Regulus nhạy bén cảm nhận được nữ phù thủy kia có chút cảm xúc dao động, nên chủ động tìm cớ chuyển hướng chủ đề: "Ta để ý thấy áo choàng của mình không còn."

Alia cũng nhận ra mình vừa thất thần, liền xoay xoay cây đũa phép trong tay rồi đáp: "Ta thấy phiền nên vứt rồi. Nếu ngươi muốn lấy lại thì quay về hang động mà tìm."

"Không sao cả. Chỉ là... cây đũa phép của ta còn ở trong đó..."

"Đũa phép? Ngươi nghĩ ta sẽ giữ đũa phép của một Tử thần Thực tử chắc? Thưa cậu Black?"

"Thật ra còn vài thứ khác nữa ở trong đó... ví dụ như... có thể là thứ mà ngươi muốn biết..." Regulus không nói tiếp, vì hắn chẳng để tâm đến đũa phép. Thậm chí hắn còn chẳng thiết sống nữa.

"Điều duy nhất ta biết lúc này là: Chuyện gì ta cần biết thì sớm muộn gì cũng sẽ biết. Nhưng không phải từ miệng ngươi, vì ngươi tuyệt đối sẽ không hé nửa lời. Thế nên giờ ngươi chẳng còn giá trị gì với ta nữa. Rất nhanh thôi ta sẽ giao ngươi cho Bộ Pháp thuật để họ quyết định số phận của ngươi."

Alia dùng đầu đũa chạm nhẹ vào cằm Black, nhìn xuống hắn đầy lạnh nhạt. Cằm hắn lộ ra chút râu lún phún, hai gò má hơi hóp vào do lâu chưa ăn, mũi cao, và đôi mắt xám thẫm đầy chiều sâu. Dưới ánh đèn dây tóc chiếu rọi, mắt hắn như phủ một lớp sương mỏng – vừa đáng thương vừa dễ nhìn. Dù gương mặt Black có thể xem là đẹp, nhưng điều đó không thể che lấp bản chất: hắn là một tên Tử thần Thực tử chết tiệt.

Regulus bị ép ngẩng đầu nhìn vào mắt Alia – đôi mắt xanh nhạt như biển nhiệt đới trong vắt. Trong mắt nàng phản chiếu bóng dáng hắn: bị trói, hốc hác, mệt mỏi. Bộ dạng đó chẳng giống một Black chút nào.

Cô mặc một chiếc áo lông trắng hơi rộng, cổ chữ V trễ xuống chút vì cúi người, để lộ một đường cong mềm mại. Gấu áo ngắn để hở vòng eo trắng ngà, còn chiếc quần jean xanh đậm ôm lấy đôi chân dài thon gọn.

Cảnh tượng này khiến hắn nhớ đến những lần cả phòng ký túc xá bàn tán về con gái, về những tưởng tượng lén lút của mình...

"Giờ ta có thể xin một ít nước được không? Trước khi bị giao nộp cho Bộ Pháp thuật..." Regulus nói, mặt hơi nóng lên.

"Dĩ nhiên là được rồi, thưa cậu Black. Anh muốn gì đây? Cà phê? Trà? Mà tôi chẳng có mấy thứ đó đâu." Alia đứng thẳng dậy, kéo lại áo, rồi xoay người rót một ly nước ấm, sau đó ngồi xuống đút cho Regulus.

Lần này nàng không vội vàng như trước, và Regulus vẫn giữ vẻ điềm tĩnh khi uống nước. Khi tay Alia hơi nâng ly lên, yết hầu của hắn cũng chuyển động theo nhịp nuốt chậm rãi.

Alia ngây người nhìn yết hầu hắn chuyển động, cô chưa từng thật sự chú ý đến yết hầu con trai bao giờ, lại có chút... muốn sờ thử.

"Cảm ơn," Regulus nói sau khi uống cạn, cố tình tránh nhìn vào mắt cô.

Alia liếc đồng hồ, thấy đã gần 2 giờ sáng. Cô bắt đầu thấy buồn ngủ – nhưng tất nhiên không dám chợp mắt, dù cũng chẳng thể ngồi trò chuyện mãi với Regulus. Cô quyết định tìm sách đọc cho tỉnh táo.

Vali để không xa. Kỳ nghỉ Giáng Sinh vừa bắt đầu, cô vội về nhà nên chưa kịp mở ra. Cô moi ra một cuốn "Dược tăng thể lực" mà mình lén mượn từ khu vực sách cấm trong thư viện, tính học cho kỹ mấy bài về quy trình điều chế thuốc tăng cường thể lực. Về lý thuyết thì cô nhớ kém, thực hành cũng chỉ ở mức tạm. Có chăng ưu điểm là chiếc mũi nhạy – có thể phân biệt được mùi thuốc thành công hay thất bại.

