Cũng gần như vậy. Chủ yếu là muốn dạy ông ta một bài học, để ông ta không thô bạo với học sinh nữa."

Draco thoáng ngạc nhiên và có hơi xúc động, ánh mắt khẽ lảng đi nơi khác.

"Ngày hôm đó, sau khi nghe các học sinh Slytherin kể lại, tôi đã biết ngay em đang diễn mà. Nhưng không ngờ lần đầu tiên em đã kháng cự được lời nguyền Độc đoán rồi. Đúng là ngôi sao của Hufflepuff! Nếu năm nay không giới hạn độ tuổi tham gia cuộc thi Tam Pháp thuật, có lẽ em đã được chọn."

Hắn thầm nghĩ: Nếu cô tham gia và chiếm chỗ của Cedric thì tốt biết bao.

Esther chỉ cười khổ, không trả lời.

"Hiện tại, đánh giá của mọi người về giáo sư Moody thế nào?" Esther hỏi.

Draco đáp: "Có ai thích một kẻ điên đâu? Đặc biệt là một kẻ điên thích động tay động chân với học sinh. Ngoài một số ít học sinh Gryffindor, hầu hết mọi người đều không ưa ông ta. Hufflepuff các em là phản đối mạnh mẽ nhất, thậm chí còn ký đơn tập thể gửi lên giáo sư Sprout, yêu cầu hiệu trưởng Dumbledore ngăn chặn cách dạy học thô bạo của giáo sư Moody."

Esther mỉm cười hài lòng: "Anh thấy chưa, Hufflepuff bọn em đoàn kết biết bao."

Hôm nay tâm trạng của Draco khá tốt nên giả vờ không nghe thấy câu này.

Hắn gợi ý: "Nếu em thực sự muốn hạ giáo sư Moody, chỉ dựa vào học sinh là không đủ. Phải huy động cả phụ huynh học sinh, thậm chí có thể liên hệ báo chí đưa tin. Biết đâu còn có thể kéo cả hiệu trưởng Dumbledore xuống ngựa. Dù sao cụ cũng là người tuyển giáo sư Moody về mà."

Draco càng nói càng cảm thấy ý tưởng này tuyệt vời. Hắn đã bắt đầu nghĩ cách nói với cha mình để nhân cơ hội bôi nhọ hiệu trưởng Dumbledore.

Nhưng Esther lập tức từ chối: "Không được. Có thể nhắm vào giáo sư Moody, nhưng không được nhắm vào hiệu trưởng Dumbledore."

Có hiệu trưởng Dumbledore ở đây, dù là Voldemort hay Barty Crouch Jr., họ cũng không dám dễ dàng ra tay với học sinh. Nếu không có hiệu trưởng Dumbledore, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Draco nhíu mày: "Sao em luôn đứng về phía Gryffindor và hiệu trưởng Dumbledore vậy?"

Esther thở dài: "Không phải đứng về phía họ."

Suy nghĩ trong đầu cô là: Biết trước cốt truyện, cô thừa hiểu họ là lực lượng chủ chốt chống lại Voldemort. Làm sao cô có thể đối đầu với những nhân vật chính chứ?

Draco hừ lạnh, giọng châm chọc: "Hay là vì ngôi sao của Hufflepuff đã tính sẵn kế hoạch chinh phục trái tim của Harry Potter rồi?"

Esther cảm thấy mặt mình nóng bừng. Từ sau khi Draco mời cô đến vũ hội, cô bỗng cảm thấy mỗi lời nói của hắn như thể đang... ghen vậy.

Tim cô bắt đầu đập loạn nhịp.

"Anh đừng đùa kiểu đó. Em chưa bao giờ thích Harry cả. Học sinh mà yêu đương gì chứ? Học tập mới là quan trọng nhất. Em yêu học tập, và học tập yêu em!"

Draco bật cười nhạo: "Em nghe bản thân nói gì chưa? Em yêu học tập á?"

Esther ngẩng cao đầu, lớn tiếng phản bác: "Tất nhiên là yêu học tập rồi! Nếu không, làm sao em có thể đứng nhất khoá được?"

Draco nhếch môi, chậm rãi nói: "Được thôi. Nếu em yêu học tập đến thế, tôi có thể đề nghị với giáo sư Snape tổ chức các buổi học bù cho tất cả những tiết Độc dược mà em đã bỏ lỡ."

Esther: ...

Mặc dù Draco là một nhân vật phản diện nhỏ, nhưng cũng không cần chơi xấu thế này chứ!

"Được rồi, em cũng không thích học đến mức đó, ít nhất là không phải với môn Độc dược." Esther lập tức đổi giọng.

Nếu không vì bà Pomfrey đang ở đây, chắc Draco đã cười phá lên.

Đúng là trời xoay đất chuyển, hắn không ngờ có ngày mình làm cho Esther cứng họng như vậy. Đây là một chiến thắng hiếm hoi.

Sau khi nói hết những chuyện bên lề, thật ra Esther đang tự lấy can đảm.

Cô không phải kiểu người giấu mọi chuyện trong lòng rồi tự suy nghĩ lung tung.

"Draco," cô bất ngờ nhẹ nhàng cất lời, "anh mời em dự vũ hội... là vì anh thích em sao?"

"Thích em á?" Draco đột nhiên luống cuống, gương mặt điển trai thoáng ửng đỏ, lắp bắp nói: "Tôi... tôi đâu có... sao có thể thích em được... tôi chưa từng nói thế, đừng nói lung tung!"

Sau vài giây bối rối ngắn ngủi, hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu, tỏ vẻ kiêu ngạo: "Tôi chỉ thấy vì học năm ba mà em không được tham dự vũ hội, nên tốt bụng mời thôi."

Nghe vậy, Esther thở phào nhẹ nhõm.

Quả nhiên, cô đã đoán đúng. Làm sao Draco có thể thích cô được chứ?

Nhưng mà, mình xinh đẹp thế này mà hắn lại không thích, thật là đồ đáng ghét!

Trong lúc thở phào, cô lại thấy lòng mình có hơi phức tạp.

Cô nhanh chóng gạt bỏ những cảm xúc lạ lùng ấy, dè dặt hỏi: "Vậy em có thể từ chối lời mời của anh không?"

"Không được!" Draco tức giận nói: "Nếu em dám lãng phí lòng tốt của tôi, tôi sẽ đi mách giáo sư Snape chuyện em giả vờ ngất trong buổi học đầu năm để gây chuyện."

Hắn nắm đúng điểm yếu của Esther, đe dọa một cách thản nhiên và trôi chảy như thể đó là điều nên làm.

"Thôi được." Esther thở dài: "Nhưng em thật sự rất ghét vũ hội. Từ bé đến giờ em đã tham dự không biết bao nhiêu lần, thật sự chán lắm rồi."

Draco đáp: "Em có biết nếu để người khác nghe thấy câu này, họ sẽ nghĩ em cố tình khoe khoang không?"

Esther khẳng định: "Không đâu. Ngoài anh ra, chắc chắn chẳng ai nghĩ vậy cả."

"Ý em là tôi nhỏ nhen à?"

"Chẳng phải vậy sao?"

...