Chương 3. Chuông và gió!
CHƯƠNG 3 : CHUÔNG VÀ GIÓ
Nắng Hạ đã được trở về với thế giới riêng của mình. Cô được tự do làm mọi việc mà không cần phải chịu sự giám sát của Huy Linh nữa. Ở đây, cô có một căn phòng riêng, có bố mẹ và nội của Huy Linh, cả Hương Lan – người em kết nghĩa của cô, tất cả đều yêu quý cô hết mực. Giờ đây, cô cảm thấy yêu quý nơi này vô cùng. Yêu nhiều hơn trước khi cô đến ấp thứ 2 ra mắt người dân.
- Cốc...cốc...
Lại có người gõ cửa. Hương Lan toan đứng lên thì Nắng Hạ đã ngăn lại. Cô hỏi dò trước khi cho người gõ cửa đó vào, chứ không Huy Linh suốt ngày đến tùy tiện thì làm sao được:
- Ai thế?
- Ta đây.
Là giọng của nội, đúng giọng của nội rồi. Nắng Hạ giật mình, có lẽ cả bố mẹ Huy Linh cũng có mặt ở đó. Rồi mọi người sẽ hỏi cô về những ngày cô và Huy Linh "chu du thiên hạ" tại ấp 2 – ngày dài mà đối với cô đó là quãng thời gian với đầy những biến động lớn trong cuộc đời. Nhưng không, chỉ mình nội đứng đó cùng một cô hầu gái bên cạnh. Nội lên tiếng :
- Ta định chờ cho bố mẹ của con sẽ cùng đến sau buổi họp nhưng ta sốt ruột lắm, không đợi được nên tới trước.
- " Bố mẹ của con"? Bố mẹ của Huy Linh chứ? Nắng Hạ nghĩ, và vì có lẽ nội đã già nên nói lẫn. Cô không để ý gì nữa.
Nội cho cô hầu gái của mình về và quay sang nói với Hương Lan :
- Sang phòng gọi Huy Linh tới đây cho ta hỏi chuyện.
- Dạ.
Nắng Hạ ngập ngừng :
- Thôi nội ạ, Huy Linh mới về, chở con một đoạn đường dài như thế chắc còn mệt. Để Huy Linh nghỉ chút đã nội.
Nội cười nhìn Nắng Hạ đầy ẩn ý :
- Vừa đi với nhau có mấy ngày mà quan tâm đến nhau thế?
Nắng Hạ đưa tay vuốt gọn tóc lại. Cô thở dài chịu thua nội. Ý của cô là không muốn gọi Huy Linh sang, rồi nội sẽ lại bắt bẻ nói đủ thứ chuyện. Nắng Hạ sợ Huy Linh sẽ lộ ra một bí mật nào đó, một bí mật mà cô không muốn ai trong gia đình Huy Linh biết cả.
Dìu nội vào bàn ngồi uống nước, Nắng Hạ hỏi thăm sức khỏe nội :
- Ở nhà nội khỏe chứ ạ ?
- Ừ! Khỏe, nhưng ta sẽ còn khỏe hơn nếu... hì hì...
Nội nói lấp lửng rồi để đó cười đầy ý đồ. Nắng Hạ thừa hiểu ý của nội là gì, nhưng cô vẫn phải cố cười theo. Vậy mà cô cứ ngỡ về đây sẽ được tự do và thoải mái. Không ngờ cô còn khổ hơn nữa. Nội cứ nói kiểu này chắc cô chết thật. Cánh cửa mở và Huy Linh bước vào. Anh mặc một bộ quần áo mát rất gọn nhẹ. Cái áo ba lỗ và chiếc quần sooc. Đẹp thì có đẹp nhưng Nắng Hạ vẫn cố chành chọe với anh :
- Ăn mặc kiểu gì thế? Mát mẻ nhỉ?
- Ừ đấy, có sao không nào? Huy Linh thản nhiên bước vào ngồi cùng.
Nắng Hạ quát :
- Ai cho anh ăn mặc như thế vào phòng của tôi hả?
Bốp! Nắng Hạ vội ôm đầu kêu đau vì bị nội đánh cho bất ngờ :
- Ai lại ăn nói với người yêu mình như vậy ? Lần sau mà thế nữa, ta đánh chết đó. Nội nghiêm mặt nói.
Nắng Hạ lụng bụng :
- Nội già mà sao khỏe thế ? Sưng đầu con rồi nè.
Huy Linh mấm môi nhìn, cười thích thú, nguýt anh một cái thật dài và cô không quên một lời mắng kèm theo :
- Nhìn chẳng giống người chút nào cả.
Huy Linh cũng nói lại :
- Ừ. Thì sao nào ? Nắng Hạ cũng thế còn gì.
Bốp! lần này thì đến lượt Huy Linh chịu đòn của nội. Nội mắng anh :
- Không coi ta ra gì hả? có im đi không.
Nhìn Huy Linh bị thế, Nắng Hạ sung sướng ngó sang anh cười thách thức. Liếc nhanh đôi mắt sang dè chừng nội, cô lè lưỡi trêu ngươi anh. Nhìn cô chẳng khác gì một đứa trẻ con cả.
- Bôn ba bao nhiêu ngày trời bên ngoài, 2 đứa đã làm được những gì? Kể ta nghe coi, nội bắt đầu cuộc điều tra của mình .
Nắng Hạ im lặng để Huy Linh đối phó. Anh khôn khéo chắt lọc những việc nên kể cho nội nghe và những việc không nên kể. Đại loại như việc Nắng Hạ mất tích 2 lần, hay là việc đã xảy ra giữa anh và cô nữa. Nắng Hạ thở phào nhẹ nhõm. Vậy là ít ra Huy Linh cũng còn biết đâu là đúng, đâu là sai.
Nội nghe xong rất hài lòng, nội hắng giọng gặng hỏi thêm :
- Chuyện đó coi như đã xong rồi. Còn chuyện của 2 con thì sao? Đi đến đâu chưa?
Nắng Hạ lanh chanh :
- Nội! làm gì có gì. Không có đâu, con và Huy Linh vẫn thế mà. Nội quay sang Huy Linh:
- Nói cho ta biết đi chứ.
- Dạ ! Huy Linh luống cuống: - Làm gì có gì mà nói ạ.
Nội bắt chẹn :
- Nhìn vẻ lúng túng như gà mắc tóc của 2 con, ta cũng đoán được một phần nào rồi.
Mắt nội bỗng sáng lên :
- Có phải 2 đứa đã có gì với nhau rồi phải không ?
Nắng Hạ và Huy Linh cùng tái mặt nhìn nhau, Nắng Hạ nói nhấn mạnh như nhắc nhở:
- Nội!
Nội vẫn không chịu buông tha :
- Không phải ngại đâu, có gì cứ nói cho ta, ta còn biết lối mà liệu dường xử lý chứ.
- Nội !
Nắng Hạ nói thêm lần nữa: - Xử lý gì chứ? Con và Huy Linh không có gì thật mà. Không có gì, nội có hiểu không?
- Ơ! Thế không có gì thật hả? Nội hỏi, Huy Linh và Nắng Hạ cùng gật đầu. Nội thất vọng ra mặt và trách Huy Linh :
- Chán con quá! Ta cứ ngỡ lần này 2 con về chắc ta sắp được bế chắt rồi cơ. Con làm ta thất vọng quá. Lần sau nhớ phải nhanh chóng hơn đấy. Thời nay ăn cơm trước kẻng cũng chẳng sao đâu.
Huy Linh phải lấy tay che đi nụ cười trên môi, còn Nắng Hạ cô mếu như sắp khóc. Mặt cô đỏ lên ngượng ngùng. Cô nói vẻ giận nội thật :
- Nội còn nói vậy nữa là con không nói chuyện nữa đâu. Toàn nói linh tinh chẳng đâu vào đâu cả. Nghe phát khiếp lên được.
Nội vội cười giảng hòa :
- Rồi, thôi ta không hỏi nữa, không nói nữa.
Nắng Hạ trách nội :
- Chẳng ai như nội. Con cháu đi xa về mà chẳng thấy hỏi han sức khỏe gì cả. Toàn hỏi chuyện đâu đâu thôi à .
Nội dịu giọng :
- Thôi ta biết rồi. Ta về đây, chiều sẽ sang. Chắc tầm ấy bố mẹ hai đứa mới họp xong đấy.
Nắng Hạ không nghe lầm chứ? Bố mẹ của 2 đứa? Tức là bố mẹ của cả Nắng Hạ nữa sao?Ý nội là Nắng Hạ đã trở thành con của họ. Nói trắng ra Nắng Hạ đã trở thành con dâu của họ rồi sao? Vậy là hồi nãy nội cố tình nói rằng " bố mẹ của con " với Nắng Hạ. Cô nhắc nhở :
- Nội nói nhầm rồi đấy, chỉ là bố mẹ của Huy Linh thôi.
Nội gật gật đầu, chống lên và nói :
- Gớm giếc chưa? Trước sau gì chẳng phải gọi thế, bây giờ gọi dần đi cho quen chứ.
- Nội...nội... Nắng Hạ nhấn mạnh gọi nội. Nội cười cười :
- Thôi! Thôi! Ta về đây. Hai đứa đang bên nhau có ta xen ngang vào Nắng Hạ giận là phải.
- Nội! Nắng Hạ gằn giọng. Nội nhanh chân đi ra cửa với nụ cười hạnh phúc trên môi.
Còn lại Nắng Hạ và Huy Linh trong phòng, cô gần như chết điếng người. Cô ngại nữa. Nội thật là quá quắt. Ngỡ về nhà được yên thân, ai ngờ lại như thế chứ. Nắng Hạ giận lây sang Huy Linh đang đứng trước mặt mình, cô đuổi anh về phòng :
- Về luôn cho người ta còn đóng cửa.
Huy Linh vẫn đứng đó nhìn cô không rời mắt, thấy anh không xuy xiển, cô nói rành mạch :
- Này! Có nghe thấy gì không vậy? Có về không nói người ta nghe còn biết lối.
- KHÔNG. Huy Linh nói làm Nắng Hạ giật mình. Anh lại định làm gì nữa đây? Nắng Hạ lại gần dùng 2 tay ủi anh ra ngoài cửa.
- Về.
Huy Linh cầm chặt lấy 2 tay cô khiến cô lao sầm vào người anh. Anh ôm gọn cô vào lòng. Dù đang sợ nhưng cô vẫn cảm thấy hương thơm quen thuộc phảng phất từ người anh, mùi thơm này có lẽ cô đã thích nó rồi, thích từ khi nào cô cũng không rõ nhưng nó làm cô cảm thấy dễ chịu và an tâm lạ thường. Huy Linh nói đầy âu yếm:
- Em ... định đọ sức đấy hả?
Huy Linh nghĩ rồi Nắng Hạ sẽ đẩy anh ra, quát mắng anh một trận tơi bời. Tất cả cũng giống như mọi lần khác mà thôi. Nhưng không Nắng Hạ lại không phản ứng gì, cô ngoan ngoãn nằm yên trong vòng tay của anh, cô chỉ nói nhẹ :
- Bỏ tôi ra nào.
Huy Linh từ từ bỏ tay ra, anh nhìn Nắng Hạ ngạc nhiên. Vẫn rất nhẹ nhàng cô nói:
- Về đi.
Không thể làm gì hơn, Huy Linh đành quay gót đi về mặc dù anh rất muốn bên cạnh Nắng Hạ lúc này.
Nói đến việc trở thành người yêu thực sự của Huy Linh còn là một điều ảo tưởng vậy mà nội lại còn nghĩ đến cả chuyện có chắt nữa. Nắng Hạ sẽ đẻ con cho Huy Linh ư? Thật là một điều hoang tưởng và ngớ ngẩn. Trời! đúng là ngớ ngẩn thật!
***************
Hôm nay tâm trạng Nắng Hạ vui lắm. Ngồi cả buổi nhìn bộ mặt thiểu não của Huy Linh mà cô vui kì lạ. Anh bị bố mẹ mắng vì tội che giấu sự thật là Nắng
Hạ đã mất tích 2 lần trong lần đi chơi vừa qua. Tội thứ nhất là vì có người mình yêu mà anh cũng không bảo vệ được đến nơi đến chốn, tội thứ 2 là vì anh dám giấu cả nội chuyện đó nữa. Tất cả đều đổ dồn hết lên đầu anh mà không ai nói 1 lời nặng nhẹ với Nắng Hạ cả. Mọi người ưu ái cô nhiều lắm.
Cô ngồi giữa giường mệt mỏi, thờ thẫn vì chưa tỉnh ngủ hẳn. Đưa tay lên miệng che cái ngáp dài, thấy có tiếng động góc phòng, cô quay người theo phản xạ tự nhiên. Đôi mắt cô như bị phóng ra khỏi cái đầu. Ngỡ là nhầm lẫn, cô đưa tay dụi dụi mắt nhưng không phải, Huy Linh vẫn đang ngồi đó xới xới chăm sóc bồn hoa cho cô, nhìn thật điệu nghệ, thì cũng đúng thôi, anh đang sở hữu 1 vườn hoa tuyệt đẹp mà. Nắng Hạ lắp bắp:
- Này...này...
Huy Linh ngước lên cười:
- Dậy rồi hả? Ngủ gì mà khỏe thế?
Nắng hạ bổ chửng xuống đất:
- Sao anh lại trong phòng của tôi?
- Tôi sang chơi – Huy Linh thản nhiên trả lời.
- Chơi? – Nắng Hạ dứt khoát – Ai cho anh vào đây chứ? Sao ngày nào cũng sang "chơi" hàng tá lần thế? Có về không thì bảo? Tự do nhỉ?
- Này.- Huy Linh đứng lên phủi phủi tay.- Nắng Hạ chỉ quen quát mắng người khác như thế thôi hả?
- Không lôi thôi nữa. Về mau. Nắng Hạ hùng hổ bước đến định lôi anh ra ngoài, Huy Linh rất bình tĩnh:
- Lại định đọ sức nữa hả?
Nắng Hạ dừng lại bất lực:
- Còn anh, anh chỉ giỏi dọa nạt người khác thôi.
- Vậy à? – Huy Linh đến ngồi giường rất tự nhiên, Nắng Hạ chạy theo sau:
- Sao lại ngồi ở đây?
- Sao nào? Ngày trước Nắng Hạ ở suốt phòng tôi đó thôi.
- Ngày trước khác, bây giờ khác.
Huy Linh đưa mắt nhìn dàn hoa leo trên tường:
- Có gì khác nhau đâu chứ.
Huy Linh chống tay ngả người về phía sau:
- Tôi nhớ ra 1 chuyện, từ khi Nắng Hạ có phòng mới, em chưa sang tôi chơi lần nào. Toàn có tôi sang chơi em thôi à.
- Tôi không thích.
- Tại sao chứ?
Nắng Hạ khó chịu: - Sao hỏi nhiều vậy? Không thích là không thích thôi.
Huy Linh liếc nhìn Nắng Hạ:
- Này, cứ đứng mà nói chuyện vậy hả? Tôi có ăn thịt em đâu mà sợ?
Nắng Hạ đến ngồi giường, thận trọng và nhẹ nhàng, cô lẩm bẩm:
- Chẳng qua là không thể, chứ nếu được chắc anh cũng ăn thịt tôi rồi
- Tẹo nữa tôi sang chơi đấy. Huy Linh nói như ra lệnh
Nắng Hạ thản nhiên từ chối: - Tôi bận rồi.
- Bận gì chứ? Hay lại bận ngủ hả?
Nắng Hạ im lặng, Huy Linh gặng hỏi thêm:
- Vậy thì bao giờ mới rỗi đây?
- Ai mà biết trước được tương lai như thế nào chứ?
Cười nhẹ, Huy Linh nói đầy vẻ yêu thương:
- Triết lí gớm nhỉ? Mai nhớ sang đấy.
- Mai cũng bận rồi. Mai tôi phải mắc rèm xung quanh giường ngủ.
- Để làm gì?
- Để cho dễ ngủ. Vả lại ...để...- Nắng Hạ nói nhỏ: - Để khi tôi ngủ, có kẻ có ý xấu vào phòng cũng không thể nhìn trộm được tôi.
Ẩn ý của Nắng Hạ, Huy Linh hiểu rõ. Anh chống chế:
- Ai thèm nhìn trộm chứ?
Anh hắng giọng rồi nhìn vu vơ vào trong không trung đáp trả:
- Người ta nhìn đàng hoàng, cần gì phải nhìn trộm chứ.
Nắng Hạ bật dậy:
- Lắm văn vừa vừa thôi. Nào, bây giờ thì về đi cho tôi nhờ.
- Này, lúc ngủ nhìn em dịu dàng đáng yêu là thế, sao lúc tỉnh em lại khác hẳn nhỉ?
Nắng Hạ hét kên: - Có về không?
Huy Linh đứng lên và làm động tác quen thuộc - đưa tay sỏ túi quần, anh nhìn cô lém:
- Chẳng ai giống Nắng Hạ, người yêu đến chơi mà suốt ngày đuổi về.
- Này. Nắng Hạ quát, Huy Linh cười trừ rồi bước ra cửa.
Đẩy cánh cửa đóng chặt lại nhưng cánh tay Huy Linh chặn ngang, anh ló đầu hỏi:
- Sáng mai có cần tôi sang giúp không?
- Chỉ cần anh không bén bảng sang đây quấy rối là được.
- Ê! Sao gọi là quấy rối hả?
Không để Huy Linh nói thêm điều gì, Nắng Hạ dập mạnh cánh cửa cái rầm.
- Người yêu...! Nắng Hạ lẩm nhẩm 1 mình rồi cười, lắc đầu nhẹ trở vào trong.
***************
Đang gội đầu dở thì tiếng Hương lan ngoài cửa phòng vang lên:
- Chị Nắng Hạ, cậu Huy Linh đang đợi chị ở ngoài ạ.
- Ừ.
"Anh ta lúc nào cũng thế, có chuyện gì đều mò sang rủ rê vớ vẩn"
Và Nắng Hạ cố tình làm mọi việc chậm lại, cho anh 1 phen đợi dài cổ mới thôi. Để rồi xem anh có đủ kiên nhẫn hay không?
Đứng hàng tiếng đồng hồ trước gương để xăm xoi bộ váy mới mà cô cùng nội sắm sáng nay, cố mỉm cười duyên dáng 1 mình. Mỗi lần trước gương là mỗi lần cô vui mừng hơn. "Nhan sắc của mình thay dổi từng ngày. Xinh đáo để. Chả trách anh ta ...cứ bám mình suốt. Ha ha...". – Nắng Hạ lầm bầm 1 mình và cười lớn cho khám phá lí thú vừa rồi. Cô giật mình vì giọng của Huy Linh sát bên cạnh:
- Em định ngủ trong đó đấy hả? Cười gì mà vô duyên thế?
Hơi chột dạ vì lo sợ không biết những câu nói vừa rồi của cô có bị anh nghe thấy hay không. Cô hắng giọng giương oai, trêu cho anh tức chết:
- Ai mượn anh đợi tôi chứ? Không đợi được thì đi trước đi.
Không thấy Huy Linh đáp trả, cũng không nghe được 1 động tĩnh nhỏ bên ngoài.
Hắng Hạ cười thầm. Có lẽ anh đã không thể kiên nhẫn hơn được nữa, anh đã đi trước rồi chăng?
Tóc cũng đã ráo hơn, cố lấy lược chải lại 1 lần nữa, rồi cô với lấy cái nơ xinh xinh màu hồng cùng con bướm bằng đá lấp lánh trên đó cài lên tóc. Cái nơ này cô cũng vừa tậu được khi sáng. Mỉm cười thêm 1 cái nữa, cô thấy mình sao dễ thương đến thế.
Ối.! Nắng Hạ suýt ngã ngửa vì mở cửa phòng, Huy Linh đã đứng đó và đang nhìn cô chằm chặp. Hóa ra từ nãy tới giờ anh vẫn đứng đây. Sao không nói gì mà lại im lặng như thế chứ?
- Sao! Chịu ra rồi hả?
Né người lách qua Huy Linh, Nắng Hạ cứng đầu:
- Ai cần anh đợi tôi chứ?
Huy Linh gắt nhẹ:
- Làm gì mà lâu vậy? Đợi sốt cả ruột. Định làm tôi tức chết hả?
Nắng Hạ quay người nhìn anh:
- Sao lại quát? Tôi đã nói là Huy Linh đi trước đi rồi mà.
Huy Linh tiến đến nắm chặt lấy tay cô và lôi đi . Được 1 đoạn thì Nắng Hạ dừng hẳn lại, cố giật mạnh tay ra:
- Bỏ ra. Á...á...á...
Nhanh hơn cả "tốc độ ánh sáng", nắng hạ giờ đã nằm gọn trên đôi tay Huy Linh. Anh bế cô nhẹ nhàng bước đi, cố cố vẫy vùng đòi xuống nhưng không được. Cô hét tướng lên:
- Anh có bỏ tôi xuống không? BỎ RA...
- Này, nhìn mấy cô hầu gái đi. Định làm trò hề hả?
Nắng Hạ rướm mắt nhìn xung quanh, những cô hầu ai cũng dừng lại nhìn 2 người không rời mắt.
- Tình tứ chưa kìa?
- Hai cô cậu đang làm gì vậy?
- Trông kìa
- Yêu nhau quá!
....
Họ. Ai cũng lầm bầm trong miễng những câu đại loại như thế. Nắng Hạ ngượng chín mặt không còn chỗ nào mà trốn được. Cô nhăn mặt và đành phải im lặng ngoan ngoãn trên đôi tay anh. Nhìn Nắng Hạ, anh cười:
- Hôm nay mặc đồ mới, lại còn thắt nơ tóc nữa. Chắc em trong đó để chuẩn bị những thứ này cho tôi nhìn chứ gì?
Nắng Hạ chề môi và nói nhỏ:
- Đồ điên
Cốc. Huy Linh cúi đầu đáp trán anh vào trán cô, cô đưa tay ôm đầu kêu la: - Á!
Đau!
Huy Linh mỉm cười nhẹ, anh đưa mắt hướng về phía trước nhìn đường. Nắng Hạ lén đưa mắt nhìn trộm anh. Anh đẹp thật! Càng ngày cô càng nhận thấy Huy Linh đẹp. Mọi nét trên khuôn mặt anh nói cho cùng thì không chê được ở điểm nào, dường như không còn một nét gì có thể đẹp hơn thế thì phải.
Nắng Hạ bỗng nhớ đến Quốc Nam. Quốc Nam cũng đẹp, đôi mắt của Quốc Nam, và cả nụ cười hiếm hoi trên môi nữa. Nhưng có lẽ Huy Linh vẫn đẹp hơn. Nắng Hạ mấm môi dấu đi nụ cười trên môi. Cô cười vì nghĩ rằng Huy Linh đẹp đến thế mà lại đi kết một con bé " lọ lem" như cô. Có phải chăng cô đang là người may mắn nhất trên thế gian này không?
- Hai đứa đang làm gì vậy? Giọng của Nội cắt ngang mạch suy nghĩ của Nắng Hạ khiến cô giật mình ngơ ngác nhìn xung quanh. Cô nhận ra đây đã là phòng ăn, hai người đang đứng ở cửa rồi, và bên trong, Bố Mẹ Huy Linh, Nội, và tất cả những cô hầu gái đều dồn hết mọi ánh mắt nhìn hành động của hai người. Huy Linh vội đặt Nắng Hạ xuống nhẹ nhàng, anh cúi chào lễ phép. Nắng Hạ đứng đó ngượng chín mặt, cô cúi gằm mặt lí nhí:
- Con chào Nội, chào hai bác.
Huy Linh cầm tay cô lôi vào trong, vừa đi anh vừa giải thích với mọi người về sự việc vừa rồi:
- Con phải làm thế thì chúng con mới có mặt ở đây vào giờ này đấy ạ. Cô ấy là lề mề lắm, mọi người có biết con đã phải đứng ngoài chờ cô ấy tắm cả tiếng đồng hồ không.
Nhìn vẻ e thẹn còn nguyên một màu hồng trên má cùng sự luống cuống của Nắng Hạ, ai cũng quay sang nhau cười đầy ẩn ý.
Bữa ăn kết thúc với những tiếng cười vui vẻ. Khi ăn, mọi người không còn im lặng như trước nữa mà ngược lại, ai cũng nói rất nhiều. Bố Huy Linh đang nói về chuyến đi xa xắp tới cùng vợ mình, hai người sẽ đi sang mấy ấp để giải quyết công việc, rồi dặn dò Huy Linh ở nhà cùng với Nội quán xuyến công việc của Vương Quốc. Nội bỗng đổi chủ đề:
- Bộ váy ta mua cho Nắng Hạ đẹp nhỉ? Nội quay mặt hỏi Mẹ Huy Linh: - Có phải không?
- Vâng! Mẹ Huy Linh gật đầu tán thành.
Nội ngắm cái nơ kẹp tóc trên đầu Nắng Hạ và trầm trồ khen:
- Đẹp quá! Dễ thương quá. Giá mà ta còn sử dụng được nó.
Cả nhà lại cười vang, Nội bây giờ vui tính, Nội hay nói những câu như thế để mọi người thoải mái hơn. Với Nội giờ đây, ai cũng thấy thật gần gũi, thân thương và đáng kính.
Mọi người ngồi lại thật lâu sau bữa ăn để nói chuyện. Màn đêm đã buông xuống, bên ngoài dường như tất cả đã đi dần vào cái tĩnh mịch của đêm thung lũng huyền diệu. Còn ở đây, tại căn phòng này, mọi người đang quây quần bên nhau. Đó là một gia đình, một gia đình đang tràn ngập tình yêu thương giữa con người với con người. Nắng Hạ thấy nhớ gia đình của cô. Nhớ lắm! Những bữa cơm sum họp quây quần cùng Bố Mẹ và thằng em trai, những bữa cơm mà ngày nào cũng lặp đi lặp lại nhưng giờ đây nó trở thành một kí ức đẹp nhất mà mỗi lần nhớ về gia đình, nó luôn làm cô xúc động và đau đớn. Cô đã ao ước mong muốn như thế nào để có thể lại được cùng ngồi với mọi người trong gia đình của mình trên chiếc bàn ăn nhỏ quen thuộc dù chỉ một lần thôi, thế cũng là hạnh phúc rồi. Đây mãi không phải là gia đình của cô, đó chỉ là gia đình của Huy Linh. Cho dù mọi người có yêu thương cô đến thế nào đi chăng nữa thì đây vẫn mãi chỉ là gia đình của riêng Huy Linh mà thôi.
Mọi người càng vui vẻ gần gũi nhau nhiều đến đâu thì cô lại càng cảm thấy tủi thân và trơ trọi đến đấy. Nắng Hạ mỉm cười nhìn gia đình của Huy Linh, cô lặng lẽ ngắm nhìn hạnh phúc của một gia đình khác và nhớ về gia đình mình. Gia đình Huy Linh thật hạnh phúc, cả gia đình của cô cũng vậy. Ở trên kia, chỉ cách dãy núi này và mấy chục cây số thôi, có lẽ giờ này mọi thành viên trong gia đình cô cũng đang ngồi quanh bàn ăn cùng bốn chiếc ghế quen thuộc. Nắng Hạ tin rằng ở đó, mọi người vẫn luôn giữ cho cô một chỗ: một chỗ trong bàn ăn và một chỗ trong trái tim.
Nắng Hạ thấy cay cay mắt, cô cố kìm nén để không phải khóc trước mặt mọi người. Có lẽ không thể tiếp tục, Nắng Hạ vội đứng lên:
- Dạ, con xin phép về phòng trước, con thấy hơi mệt.
- Nắng Hạ sao thế? Huy Linh quay sang hỏi.
- Con mệt thế nào? Nội lo lắng.
Nắng Hạ chạy nhanh ra cửa mà không đợi nghe mọi người nói hết câu, cô cứ chạy như thế về phòng và khóc, mặc kệ cho những cô hầu gái đang ngạc nhiên nhìn và tha hồ tưởng tượng đủ thứ chuyện. Chỉ còn vài bước nữa là đến phòng của mình thì cô bị Huy Linh lôi giật lại:
- Ốm mà sao chạy nhanh thế?
Nhìn Nắng Hạ đang nhạt nhòa nước mắt, Huy Linh tái mặt lo lắng:
- Sao em lại khóc?
Nắng Hạ khóc nấc lên rồi im lặng quay người đi tiếp, Huy Linh sốt sắng:
- Tại sao em lại khóc? Em nói gì đi chứ Nắng Hạ.
- Hu Hu. Nắng Hạ nấc lên nghẹn ngào, cô nói:
- Tôi nhớ gia đình tôi lắm. Hu Hu...
Những giọt nước mắt lăn dài trên đôi má ngây thơ con gái của cô làm Huy Linh xót xa. Anh nhẹ nhàng kéo cô vào lòng, ôm gọn cô trong vòng tay để cô dùng bờ vai của mình làm điểm tựa. Cũng chẳng nghĩ được gì tiếp theo, cô úp mặt vào vai anh khóc nức nở. Cô khóc như chưa bao giờ được khóc vậy. Huy Linh đưa tay vuốt nhẹ lên mái tóc thơm của Nắng Hạ, khẽ an ủi:
- Em cứ khóc đi nếu em muốn, sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều đấy. Tôi xin làm cái khăn để suốt đời được lau nước mắt cho em, khi nào em cần thì cho dù có đang như thế nào đi nữa tôi sẽ đến cạnh em, sẽ bên cạnh em che chở em mãi mãi. Nhìn người mình yêu đau khổ mà tôi chỉ biết làm thế này và nói như vậy thôi. Tôi tồi quá!
- Hu Hu... Nắng Hạ càng khóc to hơn, cô xúc động nhiều lắm, Huy Linh tốt với cô hết mức có thể.
Siết nhẹ đôi tay ôm Nắng Hạ vào lòng, Huy Linh áp má mình vào tóc cô, anh nói đầy yêu thương:
- Vợ bé nhỏ của anh ơi! Đừng khóc nữa, anh đau lòng lắm.
Huy Linh đã gọi Nắng Hạ là gì nhỉ? Là " vợ bé nhỏ của anh" ư? Tiếng vợ bé nhỏ sao nghe trìu mến và đầy yêu thương đến thế. Sự chuyển đổi đột ngột cách xưng hô từ "tôi" sang "anh"phải chăng là ám chỉ một điều gì đó xa xôi bóng gió. Nắng Hạ vẫn ngoan ngoãn tựa đầu vào anh khóc một cách ngon lành. Giờ đây, nước mắt cô rơi không chỉ vì nỗi nhớ nhà cháy bỏng trong lòng nữa mà còn nhiều lí do khó nói khác. Hai người cứ mãi đứng đó, hành lang nhỏ của riêng hai người đã trở thành một thiên đường. Vòng tay trong vòng tay đầy yêu thương trìu mến, Nắng Hạ cảm nhận được hạnh phúc mơ hồ ở đâu đó đang tràn về. Còn Huy Linh, anh đến điên đảo quay cuồng vì tình yêu anh đang có mất. Có đôi khi được người ta yêu cũng là một hạnh phúc rồi. Bỗng dưng muốn mãi có nhau để được sống trong sự đắm đuối và hương men ngọt ngào của tình yêu. Thời gian ơi! Xin hãy ngừng trôi! Và tình yêu vụt đến này sẽ trở thành vĩnh cửu. Mãi mãi...và mãi mãi...
***************
Một ngày mới lại bắt đầu và kết thúc như bao ngày qua. Cứ vài tiếng Huy Linh lại sang gõ cửa chỉ để hỏi xem Nắng Hạ thế nào, và mỗi lần sang Huy Linh lại bị Nắng Hạ đuổi về như đuổi tà. Chẳng hề gì, Huy Linh vẫn vui vẻ sang gõ cửa đều đặn và trở về sau khi Nắng Hạ tế cho một trận te tua.
Vừa lên giường ngủ được một lát, tiếng gõ cửa lại vang lên. Biết chắc là Huy Linh nên Nắng Hạ vẫn nằm im trên giường xung quanh đã được mắc toàn rèm với rèm, nơi đây, cô có thể tha hồ ngủ với đủ mọi tư thế mà vẫn không sợ ai nhìn thấy.
- Giờ này mà còn chưa dậy sao? Huy Linh cố nói to để Nắng Hạ nghe thấy. Nắng Hạ tỉnh bơ nhr đang ngủ rất say.
- Nào dậy đi, có chuyện mà.
-...
Huy Linh nghiêm nghị:
- Không đùa đâu. Dậy mau lên, chuyện quan trọng đấy.
Lập tức cái đầu Nắng Hạ ló ra ngoài bức rèm :
- Có quan trọng lắm không?
- Có.
Dò xét thái độ của Huy Linh và không nhận thấy có điều gì là đùa giỡn cả, Nắng Hạ lò dò bước xuống giường, bộ mặt còn ngái ngủ ngơ ngác của cô quay tròn tìm Hương Lan. Huy Linh dửng dưng nói:
- Hương Lan ra ngoài đi làm rồi.
- Đi làm rồi? Nắng Hạ há hốc.
- Sao ?
Nắng Hạ đến ngồi thở dài:
- Vậy thì tôi không đi được đâu.
- Tại sao chứ?
- Thì tóc tai tôi đang bù xù thế này, còn phải thay đồ nữa chứ. Tay tôi làm sao làm được những chuyện ấy nữa.
Huy Linh cười nhẹ
- Tưởng gì, đơn giản. Đồ thì mặc thế này cũng được, còn chuyện tóc để tôi giúp.
- Hứ, giúp làm sao được.
Nắng Hạ cúi cúi khẽ lật bàn tay đau của mình xem xét. Cũng chỉ vì chuyện mắc rèm mà cô bị té ngã, trật khớp tay. Nghĩ lúc đấy sao Huy Linh lại có thể quá đáng như thế đước chứ. Cô đang ôm tay đau muốn khóc lên được, anh sang còn lôi cô xền xệt sang phòng thuốc băng bó lại, vừa đi dọc hành lang vừa mắng cô một trận vì cái tội... bướng bỉnh không cho anh sang giúp cùng, báo hại cô bị các cô hầu gái cười... anh cứ làm như cô còn trẻ con lắm vậy.
Giọng Huy Linh vang lên ngay sau lưng cô, anh lăm lăm cầm cái lược mà anh đã đi lấy từ lúc nào cô không rõ và nói :
- Em ngồi im nhá.
Nhẹ nhàng đưa lược lên tóc cô, Nắng Hạ vội quay lại thì Huy Linh đã giữ cho cô ngồi im:
- Ngoan nào!
Huy Linh cố gắng làm mọi việc thật nhẹ nhàng để Nắng Hạ không bị đau, nhưng sự vụng về của anh không thể che giấu. Nắng Hạ phì cười:
- Chẳng thấy ở đâu, con trai đi chải đầu cho con gái bao giờ.
- Thì hôm nay em thấy rồi đấy. Mà em không thấy bố tôi chải đầu cho mẹ tôi suốt đó sao.
- Haha. Nắng Hạ phá lên cười ngây ngô mà không hiểu được ẩn ý sâu xa của Huy Linh: - Anh có làm sao không vậy? Bố mẹ anh khác tôi và anh chứ.
Huy Linh cụt hứng, sao có lúc cô thông minh như vậy mà những chuyện kiểu tương tự thế này cô lại ngốc xít thế.
Lâu thật lâu, đôi bàn tay gượng gạo của Huy Linh mới hoàn thành xong tác phẩm đầu tay của mình. Đó là một con rắn vòng vèo, cong queo, với những cái mắt đủ hình dạng dài, ngắn , to, nhỏ...không đều. Nắng Hạ lắc đầu chê bai:
- Không thể chấp nhận được. Anh biến tóc tôi thành cái gì thế này.
Không để mất thêm thời gian, Huy Linh lôi tuột Nắng Hạ ra ngoài hành lang. Nắng Hạ luống cuống:
- Không đi đâu, mọi người nhìn bộ dạng tôi thế này, chắc cười tôi chết mất.
- Ai nhìn mà lo? Nói rồi Huy Linh mở cửa phòng mình đẩy Nắng Hạ vào trong. Cô ngạc nhiên:
- Anh bảo đi có việc gì quan trọng cơ mà?
- Thì đi rồi đấy thôi. Huy Linh làm động tác đưa tay vào túi quen thuộc, anh nói thản nhiên:
- Ở phòng riêng bao nhiêu ngày rồi mà không chịu sang phòng tôi chơi, việc này có gọi là quan trọng không?
Lườm Huy Linh một cái, Nắng Hạ bĩu môi:
- Phòng có mỗi cái vườn hoa với cái hồ nước, có gì mà chơi với chả bời?
- Ai bảo thế?
Huy Linh lôi tuột Nắng Hạ đi, vẫn là tiến ra vườn hoa. Nắng Hạ chê bai:
- Suốt ngày chỉ hoa với hoét.
Huy Linh dỗ dành:
- Thôi nào, không hoa nữa, được chưa? Hôm nay đến chỗ khác đẹp hơn nhiều.
Nắng Hạ không chịu thôi, cô vừa đi vừa lụng bụng.
Đi qua những luống hoa Huy Linh trồng tặng cô, qua cả những bụi cây to rậm rạp mà Huy Linh vẫn chưa chịu dừng lại. Bao lần Nắng Hạ kêu ca định bỏ về, Huy Linh đều phải dỗ dành mãi cô mới chịu nghe lời. Không ngờ vườn hoa của Huy Linh không đơn giản chỉ là một vườn hoa nhỏ, đơn thuần bình thường, đi mãi mà chẳng thấy có điểm dừng chân nào. Cũng đúng thôi, đây là thung lũng xanh mà.
Huy Linh dừng lại :
- Đến rồi đấy.
Nắng Hạ ngó quanh, một miền trải rộng đầy những cây xanh cao lớn. Cô ngồi xuống nền cỏ dưới gốc cây thắc mắc một số chuyện:
- Sao lại đưa tôi đến đây?
- Sao là sao? Thích thì đưa đến chơi thôi. Huy Linh leo phắt lên một cây cao bên cạnh nhanh như một chú sóc.
Không khí nơi đây vừa trong lành lại vừa yên tĩnh, Nắng Hạ thích được ngồi một mình dưới bóng mát và ngắm nhìn cảnh vật như thế này.
Póc! Một quả từ trên cao rơi xuống người Nắng Hạ, cô ngước lên nhìn, hóa ra là Huy Linh ném xuống. Anh hò vọng xuống:
-Này! Ăn đi.
Nắng Hạ nhặt nó lên:
- Ăn được hả?
- Ừ!
Thận trọng xem xét, Nắng Hạ rụt rè bóc lớp vỏ màu nâu sẫm bên ngoài ra và đưa lên mũi. Mùi thơm của sữa và Socola quen thuộc, cô nếm thử. Nó thật tuyệt!
- Đến đây nhặt quả đi.
Huy Linh nói với Nắng Hạ, cô đứng lên và đi đến cái cây mà anh đang trên đó. Cô hò to trêu anh:
- Này! Con trai trèo lên cao mà lại bắt con gái đứng dưới là sao?
Póc! Huy Linh ném một quả trúng phóc đầu Nắng Hạ, anh cười:
- Chỉ được cái nghĩ đen tối như thế là giỏi thôi.
Mải nhặt quả trên nền cỏ xanh, cô bị vấp ngã nằm xoài ra đó. Mệt mỏi, cô chẳng muốn đứng lên mà ngước lên nhìn bầu trời trước mặt. Bầu trời đầy những tán là và thấp thoáng sau nó là khoảng trời xanh trong. Khoảng trời trước mặt thật dịu nhẹ.
Huy Linh đã xuống và đến ngồi cạnh Nắng Hạ:
- Thích nơi này chứ?
Nắng Hạ gật gật:
- Ừ! Thích.
Cười nhẹ, Huy Linh cũng nằm xuống cạnh Nắng Hạ. Gối hai tay ra sau, ngước nhìn khoảng trời cao đầy những tán lá, Huy Linh thì thầm nhỏ:
- Trước đây tôi không nghĩ Nắng Hạ lại thích nơi này, nhưng từ sau khi đến nhà cô Lan chơi thì tôi để ý thấy Nắng Hạ có vẻ rất thích vườn cây của Quốc Nam thì phải.
- Nhưng nơi này xa quá.
- Thì cứ vài ngày chúng mình lại ra đây chơi một lần.
Quay mặt nhìn Huy Linh, Nắng Hạ bĩu môi:
- Khôn thế! Đây không rảnh mà đi chơi với một tên dở hơi đâu.
- Này! Ai đã cho phép em nói tôi là tên dở hơi hả?
- Thì ai cho phép anh nói tôi là ngốc hả? Nắng Hạ gân cổ lên cãi.
- Thì Nắng Hạ ngốc thật mà.
- Còn Huy Linh chẳng lẽ không dở hơi à?
Không thể chịu thua, Huy Linh tìm ra lý lẽ cho riêng mình:
- Chẳng thấy ai nói người yêu mình là một tên dở hơi cả. Yêu một tên dở hơi thì cũng dở hơi như vậy thôi.
Nắng Hạ cũng lý lẽ không kém:
- Cũng chẳng thấy ai nói người yêu mình là ngốc bao giờ cả, yêu người ngốc thì cũng ngốc như vậy thôi.
Bất chợt gặp ánh mắt lạ lùng của Huy Linh, Nắng Hạ biết mình vừa nhầm lẫn, cô khẽ hắng giọng và quay người đi vu vơ trông ra xa. Khẽ mỉm cười, yên lặng trong giây lát và Huy Linh cất lời:
- Nắng Hạ coi tôi là người yêu của mình từ hồi nào vậy?
Không quay lại, Nắng Hạ nói :
- Không coi như vậy cũng chẳng được. Trách nhiệm của tôi là...
Nắng Hạ chưa nói hết câu thì đã bị Huy Linh cắt ngang, giọng anh giận dữ:
- Đừng có suốt ngày nói trách nhiệm với tôi. Cái tôi cần không phải là thứ đó.
Nắng Hạ quay người lại, cô nói nhẹ nhàng:
- Ngoài điều đó ra thì tôi chẳng còn gì khác có thể làm cho Huy Linh cả.
- Có đấy. Tôi cần một trái tim, một tình yêu, một người vợ và một gia đình hạnh phúc. Những thứ đó rồi sẽ lại tạo ra những đứa trẻ đáng yêu vô cùng nữa. Nắng Hạ có tất cả những thứ đó, thế Nắng Hạ có đồng ý cho tôi không?
Nắng Hạ quá bất ngờ, đôi má cô đỏ hồng lên ngại ngùng và lúng túng. Trái tim cô đập rộn lên. Chẳng lẽ lại là như thế - Huy Linh đang tỏ tình với Nắng Hạ sao? Vội vàng trở về phòng, Nắng Hạ thề rằng sẽ không bao giờ trở lại nơi ấy cùng với Huy Linh nữa. Không bao giờ!
****************
Chuyến công tác của bố mẹ Huy Linh kéo dài hơn so với dự kiến, Huy Linh đã rất vất vả trong những ngày đó. Khi bên cạnh Nắng Hạ, Huy Linh như trẻ con là thế, vậy mà trong công việc anh trở thành con người hoàn toàn khác. Đã có lần Nắng Hạ đứng ngoài trộm nhìn anh đang bàn bạc công việc trong buổi họp. Anh thực sự thông minh và chững chạc.
Cả ngày hôm nay, Huy Linh đều ở phòng họp cùng nội. Anh thì bận bịu, vất vả như thế, vậy mà Nắng Hạ lại nghĩ oan cho anh. Cô nghĩ anh vẫn còn giận cô về việc tối qua 2 người đã chành chọe cãi vã nhau. Nhá nhem tối, sau khi dùng bữa với nội và mọi người sau buổi họp, Huy Linh trở về phòng. Mệt mỏi nhưng cả ngày chưa gặp Nắng Hạ, không được nghe tiếng chanh chua, ngang bướng của cô bên tai, anh nhớ cô đến điên cuồng. Không chần chừ, anh gõ cửa phòng Nắng Hạ.
Nắng Hạ và Hương Lan đang ăn cơm, trong lòng Nắng Hạ thì đang bực bội vì không ngờ Huy Linh lại nhỏ mọn đến thế, giận cô chỉ vì điều nhỏ nhặt thế sao. Giận cô sao cả ngày cũng không thèm mò mặt sang chứ. Nghe tiếng gõ cửa, Nắng Hạ cười nhẹ và thầm nghĩ:
- Cuối cùng thì cũng phải sang rồi.
Ngồi im mặc cho Hương Lan ra mở cửa, Nắng Hạ cố gắng tiếp tục cúi xuống ăn cơm, coi như không quan tâm ai đang gõ cửa.
