Editor: Moonliz

Lúc này, khi đám đông ngày càng tụ họp đông hơn, hai nữ sinh Beauxbatons bắt đầu cảm thấy mọi chuyện đang vượt khỏi tầm kiểm soát.

Đặc biệt là những lời bàn tán xung quanh:   

- "Ở đây có chuyện gì thế?"

- "Cô gái Beauxbatons đó sắp đấu tay đôi với Esther Mayne!"

- "Hả? Sao tự nhiên lại đấu tay đôi?"

- "Nghe nói có một nữ sinh nhà Slytherin gây chuyện với học sinh Beauxbatons trước, rồi không biết làm sao lại lôi cả Esther Mayne vào."

- "Nhưng Mayne mới học năm ba thôi mà? Như vậy chẳng phải là ức hiếp sao?"

- "Không, chính Mayne chủ động yêu cầu đấu tay đôi thay cho những người khác, vì hình như hai nữ sinh kia khá coi thường học sinh Hogwarts."

- "Chủ động sao? Vậy thì ổn rồi. Tớ rất tin vào thực lực của Mayne."

- "Nhưng gần đây Mayne bị thương mà. Có khi nào lại xảy ra chuyện không hay không?"

- "... Cũng có lý. Tớ sẽ đi gọi người nhà Hufflepuff tới."

.....

Những lời bàn tán vang lên không ngớt, nhưng dường như mọi người đều rất tin tưởng vào Esther, khiến hai nữ sinh Beauxbatons ngạc nhiên. Cảm giác như đang rơi vào một tình huống phi lý mà họ không hiểu nổi.

Esther nghe những lời bàn tán bên cạnh, áp lực cũng dần tăng lên.

Không phải chứ, sao mọi người có thể tin tưởng cô như vậy được chứ?

Lỡ như cô thua, chẳng phải sẽ làm mất mặt cả trường sao?

Vậy là một trận đấu vốn dĩ không quan trọng thắng thua giờ đây lại trở thành trận đấu mà cả hai bên đều phải thắng bằng mọi giá.

Điều đó đặt áp lực không chỉ lên Esther mà cả cô gái Beauxbatons kia.

"Tôi là Camille Viles. Nghe họ nói, dường như cô rất nổi tiếng ở trường mình?"

Camille giới thiệu bản thân, đồng thời chăm chú đánh giá Esther bằng ánh mắt đầy hoài nghi.

Esther đáp lại bằng một nụ cười: "Không có đâu, tôi không phải người nổi tiếng gì cả."

Dĩ nhiên Camille không tin. Sự ồn ào của đám đông khiến cô ta đã bực bội càng thêm bực bội. Nhưng đồng thời, cô ta cũng tò mò về Esther.

"Nếu họ đã tin rằng cô giỏi như vậy, vậy thì phải để tôi kiểm chứng một chút."

Cuối cùng, một trận đấu tay đôi là không thể tránh khỏi.

Esther thầm thở dài, nghiêm túc nhận lời thách đấu và chuẩn bị cho trận quyết đấu.

Về kinh nghiệm đấu tay đôi, không thể nói là Esther không có, chỉ là vô cùng ít ỏi. Lần duy nhất cô từng thực sự thi đấu là vào năm nhất, trong câu lạc bộ đấu tay đôi mà Gilderoy Lockhart lập ra, khi cô chỉ giao đấu một chiêu với Harry Potter.

Đối mặt với Camille, người cao hơn cô một cái đầu, Esther nắm chặt cây đũa phép trong tay.

Số người xung quanh không ngừng tăng lên. Không chỉ học sinh Hogwarts mà cả những học sinh từ hai trường khác cũng đến xem.

Giữa đám đông, Fleur Delacour nổi bật với vẻ đẹp rực rỡ, có vẻ không hài lòng với hành động của hai nữ sinh Beauxbatons. Cô ấy nhíu đôi lông mày thanh tú, nhỏ giọng hỏi một người bạn đi cùng: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Nghe xong câu chuyện, Fleur trách móc người bạn: "Sao cậu không ngăn Camille lại? Cậu cũng biết tính cô ấy rồi mà, lúc nào cũng gây chuyện!"

Người bạn kia cũng tỏ ra bất lực: "Cậu nghĩ tôi khuyên thì cô ấy sẽ nghe sao?"

Trong khi họ trò chuyện, Esther và Camille đã sẵn sàng.

Camille là người ra tay trước. Esther nhanh nhẹn tránh được đòn tấn công và lập tức phản kích.

Mặc dù Esther có năng khiếu xuất sắc với bùa chú, nhưng những bùa chú mà cô đã học vẫn còn hạn chế. So với Camille, số lượng bùa chú tấn công mà cô biết ít hơn, và độ thuần thục trong việc sử dụng chúng cũng chưa bằng đối thủ.

