- Đi ăn tối với chị nhé? Chị đến đây chỉ có một mình thôi, không rành khu này lắm

- Dạ, em đến đây biểu diễn cho sinh viên vài lần rồi, nên cũng không lạ gì nơi này - Hòa vui vẻ quay lại nói

Cô dẫn Hương đến một quán mỳ ramen gần đó. Khi ăn, cả hai có vẻ thân thiết hơn lúc ở quán trà. Hương lấy khăn giấy lau muỗng đũa cho Hòa. Hòa cũng nhanh tay nêm gia vị cho tô mỳ ramen của Hương. Họ nói với nhau vài lời về chương trình The Face, về FC của Hương.

Hòa nghe tất cả những điều Hương nói, không bỏ sót từ nào. Có lúc hỏi lại, có lúc lại cười khúc khích. Hòa dù chăm chú nghe nhưng vẫn luôn chú ý quan sát nét mặt Hương. Rồi đột ngột, cô hỏi.

- Chị đến Tokyo để làm gì?

Hương hơi nhướng mày lên.

- Chị muốn yên tĩnh một mình để suy nghĩ

Hòa cụp đôi mắt xuống

- Em có làm phiền chị không?

Hương nhoẻn miệng cười với cô bé

- Có gì mà phiền đâu em, gặp nhau là duyên mà

- Chị cho em hỏi, có phải chị đang buồn chuyện gì không? - Hòa rụt rè hỏi

- Chị vừa chia tay người yêu - Giọng Hương nhè nhẹ và buồn bã.

Hòa nhìn Hương , để lộ trong ánh mắt một chút xao động

- Hai người quen nhau được bao lâu?

- Hơn một năm - Hương trầm lặng nói

Hơn một năm, trong thời đại này, một mối tình kéo dài chừng ấy đã được xem là gắn bó. Hòa không hỏi thêm, cả hai lại cắm cúi ăn. Câu chuyện chỉ có thế thôi. Người ta không ra quán mỳ để khóc lóc, than thở cho một mối quan hệ đã kết thúc.

- Sao chị lại kể chuyện này với em? - Một lúc sau Hòa mới hỏi

- Chị không biết, nó cứ tuôn ra tự nhiên vậy thôi...

- Chắc bấy lâu nay chị đã kềm nén cảm xúc nhiều lắm

- Người đó...

Hương ngước lên nhìn Hòa. Có cái gì đấy vất vưởng trong đôi mắt ấy, nó buồn rười rượi, nhưng không phải giống như ánh mắt của kẻ thất tình. Vì Hương vẫn nở nụ cười.

- Người đó vẫn còn yêu chị...Thế là tốt hay không nhỉ?

Hòa ngơ ra nhìn Hương. Cô không biết trả lời câu hỏi này như thế nào.

Cả hai ăn hết mỳ, rồi trả tiền và rời quán. Sáu giờ chiều, trời vẫn chưa tối hẳn. Cô đứng cạnh Hương trên vỉa hè, hít một hơi dài.

- Rất vui được nói chuyện với chị - Hòa chìa tay ra

Hương vui vẻ nhận cái bắt tay.

- Hẹn gặp lại em

Nói xong, Hương quay lưng, bước xuống dọc con phố nhỏ, không biết là đi đâu tiếp theo. Còn lại Hòa đứng một mình trước quán mỳ. Phạm Hương khi buồn trông rất trầm lặng. Đó là những gì Hòa nghĩ khi thấy dáng Hương lặng lẽ mất hút trong con phố nhỏ.

...

Khuê vẫn nhớ ánh mắt của Hương nhìn mình khi ấy, là oán trách.

Cô có thể nhận ra, cô có thể hiểu được và cô biết, đó là thứ mình đáng nhận.

Nhưng cô nghĩ, cô yêu Hương, điều đó đâu có gì là quá đáng? Dù rằng trước đó cô muốn lợi dụng Hương, nhưng cô chưa bao giờ làm điều gì có lỗi với Hương cả, cô không cần phải dằn vặt mình vì bất cứ điều gì.

Cô cứ suy nghĩ điều đó mãi cho đến khi Hương đến, nhìn cô hờ hững. Hương ngồi xuống đối diện, nhấp một ngụm nước lọc.