- Chị Nắng Hạ! Cậu sang chơi ạ. Nói rồi Hương Lan lui vào trong.
Huy Linh đến gần hỏi Nắng Hạ giọng thân mật:
- Đang ăn à?
- Nhìn thấy rồi còn hỏi. Nắng Hạ thờ ơ trả lời.
Vẫn rất dịu dàng, Huy Linh ôn tồn:
- Cả ngày hôm nay không gặp, em có thấy nhớ tôi không?
Ném cái nhìn hình viên đạn về phía Huy Linh, Nắng Hạ bướng bỉnh:
- Hỏi vớ vẩn. Một ngày chứ một tuần, một tháng không gặp anh tôi càng thấy rảnh nợ, không bị quấy rối.
Cười nhẹ, Huy Linh lắc lắc đầu:
- Chịu thua em thôi. Yêu mà kiểu thế này mãi chắc chết mất. Thôi, về đây. Cả ngày đi họp mệt mỏi rã rời chân tay thế mà chẳng được người ta hỏi han lấy một câu.
- Này! Nắng Hạ gọi giật anh lại:
- Cả ngày Huy Linh đi đâu?
- Đi họp. Thế Nắng Hạ không biết à?
Nắng Hạ lắc đầu:
- Có ai nói cho đâu mà biết.
- Ừ nhỉ. Tôi cũng định sang nói cho em biết nhưng sợ em lại mắng cho một trận vì tội nói linh tinh những chuyện không liên quan đến em nên lại thôi. Về nhé!
Huy Linh đưa tay vẫy vẫy Nắng Hạ rồi quay trở ra.
- Huy Linh!
- Hả?
Nắng Hạ ngập ngừng:
- Lần sau có đi họp hay đi đâu như thế này thì phải nói cho tôi biết đấy. Nắng Hạ bỗng nói nhỏ hơn:
- Làm người ta trách lầm cả ngày.
- Hả? Huy Linh nghe chưa hiểu gì cả.
Nắng Hạ lý nhí:
- Tôi cứ nghĩ Huy Linh giận tôi chuyện tối qua nên không sang đây chơi.
Huy Linh mỉm cười, lại gần Nắng Hạ và đưa tay xoa xoa đầu cô như thể cô là một đứa trẻ vậy. Anh nói đầy yêu thương:
- Lần sau em còn quát mắng tôi như thế nữa là tôi giận em thật đấy.
Trề cái môi dài ra, Nắng Hạ ủi nhẹ Huy Linh về phía cửa:
- Thôi, họp cả ngày chắc là mệt rồi, về nghỉ đi.
- Ừ!
Tới cửa, Huy Linh còn quay lại cười với Nắng Hạ một lần nữa rồi mới trở về phòng mình.
Dạo gần đây, Nắng Hạ quan tâm tới anh nhiều hơn trước. Anh thấy vui vui. Nắng Hạ đã để ý tới anh từ lúc nào nhỉ?
************
Sáng nay Huy Linh và Nắng Hạ được cùng nhau đi ra ngoài sắm đồ. Bố mẹ Huy Linh đã trở về và kết thúc những ngày bận rộn cho anh. Đi tới đi lui, Nắng Hạ dừng lại bên một góc nhỏ của gian hàng, đôi mắt cô nhìn không dời đôi chuông gió treo trong tủ kính. Đôi chuông gió đẹp và có vẻ gì đó rất kì lạ. Toàn bộ một màu trắng của thủy tinh, cả hình của một đôi nam nữ ôm nhau trong hạnh phúc ở chính giữa, tất cả làm Nắng Hạ tò mò.
- Thích không? Giọng Huy Linh bên cạnh làm cô khẽ giật mình.
Ngồi sau xe Huy Linh, hai tay cầm hai chiếc chuông gió dang rộng ra hai bên để gió lùa qua nó tạo nên thứ âm thanh vui tai khiến Nắng Hạ thích thú. Cô hỏi Huy Linh:
- Sao lại có hình đôi nam nữ ở giữa chuông gió vậy?
- Em không biết thật hả?
- Biết gì?
- Về huyền thoại chuông gió ấy.
- Không. Nhưng sao.
Huy Linh nhẹ nhàng đi trên con đường đầy màu xanh của thung lũng thân thương. Anh kể cho Nắng Hạ nghe về tình yêu giữa chuông và gió.
- Xưa rất xưa rồi, khi mà mặt đất và trời cao còn có sự phân biệt giữa người phàm và các vị thần, khi mà trên cao – nơi trời xanh uy nghiêm vẫn còn coi thường những kẻ phàm trần thấp kém, thì có một đôi nam nữ yêu nhau tha thiết. Trớ trêu thay, cô gái lại là một tiên nữ trên trời, còn chàng trai kia lại là một người nông dân chất phác chốn dương gian. Chuyện của hai người bị hai bên cha mẹ phản đối kịch liệt. Trời xanh thì cấm nàng không được gặp chàng nữa, còn mặt đất dương trần cũng không bao giờ chấp nhận một nghịch lý như thế. Trời xanh coi mặt đất là một nơi nhơ bẩn, tạp nham và thấp kém, không hề xứng với họ. Còn mặt đất thì coi thường trời xanh vì quá cao ngạo và kiêu căng. Cả hai bên đều vì ích kỉ cá nhân mà quên đi tình yêu mãnh liệt của hai người con yêu dấu.
Những đêm 30 hàng tháng, đó là lúc duy nhất mặt đất và bầu trời không trông rõ được nhau, thì đôi uyên ương vẫn thường hẹn nhau ở đầu làng để trò chuyện. Với tất cả những tình cảm thuần khiết, mãnh liệt đó, hai người đã thề thốt với nhau bao điều. Cho dù có bị phản đối như thế nào đi chăng nữa thì họ vẫn quyết định sẽ không bao giờ rời xa nhau. Mãi mãi...tình yêu này là vĩnh cửu.
Rồi một đêm 30 như thường lệ, hai người lại gặp nhau. Nhưng chuyện gì đến rồi cũng đến. Mặt đất và bầu trời biết chuyện, nổi giận bắt họ phải chia xa nhau mãi mãi, vĩnh viễn không được gặp lại nhau.
Một đêm nọ, chàng trai vì nhớ người yêu quá nên đã trốn cha mẹ, đến chỗ hẹn cũ và gọi người yêu xuống. Không thể qua mắt bầu trời, và thế là mặt đất bị bắt vạ. Quá tức giận, mặt đất đã trói anh vào cổng làng, không cho bất kì ai giúp đỡ. Đau khổ vì tình yêu bị ngăn cấm, vì nhớ thương người yêu, chàng trai ngày càng héo mòn, chàng đã hóa thành một chiếc chuông gió có hình trăng tròn cuốn xung quanh các ông thủy tinh để nhắn gửi với cô gái rằng lời thề ước của hai người, tình yêu của 2 người sẽ còn mãi mãi.
Biết được tin cô gái vô cùng tuyệt vọng và đau đớn. Mong muốn được gặp chàng, cô đã không ngần ngại bước qua cổng trời, điều mà cô không được phép làm thế, và khi bước qua cánh cửa ấy, cô đã biến thành vô vàn những hạt cát nhỏ reo rắc khắp mặt đất. Để có thể gặp người cô yêu được nhanh hơn, từng nhóm hạt cát hội tụ thành những cơn gió lướt nhẹ qua những xóm làng để đến bên chàng, chiếc chuông nhỏ nơi đầu làng.
Hai người gặp lại nhau trong hạnh phúc ngập tràn. Mọi người kể lại rằng khi họ gặp nhau, tiếng chuông kêu rất rộn ràng, đó là tiếng cười hội ngộ mãi mãi của họ.Và từ đó, người ta đặt tên cho nó là chuông gió. Nếu chiếc chuông không kêu nữa thì có nghĩa là gió đã không còn thổi, và nếu gió ngừng thổi thì cũng có nghĩa là chiếc chuông cũng sẽ ngừng kêu. Chuông và gió giờ đã hòa làm một, không thể tách rời, vì thế mà người ta gọi đó là chuông gió.
Hình đôi nam nữ bên nhau là tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu, và khi những ai yêu nhau mà muốn bên nhau trọn đời thì người ta thường tặng nhau chuông gió. Mỗi người sẽ giữ một cái để minh chứng cho tình yêu đó. Huy Linh chốt lại câu cuối cùng:
- Nắng Hạ giữ một cái, tôi giữ một cái nha.
Anh cũng hy vọng đôi chuông gió sẽ mang lại một điều kỳ diệu cho anh. Tình yêu của anh và Nắng Hạ vẫn còn đầy khó khăn, thử thách ở phía trước. Liệu anh sẽ có được tình yêu của mình, có được Nắng Hạ bên mình trọn đời hay không, chẳng ai biết trước được. Nhưng có một điều chúng ta hãy luôn tin rằng, tình yêu mà anh dành cho Nắng Hạ là mãi mãi, tình yêu này là vĩnh cửu.
**********
Nắng Hạ sải bước chân chạy trên con đường mòn nhỏ đầy những cây cỏ dại xanh mướt vì ít có bàn chân người qua lại. Cô đã từng thề rằng sẽ không bao giờ bước chân đến đây nữa nhưng sự thật thì đã không phải là như vậy. Cô chạy tung tăng như muốn hòa cùng cảnh vật, đôi tay dang rộng như muốn ôm trọn lấy tất cả làm cho Huy Linh ngất ngây. Không thể kìm lòng, anh chạy theo Nắng Hạ:
- Chờ tôi với Nắng Hạ.
Dừng lại dưới gốc cây, nhìn Huy Linh từ xa, Nắng Hạ mỉm cười ngước lên vòm cây trên cao đón lấy những tia nắng yếu ớt xuyên qua kẽ lá dày đặc. Bây giờ, cái cô nhìn không phải là vòm cây, là tia nắng sớm hay khoảng trời như chao nghiểng sau rừng lá, cô đang hướng về quê nhà của mình, trái tim cô đang vỡ òa trong hạnh phúc vui sướng. Một niềm hân hoan, sự thôi thúc mãnh liệt khiến cho với Nắng Hạ giờ đây, những khoảnh khắc thời gian chờ đợi để về với gia đình trở nên hạnh phúc lạ kì.
Huy Linh vòng nhẹ đôi bàn tay ôm trọn thân hình bé nhỏ của Nắng Hạ vào lòng. Chẳng giống với những lần trước, Nắng Hạ im lặng không tỏ thái độ gì, cô mỉm cười và khẽ nghiêng đầu ra sau dựa vào bộ ngực ấm áp của Huy Linh. Hai người cứ đứng lặng như thế mặc cho mọi chuyện sau này có như thế nào đi nữa. Giờ đây, tất cả đã hóa thành một màu hồng để cho hai trái tim con người cùng chung nhịp đập, cùng nói lời yêu thương ngọt ngào. Phải chăng Nắng Hạ đã chấp nhận tình yêu của Huy Linh? Phải chăng Huy Linh và cô không chỉ sống bên nhau với cái danh là người yêu của nhau nữa?
Có tiếng động ở trên cao, không hiểu đó là tiếng gì. Không phải tiếng gió thổi, cũng chẳng phải tiếng vỗ cánh của những con côn trùng trong vòm lá, cho đến khi nhận ra đó là tiếng mưa thì tất cả xung quanh đã là một màu trắng xóa.
Nắm lấy đôi bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của Nắng Hạ, Huy Linh kéo cô đến một cái lán nhỏ gần đó. Quần áo cũng đã thấm ướt, Nắng Hạ vừa nhìn bộ váy của mình vừa lụng bụng:
- Mãi không sao lại mưa ngay vào ngày này.
- Chán nhỉ? Ướt hết cả rồi. Huy Linh cười và nhìn Nắng Hạ.
Tự nhiên Nắng Hạ lại đỏ mặt ngại và thấy sợ. Huy Linh đang nghĩ gì? Nắng Hạ vừa thoáng qua một ý nghĩ kì quái, và cô nhận thấy cái cảm giác sợ hãi khi nãy đã thành hình thành khối. Cô vội trở vào trong ngồi lên chiếc giường bằng tre.
Huy Linh từ ngoài tiến vào trong theo Nắng Hạ, anh nhìn cô không rời làm cho cô giật thót. Ôi trời! Sao lại rơi vào hoàn cảnh này cơ chứ.
Nắng Hạ gần như nín thở, cô mở to mắt nhìn Huy Linh theo dõi động thái từ anh. Đứng trước mặt cô, Huy Linh đã nói rằng:
- Chỉ có hai đứa mình ở nơi này thôi.
Trời! Huy Linh đang có ý gì đây? Nắng Hạ cười như mếu, cô ngu ngơ hỏi:
- Thì có sao nào?
Tiến lại gần cô hơn, Huy Linh cúi gần mặt Nắng Hạ làm cô phải vội vã đưa cánh tay lên che mặt:
- Đừng!
Nhấc nhẹ tay Nắng Hạ ra, Huy Linh nhẹ nhàng:
- Sao thế? Chẳng lẽ không được sao?
- Tất nhiên là không rồi.
- Ngốc ạ! Vừa nói Huy Linh vừa lấy tay dúi nhẹ trán Nắng Hạ: - Em bảo tôi làm sao có thể kìm được lòng mình khi đứng trước em đây? Nhất là khi chỉ có riêng hai ta nơi này nữa chứ.
Nắng Hạ lắp bắp:
- Huy Linh...Huy Linh ...đang...nói đùa à?
- Đùa? Huy Linh thì thầm nhỏ, anh vẫn nhìn cô không chớp mắt, tay của cô vẫn nằm gọn trong tay anh. Gần Nắng Hạ hơn, ánh mắt anh nhìn cô càng đắm đuối hơn. Biết làm gì đây khi Nắng Hạ lại xắp trở nên mất hết lý trí. Hiểu được Huy Linh đang có ý định làm gì, Nắng Hạ cố gắng nói to trong vẻ tự nhiên:
- Chết rồi! Ba lô thức ăn tôi để quên ở gốc cây khi nãy rồi.
Tạm dừng lại, Huy Linh thờ ơ với câu nói ấy:
- Mặc kệ nó đi.
- Không được! Tôi...tôi...tôi cảm thấy đói lắm. Nắng Hạ nghĩ ra một lý do mà cô cho là hợp lý nhất lúc này. Hơi thất vọng trên khuôn mặt, Huy Linh im lặng quay trở ra ngoài lấy ba lô thức ăn. Dẫu cho bên ngoài đang mưa to lắm nhưng Nắng Hạ không thể không để cho Huy Linh đi, như thế sẽ tốt hơn cho cả hai người.
Nhưng khi Huy Linh quay lại thì mọi chuyện sẽ như thế nào? Cô sẽ phải làm gì đây?
Đang lo lắng thì giọng Huy Linh bỗng vang lên từ ngoài vào:
- Nắng Hạ, tôi cũng là đàn ông, em quên mất điều đó à?
Nắng Hạ lạnh sống lưng. Đàn ông? Huy Linh có ý gì đây khi nói ra từ ấy cho Nắng Hạ nghe? Anhh đang định ám chỉ điều gì?
Rồi Huy Linh sải bước chân chạy biến vào trong mưa để lại mình cô ngồi đây một mình trơ trọi và nhỏ bé. Cái đầu còn non trẻ và ngây thơ của cô không thể nào nghĩ hết được mọi chuyện. Ôi chao! Một ngày mới đã bắt đầu với biết bao yêu thương và vui vẻ, cô đã cười thật hạnh phúc vậy mà giờ đây nó đã trở nên thật tồi tệ. Cô không biết mình phải làm gì tiếp theo cả, thực sự không biết.
Rồi Huy Linh cũng quay trở lại với ba lô trên tay, người anh ướt mèm. Giờ Nắng Hạ mới để ý khi tóc ướt Huy Linh dài ra. Mà cũng có thể là tóc anh đã dài hơn trước mà cô không để ý. Những lọn tóc phủ xuống khuôn mặt tuyệt đẹp của anh, che đi đôi mắt dài biết nói.
Nắng Hạ cố cười như không hề nghĩ đến một chuyện gì cả, cô bước ra đỡ lấy ba lô trên tay anh, mang vào để trên chiếc giường tre. Chẳng biết nói gì, Nắng Hạ chỉ chỉ vào Huy Linh:
- Ướt hết rồi kìa.
Má cô lại đỏ hồng lên khi bắt gặt ánh mắt đầy ẩn ý của Huy Linh. Cầm miếng bánh trên tay, cô định gọi anh vào cùng ăn nhưng rồi không thể nói gì được nữa khi thấy Huy Linh đang cởi chiếc áo phông bên ngoài ra. Cũng dễ hiểu thôi, áo ướt thì anh phải cởi ra, có gì mà cho là xấu xa được. Đây không phải là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh trong bộ dạng như thế, nhưng sao lần này nó làm cho cô sợ.
Ngồi ăn cùng nhau mà chẳng ai chịu nói với ai một câu nào. Cho đến khi dọn dẹp xong xuôi, Huy Linh mới chịu lên tiếng, anh hỏi Nắng Hạ vì sao lại rủ anh ra đây chơi, vì sao cô lại vui đến vậy. Hỏi mãi mà cô cũng chỉ nói lấp lửng:
- Huy Linh không biết hôm nay là ngày gì hả?
- Sao tôi biết được. Chẳng lẽ...chẳng lẽ là sinh nhật của Nắng Hạ?
- Hì hì. Nắng Hạ đưa tay che miệng cười, cô phẩy phẩy tay: - Không phải.
Huy Linh thấy sốt ruột:
- Thế thì là ngày gì?
- Là ngày thứ 30, ngày cuối cùng của tháng thứ 3 tôi ở đây. Tôi ở đây được 3 tháng rồi đó, Nắng Hạ nói trong vui sướng.
- Ba tháng thì sao? Huy Linh làm cô mất hứng, cô dụi anh ngã nhào xuống giường. Cô nói:
- Sao là sao? Tôi đã đi được một nửa chặng đường rồi, chỉ còn một nửa thời gian nữa là tôi sẽ được đoàn tụ cùng gia đình chứ sao.
Im lặng một lát, Huy Linh hỏi cô giọng nghiêm túc:
- Tại sao Nắng Hạ lại khoe điều đó với tôi? Tại sao đó không phải là một người khác mà lại là tôi?
Nắng Hạ chẳng hiểu anh nói gì, cô ngu ngơ:
- Ý của Huy Linh là sao?
- Ý gì hả? Giọng Huy Linh có vẻ giận giữ: - Chẳng lẽ em thấy tôi chưa đủ khổ sở hay sao mà còn dày vò tôi như thế nữa.
Nắng Hạ lắp bắp nhỏ:
- Huy Linh... Huy Linh nói gì tôi không hiểu. Tôi đâu có làm gì.
- Ừ! Không làm gì. Vậy sao Nắng Hạ còn cố tình lấy hạnh phúc của mình ra làm tôi đau khổ?
- Tôi chẳng hiểu gì hết. Nắng Hạ cáu nhẹ trước những lời lẽ đay nghiến của Huy Linh.
Huy Linh gắt lên:
- Không hiểu? Nắng Hạ không hiểu thật hay là đang cố tình không hiểu hả? Trong niềm vui hân hoan khi em ngày càng gần với gia đình mình hơn thì em có biết tôi sẽ như thế nào không?
Giờ thì Nắng Hạ đã rõ mọi chuyện, cô không nghĩ Huy Linh lại phản ứng mạnh như thế. Cô có ý xin lỗi nhưng lại có chút hờn giận tự ái:
- Tôi xin lỗi, nhưng tôi không nghĩ Huy Linh lại xử sự như vậy. Tôi không nghĩ nhiều được như Huy Linh, đơn giản tôi chỉ muốn chia sẻ niềm vui của mình cho Huy Linh chứ tôi không hề có ý gì khác. Huy Linh nghĩ tôi có ý gì sao? Toan đứng lên thì Nắng Hạ đã bị Huy Linh kéo giật tay khiến cô ngã nhào về phía sau. Cô nằm gọn trong lòng của Huy Linh. Quá bất ngờ, cô không thể phản kháng được gì.
- Em đừng bỏ đi như thế. Nắng Hạ!
Huy Linh luồn kẽ tay vào tóc Nắng Hạ, áp đầu cô vào bộ ngực trần của mình. Lần đầu tiên, trong vòng tay Huy Linh, Nắng Hạ cảm nhận được chất đàn ông trên cơ thể của anh. Rồi từ từ, anh cúi xuống định đặt lên môi Nắng Hạ một nụ hôn yêu thương nhưng Nắng Hạ đã quay mặt đi né tránh. Anh mỉm cười nhẹ, ôm chặt Nắng Hạ vào lòng mình hơn:
- Tôi không tử tế và cao thượng như thế này mãi được đâu Nắng Hạ à.
Nắng Hạ im lặng không nói gì, cô thầm cảm ơn anh. Đúng! Anh đã thật cao thượng.
Vẫn giữ chặt Nắng Hạ trong lòng, Huy Linh đùa:
- Này! Đang xúc động lắm phải không? Muốn cảm ơn tôi chứ gì? Tôi cũng không nghĩ rằng mình lại có thể xử sự như thế này được đâu. Có lẽ khi yêu nhau thì người ta sẽ nghĩ cho nhau nhiều hơn là nghĩ cho riêng mình. Nắng Hạ có thấy thế không?
- Ơ...Nắng Hạ khẽ giật mình. Cô chẳng nói được gì vì cô đã yêu ai bao giờ đâu mà biết. Huy Linh thủ thỉ sát tai Nắng Hạ:
- Ước gì trời đừng bao giờ ngừng mưa để cho tôi được ôm em mãi mãi trong vòng tay. Và tôi sẽ không cho em chạy đi đâu cả. Dù cho 3 tháng nữa em được tự do thì hiện tại em vẫn là của tôi, là của riêng tôi thôi. Em có hiểu không Nắng Hạ?
Ngoài trời mưa vẫn rơi không ngớt, Nắng Hạ vẫn trong vòng tay của Huy Linh mà không hề phản kháng. Gió lùa vào bên trong lán nhỏ mang theo đầy hơi nước mát lạnh thấu vào da, thấu tận vào thịt làm Nắng Hạ thấy ớn lạnh. Cô ngoan ngoãn núp người vào anh, để anh là một tầm áo choàng ấm áp bao bọc che chở cho cô. Còn Huy Linh, anh dang rộng vòng tay siết chặt người anh yêu bằng tất cả yêu thương. Cô là tia nắng sớm tỏa sáng chiếu vào tim anh ngọn lửa tình, cho anh bao hạnh phúc đang tràn ngập. Lâu lâu, mưa mới bắt đầu ngớt, Huy Linh mới chịu dời tay khỏi Nắng Hạ. Ngượng ngùng còn nguyên vẹn một màu hồng trên má, Nắng Hạ ngồi im lặng bên Huy Linh, không khí lại trở nên căng thẳng, não nề lạ thường. Nắng Hạ định mở lời trước nói với Huy Linh trở về nhà nhưng tại sao lại chẳng thể làm được. Huy Linh vẫn chưa muốn về thì phải. Hình như anh sợ khi rời khỏi đây, anh cũng sẽ chẳng thể ngồi cạnh Nắng Hạ như thế này nữa.
Anh thở dài rồi nằm xoài xuống giường, anh nói nhanh:
- Trời! Lại mưa rồi kìa.
Theo phản xạ tự nhiên, Nắng Hạ đưa mắt hướng ra phía cửa xem xét. Ánh mắt của cô cũng chỉ vừa kịp nhận ra rằng ngoài trời đã tạnh hẳn thì vòng tay Huy Linh đã choàng ngang người cô kéo cô ngã nhào ra sau. Còn chưa kịp hiểu gì thì cô đã bị nụ hôn của anh cuốn lấy bờ môi của mình. Cô mở to mắt vì quá bất ngờ, cô vội đưa tay hẩy anh ra nhưng không thể, anh đã nắm lấy tay cô mất rồi. Không thể làm gì được hơn nữa, nụ hôn của anh quá nồng nàn, cô bỏ mặc lại tất cả vướng bận trong lòng. Gần như đuối sức vì nụ hôn chất ngất mãnh liệt của anh, cô khẽ nhắm mắt lại để nụ hôn của anh đưa cô vào thế giới của riêng hai người, thế giới mà chỉ có cô và anh.
***************
Trong phòng riêng của nội.
- Đã bước sang những ngày đầu tiên của tháng thứ 4 Nắng Hạ tới đây rồi. Huy Linh, con phải nhanh nhanh lên chứ. Sao Nắng Hạ vẫn im lặng chẳng tỏ thái độ gì vậy? Mẹ Huy Linh có chút sốt sắng.
Nội ngồi ngay bên cũng thêm vào:
- Ngày xưa, đến tháng thứ 3 là chuyện của bố mẹ của con đã được ổn định đâu vào đấy rồi đó.
Huy linh buồn bã trả lời:
- Nhưng con biết làm sao bây giờ? Con đã cô gắng hết sức rồi đấy ạ. Tất cả giờ chỉ phụ thuộc vào quyết định của cô ấy mà thôi.
Nội than với Huy Linh:
- Bữa nọ thấy Nắng Hạ sang chơi bên phòng của con cả ngày, ta cứ ngỡ là 2 đứa đã có gì với nhau rồi cơ. Ai dè....Mà thời đại này, ta thấy có 2 con là 1 đấy, yêu nhau kiểu gì mà...trong sáng quá.
Huy Linh mỉm cười nhớ đến Nắng Hạ. Cũng bởi Nắng Hạ quá thuần khiết, quá trắng trong nên anh không nỡ. Mẹ và nội anh không biết đã bao lần gọi riêng anh ra như thế này để bàn bạc với anh về việc làm cách nào để giữ Nắng Hạ ở lại đây. Cô sắt đá và lúc nào cũng nhớ về gia đình mình như thế, việc cô đồng ý ở lại đây cùng tình yêu của Huy Linh xem chừng khó khăn lắm.
Nội và mẹ anh đã từng bàn đến cái "kế hoạch" trong lúc cùng đường nếu Nắng Hạ nhất nhất đòi trở về. Hai người nói rằng anh hãy trở thành người xấu 1 lần để có được Nắng Hạ suốt đời. Tuy là ích kỉ nhưng như thế thì Nắng Hạ sẽ thuộc về anh mãi mãi. Và mỗi lần đứng trước Nắng Hạ, bên cạnh Nắng Hạ, anh đều nhớ đến cái kế hoạch của mẹ và nội mình, để có được Nắng Hạ thì anh sẽ phải làm 1 người xấu 1 lần. Chỉ 1 lần thôi. Nhưng ánh mắt của Nắng Hạ, nụ cười của Nắng Hạ luôn làm anh chùn bước. Trước Nắng Hạ, Huy Linh thấy mình thật tồi tệ, thật tầm thường và bé nhỏ làm sao. Anh không thể. Cái anh cần là trái tim của Nắng Hạ, là tình yêu của Nắng Hạ chứ không phải là thể xác của cô. Anh yêu cô không phải vì những điều kì khôi lạ lẫm cao xa, mà anh yêu cô bởi cô là Nắng Hạ, anh yêu cô vì chính con người thật của cô, vì tâm hồn của cô chứ không phải là chỉ để những dục vọng thầm thường lất át. Anh yêu người con gái có cái tên Nắng Hạ - cái tên không khi nào thôi tỏa sáng.
************
Hôm nay bố Huy Linh đi công tác về, Nắng Hạ đang cùng với mọi người trong phòng họp chung của gia đình. Nghe nói lần này theo ông về còn có cả 1 cô gái nữa. Hình như nhỏ tên Ánh Tuyết, 20 tuổi rồi. Cô ấy là con gái bác An – anh em kết nghĩa cùng bố Huy Linh. Nghe Huy Linh kể thì nhỏ thân với Huy Linh lắm. Chẳng là trước đây Huy Linh hay tới đó, còn sống ở đấy 2 năm nữa. Nhìn Huy Linh huyên thuyên kể về 1 số chuyện giữa anh và nhỏ. Nắng Hạ cũng đoán được phần nào mối quan hệ của 2 người: quá thân thiết. Nghe chừng Huy Linh quý cô nhỏ này lắm. Anh nói rằng anh coi cô như em gái của mình, bởi anh là con 1 trong gia đình, không có anh chị em nào cả, tất tật tình thương yêu anh đều giành cho nhỏ. Cho đến tận khi nắng Hạ xuất hiện thì anh mới có thể rộng mở trái tim mình hơn.
Nắng Hạ rất mong được gặp nhỏ, mong để xem nhỏ là người như thế nào mà Huy linh yêu quý đến thế. Và hơn nữa, Nắng Hạ tin rằng cô nhỏ này chắc chắn cũng sẽ hợp cạ với mình, là 1 người bạn tốt của mình như là nhỏ Mai Thúy vậy.
Nhắc tới đây, cô lại nhớ nhỏ Mai Thúy quá. Từ ngày chia tay ấy, cô vẫn chưa có dịp quay trở lại đó lần nào. Xin Nội, nằn nì Nội cho mình về đó mà Nội mãi không đồng ý. Xin đi 1 mình thì nội nói phải ở lại giúp Nội, vả lại Huy linh cần có cô ở bên canh, cô mà đi là Nội và anh sẽ chẳng biết làm thế nào. Xin đi cùng Huy Linh thì Nội càng trở nên quyết liệt hơn, Nội có lí lẽ rất thuyết phục đó là 2 người mà đi thì Nội ở nhà 1mình sẽ chết già mất. Và đến tận bây giờ cô và nhỏ Mai Thúy vẫn chưa thể nào tái ngộ lần 2.
Từ xa, Ánh Tuyết hiện lên với chiếc váy vàng óng ánh kim tuyến, đôi mắt ngây thơ đen láy và đôi môi hồng chúm chím xinh xắn. Chỉ thoảng qua thôi, nắng Hạ đã nhận thấy rõ được nhóc ta xinh ăn đứt mình rồi. Riêng có 1 điểm có thể dễ dàng nhận thấy nhóc thua cô, đó là mái tóc. Mái tóc của nắng Hạ càng dài và đen óng đến đâu thì tóc của nhỏ càng ngắn và đỏ đến đấy. Một mái tóc ngắn ngang vai ốp vào khuôn mặt tròn xoe trắng mịn như tuyết lại thêm màu đỏ phớt theo mốt nữa, tất cả đều làm nổi bật nét đáng yêu của nhỏ. "Nhìn nhỏ ta y như búp bê vậy". Nắng Hạ thầm nghĩ rồi tiến đến chào hỏi. Giọng của nhỏ mới hay làm sao, nhỏ nói chuyện cũng hay lắm cơ, nghe dễ chịu lắm. Chẳng bù cho nắng hạ, cô nghĩ gì thì nói đấy, bộp chộp bộp choạp. Nhỏ ta đúng là 1 cô con gái diệu của ông chủ quen được cưng chiều.
Nhìn kia, đến lượt Huy Linh, nhỏ nhìn Huy linh với anh mắt phát sáng tỏ vẻ như nhỏ mong gặp Huy Linh lắm thì phải. Huy linh cũng rất niềm nở và thân mật. anh cười nói với nhóc ta, còn đến vỗ về đầu nhỏ ta âu yếm nữa:
- Xem nào. Lớn hơn trước rồi đây.
Huy Linh, cả nội và bố mẹ Huy Linh cùng cười. Nhỏ ta cũng cười. Ôi! Sao bỗng dưng Nắng Hạ thấy 2 bọn họ đẹp đôi đến thế. Huy Linh và Ánh Tuyết đó. Nắng hạ cảm thấy hình như mối quan hệ của 2 người họ không ở mức bình thường và không hoàn toàn trong sáng như những gì xảy ra giữa anh trai và em gái cả. Cứ nhìn ánh mắt của nhỏ ta là biết.
Nhỏ ta được ở chung phòng với Nắng Hạ cho có chị có em. Dù nhỏ ta hơn hẳn Nắng Hạ 2 tuổi nhưng nhỏ vẫn phải gọi Nắng Hạ 1 tí chị, 2 tí chị ngọt xớt. Không hiểu tại sao Nắng Hạ cứ thấy ở người con gái này 1 cái gì đó không bình thường, 1 cảm giác rất lạ nhưng không hiểu rõ.
Nó khác hẳn với cái cảm giác khi nói chuyện cùng với nhỏ Mai Thúy, điều đó càng làm nắng Hạ mong sớm được đến chơi cùng nhỏ. Nhớ nhỏ ấy quá, nhớ cả bà cụ bên xóm cợ nữa, cả...Quốc Nam cùng ngôi nhà nhỏ bên trong khu vườn um tùm mát lạnh nữa. Nhớ lại lời hứa lúc trở về, rằng "chắc chắn sẽ có ngày chị về đây chơi" mà Nắng Hạ cảm thấy có lỗi quá. Đã hơn 1 tháng rời xa nhau còn gì.
Vẫn những câu nói quen thuộc, nào là hỏi thăm mọi chuyện của Nắng Hạ, hỏi thăm về mối quan hệ của cô và Huy Linh, những câu đại khái như ngưỡng mộ, ước ao có được hạnh phúc như thế..., nhỏ Ánh Tuyết làm Nắng Hạ thấy chán ngán. Sao nói chuyện với nhỏ ta mà Nắng Hạ cứ cảm thấy gượng ép, gò bó thế nào ấy.
Huy Linh sang chơi, nói chuyện vui vẻ với nhỏ ta, 2 người họ hàn huyên lại những kỉ niệm của thời trẻ con "vắt mũi chưa sạch" nữa. Nắng Hạ thì chẳng thấy có chút gì là buồn cười cả mà sao 2 bọn họ cứ cười hoài. Thật chán chết!
*****************
Từ phòng Huy Linh trở về, trên tay cầm bó hoa Huy Linh tặng, Nắng Hạ không thấy nhỏ ta trong phòng đâu. Toan cất tiếng gọi thì cô đã nghe thấy tiếng kêu nhỏ trong phòng bếp. Nhẹ nhàng bước lại gần, Nắng Hạ giật mình khi thấy nhỏ ta đang lục lọi cái túi ba lô kỉ niệm quan trọng của mình. Nhỏ ta đang tìm gì mới được chứ? Trong ấy có thứ gì nhỏ ta cần mà nhỏ ta lại làm như vậy? Nắng Hạ lên tiếng:
- Ánh Tuyết! Em đang làm gì đó?
Nhỏ ta giật thót, khuôn mặt lấm lét tái xanh trong chốc lát đã tỉnh bơ như không:
- Ơ...À! Chị Nắng Hạ về rồi à? Nhỏ ta đứng lên cười thân mật: - Em thấy nó lạ nên xem thử, hóa ra là đồ riêng của chị. Em xin lỗi chị.
- Không sao. Nắng Hạ nói cho qua chuyện rồi quay ra, nhỏ ta cũng lật đật chạy theo giọng ngọt xớt:
- Chị vừa bên anh Huy Linh về à?
- Ừ.
- Em ở nhà buồn quá nên đi lanh quanh chơi, ai ngờ...
- Thôi. Nắng Hạ ngắt lời nhỏ, cô không muốn nghe nhỏ nói gì nữa: - Chị đã bảo không sao rồi mà,
- Dạ. Nhỏ ta nói nhanh trong vui vẻ .
Nắng Hạ không thích bị người khác lục lọi đồ riêng tư của mình, hành động của nhỏ ta vừa rồi đã làm cho Nắng Hạ không hài lòng.
Những ngày sau đó, thái độ của nhỏ Ánh Tuyết đối với Nắng Hạ đã thay đổi rõ rệt. Trước mặt Huy Linh thì nhỏ ta vẫn vui vẻ niềm nở với cô lắm, nhưng khi không có mặt anh thì mọi chuyện lại trái ngược hoàn toàn. Nắng Hạ cứ có cảm giác như mình là kẻ thù của nhỏ ta vậy. Nhỏ không hài lòng với Nắng Hạ vì điểm gì chứ?
Thời gian đầu, Nắng Hạ cố gắng nhẫn nhịn mọi chuyện, cô cố gắng thân mật với nhỏ để không bị mang tiếng là không tốt với họ hàng nhà Huy Linh.
Một hôm, nhân lúc nhỏ ta đang đi với Nội ra ngoài, Nắng Hạ mới nói cho Huy Linh biết tâm sự của mình bấy lâu, cô thật thà:
- Huy Linh này, hình như Ánh Tuyết không thích tôi thì phải.
- Sao em lại nói thế?
Nắng Hạ cười nhẹ, cô cố gắng nói cho Huy Linh hiểu được chuyện gì đã xảy ra với mình:
- Thì...Tại tôi thấy em ý cứ làm sao ấy, không thể thoải mái với em ấy như với nhỏ Mai Thúy được. Hình như em ấy ghét tôi thì phải.
- Em lại nghĩ linh tinh rồi đấy. Huy Linh gần như chẳng tỏ thái độ gì với những điều Nắng Hạ vừa nói.
- Không phải là nghĩ linh tinh đâu, tôi nói thật đấy. Trước mặt Huy Linh thì rõ ràng nhỏ ấy thân mật lễ phép với tôi lắm, nhưng khi không có mặt Huy Linh thì nhỏ ta lại khác hẳn.
Huy Linh quay người nhìn Nắng Hạ:
- Khác như thế nào?
Nắng Hạ gần như lúng túng, cô không thể nào nói cho Huy Linh hiểu rõ được mọi chuyện:
- Ơ... Thì...
Huy Linh nhìn sâu vào đôi mắt Nắng Hạ:
- Sao? Không nói được gì nữa à?
Nắng Hạ không hiểu Huy Linh đang như thế nào nữa, giọng anh khác quá. Nắng Hạ còn chưa nói gì thì Huy Linh đã lên tiếng, có vẻ như anh đang cố gắng kìm nén một thứ gì đó khi nói chuyện với Nắng Hạ thì phải:
- Tôi lại cứ nghĩ em là người cố tình không thân mật với Ánh Tuyết cơ đấy.
- Sao Huy Linh lại nói như thế? Nắng Hạ mở to mắt nhìn Huy Linh, cô không hiểu cô đã làm gì mà anh lại nói chuyện với cô với cái giọng như thế.
- Hôm qua Ánh Tuyết đã khóc đòi trở về nhà vì nghĩ em không muốn có nhỏ ở cùng trong phòng của mình, nhỏ không muốn nói đến từ " đuổi đi" vì sợ làm em khó xử.
Nắng Hạ há hốc mồm ngạc nhiên: - Huy Linh nói cái gì cơ?
- Tôi phải dỗ dành mãi Ánh Tuyết mới chấp nhận ở lại đây chơi thêm vài ngày nữa đấy. Em đừng như thế nữa, đừng đối xử với Ánh Tuyết như thế nữa.
- Huy Linh nói gì thế? Nắng Hạ dường như vẫn chưa biết được mình đã làm gì sai mà Huy Linh lại nói với mình những lời khó nghe như vậy.
- Tôi nói gì em đủ thông minh để hiểu mà. Nói rồi Huy Linh về phòng mình mà không giải thích thêm gì nữa cho Nắng Hạ.
Nghĩ mãi, nghĩ nát óc thì Nắng Hạ mới biết được có lẽ nhỏ Ánh Tuyết đã nói gì với Huy Linh đây. Nhỏ ta nói gì mà khiến cho Huy Linh giận cô đến thế? Nhất định lát nữa khi nhỏ ta về đây, cô phải hỏi cô ta cho ra nhẽ mới được.
Đến tối muộn mới thấy nhỏ ta về. Nắng Hạ nhìn thấy nhỏ thì hỏi luôn:
- Em đã nói gì với Huy Linh thế?
Nhỏ ta tỉnh bơ như không, đôi mắt ngây thơ đen tròn ngước nhìn Nắng Hạ:
- Em có nói gì đâu ạ.
- Em đừng dấu chị nữa, hôm nay Huy Linh đã nói hết cho chị nghe rồi. Tại sao em lại bịa đặt mọi chuyện như thế? Nắng Hạ thông minh đánh lừa nhỏ.
Nhỏ im lặng một hồi, rồi cuối cùng đôi môi ấy cũng nở nụ cười khó hiểu. Nhỏ nói:
- À! Ra là đã biết hết rồi à? Tôi nói sai gì nào?
Nắng Hạ nhanh trí, cô cố gắng giữ bình tĩnh:
- Những lời bịa đặt như thế mà cũng có thể nói ra được sao? Nói cho Huy Linh như thế để làm gì chứ?
Khuôn mặt nhỏ ta bỗng đanh lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Nắng Hạ thật đáng sợ:
- Cô hỏi tôi nói như thế để làm gì à? Tôi thích nói thế thôi, chẳng để làm gì cả. Giọng nhỏ ta có vẻ thách thức Nắng Hạ, mặt cô tái đi vì không nghĩ nhỏ ta trở mặt nhanh đến thế.
- Lẽ ra thì địa vị mà cô đang có là của tôi, của tôi chứ không phải của cô đâu con nhỏ xấu xí ạ. Cô ta rít lên trong kẽ răng những lời thấu tim gan làm Nắng Hạ giật thót. Ý của nhỏ ta là gì đây? Nhỏ ta có ý gì khác với Huy Linh ngoài tình cảm anh trai em gái như Huy Linh đã nói sao?
- Ý của cô là sao? Nắng Hạ vẫn muốn nhỏ ta nói cho ra nhẽ mọi chuyện. Nhỏ ta nói không ngần ngại:
- Cô là một con nhỏ ngốc nghếch và ngu đần. Cô có biết rằng tôi và Huy Linh là gì của nhau không? Chắc Huy Linh dấu không cho cô biết chứ gì? Người mà Huy Linh vẫn yêu là tôi chứ không phải là cô đâu. Chính anh ấy đã hứa rằng suốt cuộc đời này anh ấy sẽ chỉ yêu thương mình tôi thôi, anh ấy sẽ luôn bên cạnh che chở bảo vệ cho tôi suốt cuộc đời này, cũng chính miệng anh ấy đã nói rằng sau này anh ấy sẽ cưới tôi làm vợ. Cô chỉ là thứ đồ lạ mà Huy Linh muốn chơi đùa cho khuây khỏa khi vắng tôi mà thôi. Tất cả những việc anh ấy đã làm với cô thực ra không phải là lần đầu. Cô không ngây thơ đến mức nghĩ rằng một người con trai tuyệt vời như Huy Linh lại không có những cô gái để anh ấy trêu đùa sao? Cô cũng chỉ là một trong những cô gái ấy thôi.
Nắng Hạ chỉ biết đứng im nghe cô ta nói mà không thể phản kháng gì cho mình. Xung quanh mọi thứ như tối sầm lại, tai cô ù đi không muốn nghe tiếp những lời nói ác độc nhưng sao từng câu từng chữ ấy vẫn như ngấm vào tận tim gan làm cô đau đớn. Thứ đồ lạ ư? Cô chỉ là một thứ đồ lạ mà Huy Linh trêu đùa thôi sao? Không phải như vậy chứ? Chẳng lẽ nào tất cả những gì anh đã giành cho cô chỉ là lừa dối sao? Không! Không đâu! Cô ta là một người không trung thực, cô ta cũng đã bịa đặt cho Huy Linh nghe những điều không tốt đẹp về cô đấy thôi. Nắng Hạ lúc này mới có thể nói cho nhỏ ta biết:
- Cô bịa đặt, tôi sẽ không tin cô đâu. Là cô đang cố tình làm mọi chuyện để chia rẽ hai chúng tôi, là cô yêu Huy Linh nhưng không được đáp lại tình cảm nên cố tình nói thế. Cô mới là người ngu ngốc thì có.
- Ha ha. Nhỏ ta cười như vui lắm: - Đúng là mọi người nói cô ngốc không có sai. Cô thử động não nghĩ thử xem đi. Một người như cô liệu có xứng đáng để làm người yêu của Huy Linh không? Nếu như anh ấy yêu cô thật thì tại sao lại tin những điều tôi đã bịa đặt ra để nói về cô. Nếu như anh ấy yêu cô thật lòng thì tại sao anh ấy lại dễ dàng tin những điều tôi nói thế? Chẳng lẽ đến người anh ấy yêu mà anh ấy còn không hiểu tính cách sao? Đơn giản chỉ là vì người anh ấy yêu không phải là cô mà là tôi. Cô đừng cố tình né tránh đi sự thật ấy nữa. Cô nên nhìn lại bản thân mình đi chứ. Chẳng trách tại sao Huy Linh luôn nói cô là ngốc.
