Chẳng mấy chốc, Tessa đã trở thành một thiếu nữ năm 3 xinh đẹp, nhan sắc thăng hạng vượt bậc. Có thể nói gen nhà Stapleton thật sự rất mạnh. Ai trong nhà cô cũng có nhan sắc không những không tệ mà còn rất xuất sắc. Trải qua 2 năm học ở Hogwarts một cách yên bình, cô hi vọng rằng năm nay cũng thế. Cô vẫn còn liên lạc với 3 người bạn rất thân của mình, và đã hẹn sẽ cùng nhau đi Hẻm Xéo vào cuối tuần này. Giselle đã gửi thư rằng nó không đi được vì còn đi du lịch với ba mẹ và họ đã mua sẵn sách cho nó từ lâu rồi.

Sáng hôm ấy, Tessa mặc một bộ quần áo đơn giản nhưng vẫn tôn lên được vẻ đẹp của một tiểu thư quyền quý đến Hẻm Xéo. Như thường lệ, anh Robert sẽ đi cùng cô, nhưng năm ngoái anh ấy đã tốt nghiệp và đang chuẩn bị thừa kế gia tộc Stapleton. Tessa cảm thấy thật thoải mái khi không phải làm người thừa kế của gia tộc, có thể tự do làm điều mình muốn. Tessa trong những năm qua đã có những tiến bộ không nhỏ trong việc học tập các kiến thức mới. Tuy chỉ mới năm 3 nhưng cô đã có thể triệu hồi Thần Hộ Mệnh của mình. Thần Hộ Mệnh của cô là 1 con hồ ly 9 đuôi. Điều này rất hiếm gặp ở gia tộc cô, người duy nhất có được chính là ông nội cô, nhưng ở độ tuổi và kinh nghiệm không hề nhỏ. Một cô gái mới lên 13 như cô thì việc này là siêu siêu hiếm. Gia đình cô đặc biệt dặn dò rằng cô không được tiết lộ cho ai biết hết trừ những người thật sự thân. Và cô muốn nhân dịp này kể cho Giselle nghe. Còn về Severus và Lily, cô nghĩ thời điểm này chưa thích hợp để kể cho 2 người họ. Nghĩ tới đó thì cô đã đặt chân tới Hẻm Xéo.

Hẻm Xéo vẫn thế. Luôn nhộn nhịp lúc học sinh rộn ràng và tất bật chuẩn bị cho năm học mới. Đang không biết đi đâu để tìm 2 đứa bạn thì cô đã nghe tiếng kêu của 1 cô gái:

" Tessa, bọn tớ ở đây nè, bên đây nè!!!"

Cô quay lại thì thấy Lily, Severus đã đứng đợi cô trước một cửa hàng bán kem. Tessa nhanh chóng chạy lại, miệng nở nụ cười:

" Hai cậu chờ có lâu không, xin lỗi tớ đến trễ."

Lily cười nhẹ:

" Không sao đâu, tớ cũng vừa tới thôi. Severus mới là người đến sớm nhất í."

Tessa quay sang Severus, với vẻ mặt rạng rỡ:

" Buổi sáng tốt lành, Severus. Năm nay hi vọng cậu lại giúp đỡ tớ."

Severus lãnh đạm gật đầu, nhưng vành tai đã đỏ lên, nhờ mái tóc đầy dầu mà anh đã che đi sự xấu hổ của mình.

Tessa nói:

"Lần này chỉ có 3 đứa mình thôi, Giselle đã được ba mẹ mua đồ cho trước rồi, bây giờ gia đình cậu ấy vẫn còn đi du lịch."

Lily khoát lấy tay Tessa:

" Sướng thế nhỉ. Nhưng mà đi thôi nào. Hôm nay tụi mình có nhiều thứ phải mua lắm đấy. Nhanh lên nào Severus."

Trong 4 người, Lily và Giselle lúc nào cũng là người vui vẻ, hoạt bát nhất. Tessa vì cô đã là 1 người 23 tuổi rồi nên chững chạc hơn một tí, nhưng lâu lâu cô cũng hơi tẻn tẻn, "mát mát" một chút 😗. Còn Severus lúc nào cũng giữ khuôn mặt lạnh như băng không chịu hoà đồng với ai ngoài trừ 3 cô bạn của mình hết. 1 nhóm 4 người như thế lúc nào cũng giúp đỡ, hỗ trợ lẫn nhau, đều là học bá của mỗi nhà, là 1 bộ tứ khá nổi ở Hogwarts, không kém cạnh gì Tứ Đạo Tặc cả. Họ đều hi vọng cứ như vậy cho đến khi cả 4 đều trưởng thành, đều là những con người có ích cho xã hội.