- Cái bọn đa cấp đó, cứ báo công an bắt cả lũ, việc gì mà phải hẹn nhau ra tới tận đây để bàn bạc chứ? Chị Hà đâu? Nếu chị ấy không đến thì chị ghé qua đài truyền hình luôn đây, tốn thời gian quá.

Cái giọng điệu hờ hững đó, cái cách nói chuyện đó, là điều Khuê không chấp nhận được.

Thế nên Khuê siết chặt tay Hương, Hương hơi nhăn mặt vì đau. Khuê vẫn không buông tay Hương ra. Hương nhìn Khuê một lúc, không nói năng gì, chỉ nhìn như thế.

- Em buông tay chị ra đi, chị phải đi công việc ngay, chị sẽ nói trợ lý của chị giải quyết bọn đa cấp này với em sau

Nói rồi, Hương gỡ tay Khuê ra.

Khuê nói với Hương là cô không sao, bảo Hương cứ lo công việc của mình trước đi, nhưng trong lòng cô biết mình buồn và buồn đến nỗi chẳng biết phải nói gì ngoài 3 từ "em không sao".

Vừa lúc đó, bên ngoài, trời bỗng đổ cơn mưa.

Sài Gòn lúc này mưa liên tục, cứ bước ra đường là trời lại mưa.

Khuê đứng trước của quán, cố gắng nhìn về phía con đường xa xa, xe của Hương đã quẹo ở ngã 4 và mất hút. Khuê thở dài, bây giờ cô mới cảm nhận toàn thân run lên vì lạnh, cô mở túi xách, lấy chiếc ô giương lên cao và bung ra, đoạn đi chậm chậm về hướng chiếc xe Hương đã chạy qua. Cô không biết tại sao mình lại đi như vậy, xe Hương đã đi mất, bây giờ cô đi theo cũng có kịp đâu. Dù vậy, Khuê vẫn bước đi, cô biết nếu mình cứ đứng trước cửa quán như vậy thì sẽ khóc mất, và Khuê không muốn ai trông thấy những giọt nước mắt của mình.

Khuê dừng lại bên ngã tư khi đèn giao thông cho người đi bộ chuyển sang màu đỏ. Những chiếc xe vẫn lầm lũi đi trong mưa, hết xe này đến xe khác đi qua, giữa sự nhộn nhịp của phố thị, Khuê nghe giọng ai đó vang lên từ sâu thẳm quá khứ "Chị sẽ không bao giờ bỏ mặc em dưới mưa lần nào nữa... "

Có lẽ mọi chuyện đã kết thúc thật rồi...

...

Có ai đó tặng Khuê một chú mèo bông màu tím, Khuê rất yêu quý chú mèo bông này, thích đến độ đi đâu cũng ôm nó theo. Khuê tuyên bố trên mạng xã hội, con mèo bông này tượng trưng cho người yêu của cô. Con mèo có nụ cười rất đểu, rất gợi, cứ như lấy y khuôn từ miệng của Hương, mỗi lần chụp ảnh chung với mấy cô người mẫu chân dài, Hương luôn cười điệu bộ như thế. Hay mỗi lần giận nhau, gặp Khuê, Hương cũng cười như vậy. Khuê chưa bao giờ yêu nổi cái nụ cười đó, thật ra lúc mới vừa được tặng con mèo, Khuê đã muốn bóp cổ nó rồi, nhưng càng nhìn thì càng không dứt ra được, vì nụ cười của con mèo tím đó, chính là nụ cười của Hương.

...

Sáng chủ nhật đẹp trời, Khuê đang ngồi nhâm nhi tách cà phê sữa của mình thì Danny tới. Anh vừa tiếp quản vị trí quản lý của một tập đoàn đa quốc gia có chi nhánh tại Việt Nam nên công việc rất bận rộn. Họ chủ yếu liên lạc với nhau qua tin nhắn. Danny ngồi xuống, tặng Khuê bó hoa nhỏ rồi hôn má cô, đoạn gọi cho mình một tách cà phê đen. Anh thấy con mèo tím khi Khuê đặt bó hoa cạnh nó.