Nắng Hạ cố gắng để những giọt nước mắt không chảy dài trên má nhưng cô không thể kim nén. Cảm xúc lẫn lộn và không thể nào biết được cô nên tin vào ai đây? Những lời cô ta nói cũng không phải là không có lý. Nhưng cô không thể nào tin được một sự thật rằng trong suốt thời gian qua Huy Linh đã đùa giỡn tình cảm với mình, anh đã coi cô như một " thứ đồ lạ" để chơi đùa. Không! Anh không phải là một người như thế. Anh không lừa dối cô. Anh thật lòng với cô.
Nhỏ ta tiến sát Nắng Hạ và đe dọa:
- Loại đàn bà mà cứ bám lấy đàn ông như cô thì cũng chỉ được đến thế này thôi. Khôn hồn thì rút lui đi, tôi khuyên cô chân thành đấy, nếu không thì cuối cùng chỉ có mình cô là đau khổ thôi.
Nắng Hạ hét lên:
- Cô im đi! Cô im đi! Tôi không tin cô đâu, không tin đâu. Và Nắng Hạ chạy ra khỏi phòng, cô không muốn tiếp tục ở lại đây để nghe những lời độc địa xúc phạm mình như thế. Cô chạy đến phòng của Hương Lan. Khi định thần lại được, cô cũng không hiểu tại sao khi ấy cô lại không hề có phản ứng gì. Giá mà cô dơ tay tát bốp vào bộ mặt vênh váo ấy của cô ta thì có lẽ cô đã trút được nỗi lòng. Giá mà cô có thể hét vào bộ mặt ấy của cô ta, cho cô ta một bài học thì hay biết mấy.
Sáng hôm sau, khi trở về phòng mình, đang toan tính sẽ cho cô ta một trận thì Nắng Hạ đã thấy Huy Linh thập thò ngoài cửa phòng mình. Thấy Nắng Hạ, Huy Linh trêu đùa:
- Vừa sáng sớm em đã mò đi đâu đấy?
- Sáng sớm đã sang phòng tôi mà làm gì? Nắng Hạ cố gắng để không nghĩ đến những lời mà Ánh Tuyết đã nói, cô tin Huy Linh.
- Tôi sang chơi với người yêu tôi. Huy Linh vẫn có ý đùa. Nắng Hạ hơi tái mặt, cô hỏi:
- Người yêu nào?
- Thì người yêu đang trong đây này. Huy Linh cười cười chỉ tay vào phòng Nắng Hạ. Huy Linh thì đang có ý trêu đùa Nắng Hạ một chút, ý anh là ám chỉ Nắng Hạ, nhưng Nắng Hạ thì lại nghĩ anh đang nói về Ánh Tuyết. Đến đây thì Nắng Hạ tái mặt, cô run lên vì không tin những gì mình vừa nghe được. Cô hỏi như muốn biết sự thật một lần nữa:
- Anh đang nói thật hay đùa đấy?
Huy Linh cười tươi rói:
- Tôi nói rất thật mà.
- Ừ! Phải rồi! Như thế mà tôi không nhận ra. Chả trách người ta lại đối xử với tôi như vậy.
- Gì nữa đây? Huy Linh dịu giọng, anh nghĩ Nắng Hạ lại đang dỗi anh chuyện gì.
- Tất cả mọi chuyện đều do anh mà ra cả. Tại sao các người lại lừa dối tôi như thế chứ? Những lời lẽ mà Ánh Tuyết đã nói với Nắng Hạ tối qua như đang cố gắng gào thét quanh Nắng Hạ khiến cô quay cuồng. Sự giận giữ khiến Nắng Hạ mất hết bình tĩnh.
- Nắng Hạ sao thế? Ai lừa dối Nắng Hạ chứ? Huy Linh có ý lo lắng, anh đưa tay nắm nhẹ bờ vai Nắng Hạ, cô vội hẩy mạnh anh ra và gằn giọng:
- Anh thôi đi! Đừng giả tạo như thế nữa. Các người vào hùa với nhau để đùa giỡn tôi, coi tôi như một con rối để giật dây. Các người vui quá phải không?
Huy Linh đanh mặt lại:
- Nắng Hạ nói cho tử tế lại đi. Ai đùa giỡn Nắng Hạ chứ?
- Tôi không tử tế hả? Ừ! Cũng đúng thôi. Tôi chỉ là một con ngốc, bị người ta đùa cợt bao lâu mà còn không biết. Thật là khốn nạn.
- Nắng Hạ! Huy Linh nghiêm nghị, mặt anh hơi tái đi vì giận: - Vừa sáng ra đã kiếm chuyện linh tinh rồi. Tôi chẳng hiểu gì cả. Nắng Hạ đang quá đáng rồi đấy. Tại sao mỗi khi tức giận Nắng Hạ đều nói tôi lừa dối Nắng Hạ. Với Nắng Hạ thì câu nói ấy nó đơn giản lắm, nhưng với tôi thì nó làm tôi như bị xúc phạm vậy. Nắng Hạ đừng nghĩ Nắng Hạ muốn nói gì cũng nói được đâu.
Nắng Hạ cũng quát lớn, cô cũng không thể giữ nổi bình tĩnh hơn được nữa:
- Phải! Tôi là như thế đấy, tôi như thế mới để người ta bỡn cợt mình.
Huy Linh tím tái mặt vì giận:
- Quá đáng hết mức, không thể nào chấp nhận được. Giờ thì tôi mới hiểu ra được tất cả những chuyện mà Ánh Tuyết nói đều là sự thật. Tôi đã từng không tin, nhưng giờ thì tôi tin rồi. Nắng Hạ quá đáng lắm, càng ngày càng quá đáng.
Nắng Hạ cảm thấy quanh mình như tối sầm lại:
- Còn tôi, tôi cũng đã hiểu. Tôi cũng đã không tin những gì Ánh Tuyết nói và giờ đây tôi tin rồi, tôi tin rồi, tôi tin rồi. Như thế đã được chưa? Là tôi sai, là tôi đã quá ngu ngốc, là tôi sai rồi. Làm ơn hãy buông tha cho tôi đi, các người làm ơn hãy tha cho tôi đi.
Huy Linh không hiểu hết những lời Nắng Hạ vừa nói nhưng anh biết bây giờ mà anh tiếp tục tranh luận với cô thì sẽ chẳng tốt đẹp gì đâu. Anh cố nén giận quay người đi về phòng, đợi đến khi nào Nắng Hạ bình tĩnh hơn thì anh sẽ sang nói chuyện với cô sau.
Nắng Hạ thấy nghẹn lời khi Huy Linh quay người trở về mà không thèm giải thích gì với mình. Có thể nào tất cả chỉ là anh đang lừa dối cô thật sao? Hãy quay lại nói gì với cô đi chứ Huy Linh, tại sao để cô lại một mình nơi đây với bao suy nghĩ ngổn ngang trong lòng. Làm sao cô biết được đâu là thật đâu là giả đây?
Cánh cửa phòng mở, nhỏ Ánh Tuyết đứng đó với bộ mặt hả hê:
- Cãi nhau rồi hả?
Thì ra từ nãy tới giờ nhỏ đứng đó nghe lén chuyện của cô và Huy Linh. Cô cố gắng kiềm chế hết sức:
- Cô im đi.
Nhỏ ta kênh kiệu, vênh bộ mặt lên thách thức:
- Sao? Chưa gì đã vội nóng thế? Ngỡ cô đi là không bao giờ trở lại chứ?
- Đồ láo xược!
Ánh mắt nhỏ ta bỗng sắc lạnh nhìn thẳng vào Nắng Hạ:
- Xưng hô lại đi nhóc, nếu nói ai láo thì phải là mày mới đúng, ,mày kém tao 2 tuổi đấy. Đừng tưởng hiện tại mày là người yêu Huy Linh thì có thể bắt tao gọi mày bằng chị và phục tùng nha. Và lẽ ra cái địa vị đó phải là của tao mới đúng.
Nắng Hạ không tin vào tai mình, không ngờ nhỏ ta lại ăn nói thô lỗ một cách trắng trợn như thế. Chưa kịp định thần lại thì nhỏ ta đã nói tiếp:
- Mày có biết tao và Huy Linh là gì của nhau không? Chắc không chứ gì? Huy Linh yêu tao chứ không phải mày đâu. Huy Linh đã hứa là suốt cuộc đời này sẽ bên cạnh che chở bảo vệ tao, Huy Linh còn hứa sau này sẽ cưới tao làm vợ nữa. Mày chỉ là một thứ đồ lạ mà Huy Linh muốn chơi đùa cho khuây khỏa thôi. Ai mà lại đi yêu một đứa ngốc như mày chứ?
Nghe tới đây thì Nắng Hạ cảm thấy mình bị xúc phạm một cách ghê gớm, mọi thứ xung quanh như bị tối sầm lại, tai cô ù đi không nghe thêm được gì nữa. Một thứ đồ lạ ư? Chẳng lẽ lại là như thế thật sao? Chẳng lẽ tất cả những gì đã từng xảy ra giữa cô và anh đều là sự giả dối mà anh cố gắng tạo ra sao? Không! Cô không tin, cô không thể tin được sự thật ấy. Nắng Hạ gần như chết lặng, cô không biết giờ đây nên làm gì tiếp theo, cô lặng người đứng yên đó, những điều nhỏ Ánh Tuyết vừa nói như ngàn mũi dao cứa nát con tim yếu đuối của Nắng Hạ.
Nhỏ Ánh Tuyết tiến lại gần Nắng Hạ, giọng nhỏ như đang đe dọa:
- Mày nên biết đường mà rút lui đi, nếu mày còn tiếp tục đánh bám lấy Huy Linh như vậy thì tao sẽ cho mày biết thế nào là Ánh Tuyết – con gái của người làm bá chủ trong đây. Hãy cút đi cho khuất mắt hai chúng tao trước khi bị coi là thứ hàng đã qua tay sử dụng.
BỐP! ....
Nắng Hạ thẳng tay tát vào mặt nhỏ ta, cô không cho một ai xúc phạm đến danh dự của mình. Cô nói trong sự mạnh mẽ và cứng rắn:
- Im đi!
Nhỏ ta quá bất ngờ nên không kịp tránh cái tát nảy lửa của Nắng Hạ, nhỏ ta giận sôi mặt, khuôn mặt bình thường ngây thơ hiền dịu dễ vậy mà bỗng dưng trở nên giảo quyệt. Nhỏ vừa giơ tay lên định tát lại Nắng Hạ vừa rít lên:
- Mày dám...tao sẽ cho mày chết !!!!...
Nắng Hạ đã kịp nắm chặt lấy bàn tay nhỏ của nhỏ ta, cô ủi mạnh làm nhỏ phải giật lùi về phía sau. Nắng Hạ đanh thép:
- Cô được lắm. Cô cứ thử động vào tôi xem. Loại phụ nữ như cô sinh ra trên đời cũng chỉ làm dơ bẩn xã hội thêm mà thôi. Hãy im miệng lại ngay nếu cô còn muốn yên thân sống nơi đây.
Nhỏ ta im lặng tỏ vẻ yếu đuối,cam chịu hối lỗi,khuôn mặt nhỏ vụt trở lại vẻ tội nghiệp cùng đôi mắt rưng rưng lệ. Nhỏ nói giọng van lơn:
- Chị Nắng Hạ, em xin lỗi. Em không cố ý mà.
Rồi nhỏ bưng mặt khóc nức nở.
Nắng Hạ còn chưa kịp hiểu gì về thái độ thay đổi đột ngột của nhỏ ta thì sau lưng cô giọng Huy Linh giận dữ vang lên:
- Càng ngày càng quá đáng, chẳng coi ai ra gì.
Nắng Hạ giật mình quay người lại. Huy Linh đứng ngay sau và đang nhìn cô với ánh mắt đầy giận dữ và thất vọng. Anh chỉ chứng kiến được cảnh Nắng Hạ ủi nhỏ Ánh Tuyết ra sau cùng lời nói thách thức, đe dọa cuối cùng của cô. Anh không biết trước đó đã từng xảy ra chuyện gì giữa Nắng Hạ và nhỏ kia.
Nắng Hạ lắp bắp:
- Huy ... Huy Linh ... ra hồi nào vậy?
- Đủ để biết được những gì cô vừa làm.
- Cô...?
Huy Linh thay đổi cách xưng hô với Nắng Hạ, nghe sao xa lạ quá, lạnh lùng quá! Anh lạnh lùng, bước đến cạnh Ánh Tuyết an ủi nhẹ nhàng. Huy Linh đưa tay lau giọt nước mắt trên má của nhỏ :
- Thôi, đừng khóc nữa, không có gì đâu.
Nhỏ càng nức nở hơn:
- Em thấy hai anh chị to tiếng nên chỉ góp ý với chị, ai ngờ chị lại...hu...hu... Chị Nắng Hạ, em đã xin lỗi chị rồi mà sao chị còn tát em vô tình như vậy. Hu Hu...
Huy Linh sững người. Nắng Hạ còn dám tát cả Ánh Tuyết nữa sao? Anh cúi người và nhận ra vết mờ mờ của năm đầu ngón tay còn in hằn trên má của nhỏ ta. Anh đỏ mặt vì tức giận. Khi nãy Nắng Hạ đã làm anh giận lắm rồi, bây giờ cô còn đi kiếm chuyện với một cô gái hiền lành thuần khiết như Ánh Tuyết nữa chứ.
- Cô...Cô... Nắng Hạ gần như chết lặng, cô chỉ thốt lên được từ đó rồi để ngây người ra chứng kiến toàn bộ vở kịch của nhỏ ta.
Huy Linh đầy thất vọng, có lẽ anh cũng quá giận nên không còn đủ tỉnh táo nữa:
- Cô càng ngày càng chẳng ra gì cả, cô nghĩ mình được mọi người trong đây yêu quý thì cô muốn làm gì cũng được hả? Cô nghĩ mình là ai chứ? Tại sao cô lại thích làm người khác tổn thương như thế hả? Tại sao chứ? Như thế này cô đã hài lòng chưa nào? Như vậy đã hài lòng cô chưa nào?
- Tại sao...tại sao...Huy Linh lại...nói như thế? Nắng Hạ thấy sống mũi mình cay cay, cô không thể giải thích gì cho Huy Linh hiểu rõ mọi chuyện trong khi anh đang đứng về phía Ánh Tuyết mà không cần hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện. Nắng Hạ cắn chặt môi, cố gắng để giọt nước mắt tủi hờn không lăn dài trên má, ánh mắt cô nhìn Huy Linh như cầu cứu anh hãy giải thoát cho cô ra khỏi lớp sương mù mà cô đang gặp. Nhưng anh vẫn đứng cạnh Ánh Tuyết, gần lắm. Anh có biết người cần anh nhất bây giờ là cô chứ không phải nhỏ Ánh Tuyết đáng ghét kia không? Anh có biết Nắng Hạ đang cần anh đến nhường nào?
Nhưng Huy Linh vẫn lạnh lùng như thế, sự lạnh lùng đến mức đáng sợ hơn bao giờ hết. Cuối cùng anh chỉ nói với Nắng Hạ:
- Cô thôi đi! Câu nói này của anh khiến Nắng Hạ phải cắn chặt môi hơn nữa, bờ môi cô gần như bật máu. Huy Linh quay người choàng tay qua vai nhỏ Ánh Tuyết dỗ dành.
- Về phòng anh đi, đừng khóc nữa.
Như ngàn mũi dao cứa nát con tim non dại cho nó rỉ máu, Nắng Hạ chỉ còn biết đứng đó trân trân nhìn dáng của hai người họ khuất dần sau cánh cửa phòng Huy Linh. Nước mắt cô chảy dài ướt đẫm hai gò má, không gian xung quanh cô chỉ còn là một màu trắng xóa như sương mờ của tang thương. Nước mắt đã không thể giấu kín, cố gắng cũng đã không thể tiếp tục giữ lại giọt nước mắt trong khóe mi. Nắng Hạ vẫn đứng đó, đờ đẫn như một người không hồn. Huy Linh dìu Ánh Tuyết về phòng, anh bỏ mặc cô lại nơi đây một mình mà không thèm ngoái nhìn lại một lần xem cô đang như thế nào. Anh đã không cho Nắng Hạ một lời giải thích rõ ràng. Là anh đang quá giận giữ, là do nhỏ Ánh Tuyết quá xảo quyệt khiến anh tạm thời không phân biệt được đâu là thật đâu là giả, hay là do anh và Ánh Tuyết đã cố tình đưa cô vào một tình huống như thế này? Ôi! Cô không thể nào biết được, cô không thể biết được. Tại sao Huy Linh lại đối xử với cô như vậy? Tại sao chứ? Chẳng lẽ tất cả những điều Ánh Tuyết nói đều là sự thật sao? Anh đã đùa giỡn với cô trong suốt thời gian qua, anh đã coi cô là một vật thế chân thay thế cho Ánh Tuyết và giờ đây khi Ánh Tuyết trở về, anh coi cô như một thứ đồ không còn gì là vui thú nữa. Có phải tất cả là sự thật ư? Tại sao anh lại nỡ lừa dối cô chứ? Tại sao anh lại bỡn cợt cô như thế?
Biết bao lần anh nỉ non thề ước, biết bao lần anh nói lời yêu thương với cô. Đã bao lần cô nằm gọn trong vòng tay anh, đã bao lần cô cảm động vì ngỡ tình cảm anh giành cho cô là chân thành, để rồi ngay cả nụ hôn đầu của mình cô cũng bị anh cướp mất, để rồi giờ đây cô đứng chết lặng nơi này như một kẻ tội lỗi và đáng ghét. Thất vọng, tủi hờn, Nắng Hạ như bị rơi vào một vòng xoáy không lối thoát. Cô đã cố gắng thật nhiều nhưng cuối cùng thì sự tổn thương khiến cô gục ngã. Nước mắt vẫn rơi, trái tim cô tan nát. Cô không biết phải làm gì tiếp theo ở một nơi lạ lẫm thế này. Trước đây, Huy Linh vẫn luôn đến bên cô mỗi khi cô có chuyện buồn, nhưng giờ thì đã khác. Anh quay lưng lại với cô, anh không còn tin tưởng cô nữa, anh cũng chẳng muốn nghe cô nói gì cả. Cô phải làm sao bây giờ? Cô phải làm gì đây?
**********************
Tại khu chính trị.
Huy Linh cùng nhỏ Ánh Tuyết đến phòng ăn. Có vẻ như Huy Linh giận Nắng Hạ thật, anh không sang gõ cửa phòng gọi Nắng Hạ đi cùng như mọi hôm nữa. Có lẽ Nắng Hạ lại dỗi nên xin phép không đến ăn. Nhưng Huy Linh nghĩ lần này là lỗi hoàn toàn do Nắng Hạ, anh sẽ không như những lần trước, không nhường nhịn và dỗ dành Nắng Hạ nữa. Sự việc hôm nay xảy ra cũng chỉ vì anh đã quá nuông chiều Nắng Hạ. Lúc nào anh cũng nhún nhường trước Nắng Hạ nên cô mới lấn tới một cách quá đáng như thế.
Tại phòng Nắng Hạ.
Nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi. Nắng Hạ cố gắng ngồi chờ tiếng gõ cửa quen thuộc thường ngày của Huy Linh, cố gắng chờ anh như mọi lần để có thể tin Huy Linh không lừa dối mình nhưng anh đã không làm như thế nữa. Huy Linh ơi! Tại sao lại đối xử với tôi như thế chứ? Tại sao chỉ bên cạnh cô ấy mà không đoái hoài tới tôi? Có biết tôi đang như thế nào không Huy Linh? Có biết tôi đang cần Huy Linh cho tôi một điều gì đó để tin Huy Linh nhưng Huy Linh cứ như thế này thì làm sao tôi tin Huy Linh được nữa chứ? Làm sao tin được nữa...???
Nắng Hạ đã đứng sẵn ở ngoài cửa phòng chờ Huy Linh đi ăn về, cô muốn giải thích cho anh nghe rõ mọi chuyện và muốn anh nói cho cô nghe tất cả những gì Ánh Tuyết nói không phải là sự thật. Chờ mãi rồi Huy Linh cũng về, nhỏ Ánh Tuyết nhìn cô như hả hê với những gì đã đạt được. Huy Linh không tỏ thái độ gì, anh lạnh lùng cố gắng cho Nắng Hạ biết rằng anh không hề có ý hối lỗi.
Nắng Hạ cố gắng kiềm chế lại cảm xúc, cô lên tiếng:
- Huy Linh..có thể nói chuyện riêng với tôi một lát được không?
- Không thể nói ở đây được sao mà phải nói riêng? Huy Linh có vẻ như không muốn làm theo lời đề nghị của cô.
Nắng Hạ nắm chặt đôi bàn tay lại, hạ mình thêm một lần nữa:
- Tôi muốn giải thích cho Huy Linh hiểu tất cả mọi chuyện, sự thật không giống như Huy Linh nghĩ đâu. Là cô ta đã nói dối tất cả, là do cô ta sắp đặt.
Ánh Tuyết bỗng nức nở khóc sau lưng Huy Linh như oan ức lắm, nhỏ ta lay lay tay Huy Linh:
- Anh ơi! Làm ơn tin em đi mà. Hu Hu... Em biết làm gì bây giờ nếu đến cả anh cũng không tin em? Tại sao chị ấy lại ghét em đến thế?
- Cô... Nắng Hạ toan nói lại nhỏ ta thì Huy Linh đã lên tiếng cắt ngang câu nói của cô:
- Mọi chuyện như thế đã rõ ràng lắm rồi, không cần giải thích gì đâu. Chúng tôi bây giờ có chuyện bận rồi, khi khác nói chuyện với Nắng Hạ sau nhé. Hi vọng Nắng Hạ sẽ suy nghĩ lại mọi chuyện.
Không để Nắng Hạ nói được thêm gì nữa, Huy Linh bước đi cùng nhỏ Ánh Tuyết về phòng mình, bước đi mà không một lần quay lại nhìn xem Nắng Hạ đang đứng chết lặng nơi ấy và khuôn mặt đang nhạt nhòa nước mắt.
Huy Linh ơi!
Thế là hết thật rồi sao?
Hạnh phúc chỉ có thế thôi ư?
Hạnh phúc sao lại có thể mong manh được như thế?
..................
*********************************
Đi bằng cửa sau vào nhà, Nắng Hạ về phòng nhỏ Mai Thúy dọn dẹp mấy thứ linh tinh rồi mới ra phòng ngoài ăn cơm.
Nắng Hạ đứng sững và gần như chết lặng, cô chẳng biết nên làm gì tiếp theo khi trước mặt cô, chỉ cách vài bước chân ngắn thôi, Huy Linh đang đứng đó. Mặt anh đỏ gay lên có lẽ vì nắng, anh nói trong thở dốc:
- Con chào bác...chào...mọi người.
Quốc Nam cũng bất ngờ, anh đứng lên khỏi bàn ăn, hết nhìn Huy Linh lại nhìn Nắng Hạ. Tim cô đập mạnh như muốn thoát ra ngoài, cô cảm giác như mặt mình cũng đang đỏ lên như Huy Linh, giá mà có thể, cô đã quay gót chạy biến vào trong.
- A! Anh Huy Linh! Nhỏ Mai Thúy reo lên vui mừng.
- Vào nhà đi con. Ăn gì chưa? Cô Lan đứng lên và kéo nhẹ Huy Linh vào trong: - Nếu chưa ăn thì ngồi đây ăn cùng mọi người luôn đi.
- Dạ! Huy Linh cười đồng ý.
Cô Lan quay người ra hiệu:
- Ơ kìa, ngồi vào bàn đi nào, sao lại cứ đứng hết lên như thế?
Nắng Hạ gượng ép ngồi vào bàn, sắp tới cô sẽ phải đối mặt với Huy Linh như thế nào đây? Huy Linh cuối cùng cũng đã xuất hiện, nhưng đến như thế này thì lại càng làm cho cô khổ sở hơn. Thế thì Huy Linh đến làm gì? Anh còn đến đây làm gì nữa?
Tiếng cửa phòng của nhỏ Mai Thúy vang lên khiến Nắng Hạ giật thót. Là Huy Linh?
- Nắng Hạ! Mở cửa phòng ra nào. Là giọng của Quốc Nam, là Quốc Nam chứ không phải là Huy Linh. Quốc Nam muốn cô ra ngôi nhà ngoài vườn để nói mọi chuyện rõ ràng với Huy Linh.
- Không! Không có chuyện gì cần giải quyết cả, tôi không có gì để nói với anh ta cả. Nắng Hạ kiên quyết không chịu gặp mặt Huy Linh.
- Nếu Nắng Hạ đã quyết định rồi thì hãy ra nói cho Huy Linh biết đi chứ, đừng để cậu ấy mãi ôm hi vọng như thế.
- Nhưng... Nắng Hạ ngập ngừng.
- Không nhưng gì nữa. Quốc Nam kéo tuột Nắng Hạ ra ngoài: - Phải dũng cảm lên chứ.
Huy Linh đã ngồi trong ngôi nhà nhỏ ngoài vườn. Hình dáng vốn đã rất quen thuộc ấy giờ đây bỗng trở nên xa lạ. Nắng Hạ nhớ đến cái ngày định mệnh ấy, trái tim cô như đang có ai bóp nghẹt đau đớn. Cảm giác hụt hẫng chới với ngày nào, cái cảm giác mình bị bỏ rơi cô đơn trong hành lang dài như vô tận ấy làm Nắng Hạ thấy sống mũi mình lại cay cay.
Huy Linh đứng lên nhìn Nắng Hạ cười thân thiện nhưng thấy thái độ của Nắng Hạ vẫn cúi mặt lạnh lùng, anh cũng cảm thấy gượng gạo.
- Nắng Hạ đến rồi à?
Cô vẫn im lặng, một sự im lặng khiến Huy Linh cảm thấy sợ. Anh tiến lại gần cô hơn, nhìn cô chăm chú. Anh muốn ôm cô vào lòng, muốn siết chặt lấy cô trong vòng tay của mình cho thỏa nỗi nhớ mong bấy lâu anh kìm nén. Anh muốn, muốn tất cả mọi chuyện đã xảy ra chỉ là một giấc mơ để cô lại có thể đi bên cạnh anh như hôm nào kia...Nhưng anh cũng chỉ có thể lặng ngắm nhìn cô mà thôi, chỉ có thể lặng ngắm nhìn người con gái anh yêu đang rất gần trước mặt mà ngỡ xa cách nghìn trùng.
- Nắng Hạ ơi! Tôi xin lỗi Nắng Hạ, tôi biết tôi sai rồi, là tôi đã sai rồi.
- ...
- Nắng Hạ! Xin em hãy tha thứ cho tôi, tha thứ cho tôi lần này nữa thôi.
Vẫn chỉ là một sự im lặng đến gai người, sự im lặng đáng sợ hơn tất cả những lời mắng chửi mà Nắng Hạ vẫn thường làm với anh mỗi khi anh khiến cô giận giữ. Nắng Hạ đang nghĩ gì?
- Tôi sai rồi, tôi biết lỗi rồi. Nắng Hạ, tôi biết em giận tôi, em đang căm ghét tôi. Xin em hãy cứ mắng chửi tôi đi, xin em hãy nói gì với tôi đi.
- Không còn quan trọng nữa Huy Linh ạ, tất cả đã qua rồi, và tất cả rồi cũng sẽ chỉ còn là kỉ niệm. Cả chuyện giữa tôi và Huy Linh cũng thế, sẽ là kỉ niệm. Nắng Hạ cất lời nhẹ nhàng.
Huy Linh hơi tái mặt:
- Nắng Hạ! Ý của em là sao?
- Sau này...sau này giữa tôi và anh sẽ chẳng còn liên quan tới nhau gì nữa. Anh có con đường riêng của anh, còn tôi, tôi cũng có con đường riêng của mình. Anh không cần bận tâm đến một con nhỏ ngốc nghếch như tôi nữa đâu.
Nghe những lời Nắng Hạ vừa nói, lòng Huy Linh đau đớn. Cảm giác sợ hãi ngập tràn khiến Huy Linh gần như mất bình tĩnh. Anh vội đưa tay định nắm lấy tay Nắng Hạ nhưng cô đã kịp rụt tay lại và giữ một khoảng cách an toàn với anh. Giọng Huy Linh như van lơn:
- Xin em...xin em đừng nói vô tình như thế có được không Nắng Hạ. Nắng Hạ ơi! Những ngày qua không có em, tôi đã khổ sở như thế nào em có biết không? Tại sao em lại giữ kín mọi chuyện mà không nói cho tôi biết gì cả, tại sao lại để chịu ấm ức một mình như thế? Tại sao lại không cùng chia sẻ với tôi những điều trong cuộc sống của mình?
- Lỗi là do tôi sao?
- Ý tôi không phải là như vậy.
Nắng Hạ cười nhẹ:
- Có lẽ Hương Lan đã nói rõ mọi chuyện cho anh nghe nên anh mới có mặt ở đây phải không? Nếu như Hương Lan không nói gì cả thì liệu rằng anh có tự mình đến đây và xin lỗi tôi như thế này không? Chắc là không nhỉ?
- Vì tôi có chút hiểu lầm...
Nắng Hạ cắt ngang:
- Cho dù anh không rõ mọi chuyện nhưng cũng không thể xử sự với tôi như thế. Đã mang danh là người yêu của nhau mấy tháng rồi mà anh còn nghĩ tôi là người xấu xa đến thế ư? Là anh không tin tôi. Sống mà không có niềm tin với nhau thì sống làm sao được?
- Tôi biết tôi sai rồi, tôi sẽ sửa và thay đổi tất cả, chỉ mong em hãy tha thứ và trở về bên tôi. Chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu, và tất cả sẽ lại tốt đẹp như xưa.
Nắng Hạ lạnh lùng:
- Trước sau gì chúng ta cũng phải chia tay nhau, sớm hơn dự định như thế này cũng tốt. Mình chia tay nhau từ đây cho bớt đau khổ đi. Chia tay từ giờ phút này.
Huy Linh chết lặng người.
Anh như đang tự an ủi mình, đôi bàn tay anh đã run lên vì sợ hãi:
- Nắng Hạ! Nắng Hạ đang đùa tôi phải không? Nắng Hạ đừng đùa ác như thế có được không? Nắng Hạ hiểu rõ tôi yêu Nắng Hạ nhiều đến mức nào mà. Thiếu Nắng Hạ tôi sẽ sống làm sao đây? Nắng Hạ đừng đùa ác với tôi như thế, xin em đừng đùa tôi như thế, đừng đùa như thế nữa có được không?
- Chẳng phải Huy Linh đã có Ánh Tuyết rồi đó sao. Huy Linh cũng đã từng hứa rằng sẽ che chở, bảo vệ cho người ta suốt cuộc đời này, hứa rằng sẽ cưới người ta về làm vợ rồi mà. Nắng Hạ cảm thấy có gì đó như đang chẹn cổ họng cô lại khiến cho những lời cô vừa nói ra thật khó nhọc. Cô biết mình đã bị tổn thương.
Huy Linh cuống quýt giải thích:
- Không phải như vậy. Khi nói ra những điều ấy tôi còn quá nhỏ, tôi còn chẳng nhớ nổi rằng mình đã từng nói ra những điều ấy nữa. Tôi...tôi...
Huy Linh vò đầu bất lực, anh không biết nói gì cho Nắng Hạ hiểu cả:
- Cả cuộc đời tôi từ khi sinh ra đến giờ thì Nắng Hạ là người con gái tôi yêu nhất trên đời. Tôi yêu em Nắng Hạ, tôi không thể sống mà không có em được.
- Huy Linh đừng nói nữa. Trước khi cái tên Nắng Hạ xuất hiện trong cuộc đời Huy Linh thì Huy Linh vẫn sống tốt đấy thôi.
- Trước đây khi chưa có em, tôi chưa yêu một ai cả. Nhưng rồi em xuất hiện rồi đi vào ngự trị trái tim tôi thì tôi không thể sống nếu không có em được nữa. Nắng Hạ. Nắng Hạ hãy tha thứ cho tôi, quay về đi Nắng Hạ.
Nắng Hạ nói trong nghẹn ngào:
- Tôi biết, từ khi quen tôi Huy Linh cũng đã phải chịu nhiều đau khổ. Tôi chỉ biết làm tổn thương Huy Linh hết lần này đến lần khác. Còn tôi, sống với cái danh ảo là người yêu của Huy Linh cũng chẳng sung sướng gì. Những ngày qua, lúc tôi đau khổ nhất, lúc tôi buồn phiền nhất thì Huy Linh lại ở bên một người con gái khác để an ủi dỗ dành người ta. Khi tôi cần Huy Linh nhất thì cũng là lúc Huy Linh quay lưng lại với tôi, tôi đã cố gắng để giải thích cho Huy Linh hiểu nhưng Huy Linh đâu cho tôi cơ hội. Tôi chẳng còn biết thế nào là đúng thế nào là sai nữa. Phải chăng ở một nơi xa lạ thế này, tôi mãi là một kẻ cô độc?
- Tôi...tôi...xin lỗi Nắng Hạ. Huy Linh không biết phải nói gì cho Nắng Hạ hiểu và tha thứ cho anh. Thực sự lần này anh đã làm cho cô bị tổn thương quá nhiều. Nhìn Nắng Hạ, biết cô đang đau khổ, lòng anh cũng tan nát.
- Huy Linh hãy coi tôi như một cơn gió thoảng qua nhanh chóng, rồi sẽ có người con gái khác xứng đáng với Huy Linh hơn, và Huy Linh hãy giành tình yêu của mình cho người con gái ấy. Với tôi, Huy Linh cũng sẽ mãi là một người anh trai. Cảm ơn vì trong suốt thời gian qua Huy Linh đã bên cạnh tôi, sau này chúng ta sẽ là những người xa lạ không còn quen biết nữa, cầu chúc cho Huy Linh luôn hạnh phúc. Chúng ta sẽ trở thành những người xa lạ. Huy Linh nhé! Như thế là sự giải thoát cho cả hai đó Huy Linh à.
Huy Linh xúc động:
- Chỉ là một người anh trai không hơn không kém ư? Huy Linh cắn răng nén giọt nước mắt vào trong :
- Nắng Hạ đã coi tôi như vậy thật sao?
Nắng Hạ im lặng đồng tình, giọng Huy Linh run run:
- Sau này chúng ta sẽ là những người xa lạ, không ai liên quan gì với ai sao?
-...
Sống mũi cay cay...
Huy Linh đã khóc, nước mắt anh đã rơi, trái tim anh như bị ai bóp nát. Hụt hẫng, bất ngờ, nỗi đau vò xé cõi lòng anh. Anh quay sang ôm chầm lấy Nắng Hạ như sợ cô biến mất và nói:
- Không. Không. Đừng làm như thế Nắng Hạ ơi. Tôi biết tôi sai rồi, đừng trừng phạt tôi như vậy. Nắng Hạ muốn tôi làm gì tôi cũng chịu, chỉ xin Nắng Hạ đừng nói lời chia tay vội vã thế. Sẽ như thế nào đây nếu không có em bên cạnh, sẽ như thế nào đây nếu không nghe em nói, được nhìn em cười hằng ngày? Nắng Hạ...
- Huy Linh ơi! Không ai đi xin được ban tình yêu cho mình từ người khác cả. Đó không phải là tình yêu. Chuyện của chúng ta nên chấm dứt thôi. Huy Linh là người như thế nào mà lại đi cầu xin tình yêu từ một người con gái như tôi chứ? Ai lại cầu xin như thế hả Huy Linh. Tôi là nắng mùa hè, mà đã là nắng rồi thì phải là của đất trời chứ không phải của riêng ai được đâu. Bỏ tôi ra đi.
Huy Linh buông thõng tay, anh như mất hết lý trí, anh khụy xuống, cúi đầu cho những giọt nước mắt tuyệt vọng, khổ đau rơi rớt. Huy Linh chỉ hỏi được một câu cuối cùng là:
- Chẳng lẽ chuyện của chúng mình lại chấm dứt từ đây sao Nắng Hạ?
Nắng Hạ đã bật khóc theo Huy Linh. Cô đã cố gắng kìm lại nhưng không được, cô bỏ chạy vào trong mà không nói thêm lời nào. Cô cũng đau khổ lắm chứ. Nhưng rồi sau này anh sẽ hiểu vì sao cô lại làm như vậy. Cô vừa làm một việc rất tàn nhẫn, làm Huy Linh tổn thương thêm một lần cuối cùng này nữa, lần tổn thương đau đớn nhất, khó lành nhất.
*****************
Nắng Hạ ngồi vu vơ trông ra xa. Đêm thung lũng bao giờ cũng mát, đầy gió tinh khôi và yên bình. Vậy là đã hai ngày trôi qua kể từ khi Huy Linh rời khỏi nhà cô Lan mà không một lời chào tạm biệt, không một tin tức nào cả.
Dường như cô và Huy Linh đã trở thành những người xa lạ thật rồi. Và sự thật là cô và anh đã chia tay nhau.
Đêm lạnh với những cơn gió rất sắc, sắc đến nỗi cứ mỗi lần nó lướt qua làn da của Nắng Hạ, cô đều rùng mình.
Đêm nay, lại một đêm không có trăng và sao. Dạo này trời cứ mãi âm u và thê lương như vậy. Thôi, đã qua rồi miền kí ức ấy, miền kí ức mà gắn liền với cái tên Huy Linh, gắn liền với biết bao điều kì diệu.
Đã bốn tháng trôi qua, bạn bè của cô chắc ai cũng đều đang tất bật với một năm học mới, năm học cuối cùng của một thời hoa đỏ. Ở cái tuổi 18 đầy mộng mơ này, những ước mơ bay ra khỏi ngoài vũ trụ cũng không có gì là lạ lẫm cả. Nắng Hạ đã từng ước được đặt chân lên vùng đất mới mà chưa ai khám phá ra. Cô đã từng ước được đỗ vào một trường đại học nổi tiếng, được làm thêm, được...
Và còn nhiều điều, nhiều điều tuy bé nhỏ nhưng đẹp và thơ mộng khác nữa cô vẫn chưa thực hiện được. Bây giờ tất cả đều bị gác lại sau lưng. Trước mặt cô, một vùng trời mới hiện ra không chỉ với một màu hồng qua ô cửa sổ lớp học mà cô vẫn ngồi lặng im để ngắm. Con đường nhỏ cô đang đi, lòng vòng và khó khăn quá. Bỗng dưng xuất hiện cái tên Huy Linh trong cuộc đời của cô, mọi việc đều bị xáo trộn hoàn toàn. Cứ nghĩ về Huy Linh, lòng cô lại đau nhói, không biết giờ này anh đang làm gì, có đau khổ và dằn vặt như Nắng Hạ không. Hay là anh đang vui vẻ bên cạnh Ánh Tuyết mà quên hẳn cái tên Nắng Hạ rồi. Có lẽ, Nắng Hạ cũng chỉ là một cơn gió thoáng qua đời Huy Linh như cô đã từng nói.
****************
Nhỏ Ánh Tuyết đã đùng đùng bỏ về mà không báo trước với ai cả. Còn lý do nào khác ngoài chuyện liên quan đến Nắng Hạ. Nhỏ khóc sướt mướt vì những lời lẽ mà Huy Linh đã nói với mình. Anh không mắng chửi cô, không thô bạo với cô mà chỉ nói rằng:
- Cô về đi. Tôi không muốn nhìn thấy cô nữa, hãy đi đi và đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa. Đời này tôi chỉ cần Nắng Hạ , một mình Nắng Hạ thôi. Trước đây, cô trong sáng là thế, ngây thơ là thế, tôi vẫn luôn yêu thương cô, coi cô như một người em gái bé bỏng để nuông chiều. Thôi, cô đi ngay đi, rời khỏi đây cho tôi. Nói rồi anh đi thẳng về phòng và đóng sầm cửa lại mặc cho nhỏ ta có khóc lóc , van lơn, giải thích gì đi chăng nữa.
Việc không có Nắng Hạ bên cạnh đúng là một điều khổ sở với anh. Chưa bao giờ anh thấy đau khổ như lúc này, chưa một người con gái nào làm anh suy sụp như thế này. Hụt hẫng như vừa mất đi một thứ quý giá nhất của cuộc đời, anh dựa tường, im lặng thẫn thờ ngồi một mình.
Anh ra vườn hoa, luống hoa tím anh dành riêng cho Nắng Hạ nay đã vươn lên sống mạnh mẽ và sánh ngang với những loài hoa khác. Anh nhớ đã có lần anh hỏi Nắng Hạ là tại sao lại thích màu tím. Cô đã nói rằng vì màu tím là màu của thủy chung. Nhìn màu tím vừa toát lên vẻ dịu dàng, êm ái lại vừa có nét rất cứng rắn, mạnh mẽ. Màu tím là sự giao hòa giữa màu nóng và màu lạnh. Chính vì vậy nó được coi như là một sự giao thoa giữa đất và trời. Nghe Nắng Hạ nói thế mà anh cũng thấy yêu màu tím hơn.
Luống hoa còn đây , vậy mà cô đã đi xa mất rồi. Không có chủ của mình, chúng cũng như đang buồn cùng với nỗi buồn của anh. Anh đau đớn, trái tim anh như tan thành trăm mảnh.
Một buổi chiều muộn đến cũng như bao buổi chiều khác. Mặt trời lơ lửng quay về tổ ấm, hàng vạn tia nắng cuối ngày phủ khắp nơi đây. Ngày nào kia, anh còn đang dang rộng vòng tay ôm gọn lấy bờ vai bé nhỏ của Nắng Hạ, chỉ cho cô cảnh hoàng hôn nơi đây đẹp tuyệt. Cô im lặng trong vòng tay ấm áp của anh, ngoan ngoãn như một cô bé dịu hiền dưới sự chở che của anh. Vì sao cô im lặng như thế? Vì cô đang ngủ mà. Anh khẽ mỉm cười, nụ cười chua xót và đắng cay. Màu tím nơi đây không còn nhìn thấy bóng dáng Nắng Hạ cũng chẳng buồn thắm lại nữa. Tất cả đều mờ đi qua đôi mắt rưng rưng lệ của Huy Linh, chỉ duy nhất có hình ảnh cô- người con gái anh yêu là vẫn còn đậm nét.
Vườn cây yêu thương, nơi mà anh và cô cùng nhau vun đắp nên bao giây phút thơ mộng giờ cũng chỉ còn là một nơi im lặng và u hoài. Khi nào thì nơi đây mới lại có được tiếng cười của Nắng Hạ , cho đến bao giờ thì đi bên cạnh anh lại là Nắng Hạ đây?
Nụ hôn anh trao cô trong chiều mưa lạnh vẫn như chưa hết dư âm hạnh phúc, chiếc giường tre nhỏ anh ôm gọn được cô trong lòng,...Ôi! Vậy mà giờ đây tất cả chỉ là quá khứ. Đúng , đã là quá khứ rồi.
Nắng Hạ là người yêu của anh.
Đúng, đã từng là như thế....
*************
Không thể chấp nhận được sự thật anh và Nắng Hạ đã chia tay nhau, ngày nào Huy Linh cũng lang thang một mình trên khắp thung lũng ngoài vườn hoa của mình. Tìm lại hình bóng thân quen của Nắng Hạ, làm cách nào để anh và cô có thể bắt đầu lại như chưa có chuyện gì xảy ra. Câu chuyện cũng chẳng có đầu, có cuối, chỉ vì chút hiểu lầm mà cả 2 đều trách nhau, giận hờn nhau để giờ đây phải xa nhau. Cả Huy Linh và Nắng Hạ không một ai có lỗi cả. Vậy mà cuối cùng Huy Linh lại là người phải hứng chịu tất cả. Có lẽ là vì chỉ có Huy Linh cần Nắng Hạ. Nói ra lời chia tay chắc Nắng Hạ cảm thấy thoải mái và dễ chịu lắm. Bởi vì cô luôn muốn được bay nhảy, tự do mà. Một cuộc tình đã tan vỡ, và chỉ có một bên đối phương đau khổ. Hàng ngày anh ngồi lặng im trong phòng, ánh mắt của anh như vô hồn. Nỗi đau tinh thần khiến anh trở nên u uất như vậy. Ở nơi xa, Nắng Hạ có còn nhớ đến anh, có còn nhớ người có cái tên Huy Linh đã từng theo sát cô, cho chở và bảo vệ cô hết khả năng có thể. Bên cạnh cô đã có Quốc Nam, một người cũng đã đem lòng yêu thương cô tha thiết. Cô sẽ chẳng còn điều gì nuối tiếc về quá khứ cả. Người Huy Linh đem lòng yêu mến đang hạnh phúc trong vòng tay yêu thương của người khác, bên người đã là bạn với anh biết bao năm trời. Đau đớn quá, chua xót quá. Nghĩ thế thôi nước mắt anh lại trào ra, có phải chăng những giọt lệ ấy chính là lời kết cho cuộc tình của anh.
