25

Singed không bỏ chạy, mà quay về phòng thí nghiệm của mình, mang theo Charlie - con trai của Renni. Đáng tiếc, không lâu sau khi lõi Hextech biến mất, anh ta cũng qua đời.

"Ta tưởng ngươi đã trốn rồi." Silco đứng phía sau lưng.

Singed nói: "Ta biết ngươi sẽ tìm đến ta."

Anh quay đầu lại: "Người sói vẫn ổn chứ?"

Silco nhìn chằm chằm: "Ngươi đã thay đổi Shimmer."

Đó là lý do Shimmer từ nhà máy không hiệu quả. Bởi Shimmer từ Renni người sói đã khác.

Singed: "Ta cần tiếp tục nghiên cứu Shimmer."

Lõi Hextech khả thi, nhưng tiếc rằng anh chỉ là nhà giả kim. Hơn nữa, thứ vật chất đó quá bất ổn. Nó thậm chí có thể thay đổi tính cách con người. Thứ ông muốn là một đứa con gái nguyên vẹn, không phải một người bị lõi Hextech khống chế.

"Ngươi biết rõ ta đã ký hiệp định với Piltover."

Đóng cửa tất cả nhà máy Shimmer.

Singed: "Ta biết ngươi có cách, Silco. Hơn nữa, bản thân người sói không thể tạo ra Shimmer."

"Ta có thể cung cấp giấy phép và thiết bị, nhưng với một điều kiện."

Khi Silco dẫn Jayce đến gặp Singed, lập tức anh hiểu thứ hắn muốn.

"Viktor không thể chống đỡ thêm nữa." Singed khẳng định. "Hóa ra hắn đã chọn đúng người."

Jayce nhíu mày: "Ngươi là kẻ cung cấp thuốc cho cậu ấy?"

"Ta không muốn chứng kiến thiên tài lụi tàn." Singed nói. "Viktor có lý tưởng vĩ đại, không nên bị giới tính thứ hai trói buộc."

Jayce muốn lên án hành vi cung cấp chất ức chế của hắn, nhưng đồng tình với quan điểm đó. Trước con thú ăn thịt mang tên thành phố Ngầm, một Omega mồ côi không có chỗ đứng.

"Ngươi có thể cứu Viktor?" Jayce hỏi.

Silco: "Ta trở thành thế này nhờ máu người sói, mà máu người sói chính là Shimmer."

Jayce thở dài: "Ta đã nói sẽ đóng cửa mọi nhà máy Shimmer."

"Vậy thì tùy ngươi đấy, nhóc." Silco nói. "Không có chuyện tốt đẹp đôi đường."

Viktor quan trọng thế nào trong lòng hắn? Liệu có thể khiến hắn phản bội lời hứa trước đây?

Jayce nhìn Singed: "Ngươi có thể nghiên cứu Shimmer, nhưng không được buôn bán hay trao cho người khác. Cấm dùng Shimmer cải tạo cơ thể người."

Singed: "Đồng ý."

Silco quay sang Jayce: "Giờ đến lượt thỏa thuận của chúng ta."

"Ngươi muốn gì?"

"Ta muốn ngươi..."

Jayce ngơ ngác: "Cái gì?"

"Và cả Viktor." Silco nói. Thứ quý giá nhất? Dù thời bình hay loạn, thứ thiếu luôn là nhân tài tài năng.

Tại sao Piltover vượt mặt thành phố Ngầm? Ngoài thương mại, chính là trình độ khoa học. Hãy nhìn thành tựu rực rỡ từ Cổng Hextech!

Jayce nhìn sâu vào mắt Silco: "Đồng ý."

Điều này không khó với anh. Cuộc gặp gỡ với Viktor xuất phát từ chung lý tưởng - dùng khoa học cải thiện đời sống.

Từng có lúc anh lạc lối, đứng hẳn về phía Piltover. Nhưng giờ đây, cả hai sẽ giúp người thành phố Ngầm tái thiết, mở ra không gian sinh tồn.

Jayce: "Bắt đầu thôi!"

"Khoan." Singed ngắt lời. "Theo ta, trước hết nên hỏi ý kiến Viktor."