- Em đem theo nó mọi lúc à?

Khuê mỉm cười.

- Cũng không hẳn anh ạ, những lúc bận quá thì em để nó trong xe

Danny nhấp một ngụm cà phê.

- Chuyện em và cô người yêu hoa hậu thế nào rồi?

Khuê đơ người nhìn Danny trong một lúc, Danny cũng không nói gì, kiên nhẫn đợi Khuê trả lời.

Cuối cùng Khuê lên tiếng.

- Tụi em không còn liên lạc gì với nhau nữa...Nancy nói cho anh biết chuyện tụi em à?

Danny mỉm cười.

- Không, là tự anh biết, tối hôm đó, ánh mắt của em nhìn người đó, hệt như lúc xưa em nhìn anh, rồi về nhà, anh hỏi Nancy và biết được hai người đang yêu nhau.

- Bây giờ thì không còn nữa... - Khuê cười chua chát

Danny bất ngờ nắm lấy tay Khuê.

- Em thật sự rất yêu cô ấy đúng không? Còn anh thì sao? Anh...

- Danny - Khuê vội cắt lời - Anh nghe em nói đã...

- Em nói đi...

- Tình yêu, quả thật rất khó kiểm soát...

Vậy bây giờ em định thế nào?-Danny hỏi, mắt nhìn thẳng vào Khuê

Khuê né ánh nhìn ấy, không phải cô không biết trả lời như thế nào, chỉ là cô đang cố giấu những giọt nước mắt sắp rơi. Im lặng một lúc, khi đã lấy lại được bình tĩnh, Khuê mới trả lời

- Em sẽ rời xa Hương.

Giọng nói của Khuê điềm tĩnh, dứt khoát khiến Danny hơi bất ngờ.

- Em chắc chứ? Em làm anh ngạc nhiên quá..anh cứ nghĩ em rất yêu Hương..

- Phải, em rất yêu chị Hương, nhưng chị ấy đã quyết định buông bỏ mối tình này, em tôn trọng quyết định của chị ấy.

Khuê nắm tay Danny, nói tiếp.

- Anh Danny, xin anh hiểu cho em, em không thể tiếp tục quen anh được nữa, như vậy không công bằng với anh

Danny liền siết chặt tay Khuê.

- Tại sao lại không thể tiếp tục với anh khi bây giờ đã chấm dứt với cô ấy? Anh có thể xem tình cảm em đối với cô ấy như một rung động mới mẻ thôi, anh không trách em, nghệ sĩ các em đa sầu, đa cảm, anh hiểu.

Khuê gỡ tay Danny ra.

- Em hiểu rất rõ bản thân mình như thế nào, tình cảm em đối với chị ấy là thật lòng, dù bây giờ chị ấy không còn muốn gặp em, không có nghĩa là em cũng hết yêu chị ấy. Bây giờ em chỉ muốn tập trung vào công việc, chúng ta hãy chia tay trong văn minh và vẫn là bạn của nhau, được không anh?

Khuê nói nhẹ nhàng nhưng Danny cảm giác như có hàng ngàn mũi kim đâm vào tim mình. Mối tình gần 1 thập kỉ của 2 người, cũng không bằng cảm xúc thoáng qua đó sao. Anh cố gắng kềm chế cảm xúc của mình bằng cách im lặng, hai tay để lặng lẽ trên mặt bàn.

Quen nhau nhiều năm, Khuê biết rõ mỗi lần im lặng như thế, Danny đang suy nghĩ và cố kềm chế cảm xúc của mình. Cô không nói gì thêm, kiên nhẫn chờ.

Danny vươn tay đến chạm nhẹ lên bàn tay Khuê. Khuê khẽ rụt tay lại. Danny mỉm cười

- Em tôn trọng quyết định của cô ấy, anh cũng tôn trọng quyết định của em..trong một mối quan hệ, tình yêu phải đến từ 2 phía, còn nếu tình yêu chỉ xuất phát từ 1 người, thì mãi mãi vẫn sẽ không có kết quả.

Khuê không nói gì, vẻ mặt khó đoán. Cô thở ra một hơi, cầm ly cafe lên, ngửa cổ uống cạn, Khuê hơi nhăn mặt, những giọt nước mắt cũng nhẹ nhàng rơi.