Căn phòng anh lạnh lẽo như không hề tồn tại sự sống nơi đây. Ngay cả chiếc chuông gió treo trên cao kia cũng chẳng buồn động mình.
Anh lê bước chân sang mở phòng Nắng Hạ. Cũng chỉ là sự lạnh lẽo bao trùm. Giá mà có Nắng Hạ có lẽ nó đang đầy ắp tiếng cười. Chiếc chuông gió bên này cũng giống chiếc chuông gió bên kia, im lặng.... Cả chiếc rèm Nắng Hạ tự tay mắc cũng thế. Tất cả đều như mất hết linh hồn. Tất cả đã thuộc về Nắng Hạ, cô không còn cần chúng nữa thì chúng cũng chẳng còn có ý nghĩa gì hết.
" Khi nào chuông ngừng kêu tức là gió kia đã ngừng thổi. Và khi nào gió ngừng thổi thì chuông cũng sẽ chẳng bao giờ kêu nữa". Câu nói hôm nào lại như tràn về trong tâm trí của Huy Linh.
************
Trưa đầu thu oi bức và vẫn còn cái nắng gắt chói chang của mùa hè theo đuổi. Nắng Hạ ngồi thẫn thờ trong căn nhà nhỏ ngoài vườn. Từ dạo chia tay đến giờ, cô hay ngồi trầm tư và ít nói như vậy. Quốc Nam đã ra và ngồi cạnh cô im lặng. Cô mệt mỏi và buồn quá. Cô chẳng thể tìm được niềm vui nơi đây như những lúc Huy Linh bên cạnh chọc cô cười cả. Những mẩu chuyện của nhỏ Mai Thúy ngây ngô và trẻ con quá, nó chẳng thể làm cô vui lên được. Còn Quốc Nam, anh ít đùa và trái lại, còn hay trầm tư ngồi suy nghĩ một mình nữa. Trước đây, khi có Huy Linh bên cạnh làm cuộc sống quan cô náo nhiệt, vui tươi hơn thì cô không biết trân trọng, cô ao ước có được khoảng không gian yên tĩnh cho riêng mình, cô thích cảm giác bên cạnh Quốc Nam vì anh không bao giờ quấy rầy suy nghĩ của cô cả. Và bây giờ thì khác hẳn. Nhiều khi ngồi buồn, cô chỉ mong Quốc Nam nói gì đó cho vui vui để phá tan cái không khí im lặng như thế này nhưng chẳng bao giờ anh lên tiếng cả.
Khi đã mất đi rồi thì người ta mới biết được những điều ấy quan trọng với họ đến thế nào.
Có hôm, Quốc Nam tết tóc hộ cho Nắng Hạ. Anh là người khéo tay, chẳng cần Nắng Hạ chỉ bảo gì mà vẫn làm rất đẹp, chẳng bù cho Huy Linh.
Cầm trên tay, nhìn vào tóc của mình mà cô nhớ đến Huy Linh quá. Anh đã từng tết tóc cho cô, và kết quả đó là một " con rắn" ngoằn nghèo rất xấu. Anh vụng về nhưng luôn chăm sóc cô thật chu đáo. Nắng Hạ cúi xuống giấu đi giọt nước mắt lăn dài trên má mình. Cô nhớ tiếng chuông gió. Không có gió, chẳng biết chiếc chuông của cô có còn kêu không nhỉ?..........
*************
Đã 3 lần rồi, nội nhắn người báo cho Nắng Hạ trở về vì nội nhớ cô quá. Và lần nào Nắng Hạ cũng nhắn một câu lấp lửng rằng khi nào phù hợp cô sẽ về.
Tại sao nội vẫn còn như vậy? Hay chẳng lẽ Huy Linh vẫn chưa nói gì về chuyện của 2 người với mọi người sao.
Hôm nay người báo tin ấy lại đến. Lần này không phải là nhắn về vì nội nhớ nữa mà nhắn cô về vì Huy Linh ốm nặng. Và cô cũng lại không về. Đúng, Nắng Hạ đã không quay về khi nghe tin Huy Linh bị ốm, anh đã nằm mê man 2 ngày rồi mà vẫn chưa tỉnh. Thực lòng Nắng Hạ cũng muốn chạy ngay về với anh lắm, nhưng làm sao cô quay trở lại nơi ấy được chứ. Nơi đó có Huy Linh, có nội và có bố mẹ của anh, có tất cả mọi người đã từng yêu thương và trông mong ở cô một điều gì đó tốt đẹp. Cô và Huy Linh đã nói lời chia tay, vậy thì cô lấy tư cách gì để quay về đó đây?
Huy Linh ốm, có lẽ vì quá bất ngờ và đau khổ. Rồi anh sẽ lại bình thường khi nỗi đau dần nguôi ngoai hơn thôi.
Trốn ra góc tường, Nắng Hạ ngồi đó úp mặt khóc. Cô thầm gọi tên anh- cái tên thân thuộc ấy.
- Huy Linh. Huy Linh ơi! Hu...hu...Tôi xin lỗi Huy Linh. Xin lỗi Huy Linh. Huhu...
- Tại sao Nắng Hạ không quay về?
Giật mình ngước lên, thì ra là Quốc Nam. Chẳng bao giờ cô trốn được đi đâu một mình mà anh không tìm ra cả.
- Nếu muốn, Nắng Hạ hãy về đó đi. Huy Linh cần có Nắng Hạ bên cạnh vào lúc này đấy. Nắng Hạ hãy quay về giúp Huy Linh.
Nắng Hạ vừa khóc vừa lắc nhẹ đầu:
- Không. Không được đâu.
- Tại sao chứ?
- Về đó rồi, thế sau khi Huy Linh khỏe lại thì tôi sẽ phải làm như thế nào đây?
Nắng Hạ cúi mặt :
- Cũng chỉ tại tôi mà ra cả. Tất cả cũng chỉ vì tôi. Tôi chẳng biết làm sao cả.
Quốc Nam ngập ngừng, có vẻ như phải khó khăn lắm anh mới nói được hết câu.
- Nắng Hạ... Nắng Hạ hãy làm theo những gì mà Nắng Hạ muốn. Hãy làm theo sự mách bảo của con tim mình. Nắng Hạ à.
- Tôi nghĩ để tự Huy Linh vượt qua thì mọi chuyện sẽ chấm dứt thực sự. Hãy để mọi chuyện như cũ đi.
Nói rồi Nắng Hạ đi vào trong, cô thầm cầu chúc cho Huy Linh được bình an, mau chóng khỏi bệnh. Rốt cuộc Nắng Hạ vẫn chọn cách như ban đầu cô đã chọn.
**********
Buổi sáng tỉnh dậy đã chẳng thấy Huy Linh đâu cả. Ba ngày bất tỉnh trên giường bệnh, chỉ chiều qua anh mới tỉnh lại và ăn được ít cháo, làm sao có đủ sức để đi đâu được cơ chứ. Tối qua, anh nói muốn nằm một mình trong phòng để được thoải mái hơn, hóa ra là đã có dự tính trước cả rồi. Anh biến mất khỏi nơi đây không một tin tức gì làm mọi người lo lắng. Biết anh đi đâu mà tìm bây giờ.
Anh đã thuê xe xích lô để đến nhà cô Lan. Đến đó làm gì thì anh chưa rõ, anh chỉ biết đó là nơi anh muốn tới nhất trong những ngày vừa qua. Nơi ấy, có người con gái anh yêu, có cuộc sống của anh. Bây giờ và mãi mãi...
Đường đi xóc và xa, trời lại nắng quá, anh như mất hết sức lực, anh thấy khó thở quá, tưởng như chỉ cần nhắm mắt lại thôi là anh sẽ chẳng bao giờ tỉnh dậy được nữa.
- Cậu gì ơi! Cậu gì. Đến nơi rồi.
Anh lái xe lay lay Huy Linh. Anh mở mắt mệt mỏi nhìn xung quanh. Cảnh vật quen thuộc quá.
- Đến nơi rồi cậu à.
Anh lái xe nhắc nhở Huy Linh thêm lần nữa.
- Đến rồi ư?
Đến rồi có nghĩa là đến nhà Quốc Nam rồi. Đến nhà Quốc Nam rồi sao?
Huy Linh gắng sức lê chân xuống xe, anh mệt mỏi đến mức phải đứng dựa tường để lấy tiền trả xe. Khi anh lái xe đi khuất bóng, Huy Linh mới có thể vịn tường đến bên chiếc cổng sắt để mở. Anh không còn đủ sức để bước tiếp được nữa, không còn hơi sức để gọi nữa. Anh cho tay vào cột cổng, mệt mỏi cúi mặt như lịm đi.
Từ vườn sau, Nắng Hạ theo chân Quốc Nam trở vào trong để chuẩn bị bữa trưa.
Thấy Quốc Nam bỗng đứng sững lại, Nắng Hạ tiến đến bên hỏi:
- Gì thế?
- Kia...kia... có phải... Quốc Nam lắp bắp và chỉ chỉ tay ra phía cổng nhà mình. Nắng Hạ ngước nhanh nhìn ra phía ấy. Cô cũng ngạc nhiên và bất ngờ không kém phần, cảm giác như đang bị ai đó bóp nghẹt con tim.
Chẳng phải Huy Linh đang bị ốm mệt hay sao? Tại sao anh có thể...
Đó là Huy Linh hay là một ai đó mà cô đã lầm tưởng?
Quốc Nam chạy nhanh ra cổng, nơi có người đàn ông giống Huy Linh như đúc. Đứng trước Huy Linh, Quốc Nam nhìn anh với dáng vẻ tiều tụy ấy mà quá bất ngờ:
- Huy Linh đến khi nào sao không gọi chúng tôi?
Nắng Hạ cũng vừa lúc tới nơi, cô đứng cách anh một khoảng mà không chạy đến bên đỡ anh, ôm anh trong vòng tay bé nhỏ của mình. Huy Linh nhìn Nắng Hạ, ánh mắt anh buồn rầu và yếu ớt. Nắng Hạ cũng nhìn anh, một niềm xúc động dâng lên mãnh liệt, cổ họng cô nghẹn lại chực khóc, cô chẳng nói được gì.
Huy Linh thều thào:
- Tôi ...yêu Nắng Hạ . Tôi không muốn mất em. Chuyện của chúng mình không thể kết thúc như vậy được.
Vừa dứt lời thì cũng là lúc anh không thể gắng gượng thêm được nữa. Anh quỵ xuống bất tỉnh , mặc cho Quốc Nam có gọi gì đi nữa, mặc cho Nắng Hạ đang đứng đó bất ngờ và nước mắt thì chảy dài vì xúc động.
Huy Linh vẫn im lặng, chìm vào khoảng đen vô tận.
Nắng Hạ nấc lên nghẹn ngào. Đúng là Huy Linh rồi, đúng là Huy Linh đã đến thật rồi. Nhìn anh xanh xao, yếu ớt vì bệnh tật thế kia, lòng cô đau đớn. Bởi vì ai mà anh ra nông nỗi này, bởi vì ai mà nên cơ sự này? Ông trời ơi!
*******************
Huy Linh từ từ mở mắt khi nghe thấy tiếng người con gái khóc. Nắng Hạ đang ngồi cạnh anh, đôi lúc lại đưa tay lên lau đi giọt nước mắt buồn khổ đang lăn dài trên má.
Huy Linh lặng im, anh khẽ đưa tay chạm vào tay Nắng Hạ, cảm giác hạnh phúc lại tràn về nguyên vẹn như ngày nào.
Nắng Hạ lúc này mới giật mình quay lại, Huy Linh đã đang mỉm cười nhẹ nhìn cô với đầy sự yêu thương.
- Sao lại khóc thế? Huy Linh nói nhẹ, giọng anh nghe chừng còn yếu lắm.
Nắng Hạ lắc nhẹ đầu, nước mắt vẫn không chịu thôi rơi. Cô vội rụt bàn tay mình lại, cố gắng giữ khoảng cách với anh. Đôi bàn tay ấy của Huy Linh đang lạnh lắm, nếu có thể, Nắng Hạ đã ủ đôi bàn tay ấy trong lòng bàn tay của mình rồi. Nhưng làm sao có thể xảy ra chuyện ấy khi giữa cô và anh đã chẳng còn gì. Sự thật vẫn là sự thật – anh và cô đã chia tay nhau.
Huy Linh khẽ thở dài, đôi mắt anh buồn rầu sâu thẳm. Ánh mắt anh như đã vô hồn và lạnh giá. Anh xúc động, đôi mắt rưng rưng. Đau đớn khi nhân ra một điều Nắng Hạ vẫn không hề tha thứ cho anh, cô vẫn đang cố gắng giữ khoảng cách và lạnh lùng với anh.
Gần như bất lực khi không biết làm gì để thay đổi lại mọi chuyện, Huy Linh nhắm chặt mắt vẻ đau đớn. Nắng Hạ lo lắng, giọng cô nghẹn lại như sắp bật khóc:
- Huy Linh sao thế?
Không có đáp trả, Huy Linh gần như bất động càng khiến Nắng Hạ lo lắng hơn, cô vừ gọi vừa bật khóc:
- Huy Linh ơi! Huy Linh đừng làm tôi sợ nữa. Hu hu. Cũng là tại tôi cả.
- Sao ồn thế? Người ta đang ốm mà, đau chết đi được. Huy Linh như đang cố gắng nói cho không khí vui vẻ hơn.
- Đau ở đâu? Huy Linh phải nói ra thì tôi mới biết được chứ. Nắng Hạ tái mặt, cô cuống cuồng.
- Nắng Hạ đó. Làm tôi đau lắm.
Cô ngây thơ không hiểu hàm ý của anh, hơi tái mặt:
- Tôi...tôi...làm Huy Linh đau ư? Ở đâu? Làm sao tôi biết được.
- Ở đây này. Huy Linh cầm đôi bàn tay bé nhỏ của Nắng Hạ dúi nhẹ vào ngực mình.
Nắng Hạ vội rụt tay lại:
- Huy Linh đừng đùa tôi như thế nữa, đừng trêu tôi như thế nữa.
- Không! Tôi nói thật đấy chứ.
Nắng Hạ cúi gằm mặt, bỗng dưng cô thấy trái tim mình như đang có ai bóp nghẹt.
Cầm lấy bàn tau đang e ấp của Nắng Hạ, Huy Linh áp nhẹ vào má mình, đôi má đang lạnh toát mồ hôi.
- Nắng Ha ơi! Tôi đã cố gắng nhưng chẳng thể nào quên được em. Những ngày qua tôi nhớ em đến điên dại cả người. Tôi không tin, và cũng không thể nào chấp nhận được chuyện hai ta đã chia tay. Nắng Hạ, xin em hãy cho chúng ta một cơ hội nữa đi, hãy cho tôi một cơ hội nữa, rồi chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu.
Nắng Hạ nghẹn ngào, nước mắt cô lại rơi chảy dài hai gò má hồng, cô vừa nói vừa nấc lên nghẹn ngào:
- Tôi làm thế cũng là chỉ muốn tốt cho Huy Linh mà thôi. Thà như thế còn hơn là để Huy Linh bị tổn thương về sau. Xin lỗi Huy Linh, nhưng tôi...
- Em còn hận tôi, còn ghét tôi lắm phải không?
Nắng Hạ vội lắc đầu:
- Không phải, sự thật không phải là như thế. Tôi vì Huy Linh, vì cả tôi nữa.
- Ngốc ạ!
Câu nói sao quen thuộc quá. Đã bao lâu rồi cô chưa được nghe câu nói ấy, chẳng ai gọi cô là ngốc với giọng yêu thương đến thế cả.
- Nắng Hạ làm như thế là giết tôi chứ chẳng phải là tốt gì cho tôi đâu. Tôi yêu em, và cũng không thể sống thiếu em được. Đừng rời xa tôi nữa nhé, hãy quay lại cho tôi một cơ hội nữa, rồi chúng mình sẽ bắt đầu lại. Chuyện của chúng mình không thể nào chấm dứt như thế được.
- Nhưng tôi... Nắng Hạ ngập ngừng.
Nghiêng người, Huy Linh kéo cô vào lòng, ôm trọn cô vào lòng mình:
- Nhưng gì? Mặc kệ Nắng Hạ có coi tôi là anh trai hay gì gì đi nữa thì chỉ cần Nắng Hạ ở bên tôi là tôi đã hạnh phúc rồi. Nắng Hạ đồng ý về cùng tôi nhé.
Nắng Hạ khóc nấc lên thành tiếng, cảm xúc của cô giờ đây thật khó có thể diễn tả được bằng lời.
Huy Linh đưa tay lau đi giọt nước mắt trên má cô, nhìn cô trong yêu thương ngập tràn. Anh khẽ mỉm cười.
Hạnh phúc không phải là một điều gì đó xa vời, đôi khi nó đang hiện hữu trước mắt ta, đang sống cùng ta mà ta đã vô tình không nhận rõ.
Đôi bàn tay của Huy Linh trở nên thật ấm áp, ấm áp vì cô cảm nhận được cô đang được chở che, được bao bọc trong trái tim chân thành của anh. Cô đang cảm thấy hạnh phúc.
Những ngày tháng qua đủ để cho cô nhận ra một điều rằng xa Huy Linh cô cũng nhớ anh vô cùng. Cô đã mơ hồ một sự thật, sự thật rằng cô cũng đã mến Huy Linh biết bao nhiêu. Song hiện thực cô có làm được những điều theo trái tim mình mách bảo, hay với cô, ghánh nặng về một thế giới của riêng cô, ghánh nặng về gia đình, bạn bè không cho phép cô làm như vậy.
****************
Có tiếng bước chân dậm dịch ngoài hành lang, Nắng Hạ vội ngồi dậy và lau đi giọt nước mắt còn vương trên khóe mắt.
Nghe tin Huy Linh bị bệnh, tất cả mọi người lo lắng chạy đến hỏi thăm. Huy Linh nói khẽ nửa đùa nửa thật đủ để cho Nắng Hạ nghe thấy:
- Họ vào chẳng đúng lúc gì cả.
Ngại ngùng còn nguyên một màu hồng trên má, Nắng Hạ không biết nói gì, cô đứng lên chào mọi người.
Căn phòng nhỏ chỉ có riêng hai người giờ đã đông vui nhộn nhịp hơn hẳn. Tiếng người hỏi han, tiếng trêu đùa đôi uyên ương cứ vang lên đều đều. Có người còn tinh ý nói với Huy Linh:
- Cậu Huy Linh ốm mà Nắng Hạ lo quá, thương cậu khóc đỏ cả con mắt kìa.
Một người khác thêm vào:
- Lần này Nắng Hạ về đây chơi, cậu nhớ cô ấy quá mà sinh ốm. Tội này là do Nắng Hạ mà ra, cậu phải phạt Nắng Hạ thật nặng vào.
Nắng Hạ nhìn nhanh sang Huy Linh, anh mỉm cười đáp trả đầy âu yếm. Mọi người đến làm phá tan đi căng thẳng giữa anh và Nắng Hạ, mối quan hệ của hai người thêm xích lại gần nhau hơn qua những câu đùa đầy ý vị của mọi người.
****************
Vừa nấu cháo cho Huy Linh, vừa phải nghe nhỏ Mai Thúy huyên thuyện bên cạnh mà lòng Nắng Hạ càng thêm nặng trĩu.
- Tội nghiệp anh Huy Linh quá chị Nắng Hạ à. Nhìn anh ấy gầy yếu và xanh xao quá, chị tha thứ cho anh ấy và trở về cùng anh ấy đi mà.
...
Rốt cục thì mọi người cũng biết anh và cô đang có chuyện. Vừa rồi, khi mọi người đang trong phòng thăm Huy Linh, trong khi đùa, Huy Linh đã nói là vừa qua anh đã có lỗi với Nắng Hạ làm cô giận, cô ở đây chơi mãi mà chẳng chịu về. Rồi tất cả mọi người đều quay sanh Nắng Hạ khuyên bảo cô làm cô chẳng biết nói như thế nào cho phải. Anh thật thông minh.
Đặt bát cháo xuống chiếc bàn bên cạnh, Nắng Hạ vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng. Huy Linh xuống nước giảng hòa:
- Thôi mà, sao cứ giữ mãi bộ mặt đáng sợ ấy thế. Chẳng ai nhìn người yêu mình như vậy cả.
Nắng Hạ khẽ nhăn mặt:
- Chẳng lẽ Huy Linh vẫn không chịu hiểu sao? Chẳng lẽ chuyện của tôi và Huy Linh vẫn chưa chịu nói cho mọi người biết?
Cố giữ bình tĩnh, Huy Linh nửa đùa nửa thật:
- Em nói gì tôi đã quên cả rồi.
- Gì nữa đây? Nắng Hạ tỏ vẻ khó chịu.
Huy Linh cười lém đáp trả:
- Vả lại, cho dù bây giờ em có muốn ở đây thì cũng chẳng ai cho em ở đâu. Người ta sẽ ra sức để em trở về cùng tôi, không ai dám tiếp tay cho em tiếp tục hại tôi nữa đâu.
Nắng Hạ xị mặt nói kiểu trẻ con hờn dỗi:
- Thì người ta về ở với bà cụ xóm chợ.
Huy Linh cười lớn, Nắng Hạ vẫn còn ngây ngô lắm. Anh tiếp tục đùa:
- Bà cụ đã nghèo rồi, làm sao đủ cơm gạo nuôi em, ăn thì khỏe như voi ấy.
- Này, anh cứ liệu đấy. Ăn nhanh đi kẻo nguội. Chẳng thèm nói chuyện với anh nữa.
Nắng Hạ với lấy bát cháo dúi vào tay Huy Linh. Anh cầm lên chê bai:
- Cháo toàn màu trắng là màu trắng. Không ăn đâu, không ăn đâu.
Huy Linh cố gắng diễn lại cảnh Nắng Hạ ốm lần trước và anh cũng vào bếp nấu cháo cho cô ăn khiến Nắng Hạ phải mấm môi giấu đi nụ cười. Kỉ niệm hôm nào lại tràn về khiến cô cảm thấy vui lạ kì. Huy Linh hạnh phúc:
- Thế là cuối cùng em cũng cười rồi. Nắng Hạ phải cười lên thì mới đáng yêu chứ. Sẽ không phải là Nắng Hạ nữa nếu em không cười.
- Có ăn nhanh lên không thì bảo? Nắng Hạ quát lớn chuyển chủ đề.
- Trời! Giật bắn cả mình. Chăm người ốm mà lại như thế này hả?
- Ừ! Thế đấy! Nếu không thích thì để tôi gọi nhỏ Mai Thúy vào thay cho.
- Ấy! Thôi mà. Thà chịu khổ một tý như thế này còn hơn. Anh cúi xuống vừa thổi cháo vừa lầm bầm nhỏ: - Vẫn dữ như xưa, chẳng có gì thay đổi cả.
- Nói cái gì đấy?
- Không! Hihi. Huy Linh cười khúc khích, có vẻ như tình hình đã bớt căng thẳng hơn lúc trước rồi thì phải. Rồi sắp tới, nói chuyện thêm vài câu nữa, thể nào Nắng Hạ chẳng nổi đóa lên ỏm củ tỏi với anh. Rốt cuộc thì Nắng Hạ vẫn là Nắng Hạ, không thể lẫn đi đâu cả.
*******************
Gặp Quốc Nam đang ngồi trầm tư sau nhà, Nắng Hạ chẳng ngần ngại tiến đến ngồi cùng. Quốc Nam là người lên tiếng trước:
- Nắng Hạ đã quyết định chưa? Sắp tới khi Huy Linh khỏe lại, Nắng Hạ sẽ ở lại đây hay là trở về cùng Huy Linh?
Nắng Hạ ngập ngừng:
- Tôi...tôi...
- Có phải là ... Nắng Hạ đã thích Huy Linh rồi phải không?
- Ơ...Tôi...tôi...đâu có.
- Nắng Hạ đang dối lòng mình phải không? Nắng Hạ cố tình lảng tránh tình cảm của tôi, cả tình cảm của Huy Linh nữa, Nắng Hạ muốn rời khỏi đây mà không có điều gì làm Nắng Hạ phải phiền lòng. Nắng Hạ thật ích kỷ, cả với Huy Linh và với tôi.
- Tôi...xin lỗi, nhưng tôi chẳng biết làm gì khác.
- Nắng Hạ...hãy sống thật với lòng mình, và đừng làm Huy Linh đau khổ hơn nữa. Huy Linh...có lẽ...cậu ta yêu Nắng Hạ nhiều lắm. Chuyện cũ bỏ qua đi. Những ngày qua Nắng Hạ cũng đau khổ đâu ít, sao cứ phải cố gắng né tránh đi sự thật vậy?
Nắng Hạ chỉ biết im lặng.
Cuối cùng, Quốc Nam đã nói :
- Sắp tới...Nắng Hạ về cùng Huy Linh đi, hai người sinh ra là để dành cho nhau mà.
*****************
Đêm nay trăng sáng quá, thế là Huy Linh đã đến đây được gần một tuần, sức khỏe cũng đã ổn định hơn. Nội đã nhắn cho Huy Linh và Nắng Hạ về ngay nhưng Nắng Hạ thì mãi vẫn chưa chịu quyết định dứt khoát.
Nằm mãi trên giường mà không thể nào ngủ được, Nắng Hạ bước ra cửa sau ngồi suy tư một mình. Lần này không có Quốc Nam, cô cũng không thấy sợ gì cả. Bao bộn bề trong lòng mà không thể nào giải quyết ổn thỏa, cô thấy mình bất lực.
Có lẽ Huy Linh đã muốn về nhà từ lâu song anh đang chờ câu trả lời của Nắng Hạ. Anh không muốn tạo áp lực cho cô nên ít khi nhắc tới chuyện. Nắng Hạ đã ở đây một thời gian, cô cũng đã gắn bó với nơi đây nhiều. Xa nơi đây cô cũng nhớ lắm. Cô phải làm sao bây giờ? Đứng lên cho đỡ mỏi gối, cô lặng ngắm ánh trăng trong đêm. Bỗng một bàn tay ai đó vòng nhẹ ôm gọn cô vào lòng. Giật mình vì quá bất ngờ, Nắng Hạ toan hét toáng lên thì tiếng của Huy Linh vang lên trấn an cô:
-Sợ đêm mà còn dám ra đây một mình sao? Bé ngốc!
Lấy tay gỡ tay Huy Linh mãi mà không được, Nắng Hạ đành lên tiếng:
- Bỏ tôi ra đi.
-...
Nắng Hạ gằn nhẹ:
- Có bỏ ra không thì bảo
- Không. Huy Linh áp sát đầu vào vai Nắng Hạ:
- Đã bao lâu rồi tôi chưa được ôm em vào lòng như thế này nhỉ?
- Đồ xấu xa, tôi hét lên cho cả nhà dậy bây giờ.
- Em cứ làm vậy đi.
- Huy Linh xấu xa, Huy Linh đáng ghét, tôi ghét Huy Linh.
Huy Linh cười nhẹ, ôm chặt Nắng Hạ hơn, anh đùa:
- Giận dai thế? Mà cô Lan cho em ăn gì, người gầy nhom vậy nhỉ? May mà tôi tới kịp, chứ không... xấu đi nữa là chết tôi.
- Thế ở nhà nội cho anh ăn cái gì mà cũng gầy nhom vậy? Có hơn người khác được gì đâu mà chưa gì đã chê bai người ta. Nắng Hạ vặn lại Huy Linh chỉ cười nhẹ, ngập ngừng thật lâu, anh mới dám cất lời:
- Có lẽ trưa mai tôi sẽ trở về nhà, Nắng Hạ về cùng tôi nhé.
- ...
- Nắng Hạ em nói gì đi chứ?
- Huy Linh muốn làm gì thì làm, tôi mặc kệ Huy Linh đấy.
Huy Linh vui vẻ:
- Vậy là đồng ý rồi đó nha. Không được nuốt lời đâu đấy.
Nắng Hạ im lặng, chỉ nói đúng một từ: - Ngốc!
Hình ảnh Ánh Tuyết và Huy Linh trong ngày định mệnh đó lại thấp thoáng hiện về trong tiềm thức của Nắng Hạ. Cô sững người trong giây lát rồi thoát khỏi vòng tay Huy Linh, đối diện thẳng với anh, cô hỏi:
- Còn Ánh Tuyết thì sao?
Huy Linh quá bất ngờ, anh rối rít thanh minh:
- Sự thật tôi và cô ta không có gì cả, chỉ là quan hệ giữa anh trai và em gái mà thôi. Mà có lẽ, từ giờ cô ta sẽ chẳng còn liên quan gì đến tôi cả. Cô ta xuất hiện làm tôi và em khổ sở như thế này đã là quá lắm rồi. Nắng Hạ, em phải tin tôi, đừng nghĩ oan cho tôi nữa. Nắng Hạ mấm môi nhịn cười. Bộ dạng này của Huy Linh thật là tội nghiệp. Cô nói với Huy Linh đầy thân mật như xưa:
- Huy Linh... chỉ giỏi làm tổn thương con gái thôi.
Kéo Nắng Hạ vào lòng, Huy Linh đùa cợt.
- Ai bảo tôi đẹp trai, phong độ, tài giỏi như thế này. Đến Nắng Hạ còn phải chịu thua nữa là...
- Ai bảo thế? Nắng Hạ ương bướng.
- Tôi bảo. Huy Linh nói.
Ánh trăng như tạc nên bức tượng đài bất tử cho đôi uyên ương. Trong đêm hai người cứ mãi bên nhau như thế, nói với nhau những câu mà không ai chịu kém cạnh ai cả. Thế là mọi chuyện đã trở lại như xưa, sau cơn mưa trời lại sáng, và sẽ chẳng có cơn mưa nào là kéo dài mãi mãi cả.
Trên con đường trải dài quen thuộc, Nắng Hạ im lặng và sự thật là lòng cô đang rối bời. Cô đang nghĩ về những gì mà bà cụ xóm chợ đã nói với mình. Vừa rồi cô và Huy Linh ghé qua bên cụ, và Nắng Hạ tâm sụ rất nhiều với cụ. Bà cụ chẳng dám nói rõ quan điểm là mong Nắng Hạ ở lại, cụ chỉ nói rằng:
-Ta và cả vương quốc này, mong rằng sau này Huy Linh sẽ được sống với người mà cậu yêu thương thực sự. Và còn một điều quan trọng khác nữa, ta nghĩ là con chưa nào lường trước. Thế giới trên kia sẽ chấp nhận như thế nào trước sự trở về của con? Và rồi họ sẽ đặt ra hàng loạt những câu hỏi: Con đã đi đâu? Ở đâu? Sống như thế nào trong 6 tháng mất tích? Và liệu con có giữ được bí mật về một vương quốc nằm bên trong những quả đồi mà con người trên đó chưa bao giờ đặt chân tới, con sẽ đưa ra lời giải thích như thế nào? Con hãy suy nghĩ kĩ đi, và con hãy quyết định theo những gì mà trái tim con mách bảo. Trước hết con phải nhận rõ được tình cảm mà con dành cho Huy Linh là như thế nào đã.
Cuối cùng, bà cụ nói một câu:
- Con ạ, đôi khi ta sống cũng phải vì người khác nữa. Con ơi! Rồi Huy Linh sẽ ra sao, vương quốc này sẽ như thế nào đây nếu như con ra đi?
Nắng Hạ chỉ nghĩ về những lời nói đó mà nước mắt cô bỗng chảy dài 2 gò má. Những giọt nước mắt bất lực và đau khổ. Cô biết phải làm sao đây? Ai có thể nói cho cô biết cô phải làm như thế nào để trọn vẹn cả đôi đường.
Bố mẹ đã sinh ra cô, nuôi nấng, dạy bảo cô 18 năm trời. Và con người nơi đây, cũng như đã sinh ra cô lần thứ 2 vậy. Dù ở lại đây hay trở về thì cô cũng đều có lỗi và không thể sống thanh thản, hưởng thụ cuộc sống tươi đẹp và hạnh phúc như xưa. Hay phải chăng ông trời đang trêu đùa cô, sao lại nỡ đẩy cô vào trong một hoàn cảnh éo le đến thế này?
Có lẽ Huy Linh hiểu rõ những gì mà Nắng Hạ đang phải đối mặt. Anh phải nói gì đây để an ủi cô khi mà lòng anh cũng đang rối bời. Thực lòng mà nói, anh chỉ muốn giữ Nắng Hạ lại cho riêng mình, anh không hề muốn cô đi đâu xa rời anh, xa rời vương quốc cùng những thung lũng xanh trải dài vô tận nơi đây. Nhưng anh biết, nếu anh nói ra điều đó, anh càng tạo thêm áp lực cho Nắng Hạ. Và anh thì không hề muốn người con gái anh yêu phải khổ tâm suy nghĩ thêm gì nữa.
Anh cần có Nắng Hạ bên mình, xong anh hiểu cho dù có làm được điều gì đó khiến Nắng Hạ phải ở lại đây thì cũng chẳng thể giữ được tâm hồn, giữ được trái tim cô ở lại. Mà cái anh cần lại chính là những thứ đó. Lo lắng và sợ hãi khi nghĩ đến thời gian chung của 2 người cũng chỉ còn hơn một tháng, Huy Linh như đang sống trong những ngày tận thế.
Tháng thứ tư đã trôi qua thật nặng nề và vô nghĩa. Những biến động lớn đã làm cho anh và Nắng Hạ không được gần nhau. Và giờ đây, khi khoảng thời gian xích lại gần hơn cái ngày Nắng Hạ háo hức trở về với thế giới riêng của cô, thì anh lại càng thấy quý trọng biết bao giây phút này- giây phút mà bên anh có Nắng Hạ, có người con gái anh yêu.
***************
Vừa đặt chân vào khu chính trị, những bậc đá cao chót vót cao ngất đã ở sau lưng, Nắng Hạ bỗng thấy tim cô đập liên hồi. Cảm xúc ở đâu đó bỗng ùa về lấp đầy những bối rối trong lòng khiến cho cô nhận rõ hơn tình cảm mà cô đã dành cho nơi này. Những hành lang chạy dài đầy trang nghiêm và uy nghi, căn phòng trống thông ra bốn hành lang, 4 góc như có gì mới lạ khác trước. Vẫn chậu hoa cảnh này , vẫn giàn hoa leo cổ kính...nhưng tất cả đều mang một hình thái khác. Một tháng không nhìn thấy chúng, nhớ chúng, và Nắng Hạ không nghĩ rằng sẽ có ngày cô quay trở lại đây. Nhưng số phận đã an bài, cuộc đời cô gắn liền với nơi đây, hoặc là sáu tháng, hoặc là ...cả đời còn lại.
Lặng lẽ quan sát mọi cảnh vật xung quanh, cô như lặng mình trong ký ức ngày xưa ùa về trước mắt. Hóa ra, nơi đây, cô đã có biết bao kỷ niệm đẹp với Huy Linh, những kỷ niệm mà có lẽ cô cũng chẳng bao giờ quên được.
- Trời ơi! ... Hai đứa đã về thật rồi...s...a...o...?
Nắng Hạ vội quya người lại. Phía đó, quen thuộc lắm, nội của Huy Linh đang đứng cùng cô hầu gái thân thương Lan Hương. Nội xúc động, chống gậy tiến nhanh ra chỗ Huy Linh và Nắng Hạ đang đứng. Mắt nội đã đỏ, và giọt nước mắt của người già cứ đọng mãi trên những nếp nhăn quanh mắt đã chảy xuống thành dòng cảm xúc mãnh liệt. Nắng Hạ cũng xúc động không kém. Cô nghẹn ngào tiến nhanh tới, ôm chầm lấy cụ như người ta ôm người thân thương nhất của mình sau những ngày chia ly vắng bóng.
- Nội,,,, Nắng Hạ chỉ thốt lên được một lời duy nhất.
- Ta tưởng hai con bỏ quên mất già này rồi chứ? Nội sụt sùi.
- Con xin lỗi
Lau giọt nước mắt còn vương trên khóe mắt cho nội, Nắng Hạ bỗng cảm giác mình là người tội lỗi vô cùng. Một tháng không gặp nội, dường như nội đã già hơn xưa, trán nội nhiều nếp nhăn hơn, ánh mắt sâu thẳm và đầy nhân từ. Nội chẳng còn vẻ uy nghiêm, khó tính, hà khắc như ngày xưa nữa. Hay là chính tuổi già đã khiến một người đầy uy quyền trở thành một người bà bước ra từ trong truyện cổ tích chỉ sau chưa đầy một tháng sao?
Cả ba người cùng đi về phòng Nắng Hạ. Căn phòng đã bỏ trống gần nửa tháng nay kể từ khi nhỏ Ánh Tuyết đùng đùng bỏ về nhà. Huy Linh lặng lẽ đi theo sau Nắng Hạ và nội của mình. Lòng anh đau thắt, nỗi đau thật khó diễn tả bằng lời. Anh thấy mình thật tồi tệ, có phải chăng anh chỉ biết làm tổn thương người thân quanh anh như thế. Nắng Hạ ưu tư và trầm ngâm đi nhiều; còn nội, có lẽ cũng chỉ vì chuyện của anh mà tuổi già đã hiện rõ trên mặt. Anh phải làm sao bây giờ đây?
Sinh ra đã an phận là một người quan trọng quyết định đến vận mệnh của cả vương quốc sau này, anh chẳng khi nào dám trái lời nội và ba mẹ. Gánh nặng về trách nhiệm của bản thân luôn làm anh mệt mỏi nhưng chẳng khi nào anh dám bộc bạch cho người khác hiểu. Giờ đây, gánh nặng về người thân, gánh nặng về người con gái anh yêu...tất cả làm anh mệt mỏi. Nhưng anh không dược gục gã, anh cần một chỗ dựa vững chắc cho Nắng Hạ vì anh biết, với cô thời gian này cũng thật là khủng khiếp.
Tuổi già khiến nội trở nên yếu đuối và dễ xúc động. Ngồi nói chuyện với Nắng Hạ và Huy Linh mà mấy lần nội phải rút khăn lau nước mắt. Tiễn nội về, Nắng Hạ cúi mặt buồn, cô khẽ thờ dài chút đi một nỗi niềm trong lòng. Huy Linh cũng im lặng suy tư:
- Tất cả là tại tôi mà, tại sao tôi chỉ biết sống cho riêng mình tôi thế? Tôi xin lỗi. Nắng Hạ thật sự cảm thấy khổ sở đau đớn, cô cảm thấy chán ghét ngay cả bản thân mình.
Nhẹ nhàng đặt bàn tay lên vai an ủi Nắng Hạ, Huy Linh ân cần:
- Không phải lỗi do em, là do tôi tất cả. Em không có lỗi gì hết, đừng tự trách mình như thế nữa.
Không thể kìm lòng, Nắng Hạ úp mặt vào vai Huy Linh. Anh nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, cảm nhận đôi bờ vai nhỏ bé đang khẽ rung lên mà đau xót cõi lòng anh. Giờ đây, anh hiểu rằng Nắng Hạ thật yếu đuối, nhỏ bé biết bao. Anh nguyện sẽ mãi là chiếc khăn, là bờ vai mỗi khi cô cần đến. Vuốt nhẹ mái tóc Nắng Hạ, anh nói:
- Nắng Hạ ơi! Chỉ vì tôi mà em phải chịu những áp lực như thế này. Quãng thời gian sắp tới sẽ thật khổ sở và khó khăn đối với em, nhưng tôi mong rằng cho dù em có quyết định như thế nào đi chăng nữa thì em hãy ở cạnh bên tôi, hãy sống thật vui vẻ, hãy để lại cho chúng ta một khoảng thời gian đẹp đẽ. Em nhé!
Xúc động không nói nên lời, Nắng Hạ khẽ gật đầu rồi lại nấc lên trong tiếng khóc nghẹn ngào.
* * * *
Những ngày này quả là thử thách lớn trong cuộc đời của Nắng Hạ và Huy Linh. Không khí cứ như căng lại mãi để rồi chờ đợi những ánh mắt của những người xung quanh tưởng chừng như làm cho Nắng Hạ nghẹt thở.
Gặp nhau mà chẳng ai dám mở lời ra trước, trong khi ai cũng hiểu người kia đang nghĩ gì. Ai cũng sợ làm cho người còn lại bị khó xử, bị tổn thương, để rồi lãng phí từng giây từng phút quan trọng quý giá. Nắng Hạ ít cười hơn xưa, cứ ngồi rảnh là hình ảnh gia đình cô và gia đình Huy Linh lại lẫn lộn đan xen vào nhau, càng lúc càng làm cho lòng cô rối bời. Muốn trở về gia đình của mình càng nhanh càng tốt, nhưng cũng chẳng muốn rời xa cây cỏ, hoa lá cũng những thung lũng xanh trải dài đầy thơ mộng nơi đây, Nắng Hạ chẳng còn biết làm thế nào nữa. Đứng trước Huy Linh, trước sự ân cần dịu dàng của anh, lòng cô lại nhói đau. Không biết đã bao lần cô tự đặt cho mình câu hỏi rời xa Huy Linh rồi cô sẽ thế nào đây. Cuộc đời từ đây về sau mãi mãi ko được gặp Huy Linh nữa cô sẽ ra sao đây. Cô thực sự ko biết rõ nữa, cứ mỗi lần đặt ra những câu hỏi ấy. con tim cô lại đau thắt. chẳng biết từ bao giờ mà lệ đã tràn đầy trong ánh mắt.
Hôm nay, Huy Linh phải đến phòng ăn trước Nắng Hạ nên cô đi môt mình. Từng bước dọc hành lang trong bộn bề suy nghĩ, cô tình cơ nghe được đoạn hội thoại giữa Huy Linh, bố mẹ và nội của anh trong phòng ăn.
Mẹ Huy Linh nhỏ nhẹ:
- Con cứ thử nêu vấn đề cho con bé nghe xem sao đã nào?
Huy Linh có chút lo lắng:
- Nhưng con sợ cô ấy không đồng ý mà thôi. Ngay cả đến lời yêu thương nói với con cô ấy còn chưa dám nói, huống chi là chuyện phô bày tình cảm trước thiên hạ. Con...........
Nội xen vào:
- Nhưng con à? Chuyện này liên quan đến cả danh dự và uy tín của cả gia đình ta đó, chứ đâu phải đơn giản đâu. Nghe nói, bên nhà ông Trần Hữu, ông Mai Sơn, và cả nhà họ Kim nữa, đều đã có người tham gia rồi. nếu con và Nắng Hạ mà không đi thì.....
Nội đang dở câu thì Nắng Hạ bước vào:
- Con chào nội, chào hai bác ạ.
Mọi người dồn ánh mắt về cô. Nắng Hạ lo lắng:
- Có chuyện gì thế ạ?
Mẹ Huy Linh kéo Nắng Hạ ngồi xuống bên cạnh rồi từ tốn giải thích:
- Con ạ, sắp đến ngày lễ tình nhân rồi và những gia đình trong vương quốc thuộc dòng quý tộc tổ chức một cuộc thi để cuối cùng chọn ra một đôi uyên ương đẹp nhất. Cứ ngày này hàng năm là lễ hội được tổ chức rất công phu và linh đình. Dân chúng khắp các vùng đều kéo về xem. Những năm trước, Huy Linh mãi không chịu có người yêu, cuộc thi diễn ra, mấy ông quý tộc có con tham gia đều rất tự đắc. Năm nay, Bố Mẹ anh muốn anh và Nắng Hạ tham gia cuộc thi. Nghe nói trong cuộc thi có cả hai cô lần trước đã ra mắt Huy Linh, và cùng cặp đôi với họ chính là hai cậu chủ nổi đình nổi đám đã không ít lần gây sức ép cho bố mẹ Huy Linh.
Nói một hồi, Mẹ Huy Linh hỏi:
- Nắng Hạ! Con nghĩ thế nào về ý kiến đó của mọi người?
Nắng Hạ cúi mặt suy nghĩ. Mọi người hồi hộp chờ đợi. Nắng Hạ ít phô trương, lại không quen mang chuyện tình cảm ra trước đám đông, không rõ là cô sẽ trả lời như thế nào đây?
- Con sẽ tham gia cùng Huy Linh, nhưng con sợ sẽ làm mọi người thất vọng mất.
Mọi người ai cũng thở phào nhẹ nhõm, Huy Linh nhìn Nắng Hạ mỉm cười hạnh phúc. Tất cả ngồi rất lâu với nhau bàn về cuộc thi, nói cho Nắng Hạ rõ hơn các phần chơi. Hai người có 3 ngày nữa để chuẩn bị. Thời gian chẳng còn là bao, hai người phải bên nhau nhiều hơn để hiểu rõ nhau hơn. Nhất định lần này hai người phải mang niềm vui về cho gia đình mới được.
