"Gage, tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta vào rồi, anh không nghĩ vậy sao? Chúng ta đã loanh quanh ở đây rồi và đã trễ mười lăm phút theo giờ đã định. Việc chúng ta đến muộn có thể sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của anh... và tôi không muốn điều đó xảy ra." Eva bắt đầu hơi lo lắng. Mặc dù cô biết anh làm vậy vì cô, nhưng vẫn không ổn nếu điều đó ảnh hưởng tiêu cực đến anh.

Cô không quen đến muộn. Trên thực tế, cô rất coi trọng đúng giờ và luôn đến trước giờ đã định cho mọi cuộc họp mà cô tham dự trong quá khứ. Với cô, đó là cách cô thể hiện sự tôn trọng đối với bên kia bằng cách không để họ phải chờ đợi không cần thiết. Cô chưa bao giờ bận tâm đến ý tưởng đến muộn theo đúng thời trang. Đến muộn chỉ là đến muộn – chẳng có gì hợp thời trang cả.

"Thư giãn đi, Eva yêu. Hít thở nào... đúng rồi, thế đấy." Anh vẫn trông vô tư đến khó chịu. "Tôi đoán em hẳn là cô gái trong lớp không bao giờ đến muộn. Không bao giờ." Một nụ cười nhếch mép theo sau lời bình luận đó. Nhưng Eva chỉ có thể bĩu môi vì không có gì cô có thể nói về điều đó, vì anh ta đã đúng.

"Anh đúng. Tôi không thích đi muộn. Và đó là vì tôi không thích những người không đúng giờ."

"Vậy thì chắc hẳn em đã có những ngày đi học buồn tẻ."

"Hử? Tại sao anh lại cho rằng cuộc sống ở trường của tôi buồn tẻ chỉ vì tôi luôn đúng giờ?" Eva hơi phật ý vì điều đó và cau mày nhìn anh ta, vì cô chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc sống ở trường của mình lại buồn tẻ. Học tập là điều thú vị nhất đối với cô, đặc biệt là đọc sách.

"Hmm... Tôi sẽ cho cô thấy niềm vui khi đến muộn, Eva. Cứ chờ xem." Anh ta lại nở nụ cười quỷ quyệt đó, khiến Eva không nói nên lời.

Cuối cùng, cô lắc đầu, thoát khỏi sự choáng váng do nụ cười quyến rũ của anh ta gây ra. Ngoài ra, vì cô khá chắc chắn rằng ý tưởng về sự vui vẻ của anh ta sẽ là thứ mà cô chắc chắn không coi là vui vẻ!

Vài phút sau, anh cuối cùng cũng bước ra khỏi xe, khiến cô rất bực bội, biết rằng họ đã trễ ít nhất hai mươi phút, nếu không muốn nói là hơn!

Tuy nhiên, cả hai bước chậm rãi và duyên dáng về phía lối vào được trang trí xa hoa. Eva muốn bước nhanh hơn, nhưng cô chỉ có thể bước theo nhịp của Gage. Người đàn ông giữ chặt cô và biết rằng cô sẽ chạy mất nếu anh không giữ cô lại. Vì vậy, cô không thể vội vã và buộc phải duy trì bước đi điềm tĩnh và thanh lịch của họ.

"Thư giãn và cứ thuận theo tự nhiên, được không?" anh thì thầm vào tai cô. Eva tự nghĩ rằng vì họ đã muộn rồi, cô sẽ để anh dẫn đầu và chỉ cần xem anh chỉ đạo chương trình như thế nào. Cô thừa nhận với chính mình rằng cô cũng muốn xem con quỷ này đang định gây rắc rối gì. Vì vậy, một khóe môi cô cong lên, và cô đồng ý.

Khi Eva gật đầu, cuối cùng họ cũng bước vào, bàn tay cô nắm lấy cánh tay anh, trông như thể nó vốn dĩ thuộc về nơi đó.

Gage đã chặn một cô hầu bàn đang bước ra khỏi hội trường và lấy hai ly sâm panh từ cô ấy. Một thoáng cau mày thoáng qua trên khuôn mặt Eva trong một lúc trước khi cô ấy làm dịu biểu cảm của mình và chấp nhận ly rượu Gage đưa. Nhưng cô ấy giữ im lặng, không hỏi bất kỳ câu hỏi nào và chỉ nắm lấy cánh tay anh ấy một lần nữa.

Khoảnh khắc họ cuối cùng bước vào hội trường khiêu vũ, Eva được chào đón bằng một cấp độ xa hoa hoàn toàn mới - ít nhất là đối với cô ấy, vì cô ấy biết rằng Gage sẽ khá quen thuộc với những sự kiện như thế này. Cô ấy đoán rằng có khoảng năm mươi nghìn hoặc nhiều hơn đèn LED được sử dụng để trang trí toàn bộ hội trường này. Sàn nhảy cũng rất lộng lẫy và chỉ... quá đỉnh.

Người tổ chức sinh nhật, người đã ở trên sân khấu, đã nhìn thấy chúng ngay lập tức.

Có vẻ như bài phát biểu chào mừng đã kết thúc! Và thấy rằng mọi người đã cầm ly của mình, điều đó có nghĩa là họ sắp nâng ly chào mừng. Ôi trời! Họ đến muộn quá!

Nhưng trái ngược với những gì cô mong đợi, ông tỷ phú già, ông DiMarco, chỉ mỉm cười chào đón họ và giơ tay chào.

"Tôi rất mừng vì anh đã đến kịp, ông Acheron." Người đàn ông sinh nhật chào hỏi qua micrô, khiến mọi người quay đầu lại để xem ai là vị khách đáng kính mà ngay cả chú bé sinh nhật cũng phải chào hỏi.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ. Và Eva đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh. Cô thực sự xấu hổ trước sự chú ý bất ngờ này. Giống như họ là những người đang ăn mừng sinh nhật và chiếm hết sự chú ý! Điều này chắc chắn KHÔNG ổn, Gage!

Sau đó, ông DiMarco nâng ly của mình, và mọi người, bao gồm cả Gage và Eva, cũng nâng ly của mình để chúc mừng.

Sau đó, khi mọi người đã ngồi vào chỗ, Gage nhẹ nhàng dẫn cô đến chiếc bàn được sắp xếp cho họ ở hàng ghế đầu tiên, nơi những người VVIP đang ngồi.

Họ bước đến trước mặt mọi người. Eva có thể cảm nhận được nhiều ánh nhìn – cô cảm thấy nhiều ánh tò mò, nhưng một số thậm chí còn thù địch hoặc ghen tị – nhìn chằm chằm vào lưng cô.

Và rồi họ đi ngang qua trước mặt Julian và Jessa.

Eva không biết liệu Gage có cố ý không, nhưng họ chậm lại khi bước đi thật tao nhã trước mặt họ. Cô có thể cảm thấy ánh mắt nặng nề của Julian nhìn cô và cô không biết tại sao tim cô lại đập lỡ một nhịp.

Gage đột nhiên nghiêng người lại gần cô và thì thầm, "Có chuyện gì làm em bận tâm vậy, cưng?"

"Tôi ổn. Tôi chỉ đang tự hỏi mình nên làm gì nếu Julian đột nhiên quyết định tiếp cận chúng ta. Tôi nghĩ anh ấy chắc chắn đã nhận ra tôi, Gage."