Tuy nhiên, Esther có một lợi thế rõ rệt: tốc độ niệm chú của cô cực kỳ nhanh.

Ngay từ kỳ nghỉ hè năm nhất, cô đã có thể sử dụng phép Lumos mà không cần niệm thành tiếng, cho thấy năng khiếu vượt trội của cô trong lĩnh vực này.

Dù luôn nói rằng mình muốn lười biếng, không muốn học hành, nhưng mọi thứ xung quanh lại vô hình thúc ép cô tiến bộ. Vì thế, trình độ bùa chú của cô đã âm thầm cải thiện đáng kể qua thời gian.

Người ta thường nói "Tốc độ là tất cả", và điều này cũng đúng trong thế giới phù thủy. Chỉ cần niệm chú nhanh hơn, ra đòn nhiều hơn, đối thủ sẽ không có cơ hội phản công, chỉ có thể bị ép phải phòng thủ.

Sau vài chiêu đầu, Camille nhanh chóng nhận ra Esther không phải là đối thủ dễ đối phó. Cô ta buộc phải loại bỏ tâm lý coi thường và bắt đầu cẩn trọng hơn.

Nhưng đáng tiếc, mọi thứ đã hơi muộn. Vì sự khinh suất ban đầu, Camille đã rơi vào thế bị động. Từ vị trí này, việc giành lại ưu thế trở nên rất khó khăn.

Esther hiểu rõ điều đó và tận dụng cơ hội. Các phép thuật của cô trở nên dồn dập hơn, tựa như những cơn mưa không ngừng trút xuống đối thủ.

Ngoài phép Lumos không lời, gần đây Esther còn học thêm hai bùa chú mới: Expelliarmus (Bùa giải giới) và Petrificus Totalus (Đóng băng mục tiêu). Dù đây đều là những bùa chú cơ bản và phổ biến, nhưng khi sử dụng đúng lúc, chúng vẫn có thể quyết định thắng bại.

Sau một loạt đòn tấn công, cuối cùng một bùa chú của Esther trúng mục tiêu. Đũa phép của Camille bật khỏi tay, rơi xuống chân một học sinh trong đám đông.

Ngay lập tức, tiếng hoan hô vang lên khắp nơi.

Camille thở hổn hển, khuôn mặt lộ vẻ không phục vì thất bại.

"Cô rất giỏi," cô ta nói với Esther: "Nhưng nếu tôi không khinh suất từ đầu, cô sẽ không chiến thắng dễ dàng như vậy đâu."

Esther mỉm cười điềm nhiên: "Đúng thế. Nhưng chẳng phải chúng ta đang giao đấu với mục đích học hỏi lẫn nhau sao? Ai thắng ai thua không quan trọng, quan trọng là tình hữu nghị giữa Hogwarts và Beauxbatons càng thêm gắn bó. Chúng ta đã hiểu nhau hơn, đúng không?"

Những lời nói mang tính ngoại giao khéo léo của Esther như xoa dịu tình hình. Camille nhếch môi, định nói gì đó, nhưng Fleur bước lên cắt ngang.

"Đủ rồi, Camille!" Fleur nói lớn: "Người này nói rất đúng. Đây chỉ là một cuộc giao đấu hữu nghị. Học sinh Hogwarts rất tài năng, và chúng ta rất ngưỡng mộ."

Fleur rõ ràng không muốn mọi chuyện leo thang. Esther đã đưa ra một bậc thang, và cô ấy nhanh chóng nắm lấy cơ hội để giải quyết vấn đề.

Những học sinh xung quanh cũng không có gì để phàn nàn thêm. Suy cho cùng, chuyện hôm nay là lỗi từ phía Hogwarts, và Esther chỉ giúp họ vớt vát lại chút danh dự.

Quan trọng hơn, Esther đã thắng một học sinh lớn hơn của Beauxbatons, vậy thì bên xấu hổ chắc chắn không phải là Hogwarts.

Đám đông từ từ giải tán. Vì cuộc thi Tam Pháp Thuật đang diễn ra, khắp nơi trong trường đều có những sự kiện sôi động để tham gia. Khi nơi này không còn gì để xem, mọi người nhanh chóng chuyển sang chỗ khác.

Chỉ có các học sinh Hufflepuff là ở lại. Họ vây quanh Esther, khen ngợi và tự hào về cô không ngớt.

Còn Esther vừa tiêu hao khá nhiều sức lực, nên giờ cô cảm thấy hơi đói.

Cô chỉ muốn vào nhà bếp kiếm chút đồ ăn.

Liệu Ernie có sẵn sàng đi cùng cô không nhỉ?