Editor: Moonliz

Cuối cùng, Harry vẫn trở thành quán quân thứ tư trong cuộc thi Tam Pháp Thuật giống như trong nguyên tác.

Phản ứng của mọi người với sự việc này rất khác nhau.

Phần lớn cho rằng Harry tự đưa tên mình vào Chiếc Cốc Lửa. Tuy nhiên, một nhóm nhỏ lại cảm thấy những lời Esther nói cũng có lý, rằng đây có thể là một âm mưu nhắm vào Harry.

Nhưng nhóm nhỏ này thực sự rất nhỏ. Trong số học sinh Hufflepuff, số người đồng tình với quan điểm của Esther không nhiều, các nhà khác thì lại càng ít hơn.

Ngay cả Ron cũng tin rằng Harry đã dùng thủ thuật gì đó để đưa tên mình vào. Vì thế, Ron tức giận và bắt đầu chiến tranh lạnh với Harry.

Đa số học sinh Hufflepuff ngừng quan tâm đến Harry. Ravenclaw thì cho rằng Harry đã dùng cách không chính đáng để được Chiếc Cốc Lửa chọn, vì thế họ cũng phớt lờ anh.

Còn Slytherin thì khỏi cần nói. Họ không chỉ xa lánh Harry mà còn thường xuyên châm chọc anh do Draco dẫn đầu. Thậm chí, họ châm chọc đến mức Harry còn thà bị bỏ mặc còn hơn phải chịu đựng.

Chỉ có Gryffindor là vẫn đối xử khá ổn với Harry. Nhưng vì đang chiến tranh lạnh với Ron nên Harry cũng chẳng vui vẻ gì, tâm trạng anh ngày càng ủ rũ.

Trong một nỗ lực để chế giễu Harry, đã Draco tạo ra một chiếc huy hiệu. Khi để bình thường, huy hiệu hiển thị dòng chữ: "Ủng hộ Cedric Diggory – Quán quân thực sự của Hogwarts."

Nhưng nếu nhấn mạnh vào huy hiệu, dòng chữ sẽ biến thành: "Potter là đồ hôi thối."

Phần lớn học sinh Slytherin đã bắt đầu đeo huy hiệu này. Draco thậm chí còn tìm đến Esther, đưa cho cô mấy chiếc huy hiệu.

Tuy nhiên, Esther từ chối đeo chúng.

"Không phải Hufflepuff các em đều rất thích Diggory sao? Tại sao em lại không chịu đeo huy hiệu ủng hộ anh ta?" Draco bất mãn hỏi: "Hay trong lòng em, cái danh hiệu 'Chúa Cứu Thế' của Harry Potter còn quan trọng hơn cả vinh dự của Hufflepuff các em?"

Esther chỉ thở dài.

Cô biết rõ đây thực sự là một âm mưu nhắm vào Harry, nên không thể nào nhẫn tâm cô lập anh cùng với những người khác.

Nhưng cô cũng hiểu rằng, nếu cô giải thích, thì chắc chắn tên công tử này sẽ không nghe. Ngược lại, hắn còn cho rằng cô đang tìm đủ mọi cớ để bênh vực Harry.

Đối mặt với tình huống này, chỉ còn cách "dùng độc trị độc."

Esther lôi ra một chiếc huy hiệu S.P.E.W. và nói: "Nếu anh dám đeo cái này, em sẽ đeo cái huy hiệu của anh."

"Đây là huy hiệu gì?" Draco cầm lấy, nhìn kỹ: "Nôn mửa à?"

Esther giải thích: "Đây là huy hiệu của Hội Bảo vệ Gia tinh – S.P.E.W."

Draco nhìn cô như nhìn một kẻ ngốc: "Em thành lập hội này à? Em có vấn đề về thần kinh không? Sao lại nghĩ đến việc bảo vệ gia tinh?"

Esther bực mình lườm hắn: "Không phải em, mà là Hermione lập ra. Chị ấy muốn giải phóng cho các gia tinh."

Ánh mắt của Draco trở nên kỳ quái hơn: "Cô ta là dân Muggle nên không biết, nhưng lẽ nào em cũng không biết? Gia tinh thích làm việc cho phù thủy, vậy cái hội này tồn tại có ý nghĩa gì?"

Esther hiểu rằng với những người lớn lên trong thế giới phù thủy, suy nghĩ của họ đã ăn sâu bén rễ, rất khó thay đổi. Vì vậy, cô không tranh luận thêm, mọi chuyện cứ để Hermione lo liệu.

Cô chỉ nói: "Anh nói xem, anh có dám đeo nó không?"

