Alpha phản ứng cực nhanh, lập tức xả súng về phía sau. Khương Dã nghe thấy từ phía bóng đen đặc quánh trong đường hầm vọng lại tiếng kêu thảm thiết chói tai. Rốt cuộc đó là thứ gì? Đáng tiếc, dù nhìn qua ống nhòm nhìn đêm của Giang Nhiên, hắn cũng không thể thấy rõ đó là gì, chỉ có thể thấy một khối mosaic không ngừng rung động. May mắn là Khương Dã lúc trước rơi vào đường hầm không gặp phải loại thứ này, Khương Dã không nhìn thấy gì, Cận Phi Trạch thì nửa tàn, hai người căn bản không thể đối phó nổi, hoàn toàn như cá nằm trên thớt.

"Chỉ có một con, không thành vấn đề." Alpha nói.

Cô ta vừa dứt lời, một mảng mosaic lớn xuất hiện trong tầm nhìn của Giang Nhiên, đang lao nhanh về phía họ.

Alpha: "..."

Giang Nhiên không nói hai lời, kéo Khương Nhược Sơ ra phía sau, cùng Alpha bắt đầu xả súng. Khối mosaic bị hỏa lực áp chế, không thể tiếp cận. Giang Nhiên và Alpha luân phiên bắn trả, thay phiên thay đạn, nhanh chóng rút lui.

Đến được khoảng cách an toàn, ba người không ham chiến. Giang Nhiên kéo Khương Nhược Sơ chạy. Khương Nhược Sơ như người mù, vướng víu dưới chân nên chạy không nhanh. Giang Nhiên liền trực tiếp cõng cô lên. Alpha ở phía sau yểm trợ, thường xuyên khai hỏa để đề phòng những thứ đó đuổi theo. Họ chạy hơn nửa tiếng, cuối cùng cũng rời khỏi đường hầm. Ống nhòm nhìn đêm của Giang Nhiên hơi sáng lên, tầm nhìn phía trước rõ ràng hơn rất nhiều.

"Chúng ta đã trở lại thế giới của mình chưa?" Khương Nhược Sơ hỏi.

"Chưa đâu," Alpha dặn dò cô, "Đừng tháo bịt mắt."

Trước mắt là một cánh rừng đen kịt. Khương Nhược Sơ dựa vào lộ tuyến được miêu tả từ các ký hiệu đã giải mã để chỉ ra phương hướng. Giang Nhiên thả máy bay không người lái để dò đường. Đèn pha của máy bay không người lái chiếu ra ánh sáng mờ ảo, xa xa trôi đi như những ngôi sao. Tầm nhìn của máy bay không người lái quá mờ, thực ra không thấy được gì cả, nhưng chỉ cần máy bay không người lái thuận lợi vượt qua con đường này, hệ số an toàn sẽ rất cao.

Khương Nhược Sơ hỏi Alpha: "Các người làm sao biết tôi? Tại sao lại tìm tôi tới?"

Alpha cười nói: "Giáo sư Khương trẻ tuổi tài năng, có sức ảnh hưởng lớn trong giới giáo dục. Quan trọng nhất là, tuổi tác của cô rất phù hợp với kỳ vọng của chúng tôi."

"Tuổi tác?" Khương Nhược Sơ cười lạnh: "Người lớn tuổi hơn tôi thì không thể giải mã ký hiệu của các người sao? Chẳng lẽ các người chỉ chuyên tìm người trẻ đẹp thôi à?"

Giang Nhiên đang điều khiển máy bay không người lái dò đường cũng lạnh lùng cười một tiếng: "Đẹp."

Khương Nhược Sơ nói: "Alpha, hắn ở đâu? Giúp tôi đá hắn một cái."

"Đã rõ."

Alpha tung một cú đá, Giang Nhiên nhanh nhẹn né tránh. Cùng lúc đó, máy bay không người lái không biết gặp phải thứ gì, phát ra liên tiếp cảnh báo, không lâu sau thì mất tín hiệu.

Giang Nhiên ném điều khiển từ xa, kiểm tra súng ống và đạn dược, trầm giọng nói: "Con đường này không an toàn, chuẩn bị sẵn sàng."

