Khương Dã quá mệt mỏi, chỉ muốn ngủ. Cận Phi Trạch ép cậu ăn chút bánh nén khô ngâm nước mềm, rồi mới cho phép cậu ngủ tiếp. Khương Dã ngủ bốn tiếng, tỉnh dậy thì đối diện với đôi mắt đen như quả nho của Lý Diệu Diệu. Khương Dã suýt nữa lại nghĩ là ảo giác, Lý Diệu Diệu mặc chiếc áo choàng đỏ thẫm của cậu, vạt áo bị xé rách để tiện hành động, để lộ đôi quần tất đen. Thấy Khương Dã tỉnh, cô bé vội vàng bưng một chai nước đến.

"Anh trai," cô bé nói, "Uống nước"

"Nước của cậu không còn nhiều, uống luân phiên nhé, cậu đừng chê nha." Trương Nghi thò mặt qua nói.

Khương Dã nhìn quanh, không thấy Cận Phi Trạch, hỏi: "Cận Phi Trạch đâu?"

Trương Nghi nói: "Cậu ta đi dò đường."

"Dò đường?" Khương Dã hỏi, "Đi cùng Thẩm lão sư và những người khác à?"

Trương Nghi sững sờ, rồi mới nhận ra Khương Dã nghĩ Thẩm Đạc và những người khác cũng xuống đây. Cậu ta giải thích: "Xuống đây chỉ có tôi, em gái cậu và A Trạch thôi. Thẩm lão sư và những người khác chắc còn ở phía sau tìm cách đến đây." Cậu ta vạch vạch chiếc áo giữ nhiệt đen của mình. Lúc này Khương Dã mới phát hiện, người này không mặc áo khoác ngoài, chỉ mặc một bộ áo thu có lót nhung, hình như còn là đồ Khương Dã đã thay trước đó. "Em gái cậu khiêng tôi đến, quần áo ướt sũng. May mà quần áo của cậu phơi ở cái hang bên cạnh, nếu không hôm nay em gái cậu đã được ăn sashimi thịt người đông lạnh của tôi rồi. Tiểu Dã à, cậu khuyên nhủ em gái cậu đi. Tuy tôi đẹp trai, nhưng cũng không cần mê luyến tôi quá mức như vậy. Em gái cậu đánh ngất tôi rồi kéo tôi nhảy sông, lúc tôi tỉnh lại thì đã ở giữa sông rồi. Cả đời này tôi không muốn chơi thể thao dưới nước nữa đâu."

Cậu ta ba hoa một hồi dài, Khương Dã nghe cậu ta nói Cận Phi Trạch một mình đi dò đường thì sắc mặt chùng xuống, nói: "Cận Phi Trạch một mình à?"

Trương Nghi ấn cậu xuống: "Yên tâm, chúng tôi biết. Những bức bích họa đen đó sẽ gây ra ảo giác, đúng không. Chính vì thế, mới để A Trạch đi dò đường. Cậu ta bị rối loạn thần kinh, não bộ bệnh biến, nhân cách biến thái, những hoa văn đen đó ảnh hưởng đến cậu ta ít hơn chúng ta. Chỉ có cậu ta mới có thể phân biệt ảo giác và hiện thực. Cậu ta đã tìm ra một con đường không có bích họa, chúng ta mới có thể tiếp tục đi về phía trước."

Quả thật, hành động một mình trong vùng cấm là điều tối kỵ, nhưng quy tắc này chỉ dành cho học sinh bình thường của học viện, chứ không phải Cận Phi Trạch. Trương Nghi lải nhải kể lại những gì họ đã trải qua khi mới đến. Họ không lên bờ ở hang động hiện tại, mà dòng nước xiết đã cuốn họ đến một hang động đá vôi nhỏ hơn. May mắn có Lý Diệu Diệu và Cận Phi Trạch, hai kẻ không phải người bình thường này dẫn theo, Trương Nghi không hề hấn gì mà đến được đích, chỉ là uống không ít nước lạnh.

Lý Diệu Diệu và Cận Phi Trạch dù sao cũng là hung túy, cường độ cơ thể vượt xa Trương Nghi, khả năng chịu lạnh rất mạnh. Nhu cầu giữ ấm chủ yếu ở Trương Nghi. Ban đầu không tìm thấy quần áo, Trương Nghi cởi trần đi theo Cận Phi Trạch và Lý Diệu Diệu bò một đoạn rất dài. Bởi vì trong đội có Lý Diệu Diệu, cậu ta chỉ còn giữ lại một chiếc quần lót trên người. Đoạn đường đó quá gian nan, Trương Nghi thực sự nghĩ lại mà kinh sợ.