Bận rộn cả một buổi sáng để mua đồ dùng học tập, cả 3 đều đã thấm mệt. Tessa quyết định sẽ bao 2 người bạn của mình ăn kem cho đỡ mệt. Đang tận hưởng cảm giác sảng khoái, cái mát từ từ đẩy lùi đi mọi mệt mỏi thì cô nghe một tiếng nói to từ ngoài cửa:

"Vào quán này đi mấy cậu, hôm nay tớ sẽ bao mọi người ăn kem!"

"Wow, Gạc nai, cậu hào phóng thật đấy!" - Một cậu bạn nhỏ thó đi đằng sau nói vọng lên.

Tessa biết ngay là ai đang đi vào, cô không muốn cái mỏ hỗn của cô phải hoạt động vào lúc này nên cô liền đứng lên. Lily và Severus hiểu ý nên cũng thu dọn đồ đạc của mình. James thấy Lily chuẩn bị rời đi thì cuốn quít cả lên, vội vội vàng vàng mua kem rồi co giò chạy theo nhưng đã quá muộn. Sirius tức điên nói, giận dữ nói:

" Thiệt là bực mình. Đáng ra là cậu được nói chuyện với cô nàng rồi, chỉ tại con nhỏ đáng ghét kia, ngày đầu tiên gặp nó chẳng hiểu sao đã ghi thù với bọn mình, đến 1 cơ hội nó cũng chặn mất."

James bình tĩnh nói:
"Không sao, tụi mình có thể mua chuộc cậu ta giúp tụi mình mà."

Sirius trợn mắt:

"Mua chuộc? Gạc nai à, có phải cậu không được nói chuyện với Lily nên đầu óc khờ rồi không? Rõ ràng là con nhỏ đó chẳng dễ dụ gì."

James nhún vai:

"Cậu không cần lo. Tớ đã có kế hoạch cả rồi."
----------------------------------------
Severus mở miệng hỏi:

"Cậu ghét mấy người đó đến vậy sao?"

Cô quay sang hỏi ngược lại:

"Cậu cũng thế mà không phải sao?"

"Chỉ vì tớ ghét họ mà bồ cũng ghét à?"

"Dĩ nhiên là không. Có nhiều lí do lắm cơ." - Tessa nhún vai.

Lily nghiêng đầu:

"Nhưng tớ thấy cậu ta tốt với tớ lắm, hay chỉ là giả vờ nhỉ?"

Tessa chặt lưỡi:

"Tốt với cậu là thật, thích cậu cũng thật, ghét và bắt nạt Severus là thật và huênh hoang tự mãn cũng là thật nốt."

"Chà. Mặt cậu ta cũng dày phết."

"Chứ còn gì nữa. Ngày từ đầu tớ đã chán ghét cậu ta."

Severus đi một bên im lặng nghe hai cô bạn của mình đi nói xấu nhóm Tứ đạo tặc kia. Nhớ lại những gì mà tên Potter kia đã làm với mình, móng tay của Severus muốn cắm sâu vào trong da thịt, nét mặt cũng trở nên khó coi hơn. Tessa lặng lẽ quan sát thấy Severus như thế thì mau chóng chuyển đề tài:

"Phải rồi Lily, hình như cậu đăng kí học gần hết mấy môn ở trường mà đúng không. Sao mà xoay sở hết được?"

Lily hớn hở nói:

"Không sao, cô McGonagall đã sắp xếp ổn thoả cho tớ rồi."

"Ừm, tớ thấy môn Cổ ngữ Runes hay lắm, may mà cả 3 chúng ta đều đăng kí môn này, Giselle cũng đăng kí này, thế là từ nay được học chung rồi" - Cô quay sang Sev - "Phải không Severus?"

Nãy giờ lo suy nghĩ đâu đâu mà Severus không chú ý đến lời cô nói. Cậu ngập ngừng trả lời:

"Ơ, ờ, đúng, đúng thế."

"Nãy giờ đầu óc cậu để đâu thế Severus" - Giọng Lily trách móc.

"Xin lỗi nhé, tớ hơi lơ đãng một xíu."

Tessa thấy cũng đã trễ nên quay sang nói với hai bạn:

"Bây giờ cũng trễ rồi, các cậu về đi không ba mẹ lại lo."

Cả ba tạm biệt nhau rồi đường ai nấy về.
--------------------------------------
Chẳng mấy chốc đã đến ngày lên tàu tốc hành Hogwarts, cả bọn đã hẹn giờ để cùng gặp mặt ở sân ga. Tessa tới sớm nhất, cô tranh thủ đưa rương của mình cho người lái tàu, rồi ngồi ở một băng ghế chờ họ. Kết quả Giselle đến trễ nhất, con nhỏ vẫn không bỏ được tật đi trễ mặc dù đã sống tận 2 kiếp. Cả bọn đã chọn được cho mình một khoang, nhanh chóng ngồi xuống rồi lại tiếp tục buôn chuyện. Tessa để ý thấy Severus dạo này đầu óc cứ để ở đâu, hỏi mà toàn ậm ừ, nhân lúc Lily với Giselle nói chuyện không để ý, cô quay sang hỏi:

"Dạo này cậu bị làm sao thế, đầu óc cứ để ở đâu thôi. Lại để ý chuyện gì nữa à."