Nhưng Alia không đọc được bao nhiêu. Tới đoạn "2/3 mảnh cỏ trăng non ngắt khi trăng tròn", tâm trí cô lại bắt đầu lang thang...

Ngày sinh nhật của cô là 23 tháng Mười Hai, chính là ngày mai. Chiều mai lúc 3 giờ, cô Amelia sẽ đến đón cô về nhà tổ chức tiệc trưởng thành. Vì thời điểm đặc biệt, nên bữa tiệc sẽ không lớn – chỉ mời một số bạn thân và họ hàng nhà Bones. Ràng buộc pháp lý tuổi vị thành niên sẽ biến mất sau 12 giờ đêm. Cô sẽ có thể sử dụng phép thuật ngoài trường học – và nếu muốn dùng Bế quan bí thuật lên Black, cô phải làm trước khi giao hắn cho Bộ Pháp thuật – cụ thể là trước mặt ba và cô của cô.

Regulus liếc thấy Alia đang ôm một cuốn sách ma dược cao cấp mà mãi chẳng lật trang nào, chắc là đang tính toán xem sẽ xử lý hắn thế nào.

Trong ấn tượng của hắn, Alia Bones là một học sinh Ravenclaw không mấy ai chú ý — ít nhất là trong mắt hắn là vậy. Nhưng khi hắn gắng nhớ lại, cái tên đó lại có nhiều ký ức hơn hắn tưởng.

Chuyện nổi tiếng nhất về Bones chắc là vụ trốn khỏi Tàu tốc hành Hogwarts ngay ngày nhập học, sau đó bị người nhà bắt lại, mắng cho một trận ngay giữa Đại sảnh đường. Sau đó cô từng làm bình luận viên Quidditch trong một thời gian ngắn – cách bình luận của cô rất có duyên, khiến cả trường cười nghiêng ngả. Nhưng cũng chỉ làm một năm, sau đó cái tên "Bones" dường như biến mất khỏi đời sống học đường. Mà khoảng thời gian đó Regulus cũng đã bắt đầu vướng bận chuyện trong gia đình, mải mê nghe các bài phát biểu của Voldemort, chuyên tâm làm một Tử thần Thực tử "gương mẫu", nên hắn dần ít chú ý đến những chuyện ở trường...

So với Alia Bones, Regulus thật ra quan tâm đến cha cô – Edgar Bones nhiều hơn. Một Cục trưởng mới của Cục Thực thi pháp luật pháp thuật, nổi tiếng nghiêm khắc, chống lại thuyết thuần huyết, và đã tống không ít Tử thần Thực tử vào Azkaban. Trong nội bộ Tử thần Thực tử, vị cục trưởng này là cái tên bị ghét cay ghét đắng – nhắc đến là muốn móc tim róc xương.

Hai người cứ như vậy đọ sức, Alia thì ngồi đọc sách vẩn vơ chẳng mục tiêu, còn Regulus lại lim dim mắt chợp một chút. Từ chạng vạng tới đêm khuya, một ngày cứ thế trôi qua, sao trời và ánh trăng cũng đã lên cao, ánh sáng dịu dàng rơi xuống khắp căn phòng.

"Đinh"—tiếng chuông đồng hồ vang lên từ góc phòng, điểm đúng nửa đêm.

Alia khép cuốn Dược tăng thể lực trong tay lại, quyết định trò chuyện với Black. Cô muốn đợi đến lúc hắn thả lỏng rồi nhân cơ hội dùng Chiết tâm chi thuật để xâm nhập tư tưởng hắn. Dù sao thì cô cũng không biết khả năng phòng ngự tâm trí của Black tới mức nào, cho nên lúc này là cơ hội khá tốt để thành công.

"Black, ta muốn hỏi anh một chuyện." Alia ngồi xếp bằng dưới đất, đối diện với Regulus.

"Ta sẽ cố gắng trả lời." Regulus nhìn thẳng vào cô.

"Anh từng có bạn gái chưa? Đã từng hôn ai chưa?" Alia làm ra vẻ một thiếu nữ tò mò chuyện tình cảm, dí sát mặt lại gần hắn.

Regulus trừng lớn mắt, không hiểu Bones đang bày trò gì. Cô ngồi sát đến mức hắn có thể cảm nhận rõ hơi thở ấm nóng phả lên mặt mình.

"Chưa từng..." Regulus mím môi – một thói quen khi hắn đang suy nghĩ – hắn bắt đầu nghi ngờ rằng Bones đang định dùng mỹ nhân kế.

"Ồ... đáng tiếc thật đấy... Anh là Tầm thủ xuất sắc nhất Slytherin mà... vô địch Quidditch... học hành cũng giỏi... dáng dấp thì khỏi nói..." Alia vừa khen ngợi vừa nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn, tay kia thì khẽ vuốt dọc theo cổ hắn.