Khương Nhược Sơ đột nhiên hỏi: "Nếu các người gặp phải đường cùng, sẽ vứt bỏ tôi đúng không?" Cô dừng một chút, bổ sung: "Tôi không cầu xin các người mang theo tôi, tôi chỉ cần một sự chuẩn bị tâm lý. Hãy nói cho tôi kế hoạch của các người, tôi có thể chấp nhận."

Giang Nhiên quay đầu nhìn cô. Sắc mặt cô trắng bệch, nhưng ngữ điệu vẫn bình tĩnh và vững vàng. Cô hiển nhiên rất sợ hãi, nhưng không muốn thể hiện ra ngoài. Khương Dã hiểu cô, mẹ cậu là một người phụ nữ cao ngạo, sẽ không bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai. Dù sao thì trước mặt cậu, bà ấy cũng chưa bao giờ nói lời xin lỗi.

"Sẽ không vứt bỏ cô đâu." Alpha nói: "Cô yên tâm, một khi chúng ta gặp nguy hiểm, tôi sẽ ở lại để tranh thủ thời gian cho các người."

Sắc mặt Khương Nhược Sơ càng trắng bệch: "Tôi không cần cô làm như vậy."

"Đây là điều chúng tôi nợ cô." Alpha an ủi nàng: "Tin tôi đi, cô nhất định sẽ không sao."

"Dùng mạng người khác để đổi lấy mạng mình, tôi không chịu nổi."

Giang Nhiên cười một tiếng đầy trào phúng, nói: "Hoặc là cô ấy ở lại, hoặc là cô ở lại, tự cô chọn một đi."

Khương Nhược Sơ nghiến răng nói: "Tại sao không phải anh? Tôi không ngại anh đi chết đâu."

"Tôi không thể chết ở đây." Giang Nhiên đeo súng lên lưng, nói: "Đừng nói nhiều nữa, đi thôi."

Họ tiếp tục đi tới. Suốt dọc đường, Khương Nhược Sơ mặt mày trầm xuống, Alpha trêu cô nhưng cô cũng không nói lời nào. Không biết đã đi bao lâu, vẫn luôn không nghỉ ngơi, Khương Nhược Sơ cắn răng chịu đựng, không hề kêu một tiếng mệt. Sức chú ý của Giang Nhiên dồn vào con đường phía trước, không để ý rằng Khương Nhược Sơ phía sau đã là nỏ mạnh hết đà. Khương Dã thì chú ý thấy, mẹ cậu chưa từng trải qua huấn luyện, cả ngày chỉ ngồi trong thư phòng, mà lại đi nhanh không ngừng nghỉ lâu như vậy quả thực là một kỳ tích. Cuối cùng Alpha là người đầu tiên phát hiện Khương Nhược Sơ không ổn, liền cõng cô lên. Lúc này chân Khương Nhược Sơ đã phồng rộp.

Lộ tuyến sắp đến cuối, mắt thấy sắp rời khỏi vùng cấm, mọi người đang định thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ lúc này sẽ không có người chết nữa, thì phía sau đột nhiên cành cây xào xạc, có thứ gì đó ào ào lao tới phía họ. Giang Nhiên quay đầu nhìn lại, trong khu rừng tối đen xuất hiện rất nhiều khối mosaic. Rừng cây này quá trống trải, không thể kháng cự địch, một khi bị bao vây thì không còn đường lui.

Alpha buông Khương Nhược Sơ xuống, nói: "Giáo sư Khương, đến lúc chia tay rồi."

Khương Nhược Sơ giật mình trong lòng: "Giang Nhiên, không thể bỏ rơi cô ấy."

Giang Nhiên tặc lưỡi một tiếng, hỏi: "Để cô lại sao?"

Khương Nhược Sơ nói từng câu từng chữ: "Tôi sợ chết, nhưng tôi có điểm mấu chốt của mình. Chết ở đây, còn hơn sống mà không làm tròn đạo lý."

Giang Nhiên có lẽ không ngờ cô ấy thật sự nguyện ý ở lại, trầm mặc vài giây, không nói gì, chỉ lo túm lấy cô đi về phía trước. Alpha quả thực không tiếp tục tiến lên, ở lại tại chỗ bắn trả. Tiếng súng chói tai vang vọng liên tục không ngừng, Alpha đã thu hút tất cả các khối mosaic.