Draco khó chịu trả lại huy hiệu cho Esther: "Dù em có giết tôi, em cũng không đeo thứ xấu xí này đâu."

"Thực ra, cái huy hiệu anh làm cũng chẳng đẹp hơn đâu, trông nó cũng xấu không kém, nên em không muốn đeo."

"Hy vọng em thực sự không đeo là vì thấy nó xấu."

Cuối cùng Draco cũng không ép cô. Dù Esther không chịu đeo thì vẫn có rất nhiều học sinh khác sẵn sàng.

Trong những ngày tiếp theo, Harry đi đến đâu cũng thấy huy hiệu với dòng chữ "Potter là đồ hôi thối." Điều này càng khiến tâm trạng vốn đã ủ ê của anh trở nên tồi tệ hơn.

Và trong hoàn cảnh như vậy, Harry cuối cùng đã xảy ra xung đột với Draco, kẻ liên tục khiêu khích anh.

Trong trận xung đột này, cả hai đều không bị thương, nhưng thật không may là Hermione và Goyle lại dính đòn.

Giáo sư Snape chỉ trừ điểm của Harry như thường lệ.

Hôm đó, sau giờ học, Esther nghe tin và đi đến phòng y tế để thăm Hermione.

Khi cô đến, Harry và Ron đều đã ở đó, nhưng họ không nói chuyện với nhau, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng và kỳ lạ.

Vừa thấy Esther, Hermione thở phào nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cô ấy đã được cứu.

Hermione bị trúng bùa của Draco khiến răng cửa dài ra không kiểm soát, nhưng bà Pomfrey đã xử lý xong, giờ cô ấy có thể nói chuyện bình thường.

"Esther! Em nghĩ sao về chuyện Harry trở thành Quán quân thứ tư?"

Hermione hỏi thẳng Esther.

Cùng lúc đó, cả Harry và Ron đều nhìn cô chằm chằm, chờ đợi câu trả lời.

Esther khựng lại một chút, sau đó bước tới và nói: "Em nghĩ đây là một âm mưu nhắm vào Harry."

Harry nghe vậy liền nở một nụ cười nhẹ nhõm: "Thật vui khi em nghĩ vậy. Ý anh là, em biết đấy, bây giờ hầu hết mọi người đều nghĩ anh dùng cách không hợp lệ để đưa tên vào Chiếc Cốc Lửa."

Ron quay mặt đi, rõ ràng anh ấy cũng nghĩ như vậy.

Harry liếc nhìn Ron, nụ cười trên mặt trở nên chua xót. Anh tiếp tục: "Hôm đó, các giáo sư đã tranh cãi về chuyện này. Giáo sư Moody cũng nghĩ giống em, rằng có kẻ cố ý đưa tên mình vào để hại anh."

Esther nhìn Ron đang lảng tránh, rồi nhìn Harry với vẻ mặt buồn bã và Hermione đầy lúng túng.

Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: "Anh có biết vì sao em nghĩ đây là âm mưu không?"

"Tại sao?"

Kể từ sau những sự việc ở học kỳ trước, Harry rất tin vào trí tuệ của Esther. Anh cảm thấy hẳn Esther phải có cách suy luận nào đó, nếu không thì làm sao cô có thể tiên đoán chính xác chuyện anh sẽ gặp lại Sirius Black được?

"Mọi người còn nhớ mấy hôm trước Pansy Parkinson nhà Slytherin đã gây sự với học sinh của Beauxbatons không? Cuối cùng em đã phải đấu tay đôi với học sinh đó."

"Chuyện này bọn chị có nghe qua rồi. Em làm rất tốt, Esther!"

Hermione khen ngợi: "Có thể thắng được một học sinh lớn hơn mình nhiều tuổi, chứng tỏ em thực sự rất giỏi."

Harry cũng gật đầu đồng ý.

Thậm chí, Harry nghĩ rằng nếu Chiếc Cốc Lửa chọn Esther làm Quán quân thứ tư, cô còn có khả năng thắng cao hơn anh.

Esther cảm ơn lời khen ngợi của họ rồi tiếp tục: "Sau chuyện đó, em đã tìm giáo sư Snape để báo cáo, hy vọng thầy ấy quản lý học sinh nhà mình tốt hơn. Nhưng điều quan trọng là, hôm đó em biết được một tin tức từ giáo sư Snape: Có người đã đánh cắp nguyên liệu chế thuốc của thầy ấy. Và những nguyên liệu đó chính là thành phần cần thiết để pha chế thuốc Đa Dịch."