"Nếu ngươi định dùng mấy chiêu trò này để moi gì từ ta, thì thôi ngay đi còn kịp." Regulus lạnh lùng nói.

Hắn không phải chưa từng bị con gái tán tỉnh, nhưng phần lớn đều không dám vượt quá giới hạn. Với những ai dám thử, chỉ cần một cái nhìn của hắn là rút lui. Còn những kẻ quá đáng hơn thì hắn dùng đũa phép dằn mặt. Nhưng giờ tay chân bị trói, đũa phép thì không có—hắn đúng là thiệt thòi!

"Tsk tsk... Nghe sao mà lạnh lùng tàn nhẫn. Ta còn nhớ hồi năm tư, vừa hết giờ cấm ra ngoài là ta bị ngươi bắt ngay. Cầu xin thế nào ngươi cũng không tha, nhất quyết trừ điểm nhà ta." Alia nói bằng giọng nũng nịu, cả người gần như tựa vào người hắn.

"Ta không nhớ chuyện đó." Regulus cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng người thì đã ép sát vào tường vì không còn đường lùi.

"Đúng là ngươi sao nhớ nổi mình đã trừ điểm bao nhiêu học sinh năm dưới chứ." Alia khẽ chạm tay ra sau tai hắn, lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt trên làn da cổ hắn.

Regulus bắt đầu thật sự suy nghĩ xem mình có từng trừ điểm của cô không, và cảm giác như trong ngực có một ngọn lửa đang âm ỉ cháy lên.

"Ngươi nhớ ra chưa? À đúng rồi! Còn lần đó, sau trận thắng Quidditch, ở buổi tiệc của thầy Slughorn, ta lấy hết can đảm để xin phỏng vấn ngươi—vậy mà ngươi chỉ lạnh lùng tránh đi." Alia tiếp tục "gợi lại kỷ niệm".

"Ta không nhớ có chuyện đó..." Đầu Regulus bắt đầu rối, hắn nào có bị phỏng vấn trong bữa tiệc đó, càng không có cự tuyệt ai...

"Nếu lúc ấy đã khiến ngươi không vui, thì giờ ta xin lỗi." Regulus nói rất chân thành.

Alia cười thầm trong bụng. Phỏng vấn gì chứ, cô chỉ đi giúp chụp ảnh thôi mà. Còn chuyện trừ điểm là có thật, vì cô bị hắn bắt mấy lần khi lén đi dạo đêm.

"Chuyện cũ cũng lâu rồi, ta cũng không để bụng đâu. Nhưng mà... ta nghĩ mình vẫn cần một chút bồi thường nhỏ nhỏ." Vừa dứt lời, Alia liền hôn lên môi Regulus.

Regulus như hóa hồ nước, hoàn toàn bị đánh úp không kịp trở tay. Hắn chưa từng gặp ai như cô nàng pháp sư này, thật là quá quắt!

Alia tuy chưa có kinh nghiệm thật, nhưng cũng từng đọc sách, xem kịch, nghiên cứu kỹ càng. Cô dùng đầu lưỡi mình lướt theo hình dáng môi Black, hai tay ôm lấy cổ hắn, tận lực hôn thật sâu, thật nồng nhiệt.

Regulus cảm thấy cả trái tim mình nhảy dựng, đầu óc nổ tung. Giác quan của hắn trở nên nhạy bén như lúc rượt đuổi Phù thủy hắc ám vậy—nghe rõ tiếng gió, thấy rõ từng động tác nhỏ. Lúc này, hắn chẳng biết mình đang bắt được cái gì nữa, chỉ cảm nhận được hơi thở dồn dập của Alia, cảm giác nóng bỏng và mềm mại nơi môi chạm môi, tất cả giác quan đều bị lấp đầy, khiến hắn nhắm mắt lại, muốn cảm nhận thêm...

Alia đột nhiên nhận ra Black bắt đầu đáp lại. Hắn khi nào thì hé môi vậy? Còn chủ động theo cô...hòa nhịp theo...

Đồ lừa đảo! Nói chưa từng hôn ai mà hôn giỏi thế hả! Trong lòng Alia la lên, nhưng ngoài mặt thì bình tĩnh. Cô nhẹ nhàng rút đũa phép giấu trong tay áo ra, rồi bất ngờ đẩy hắn ra.

"Legilimens!" – "Chiết tâm chi thuật!" Alia nhìn thẳng vào đôi mắt hơi mơ màng của Regulus, dứt khoát niệm chú. Trong chớp mắt, cô không tốn chút sức nào đã tiến vào dòng suy nghĩ của hắn.

Tác giả có lời:
Thích nhất mấy màn giằng co dụ dỗ kiểu này đó hẹ hẹ ~
Alia: Mấy thằng con trai toàn là đồ lừa đảo!
Regulus: Không phải do tôi giỏi quá thôi sao?