Tiếng gõ cửa.

Lần này, không còn là những tiếng động mơ hồ trong trí nhớ của Heeseung nữa. Nó rất rõ ràng.

Cốc. Cốc. Cốc.

Từ bên ngoài phòng ngủ.

Jake không hề quay lại. Hắn chỉ nhìn Heeseung, đôi mắt tối đi một chút. - Cậu có nghe thấy không?

Heeseung gật đầu, hơi siết chặt tay. Cảm giác lạnh lẽo từ đầu ngón tay dần lan ra, tê buốt đến tận tim.

Jake khẽ nghiêng đầu, như đang lắng nghe. Rồi hắn bật cười.

- Lại đến nữa à.

Heeseung đông cứng. - Cậu biết đó là gì sao?

Jake không trả lời ngay. Hắn chỉ bước về phía cửa, bàn tay chạm nhẹ vào tay nắm, rồi dừng lại. 

- Nếu tôi mở ra, cậu có chắc là mình muốn thấy không?

Cảm giác nặng nề bao trùm cả căn phòng.

Heeseung muốn nói không. Anh muốn bảo Jake đừng mở cửa. Nhưng... có một phần trong anh muốn biết. Muốn hiểu rốt cuộc thứ gì đã bám theo anh suốt khoảng thời gian qua.

Cốc. Cốc. Cốc.

Lần này, mạnh hơn.

Jake nhắm mắt lại một giây, rồi siết chặt tay nắm cửa. Cánh cửa từ từ mở ra, chỉ hé một chút—

Bóng tối phủ kín bên ngoài hành lang.

Không có gì cả.

Không có ai cả.

Chỉ có một khoảng trống đen kịt, như thể bên ngoài cánh cửa không còn là hành lang quen thuộc của căn hộ nữa.

Mà là một nơi khác.

Heeseung cảm thấy hơi thở mình nghẹn lại. Tim anh đập dồn dập khi Jake chậm rãi quay lại nhìn anh. Một ánh nhìn sâu thẳm, không chút dao động.

- Cậu đã thấy chưa?- Hắn hỏi, giọng nói như vọng ra từ một nơi rất xa.

Heeseung không thể trả lời.

Bởi vì lúc này, từ trong bóng tối kia-

Một bàn tay chậm rãi vươn ra.

Không khí trong căn hộ trở nên nặng nề đến ngột ngạt. Heeseung cảm thấy như thể có thứ gì đó đang đè lên lồng ngực mình, khiến anh khó thở.

- Cậu có chắc... mình là chính mình không?

Những từ ngữ ấy không vang lên bằng âm thanh, nhưng lại vang vọng trong đầu Heeseung, như một lời thì thầm len lỏi vào tận xương tủy.

Anh lắc đầu, cố xua đi cảm giác rợn người đang lan tỏa khắp cơ thể. 

-Không... không thể nào.

Bóng người đó vẫn đứng ở ngưỡng cửa. Ánh mắt trống rỗng của nó khóa chặt vào Heeseung, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Jake quan sát phản ứng của anh, rồi thở dài.

- Anh thấy nó rồi, nghĩa là cũng đến lúc rồi.

- Đến lúc gì cơ?- Heeseung quay ngoắt sang nhìn Jake, giọng anh khô khốc. 

- Jake, cậu biết thứ này là gì đúng không?

Jake không trả lời ngay. Hắn chỉ lặng lẽ nhấc tay lên, chỉ về phía bóng người kia.

- Anh nhìn kỹ đi, Heeseung.

Anh không muốn nhìn. Một phần trong anh biết rằng nếu nhìn kỹ hơn, nếu để ý hơn... thì anh sẽ thấy điều gì đó mà anh không muốn thấy.

Nhưng cơ thể anh không nghe theo lý trí. Ánh mắt anh tự động dán chặt vào bóng người kia.

Và rồi, anh thấy nó.

Cổ tay trái của bóng người ấy có một vết sẹo mờ. Một đường sẹo dài, quen thuộc đến mức làm anh chết lặng.

Heeseung vô thức đưa tay lên, kéo ống tay áo của mình lên.

Trên cổ tay anh... cũng có một vết sẹo y hệt.

Anh nín thở. Cả thế giới như chao đảo.

- Không...

Jake gật đầu chậm rãi, như thể hắn đã dự đoán được phản ứng này từ trước.

- Giờ cậu hiểu rồi chứ?

Heeseung lắc đầu quầy quậy. - Không, không thể nào. Nó không thể là tôi. Tôi là tôi. Tôi đang đứng ở đây mà!

Jake khẽ cười, nhưng nụ cười ấy không hề có chút ấm áp nào.

- Cậu có chắc... cậu là chính mình không?

Câu hỏi ấy lặp lại. Nhưng lần này, nó không chỉ đến từ bóng người kia. Nó đến từ Jake.

Heeseung cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Những ký ức trong anh chợt trở nên mơ hồ. Những ngày gần đây... những điều kỳ lạ anh trải qua...

Mọi thứ bắt đầu sụp đổ.

Anh lảo đảo lùi lại, nhưng Jake nhanh chóng giữ lấy vai anh.

- Hít thở đi, Heeseung. Đừng để nó nuốt chửng anh.

- Jake...  tôi là ai?- Giọng anh run rẩy, gần như van xin một câu trả lời.

Jake nhìn anh một lúc lâu. Rồi hắn khẽ nhắm mắt lại, như đang đấu tranh điều gì đó.

Một lát sau, hắn mở mắt ra.

- Được rồi. Nếu cậu thực sự muốn biết...

Jake xiết nhẹ tay trên vai Heeseung.

- Vậy thì hãy nhớ lại đi, Heeseung. Hãy nhớ lại- lần cuối cùng cậu cảm thấy mình thực sự còn sống là khi nào?