Cận Phi Trạch hành động rất cẩn thận. Cậu ta áp dụng phương pháp giống Khương Dã, cứ mỗi mười lăm phút lại để lại dấu hiệu chỉ đường trên vách đá. Khương Dã không có dụng cụ, nhưng họ mang theo bình xịt phát quang. Dấu hiệu làm ra sẽ phát sáng khi chiếu đèn tia cực tím, vì vậy những dấu hiệu họ làm rất rõ ràng.

Trương Nghi nói, cậu ta quá lạnh, Cận Phi Trạch lại không mấy quan tâm đến cậu ta. Tốc độ của cậu ta không theo kịp Diệu Diệu và Cận Phi Trạch. Diệu Diệu từng muốn kéo cậu ta, nhưng tốc độ của Cận Phi Trạch quá nhanh. Cô bé tuy tiếc không muốn bỏ lại "lương thực", cuối cùng vẫn chọn đi theo Cận Phi Trạch. Bò đến nửa đường cậu ta bị tụt lại phía sau và hôn mê. Khi tỉnh lại, cậu ta phát hiện có một mỹ nữ đang cho cậu ta uống nước. Mỹ nữ tự giới thiệu là người Đồng tộc bản địa, vào động hái thuốc thì phát hiện cậu ta hôn mê. Lúc đó cậu ta tuy đầu óc quay cuồng, nhưng vẫn cảm thấy việc vào động hái thuốc hơi kỳ lạ. Nhưng mỹ nữ cho cậu ta xem một giỏ nấm, nói có một số loại nấm chỉ có thể mọc trong hang động đá vôi tối tăm. Cậu ta bị thuyết phục, đi theo mỹ nữ vào sâu trong động.

Đi được nửa đường, cậu ta bỗng thấy dấu hiệu phát quang Cận Phi Trạch để lại, bèn sống chết kéo mỹ nữ đi tìm người. Mỹ nữ không lay chuyển được cậu ta, đành đi theo cậu ta tìm Cận Phi Trạch và Lý Diệu Diệu theo dấu hiệu. Cận Phi Trạch để lại dấu hiệu rất dày đặc, bò không lâu, họ liền gặp lại Cận Phi Trạch và Lý Diệu Diệu.

Cận Phi Trạch vừa nhìn thấy cậu ta, liền lao đến bẻ gãy cổ cô mỹ nữ kia. Cổ mỹ nữ gãy, nhưng ảo giác vẫn còn duy trì, mãi đến khi Trương Nghi móc ra gương bát quái chiếu vào, mới thấy bộ mặt thật của mỹ nữ — đó là một tân nương không mặt.

Tân nương là xác sống, cơ thể vẫn còn giữ lại khá nhiều hơi ẩm, có khả năng hành động. Cũng chính lúc đó Trương Nghi phát hiện, bích họa trong hang động này có thể khiến người ta sinh ra ảo giác. Lần này gặp nạn lại hóa may mắn, Trương Nghi có quần áo mặc. Cậu ta lột hỉ bào của tân nương ra. Dù làm như vậy khá thiếu đạo đức, nhưng quả thật cũng là hành động bất đắc dĩ để bảo toàn mạng sống. Để đề phòng thi thể mang theo virus gì đó, trước khi mặc cậu ta còn dùng đèn tia cực tím để khử trùng một chút. Cái việc sát khuẩn không cần thiết này không quan trọng, nhưng khi đèn tia cực tím chiếu vào, cậu ta lại phát hiện trên hỉ bào có chữ viết được lưu lại bằng thuốc nhuộm phát quang.

Chính vì phát hiện này, sau đó mỗi lần gặp tân nương không mặt, họ đều dùng đèn tia cực tím quét một lượt. Kết quả họ phát hiện, rất nhiều tân nương không mặt đều có chữ viết trên người. Tuy nhiên, lúc đó việc quan trọng nhất là tìm Khương Dã, họ không rảnh rỗi để phân tích nhiều như vậy. Họ cứ thế bò đến hang động đá vôi này, vừa mới chuẩn bị nghỉ ngơi một chút thì phát hiện Khương Dã đang thò đầu ra từ khe đá.

"May mà A Trạch nhận ra cậu," Trương Nghi tặc lưỡi, "Cậu ta ra tay giết người quá nhanh, mỗi lần tôi còn chưa kịp nhìn thấy mấy cô gái không mặt kia đâu, cậu ta đã bẻ gãy cổ người ta rồi."

"Những chữ viết đó là gì?" Khương Dã hỏi.

Trương Nghi móc điện thoại ra, cho cậu xem những bức ảnh đã chụp được.