Severus nghe thế thì hơi giật mình nhưng cũng nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc:

"À không. Mình không bị gì cả. Cậu không phải lo cho mình."

Tessa nheo mắt:

"Cậu nói thật đấy chứ, nếu mình phát hiện cậu nói dối thì cậu tiêu với mình."

"Thật mà, mình đảm bảo với cậu." - Severus giơ ngón tay lên thề.

"Thế thì tốt, mình chỉ lo cậu lại xảy ra chuyện thôi."

Severus cảm thấy vui khi cô lo cho mình như vậy. Nhưng quả thật là cậu có chuyện giấu cô. Severus thấy Lupin trong năm học rất lạ, và cậu nghĩ là cô thừa biết có chuyện gì. Severus muốn tự mình xác nhận và bắt quả tang bọn đáng ghét kia, nhưng cậu không muốn làm phiền lòng đến Tessa. Cô đã vì cậu mà hao tốn rất nhiều công sức. Severus lúc nào cũng tự nhủ rằng bản thân có thể trở nên mạnh hơn để có thể tự mình bảo vệ cô.

Tessa ngồi bên này thấy Severus không có hứng thú với cuộc nói chuyện, nghĩ rằng Severus nói dối dở ẹc. Cậu nghĩ gì thì trên mặt hiện hết cả lên. Thế mà sau này lại là Bậc thầy Bế quan Bí thuật. Cô biết cậu đang nghĩ gì và chỉ bí mật quan sát, âm thầm bảo vệ cậu. Đồng thời suy nghĩ cho kế hoạch dài hạn của cô. Cô nghĩ có lẽ đây là khoảng thời gian cô có thể đi tìm Trường Sinh Linh Giá để mà tiêu diệt Voldemort nhưng cô không được lộ liễu. Giselle từng bàn với cô rằng nếu được thì nên nói chuyện với thầy Dumbledore một chuyến. Tessa bảo cứ từ từ, cô sẽ tự mình tìm ra những Trường Sinh Linh Giá rồi nói chuyện sau cũng không muộn.
Chẳng mấy chốc mà trời đã tối, cả bọn thay đồ chuẩn bị xuống tàu. Năm nay di chuyển về lâu đài bằng xe Vong Mã, Tessa và Giselle dĩ nhiên có thể nhìn thấy chúng.

"Không biết cái gì đang chở chúng ta đi nhỉ?" - Lily thắc mắc.

"Là Vong Mã, chỉ có những người đã nhìn thấy người chết thì mới có thể thấy chúng thôi." - Cô từ tốn giải thích.
Cả bọn cứ như thế im lặng cho đến khi tới lâu đài rồi tách ra về bàn riêng của mỗi nhà. Giselle thở dài:

"Mày ơi, năm nay có chuyện gì xảy ra không chứ tao thấy ở cái chỗ này mà ngày nào cũng suy nghĩ này nọ khiến tạo khùng mất."

"Thế này thì mày còn khùng dài dài, con ạ. Tao nhớ năm nay Severus đi rình cái tụi James mém nữa thì gặp ông bà."

Giselle trợn mắt:

"Vậy là tụi mình phải đi cứu nó hả. Thôi hay mày đi đi. Mình mày cũng giải quyết xong chuyện rồi mà."

"Ủa vậy mày tới đây là để làm gì hả con quỷ, mày là đứa support tao đó. Mày có chơi liên quân không hả."

"Xời, dăm ba mấy trò con nít dễ òm" - Giselle hếch mũi.

Tessa lườm:

"Ờ, không biết ai cầm Allain đâm đầu vô trụ à."

"Tao chỉ là lỡ thôi. Với lúc đó mới chơi ai biết gì đâu." - Nói chuyện nhiều quá Giselle uống miếng nước bí cho đỡ khát.

"Mà thôi bỏ qua dụ đó đi. Má ơi tao đói quá khi nào mới được ăn vậy."

Tessa lúc này mới nhận ra bụng cô đang kêu cồn cào. Đói thật. Cũng may sau đó cụ Dumbledore đã nhanh chóng dặn dò rồi khai tiệc khi đứa nào đứa nấy mặt tái xanh vì đói. Đói quá nên Tessa ăn nhiều hơn thường ngày một chút. Tiệc tàn cả bọn về lại kí túc xá để đi ngủ. Thay đồ xong cô và Giselle giỡn với nhau thêm một lúc nữa rồi đi ngủ. Trong mơ, cô thấy có một ông già râu bạc phơ nói rằng "Mọi chuyện phải giữ yên theo như ban đầu, dù cố gắng cũng không có kết quả."

P/s: tui ra chương mới hơi trễ do mấy nay wattpad lỗi quá, sry nha 🥰