Khương Nhược Sơ không chịu đi, Giang Nhiên vừa cứng rắn túm vừa kéo lê, mang theo Khương Nhược Sơ chạy thật xa, lên một chỗ cao. Khương Dã nghe thấy tiếng nước chảy, hình như đây là nơi mà cậu và Cận Phi Trạch đã lăn xuống sông trước đó.

"Alpha so với tôi, đối với anh có giá trị hơn đúng không?" Khương Nhược Sơ nghiến răng nghiến lợi hỏi.

"Cô sai rồi," Giang Nhiên nói, "Cô có giá trị hơn. Liên minh Thần Mộng chưa từng thấy cô, tôi muốn cô nhận nuôi một đứa trẻ."

"Cái gì!?"

Khương Dã hiểu ra, Giang Nhiên nói đứa trẻ này đại khái chính là cậu. Ba người họ vẫn luôn để Alpha yểm trợ phía sau, ngay từ đầu Giang Nhiên đã tính toán hy sinh Alpha.

Khương Nhược Sơ không thể tin được nói: "Cô ấy không phải đồng đội của anh sao? Tại sao anh có thể lạnh lùng như thế! Còn nữa, đứa trẻ nào, tôi tại sao phải nhận nuôi nó?"

"Hy sinh là điều khó tránh khỏi." Giọng Giang Nhiên không hề gợn sóng: "Cô ấy lấy cái chết làm vinh quang."

Khương Nhược Sơ cảm thấy hắn không thể nói lý: "Mạng người đối với anh mà nói tính là gì? Anh quả thực là một tên điên."

Giang Nhiên lúc này không nói chuyện. Tiếng súng liên hồi từ phía Alpha vang lại, rất xa, nghe có chút mơ hồ. Khương Dã thấy hắn lấy ra súng bắn tỉa, điều chỉnh kính ngắm, trong lòng vang lên tiếng hắn lặng lẽ tính toán tốc độ gió. Qua ống nhòm nhìn đêm, trong rừng rậm tụ tập một mảng lớn mosaic. Điểm đỏ trên đầu Alpha do AI tự động đánh dấu đã bị bao vây dày đặc, không còn đường thoát.

Súng bắn tỉa tinh chuẩn trùng khớp với điểm đỏ. Khoảnh khắc này, Khương Dã cảm nhận được trong lòng bỗng nhiên trào ra một nỗi bi ai như thủy triều.

Nỗi bi thương này không thuộc về cậu, mà thuộc về Giang Nhiên.

"Đi cứu cô ấy." Khương Nhược Sơ nhẹ giọng nói: "Anh biết không? Giang Nhiên, sơn họa nói, người chết ở đây sẽ bị Thái Tuế nuốt chửng, trở thành một phần của nó. Anh thật sự nguyện ý Alpha biến thành như vậy sao?"

Giọng cô vừa dứt, Giang Nhiên đột nhiên khai hỏa. Hắn là một tay bắn tỉa xuất sắc, chỉ cần AI của ống nhòm nhìn đêm đánh dấu mục tiêu, dù cách xa mấy cây số hắn cũng có thể ngắm bắn thành công. Tiếng súng đột ngột vang lên bên tai Khương Nhược Sơ. Khương Dã thấy, mặt mẹ cậu trong thoáng chốc không còn chút huyết sắc. Tiếng súng ở đằng xa đột ngột chấm dứt, khu rừng lại chìm vào yên tĩnh.

"Anh giết ai?" Khương Nhược Sơ run giọng hỏi.

"Không có cơ hội đi cứu cô ấy," Giang Nhiên hờ hững nói, "Đi thôi."

Bịt mắt của Khương Nhược Sơ ướt đẫm, nước mắt thấm ra.

"Giang Nhiên, anh là một ma quỷ. Chính anh tham sống sợ chết, tại sao lại muốn kéo người khác xuống nước, tại sao người khác lại phải chết thay anh? Ma quỷ, anh là một ma quỷ!"

