Phòng Cần Thiết tối mịt, chỉ có ánh sáng từ cây nến lay lắt bên góc bàn đá cũ. Không khí ngột ngạt, giống như cơn bão sắp sửa ập đến.

Bạn bước vào phòng, chưa kịp cất lời thì một cuốn hồ sơ đã bị ném mạnh xuống trước mặt bạn.

Nó là... lịch sử gia tộc Grindelwald.

Dòng cuối ghi rõ:

> "Y/N Gellertsdottir – hậu nhân đời thứ ba – hiện mất tích sau sự kiện xé rách không gian tại Hogwarts."

Trái tim bạn nện mạnh.
Bạn chưa kịp nói gì thì giọng Tom vang lên – lạnh đến mức buốt tủy:

> "Ngươi dối ta."

Bạn ngẩng đầu.

Tom không giận dữ như bạn tưởng. Hắn không hét, không đập phá.
Chỉ đứng đó, trong bóng tối, với ánh mắt đau đớn mà kiêu hãnh.

> “Từ đầu... tất cả chỉ là vở kịch à? Học sinh Durmstrang? Một cô bé mồ côi tình cờ lạc vào đây? Là giả hết sao?”

Bạn cắn môi.

> “Em không cố giấu để lừa anh. Em chỉ… chưa sẵn sàng để anh biết em là ai.”

> “Chưa sẵn sàng?” – Giọng Tom trầm xuống. Hắn bước chậm lại gần bạn.
“Là cháu gái của Grindelwald vĩ đại. Là kẻ được định mệnh ban cho năng lực xé thời gian. Là con cờ nguy hiểm nhất của tương lai… Và em nghĩ ta không đủ tư cách để biết?”

Bạn run nhẹ. Nhưng vẫn nói thẳng:

> “Em sợ anh sẽ lợi dụng em.”

Sự im lặng đổ xuống như đá tảng.

Tom đứng yên. Rồi sau vài giây, hắn cười. Không phải tiếng cười vui. Là một kiểu gằn nhẹ, pha giữa cay đắng và chế nhạo:

> “Ta có thể. Thật đấy. Nếu em không phải là em…”

Hắn tiến sát đến bạn, nâng cằm bạn lên, ánh mắt như muốn nuốt trọn linh hồn bạn.

> “...Em tưởng ta không biết thế lực nào đang rình rập Hogwarts? Tưởng ta không nhận ra loại ma thuật cổ xưa chảy trong máu em?”
“Ta biết tất cả. Ta chỉ không muốn phá vỡ ảo mộng duy nhất ta tin tưởng được.”

Bạn nghẹn lời.

> “Tom…”

> “Im.” – Hắn siết nhẹ tay.
“Ta không tha thứ. Nhưng ta không ghét em.”

Ánh mắt hắn dịu đi một chút, rồi đổi lại bằng vẻ khao khát sở hữu, như thể bạn vừa trở thành thứ gì đó hắn không thể để rơi vào tay ai khác.

> “Từ giờ trở đi… nếu còn dối ta, ta thề sẽ khiến thời gian tự bóp nghẹt chính ngươi.”
“Nhưng nếu em chọn đứng bên ta…” – hắn thì thầm sát tai bạn,
“...ta sẽ lật đổ cả lịch sử này, chỉ để tạo ra một tương lai nơi em thuộc về ta – mãi mãi