- Em đừng khóc, Khuê mà anh biết, luôn là người phụ nữ rất mạnh mẽ.

- Em cám ơn anh...

...

Hương thường có thói quen đứng ở trên ban công ngắm nhìn hoàng hôn. Cô đứng như thế không biết bao lâu rồi. Chỉ khi trời nhá nhem tối, Hương mới biết mặt trời đã lặn từ lâu. Có tiếng gõ cửa, là Kate.

- Hôm nay em không đến chúc mừng Khuê sao? Con bé vừa được lên chức CEO ở công ty...Mọi người tới chúc mừng đông lắm.

- Em không liên lạc với Khuê lâu rồi chị.

Kate thở dài.

- Em không đến thì cũng nên điện thoại chúc mừng, dù sao 2 đứa cũng là bạn bè

- Cũng không còn là bạn bè nữa đâu chị. - Hương lạnh lùng nói

- Chị biết em và Khuê đang có trục trặc với nhau, nhưng không gặp nhau, ghét nhau ra mặt như vậy thì không tốt cho công việc đâu em.

- Đây là chuyện riêng của em, chị đừng xen vào

- Em đừng tự dối lòng mình nữa, nếu em không còn thương Khuê tại sao vẫn còn giữ hình cô ấy

Rầm.

Hương bất ngờ đập vỡ khung ảnh trên bàn làm việc của mình. Bức ảnh chụp chung giữa cô và Khuê. Những mảnh thủy tinh rơi xuống, gương mặt của Hương thì nhăn nhúm, cô đã tự đập vào mặt của mình. Hương lảo đảo quay trở về ghế ngồi. Vết thương trên tay bị cứa bởi mảnh thủy tinh đã bắt đầu bỏng rát.

Sự lo lắng hiện rõ trên mặt của Kate.

- Em không sao chứ? Em đừng làm chị sợ nha

Hương yên lặng mất vài giây, rồi cô ngồi thẳng người dậy.

- Em xin lỗi, dạo này em hay mất kiểm soát, lúc nãy em có uống một chút rượu

- Chị mới là người phải xin lỗi, chị không nên xen vào cuộc sống của em nhiều quá

- Em chỉ xin chị, đừng nhắc tên người đó trước mặt em nữa, có được không?

Kate thở dài, cô lẳng lặng lấy bông băng và thuốc ra băng bó vết thương cho Hương.

- Em là người mẫu, phải biết trân trọng thân thể của mình chứ!

- Em xin lỗi...

Kate sát trùng rồi băng bó vết thương cho Hương, nhìn bàn tay của Hương gầy quá, bất giác Kate cảm thấy đau nhói trong lòng. Băng bó xong, cô xách giỏ rồi ra về vì Hương nói mệt muốn nằm nghỉ.

- Chị chỉ muốn nói với em, có nhiều thứ chính bản thân mình mắt thấy tai nghe cũng có thể không phải là sự thật. Trên đời này thật giả lẫn lộn em à..

Còn một mình ngồi lại trong phòng, Hương nhìn tấm ảnh của mình và Khuê, trong lòng bỗng nhiên thấy đau xót. Lúc nhỏ Hương luôn muốn tìm được một người có thể khiến mình thấy hạnh phúc. Nhưng đến bây giờ cô mới hiểu, trên đời này không có người nào như thế. Mà chỉ có người chỉ cần nghĩ đến thôi cũng sẽ khiến lòng đau đớn khôn nguôi.

Khi biết Khuê lừa dối mình, cô đã rất thất vọng. Cô đã yêu hết lòng như vậy mà vẫn không thể giữ chân được người phụ nữ mình yêu. Khoảnh khắc bất lực nhất trong lòng chính là khoảnh khắc vừa yêu vừa hận. Sự nhớ thương đến tột cùng chỉ là một thứ gì đó khiến cô không hiểu được. Trong khi bản thân lại cứ bị nó làm cho mỏi mệt và đau buồn.

...