****************
....
Tiếng người cầm loa vang lên đều đều.
1...
2...
3........
Bắt đầu.....
Lập tức hai đôi còn lại trong cuộc thi bước vào thử thách cuối cùng. Giữa 10 người con trai đang đứng trước mặt, hai cô gái bị bịt mắt mà trong đó có cả Nắng Hạ sẽ phải tìm được người yêu của mình. Đúng, đích xác đây là đôi bàn tay quen thuộc của Huy Linh rồi, cô vội nắm chặt lấy và tháo chiếc khăn bịt mắt ra. Một nụ cười lạ, một ánh mắt lạ... Tất cả đều lạ. Không phải là Huy Linh, không phải là Huy Linh ư? Vậy là cô đã thua cuộc rồi sao?
Đôi kia đã nhận đúng, còn cô thì...không. Bao cố gắng của mấy ngày qua giờ đã tan thành mây khói. Huy Linh buồn bã quay đi, rồi Bố Mẹ Huy Linh cũng vậy cả thôi. Mọi người đều buồn bởi chỉ mình cô đã phá vỡ tất cả. Cô òa khóc, khóc trong đau khổ.
Cô giật mình tỉnh giấc. Hóa ra đó chỉ là mơ. Thật đáng sợ!
Suốt đêm đó Nắng Hạ lo lắng không ngủ được. Chỉ sáng mai thôi là cuộc thi đã bắt đầu rồi. Cô sợ! Sợ mình sẽ làm bẽ mặt Huy Linh. Không! Nhất định sẽ không phải là như thế.
******************
Ánh sáng buổi sớm thật dịu dàng. Và một ngày mới lại bắt đầu với bao thử thách.
25 đôi dự thi là 25 sự khác biệt. Trong 25 đôi ấy, chẳng biết có đôi nào giống đôi của Huy Linh và Nắng Hạ không nhỉ?
Nắng Hạ ngồi lo lắng, cô và Hương Lan đã dậy từ rất sớm mà chuẩn bị vẫn chẳng ra đâu vào đâu cả. Mọi chuyện cứ rối tung lên.
Tiếng gõ cửa vang lên, vậy là sắp phải lên đường đến buổi dự thi rồi. Bố mẹ Huy Linh đã đợi sẵn ngoài cử cùng tiếng xì xào bàn tán của Nội. Tất cả đều cùng đi đến buổi dự thi của đôi trẻ, năm đầu tiên Huy Linh đi dự thi ai chẳng hồi hộp. Vẻ háo hức của mọi người khiến Nắng Hạ và Huy Linh cùng nhau quyết tâm chiến thắng để cho Bố Mẹ và Nội mở mày mở mặt với mọi người.
Vẫn cái dáng vẻ như ngày đầu tiên Nắng Hạ cùng anh đến buổi họp, nhìn Huy Linh thật tuyệt. Nắng Hạ đứng sững, tròn mắt nhìn anh. Vẫn động tác quen thuộc – hai tay sỏ túi quần, mái tóc đen dài hơn xưa phủ xuống trán, đôi mắt dịu dàng như ánh sao băng vụt qua bầu trời lúc đêm tối, ... tất cả làm cho Huy Linh có vẻ đẹp thật cuốn hút.
Thấy cô đứng như trời trồng, Huy Linh mỉm cười tiến lại gần Nắng Hạ, anh nhìn sâu vào đôi mắt ấy:
- Sao vậy ? Tôi đẹp đến thế cơ à?
Nắng Hạ vội quay ra nhìn bố mẹ anh cùng nội để tránh câu hỏi của Huy Linh.
- Con đã xong chưa? Ta chuẩn bị đi nào. Nội lên tiếng.
Bỗng dưng Nắng Hạ luống cuống:
- Ơ...dạ con...
Huy Linh phì cười:
- Gì vậy? Em sợ gì, nội tôi hỏi có thế mà cũng lúng túng kìa.
- Ơ...Tôi...
Nội quay sang mắng nhẹ Huy Linh:
- Con thật chẳng ra làm sao, đi thi mà ai còn xưng hô với người yêu là tôi nữa. Thế thì thua ngay từ đầu thôi.
Huy Linh gãi gãi đầu quay sang nhìn Nắng Hạ, cô quay sang nội thắc mắc. Nội vội vàng chớp ngay thời cơ:
- Hai đứa phải đổi cách xưng hô đi. Từ giờ bỏ ngay cái cách xưng hô cũ đi, nghe xa lạ lắm.
Thấy Huy Linh còn đang lúng túng chưa biết làm gì, nội lớn tiếng với anh:
- Sao còn như thế, ta nói không đúng à?
- Dạ! Đúng ạ. Đúng ạ.
Huy Linh liếc mắt nhìn nhanh Nắng Hạ, cô im lặng không phản đối. Hay quá! Vậy là từ nay sẽ không còn kiểu xưng hô xa lạ như cũ nữa. Nội thật sáng suốt.
Mọi người cùng nhau lên đường, tất cả đều mong chờ một kết quả tốt đẹp.
Vì mỗi năm thể lệ cuộc thi lại có các tiết mục khác nhau, mà mọi người chỉ được biết khi cuộc thi đã bắt đầu. Tất cả đều không có sự chuẩn bị nào trước cả, như thế cho đảm bảo tính công bằng, Nắng Hạ càng cảm thấy lo lắng hơn. Trước giờ thi, tất cả các đôi đều tập trung trong phòng chờ. 25 đôi! Một con số quá lớn, phần thi đầu sẽ loại 15 đôi, 10 đôi sẽ bước vào vòng trong. Nắng Hạ quay nhìn Huy Linh, cô khẽ thở dài. Nhìn anh chẳng có nét gì lo lắng cả. Lại còn tươi cười chào hỏi mấy chàng công tử bột khác nữa chứ.
Cô ả thứ 2 họ Kim cùng anh chàng công tử tiến đến chào Nắng Hạ và Huy Linh. Cô ta lúc nào cũng lộng lẫy như vậy, anh chàng đi bên cũng đẹp không kém. Nhìn họ thật xứng đôi.
- Chào 2 bạn. Anh chàng kia lịch lãm. Anh ta đưa tay ra trước, Huy Linh bắt tay chào lại:
- Chào 2 bạn. Lâu lắm rồi không gặp Hữu Trí.
Ả kia dựa đầu vào vai anh chàng Hữu Trí tình tứ, ả nhìn Huy Linh cười chào, rồi nhìn sang Nắng Hạ nói đầy giễu cợt:
- Lại được gặp bạn rồi. Vui quá!
Nắng Hạ cúi mặt, cô khẽ lẩm bẩm nhỏ đủ để mấy người cùng nghe thấy;
- Cũng bình thường thôi.
Có anh chàng Hữu Trí bên cạnh, ả ta chẳng dám lột xác khỏi vẻ đẹp dịu dàng, thùy mị. Nắng Hạ ngước lên tươi cười:
- Nhìn 2 người đẹp đôi quá.
- Hai bạn cũng thế. Cô ả dẻo mỏ theo.
Rồi họ đi đến nơi khác chào hỏi, Nắng Hạ trông theo điệu bộ yếu ớt của ả ta mà thấy thật đáng ghét. Yêu nhau thì cũng đâu cần phải phô trương đến thế.
Huy Linh quay nhìn Nắng Hạ mỉm cười:
- Nhìn người ta âu yếm thế kia cơ mà. Đây thì...
Chưa kịp nói gì, Huy Linh đã choàng tay khoác vai Nắng Hạ. Cô toan hất tay anh ra thì lại có đôi khác đến chào nên đành thôi. Mọi người đều rất lộng lẫy, con gái ai cũng trang điểm đẹp, chỉ có Nắng Hạ là không. Cô vẫn như mọi ngày, chẳng có gì khác cả.
Phần thi đầu tiên rồi cũng được công bố. Phần thi này, một trong 2 người sẽ ra kể về một kỉ niệm tình yêu mà họ nhớ nhất. Tất nhiên là Huy Linh sẽ ra rồi. Anh đã kể về chuyện anh và Nắng Hạ cùng ngồi trước luống hoa tím anh trồng, cùng ngắm mặt trời lặn. Khi ấy Nắng Hạ thì ngồi ngủ, còn anh, anh choàng tay ôm cô vào lòng trong hạnh phúc ngất ngây. Và đó là lần mà anh nhận ra, anh đã yêu cô, anh đã yêu cô hơn tất cả mọi thứ và... mãi mãi cũng sẽ là như vậy.
Phần thứ nhất trôi qua thật suôn sẻ, Nắng Hạ và Huy Linh bước vào vòng trong, có cả ả họ Kim và anh chàng Hữu Trí nữa.
Họ lại gặp nhau trong phòng chờ.
Có người yêu bên cạnh, có lẽ ả họ Kim vì thế mà không dám nói gì với Nắng Hạ. Nhưng chỉ nhìn ánh mắt của ả, Nắng Hạ thấy rõ một sự thách thức lớn trong đó.
Anh chàng Hữu Trí cũng có vẻ gì hằn học với Huy Linh lắm. Vẻ mặt tươi cười nhưng cả 2 bên đều đang cạnh tranh nhau rất quyết liệt.
Phần thứ 2 vừa công bố xong, Nắng Hạ run bắn. Là phần thi về ngoại hình. Sẽ có một ít thời gian để mọi người chuẩn bị. Hương Lan vào trang điểm cho Nắng Hạ, rất nhanh, Nắng Hạ đã xong xuôi. Cô khẽ mở mắt khi Hương Lan ra hiệu, ngắm mình trong gương, cô khẽ giật mình. Cô đây ư? Thật khó có thể tin được. Không biết khi Huy Linh bước ra từ phòng dành cho con trai bên cạnh, nhìn thấy cô anh sẽ nói gì đây nhỉ?
Từng đôi, từng đôi một gặp nhau. Họ đẹp một cách lạ lùng. Đã tám đôi thi, rồi chín đôi. Nắng Hạ và Huy Linh lại chính là đôi cuối cùng. Sức ép càng lớn hơn, Huy Linh đứng trên khán đài hồi hộp. Từng tích tắc trôi qua mà vẫn chưa thấy Nắng Hạ, chưa lúc nào anh lại mong gặp cô như lúc này. Bố mẹ và nội anh ngồi dưới cũng đứng ngồi không yên.
- Xin mời cô Nắng Hạ. Tiếng người dẫn chương trình đã vang lên rồi mà vẫn chưa thấy Nắng Hạ đâu, anh ta phải nhắc câu đó thêm lần nữa.
Trong phòng Nắng Hạ luống ca luống cuống:
- Chị lo lắm. Liệu chị có làm Huy Linh thất vọng không?
- Chị đẹp lắm mà, chị vẫn mãi là chị, cố lên chị Nắng Hạ. Chị ra đi, anh Huy Linh đang mong chị lắm đó.
Nắm chặt tay Hương Lan một lần nữa, cô thở dài hít một hơi lấy lại khí thế. Hình ảnh ả thứ 2 lại ùa về chập chờn trong đầu. Tim như vỡ òa, cô khẽ bước ra khán đài.
Huy Linh sững lại. Mọi người bên dưới ồ lên rồi cũng xì xào to nhỏ.Nắng Hạ mở to mắt nhìn Huy Linh, anh vẫn đứng đó nhìn cô như chưa bao giờ được nhìn vậy.
Cô run bắn cả người. Hương Lan đã trang điểm cho cô quá đậm chăng? Để bây giờ mọi người nhìn cô như một người mới từ sao hỏa rơi xuống vậy. Huy Linh mỉm cười tiến tới nắm tay Nắng Hạ rồi cùng đi ra trước. Huy Linh thì thầm nhỏ:
- Em đẹp lắm, đẹp ngoài sức tưởng tượng của anh và mọi người.
Bên dưới kia, có tiếng vỗ tay của ai đó, rồi tất cả cùng vỗ tay. Nắng Hạ ngại ngùng cúi mặt, Huy Linh choàng qua vai Nắng Hạ, kéo cô sát mình hơn. Bố Mẹ Huy Linh và và cả Nội dưới kia đều đang cười. Trên sân khấu, Huy Linh và Nắng Hạ thật đẹp!
Ánh sáng màu vàng nhạt như càng tô đậm thêm vẻ đẹp cho đôi tình nhân. Huy Linh lịch lãm, Nắng Hạ lung linh trong bộ váy màu vàng nhạt, bím tóc dài vắt hai bên cùng chiếc nơ tóc cũng màu vàng nhạt óng ánh nạm ngọc, lại thêm cả vẻ thẹn thùng, ngây thơ trong đôi mắt to đen tròn nữa. Đôi guốc cao giúp cô giờ đây đứng cạnh Huy Linh, khoảng cách về chiều cao trở nên thật cân đối. Làn da trắng mịn cùng đôi môi hồng chúm chím, Nắng Hạ thật đẹp với nét dịu dàng nhưng chân phương. Huy Linh tươi cười chào mọi người, đôi lúc anh còn quay nhìn lén Nắng Hạ nữa. Giờ đây tất cả mọi người đã thấm thía câu: Người đẹp vì lụa!
Và thế là vòng thứ 2, đôi Nắng Hạ đã qua được rất nhẹ nhàng. 7 đôi tiếp tục thử thách thứ 3. Trong 7 đôi còn lại này, có cả đôi của ả họ Kim kia. Cuộc thi dường như ngày càng quyết liệt hơn, lộ rõ trong ánh mắt của mọi người. Càng vào vòng trong thì thử thách càng khó khăn hơn. Vòng thứ 3 này mỗi dôi sẽ phải đi qua một cây cầu tròn rất trơn, 2 người sẽ xuất phát từ 2 phía của cây cầu, đôi nào gặp nhau sớm sẽ được chọn vào vòng chung kết. Vòng thi này chỉ lựa chọn có 2 đôi.
Bẩy cây cầu được bố trí sẵn trên một hồ nước nông. Khi thấy cảnh tượng đó ai cũng dở khóc dở cười, còn người dân xem thì rất hồi hộp mong đợi. Phía bên kia cầu các chàng trai cùng nhìn người yêu của mình, vừa cười vừa lo lắng. Chỉ cần sơ sẩy chút thôi là có thể bị ướt mèm. Vượt qua cây cầu này quả thật cũng là điều khó khăn. Bên này, các cô gái ái ngại nhìn nhau, lại quay sang nhìn người yêu nhăn mặt. Có cô chưa gì đã run lập cập rồi.
Và tiếng còi vang lên báo hiệu cho phần thi bắt đầu.
Tùm...
Tùm...
Vừa đi chưa đầy...nửa bước đã có hai cô nàng ngã nhào xuống nước. Hai anh chàng bên kia vội vã lao xuống cứu các cô cho dù ở đây nước rất nông.
Thêm vài bước, phía bên kia cầu cũng có anh chàng sơ sẩy trượt chân. Cả không gian chìm ngập trong tiếng cười. Đã 3 đôi bị loại, may mà Nắng Hạ và Huy Linh chưa ai bị té ngã. Có vẻ như Nắng Hạ cũng đang khổ sở lắm, mấy lần cứ chực bổ nhào xuống nước. Lại thêm cả ả họ Kim ngay sát bên, áp lực càng tăng lên gấp bội.
Lại vừa có thêm một cô gái nữa ngã nhào, tiếp theo là cô bên cạnh, có lẽ do run quá. 4 dôi, 5 đôi đã lần lượt bị ngã, chỉ còn Nắng Hạ và ả họ Kim. Chỉ vài bước nữa thôi là Nắng Hạ sẽ được bàn tay cuẩ Huy Linh ôm lấy giữ cô khỏi ngã.
Tùm. Cô ả họ Kim rốt cục đã bỏ cuộc, chưa kịp mừng cho trọn vẹn thì...Tùm... Nắng Hạ cũng bổ nhào theo ả. Mọi người được một trận cười thỏa thích, trong khi Huy Linh và anh chàng Hữu Trí kia phải lao xuống cứu người yêu. Huy Linh sở hữu riêng một hồ bơi, anh đến bên Nắng Hạ trước cả lúc Hữu Trí đến được với cô ả họ Kim.
Vòng tay qua ôm Nắng Hạ, Huy Linh không giấu nổi nụ cười trên môi. Anh cứ ôm khư khư làm cô phải hẩy tay anh ra và nói khẽ:
- Tôi có chết đuối đâu mà phải như thế.
Vừa lúc Nắng Hạ bắt gặp ánh mắt lạ lùng của Hữu Trí ném về phía mình. Ả họ Kim vẫn chẳng chịu bỏ cái tính ẻo lả của mình, ả cứ túm chặt lấy anh ta.
Rất nhanh chóng tất cả các đôi quay trở về phòng và mọi người lại trở về vị trí ban đầu. Ban tổ chức thì rối lên vì chẳng có đôi nào đáp ứng đủ tiêu chuẩn mà vòng thi đã đặt ra.
Người nhà, người hầu của mỗi cô cậu thì lục tục chạy ngang chạy dọc lấy đồ cho cô, cậu chủ. Trời có gió đầu mùa, từng cơn gió thổi lại quyện vào nước như lạnh thấu vào da. Các chàng vì mang tiếng là nam nhi nên chẳng ai dám kêu ca, chỉ có mấy cô là cứ run lên từng đợt. Trong lúc chờ đợi người hầu mang đồ thay tới, mấy cô đều núp vào người yêu mình thỏa sức mà nũng nịu. Nhìn ả họ Kim kia mới chướng mắt làm sao.:
- Trời ơi! Em rét quá... rét quá anh ơi!
- Tẹo nữa người nhà sẽ mang đồ tới, ráng chịu đi.
- Ứ ừ đâu. Em rét lắm. Rét...t...t
Bên này Nắng Hạ rít lên trong miệng và lắc nhẹ cái đầu tỏ vẻ rét lắm. Huy Linh ngồi bên nhìn mà chẳng biết làm gì cả. Cô giơ cánh tay ra rũ rũ cho bộ váy bớt ướt. Trong phòng chỉ có mình cô là không kêu than gì. Anh chàng Hữu Trí bên cạnh thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn nhanh Nắng Hạ vì hành động lạ lùng, khác biệt đó.
- Em có rét lắm không? Huy Linh hỏi một câu thừa thãi. Nắng Hạ khẽ lụng bụng:
- Sao hỏi ngốc thế? Người ta rét hay không mà không biết lại còn phải hỏi.
Huy Linh im lặng, anh ái ngại nhìn quanh phòng. Cảnh tượng thật nực cười. Chỉ cách đây vài phút, tất cả mọi người đều sang trọng quý phái, giờ thì ai nấy đều ướt như chuột lột, trông thật tội nghiệp.
Nắng Hạ bỗng phì cười. Cô hẩy nhẹ Huy Linh:
- Này, nhìn mọi người kìa. Hi..hi. Đi dự thi mà lại thảm hại như thế này đây. Tôi cũng vậy.
Huy Linh quay nhìn Nắng Hạ chằm chặp, cô không hiểu ý, cao giọng:
- Gì?
Huy Linh thì thầm:
- Em quên lời của nội rồi sao? Không sợ nội à?
Nắng Hạ ngu ngơ, Huy Linh nhấn mạnh:
- Anh...sẽ..về..méc...nội...
Nghe cách xưng hô này Nắng Hạ mới chợt nhớ ra:
- Ấy chết!
Rồi nhanh như cắt, cô quay người liếc mắt dò thái độ của mọi người xung quanh. Cũng may mà chẳng ai để ý. Cô quay lại Huy Linh:
- Thì cũng phải từ từ cho quen đã chứ.
- Trời! vậy đến bao giờ? Lại còn lý sự nữa.
- Kệ người ta. Kệ... em....Nắng Hạ dài mồm ra rồi 2 người cùng cười tít mắt mà đâu có biết Hữu Trí vẫn đang đều đều dỏng tai nghe câu chuyện của 2 người.
Một lát sau tất cả trở về như ban đầu. Nắng Hạ thì thả tóc dài ra sau lưng, mái tóc thướt tha hiếm có khiến nhiều chàng trong phòng phải liếc mắt nhìn trộm. Nhất là cái anh chàng Hữu Trí kia, gần đây cứ nhìn cô với ánh mắt dò xét lạ lùng.
Ban giám khảo đã bàn bạc xong xuôi, để không mất thời gian thêm nữa, vòng 3 sẽ thay đổi thành ... 2 đôi nào ngã xuống nước muộn nhất sẽ vào chung kết. Tất nhiên là Nắng Hạ cùng gia đình Huy Linh rất vui rồi, vì cô là người ngã muộn nhất mà.Vòng cuối, Nắng Hạ - Huy Linh, cô ả họ Kim – Hữu Trí sóng đôi cùng nhau đi ra mắt khán giả. Nhìn sự tự tin của đôi ả họ Kim, nỗi lo lắng trong lòng Nắng Hạ càng tăng lên gấp bội. Cuộc thi đã ngày một thêm gay gắt.
Hai cô gái sẽ được ở riêng một phòng, hai chàng trai ở một phòng riêng khác. Mỗi gian phòng đều được bày sẵn những đồ vật giống nhau, và trong khoảng thời gian quy định, mỗi người sẽ chọn cho mình một món đồ gắn liền với tình yêu của hai người. Đôi nào có sự lựa chọn giống nhau và có lời bình luận về ý nghĩa tình yêu đó hay sẽ giành được giải nhất, là đôi bạn tình đẹp nhất năm nay.
Mười món đồ là mười thử thách: sợi dây chỉ đỏ, đôi chuông gió, chiếc khăn len, áo, bông hoa hồng... Nắng Hạ đã đi đi lại lại đến vài chục lần rồi mà cô vẫn chưa thể quyết định được nên chọn món đồ nào cho phù hợp, món đồ nào là món đồ Huy Linh cũng chọn mang ra đây nhỉ?
Nghĩ đi nghĩ lại thì có lẽ đôi chuông gió này là gắn liền với tình yêu của hai người nhất, Nắng Hạ nhắm khẽ mắt, đưa hai tay ra cầu nguyện cho Huy Linh cũng chọn đôi chuông gió.
Bên phòng này, Huy Linh cũng đắn đo, rồi anh vui vẻ cầm đôi chuông gió đặt nhẹ vào trong giỏ. Chỉ cần một lát nữa thôi là sẽ biết cô và anh có thực sự hiểu nhau.
Nắng Hạ sau một hồi "chắp tay" cầu nguyện, cô toan đưa tay ra lấy đôi chuông gió thì chuông báo hiệu đã hết giờ cũng vang lên, lập tức tủ kính tự động đóng lại và khóa tất cả những món đồ vào bên trong. Nắng Hạ tái mặt lo sợ, cô cố gắng tìm cách để mở chiếc tủ kính ra nhưng không thể. Chiếc giỏ thì vẫn trống trơn, phải làm sao bây giờ?
Ả họ Kim nhìn cái dáng luống cuống gần như sắp khóc của Nắng Hạ cũng thấy hả hê, cô ta bật cười khúc khích.
Đôi họ Kim sau khi bốc thăm thì ra sân khấu trước. Họ cùng chọn một món đồ là sợi chỉ đỏ. Lời lẽ thuyết trình cho tình yêu của họ đó là muốn sợi chỉ đỏ thắt chặt hai người mãi gần nhau, sợi chỉ minh chứng cho tình yêu họ dành cho nhau, và tình yêu này là mãi mãi và vĩnh cửu... Tất cả mọi người nghe xong đều vỗ tay cho bài thuyết trình tuyệt vời đó.
Đến đôi còn lại.
Nắng Hạ chần chừ, rồi cô cũng bước ra cùng chiếc giỏ trên tay mà bên trong không có gì. Trao chiếc giỏ cho người dẫn trương trình, Nắng Hạ nín thở nhìn Huy Linh, ánh mắt là hàng ngàn lời xin lỗi. Huy Linh khẽ mỉm cười âu yếm và gật đầu trấn tĩnh cô.
Người kiểm tra bất ngờ, cả khán giả ngồi dưới cũng bất ngờ trước kết quả mà người ta vừa thông báo " Trong giỏ không có gì, chiếc giỏ hoàn toàn trống trơn". Một tiếng ồ vang lên thật to cùng những lời bàn tán xì xào bên dưới.
Nắng Hạ nhắm chặt mắt và nhìn Huy Linh hối lỗi. Huy Linh đứng bên cạnh, mặt anh đỏ lên và anh cũng quá bất ngờ với những gì người ta vừa thông báo.
Dù sao cũng thua, nhưng Nắng Hạ vẫn bước ra và thuyết trình cho tình yêu của mình:
- Có lẽ mọi người còn đang ngạc nhiên khi trong giỏ hoàn toàn trống rỗng. Thực ra thì không phải vì tình yêu của tôi và Huy Linh không có món đồ nào gắn liền mà là vì với tôi, chẳng có đồ vật nào nói đúng và chính xác tình yêu của tôi và Huy Linh cả.
Nắng Hạ im lặng trong giây lát khi cả khán đài bên dưới ồ lên.
- Huy Linh đẹp trai, lại tốt tính, giỏi giang nữa. Tóm lại thì Huy Linh là mẫu người lý tưởng để người con gái chọn làm bến đỗ của cuộc đời.
Tiếng ồ vang lên to hơn lúc nãy.
Nắng Hạ tiếp tục:
- Tôi yêu Huy Linh từ khi nào tôi cũng không rõ, chỉ biết rằng có những lúc xa Huy Linh, tôi không biết phải làm gì cả, cuộc sống quanh tôi như ngừng hoạt động, mọi việc đều trở nên vô nghĩa và tôi thấy trống trải vô cùng.
Tiếng ồ càng to hơn...
- Tôi yêu Huy Linh vì Huy Linh đẹp, vì Huy Linh tài giỏi, vì Huy Linh tốt bụng... Có lẽ đúng! Nhưng tôi nghĩ, một điều quan trọng hơn cả đó là... Tôi yêu Huy Linh cũng đơn giản lắm, vì Huy Linh là Huy Linh, là Huy Linh mà không phải là một ai khác. Tôi yêu Huy Linh, em yêu anh...Huy Linh ơi! Mãi mãi...sẽ không bao giờ thay đổi.
Kết thúc cho bài thuyết trình của Huy Linh là những tiếng vỗ tay vang dộn mãi không dứt. Nhưng cho dù bài thuyết trình có hay đến mấy thì khi hai người không cùng chọn một món đồ, hai người vẫn là đôi thất bại. Song đối với Huy Linh, khi nghe thấy những lời tự đáy lòng của Nắng Hạ thì cũng đủ cho anh hạnh phúc rồi. Anh chỉ muốn chạy ngay ra ôm cô vào lòng, nhưng anh đã không làm thế. Đến lượt Huy Linh, anh đưa giỏ cho người kiểm tra. Nắng Hạ qua chỗ anh, cô buồn rầu nói : - Em xin lỗi.
Huy Linh mỉm cười : - Ngốc ạ!
Từng giây trôi qua như mang theo tiếng đập của con tim. Bao con người đều hướng về chiếc giỏ. Chờ đợi và chờ đợi.
Người kiểm tra nhấc chiếc khăn đỏ lên.
- Ồ...ồ...ồ...
Có tiếng vỗ tay vang lên, rồi tất cả cùng vỗ tay dẫu cho người kiểm tra chưa thông báo kết quả.
Chiếc giỏ được giơ lên cao hơn, đồng thời giọng người kiểm tra cũng vang lên:
- Trong giỏ cũng không có gì cả?
Nắng Hạ giật mình, còn Huy Linh quay nhìn cô mỉm cười hạnh phúc, bài thuyết trình của Huy Linh cũng thật ấn tượng:
- Cuộc đời thật ưu ái khi cho anh gặp Nắng Hạ. Em đến và sưởi ấm cuộc đời anh, em cho anh hiểu cảm giác khi biết cho và nhận tình yêu thương giữa con người với con người là như thế nào. Em giúp anh hiểu được cuộc sống này tươi đẹp biết bao nhiêu, em cho anh có niềm tin vào cuộc sống, cho anh hiểu rõ được chính con người mình hơn. Và món quà mà tạo hóa đã ban tặng cho anh chính là em – người con gái có tên Nắng Hạ - một cái tên không khi nào thôi tỏa sáng. Anh yêu em, mãi mãi và trọn đời., luôn bên anh và đừng bao giờ rời xa anh nhé. Hãy hứa đi em, cô bé ngốc của anh ơi!
Huy Linh kết thúc bài thuyết trình mà phía dưới chẳng có phản ứng gì cả.Tất cả im lặng, xúc động. Cảm động và suy nghĩ nhiều về tình yêu. Một lát sau, tiếng vỗ tay vang lên, vang mãi, rồi họ đứng cả dậy, vỗ tay hưởng ứng. Nắng Hạ đứng đó bất ngờ và vô cùng xúc động. Giờ đây một cảm xúc mãnh liệt dâng trào trong lòng cô không rõ. Cô tự hỏi đó có phải là tình yêu?
Huy Linh bước đến ôm Nắng Hạ vào lòng, tiếng hò reo không ngớt reo lên bên dưới. Không gian và thời gian đều tràn ngập hương men ngọt ngào của tình yêu. Màu hồng đã phủ kín lên mọi ngõ ngách trong thung lũng xanh trải dài.
-Anh yêu em! Anh yêu em. Huy Linh nói mãi không thôi câu nói đó. Dường như tất cả những gì anh nói đều không thể nào diễn tả hết một phần tình yêu mà anh dành cho cô. Nước mắt cô chảy dài xuống hai gò má nóng hổi. Cảm xúc trong cô đang lộn xộn thật khó tả.
- Em cũng thế. Cô ngập ngừng.
- Em nhắc lại đi. Huy Linh như không tin vào tai mình, không tin vào những gì mà anh vừa nghe thấy.
- Em cũng thế. Em... yêu anh.
- Ngốc ạ! Có thế mà cũng khó nói, chẳng chịu nói ra sớm. Anh ngỡ em ghét anh lắm cơ.
Tiếng một ai đó bên dưới hò vọng lên:
- Hôn nhau đi.
Rồi mọi người cùng hô hứng:
- Hôn đi...hôn đi...hôn đi.
Nắng Hạ đỏ mặt ngượng ngùng, Huy Linh mỉm cười hạnh phúc, anh quay nhìn mọi người bên dưới, rồi quay lại nhìn Nắng Hạ. Đôi mắt anh mới đẹp làm sao. Đôi mắt nhìn thấu vào tâm hồn ngây thơ của cô. Anh cúi người đặt lên môi Nắng Hạ một nụ hôn. Trong hạnh phúc ngất ngây, hai người đã quên hẳn rằng nơi họ đang đứng là chính giữa sân khấu, ánh đèn sáng chập chờn lấp lánh. Một cảnh lãng mạn vô cùng.
Mọi người vỗ tay hò hét, cổ vũ nhiều hơn. Cho dù ngày hôm nay có chiến thắng hay thất bại thì Huy Linh và Nắng Hạ đã có được thành công lớn cho riêng mình. Hai con tim đã cùng chung một nhịp đập, chân trời xa đã ánh lên màu của hạnh phúc lứa đôi.
Huy Linh nắm tay Nắng Hạ, 2 người cùng chào rồi lui vào bên trong.
Chỉ một lát sau, 2 đôi đều phải tách nhau ra, trong thời gian chờ đợi kết quả cuối, mỗi đôi sẽ tham gia một trò chơi vui vui.
Những câu hỏi sẽ đưa ra, và 2 người ngồi cách xa nhau sẽ cùng trả lời, để xem có bao nhiêu câu trả lời khớp nhau.
Câu 1: hai người dự định đến bao giờ thì cưới nhau?
Huy Linh : cuối năm nay.
Nắng Hạ luống cuống một hồi: - Khi tôi 27 tuổi, tức là 9 năm nữa.
Câu 2 : Sau khi cưới nhau 2 người dự định làm gì?
Huy Linh : sẽ sinh nhiều đứa con đáng yêu.
Nắng Hạ : đi hưởng tuần trăng mật. Tât nhiên là thế rồi.
Người hỏi: Cho tôi hỏi thêm, " hưởng tuần trăng mật"là như thế nào ạ? Có phải là sinh một đàn con đáng yêu không?
Nắng Hạ ( ngơ người). Cô nhớ ra ở đây là thế giới khác trên kia, cô cười và gật đầu để không phải giải thích thêm.
Câu 3 : Hai người sinh con đầu lòng, mong là con gái hay con trai?
Huy Linh: sinh đôi, 1 trai, 1 gái.
Nắng Hạ : con gái, con gái đầu lòng rất tốt.
Câu 4: Tên con đầu lòng dự định sẽ đặt là gì?
Huy Linh: tên là Hạ Linh nếu là con gái, Linh Hạ nếu là con trai ( nói ngay không cần suy nghĩ).
Nắng Hạ ( ngẫm nghĩ một hồi): Tên là Huyền Anh nếu là con gái, Quốc Anh nếu là con trai.
Câu 5: Hai người dự định sinh mấy đứa con?
Huy Linh: đúng 10 con ( 5 trai, 5 gái) ( Ha Ha!)
Nắng Hạ: 1 con. Phải kế hoạch chứ. Cùng lắm là 2 con: 1 trai, 1 gái. Nắng Hạ hào hứng quên mất mọi chuyện đang diễn ra tại vương quốc không liên quan gì tới thế giới bên ngoài cả. Cô cũng quên cả việc cô đang trả lời những câu hỏi có liên quan trực tiếp đến cô và Huy Linh. Còn rất nhiều những câu hỏi khác nữa mà Nắng Hạ và Huy Linh trả lời, 10 câu tất cả mà chẳng có câu trả lời nào khớp nhau. Khi 2 người đã hỏi Nắng Hạ và Huy Linh mang kết quả ra đối chiếu với nhau thì đúng thực sự là cả khán phòng được cả trận cười nghiêng ngả. Khỏi phải nói, Huy Linh cũng đến nước bò ra mà cười mất. Đến cả Nắng Hạ cũng có lúc bất ngờ và gần như sốc nặng trước những câu trả lời hồn nhiên của Huy Linh. Mọi người đều vui vẻ hòa chung vào không khí của ngày hội tình nhân. Ai cũng cười thật nhiều mà trút bỏ những ưu phiền đời thường.
Rồi giờ phút quan trọng nhất cũng đã đến. Ánh sáng của ánh điện cũng như căng lại theo sự hồi hộp của mọi người.
Trên tay người dẫn chương trình đã có kết quả chính thức. Đôi nào sẽ là đôi tình nhân đẹp nhất năm nay, mới chỉ có ban giám khảo và người dẫn chương trình được biết.
- Kính thưa mọi người, chỉ một lát nữa thôi là mọi người sẽ biết cặp đôi chiến thắng năm nay. Trong 2 đôi vào chung kết ngày hôm nay, đôi nào cũng xứng đáng, đôi nào cũng đẹp nhưng cuộc thi lại chỉ được chọn một, chúng tôi đã phải cân nhắc rất nhiều, và cuối cùng đôi tình nhân đẹp nhất năm nay đó là....
Anh ta dừng lại một lát, tất cả mọi con mắt đều dồn về phía anh. Bố mẹ và nội Huy Linh khỏi phải nói, trái tim 3 người cứ đập lên từng hồi dồn dập không ngừng nghỉ. Huy Linh quay sang Nắng Hạ, cô cũng hồi hộp và run lắm, anh nắm tay cô trấn an:
-Nắng Hạ cho dù kết quả có như thế nào thì ngày hôm nay anh đã chiến thắng, phải không?
Nắng Hạ cúi đầu, ánh sáng mờ mờ không đủ để làm ánh lên vệt hồng trên má Nắng Hạ. Co e thẹn quay đi tránh ánh mắt của Huy Linh- cái nhìn xuyên thấu luôn làm cô lúng túng. Huy Linh bắt Nắng Hạ phải đối diện với sự thật:
- Nắng Hạ chẳng lẽ em ngại ngay với cả tình yêu của chính mình hay sao?
Nắng Hạ toan nói thì tiếng loa ngoài vọng vào:
-Xin chúc mừng đôi của cậu Hữu Trí và cô Kim Hương Lý. Đôi của 2 người đã rất tuyệt trong đêm nay. Nắng Hạ nghe tiếng vỗ tay, hò hét của mọi người bên ngoài mà thấy lòng mình trống vắng và buồn quá. Vậy là cô đã làm cho tất cả phải thất vọng. Cô chẳng làm được gì cho gia đình Huy Linh cả.
Huy Linh quay sang mỉm cười nhẹ nhàng:
- Cảm ơn Nắng Hạ, hôm nay em thật tuyệt vời.
Nắng Hạ nói giọng giận dữ:
- Cảm ơn cái gì mà cảm ơn chứ. Tôi...
Huy Linh đập nhẹ tay Nắng Hạ:
- Lại thế rồi. Sao mãi chẳng thay đổi gì cả? Xưng hô lại đi nào, từ mai còn cứ thế là anh giận đấy.
Nắng Hạ gật gật đầu, cô mới buồn làm sao.
-... ra mắt mọi người. Tiếng người ngoài phòng vọng vào. Anh ta nói to hơn:
- Bây giờ thì xin mời đôi chiến thắng của ngày hôm nay ra đây ra mắt mọi người nào.
Nắng Hạ cúi mặt buồn, Huy Linh vòng tay ôm nhẹ cô vào lòng cười cười. Nhưng giá mà anh và cô chiến thắng thì hay biết bao.
Một lát bắt đầu có tiếng xì xào bên ngoài. Một lần nữa tiếng bên ngoài phòng vang lên:
- Xin mời cậu Huy Linh và cô Nắng Hạ ra đây ra mắt mọi người, mời đôi bạn tình đẹp nhất năm nay ra đây nào.
Nắng Hạ và Huy Linh cùng giật mình nhìn nhau, và câu nói ấy lại một lần nữa vọng vào, Huy Linh dắt tay Nắng Hạ đi ra, tiếng reo hò vang lên không ngớt. Hai người còn quá bất ngờ với kết quả này, rõ ràng khi nãy hai người còn nghe thấy tiếng người ta chúc mừng đôi của ả họ Kim và anh chàng Hữu Trí mà.
Hạnh phúc nào bằng hạnh phúc này, Nắng Hạ và Huy Linh đứng đó cười thật tươi còn người dân thì hò vang vui vẻ y như kết quả cuộc thi không thể có một kết quả nào khác nữa, chẳng có đôi nào có thể vượt qua đôi bạn tình này.
Rồi người ta chạy lên tặng hoa, tặng quà cho Nắng Hạ và Huy Linh. Rất nhiều đôi bạn trẻ đang yêu nhau cũng lên xin may mắn từ họ. Họ tin rằng khi được Nắng Hạ và Huy Linh chúc phúc thì họ cũng sẽ được hạnh phúc như hai người.
Có một chú bé khoảng 2-3 tuổi lững thững bước ra, bước chân còn đang lúng túng, tay cầm bông hồng và một hộp quà rất xinh xắn, trong tiếng nói bập bẹ chú bé thật đáng yêu:
- Mẹ bảo em lên tặng quà cho anh chị và chúc anh chị hạnh phúc. Hai anh chị thật đẹp đôi.
Nắng Hạ quá bất ngờ, cô đưa tay lên che miệng và cười thật tươi, còn Huy Linh anh cúi xuống nhận quà và cảm ơn chú bé. Khoảnh khắc này mới đáng nhớ làm sao. Đôi bạn trẻ của chúng ta cứ đứng mãi trên đó thật lâu cùng bao người hâm mộ đang đứng vây xung quanh, ánh sáng tình yêu của 2 người đang tỏa sáng khắp mọi nơi trong thành phố toàn những thung lũng xanh trải dài vô tận. Lửa trại đốt cháy đỏ rực cả một khoảng trời, Nắng Hạ và Huy Linh bị tách nhau ra và bị lôi đi hòa cùng buổi tối của lễ hội. Trong đám đông, Huy Linh quay người đi tìm Nắng Hạ mà mãi chẳng thấy cô đâu cả và Nắng Hạ cũng thế, cô quay mỏi cả đầu mà cũng chẳng thấy bóng dáng Huy Linh đâu. Vòng tròn nắm tay quanh đống lửa trại, những điệu hát tưng bừng vang lên.
Bên cạnh Huy Linh, đang nắm tay anh giờ này là 2 cô nàng lạ hoắc lạ huơ,còn Nắng Hạ đang được 2 chàng trai không quen biết nắm tay. Ban đầu, 2 người còn mải miết tìm nhau, nhưng sau đó cả 2 cùng hòa mình vào không khí nhộn nhịp này.
Lâu thật lâu bên tai Nắng Hạ bỗng có tiếng hỏi lấn át tiếng mọi người:
- Nắng Hạ quê ở đâu?
- Ơ...gì cơ?
- Tôi hỏi Nắng Hạ là người ở đâu nhỉ?
Câu hỏi bất ngờ làm Nắng Hạ lúng túng. Ai lại biết tên cô thế nhỉ?
Anh ta hỏi tiếp:
- Nhà Nắng Hạ ở ấp thứ mấy?
- À...ờ..ấp thứ 6.
- Ơ... anh ta ơ lên một tiếng nhỏ mà Nắng Hạ không nghe thấy, rồi anh ta lại tiếp tục:
- Ấp thứ 6 à, nhà ở Bình Quan hay ở Lâm Y, Thân Xanh vậy?
- À, ở Lâm Y ấy. Nắng Hạ nói bừa. Cô quay sang muốn nhìn rõ mặt người đó hơn. Quen quá, nhưng trời tối, ánh sáng ngọn lửa cứ bập bùng làm khuôn mặt người đó không rõ. Anh ta vẫn không chịu buông tha:
- Ôi, ở Lâm Y à, nơi mà có con sông lớn chảy qua hả?
- Ừ, Nắng Hạ gật đầu bừa lần nữa. Anh ta im lặng rồi nắm tay Nắng Hạ ra khỏi dòng người đang múa hát.
- Chúng ta đánh lẻ đi.
- Hả, á, Nắng Hạ chưa kịp nghe rõ thì đã bị anh ta kéo chạy thục mạng. Quá bất ngờ, Nắng Hạ vừa chạy lê theo vừa kêu lên khó chịu:
- Á, bỏ tôi ra nào, ai vậy? Nói đi.
-....
- Ai cứu tôi với, bỏ ra. Cứu....Nắng Hạ hét toáng lên rồi anh ta cũng dừng lại, nơi này là một góc khuất, từ đây vẫn nhìn thấy ánh sáng của ngọn lửa trại nhưng có hò hét to đến mấy thì mọi người cũng chẳng thể nghe thấy, một cái miệng của cô đâu thể đấu lại với vài trăm cái miệng.
Nắng Hạ giật mạnh tay ra, cô hằn giọng:
- Anh là ai?
Anh chàng cười nhẹ:
-Nắng Hạ nhanh quên quá đấy.
- Ơ...Nắng Hạ ngờ ngợ, khi nãy giọng của anh bị lẫn trong đám đông nên cô không thể nhận ra:
- Anh là Hữu Trí, Trần Hữu Trí đúng không?
- Phải rồi đó.
Nắng Hạ thở phào, cô đỡ lo hơn.
- Có việc gì vậy? Sao lại gọi tôi ra đây?
Anh chàng Hữu Trí cười nhẹ:
-Nắng Hạ 18 rồi phải không?
- Ừ, thì sao?
- Vậy em kém anh đến 4 tuổi cơ đấy. Anh và Huy Linh bằng tuổi mà.
Nắng Hạ im lặng khó hiểu, anh ta có ý gì đây?
-Tại sao em lại nói dối anh. Cách nói của anh ta thân mật.
- Gì đây? Nắng Hạ ngạc nhiên.
- Quê em không phải ở Lâm Y, không phải ở ấp thứ 6 đúng không?
Nắng Hạ giật mình:
- Tôi nói thật mà.
- Lâm Y không có con sông nào cả, anh ta bắt bẻ.
Nắng Hạ luống cuống ra mặt, co cãi nước cuối:
- Lúc đó tôi nghe không rõ nên gật bừa.
Anh ta dịu giọng thân mật như đã rất quen với Nắng Hạ vậy:
- Em giỏi cãi lắm. Thế em nói sao về việc em ở ấp thứ 6. Giải thích gì đi chứ?
- Em nói dối mà chẳng biết cách nói dối, gia đình tôi sống ở ấp thứ 6, tôi chưa hề gặp em bao giờ, chưa hề có cái tên Nắng Hạ ở đó, và tôi cũng đã hỏi dò chẳng có gia đình nào xung quanh liên quan đến em cả. Rốt cuộc thì em từ đâu đến và em là ai?