"Nếu tôi chết, sẽ có nhiều người chết hơn." Giọng Giang Nhiên lạnh như băng tuyết: "Tôi không rảnh giải thích nhiều như vậy với cô, cô tốt nhất nên ổn định cảm xúc của mình, đừng làm loạn ở đây. Vùng cấm có ảnh hưởng đến tinh thần con người. Ngày mai cô hồi tưởng lại bây giờ, cô sẽ thấy mình là một kẻ ngu xuẩn gây rối vô cớ. Bây giờ, im miệng, theo tôi đi."

Lời Giang Nhiên nói hiển nhiên không có tác dụng an ủi. Khương Nhược Sơ cắn răng, cơn giận như dung nham bên miệng núi lửa, sắp trào dâng.

Nàng hỏi: "Vì mục đích của anh, anh đã từng hy sinh bao nhiêu người?"

Khương Dã bỗng nhiên có một điềm xấu dự cảm. Tính tình của mẹ cậu rất quật, cứng đối cứng với bà không có nửa điểm lợi ích.

Giang Nhiên sắc mặt lạnh lùng và trầm xuống: "Không liên quan đến cô."

Cô dừng lại một lúc lâu, rồi gằn từng chữ: "Mặc kệ anh có kế hoạch gì, tôi đều hy vọng nó đổ sông đổ biển. Đứa bé kia, tự anh nuôi đi!"

Cô đột nhiên kéo xuống bịt mắt của mình. Giang Nhiên trong lòng cả kinh, theo bản năng muốn kéo cô, nhưng cô lùi lại một bước, rồi mất thăng bằng, lộc cộc lăn xuống triền núi. Cô vận may không tốt lắm, trên đường lăn xuống bị vướng vào cành cây, bụng bị rách một vết thương đầm đìa máu. Giang Nhiên không chút nghĩ ngợi, tháo ống nhòm nhìn đêm, cởi áo choàng quân dụng và súng ống, đuổi theo nàng xuống triền núi, nhảy vào dòng sông sóng gió mãnh liệt.

Khi Giang Nhiên kéo Khương Nhược Sơ lên bờ, Khương Nhược Sơ đã hôn mê. Giang Nhiên hô hấp nhân tạo và hồi sức tim phổi cho cô, làm cô nôn sạch nước bị sặc vào, rồi tiến hành xử lý khẩn cấp vết thương. Cô vẫn chưa tỉnh, là do mất máu quá nhiều dẫn đến sốc. Giang Nhiên lấy chiếc điện thoại được đựng trong túi nilon chống nước từ túi quần ra, gọi điện thoại. Đó là dãy số hắn đã gọi trước khi vào vùng cấm.

"Chỗ tôi có người, lập tức phái người đến cứu."

"Còn cậu thì sao?"

Giang Nhiên nắm điện thoại, nhìn dòng sông trầm mặc. Hắn ướt sũng cả người, giống như một con thủy quỷ lạc đường. Khương Dã có thể cảm nhận được nội tâm hắn, có một làn sóng lạnh lẽo cuồn cuộn dưới đáy lòng hắn, nỗi bi thương không lời thấm ướt Khương Dã, Khương Dã cùng hắn nghẹt thở. Mặt trời mọc, ánh vàng vỡ vụn chiếu sáng dòng sông, những con sóng quay cuộn biến ánh nắng thành vảy cá lấp lánh. Thế giới thật sáng ngời, nhưng trái tim hắn lại đen tối vô cùng.

"Có yêu cầu tôi sẽ liên hệ cậu."

Người ở đầu dây bên kia dường như đoán được hắn muốn làm gì, nói: "Cậu phải đặt đại cục lên hàng đầu. Tôi nghĩ cậu hiểu, tổ chức lựa chọn cậu là vì cậu đủ lý trí. Duy trì lý trí, là bí quyết duy nhất để chiến thắng thần."

"Tôi đã đặt đại cục lên hàng đầu đủ nhiều rồi." Giang Nhiên thấp giọng nói: "Tôi không thể mặc kệ người đồng đội cuối cùng của tôi bàng hoàng ở cái nơi đó. Tôi sẽ đưa cô ấy ra ngoài, sau đó tiếp tục chấp hành nhiệm vụ."

Đầu dây bên kia trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng lựa chọn thỏa hiệp.

"Vẫn là câu nói đó, chúc cậu may mắn."