"Rất nhiều thông tin chữ viết bị lặp lại. Đến giờ, chúng tôi tổng cộng tìm được ba điều thông tin khác nhau."

Khương Dã lướt ảnh, trên đó là chữ viết Trương Nghi đã chụp được.

"Tân nương dẫn đường." "Không được nổ súng." "Cùng nơi thấy thần."

"Cậu thấy thế nào?" Trương Nghi hỏi.

Khương Dã trầm ngâm một lúc lâu, nói: "Cái nhìn của tôi là suy nghĩ từ ba góc độ: ai đã để lại chữ viết, chữ viết truyền đạt thông tin gì, và mục đích để lại chữ viết là gì? Đầu tiên, những chữ viết này trông như chỉ dẫn và cảnh báo, dường như có người đang thám hiểm hang động, đây là kinh nghiệm và chỉ thị của họ để lại."

Trương Nghi gật đầu: "Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng tại sao cậu ta lại muốn để lại thông tin trên tân nương không mặt?"

"Khả năng thứ nhất, đây là một người tốt, cậu ta đang cung cấp kinh nghiệm cho những người đến sau."

Trương Nghi cười: "Khả năng này rất thấp. Hang động này hẻo lánh như vậy, người dân địa phương còn không đến, làm sao cậu ta biết sẽ có người đến sau?"

"Vậy thì là khả năng thứ hai, người để lại chữ viết là một đoàn đội, họ bị lạc trong quá trình thám hiểm hang động, vì vậy dựa vào những tân nương không mặt di chuyển không cố định để truyền tin tức cho nhau. Đương nhiên, rất có thể bản thân chữ viết là một loại cảnh báo. Nếu chúng chỉ xuất hiện trên tân nương không mặt, thì chúng vừa truyền tin tức, vừa có thể giúp đội ngũ phân biệt quái vật và người thật." Ánh mắt Khương Dã hơi trầm xuống: "Còn về việc ai đã để lại, chúng ta tạm thời không thể biết, nhưng có một điều, chúng ta có thể chắc chắn."

Trương Nghi hỏi: "Là gì?"

"Thành phần chính của chất phát quang là canxi tungstate và kẽm silicat, tối đa chỉ phát sáng được 12 tiếng, sau đó sẽ mất tác dụng. Khi các cậu tìm thấy những chữ viết này, chúng vẫn có thể phát sáng, chứng tỏ chúng được vẽ trong vòng 12 tiếng đồng hồ." Khương Dã trầm giọng nói: "Nói cách khác, trong hang động này, ngoài chúng ta ra, còn có những người khác."

Cậu vừa nói xong, Trương Nghi còn chưa kịp kinh ngạc, Lý Diệu Diệu đã thử ngửi về một hướng.

Thính giác của Lý Diệu Diệu rất nhạy bén, cô bé chắc chắn đã nghe thấy điều gì đó.

Chỉ thấy cô bé mấp máy mũi, nói: "Rất nhiều, thịt!"

Cận Phi Trạch bò ra từ kẽ nứt của vách đá, trên mặt cậu ta dính một mảng đen lớn, chiếc áo lông trắng tinh ban đầu dính đầy bùn, không biết cậu ta đã làm cách nào mà ra nông nỗi ấy. Trương Nghi có chút kinh ngạc, tên này vốn rất sạch sẽ, bò ba ngày trong động, cậu ta vẫn là người sạch nhất, trước khi ngủ còn phải dùng súng chỉ vào Trương Nghi, bắt cậu ta lau sạch ba lần cục đá rồi mới chịu nằm. Mới thám hiểm một lát mà sao lại đen thui thế này?

"Không phù hợp với hình tượng công chúa sạch sẽ rồi, lẽ nào là ảo giác?!" Trương Nghi trốn sau lưng Lý Diệu Diệu, cảnh giác rụt rè thò đầu ra.

"Nhanh chóng thu dọn đồ đạc," Cận Phi Trạch bước đến, túm lấy Khương Dã vác lên vai, "Có người đến."

Lúc này Trương Nghi mới hiểu ra, "thịt" mà Lý Diệu Diệu nói chính là người. Giống loài của họ đã không còn giống nhau, địa vị trong chuỗi thức ăn khác nhau một trời một vực. Trong mắt Lý Diệu Diệu, trừ anh trai và "chị dâu" ra, con người đều là những chiếc đùi gà biết đi. Cậu ta lo lắng nhặt vội chiếc túi nhỏ tùy thân, quay đầu nhìn lên, Cận Phi Trạch và Lý Diệu Diệu đã mang Khương Dã chui vào một nhánh hang khác. Chết tiệt, lại không đợi tôi! Trương Nghi khóc không ra nước mắt, vác túi chạy thục mạng đuổi theo.