Nắng Hạ chỉ biết mở to mắt đứng nhìn anh chàng Hữu Trí, tại sao anh ta lại quan tâm đến vấn đề xuất thân của Nắng Hạ như vậy? Nắng Hạ biết nói gì đây khi mà cô chưa bao giờ chuẩn bị tâm lý để trả lời những câu hỏi tương tự như thế này.
Câu nói tiếp theo của anh ta như một tiếng sét giáng xuống đầu Nắng Hạ:
-Em không phải là người ở đây có đúng không?
Nhìn vẻ lúng túng trên nét mặt Nắng Hạ, anh ta đã cười và buông tha cho cô:
- Thôi, mình vào cùng mọi người đi.
Rất tự nhiên, anh ta nắm tay và lôi Nắng Hạ quay trở vào, còn Nắng Hạ, cô lẽo đẽo theo sau anh ta như một đứa trẻ, tâm trí thì rối bời. Sắp tới đây, có lẽ sẽ có rắc rối lớn xảy ra.
Hòa cùng vào dòng người nhộn nhịp quanh đống lửa trại, anh chàng Hữu Trí vui vẻ cứ nắm tay Nắng Hạ mãi không thôi. Chưa bao giờ người lạ nắm tay mình mà Nắng Hạ lại để yên như lúc này, có lẽ ngay cả đến Huy Linh, cô cũng không cho anh nắm tay mình lâu đến như vậy.
Rốt cuộc anh ta muốn gì? Anh ta nói với Nắng Hạ những điều đó để làm gì?
********************************************************************************************
Từ lúc rời khỏi nơi mà Nắng Hạ gặp Hữu Trí, lòng Nắng Hạ không yên. Cô lo lắng khi mơ hồ nhận thây Hữu Trí đã phát hiện ra chuyện gì đó về thân phận thật của mình. Cô không biết nên làm thế nào cả, lại càng không muốn Huy Linh bận tâm thêm về chuyện của mình.
Một ngày sau vẫn bình yên lạ thường, Nắng Hạ thở phào nhẹ nhõm va hy vọng những gì Hữu Trí đã nói với cô đêm hôm nào chỉ là buột miệng, và sau đó anh đã quên tất cả.
Chiều hôm sau, Huy Linh nhìn thấy Nắng Hạ, tay anh giấu giấu sau lưng ra chiều bí mật.
- Em đoán xem anh đang cầm gì trên tay nào Nắng Hạ?
Nắng Hạ cố nhòm nhòm ra phía sau anh:
- Làm sao mà em biết được. Anh mang cho em cái gì vậy? Có ăn được không?
Huy Linh cười tươi rói:
- Lúc nào em cũng tham ăn như vậy. Không phải thứ gì ăn được, anh mang cho em một bức thư, chắc là nhỏ Mai Thuý nhớ em quá nên viết thư cho em đấy.
Nắng Hạ cầm lá thư trên tay mà không cảm thấy vui vẻ. Nhỏ Mai Thuý có bao giờ viết thư cho cô đâu. Cô thấy tim mình đập nhanh, sự lo lắng càng ngày càng tăng thêm khi cô nhìn thấy dòng chữ ngoài lá thư có nét là của con trai.
Cô trở về phòng, sau một hồi suy nghĩ, cô cũng quyết định mở lá thư ra đọc. Những dòng chữ như nhảy nhót trước mắt làm cô tái mặt, càng đọc đến đâu cô càng lạnh toát mình đến đấy.
" Nắng Hạ em!
Anh là Hữu Trí, là người đã đem lòng quý mến em sâu sắc chỉ sau một lần gặp mặt. Một ngày không gặp em mà anh ngỡ như chúng mình đã xa nhau một thế kỉ, khoảng thời gian gặp em thật ngắn ngủi nhưng hạnh phúc và vui vẻ biết bao. Chưa một người con gái nào làm anh có cảm giác êm ái và yên bình như khi bên em như vậy. Mà cũng đúng thôi, em khác những người con gái khác, em đâu phải là người nơi này có đúng không? Em là người đặc biệt, em quá đặc biệt, điều đó làm anh không thể nào thôi nghĩ và nhớ về em, hình ảnh của em đã khắc sâu vào trong tâm trí của anh rồi. Anh nhớ em, nhớ em nhiều lắm. Anh mong chiều nay sẽ được gặp em tại nhà riêng của anh, địa chỉ...thời gian...
Về xuất thân và gia đình của em, gia đình Huy Linh đã vi phạm nguyên tắc ngàn đời nay mà giấu đi tất cả, anh không chắc sự việc sẽ như thế nào nếu mọi chuyện bị phát giác. Tất cả sẽ ra sao đều phụ thuộc vào em. Anh hy vọng chuyện giữa hai chúng mình là của riêng hai chúng mình, anh không muốn có người thứ 3 biết và xen ngang. Thực sự anh rất muốn gặp em, Nắng Hạ. Nhớ em nhiều!"
Nắng Hạ bối rối và lo sợ, những lời nói đe doạ của Hữu Trí không phải là không có lý. Bây giờ cô phải làm sao đây? Nói cho Huy Linh và gia đình của anh biết để tất cả cùng giải quyết? Hay cô sẽ tự mình đến nhà Hữu Trí như anh mong muốn và tất cả sẽ lại được yên ổn như bình thường mọi ngày. Tại sao anh ta lại muốn gặp mình cô mà lại là ở nhà riêng của anh ta chứ? Là anh ta đang có âm mưu gì hay những lời anh ta nói là thật lòng? Làm sao có thể tin được lời của anh ta đây, khi giữa cô và anh ta mới chỉ gặp nhau thoáng qua có 1 lần ngày hôm đó? Làm sao anh ta có thể quý mến cô và nhớ cô nhiều như anh ta đã viết. Chắc chắn anh ta muốn lợi dụng cô, muốn trêu đùa cô nên mới như thế mà. Nhưng... có nên nói cho Huy Linh biết mọi chuyện không khi đây mới chỉ là bắt đầu và cũng chưa có gì nghiêm trọng cần quan tâm lắm. Cô đã làm cho anh vất vả nhiều rồi, cô không muốn anh thêm bận tâm về chuyện của mình nữa. Và lại, đến nhà anh ta, cô đang là người yêu Huy Linh, anh ta dám làm gì cô sao?
Nắng Hạ khẽ thở dài, cô quyết định chiều nay sẽ làm theo những gì anh ta muốn. Cô sẽ đến nhà anh ta như đúng anh ta đã nói.
Huy Linh tò mò và có vẻ ngạc nhiên khi nghe Nắng Hạ nói cô muốn ra ngoài gặp bạn có chút việc.
- Bạn? Ở đây em làm gì có ai là bạn...ngoài anh chứ? Huy Linh mỉm cười âu yếm, Nắng Hạ có vẻ vội vàng:
- Sao Huy Linh hỏi nhiều thế? Lại định tra khảo nhau đấy à? Hay không cho em đi hả?
- Hi, anh đâu có. Anh chỉ ngạc nhiên khi em nói có bạn bên ngoài thôi. Hay là để anh đưa đến đó cho an tâm?
- Toàn con gái với nhau, Huy Linh định đi theo làm gì? Em có còn là trẻ con nữa đâu.
- Ừ, Nắng Hạ làm người lớn từ lâu rồi. Huy Linh mấm môi giấu đi nụ cười trên môi : - Em đi cẩn thận đấy nha.
- Em biết rồi, em đi đây. Huy Linh ở nhà không có gì để làm thì làm xoài dầm cho em, lát em về ăn. Hi.
- Lúc nào cũng chỉ nhớ đến ăn thôi. Anh nhớ rồi. Đi đi.
Địa chỉ nhà riêng của Hữu Trí cũng không khó tìm lắm, ngôi nhà sang trọng nằm ngay trung tâm khu vực sầm uất phát triển, đúng là công tử nhà giàu. Đứng trước cổng nhà anh rồi Nắng Hạ mới thấy đôi chân mình run lên vì sợ. Cô không dám đưa tay ra bấm chuông, rồi không biết cô sẽ phải làm gì khi giáp mặt với Hữu Trí đây. Hữu Trí đang đứng trên tầng chờ đợi sự xuất hiện của Nắng Hạ, khi thấy bóng dáng Nắng Hạ đang ngập ngừng ngoài cổng mãi không chịu bấm chuông, anh khẽ mỉm cười. Ngay cái vẻ ngập ngừng lo sợ yếu đuối ấy của Nắng Hạ cũng làm anh thêm yêu cô hơn. Biết bao cô gái đã đi ngang qua đời anh, anh chưa bao giờ biết đến một cô gái như Nắng Hạ. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, đôi mắt cô lướt qua anh, đôi mắt trong sáng ngây thơ ấy đã làm anh ám ảnh. Anh chú ý đến từng hành động của cô, cái dáng người nhỏ bé của cô, nụ cười tinh nghịch của cô, cả những lần cô thì thầm nói nhỏ với Huy Linh cũng làm anh mê mẩn. Ngay giây phút ấy, anh đã biết con tim chỉ thích chơi bời bấy lâu của mình giờ đã biết loạn nhịp vì một cô gái.
Lúc này đây lặng ngắm Nắng Hạ trên cao, anh chỉ muốn chạy ngay xuống ôm chặt cô vào lòng mình, biến cô là người của mình, mãi mãi. Nhưng anh kiên nhẫn chờ cho khi tiếng chuông cửa vang lên thì mới chậm rãi bước ra gặp Nắng Hạ. Nhìn Nắng Hạ ăn mặc giản dị không cầu kỳ nhưng vẫn rất xinh đẹp, Hữu Trí muốn có cô hơn bao giờ hết. Nếu như là những cô gái khác, anh đã không lịch sự và từ tốn như thế này.
- Em đến rồi đấy à? Đúng giờ nhỉ. Kèm theo câu nói là nụ cười trên môi anh đầy thiện cảm.
Nắng Hạ vào thẳng vấn đề:
- Anh muốn tôi đến đây làm gì? Có việc gì thì anh nói nhanh lên, tôi có việc bận phải đi ngay.
Hữu trí vẫn mỉm cười nhẹ:
- Sao em vội thế, em vào nhà đã nào. Chuyện đâu thể nói 1 hai câu là xong.
- Không, tôi bận lắm, anh làm ơn nói nhanh lên cho tôi còn về.
- Anh không quen đứng nói chuyện như thế này bao giờ, em có vào hay không thì tuỳ em.
Nói rồi Hữu Trí quay người bước vào trong, để mặc Nắng Hạ đang đứng đó mở đôi mắt ra vì không biết phải xử lý như thế nào. Sau một lúc ngập ngừng phân vân rồi Nắng Hạ cũng phải vội vã chạy theo sau Hữu Trí như một đứa trẻ, cô không biết được anh đang mỉm cười hạnh phúc phía trước.
Cô ngó quanh ngôi nhà mà mình đang đứng thì nhận ra ngoài mình và anh tar a thì không có một ai nữa, điều này làm cho cô khẽ rùng mình khi nghĩ đến những điều kì quái.
Anh ta đã mang đến trước mặt Nắng Hạ một ly rượu từ lúc nào và mời cô uống cùng mình.
- Tôi không biết uống rượu. Nắng Hạ sốt sắng khi thấy anh ta ngoài cười ra thì không nói gì liên quan đến chuyện của cô cả:- Anh nói muốn gặp tôi thì anh đã gặp rồi đó, còn chuyện gì nữa anh nói nhanh lên, tôi còn có việc phải đi ngay thật mà.
Anh ta ngồi xuống ghế:
- Thứ nhất, anh không chấp nhận cách xưng hô của em, nghe xa lạ quá. Thứ hai, em đang là khách trong nhà anh, em không nên bất lịch sự nhiều đến thế. Anh đã nói tất cả với em rồi đấy, mọi chuyện đều do em quyết định cả.
Huy Linh chưa khi nào làm khó mình như anh ta cả. Nắng Hạ nén tiếng thở mạnh khó chịu vào trong, đôi mắt cô nhìn Hữu Trí đầy căm hận nhưng vẫn cố gắng kìm lại, cô nói gằn nhẹ:
- Rốt cục thì anh muốn gì ở tôi?
Anh ta nhìn Nắng Hạ, khẽ nhíu mày:
- Anh không hề thích kiểu xưng hô này của em chút nào cả. Em xưng hô lại đi nào.
Nắng Hạ mấm môi, ánh mắt của cô cũng có phần gay gắt hơn, cô vẫn cố gắng kiềm chế:
- Thưa anh! Em muốn hỏi rằng rốt cục thì anh muốn gì đây? Anh muốn gì ở em nào?
Hữu Trí cười to vui vẻ:
- Em nói chuyện hay thật đấy nhỉ? Anh đang rất vui.
Nắng Hạ cúi mặt, cô nói nhỏ chỉ để mình cô nghe thấy:
- Vui cái con khỉ ấy.
- Hả? Em nói gì cơ? Hữu Trí không tin vào những gì anh vừa nghe thấy.
Nắng Hạ giật thót, sao tai anh ta lại có thể thính được như thế nhỉ? Cô rối rít:
- Không, không, tôi...à, ờ, em có nói gì đâu.
Hữu Trí mấm môi không muốn cười to lại làm cô thêm bực mình, anh đi lấy cho cô một cốc nước lạnh:
- Anh không ép em uống rượu nữa, em uống nước lọc này đi.
- Cảm ơn. Nắng Hạ cầm cốc nước và uống một hơi, cô cảm thấy an tâm hơn khi anh ta không có gì sỗ sàng như cô tưởng. Không biết nói gì tiếp theo, cô cầm chiếc cốc trên tay và nhìn quanh nhà xem xét.
- Em có muốn xem đồ quanh nhà không? Hay xem đồ kỷ niệm của anh?
Nắng Hạ im lặng nhìn quanh nhà tiếp, cô không biết anh ta nghĩ gì mà lại đưa ra đề nghị trẻ con như thế.
Phịch.
Tiếng để mạnh chiếc hộp xuống nền nhà bên cạnh làm Nắng Hạ giật mình. Hữu Trí lau mồ hôi và cười hiền lành:
- Phù, anh lục mãi mới thấy mấy đồ cũ này, anh nghĩ em cũng sẽ thích chúng giống anh vì chúng rất dễ thương.
Nói rồi Hữu Trí mở hộp đó và lôi ra biết bao nhiêu đồ của...trẻ con. Những món đồ ngồ ngộ khiến Nắng Hạ đôi lúc có muốn nén cười cũng không thể được. Anh chàng Hữu Trí này cũng hay thật, từ lúc anh lôi mấy thứ đồ này ra, anh cũng khác hẳn cái vẻ lạnh lùng phong lưu thường thấy mà trẻ con cười đùa rất vui vẻ. Anh say sưa nói và cười dường như quên mất việc anh muốn Nắng Hạ đến đây là vì vấn đề gì, quên luôn cả cảm nhận của Nắng Hạ đang ngồi cạnh anh.
Trời buông màn đêm nhanh như tiếng khóc của con trẻ lúc hờn dỗi, Nắng Hạ cất lời cắt ngang câu chuyện Hữu Trí đang huyên thuyên:
- Trời tối rồi, anh có chuyện gì thì nói nhanh cho...em còn về chứ.
Hữu Trí lúc này mới quay ra, anh nuối tiếc thời gian, anh ngẫm nghĩ 1 hồi rồi nói:
- Tạm thời hôm nay anh chưa nghĩ ra chuyện để nói với em, hẹn em đúng giờ này ngày mai tới đây, anh sẽ nói nhé.
Nắng Hạ hơi đỏ mặt phẫn nộ vì trò đùa quái ác của anh chàng:
- Sao anh lại trẻ con như thế? Anh đang đùa tôi đấy à? Ngày mai ư? Ngày mai còn phải đến đây nữa ư? Tôi không rảnh mà ngồi đây nghe anh luyên thuyên mấy câu chuyện nhỏ nhặt này đâu. Rốt cục thì anh muốn gì nào? Anh nói thẳng ra đi, đỡ mất thời gian của cả 2.
- Mai em bận rồi à? Anh chàng có vẻ vẫn rất từ tốn.
- Phải.
- Bận bên cạnh Huy Linh chứ gì?
- Liên quan đến anh à? Nắng Hạ bắt đầu phát cáu.
Anh chàng bỗng vụt trở lại vẻ người lớn, giọng anh đanh lại vẻ mặt lạnh lùng:
- Liên quan nhiều chứ, sao lại không liên quan.
Hơi ngỡi ngàng khi nghe thấy câu trả lời của Hữu Trí, Nắng Hạ còn chưa hiểu hết ý anh muốn nói là gì, anh chàng đứng lên đề nghị:
- Anh đưa em về.
- Không cần đâu. Tôi...à, em tự về được. Nắng Hạ từ chối không chút đắn đo suy nghĩ.
- Trời tối rồi, em về một mình sẽ rất nguy hiểm.
- Không sao đâu mà. Nắng Hạ vẫn kiên quyết, cô cầm chiếc túi xách của mình đứng lên và toan bước ra cửa thì giọng hữu Trí vang lên lạnh lùng:
- Chưa có một người con gái nào dám thẳng thừng từ chối anh như thế cả, em đừng làm anh giận thêm nữa, anh không biết mình sẽ kiên nhẫn được đến bao giờ cả.
- Anh cũng thôi đi, anh không cần phải doạ dẫm như vậy đâu, tôi biết rồi. Giờ thì anh muốn hành hạ tôi như thế nào thì tuỳ anh, anh muốn gì tôi cũng mặc kệ anh, chỉ mong anh hãy để yên cho gia đình Huy Linh, anh đừng mãi lấp lửng như vậy, đừng đùa giỡn tôi như vậy nữa, tôi hết chịu nổi rồi.
Chẳng thể hiện một thái độ gì cả, Hữu Trí nắm tay Nắng Hạ kéo cô ra ngoài, anh đưa cô về trong im lặng.
Nắng Hạ ngồi sau Hữu Trí, bỗng dưng cô cảm giác tội lỗi với Huy Linh vô cùng. Nhưng mà cô đã làm gì đi quá giới hạn để có lỗi với anh đâu chứ.
Xe dừng lại cách bậc đá dẫn đến khu chính trị 1 quãng khá an toàn, trước khi về, Hữu Trí bất chợt ôm chặt Nắng Hạ khiến cô quá bất ngờ mà không thể nào né tránh, anh nói:
- Hứa với anh ngày mai em sẽ tới, và hy vọng ngày mai em sẽ thay đổi lại cách xưng hô mà không cần anh nhắc nhở. Anh chàng dúi nhẹ vào trán Nắng Hạ, cử chỉ đầy yêu thương:
- Em còn khờ khạo lắm thiên thần bé nhỏ ạ. Chào em nhé!
Nắng Hạ im lặng cố gắng không nói gì cho anh ta phật lòng. Anh ta thực sự quá sắc xảo, anh ta nắm được bí mật của Nắng Hạ, anh ta muốn lợi dụng điều đó để làm gì? Ngày mai anh ta còn muốn gặp cô nữa, mục đích anh ta muốn đạt được cuối cùng là gì nào? Cô có nên đến đó nữa hay không?
Đang phân vân với những câu hỏi lẫn lộn thì bóng Huy Linh sốt sắng từ xa chạy tới, anh lo lắng:
- Em đi đâu mà sao về muộn thế? Anh chờ em ở nhà mà lo quá, cứ ngỡ có chuyện gì không hay xảy ra với em rồi.
- Có sao đâu nào. Nắng Hạ dang hai tay ra đùa: - Vẫn còn nguyên vẹn như lúc trước đây này.
Huy Linh cười tươi rói, anh khoác vai Nắng Hạ cùng đi về phòng:
- Em đã ăn cơm chưa?
- Em chưa, em đang đói meo đây.
- Chết, giờ này còn chưa ăn sao? En đi công chuyện ở đâu vậy?
- À...ờ thì...Mà anh có để phần xoài dầm cho người ta không đấy? Nắng Hạ lảng tránh, Huy Linh không chút nghi ngờ:
- Có chứ, anh còn chờ em về ăn cùng.
Nhìn Huy Linh vui vẻ như thế mà Nắng Hạ nén tiếng thở dài. Huy Linh mà biết cô đã đi gặp ai thì không biết anh sẽ như thế nào đây? Hay là cô nói tất cả cho Huy Linh biết? Không được, cô đã làm gia đình Huy Linh vất vả nhiều, cô nợ gia đình anh nhiều quá, cô muốn tự mình giải quyết chuyện này. Cô muốn làm được việc gì đó trả ơn cho gia đình anh, làm sao cô trả hết được ơn này đây?
Lại thêm một đêm nữa Nắng Hạ không ngủ được. Chiều nay là lần thứ 2 cô đến nhà Hữu Trí, anh ta mãu chỉ muốn đùa giỡn với cô, ngồi nói chuyện vẩn vơ rồi thi thoảng nói ý linh tinh.
Ngày mai, anh ta vẫn hẹn Nắng Hạ đến vào giờ đó như mọi ngày. Không thể kiên nhẫn hơn được nữa, cho dù cô đã mắng anh một trận, nói hết lý lẽ nhưng không thể thay đổi được quyết định của anh ta. Anh ta quá người lớn và giỏi mưu kế, cô thì quá trẻ con và ngây thơ, cô không thể nào đối phó với anh ta được. Làm sao cô có thể chịu đựng mãi cảnh chiều nào cũng phải nói dối Huy Linh để đến nhà riêng của Hữu Trí mà ngồi được. Ngày mai, cho dù sự việc có như thế nào, nhất định cô sẽ dứt khoát mọi chuyện với anh ta. Để xem anh ta muốn gì, hay anh ta chỉ doạ dẫm cô thế thôi chứ thực ra chuyện cũng đâu có nghiêm trọng như những gì cô nghĩ.
Bước chân vào ngôi nhà mà cô không muốn đến, chiếc bàn mọi ngày hôm nay có thêm một lọ hoa hồng, những ngọn nến được cắm trên chiếc bánh trước một cách tỉ mỉ, đồ uống và ly cũng đã được chuẩn bị chu đáo. Hình như sắp có bữa tiệc nào xảy ra ở đây thì phải.
Anh chàng bước từ trong ra với bộ đồ thật đẹp, tiếp theo là tiếng nhạc du dương vang lên, anh chàng cười tươi với Nắng Hạ mời cô ngồi ghế và rót rượu mời cô uống. Nắng Hạ từ chối, anh ta đe doạ, lần này Nắng Hạ không chịu nhượng bộ:
- Em đã đến đây rồi, cũng làm theo lời của anh nhiều mà không dám trái ý. Cảm giác như đang bị anh đùa giỡn lấy thú vui cho bản thân mình khiến em không hề có chút thoải mái nào khi ngồi trong ngôi nhà này. Anh đã có được thứ mà anh muốn có chưa? Giờ thì làm ơn hãy buông tha cho em, buông tha cho gia đình Huy Linh được chứ?
- Nếu như em cạn ly với tôi lần này. Hữu Trí đưa ly rượu cho Nắng Hạ.
Đưa mắt nhìn anh ta cảnh giác, Nắng Hạ đỡ lấy ly rượu và hỏi:
- Anh nói thì không được nuốt lời đó.
- Ừ, anh hứa. Hữu Trí khẽ gật đầu.
- Hy vọng từ nay sẽ không phải gặp anh nữa. Nói rồi Nắng Hạ hít một hơi dài uống cạn ly rượu. Cô khẽ nhăn trán vì cay, trong lòng cô nóng ran, cảm giác khóc chịu chỉ muốn ói. Không muốn lãng phí ở một nơi vô bổ như thế này thêm lần nào nữa, Nắng Hạ đứng lên và cầm túi xách đi về. Mới chỉ đi được mấy bước, Hữu Trí đã vội ngăn cô lại, anh nắm tay cô không cho cô đi tiếp:
- Nắng Hạ, em đừng đi, đừng xa anh.
- Bỏ tôi ra đi. Nắng Hạ kiên quyết.
- Không, em ở lại với tôi đi, chỉ cần em ở lại với tôi đêm nay thôi cũng được. Giọng anh ta như van lơn.
Nắng Hạ giật mạnh cánh tay mình ra nhưng Hữu Trí lại ôm chặt cô vào lòng, hơi men rượu bốc lên khiến Nắng Hạ cảm thấy choáng váng. Cô sợ hãi vùng vẫy cố gắng thoát khỏi anh nhưng vòng tay cứng như thép của anh lại càng siết chặt cô hơn. Cô đánh vào người anh chỉ hy vọng anh buông cô ra nhưng anh vẫn không chịu thôi.
- Tại sao chứ? Tại sao em không cho anh một cơ hội? Tại sao? Em nói đi.
Nắng Hạ sợ hãi:
- Vì tôi đã có Huy Linh rồi.
Hữu Trí nắm chặt hai vai Nắng Hạ, anh bắt cô đối diện với mình:
- Không! Em không yêu anh ta, em đang nói dối phải không? Hữu Trí lay lay Nắng Hạ : - Em nói dối phải không Nắng Hạ? Em không yêu Huy Linh phải không?
Nắng Hạ không thể chịu đựng thêm sự điên cuồng của anh ta, cô hét lên:
- Không, tôi yêu Huy Linh, tôi đã nói rồi. tôi yêu Huy Linh. Từng tiếng một Nắng Hạ nói ra làm Hữu Trí đau đớn, anh thấy sống mũi mình cay cay, anh buông Nắng Hạ ra, đôi mắt anh có phần mệt mỏi.
- Nếu thực sự là như vậy, anh muốn hôn em để tạm biệt.
Nắng Hạ giật mình, cô lắc đầu từ chối:
- Không được, không thể được, anh làm ơn đừng bắt ép tôi làm những gì tôi không muốn.
Giọng Hữu Trí đầy phẫn nộ:
- Chưa có một người con gái nào dám từ chối tình cảm của anh, cũng chưa có một thứ gì anh muốn có mà lại không có được bao giờ cả.
Nắng Hạ sợ hãi, cô cố gắng tỉnh táo:
- Anh đã có Hương Lý rồi, anh còn cần gì ở tôi?
Hữu Trí đến gần Nắng Hạ hơn, anh cúi sát nhìn khuôn mặt ngây thơ của Nắng Hạ và thì thầm:
- Em ngốc lắm, ai cũng biết đó không phải là tình yêu. Anh ta cúi mặt gần hơn, hơi thở anh ta quá gần, Nắng Hạ cũng cảm nhận được đôi má mình đang nóng lên, cô vội vàng đẩy anh ta ra sau:
- Không! Đừng mà, tôi không thể.
- Chỉ lần này thôi Nắng Hạ, cho anh được sống thật với người con gái anh yêu, cho anh được có em một lần, và em sẽ được tự do.
Nắng Hạ cảm thấy xung quanh chao đảo, chân cô run lên vì sợ và vì lạnh. Hữu Trí mỗi lúc một gần cô hơn, còn cô thì bất lực, cô cảm thấy mình không còn chút sức lực nào để vùng chạy nữa. Dù sao, cố gắng thêm lần này nữa thì tất cả đều được tốt đẹp. Nụ hôn ư? Có còn nhiều ý nghĩa đến vậy khi nụ hôn đầu cô đã trao người cô yêu?
- Anh yêu em, anh yêu em, Nắng Hạ. Em có biết anh đã yêu em ngay từ cái nhìn đầu tiên chạm mặt, đôi mắt, nụ cười và sự ngây thơ đáng yêu của em đã làm anh như chao đảo. Lần đầu tiên anh biết rung động, lần đầu tiên ấy anh đã ước ao người đi bên em không phải là ai khác ngoài anh, anh muốn che chở cho em, muốn bảo vệ em, muốn được sống cạnh em suốt cuộc đời này. Cả buổi hôm đó, anh chỉ nhìn em mà không thể tập trung nghĩ đến những việc khác. Chạm vào đôi tay em, anh thấy tim mình đập rộn, lần đầu tiên anh thấy hạnh phúc đến như thế, khi ấy, anh chỉ ước một điều, chỉ mong một điều em là của anh, chỉ là của riêng mình anh thôi. Anh đã yêu em nhiều đến như thế, nhưng em không hề hay biết. Anh đã thực lòng yêu em nhiều như thế Nắng Hạ.
Hữu Trí mỗi lúc một gần Nắng Hạ, cô gần như không thể hiểu được Hữu Trí đang nói gì, chỉ thấy anh nói nhiều lắm. Giọt nước mắt đã lăn dài trên má Nắng Hạ từ lúc nào, lúc này đây, trong đầu cô lúc này chỉ có hình ảnh duy nhất của Huy Linh. Huy Linh ơi! Giờ này anh đang ở đâu? Đến đây đi anh ơi, hãy đến đây và đưa em đi thật xa nơi này. Anh ơi, có nghe thấy con time m đang gọi anh không? Em chỉ muốn, em cũng chỉ là của riêng anh mà thôi. Huy Linh!
- Em ngốc nghếch quá, em yêu. Giọng Hữu Trí đầy yêu thương vang lên, anh đưa tay lau giọt nước mắt trên đôi má Nắng Hạ, tựa đầu vào vai cô và nhắc lại câu nói yêu cô nhiều lần nữa, những câu nói chỉ làm Nắng Hạ cảm thấy ghê tởm con người này, tình yêu mà anh ta dành cho cô cũng thật đáng ghê tởm. Rồi anh tìm đến bờ môi cô, đắm mình trong men say ngọt ngào của tình yêu. Những giọt nước mắt cứ lăn dài trên má Nắng Hạ nóng bỏng để rồi kết lại thành khúc nhạc ai oán. Xung quanh trời đất như chao đảo, Nắng Hạ mơ hồ thấy đôi chân mình khuỵu xuống nền nhà, Hữu Trí vội vã đỡ lấy cô đặt cô nhẹ nhàng xuống và mãi không chịu buông tha, dường như anh còn tham lam muốn nhiều hơn trước. Cô yếu ớt đưa cánh tay mình đẩy anh ta ra xa mình nhưng rồi nó lại nằm gọn trong lòng bàn tay anh. Cô không thể kháng cự, rượu đã bốc lên đến đỉnh đầu, cô nhìn thấy mấy Hưu Trí trước mặt. Nắng Hạ bất lực, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Cánh cửa phòng bất chợt bị mở tung, Hữu Trí giật mình quay ra. Trước cửa, Huy Linh đang đứng đó, một Huy Linh bằng sương bằng thịt.
Mặt Huy Linh biến sắc, đôi tay anh run run vội nắm chặt lại cố gắng kìm chế cảm xúc. Một người con gái anh đã đem lòng yêu thương bấy lâu, người con gái mà anh đã cố gắng bảo vệ, chở che bấy lâu đang nằm trên sàn nhà cùng với một người con trai khác hôn nhau đắm đuối. Nắng Hạ đi hẹn hò với người khác ư? Suốt bao ngày qua là cô đã nói dối anh để đến đây gặp anh chàng này ư? Đây có phải là sự thật không hay chỉ là do anh tưởng tượng? Hay chỉ là một giấc mơ mà anh đang mơ, thế thì hãy tỉnh lại đi nào Huy Linh, giấc mơ này kinh khủng quá, làm sao anh chịu được.
Hữu Trí khó chịu đứng lên và nhìn Huy Linh đầy giận giữ:
- Anh còn đến đây làm gì nữa? Hãy về đi, Nắng Hạ đã là của tôi rồi.
Huy Linh như không để ý đến sự tồn tại của Hữu Trí, anh đang nhìn Nắng Hạ khó nhọc gượng ngồi dậy nhìn Huy Linh vui mừng:
- Huy...Linh.... Nắng Hạ gần như muốn ngất lịm.
Huy Linh quay sang Hữu Trí, nhìn thấy nụ cười đắc thắng của anh ta, Huy Linh gần như phát điên lên.
- Đứng lên đi! Huy Linh gần như hét với Nắng Hạ, nhưng cô càng cố gắng thì cô càng nhận ra mình gục xuống sàn nhà nhiều hơn. Hữu Trí cười:
- Anh đừng bắt ép người khác, nhất là chuyện tình yêu, cô ấy đã lựa chọn rồi thì đừng níu kéo. Anh đi đi.
Huy Linh mong chờ Nắng Hạ nói gì đó để giải thích nhưng hình như cô đang cúi mặt im lặng thừa nhận. Hữu Trí vẫn đứng cạnh Nắng Hạ nói gì đó anh không để ý, anh cố gắng chờ đợi Nắng Hạ nhưng vẫn chỉ là im lặng, sự im lặng làm anh đau thắt con tim.
Giọt nước mắt lăn dài trên má, nhỏ từng giọt xuống sàn nhà rồi lạnh ngắt. Nắng Hạ nhắm nghiền mắt, cô run rẩy với bờ vai yếu ớt, cô muốn mở lời nói điều gì đó cho Huy Linh hiểu nhưng cô không thể, đôi mắt cô nhắm nghiền và bờ môi khô cháy không thể cử động. Huy Linh, Huy Linh, em xin lỗi. Anh đừng bỏ em lại đây, xin anh, xin anh, hãy tin em lần này cho dù những gì anh đã nhìn thấy đã làm anh đau khổ và khó lòng tin em hơn được nữa. Hữu Trí nói dối, em không yêu anh ta, em chỉ yêu anh thôi, là em đã mắc bẫy của anh ta. Anh ơi, xin anh...
- Nói đi, nói đi, tôi chờ em lời giải thích đấy, em nói gì đi chứ, đứng lên đi nào, đứng lên. Anh xin em Nắng Hạ, đứng lên và đến bên anh đi. Huy Linh gần như gào lên đau đớn, hình ảnh Nắng Hạ gục mặt trên nền nhà không nhìn anh mờ dần trong đôi mắt anh, đôi tay anh nắm chặt bất lực. Cảm giác bị phản bội ngay trước mặt người đàn ông kia khiến anh phát điên lên. Nắng Hạ vẫn im lặng nằm đó. Không đối diện với anh.
Nắng Hạ cố gắng nghe tiếng Huy Linh vang lên bên tai, cô thực sự chỉ muốn chìm vào một khoảng đen vô tận đang mở ra trong đôi mắt nhắm nghiền. Em yêu anh, mãi mãi yêu mình anh thôi Huy Linh ơi.
- Anh đi đi, như thế chưa đủ cho anh hiểu sao? Đừng bắt cô ấy đối diện với anh, cô ấy đã lựa chọn rồi. Anh về đi.
- Rốt cuộc cô là người như thế nào đây? Tôi hận cô! Nắng Hạ! Nói rồi Huy Linh sải bước chân chạy nhanh khỏi ngôi nhà đáng ghét đó cùng những con người làm anh đau đớn. Trong đêm tối, anh lao mình đi như một người vô hồn, phía trước liệu có phải là bầu trời không? Tại sao anh không muốn đi tiếp thêm nữa? Phía đó làm gì còn người con gái anh yêu nữa đâu. Nắng Hạ! em bỏ anh, phản bội anh. Anh hận em! Hận em suốt cuộc đời này.
Hữu Trí mỉm cười đến gần Nắng Hạ, anh đặt cô lên cánh tay mình nhẹ nhàng:
- Anh ta đến đúng lúc lắm. Hữu Trí vội tái mặt khi thấy Nắng Hạ im lặng nhắm nghiền mắt trên tay mình, sau đó anh lại mỉm cười khi biết là do cô đã say rượu, có lẽ cô không quen uống rượu nên chỉ cần một ly rượu mạnh thôi đã làm cho cô bị sốc. Đúng là trời đã giúp anh mà. Tất cả mọi chuyện đều xảy ra đúng lúc.
- Lúc ấy, anh lại ngỡ em chọn anh đấy Nắng Hạ. Hữu Trí nói với một mình và cười cho sự ngốc nghếch đó. Chính anh mới là người ngốc nghếch khi tin rằng tình yêu chân thành của mình đã làm cho cô cảm động. Anh không biết rằng tình yêu mà anh cho là nhiều ấy chưa thể nào bằng một nửa tình yêu mà Huy Linh đã dành cho Nắng Hạ.
- Anh yêu em thật lòng Nắng Hạ, tại sao em không cho anh một cơ hội nào? Anh cũng đã từng muốn có em bằng chính con người của anh, anh muốn giành lấy em từ tay của hắn. Nhưng em đâu có cho anh cơ hội, em sắt đá quá. Bao nhiêu ngày rồi anh mong có em trong vòng tay của mình, anh tìm mọi cơ hội để được gặp em còn em thì luôn luôn mong mỏi về bên cạnh hắn. Anh không muốn chia sẻ em cho ai cả, anh không muốn em nghĩ về hắn, em phải ở bên cạnh anh cho đến hết cuộc đời này em yêu nhé.
Hữu Trí ôm Nắng Hạ gọn vào lòng mình đứng lên. Nắng Hạ im lặng ngoan ngoãn trên đôi tay anh, khuôn mặt cô nhạt nhoà nước mắt, anh càng yêu cô hơn bao giờ hết.
- Anh xin lỗi. Anh xin lỗi Nắng Hạ. Những gì mà anh đã muốn, anh sẽ giành cho bằng được.
Đặt Nắng Hạ lên chiếc giường của mình đã được anh chuẩn bị từ trước một cách chu đáo, Hữu Trí hôn nhẹ lên trán cô và vuốt lên đôi má đang ửng đỏ với làn da mịn màng:
- Cô bé ngốc ngếch của anh, em sẽ là vợ của anh, mãi mãi không ai giành được em từ tay anh đâu.
- Bỏ cô ấy ra! Tiếng cửa phòng mở mạnh, một cánh tay khoẻ khoắn chống lên cửa, những vệt máu đỏ tươi do đấm mạnh vào vật cứng còn in hằn rõ. Hữu Trí một lần nữa giật mình khi Huy Linh bằng xương bằng thịt đang đứng trước mặt anh. Đôi mắt Huy Linh ánh lên sự giận giữ đáng sợ, anh như ra lệnh:
- Bỏ cô ấy ram au.
Hữu Trí đã lấy lại được bình tĩnh, anh gằn giọng:
- Ra khỏi nhà tôi mau trước khi tôi nổi nóng.
Huy Linh không chờ nghe hết câu doạ dẫm của Hữu Trí, anh lao vào giáng một cú đấm mạnh vào mặt Hữu Trí:
- Thằng khốn, mày đã làm gì cô ấy?
Lau đi vệt máu đỏ trên khoé miệng, Hữu Trí cười khẩy:
- Mày thừa thông minh để hiểu mà.
- Đồ khốn nạn! Huy Linh lao đến túm lấy cổ Hữu Trí, mắt anh gằn từng tia máu nhỏ đáng sợ. Hữu Trí giật mạnh thoát khỏi bàn tay Huy Linh, anh cũng kịp giáng cho Huy Linh một cú đấm bất ngờ khiến Huy Linh không thể né tránh. Hai người họ lao vào nhau như những người đã mất hết ly trí.
Nắng Hạ vẫn nằm đó im lặng cam chịu số phận của mình. Cô mong mình mãi mãi ngủ yên như vậy, thà như thế còn hơn để cô phải giáp mặt với Huy Linh. Trước khi cô không còn biết gì nữa, cô cũng mơ hồ nghe thấy Huy Linh nói hận mình và bỏ đi. Anh đã đi, đã không thể chấp nhận việc làm có lỗi của Nắng Hạ.
Toan ôm Nắng Hạ vào lòng thì Hữu Trí đã đến bên cạnh ngăn cản, như không thế kiềm chế được nữa, Huy Linh vung tay mạnh hất Hữu Trí văng ra va đập đầu vào cạnh bàn, một vệt máu đỏ tươi chảy dài từ trán xuống. Hữu Trí đưa tay lên trán lau những vệt máu, anh đe doạ:
- Nếu mày đưa cô ấy đi khỏi nơi này, mày và cả gia đình của mày nữa sẽ phải hối hận.
Không cần nghe thêm lời nào, Huy Linh ôm Nắng Hạ chặt trong vòng tay rời khỏi ngôi nhà Hữu Trí.
Từng đượt gió thổi vào mặt Huy Linh làm anh lạnh buốt, nước mắt anh rơi chảy dài xuống gò má nóng hổi, chảy xuống khuôn mặt người con gái anh yêu thương hơn cả cuộc sống của mình lạnh giá. Cô bình thản nằm trong tay anh, người con gái anh không biết phải nghĩ về co như thế nào. Tại sao khi anh muốn cô giải thích cho anh hiểu rõ mọi chuyện cô lại chỉ im lặng như thế? Tại sao cô không mở mắt ra để chứng kiến được cảnh anh đã cố gắng lấy lại cô trong vòng tay kẻ khác đau đớn và khổ sở như thế nào? Trong khi cô đã theo người khác, tại sao anh còn quay lại đó để cố gắng đưa cô ra ngoài này làm gì? Tại sao ngay cả giây phút đang hận cô nhất, anh vẫn đau nhói khi nghĩ cô sẽ thuộc về một người đàn ông nào khác? Anh đang làm gì thế này? Tại sao anh còn lo cho cô, trong khi tự cô bước chân đến ngôi nhà đó chứ.
Nhìn Nắng Hạ vẫn bình thản nằm đó, Huy Linh đau đớn, anh bất lực, anh phải làm gì với cô đây khi tình yêu trong anh giành cho cô vẫn còn nguyên vẹn. Vừa mới cách đây vài tiếng, cô và anh còn đang vui vẻ bên nhau trong khu chính trị, cô chào tạm biệt anh và hẹn sẽ về sớm cùng anh đi dạo vườn hoa mà. Tại sao tình cảm lại có thể lừa dối như thế? Tại sao tất cả đã vội thay đổi nhanh như thế?
Lọ hoa trên bàn trong phòng của nhà trọ Huy Linh đưa Nắng Hạ vào bị anh hất đổ vỡ nát dưới sàn nhà, tiếng kêu nghe chói tai của âm thanh thuỷ tinh vỡ làm anh càng như điên dại không thể làm chủ được mình, anh đấm mạnh liên tiếp vào tường, máu bật ra đỏ tươi vẫn không quên in hằn trên nền trắng trong phòng. Nỗi đau về thể xác này có là gì so với những gì Nắng Hạ vừa gây cho anh. Nắng Hạ, tại sao em phụ tình yêu của tôi, phụ tình yêu của Bố Mẹ và Nội dành cho em? Em làm tổn thương tất cả, làm tan nát tất cả. Em là người như thế nào đây? Có đơn giản và ngây thơ như tôi đã nghĩ? Em dậy đi, dậy mà nói gì đi chứ. Tại sao em cứ nằm im mãi thế? Mọi chuyện đã đến mức này em đã hả dạ hay chưa?
- Nắng Hạ! Dậy đi, dậy mà nói đi chứ. Huy Linh hét lên khi nhìn thấy khuôn mặt vô tội đang im lặng trên giường như thiên thần thánh thiện.
Nắng Hạ giật mình khi có tiếng hét lớn trong phòng, cô quay cuồng, đầu óc choáng váng đau đớn.
Nhìn thấy Huy Linh đang đứng trước mặt vô cảm lạnh lùng, Nắng Hạ kịp nhớ lại mọi chuyện trong quá khứ, cô cố gắng ngồi dậy, vẻ sợ hãi còn hiện rõ trên khuôn mặt non nớt, nước mắt cô lại rơi xuống, mặn chat.
Vừa nhìn thấy Nắng Hạ tỉnh lại, Huy Linh quay người đi ra. Khi thấy cô im lặng bất tỉnh, anh mong cô tỉnh lại để nghe lời giải thích rằng tất cả chỉ là hiểu nhầm, cô vẫn yêu anh và chung thuỷ với lời hứa ngày nào, để rồi khi cô tỉnh lại, anh lại không muốn đối diện với cô, anh không muốn nghe lời giải thích nào mà cô đã kịp có thời gian để nghĩ ra. Anh hận cô, càng yêu cô nhiều đến đâu thì anh càng hận cô nhiều đến thế, cô đã trà đạp lên con tim anh để giờ đây nó lại trở nên lạnh giá vô cảm. Nó đan rỉ máu.
Nắng Hạ nấc lên đau đớn khi thấy Huy Linh lại có ý định bỏ đi, cô gọi tên anh trong tuyệt vọng:
- Huy Linh! Huy Linh ơi!!
Nước mắt Huy Linh lặng lẽ rơi xuống, anh vẫn bước đi như người vô hồn. Anh không dám nhìn cô, không dám nhìn cô thêm lần nào nữa để rồi vết thương lòng lại thêm lần nữa xót xa. Từ đây anh sẽ sống như thế nào để chấp nhận sự thật đây? Còn nội của anh, Bố Mẹ anh nữa, họ đã hy vọng và mong chờ ở anh và cô như thế nào.