Hương không ngủ được, cô lấy áo khoác và đi đến 1 bar nhỏ gần nhà. Hương không trang điểm, đội mũ và quấn tóc lên nên chẳng ai nhận ra cô. Hương chọn cho mình cái bàn nhỏ ở góc quán, nhâm nhi bia con cọp.Không khí của quán cũng giúp Hương cảm thấy vui hơn. Chỗ này không giống như những quán bar lớn ở trung tâm. Ở đây không ồn ào nhạc sàn, không vũ công nhảy múa. Không gian ở đây hơi tối, thứ ánh sáng duy nhất phát ra từ mấy cái đèn đỏ đặt trên tường không đủ soi rõ mọi thứ. Những bản nhạc rock and roll xưa cũ thay nhau phát ra từ dàn âm thanh trên trần nhà, bài này hết thì bài khác bật lên. 

Hương khui nắp chai bia thứ 4 rồi nhìn xung quanh, tiếng khui bia của cô thu hút vài ánh nhìn của nhóm phụ nữ đang ngồi đối diện. Hương mỉm cười gật đầu lịch sự và ngay lập tức được hồi đáp bằng một loạt ánh mắt đưa tình. Lần này Hương không đáp lại, cô tiếp tục uống chai bia mình vừa khui. Họ xinh đẹp thật, có khi cũng thú vị nữa, nhưng không phải kiểu Hương thích và bây giờ cô cũng chẳng có hứng thú gì.

- Lại gặp chị rồi.

Hương nhìn lên và thấy Hòa cười với mình. 

Cô mỉm cười chào.

- Chào em, em đi một mình à?

- Em có hẹn với bạn, ngồi uống một mình đằng kia đợi nãy giờ, mà chắc có lẽ bị cho leo cây rồi. Chị không ngại cho em ngồi chung chứ?

- Được thôi. - Hương đáp gọn lỏn. - Em uống gì nhé, chị mời.

Hòa gật đầu.- Chị thường đến đây không?

- Thỉnh thoảng thôi. - Hương đáp với vẻ thiếu nhiệt tình ra mặt và nhấp thêm vài ngụm bia.

- Để em uống với chị

Hòa tự khui cho mình một chai bia rồi uống một hơi.  Vừa lúc đó, phục vụ đem ra ly cocktail thì Hòa nói.

- Anh cho em thêm bia nhé

Nói rồi quay sang Hương- Hôm nay em muốn say một chút!

- Tùy em, chị cũng đang muốn say - Hương nhún vai bất cần. 

- Mấy cô bên kia có vẻ thích chị nhỉ, nhưng có lẽ họ không nhận ra chị là người nổi tiếng

- Kệ họ đi

- Vẻ đẹp của chị đúng là kỳ lạ, ai nhìn vào cũng thích, bất kể nam hay nữ

- Thế em có thích không? Vừa nói cô vừa đưa mặt mình tiến gần mặt Hòa

- Thích, ai mà không thích chị cơ chứ?

Hòa vừa nói vừa hôn nhẹ lên má Hương, đúng là khi say, con người ta bạo dạn hơn hẳn.

Hương không nói gì, Hòa cũng im lặng sau nụ hôn đó, cả 2 lại tiếp tục cắm cúi uống bia.

- Chị đưa em về nhé!

20 phút sau họ có mặt trong căn hộ của Hòa. Cả 2 người lúc này đã say lắm rồi. Nhưng Hương vẫn cố gắng bế Hòa đặt lên giường. Hương tuy cao lớn nhưng cũng là con gái nên sức yếu, lại đang say nên vừa đặt Hòa xuống giường, Hương cũng ngã lăn ra bên cạnh.

...

Lúc tỉnh dậy thì trời đã gần trưa, phải mất một lúc Hương mới nhớ tối qua khi say đã đến nhà Hòa ngủ. Mọi chuyện có lẽ sẽ diễn ra bình thường cho đến khi cô cảm thấy trống trải phía dưới, Hương giở mền lên và thấy mình không mặc gì cả.

Vừa lúc đó Hòa bước vào phòng.

- Chị dậy rồi à? Chị tắm rửa rồi ra ăn cơm với em nhé!

Hương ngước nhìn Hòa, vẫn rất cố gắng để mọi cảm xúc chìm xuống. Làm thế quái nào mà cô lại để chuyện này xảy ra chứ?