Viktor trước kia ghét Shimmer, nhưng vì sinh tồn vẫn dùng nó.

Singed nói: "Silco rất đặc biệt, mối quan hệ với người sói... không tầm thường. Viktor cần phương pháp ôn hòa hơn."

Jayce gật đầu: "Tôi hiểu rồi."

Anh quay sang Silco: "Sau khi Viktor bình phục, chúng tôi sẽ chuyển xuống thành phố Ngầm."

Silco: "Tất nhiên, thay mặt toàn thể thành phố Ngầm, hoan nghênh hai người."

**

"Viktor..."**

Viktor đang gục trên bàn. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ rọi lên bàn làm việc, căn phòng ngập tràn hơi ấm.

Jayce gọi khẽ. Viktor vẫn say giấc. Lo lắng, em đặt tay lên cổ Viktor cảm nhận mạch đập, rồi thở phào.

Em ngồi xuống cạnh, đợi người yêu tỉnh giấc.

Nửa tiếng sau, Viktor tỉnh dậy. Cánh tay để dưới đầu đã tê cứng, anh hít một hơi sắc lạnh.

Chỉ muốn nằm yên chờ hết tê.

Jayce nắn bóp cánh tay anh.

"Xì—" Viktor nhăn mặt. "Đừng động vào, lát nữa tự hết."

"Viktor, em có chuyện muốn nói." Jayce nắm chặt tay anh.

"Chuyện gì?"

"Có một loại Shimmer cải tiến có thể chữa khỏi bệnh cho anh."

Viktor không tránh khỏi nhớ lại lần đầu dùng Shimmer. Cánh tay anh khẽ run.

Jayce siết chặt tay anh: "Em xin anh, thử một lần nhé?"

Mùi hương của Jayce bao trùm lấy anh.

"Đồng ý." Viktor gật đầu. Jayce không thể chịu nổi việc anh ra đi, anh cũng không muốn rời xa Jayce.

Jayce ôm chặt anh.

"Anh yêu em, Viktor."

"Em cũng vậy."

Người sói tỉnh dậy, Singed chế tạo thành công bộ lọc phù hợp, loại bỏ tế bào máu không tương thích từ máu người sói.

Chỉ giữ lại Shimmer.

Thứ Shimmer xanh lấp lánh ấy.

Viktor ngồi trên ghế, Jayce kế bên. Singed đứng trước mặt cầm kim truyền dịch: "Anh đã sẵn sàng chưa, Viktor?"

Sẵn sàng đón nhận phiên bản mới của mình chưa?

Viktor gật đầu, đặt nạng cạnh giường, nằm lên bàn phẫu thuật.

Jayce bỗng đứng phắt dậy: "Ngươi đảm bảo an toàn tuyệt đối chứ?"

"Không." Singed nói. "Mọi hành động đều có rủi ro. Như người đi đường bị chậu hoa rơi trúng đầu mà chết."

Jayce ôm đầu, tay vẫn nắm chặt Viktor.

Viktor siết tay anh: "Đừng lo, Jayce."

Jayce cúi đầu, vùi mặt vào cổ Viktor. Mùi hương phảng phất bất an. Mỗi lần nghĩ đến cái chết của Viktor, tim em như thắt lại. Em không thể chịu đựng nổi. Em chưa sẵn sàng, và sẽ không bao giờ sẵn sàng.

Thà rằng thời gian ngừng lại đây còn hơn đối mặt với sự ra đi của Viktor.

Viktor xoa đầu Jayce: "Ổn rồi, đừng lo. Mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Anh tỏa mùi hương dỗ dành.

Nhưng Jayce nhất quyết không buông tay.

Singed cầm ống tiêm chích vào cổ Jayce.

"Ngươi làm gì vậy?" Viktor định ngăn nhưng không kịp.

"Chỉ là thuốc mê, phòng ngừa người nhà quấy rối."

Hắn đặt Jayce dựa vào ghế, cắm kim truyền vào mu bàn tay Viktor.

Cơn đau đầu tiên ập đến. Shimmer len lỏi qua mạch máu, như bị máy ép nghiền nát từng khớp xương.