- Huy Linh...Tiếng gọi của Nắng Hạ nhỏ bé và yếu ớt, dường như cô chẳng thể nghĩ được gì nữa ngoài việc gọi tên anh : - Hu Hu...Huy Linh, đừng bỏ em đi, hãy nói gì đi Huy Linh, đừng bỏ em một mình.
Dừng lại để nén những giọt nước mắt lặng lẽ trong đôi mắt, Huy Linh tiến đến bên giường Nắng Hạ, khuôn mặt anh lạnh giá như ngày đầu cô mới gặp anh, anh giật mạnh sợi dây chuyền đeo ở cổ mình xuống ném trước mặt Nắng Hạ:
- Tất cả tôi trả lại cho...cô, cô đùa giỡn tôi như thế là đủ rồi.
Nắng Hạ nấc lên nghẹn ngào:
- Không! Không phải như thế Huy Linh ơi.
- Đừng có gọi tên tôi nữa. Huy Linh quát lớn.
Cầm sợi dây chuyền trên tay, Nắng Hạ không thể cầm được nước mắt. Chỉ cách đây vài ngày thôi, món quà được tặng khi cô và anh giành giải nhất là dây chuyền đôi này, khi ấy anh còn hạnh phúc biết bao, còn yêu thương cô biết bao. Tại sao cơ sự lại ra nông nỗi này?
- Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi Huy Linh...Huhu...
- Thôi đi, những giọt nước mắt này là sao hả? Tôi đang tự hỏi mình tại sao lại cố gắng đưa cô ra đây làm gì ? Chẳng phải là cô muốn ở trong ngôi nhà đó hay sao? Cô muốn ngày ngày được bên cạnh anh chàng Hữu Trí đó hay sao?
- Không, em không có muốn thế. Em vẫn yêu anh như em đã từng nói, em không phản bội anh. Huy Linh ơi, xin anh hãy tin em lần này thôi, em không phản bội anh, là tại vì...
- Thôi đi, tôi không muốn nghe cô giải thích nữa. Tại sao khi còn đang trong ngôi nhà đó, khi có mặt Hữu Trí ở đó, tôi yêu cầu cô giải thích thì cô lại im lặng, bây giờ khi chỉ còn mình tôi, cô lại nói cô yêu tôi. Lý do là sao hả? Sao cô tham lam quá như thế? Cả tôi và anh chàng Hữu Trí đó cô đều muốn, sao cô tham quá thế?
- Không, giữa em và Hữu Trí không có gì cả, chỉ là hiểu lầm thôi.
- Vậy cô giải thích đi, tại sao khi tôi vào trong ngôi nhà ấy lại có thể chứng kiến được cảnh thân mật của hai người đến vậy? Hay cái hôn đó cũng chỉ là do tôi tưởng tượng ra?
Nắng Hạ không thể giải thích cho anh hiểu, cô gần như đã không thể nói thành tiếng:
- Huy Linh, tại sao Huy Linh lại...
- Tôi đã nói là đừng có gọi tên tôi nữa mà. Cô không xứng đáng với tình yêu của tôi, cô không xứng đáng gọi cái tên ấy. Huy Linh hét lên phẫn nộ, anh quay người bước đi, anh không muốn nhìn thấy những giọt nước mắt lăn thêm trên đôi má của cô nữa, hơn ai hết anh hiểu rõ, cho dù bây giờ đang hận cô đến thế nào, những giọt nước mắt ấy vẫn làm anh đau đớn.
- Giờ thì cô muốn đi đâu, muốn làm gì thì làm. Cô muốn trở về với thế giới của riêng cô hay đi đâu tôi cũng không quan tâm nữa, chỉ mong cô đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi và gia đình tôi nữa, hãy tránh xa gia đình tôi ra. Tôi hận cô, suốt đời này tôi hận cô.
Huy Linh cũng nghẹn ngào, anh vội bước đi chìm vào trong đêm tối với cái giá lạnh buốt thấu tim gan của thung lũng. Trái đất như quay cuồng, xung quanh anh như sụp đổ. Phía trước con đường anh đi đã không còn Nắng Hạ nữa rồi.
Tự trách bản thân mình, Nắng Hạ chán ghét bản thân, chuyện ra nông nỗi này cũng là do cô tất cả. Cô biết mình đã làm Huy Linh tổn thương, cô biết có thể lần này cô sẽ mất anh mãi mãi.
Anh đã nói anh không cần cô nữa thì cô ở lại đây làm gì? Cô chẳng còn mặt mũi nào để gặp lại mọi người trong nhà Huy Linh nữa, chẳng còn điều gì còn có thể níu chân cô ở lại thế giới này nữa.
Cô lao vào trong đêm tối, cô không biết cô sẽ đi đâu, chỉ biết rời xa nơi này, càng xa càng tốt. Huy Linh đã không muốn cô xuất hiện trước mặt anh và người thân của anh, cô sẽ làm theo những gì anh yêu cầu. Phía trước tăm tối quá, phía ấy không có Huy Linh nhưng cô vẫn phải bước tới.
Huy Linh dựa đầu vào tường, đôi mắt anh vô hồn. Anh vừa làm gì thế này? Anh vừa nói lời chia tay với Nắng Hạ, anh đã nói không muốn nhìn thấy cô nữa. Anh còn yêu cô biết nhường nào, nhưng anh cũng không thể chấp nhận việc cô đã nói dối anh để đi đến với một người đàn ông khác. Rồi thời gian sẽ làm lành vết thương lòng trong anh, có thể là 1 năm, 2 năm hoặc cũng có thể là cả 1 đời người.
Đôi bàn tay anh đau rát, vệt máu khô lại, căng ra khó cử động. Hình như bờ vai anh đang rung lên vì khóc. Căn phòng này cũng đã từng có dấu chân của cô khi anh và cô mới quen nhau. Trời về đêm, cái lạnh thấu da, hình ảnh Nắng Hạ lại hiện lên rõ mồn một. Cô gái anh đã yêu thương, cô gái thuần khiết thật thà ấy đã đâu rồi? Tại sao lại có một Nắng Hạ khác xuất hiện trong nhà Hữu Trí chứ? Bị anh bỏ rơi ở đó, không biết cô có biết chăm sóc cho bản thân mình không nhỉ? Đêm thung lũng lạnh như thế này, cô còn ở đó hay đã đi đâu rồi? Hay là cô đã trở lại nhà Hữu Trí và đang vui vẻ cùng anh ta? Nghĩ đến đây trong đôi mắt Huy Linh lại chất chứa bao xót xa, anh cố gắng gạt hết những ý nghĩ về Nắng Hạ trong đầu mình, nhưng lạ thay, càng cố gắng đến đâu, con tim anh lại càng nhớ Nắng Hạ di diết đến thế. Anh mong đây chỉ là một giấc mơ, một giấc mơ không có thật để rồi sáng mai tỉnh giấc, Nắng Hạ lại đang bên cạnh anh, và mọi chuyện lại chẳng có gì cả. Ngày mai thôi trời sẽ sáng.
Tiếng người đập cửa phòng mãi không chịu thôi, Huy Linh mệt mỏi mở đôi mắt của mình ra, vết thương ở tay khiến anh đau đớn. Đã có chuyện gì xảy ra thế này? Anh bất thần và hụt hẫng đau khổ nhớ lại buổi tối ác nghiệt hôm qua. Anh đã mất Nắng Hạ, một Nắng Hạ trong trắng ngây thơ chứ đâu phải người con gái phụ bạc đêm qua nhà Hữu Trí.
Khẽ nhăn trán lại vì cảm giác khó chịu, Huy Linh lê từng bước chậm rãi bước ra mở cửa khi tiếng gọi đó mãi vẫn không dừng. Lại có chuyện gì nữa đây khi tiếng gõ cửa nghe có ve gấp gáp đến như thế?
Hương Lan đứng đó, vẻ mặt hốt hoảng:
- Cậu chủ, có chuyện xảy ra rồi. Trời ơi, thật khủng khiếp.
- Gì vậy? Huy Linh mệt mỏi, tỏ vẻ không hứng thú gì với câu chuyện Hương Lan sắp nói.
Nhận ra vết thương trên tay Huy Linh, Hương Lan hốt hoảng lo lắng, nhưng Huy Linh đã vội gạt tay đi, quát lớn khiến Hương Lan giật mình sợ hãi:
- Rốt cuộc là có chuyện gì? Cô có nói nhanh không?
- Dạ...dạ...Ông bà chủ có việc gọi cậu đến phòng họp ngay ạ, có chuyện không hay xảy ra rồi.
Ánh mắt Huy Linh khó chịu ném về Hương Lan càng làm cho cô thêm luống cuống:
- Cậu ơi, người ta kéo đến trước cửa khu chính trị đông lắm, đòi gặp chị Nắng Hạ và gia đình cậu.
- Để làm gì?
- Em không rõ, nhưng em thấy Nội và ông bà chủ rất lo lắng, hình như chuyện này liên quan đến chị Nắng Hạ thì phải. Không rõ chị ấy đã đi đâu mà khi nãy em vào đã không thấy chị ấy đâu cả.
Nghe đến cái tên Nắng Hạ được Hương Lan nhắc đến một cách thân thương và quen thuộc mà Huy Linh khẽ nén tiếng thở dài. Nắng Hạ đã làm gì mà sao nhiều người kéo đến muốn gặp như thế nhỉ? Hay là chuyện có liên quan đến Hữu Trí? Chuyện Nắng Hạ đã đi theo Hữu Trí chẳng nhẽ mọi người đã biết hết rồi hay sao? Chẳng lẽ lại là như vậy. Huy Linh ngẫm nghĩ.
Anh vội đến phòng họp, có lẽ mọi người đều đã biết rõ về con người thật của Nắng Hạ, không biết mọi người sẽ ra sao đây? Chắc mọi người đều đang đau khổ và không thể chấp nhận sự thật như anh. Làm sao có thể chấp nhận sự thật phũ phàng đau đớn như thế. Nắng Hạ ơi Nắng Hạ, cô đang ở đâu về đây mà giải thích cho mọi người. Tại sao cô bỏ đi, mà cô biết đi đâu khi không có lấy một người thân thích trong đây? Trong đêm tối giá buốt, tâm trạng lại đang bị kích động, cô đã đi đâu? Đã đi đâu vậy Nắng Hạ ơi?
Người đứng chật ngoài phòng chờ, Huy Linh vội vã đi qua mà không kịp trả lời câu hỏi nào của mọi người. Chỉ có bố mẹ và nội anh trong phòng, cánh cửa khép không chó ai khác vào. Căn phòng rộng mà chỉ có 3 người ngồi trong đó, nội đang khóc vẻ đau đớn, mẹ anh thì tựa lưng vào ghế với vẻ mặt thất thần và mệt mỏi, vả mặt ai cũng tái xanh vì lo lắng.
Thấy Huy Linh tới, ai cũng muốn nói gì đó nhưng lại nghẹn lại. Bố Huy Linh vẫn cứng rắn, ông hỏi Huy Linh:
- Nắng Hạ đâu con?
Huy Linh không trả lời câu hỏi của bố anh, anh hốt hoảng đến bên nội lo lắng:
- Bố mẹ, có chuyện gì vậy?
Nội ngước mắt lên nhìn Huy Linh nghẹn ngào:
- Con ơi...
Bố Huy Linh giải thích:
- Huy Linh à, sắp tới nhà ta chắc sẽ gặp nhiều rắc rối đấy. Chuyện về xuất thân của Nắng Hạ đã không thể giữ kín được nữa, tất cả mọi người trong vương quốc này đều biết hết cả rồi, họ đến để nghe rõ sự thậ từ chúng ta.
Huy Linh tái mặt và bất ngờ. tại sao chuyện này lại xảy ra chứ? Tại sao sự thật về thân thế của Nắng Hạ lại bị phát hiện? Tại sao mọi chuyện lại xảy ra vào đúng lúc này mà không phải là một lúc khác? Chỉ mới tối qua thôi anh vừa mới nhận ra được con người thật của Nắng Hạ, sự ghen tuông và bực bội thất vọng như đè nặng lên tâm trí khiến anh như mất hết niềm tin vào cuộc sống, lại thêm chuyện lớn này nữa, ạnh phải làm sao đây?
Chuyện Nắng Hạ, chẳng có nhiều người biết, ngoài gia đình anh, Quốc Nam, Nắng Hạ thì làm gì còn ai khác. Loại trừ dần các khả năng thì chỉ có Nắng Hạ nói ra thân phận đó là cao nhất. Mà cô nói ra điều đó làm gì? Cô được lợi gì từ việc này?
Mẹ Huy Linh lúc này mới lên tiếng:
- Nắng Hạ đâu rồi? Khổ thân con bé, chuyện này xảy ra không biết con bé sẽ ra sao đây?
Huy Linh im lặng, anh đang nghi ngờ chính Nắng Hạ là người đã nói ra bí mật ấy, vậy mà Mẹ anh còn đang lo lắng cho cô nữa kìa. Anh biết mở lời ra nói với mọi người như thế nào đây? Mọi người ai cũng yêu thương cô nhiều đến thế, tại sao cô lại nỡ đâm kim sát muối vào lòng tất cả.??
- Huy Linh, con sao thế? Tại sao con không gọi Nắng Hạ đến đi cùng? Gọi con bé đến đây chúng ta sẽ cùng bàn bạc giải quyết chứ. Mẹ Huy Linh sốt sắng.
Không thể im lặng được nữa, Huy Linh nặng nề:
- Cô ấy không còn trong khu chính trị nữa đâu ạ.
Tất cả cùng giật mình:
- Thế con bé đi đâu rồi?
Huy Linh cúi mặt:
- Con cũng không biết, bắt đầu từ tối qua thì cô ấy đã không trở về đây nữa rồi.
Mọi người lo lắng hơn, ngỡ có chuyện gì đã xảy ra với cô rồi. Cho đến lúc này thì tất cả mới nhận ra được sự khác biệt của Huy Linh. Đôi mắt anh mệt mỏi và thâm quầng trùng xuống đầy đau khổ, tay anh bị thương, cả ở trên mặt nữa, quần áo anh mặc còn in hằn vụ xô xát của anh với Hữu Trí tối qua. Không thể giấu hơn được nữa, Huy Linh đành thú thật với mọi người. Sống mũi cay cay, dù không muốn đó là sự thật nhưng Huy Linh cũng phải nói ra suy nghĩ của mình:
- Con nghĩ chuyện rắc rối ngày hôm nay xảy ra cũng phần nào là ở Nắng Hạ. Nhắc đến đây, Huy Linh cảm thấy hụt hẫng, gọi tên cô, giọng anh vẫn thân mật như ngày nào. Không! Anh không thể mù quáng mãi với tình yêu mà chứa đầy sự giả dối này nữa. Nắng Hạ làm mọi người tổn thương như thế là quá đủ rồi.
- Ý con là sao? Ta không hiểu.
- Ý của con là...Nắng Hạ...chính cô ta đã tiết lộ bí mật của bản thân của mình cho người ngoài biết.
- Nhưng Nắng Hạ làm như thế để làm gì chứ? Nó đâu có lợi gì trong việc này? Mẹ Huy Linh dường như vẫn không thể nào chấp nhận: - Con ơi, ta không tin con bé lại là người như thế, ta đã sống với nó một thời gian rồi, ta hiểu nó, chắc chắn nó không là chuyện đó đâu. Ta không tin.
- Mẹ đừng để cô ấy lừa nữa, vậy chuyện đã xảy ra ở nhà Hữu Trí thì mẹ có tin được không? Bây giờ tạm thời gác chuyện của con lại, chúng ta hãy tìm cách giải quyết chuyện gia đình đang gặp phải đã.
Một lát sau Huy Linh xin phép về phòng thay đồ, lát nữa sẽ quay lại sau. Vừa bước chân ra hành lang, mọi người đã xúm lại hỏi chuyện anh. Huy Linh như quay cuồng, bước chân anh vội vã hơn, anh trốn chạy những câu hỏi như ngàn mũi dao đâm nát tim anh.
Khép chặt cánh cửa lại, Huy Linh không kìm nén được cảm xúc thêm nữa, giọt nước mắt lại một lần nữa chảy dài trên khuôn mặt đau khổ của anh.
Có đúng là em đã làm chuyện đó không Nắng Hạ? Em trả lời đi chứ Nắng Hạ, sao em lại nỡ đối xử với anh như vậy? Em đang ở đâu? Hay em đang cười đùa bên ai kia? Anh phải làm sao đây? Phải làm sao đây cho em vừa lòng? Trái tim anh đã tan nát vì em rồi, giờ cả nội và bố mẹ cũng không thể chấp nhận được chuyện của chúng mình. Em...về đây đi, về bên anh, và nói cho anh nghe tất cả, hãy nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm, là tại vì em bị ép buộc. Hãy xuất hiện trước mặt anh và nói cho anh hiểu ra đi, làm sao anh tin được chuyện này đây. Sự thật không phải là như vậy phải không? Nắng Hạ, rốt cục thì em đã đi đâu vậy?
Bí mật của cả vương quốc vậy mà gia đình Huy Linh lại đưa một cô bé trên thế giới ngoài kia về đây, lại còn giới thiệu làm người yêu cho con trai họ, nó thể hiện việc giao kết giữa thế giới nơi đây và thế giới trên kia, không bao giờ, muôn đời không được phép như vậy. Người dân nơi đây không chấp nhận sự chung lộn hoà hợp đó.
Bố mẹ Huy Linh là người làm chủ nơi đây mà đã không tôn trọng nguyên tắc bao đời nơi đây, không tôn trọng người dân nơi đây thì làm sao có thể tiếp tục cai quản vương quốc nơi đây được.
Rồi còn mấy ông chức cao trong đây vốn đã ghen ghét với gia đình Huy Linh, nhân cơ hội này họ bắt bẻ đủ thứ chuyện. Chưa biết chừng gia đình Huy Linh sẽ bị phế chức, làm chủ mà không còn được lòng dân thì ai còn theo nữa? Phải làm sao đây khi Nắng Hạ vẫn không thấy tung tích? Cô đã đi đâu rồi?
Huy Linh lo lắng cho Nắng Hạ nhiều hơn khi mọi người ai cũng đòi gặp cô để chất vấn hỏi tội. Giờ này cô đang ở đâu, hay là cô đã bị người dân bắt lại và đang hành hạ rồi? Lòng anh như lửa đốt, cả gia đình anh và Nắng Hạ đều đang gặp nguy hiểm mà anh không thể nào bảo vệ được cho ai cả, anh chỉ biết im lặng mà bất lực. Tại sao mọi chuyện lại xảy ra như thế? Ai chỉ cho anh biết được anh nên làm gì đây?
Cả ngày hôm nay gia đình Huy Linh lại bị chất vấn, một ngày đầy vất vả và mệt mỏi. Chỉ nay mai thôi là gia đình anh sẽ phải đứng trước người dân để tuỳ vào mức độ nặng nhẹ mà xử phạt. Đến bây giờ rồi mà Nắng Hạ vẫn chưa thấy đâu, cô đã biết chuyện chưa? Cô có biết được gia đình anh đang khổ sở vì cô như thế nào không? Tại sao cô không trở về đây để cùng chịu vượt qua lần gian khổ này? Mà cũng không thể được, Huy Linh đã nói với cô là cô đừng bao giờ xuất hiện trước mặt anh và gia đình anh nữa mà,làm sao cô có thể xuất hiện được chứ.
Nỗi nhớ Nắng Hạ da diết nhưng vẫn phải kiềm chế lại làm Huy Linh khó chịu vô cùng, anh cũng không thể nào tha thứ cho lỗi lầm của cô trong buổi tối hôm ấy. Anh yêu cô, anh muốn cô chỉ là của riêng anh mà thôi, có thể anh ích kỷ, nhưng điều đó có gì là sai đây? Vậy mà cô lại tay trong tay với người khác trao cho nhau nụ hôn chất ngất yêu thương. Nỗi hờn ghen cứ dâng mãi trong lòng làm anh tức tối, mệt mỏi. Sau khi an ủi chia sẻ cùng mọi người trong gia đình, anh lững thững bước về phòng mình trong ánh mắt dòm ngó của mấy cô hầu gái, anh cũng chẳng còn tâm trạng nào để ý đến mấy chuyện đó. Tất cả giờ đây đối với anh đều là vô nghĩa.
Một mình trong căn phòng vắng lặng, anh thấy sợ nỗi cô đơn trống trải biết bao. Đau đớn khi mất Nắng Hạ, bất lực với bao nhiêu sự việc xảy ra cho gia đình anh, đôi mắt anh vô hồn nhìn vào hồ nước. Trước mặt gia đình anh phải cố gắng tỏ ra là người mạnh mẽ cứng rắn, để giờ đây anh lại âm thầm gặm nhấm nỗi đau của chính mình. Ý nghĩ chạy đi tìm Nắng Hạ cứ thôi thúc mãi trong lòng thế nhưng anh lại không thể, sự ghen tuông hờn giận trong lòng anh vẫn chưa hề nguội lạnh chút nào.
Người ta sợ gia đình Huy Linh đã đưa Nắng Hạ về thế giới của cô, sau khi nghe gia đình anh một mực nói rằng Nắng Hạ mất tích trong vương quốc này thì mọi người cũng đã tạm thời tin, công việc đi tìm Nắng Hạ cần thiết hơn bao giờ hết.
Người ta đã tìm Nắng Hạ ở tất cả những ngõ nghách trong vương quốc mà không tìm thấy bóng dáng Nắng Hạ đâu. Huy Linh hốt hoảng khi nghe Hữu Trí nói rằng anh không hề gặp lại Nắng Hạ một lần nào từ buổi tối hôm đó, cô không quay trở lại nhà anh ta, vậy cô đã đi đâu mới được chứ?
Buổi trưa, khi Huy Linh đang dựa mình trên chiếc ghế cùng với gia đình trong phòng ăn thì Hương Lan vội vã chạy vào và đưa ra một phong thư đã bóc, cô tìm được được dưới gối của Nắng Hạ khi đang dọn phòng cho cô.
Đó là lá thư mà Hữu Trí đã gửi cho Nắng Hạ, Huy Linh đã đưa nó cho cô, anh còn nhớ rõ dòng chữ ghi bên ngoài. Anh vội vã đọc nó, khuôn mặt anh biến sắc khi đọc nó, anh gần như bất động, khoé mắt anh, giọt nước mắt lăn xuống với bao cảm xúc lẫn lộn. Giờ thì anh đã hiểu ra tất cả, tại sao Nắng Hạ lại nói dối anh để đến nhà Hữu Trí? Tại sao cô lại nói anh đã hiểu nhầm cô, cô có nỗi khổ của riêng mình, tại sao anh lại không nghe cô giải thích, sao lúc ấy anh lại có thể hồ đồ được như vậy? Anh cũng hiểu rõ chuyện hôm nay nhà anh gặp phải là do ai mà ra.
Nắng Hạ ơi, em đang ở đâu? Huy Linh đi nhanh ra ngoài cửa, anh nói lại:
- Con phải đi tìm Nắng Hạ. Nắng Hạ, em ở đâu mới được chứ?
Giờ đây, trong lòng anh lại có thể ấm áp trở lại khi biết Nắng Hạ ngày nào của anh vẫn là cô gái ngây thơ thánh thiện, anh có thể biết cô không phản bội anh, tình yêu của cô dành cho anh vẫn nguyên vẹn như cô nói. Nỗi lo lại ngập tràn trong lòng anh. Trong đêm một mình ấy, cô đã đi đâu? Cô sẽ như thế nào đây nếu bị oan ức nhiều đến thế? Hay phải chăng đã có chuyện gì xảy ra với cô rồi? Nắng Hạ ơi, chờ anh đến nhé, hứa với anh là sẽ bình an trở về cạnh anh em nhé.
*******************************************************************************************************
Huy Linh đã dong duổi khắp các ngõ nghách mà Nắng Hạ vẫn không thấy đâu, điều đó càng làm anh ân hận, nỗi ân hận rày vò anh từng giây từng phút. Tại sao ông trời cứ mãi thử thách tình yêu của 2 người vậy?
Càng cố gắng tìm Nắng Hạ càng không thấy, người ta dường như không thể chờ đợi tiếp tục được nữa, họ quyết định sẽ đưa vấn đề gia đình Huy Linh ra trước toàn thể dân chúng xử phạt mà không cần sự có mặt của Nắng Hạ. Nắng Hạ như đã không còn tồn tại trong Vương quốc này, nỗi đau như làm tê liệt gia đình Huy Linh, chẳng một ai còn tâm trạng mà nghĩ đến vấn đề mà chính bản thân mình đang gặp phải nữa. Có lẽ lần này, gia đình Huy Linh sẽ không còn sự tín nhiệm của mọi người nữa, như thế thì khả năng tiếp tục làm chủ trong Vương quốc này cũng thật là quá mong manh.
Nội giờ đây trên khuôn mặt đã hiện rõ tuổi già, xung quanh như đã bao trùm toàn bộ một màu đen, ánh sáng nào có thể lọt qua đám mây dày này để soi lối cho gia đình Huy Linh đi tiếp chặng đường còn lại? Ánh sáng của cuộc đời Huy Linh, em đang nơi đâu Nắng Hạ, hãy về đây cạnh anh, cho anh thêm sức mạnh, cho anh niềm tin sống tiếp đi chứ. Gia đình anh vì cô mà xảy ra chuyện này, nếu cô còn sống, chắc chắn cô sẽ không im lặng như thế này. Chẳng lẽ nào...
Nghe tin ngày mai gia đình Huy Linh phải đứng trước người dân để giải thích mọi chuyện rõ ràng về xuất thân Nắng Hạ, và tuỳ thuộc vào mức độ nặng nhẹ mà sử phạt gia đình anh. Huy Linh nghe xong thông báo ấy, anh không tỏ thái độ gì, chỉ buông tiếng thở dài và ngồi thẫn thờ nhìn vào trong không trung. Anh phát điên lên mất, anh sắp không thể chịu nổi nữa rồi. Nắng Hạ ơi, ở nơi nào, em có biết anh đang nhớ em lắm không? Vì ích kỷ, vì không tin tưởng em mà anh đã hết lần này đến lần khác làm em tổn thương, lại một lần nữa anh đánh mất em, một lần nữa anh để chúng ta đi ngang qua nhau mà không thể bên cạnh nhau suốt cuộc đời. Anh đâu có muốn như vậy, tất cả cũng chỉ vì anh quá yêu em mà. Về đây bên anh đi Nắng Hạ, đừng rời xa anh, anh không thể sống mà thiếu em, anh không thể. Về bên anh đi em, cho anh thêm một lần nữa sửa sai, cho anh có cơ hội bù đắp cho em đi mà. Nắng Hạ! Anh nhớ em, nhớ đến điên dại cả người. Em đang ở đâu? Ở đâu vậy Nắng Hạ? Em ơi! Sao lại cứ im lặng như thế chứ?
*******************************
Khung cảnh hôm nay làm náo nhiệt cả một vùng, người dân khắp xa gần kéo về tham dự cuộc họp quan trọng này. Ngay dưới sân khấu, tất cả những nhân vật quan trọng đều đã có mặt đông đủ, họ bàn tán rì rầm những vấn đề liên quan đến Nắng Hạ, họ hỏi nhau liệu Huy Linh và Nắng Hạ có yêu nhau như những gì đã nói, và liệu có âm mưu gì trong chuyện này không?...
Rất nhiều, rất nhiều chuyện được mang ra làm vấn đề bàn luận. Mọi người cùng đang tò mò muốn biết câu giải thích một cách nhanh chóng.
Trong suốt cuộc họp, họ vẫn hỏi những câu đã từng hỏi trong suốt những ngày qua, Huy Linh và mọi người trong gia đình anh gần như chán ngán khi phải trả lời những câu hỏi ấy mãi không thôi. Cuối cùng, nội của anh quá bực bội, Nội tiến lên nói trong uy nghiêm:
- Cả đời ta đã cống hiến công sức cho Vương quốc và người dân nơi đây. Cả dòng họ Hoàng đã bao đời làm bá chủ vương quốc, đã bao đời nay Vương quốc được yên bình, được phồn thịnh. Giờ xảy ra chuyện, các ngươi cho rằng chúng ta đang âm mưu làm chuyện gì ảnh hưởng đến sự an nguy của Vương quốc hay sao? Những gì mà chúng ta đã làm không đủ để chứng minh điều gì cho các người thấy rõ hay sao? Chúng ta sống không hổ thẹn với lương tâm, không hổ thẹn với cha ông. Ta không cho phép ai có thể xúc phạm đến dòng họ Hoàng.
Người ta nghe xong cũng thấy phần nào sợ và nể Nội, họ bắt đầu quay sang chất vấn Huy Linh về chuyện của anh và Nắng Hạ. Huy Linh chỉ trả lời rằng:
- Giờ đây, tôi không còn quan tâm đến điều gì cả, tôi cũng chẳng còn tâm trí nào để nghĩ xem gia đình mình sẽ như thế nào sau ngày hôm nay nữa. Tiếp tục hay không công việc của Vương quốc, chúng tôi đều hạnh phúc khi được bên nhau, còn gì mà lo lắng chứ. Chỉ có một điều làm tôi quan tâm nhất, làm tôi khổ tâm nhất là việc Nắng Hạ vẫn không có tin tức gì cả. rốt cục là Nắng Hạ đang ở đâu mới được chứ?
Huy Linh xúc động, bên dưới mọi người im lặng lắng nghe anh nói:
- Hai thế giới như không thể nào gần nhau, mãi mãi xa lạ không có sự giao hoà, thế nhưng lại cho tôi và cô ấy gặp nhau. Cô ấy đã đến, bước vào cuộc đời tôi thật nhẹ nhàng và chân thật, chiếu sáng tâm hồn u tối của tôi bằng ấy năm tôi đã sống trước đó. Cô ấy cho tôi bao tháng ngày vui vẻ hạnh phúc rất bình dị, giúp tôi hiểu được giá trị của cuộc sống và con người là gì, giúp tôi biết cho và nhận tình yêu thương của con người với con người, giúp tôi thoát khỏi vỏ bọc lạnh giá để vui vẻ với cuộc sống. Cô ấy là tất cả đối với tôi, tôi yêu cô ấy, tình yêu vẫn còn nguyên vẹn như những lần đầu gặp gỡ. Vì quá yêu cô ấy mà tôi đã ghen tuông những điều không bao giờ xảy ra, tôi nghi ngờ ngay cả người con gái của cuộc đời mình, người con gái tôi đã yêu hơn cả bản thân mình.
Những người trước mặt Huy Linh giờ đây đề mờ nhạt trong đôi mắt đang cay cay của anh, anh vẫn tiếp tục nói:
- Bây giờ thì tôi ân hận biết nhường nào, tôi biết tôi đã sai, tôi muốn xin lỗi cô ấy, muốn cô ấy tha thứ cho tôi thêm một lần này nữa, chỉ mong cô ấy về đây bên cạnh tôi và gia đình tôi. Tại sao Nắng Hạ không quay về đây? Hay Nắng Hạ có chuyện gì rồi? Nếu Nắng Hạ mà có chuyện gì, làm sao mà tôi sống nổi. Nếu ai có biết cô ấy đang ở đâu xin hãy nói cho tôi biết đi. Tôi xin mọi người đấy làm ơn nói cho tôi biết đi mà.
Nội rút vội chiếc khăn ra lau giọt nước mắt đang chảy dài trên má, Bố mẹ Huy Linh cũng xúc động không nói nên lời.
Tất cả bên dưới im lặng, không khí lắng xuống, không còn cái không khí náo nhiệt ban đầu nữa, tình yêu mà Huy Linh dành cho Nắng Hạ làm mọi người quên mất việc chính ngày hôm nay là gì?
Cảm thấy không khí đã khác, 1 ông đứng lên nói to:
- Tôi yêu cầu cậu Huy Linh hãy trả lời những vấn đề tôi đã hỏi ở trên. Chuyện tình cảm của anh thì do anh giải quyết chứ anh không cần phải nói ra đây để lấy sự thương cảm của mọi người. Anh đang cố tình lảng tránh đi một sự thật là gia đình anh đã vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc ngàn đời của Vương quốc, gia đình anh đã không nghĩ đến lợi ích của người dân, như thế thì làm sao có thể làm chủ trong Vương quốc này nữa chứ.?
Huy Linh cứng rắn và tỉnh táo:
- Như tôi đã nói ở trên, giờ đây, tất cả đối với tôi và gia đình đã trở nên vô nghĩa, chúng tôi chỉ quan tâm đến việc hiện tại Nắng Hạ đang như thế nào thôi. Tôi chỉ muốn biết người con gái mà tôi yêu thương hiện giờ đang ở đâu, tôi chỉ muốn nhờ mọi người hỏi thăm tin tức của cô ấy, còn sự thương hại ư? Không! Gia đình tôi không cần điều đó, chúng tôi không cần sự thương hại của mọi người. Được lòng dân hay không là do khả năng quản lý và trị vì Vương quốc chứ không phải bằng cách đi xúi giục người dân mà có được. Đó chỉ là hành động của những người kém cỏi, tự bản thân không thể nào có được điều mong muốn nên mới phải tốn công sức nghĩ mưu tính kế, có đúng không ông Trần Hữu?
Câu hỏi quá bất ngờ và như một mũi dao đâm thẳng vào ông Trần Hữu, ông ta tái mặt giận giữ nhưng cố gắng kiềm chế bản thân. Huy Linh tiếp tục:
- Sự thật là gia đình tôi đã vi phạm nguyên tắc của Vương quốc, nhưng không thể vì thế mà có thể kết luận được rằng gia đình tôi không tôn trọng, không nghĩ đến sự an nguy của Vương quốc. Đâu phải lúc nào cũng áp dụng khuôn mẫu đặt ra mới là đúng đâu? Giữa những con người với con người sống bằng cả trái tim với nhau chứ đâu phải bằng nguyên tắc đã đề ra.
Nắng Hạ có mặt trong Vương quốc của chúng ta vì định mệnh sắp đặt, cô ấy bị bất tỉnh ngay trên cánh cửa giao hoà của chúng ta đúng hôm mà Bố mẹ tôi đang mở nó. Bố mẹ tôi thương cô ấy nên đã đem cô ấy xuống đây giải độc cho cô ấy. Và tôi đem lòng yêu cô ấy, đó là tình yêu nam nữ như bao đôi bạn trẻ bình thường khác chứ đâu phải vì một mục đích nào đó. Tôi luôn muốn giữ cô ấy lại bên cạnh mình đến hết cuộc đời này. Thế nhưng gia đình là rào cản lớn nhất ngăn cách tình yêu của chúng tôi, cô ấy phải gượng ép nhận lời làm người yêu của tôi nơi này để có thể sống trong khu chính trị và chờ cho đến ngày cánh cửa giao hoà mở ra lần nữa. Tôi đã chờ đợi biết bao lâu, để rồi đến đêm tối dự thi, cô ấy mới chịu nói lời yêu tôi. Cô ấy yêu tôi! Tiếng yêu còn vụng về ngại ngùng như mới đây, vậy mà hôm nay tôi lại không thể biết cô ấy đang nơi nào? Có còn sống hay không? Tôi muốn lục tung Vương quốc này lên để tìm cô ấy, nhưng tôi lại bị chôn chân ở nơi đây để trả lời những câu hỏi chất vấn thật vớ vẩn và nhàm chán. Tại sao các người không quay lưng lại để nhìn xem chặng đường Vương quốc đã đi qua suốt bao năm như thế nào? Tại sao chỉ có một câu chuyện này mà các người đã vội vã phán xét gia đình tôi? Vội vàng mà làm gì chứ khi mà nhân vật chính của vấn đề vẫn đang mất tích? Phải chăng quyền cao chức trọng đã làm cho các ngươi lu mờ tất cả rồi?
Đến đây, ông Trần Hữu đập mạnh bàn và gần như quát lên, những lời Huy Linh nói làm ông không thể kiềm chế hơn được nữa:
- Anh bị điên rồi. Anh im đi!
- Phải rồi, tôi đang phát điên lên đây, tôi sắp không chịu nổi các người nữa rồi. Các người làm ơn dẹp bỏ cái tham vọng của mình lại đu, kết thúc buổi chất vấn này đi. Nếu Nắng Hạ của tôi mà có mệnh hệ gì, tôi sẽ không tha cho các người đâu.
- Anh định doạ nạt ai đấy? Ông Trần Hữu đỏ gay mặt.
Huy Linh cũng như không thể chịu đựng hơn được nữa, anh không còn cần thiết thứ gì nữa, ném trả lại những lời nói độc địa với ông Trần Hữu. Cho đến khi Nội phải lên tiếng thì câu chuyện giữa 2 người mới được tạm gác lại.
Để buổi họp kết thúc nhanh chóng, Nội yêu cầu ông Trần Hữu đưa ra phương án giải quyết đã được bàn bạc sẵn từ lâu. Tất nhiên là gia đình Huy Linh tạm để lại công việc mình đang làm cho ông Trần Hữu và một số người nữa.
Tâm trí Huy Linh vẫn rối bời.
Nắng Hạ ơi!
Rốt cục thì em đang ở đâu mới được chứ?
Tại sao ông trời lại độc ác với anh như thế? Bao song gió đã qua đi, khi hai trái tim bắt đầu chung nhịp đập thì ông lại bắt họ chia xa nhau mãi mãi sao?
*********************************
Gia đình Huy Linh đang trở về khu chính trị của mình, những bước chân nặng nề buồn khổ trở lại nơi mà bao thế hệ của dòng họ Hoàng đã từng sống và làm việc.
Nắng Hạ lặng lẽ theo sau họ, cô không dám lên tiếng vì sợ họ sẽ phát hiện ra mình. Người qua lại bên đường dường như cũng không có ai nhận ra cô nữa, không một ai nhận ra cô. Cô đ, những bước đi nhẹ như không.
Huy Linh buồn bã, anh nhớ Nắng Hạ. Anh sẽ mãi yêu cô, luôn bên cạnh và che chở cho cô suốt cuộc đời này. Khi nãy anh nói trong cuộc họp, cô đã nghe thấy cả, cô cố gắng không khóc to để anh không nhìn thấy mình. Cô ước có thể quay ngược trở lại thời gian để có thể làm lại tất cả, để được cùng anh đi tiếp quãng đời còn lại đúng như anh đã nói. Bất chợt Huy Linh quay lại nhìn phía sau khiến Nắng Hạ giật mình. Cô vội vã nép mình lại phía bên đường, cô không muốn giáp mặt với anh. Gặp nhau làm gì cho thêm đau khổ chứ?
Huy Linh lại buồn bã quay lại bước đi tiếp vì mẹ anh lôi tay đi. Anh có cảm giác Nắng Hạ đang nơi đây, cô đang đứng rất gần anh. Anh biết, cho dù không còn được gần nhau nữa nhưng anh và cô vẫn mãi mãi sẽ yêu nhau, và trọn đời là của nhau. Những ngày tới, không hiểu anh có sống tiếp được nữa không? Anh đã mất Nắng Hạ thật rồi, anh đã để mất cô mãi mãi thật rồi. anh đã ước được cùng cô sánh bước trong ngày cưới của 2 người, rồi họ sẽ có những tháng ngày hạnh phúc bên nhau, cùng sinh ra những đứa con đáng yêu vô cùng. Giờ thì tất cả đã không còn nữa. Làm sao có thể xảy ra chuyện đó chứ.
Huy Linh bước lên bậc đá cuối cùng, trước khoảnh khắc chia lìa, Nắng Hạ chạy vụt đến trước bậc thềm đá, đối diện với Huy Linh, nước mắt cô nhạt nhoà, cô nói với Huy Linh:
- Em yêu anh lắm, yêu anh nhiều lắm Huy Linh ơi.
Thế nhưng Huy Linh lại không nhìn cô, anh hướng đôi mắt xa xăm của mình vào bầu trời phía trước, nơi ấy có lẽ sẽ có khoảng trời hạnh phúc của riêng mình anh và Nắng Hạ. Nước mắt anh lăn dài trên đôi má, anh đau đớn khi khoảng trời riêng trước mặt ấy càng lúc càng xa dần. Cánh cửa khép lại, nhỏ dần, nhỏ dần rồi tắt lịm. Anh bật khóc thành tiếng, nức nở như một đứa trẻ. Nội và Bố Mẹ anh đến bên, tất cả cũng khóc. Họ ôm nhau khóc nghẹn ngào. Họ vừa từ mộ của Nắng Hạ trở về. Cô đã đi rồi, đã đi xa mãi mãi nơi này. Cô đã vượt qua dãy núi kia, sẽ bay lướt mây và gió để trở về đoàn tụ cùng gia đình. Cô có thể đi đến bất cứ nơi nào mà cô muốn đi vì cô đã có đôi cánh của thiên thần rồi.
Trong huyền thoại, đôi nam nữ yêu nhau không thành còn được hoá làm chiếc chuông gió để mãi mãi bên nhau, thêu dệt nên tiếng nhạc như tiếng mừng vui cười khúc khích. Tại sao Huy Linh và Nắng Hạ lại mãi bị xô đẩy đến những ngõ tăm tối không lối thoát vậy? Cho đến cuối cùng thì hai người họ vẫn thuộc về 2 thế giới hoàn toàn khác nhau. Là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
Mẹ Huy Linh giật mình tỉnh giấc. Giấc mơ đêm qua thật kinh hoàng. Bà nhìn Huy Linh mà nước mắt rưng rưng lệ. Bấy nhiêu sự việc diễn ra cũng đủ để khiến cho anh mệt mỏi, giấc mơ đêm qua mà là hiện thực nữa thì không biết anh sẽ ra sao. Nhưng...tại sao Nắng Hạ vẫn không có tin tức gì? Cả Vương quốc này đang tìm cô mà? Đã có chuyện gì xảy ra với cô hay sao?
**************************
Từ từ mở mắt, khung cảnh nơi đây thật lạ. Một căn phòng nhỏ và yên tĩnh, xung quanh mọi thứ đều được phủ một lớp trắng sạch sẽ. Nội và Bố mẹ Huy Linh cùng anh đều đang ngồi cạnh chiếc giường cô đang nằm.
- Ôi! Thế là cuối cùng con cũng tỉnh rồi. Mẹ Huy LInh mừng rỡ.
- Vậy là con đã không sao? Con làm già này lo quá. Nội nghẹn ngào xúc động, Nội vội nắm tay Nắng Hạ như sợ cô lại ngủ thêm nữa.
Nắng Hạ khẽ mỉm cười, cô thấy toàn thân mệt mỏi, đầu óc choáng váng và quay cuồng. Huy Linh vẫn buồn bã, anh không dám nhỉn thẳng đối diện với Nắng Hạ, nhìn vào đôi mắt đã làm anh yêu say đắm và nụ cười như ánh sao băng vụt sáng trên bầu trời lúc đêm tối. Anh vội đứng lên bước ra ngoài mà không nói với Nắng Hạ lời nào. Nắng Hạ bất ngờ trước thái độ đó của Huy Linh, tại sao anh lại lạnh nhạt với cô như vậy? Phải chăng vì cô đã không cùng với anh và gia đình anh bên nhau trải qua cơn song gió vừa rồi? Chẳng lẽ anh lại nhỏ nhen đến như vậy ư?
Nắng Hạ cố gắng ngồi dậy, khi đã có thể nhìn lại mọi người, cô mới nhận ra trong ánh mắt mọi người đang nhìn cô có điều gì đó khác lạ. Phải chăng không chỉ Huy Linh giận cô mà mọi người cũng giận cô vì chuyện đó. Và vì cô mà gia đình anh mới mất địa vị cao?
Nắng Hạ ngập ngừng rồi cô cũng lên tiếng hỏi mẹ Huy Linh:
- Bác ơi! Đã có chuyện gì xảy ra thế ạ?
Mẹ Huy Linh tái mặt lo sợ nhìn Nắng Hạ:
- Có phải cháu đã quên hết mọi chuyện rồi phải không? Cháu có nhớ chuyện gì đã xảy ra trước đây không?
Nắng Hạ nhìn vẻ lo lắng của mọi người mà cô cũng lo lắng theo, cô rụt rè nói:
- Dạ, cháu có nhớ ạ. Nhưng sao vậy bác?
- Tất cả mọi chuyện, kể cả...chuyện của cháu với Hữu Trí?
- Dạ. Nắng Hạ gật đầu dè chừng.
Mẹ Huy Linh thở phào khi nhận ra Nắng Hạ vẫn bình thường.
- Con ạ, khi ta nghe chuyện cũng rất buồn. Ta và tất cả mọi người đều không tin được sự thật đó. Nhưng nếu con đã có sự lựa chọn của mình, con đã có con đường khác để đi mà không cần có Huy Linh, không cần có gia đình ta ở bên cạnh che chở thì chúng ta cũng không ép buộc con làm gì. Từ giờ phút này, con được tự do, con có thể đến với người con yêu quý mà con đã lựa chọn để sống những tháng ngày vui vẻ.
Nắng Hạ mở to đôi mắt ngạc nhiên, cô mơ hồ không hiểu chuyện bà đang nói là gì. Ngừng một lát để kìm nén cảm xúc, bà tiếp tục:
- Nhưng con ơi, sao con lại nỡ đâm kim sát muối vào lòng Huy Linh như vậy? Con nỡ đối xử với chúng ta như thế sao con? Huy Linh từ nhỏ đến bây giờ mới có thể yêu một người con gái là con thôi...Đến đây bà không cầm được nước mắt nữa.
- Kìa em. Bố Huy Linh lau nước mắt cho vợ mình.
Chứng kiến cảnh vừa rồi, Nắng Hạ như đang lạc vào trong một mê cung, cô cất lời:
- Con không hiểu mọi người đang nói về chuyện gì nữa ạ. Bác! Làm ơn nói cho con biết được chuyện gì đã xảy ra không ạ. Tại sao con lại ở đây? Tại sao Huy Linh lại vẫn còn lạnh lùng với con như vậy? Tại sao bác lại nói như thế, con chẳng hiểu gì hết cả.
Bố Huy Linh giải thích:
- Có lẽ con vẫn chưa định thần lại được. Con bị va vào một chiếc xe, đầu đập mạnh vào một hòn đá bên đường, con đã hôn mê bất tỉnh 3 ngày hôm nay rồi. Huy Linh tìm thấy con và đưa con vào bệnh viện này điều trị. Đã 3 ngày rồi, may mà con tỉnh lại, chúng ta chỉ sợ con có chuyện gì. Những chuyện đã xảy ra, có lẽ nên để Huy Linh nói lại cho con thì hay hơn. Dẫu sao 2 đứa cũng nên nói chuyện đàng hoàng lại với nhau 1 lần. Chúng ta phải về, công việc của Vương quốc vẫn còn chờ chúng ta giải quyết rất nhiều, chúng ta không thể ở lâu với con được. Huy Linh...có lẽ cần nói với con vài điều.
Nghe những lời nói của ông mà Nắng Hạ càng thêm rối bời. Rốt cuộc là cô có tội gì đây? Tại sao lại nói những lời như oán trách cô như thế?
Gia đình Huy Linh vội vã đứng lên ra về, để mặc Nắng Hạ lại vẫn còn không hiểu gì cả.
Tại sao mọi người lại bỏ rơi cô? Tại sao chứ?
Hay quyền lực đã làm mọi người ghét bỏ cô rồi sao?
Cô bất lực úp mặt vào chiếc gối, một nỗi tủi hờn dâng lên trong lòng khiến cô có cảm giác con tim mình đang bị ai bóp nghẹt. Cho đến khi ngước lên thì Huy Linh đã đang đứng đó, đôi mắt anh nhìn cô xa cách. Tại sao anh không đến gần cô hơn, vuốt lên mái tóc mà anh vẫn thích ngắm nó cả giờ, rồi ôm cô vào lòng và nói những lời đầy yêu thương như trước? Chẳng phải cô bị bất tỉnh 3 ngày đó sao? Chẳng phải anh đã tìm cô suốt mấy ngày qua khổ sở như thế nào sao? Anh nói anh nhớ cô đến phát điên cơ mà....
............
Ánh mắt anh vẫn lạnh lùng xa cách, ánh mắt không còn nhìn cô với đầy nồng nàn yêu thương nữa, tại sao lại nhìn cô đầy oán trách và thù hận?
- Huy Linh...nói cho em biết đã có chuyện gì xảy ra đi, em chẳng hiểu gì cả. Nắng Hạ rụt rè.
- Nhắc lại làm gì để làm khổ nhau thêm ra. Huy Linh xa cách.
- Em xin anh đấy Huy Linh. Làm ơn... Giọng cô van lơn.
Huy Linh nhìn Nắng Hạ nghi ngờ, anh chua chat:
- Nắng Hạ quên cả chuyện xảy ra giữa Nắng Hạ và Hữu Trí rồi sao? Quên cả buổi tối ở quán trọ, quên cả lời nói chia tay của chúng ta? Quên hết rồi hả?
Nắng Hạ giật mình ngỡ ngàng:
- Ơ...Sao lại như vậy? Sao...
- Sao là sao? Chuyện vẫn như thế, không thay đổi được điều gì cả. Tôi muốn nói chuyện với Nắng Hạ lần này là muốn một lời giải thích của Nắng Hạ. Tại sao Nắng Hạ đối xử với tôi như vậy? Nắng Hạ là người như thế nào đây? Nói cho tôi biết rõ đi.
Nắng Hạ mở to đôi mắt hết mức có thể:
- Giải thích cái gì nữa chứ? Sau khi đọc xong bức thư mà Hữu Trí đã gửi cho em chẳng lẽ Huy Linh không hiểu ra vấn đề à mà vẫn cần giải thích?
Huy Linh khẽ nhăn trán:
- Thư nào? Ai đã đọc chứ?
Nắng Hạ bắt đầu mất tính kiên nhẫn:
- Trời ơi! Huy Linh định đùa em đấy à? Chẳng phải là Hương Lan trong lúc dọn phòng cho em đã tìm được bức thư của Hữu Trí dưới gối của em và mang cho anh đọc sao? Huy Linh còn lao đi từng ngõ ngách trong cái Vương quốc này để tìm em nữa, còn khóc lóc xin em tha thứ cho lỗi lầm của anh hay sao? Gia đình Huy Linh gặp chuyện nhưng Huy Linh vẫn chỉ tìm kiếm em hay sao?
Giờ thì đến lượt Huy Linh ngỡ ngàng không hiểu, anh mỉm cười cho những gì mà Nắng Hạ đã tự biên tự diễn trong đầu:
- Cái gì? Nắng Hạ đang nằm mơ đấy à? Làm gì có lá thư nào đưa cho tôi, làm gì có chuyện đi tìm Nắng Hạ rồi khóc lóc xin lỗi mong Nắng Hạ tha thứ? Nắng Hạ tưởng tượng giỏi nhỉ? Huy Linh cố gắng giấu đi nụ cười trên môi, anh dường như vẫn không thể ý thức được chuyện đã xảy ra.
Nắng Hạ chanh chua:
- Chuyện gì nữa đây? Ai tưởng tượng gì chứ? Rõ ràng là...
Huy Linh vội cắt ngang:
- Thôi, có lẽ Nắng Hạ chưa ổn định hẳn, giờ nằm nghỉ cho khoẻ lại đi. Toàn nói chuyện linh tinh thôi à.
- Này, khoan đã. Chẳng lẽ...chẳng lẽ...tất cả những chuyện tôi vừa nói đều là do tôi nằm mơ mà có à?
Huy Linh thở dài:
- Có lẽ là thế, Nắng Hạ đã nằm 3 ngày để mơ những điều không có thật đó. Hi. Hay thật! Đến mơ mà cũng không biết là mình đang mơ. Nắng Hạ...Ưm...Lúc nào cũng muốn được sống hạnh phúc, bắt mọi người theo ý mình.
Nắng Hạ thần người, cô ngây ngô trẻ con:
- Ơ...Vậy chẳng lẽ..từ khi Huy Linh rời khỏi nhà trọ đêm hôm đó, và em thì bỏ đi trốn chạy tất cả, rồi mọi chuyện sau đó đều là mơ hết cả là à?
- Phải rồi. Ngay sáng hôm sau gia đình tôi được biết tin em bị ngã và bất tỉnh đang nằm trong bệnh viện này, từ hôm ấy đến nay em mới chịu tỉnh lại.
Nắng Hạ mở to mắt:
- Vậy ra Huy Linh và mọi người vẫn còn đang hiểu nhầm chuyện của em và Hữu Trí?
- Hiểu nhầm? Huy Linh không tin vào những gì mình đang nghe.
- Thế...Huy Linh nghĩ tôi là loại người như thế nào? Tôi xấu xa tồi tệ như thế? Nắng Hạ cúi mặt, cô buồn bã hỏi.
Huy Linh im lặng.
Nắng Hạ khẽ thở nhẹ, cô nắm nhẹ bàn tay cố gắng nhẫn nại chịu đựng:
- Huy Linh có còn nhớ một lần đã đưa một lá thư cho tôi không? Khi ấy Huy Linh đã nghĩ là của nhỏ Mai Thuý gửi cho tôi. Thực ra đó là thư của Hữu Trí.
Huy Linh vẫn im lặng, anh chăm chú lắng nghe những gì Nắng Hạ nói. Cô kể cho anh nghe nội dung lá thư cùng lời mời đến nhà riêng của Hữu Trí chơi, rồi những lần gặp gỡ sau này. Huy Linh vẫn im lặng không có thái độ gì.
Nắng Hạ hiểu, điều cô đang nói khó có thể tin ngay sau từng ấy chuyện đã xảy ra.
Nhưng ...
Cô buồn.
Huy Linh không tin cô nhiều như cô hy vọng. Tình yêu anh dành cho cô dẫu lớn thế nào, dù bao ngày qua trước mặt anh, cô là người ra sao, chỉ trong 1 tích tắc tất cả đã không còn ý nghĩa.
Chỉ một phút giây cũng có thể thay đổi được cả một quãng đời thật sao?
Nắng Hạ cúi mặt, cô cố gắng không cho Huy Linh nhận ra được đôi mắt đang ngấn lệ của mình:
- Bức thư ấy tôi vẫn còn giữ lại, tôi để ở dưới chiếc gối của mình. Huy Linh có thể về nhà và mang nó đến đây cho tôi được không?
Nắng Hạ không muốn để Huy Linh phải khó xử khi bắt anh lựa chọn việc chạy về nhà tìm đọc bức thư để tin những lời cô nói hay là ở lại đây với cô và tin những gì cô nói trọn vẹn. Cô hiểu anh cần gì nhất lúc này.
Anh ngập ngừng....
- Làm ơn mang đến đây cho tôi. Nắng Hạ vẫn cúi mặt nói, giọng cầu xin.
Nhìn Huy Linh khuất bóng sau cánh cửa, bước chân anh gấp gáp muốn trở về nhà nhanh, giọt nước mắt cũng không thể kìm nén đã lăn dài trên má.
Nắng Hạ nằm cuộn tròn trong chiếc chăn, cố gắng không để sự tủi thân làm mình mất thêm giọt nước mắt.
Chỉ một lát sau,, rất nhanh, tiếng bước chân của Huy Linh đã càng lúc càng gần căn phòng của mình, Nắng Hạ lau khô mắt.
Cánh cửa mở nhẹ, Nắng Hạ cũng mở mắt quay ra nhìn Huy Linh và nở nụ cười nhẹ trên môi. Nụ cười như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Huy Linh muốn nói gì đó nhưng anh không thể cất lời. Đôi bàn tay anh run run đứng yên nơi ấy nhìn nụ cười Nắng Hạ.
- Em nhờ anh mang bức thư ấy đến cho em mà. Nó đâu rồi?
- Anh chưa về nhà.
- Tại sao? Em đã nhờ anh...Nắng Hạ chưa kịp nói dứt câu thì Huy Linh đã tiến nhanh đến bên cô và ngăn không cho cô nói tiếp bằng một nụ hôn ngọt ngào. Anh đối diện với Nắng Hạ, nhìn sâu vào đôi mắt của cô:
- Anh xin lỗi, Nắng Hạ, anh xin lỗi, đáng lẽ ra anh phải tin em ngay từ đầu. Tha lỗi cho anh, anh là một người tồi tệ. Anh đã hứa rất nhiều nhưng rốt cuộc thì vẫn là anh làm em phải khổ và bị tổn thương.
Nắng Hạ lau đi giọt nước mắt trên khoé mắt Huy Linh, cô cố mỉm cười:
- Không, là em không tốt, em không thể làm được chuyện gì có ý nghĩa cả. Lúc nào em cũng làm cho anh phải lo lắng.
- Em là đồ ngốc, là đồ ngốc nhất trên đời em có biết không Nắng Hạ?. Huy Linh ôm chặt Nắng Hạ vào lòng, hạnh phúc trong anh lại thêm lần nữa được lấp đầy, anh vuốt nhẹ lên mái tóc Nắng Hạ:
- Nắng Hạ, đáng lẽ anh nên tin em, là anh không tốt.
Nắng Hạ vòng tay ra sau siết nhẹ Huy Linh:
- Cuối cùng thì anh vẫn tin em đấy thôi, chỉ cần cuối cùng anh vẫn tin em là được mà.
Họ ôm nhau mãi như thế, như sợ rằng chỉ cần buông tay thôi là sẽ vụt mất khoảnh khắc hạnh phúc thiêng liêng ấy.
Có tiếng gõ cửa, Huy Linh rời Nắng Hạ và bước ra xem. Hữu Trí đứng đó với nụ cười thân thiện song vẫn còn gượng gạo, anh ta lúng túng khi bắt gặp ánh nhìn không mấy thiện cảm của Huy Linh.
- Tôi...tôi nghe tin Nắng Hạ đang nằm bệnh ở đây nên...nên đến hỏi thăm, tiện thể...cho tôi xin lỗi về tất cả.
Huy Linh nén sự bực tức lại trong lòng, anh cố gắng lịch sự:
- Nắng Hạ đang nằm nghỉ rồi, tôi và anh có thể nói chuyện riêng với nhau một lát được không?
Hai người họ ngồi bên ngoài hành lang.
Huy Linh có nói đến vấn đề về xuất thân của Nắng Hạ, Hữu Trí vội vàng giải thích:
- Thực ra...thực ra thì...tôi...tôi chỉ muốn lấy điều đó ra để doạ nạt ép buộc Nắng Hạ thôi, tôi không có ý định nói cho ai biết điều đó. Tôi...tôi cũng quý mến cô ấy, tôi sẽ không làm cô ấy gặp khó khăn đâu, xin anhh cứ yên tâm về chuyện ấy. Hãy tin tôi.
- Hy vọng tôi có thể an tâm về chuyện này được. Cảm ơn anh đã đến thăm Nắng Hạ, lát nữa khi cô ấy tỉnh lại tôi sẽ nói cho cô ấy biết. Chuyện của chúng ta đã qua rồi thì cho qua đi. Huy Linh khéo léo chào Hữu Trí, anh không muốn cho anh ta gặp Nắng Hạ. Lại còn nói quý mến cô ấy nữa. Hừ...
- Ai vậy Huy Linh?
- Không có ai, là bác sỹ nói rằng em đã khoẻ hơn rồi, có thể đưa em trở về nhà rồi. Đã đến lúc em trở về nhà của mình rồi. Huy Linh mấm môi giấu đi nụ cười khi Nắng Hạ không có ý nghi ngờ gì trong câu nói của anh.
*******************************
Thời gian Nắng Hạ và Huy Linh còn được ở bên nhau ngày càng ngắn ngủi và chỉ còn được tính bằng ngày. Ai cũng gấp gáp, ai cũng cảm thấy lo sợ khi Nắng Hạ vẫn đang bối rối không biết nên lựa chọn con đường nào để đi. Cô không muốn lựa chọn, cô muốn có cả 2 sự lựa chọn trên đường đời của mình. Con người ta vẫn thường hay tham lam như thế, lúc nào cũng muốn có tất cả mà không chịu phải lựa chọn mất đi một trong những điều đó. Nắng Hạ cũng thế, cô muốn được quay trở về cùng gia đình của mình, được sống tiếp những tháng ngày trước đây cô đã sống, được quay trở về đúng cái thế giới vốn dĩ đã là của cô, nhưng cô cũng không muốn xa Huy Lịnh, không muốn rời xa nơi mà cô đã gắn bó suốt nửa năm qua với bao thay đổi của cuộc đời một cô gái 18 tuổi.
Suốt bao ngày qua cô đã suy nghĩ thật nhiều, cảm xúc của cô lẫn lộn và sợ hãi. Mất một trong hai thứ cô đều đau khổ. Huy Linh sẽ như thế nào đây nếu Nắng Hạ rời khỏi nơi này, rời bỏ anh cùng tình yêu quá lớn mà anh đã dành riêng cho cô? Rồi còn cả gia đình Huy Linh nữa, tất cả mọi người đều rất tốt với cô, tất cả đều đã coi cô như con trong nhà, cho cô bớt đi cảm giác lạc lõng ở một nơi cô không có một người thân thích. Cô không biết phải làm gì tiếp theo. Trái tim cô không thể phân định rõ ràng mình nên nghiêng về bên nào.
Sáu tháng và 18 năm, rõ ràng thời gian đem so sánh với nhau là cả 1 sự chênh lệch lớn. Phải chăng vì thiếu tình thương của bạn bè người thân mà mình mới yêu quý nơi này nhiều đến vậy? Rồi khi đã có lại được những điều ấy, thời gian sẽ xoá mờ đi vết thương lòng mình đã gây ra cho mọi người, và hình ảnh của mình rồi cũng sẽ được thay thế bởi một người con gái tốt hơn, xứng đáng hơn với Huy Linh và gia đình của anh ấy. Bố mẹ là người đã sinh ra mình, nuôi dưỡng mình biết bao năm qua, mình có được như ngày hôm nay tất cả là do Bố Mẹ, làm sao mình có thể quên được công sinh thành dưỡng dục, làm sao mình có thể bỏ mặc tất cả lại sau lưng để bên cạnh Huy Linh, để có thể sống ở một nơi sang trọng tốt đẹp này, làm sao bảo mình có thể làm một đứa con bất hiếu được đây? Mình nợ mọi người ân tình, nếu có cơ hội, nhất định mình sẽ trả, nhưng ra khỏi nơi này rồi, biết có cơ hội nào thật không mà trả chứ?
Suốt bao ngày qua mình cố gắng mọi điều, cố gắng chấp nhận làm người yêu của Huy Linh để chờ đợi đến ngày cánh cổng mở ra, mình được tự do dưới bầu trời của chính mình cùng những người thân yêu. Tình yêu mà mình dành cho Huy Linh có đủ lớn để mình đánh đổi mọi điều không? Mình không biết. Thực sự mình không biết.
Huy Linh ơi! Em đã suy nghĩ rất nhiều, em cũng đã từng có lúc nghĩ rằng tình yêu của chúng mình sẽ giúp em có thể ở lại bên cạnh anh suốt quãng đời còn lại, nhưng rốt cục, tình yêu ấy cũng không thể nào cho em có đủ nghị lực để quyết định từ bỏ cả thế giới của em được. Em nợ anh nhiều thứ, nợ anh cả cuộc đời của em. Em đã yêu anh, yêu anh thật lòng mình mà không hề toan tính vụ lợi, nhưng anh ơi, em sẽ không thể nào quên được một thế giới vốn dĩ em đã thuộc về nơi đó. Dù ở nơi nào đi chăng nữa cuộc sống của chúng ta cũng tràn ngập yêu thương, con người với con người được gắn kết với nhau bằng tình người để tạo thành một thể thống nhất, tình người không cho phép em quên đi quá khứ đã kéo dài 18 năm của mình mà có thể sống tốt vui vẻ ở một nơi mà hiện tại mới chỉ chấp nhận một con người như em 6 tháng. Em phải làm cách nào đây anh ơi? Em đã yêu anh, yêu anh nhiều ví như điều gì đó cụ thể em cũng không thể biết. Xa anh, em biết cuộc sống của em cũng sẽ chẳng còn ý nghĩa. Không còn vòng tay yêu thương che chở mỗi ngày của anh, em không thể tưởng tượng được mình sẽ sống tiếp bằng cách nào. Anh ơi, làm sao để em vừa có gia đình bạn bè lại vừa có anh trong cuộc đời này đây? Em tham lam quá phải không? Mà tham lam quá nên sẽ không tốt. Em là một người không tốt. Phải rồi, chỉ người không tốt mới làm cho những người yêu thương mình phải đau khổ vì mình thôi. Cho dù không còn ở bên nhau nhưng em sẽ không yêu ai khác ngoài anh, vì em cũng muốn...em cũng chỉ là của riêng anh mà thôi. Em tin, rồi sẽ có người con gái khác tốt hơn em đi vào trong trái tim anh, xoá bỏ đi hình ảnh của em trong trái tim anh, và cho dù chỉ nghĩ đến điều đó thôi, trái tim em đã đau đớn lắm rồi. Nhưng em tin anh, và cả em nữa, chúng ta sẽ vượt qua tất cả, vì em là ánh sáng mùa hè, còn anh, anh là ánh sáng lung linh.
Anh biết không, chỉ vài giờ nữa thôi, sẽ nhanh lắm, em đã đang đứng trên ngọn đồi rồi, em sẽ được những cơn gió và nắng chiều đưa em về với thế giới của thực tại. Và buổi chiều nào đó kia, khi em đi tìm bạn học của mình, sau đó bị ngã trên chính cánh cửa của Vương quốc anh sẽ lại hiện về ngay trước mắt. Từng khuôn mặt của bạn em sẽ hiện ra, chúng đang cười nói kia kìa, vui lắm anh ạ. Bước xuống một quãng nữa thôi, hình ảnh cánh đồng xanh chạy dài với muôn hình muôn vẻ, những ngôi nhà thấp thoáng xa xa...tất cả lại hiện lên như còn nguyên vẹn của buổi đi chơi ngày nào. Xa hơn nữa, chắc anh sẽ không nhìn ra đâu, là nhà của em, có Bố mẹ em, thằng em trai em và căn phòng nhỏ nhắn của riêng em nữa. Rồi em sẽ có gia đình riêng của em, em không phải mượn gia đình của anh nữa. Em sẽ lại tụ tập với lũ bạn quen thuộc của mình, đi ăn kem, đi dạo thơ thẩn quanh bờ hồ, doạ nhau bởi những câu chuyện ma quái không có thật...Đó là cuộc sống của em anh ạ.
Em biết mình ra đi sẽ để lại bao muộn phiền và đau khổ cho mọi người. Nhưng anh ơi, em mới chỉ có 18 tuổi thôi mà, trước khi bước vào cuộc đời của anh, em còn là một cô học sinh ngày ngày cắp sách tới trường, đã khi nào em phải đối mặt trước những chuyện bắt em phải trở thành người lớn như thế này đâu? Chưa bao giờ em nghĩ rằng sẽ có ngày em phải lựa chọn cuộc đời của em tiếp theo sẽ như thế nào cả. Thà rằng cánh cửa kia không bao giờ mở ra được nữa để em không mãi ôm hy vọng trở về bên cạnh người thân của mình, để em mãi yên phận bên cạnh anh cho đến suốt cuộc đời này, như thế có lẽ sẽ hay hơn nhiều. Cuộc đời không bao giờ đơn giản, lúc nào cũng muốn tạo cho em và anh trắc trở và rắc rối rồi bắt mình phải vượt qua. Em không thể giống Mẹ anh, em không từ bỏ gia đình mình để bên cạnh anh được. Tha lỗi cho em. Em là nắng mùa hè, là nắng của trời đất chứ phải của riêng một ai cả.
Và đã đến lúc em phải ra đi. Em đã xa vòng tay của gia đình quá lâu rồi. Mẹ anh nói rằng sau lần mở cửa này sẽ không bao giờ mở nó ra thêm một lần nào nữa, Mẹ anh sợ sẽ lại có người con gái trên kia làm một chàng trai dưới đây đau khổ, thà rằng không bao giờ cho họ biết đến sự tồn tại này của nhau nữa còn hơn. Là lần cuối cùng cánh cửa được mở ra anh có hiểu không Huy Linh?
- Huy Linh...Huy Linh...nó không đến, nó sợ...Mẹ Huy Linh nói đứt quãng vì tiếng nấc tuyệt vọng trước sự lựa chọn cuối cùng của Nắng Hạ.
Nắng Hạ cắn chặt hai hàm răng lại sợ mình sẽ rơi nước mắt, cô không muốn làm cho mọi người thêm đau buồn, Nội và Mẹ Huy Linh đều đang khóc. Cô chỉ nói được một câu:
- Con xin lỗi mọi người, con xin lỗi...
Nắng Hạ nắm chặt nắm lá chen trong tay, để đảm bảo bí mật của Vương Quốc, cô sẽ phải ăn thứ lá này để quên đi quãng thời gian cô sống ở nơi đây, cũng đồng nghĩa với việc cô sẽ quên hoàn toàn Huy Linh cùng những kỷ niệm đáng nhớ suốt cuộc đời với anh. Mùi vị của nắm lá làm Nắng Hạ nhớ đến ngày đầu tiên cô được đưa vào đây, ngày đầu tiên cô gặp Huy Linh như thế nào, được anh giải thích cho cô nghe mọi chuyện..., rồi sau đó anh đã yêu cô, sau đó...sau đó...
- Hu hu, con sẽ quên Huy Linh thật sao? Con quên Nội già này, quên hết thật sao???? Nội bỗng khóc nấc lên nghẹn ngào, có lẽ khi nhìn thấy Nắng Hạ chuẩn bị đưa nắm lá lên miệng, Nội không thể nào chấp nhận sự thật để Nắng Hạ trở thành người xa lạ.
- Kìa mẹ...Mẹ Huy Linh nước mắt nhạt nhoà không nói thành lời tiếp được nữa.
Bố Huy Linh thì cứng rắn hơn, ông vẫn nhìn Nắng Hạ chờ đợi, một sự chờ đợi gần như vô vọng. Có lẽ cảm giác của Huy Linh đang như thế nào ông là người hiểu rõ hơn ai hết. Nắng Hạ có vẻ quá cứng rắn, cứng rắn ngoài mức tưởng tượng của mọi người. Ai cũng thương Huy Linh, ai cũng có một chút gì đó trách Nắng Hạ đã quá nhẫn tâm với Huy Linh. Nhưng ông và mọi người cũng không muốn tạo áp lực cho Nắng Hạ, cho dù cô có quyết định như thế nào đi nữa thì mọi người vẫn ủng hộ cô và không trách mắng níu kéo cô.
Đến lúc này thì Nắng Hạ không thể tiếp tục kiềm chế cảm xúc của mình được nữa, nước mắt cô chảy dài nhạt nhoà cả khung cảnh. Cô nắm chặt nắm lá lại trong tay và chạy đi, vừa đi vừa nói vọng lại:
- Con muốn gặp Huy Linh nói chuyện trước khi quên anh ấy. Mọi người cho con thêm một chút thời gian nữa thôi. Một chút thời gian nữa thôi...
Nội khóc thành tiếng khàn khàn mệt mỏi:
- Nó vẫn quyết định ra đi! Vẫn quên Huy Linh, quên cả Nội già này nữa...
****************************
Luống hoa tím Huy Linh trồng tặng Nắng Hạ đang rung rinh trong gió chiều vẫn căng tràn sức sống vươn lên đón ánh nắng mặt trời cuối ngày. Huy Linh ngồi im lặng trên nền cỏ xanh nhìn vô định vào trong không trung. Nỗi đau vò xé làm anh như chết lặng. Nắng Hạ, em vẫn quyết định làm nắng của đất trời mà nhất quyết không chịu làm nắng của riêng anh sao? Em có biết không, làm gì có ai lại thuộc về đất trời nào đâu? Sao em vẫn cứ ngây ngô nghĩ mình như thế chứ?
- Em sẽ quên anh thật sao? ... Em sẽ quên anh sao?... Quên anh thật sao?. Huy Linh nhắc đi nhắc lại câu nói ấy như vô thức.
- Huy Linh! Em không muốn quên anh, em không muốn quên!
Huy Linh giật mình quay lại.
Nắng Hạ đã đứng ở đó tự lúc nào. Đôi mắt cô hoe đỏ, lọn tóc hai bên trán xoã xuống bay bay trong gió chiều. Nắng Hạ mờ ảo quá, làm sao biết được là thực hay mơ?
- Em đã lựa chọn thì phải quên tất cả, em vẫn tham lam như thế, cho đến bây giờ vẫn tham lam như thế. Huy Linh nghịch nghịch nhánh có dưới chân và cười nhẹ.
- Tại sao anh không giữ em ở lại? Tại sao không nói gì khi em quyết định ra đi? Anh có quyền giữ em lại mà. Nếu anh giữ em, có lẽ em sẽ ở lại.
- Em nói em là nắng của đất trời chứ không của riêng ai thì làm sao anh giữ nổi em chứ? Làm sao anh giữ nổi nắng của trời chứ? Huy Linh cười đau khổ : - Cho đến phút cuối thì em vẫn không yêu người có cái tên Huy Linh. Em vẫn không hề yêu anh, Nắng Hạ!
Nắng Hạ chết lặng, mái tóc vẫn bay tự do trong gió chiều. Nắng Hạ không phải là thực.
Huy Linh vẫn tiếp tục:
- Chỉ là anh không muốn ép buộc một người phải yêu anh, lại càng không muốn ép buộc ai đó ở bên cạnh mình khi người ta không muốn. Chỉ là anh không thể dối lòng mình thêm nữa, rằng em vẫn không yêu anh.
Hình ảnh Huy Linh mờ nhạt trong đôi mắt ngấn lệ của Nắng Hạ. Anh đã nghĩ cô không yêu anh, vì cuối cùng cô đã lựa chọn ra đi mà không ở cạnh anh. Hay phải chăng tất cả những lời anh nói đều đúng? Là cô đã ngộ nhận tình cảm của mình trong phút giây cảm động vì tình yêu anh đã dành cho cô?
Ngộ nhận sao? Tất cả đối với cô chỉ là do ngộ nhận thật sao?
- Có phải chỉ khi em ở lại cạnh anh thì mới có thể chứng minh được em yêu anh ?
Huy Linh im lặng. Bây giờ dù cho cô có quyết định ở lại cũng đã quá muộn, điều đó chỉ chứng tỏ cô đang thương hại anh mà thôi.
- Em thương anh, là em thương hại tình yêu của anh. Huy Linh khó nhọc lắm mới nói ra được một câu mà anh không muốn thừa nhận bấy lâu.
- Em chỉ muốn...Nắng Hạ nghẹn lời, cô không biết giải thích như thế nào cho Huy Linh hiểu tình cảm cô dành cho anh thực sự là như thế nào.
- Em..chỉ muốn...anh là người...là người em nhìn thấy cuối cùng khi quay trở về. Anh có thể...có thể đi cùng em đến cánh cửa của Vương quốc được chứ?
- ...
- Anh đi chứ?
Huy Linh mệt mỏi đứng lên, có vẻ anh không muốn làm điều đó lắm:
- Nếu đó là điều cuối cùng anh có thể làm cho em, anh sẽ đi.
********************************
Gió mạnh quá như muốn thổi bay Nắng Hạ khỏi ngọn ngọn đồi này. Huy Linh vẫn im lặng đứng bên cạnh cô, lặng lẽ với những suy nghĩ của riêng mình anh.
- Đây...là thế giới đã từng thuộc về em 18 năm qua. Nắng Hạ chỉ tay ra xa, nơi có những dãy nhà không nhìn rõ.
- Ừ! Lần đầu tiên anh ra ngoài này.
- Em đã chạy từ dưới chân đồi kia lên để tìm bạn, và em đã ngất trên đây. Tay Nắng Hạ chỉ chỉ theo những gì cô nói, giọng cô nghẹn lại, nước mắt chực trào ra khỏi mi mắt.
- ...
Cô chỉ nghe thấy tiếng gió thổi bên tai và những gì cô đã tưởng tượng trước khi bước chân lên ngọn đồi này đã không như cô nghĩ. Hình ảnh Huy Linh đang đứng lặng lẽ bên cạnh cô làm cô không thể nhớ lại cảnh buổi chiều định mệnh nửa năm trước, trong tâm trí cô chỉ là kỷ niệm của riêng 2 người.
- Nếu bước xuống dưới kia, chỉ chốc lát thôi là em đã về ngôi nhà của em. Nước mắt đã chảy dài xuống đôi má, nơi nào nó chảy qua như làm cháy da thịt của Nắng Hạ, cô khẽ nấc lên rồi cố gắng cắn môi kiềm chế.
- Cuối cùng thì ngày em mong đợi bao ngày qua cũng đã đến rồi, cảm ơn anh và tất cả mọi người đã yêu thương và đối xử tốt với em. Cảm ơn anh nhiều lắm Huy Linh.
- Em...đã đến lúc phải quên tất cả rồi, không còn nhiều thời gian đâu. Huy Linh nắm chặt bàn tay mình lại, những ngón tay siết chặt bất lực.
Nắng Hạ khóc nức nở như một đứa trẻ. Thời gian ơi xin ngừng trôi.
Lá chen còn đang nằm trong tay cô, lạnh lùng với chuyện đời. Cô nắm lấy bàn tay của Huy Linh vội vã:
- Hu hu, Huy Linh ơi, Huy Linh ơi.
Huy Linh cũng vội vã ôm Nắng Hạ vào lòng:
- Không còn nhiều thời gian nữa đâu Nắng Hạ. Em đi đi, anh chúc em hạnh phúc. Hãy tin rằng anh...luôn yêu em, mãi mãi yêu em. Khi không có anh bên cạnh, nhớ chăm sóc mình cẩn thận nhé. Nắng Hạ! Nắng Hạ! Anh mãi yêu em...Huy Linh cũng lạc giọng vì nghẹn ngào xúc động. Đôi môi anh tìm đến môi cô, cô cảm nhận được má anh cũng đã ướt. Khoảnh khắc này sao quá tàn nhẫn, làm sao anh chịu đựng được đây khi nhìn thấy Nắng Hạ rời xa anh ngay trước mặt của mình?
Huy Linh buông Nắng Hạ ra, anh giục giã:
- Nhanh lên thôi em, cánh cửa không mở lâu được đâu. Đi đi, hãy trở về với thế giới thuộc về em. Huy Linh nhấc nắm lá trong tay Nắng Hạ lên nhắc nhở Nắng Hạ.
Nắng Hạ ngần ngừ, nhưng rồi cô cũng đưa nắm lá vào trong miệng.
Sau khi ăn nắm lá chen này xong, Huy Linh và Vương quốc dưới những ngọn đồi kia sẽ không còn ý nghĩa với Nắng Hạ. Tất cả những kỷ niệm 6 tháng qua cũng không còn đọng lại trong ký ức của cô. Tất cả chỉ là một con số không tròn trĩnh.
Nước mắt chảy dài xuống miệng, mặn chát.
Huy Linh thẫn thờ, xung quanh như quay cuồng. Nắng Hạ ơi!
Em vẫn không chọn anh.
Cuối cùng thì em vẫn không chọn anh.
Làm sao anh lại không muốn giữ em ở lại chứ? Những ngày sau này không có em, anh biết sống tiếp ra sao?
Anh không có đủ can đảm để đối mặt với sự thật, anh không đủ can đảm để đứng nhìn em rời xa anh. Sao còn nhẫn tâm để anh đối mặt với chuyện này chứ Nắng Hạ?
Phù...phù...
Nắng Hạ nhả nắm lá đang nhai trong miệng mình ra.
Cố nhổ cho bằng hết.
Cô quỳ gối xuống khóc nức nở, tiếng khóc bất lực và tức tưởi.
Hai tay cô chống trên nền cỏ, nước mắt rơi xuống, thấm qua lớp da tay, thấu tận xương tuỷ. Nỗi đau vò xé tâm hồn người con gái.
Huy Linh không hiểu chuyện gì, anh vội đến ngồi cạnh Nắng Hạ giọng lo lắng:
- Nắng Hạ, có chuyện gì thế? Nắng Hạ, em có sao không?
Nắng Hạ càng khóc to hơn.
- Em bị làm sao? Xảy ra chuyện gì? Đôi bàn tay Huy Linh đặt lên bàn tay Nắng Hạ.
Cố gắng kìm lại tiếng khóc nấc của mình, Nắng Hạ cúi mặt, nước mắt vẫn chảy dài trên đôi má:
- Chỉ là...em biết...em...không thể sống thiếu anh trong cuộc đời mình. Hu...hu...Em không quên anh được Huy Linh, em không muốn quên.
Huy Linh bất động. Anh không tin vào những gì mà mình vừa nghe được.
- Em...em vừa nói gì Nắng Hạ? Huy Linh lắp bắp không thành câu.
- Ngay từ lúc quay trở lại tìm anh, em đã biết sự lựa chọn cuối cùng của mình là như thế nào rồi. Nhưng...nhưng anh nói rằng em không yêu anh, anh nói rằng chỉ vì em thương hại anh...em nghĩ, nếu khi ấy nói với anh em muốn ở lại, anh sẽ chỉ nghĩ em vì thương hại anh mà làm như thế. Nên...em...em quyết tâm trở về nhà một lần nữa. Nhưng rồi...lại một lần nữa em không thể vượt qua, ngay cả khi chỉ cần em bước thêm một bước nữa thôi là có thể trở về bên gia đình, em vẫn không thể. Em không thể. Hu hu...
- Nắng Hạ....
- Tại sao mỗi khi em nói em là nắng của đất trời chứ không phải nắng của riêng một ai cả thì anh luôn luôn im lặng? Có ai sinh ra lại là của đất trời bao giờ đâu chứ Huy Linh? Em sinh ra là dành riêng cho anh mà Huy Linh. Nắng Hạ thút thít.
Nắng Hạ ngước lên nhìn Huy Linh đang ngồi đó ngỡ ngàng và xúc động, cô ôm anh vào vòng tay bé nhỏ của mình:
- Em ở lại, em ở lại đây, không phải vì lý do nào cả, chỉ đơn giản là em yêu anh thôi Huy Linh.
Huy Linh xúc động ôm chặt Nắng Hạ vào lòng mình như sợ cô sẽ biến mất ngay trước mặt mình, hạnh phúc đang có sao quá lớn lao, anh không tin đó là hiện thực.
- Nắng Hạ, Nắng Hạ ơi, cuối cùng thì em cũng chọn anh, cuối cùng thì em cũng không rời xa anh nữa rồi. Anh sợ lắm, anh sợ cuộc sống khi không có em bên cạnh, đừng rời xa anh, đừng bao giờ rời xa anh. Hứa với anh đừng bao giờ rời xa anh.
Có tiếng người bên trong cánh cửa hò vọng ra nói hết thời gian rồi, cánh cổng đanh bắt đầu khép lại. Huy Linh nắm tay Nắng Hạ, nhưng đôi chân cô lại không muốn di chuyển. Huy Linh nhìn Nắng Hạ chờ đợi, trong ánh mắt anh có cả sợ hãi.
Nắng Hạ vẫn đứng đó nhìn về phía chân đồi, gió như muốn làm cô tan biến. Bên trong, tiếng người vẫn gọi gấp gáp. Cánh cổng ngày càng khép lại nhỏ dần, nhỏ dần.
Huy Linh run rẩy, bàn tay anh siết nhẹ đôi bàn tay Nắng Hạ, cô vẫn không có ý bước đi, đôi mắt cô nhìn xoáy vào khoảng không xa xa trước mặt.
Tiếng người thúc giục vội vã.
Biết mình không thể níu kéo thêm phút giây nào nữa, Huy Linh từ từ thả bàn tay Nắng Hạ ra. Anh hiểu, anh sẽ mất cô mãi mãi. Tình yêu cô dành cho gia đình và người thân cô quá lớn, tình yêu cô dành cho thế giới của riêng cô quá lớn, tình yêu của anh vẫn không đủ sức níu kéo cô quay trở lại.
Huy Linh bước nhanh về phía cánh cổng đang đóng. Bước chân anh lẻ loi và cô độc.
Nắng Hạ giật mình khi thấy Huy Linh bỏ tay mình và đi về. Cô vội vàng chạy đến nắm tay anh kéo đi nhanh qua cánh cổng vừa lúc nó quá nhỏ để người có thể đi qua.
Huy Linh nhìn Nắng Hạ đang đứng cạnh mình chết lặng, cô nắm chặt tay anh, siết mạnh dần khi cánh cổng đóng hẳn. Không còn nhìn thấy gì bên ngoài kia nữa cả. Cánh cổng đóng lại rồi, sẽ không bao giờ mở ra nữa. Sự lựa chọn này của cô là mãi mãi. Là mãi mãi....
Hai hàng nước mắt của Nắng Hạ lại một lần nữa chảy dài trên khuôn mặt. Cô cắn chặt đôi môi mình lại cố không cho tiếng khóc bật ra ngoài nhưng trong cổ họng cô tiếng nấc nghẹn ngào đã để mọi người biết cô đang đau khổ.
Bố Mẹ và Nội đứng đó, im lặng.
Huy Linh vòng tay siết nhẹ bờ vai Nắng Hạ, không chờ thêm nữa, cô úp mặt vào bộ ngực quen thuộc của Huy Linh khóc nức nở không thành tiếng:
- Hu...Hu...Chỉ là em muốn...nhìn thêm ngoài đó một chút nữa thôi mà, em chỉ muốn được... nhìn thêm một chút cuộc sống của ...Bố mẹ em ngoài đó đang như thế nào thôi. Hu...hu...
Nắng Hạ nằm gọn trong vòng tay Huy Linh và khóc như chưa bao giờ được khóc. Vĩnh viễn, cô không bao giờ được gặp lại gia đình mình được nữa.
Bố Mẹ, con gái bất hiếu.
Là con gái không tốt.
Ngàn lần xin lỗi Bố Mẹ.
Ngàn lần xin lỗi....
*******************************
Nắng Hạ ngồi tựa đầu vào bờ vai của Huy Linh, hai người họ ngồi trước luống hoa tím ngắm nhìn cảnh vật. Khoảng trời xa trước mặt vẫn đẹp nguyên vẹn như ngày đầu tiên Huy Linh đưa cô ra nơi này. Mặt trời đỏ rực nhô lên qua đỉnh ngọn núi phát ra xung quanh thứ ánh sáng màu vàng dịu dàng. Nắng Hạ chỉ chỉ tay lên phía trên cao.
- Cảnh bình minh và hoàng hôn nơi đây đẹp tuyệt anh nhỉ!
Huy Linh hôn nhẹ lên mái tóc Nắng Hạ và cười nhẹ:
- Ngồi cạnh Nắng Hạ, anh thấy bất kể điều gì cũng đẹp.
Nắng Hạ cũng cười đáp trả, cô thì thầm:
- Mặt trời có thể sống được trong cả 2 thế giới của chúng ta, hằng ngày mặt trời có thể đi lại được cả 2 nơi thật là tốt anh nhỉ.
Huy Linh quay người đối diện với Nắng Hạ, anh áp bàn tay vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cô và nhìn cô chất ngất yêu thương:
- Anh hứa sẽ bù đắp cho em, sẽ không làm em phải buồn và đau khổ thêm nữa. Anh yêu em nhiều lắm Nắng Hạ.
- Em cũng yêu anh nhiều lắm Huy...Nắng Hạ chưa kịp nói hết câu thì đã bị nụ hôn nồng nàn yêu thương của Huy Linh chặn lại. Hạnh phúc tràn ngập cả khu vườn họ đang ngồi.
Cho dù cuộc sống còn nhiều điều để suy nghĩ, để buồn phiền nhưng hiện tại trong khoảnh khắc này, Nắng Hạ và Huy Linh đang hạnh phúc.
Đời người là hữu hạn, và có biết bao sự việc xảy ra bắt chúng ta phải lựa chọn, có mấy ai tìm được cho mình một lựa chọn hoàn hảo cả đôi đường chứ? Cũng giống như tạo hoá đã sinh ra con người và chẳng có ai là hoàn hảo cả.
Ý nghĩa của cuộc sống nằm ngay chính nơi trái tim của bạn đó. Khi con tim đã lấp đầy tình yêu thì mọi sự thiếu thốn về vật chất cũng như tinh thần đều có thể chấp nhận. Hai thế giới xa lạ cũng sẽ chẳng còn nghĩa lý gì nữa nếu con tim chúng ta luôn hướng về nhau. Đâu cứ phải ở bên nhau mới là hạnh phúc? Đâu cứ phải nhìn thấy nhau hằng ngày mới là niềm vui trọn vẹn?
Cuộc đời lắm khi phức tạp thật đấy nhưng nhiều lúc cũng thật đơn giản, cũng như tình yêu, thật khó để có thể định nghĩa cụ thể được, nhưng ta biết, tình yêu có thể cho người ta nếm trải được đầy đủ mọi vị đắng cay mặn ngọt. Tình yêu này...
Là mãi mãi!!!!!
Hết.
Cuối cùng thì cũng đã hoàn thành tác phẩm cho các bạn đọc. :D. Cảm ơn mọi người nhiều.
(Các bạn có thể đọc ủng hộ các tác phẩm khác của mình trên wattpad này : Hoa Dại Ven Đường / Năm ấy dưới gốc đào hoa nở rộ)
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ!
Bạn đang đọc truyện trên: TruyenTop.Vip