"Ah—" Viktor co quắp. Singed đã khóa chặt cổ tay anh vào bàn.

"Tiêm trực tiếp hiệu quả hơn uống." Singed đứng quan sát.

Đau đớn khiến thần trí Viktor mơ hồ. Toàn thân như bị xé thịt. Những khối xương thừa bị ăn mòn, chuyển hóa.

Quá trình này tất nhiên đầy thống khổ.

Sau khi truyền hết chai Shimmer, giường phẫu thuật ướt đẫm mồ hôi Viktor.

Anh thở gấp, tim đập thình thịch.

Nếu không có Shimmer tăng cường thể chất, có lẽ anh đã chết giữa chừng vì đau đớn.

"Ưm—" Jayce tỉnh dậy, đầu còn choáng váng. "Viktor! Anh ổn chứ?"

Viktor giơ tay trái lên, cử động linh hoạt. "Anh khỏe lắm, chưa bao giờ khỏe thế này."

Jayce mở khóa, Viktor đứng dậy không cần nạng, vận động từng khớp như người bình thường.

Jayce hét vang: "Tuyệt quá!"

Anh không kìm được niềm vui, bế bổng Viktor lên.

Jayce từ chức nghị viên, dù các thành viên khác ngăn cản. Nhưng Jayce là người tự do, hơn nữa sau lưng anh còn có Silco.

Hôm ấy, Piltover mất hai nhà khoa học xuất chúng. thành phố Ngầm đón nhận họ.

Silco chuẩn bị một ngôi nhà và phòng thí nghiệm.

Khi hai người bước vào phòng thí nghiệm, phát hiện Ekko đang ở đó cùng thiết bị lọc không khí dở dang.

Không rõ Silco làm cách nào, nhưng gần như toàn bộ thiết bị từ phòng thí nghiệm cũ của Jayce đã được chuyển đến.

"Nghiên cứu tốt đấy, nhưng không phù hợp với thành phố Ngầm." Ekko nhìn hai người.

Jayce tiến lên: "Silco còn mời cả cậu à?"

Viktor cầm bản vẽ của Ekko. Phong cách hoàn toàn khác biệt - cũ kỹ, tối tăm, không quy củ.

Nhưng quan trọng là nguyên lý vận hành.

Ekko giải thích: "Không khí ô nhiễm sẽ lắng xuống dưới, nên lỗ thông gió không được đặt thấp."

Viktor gật đầu tán thành.

Ba thiên tài hợp sức, chẳng mấy chốc chế tạo thành công thiết bị lọc phù hợp thành phố Ngầm.

Từng bước phát triển công nghệ. Nhà máy hoạt động trở lại, người dân có việc làm chính thức, không cần mạo hiểm mạng sống để kiếm ăn.

Đống đổ nát được cải tạo thành đất canh tác.

Mọi người an cư lạc nghiệp, trẻ em nô đùa khắp nơi.

Hôm nay hiếm hoi cả hai có thời gian rảnh.

Ekko một mình đảm đương được, lại thêm Jinx thỉnh thoảng phụ giúp (dù có vài vụ nổ nhỏ). Nghiên cứu tiến triển đều đặn.

Hai người dạo bước trên cây cầu nối Piltover và thành phố Ngầm, tựa vào lan can ngắm mặt biển.

Mặt trời sắp mọc. Mặt nước xanh thẫm hòa cùng bầu trời, nhuộm sắc cam ấm áp.

Mùi hương của họ hòa quyện làm một.

Viktor xoa mặt Jayce: "Từ giờ không định cạo râu nữa à?"

Jayce ôm anh, hôn lên má: "Anh không thích em để râu sao?"

Anh cố ý dùng râu cọ vào mặt Viktor.

Viktor nắm tóc, nâng mặt Jayce lên ngắm nghía: "Cũng được đấy."

Jayce cười, hôn anh không ngừng.

Mặt trời nhô lên khỏi mặt biển.

**HẾT**

*Hoàn thành rồi, tung hoa nào! Jayce x Viktor đúng là đẹp đôi.

Cảm ơn mọi người đã theo dõi!* 🌸