Jungwon đặt chân đến nước Ý xinh đẹp vào một ngày mùa hè ngập tràn ánh nắng. Từng vạt nắng vàng ươm như những mảnh lụa dát vàng vắt qua tán cây đại thụ, in hằn lên đất chiếc bóng lá dập dập dìu dìu. Cậu híp mắt, như chú mèo nhỏ cảm thụ một ngày nắng ấm trong lành, người vẫn đứng đó nhưng tâm trí cậu đã phiêu du ở phương trời nào mất rồi.

Tận hưởng không khí của nhà ga một lúc, cậu mới gọi điện cho ông chủ nhà trọ, người sẽ đến đón cậu hôm nay. Chẳng mất bao lâu mà cậu nhìn thấy người đó, một chàng trai trẻ tuổi hơn cậu tưởng, với vóc dáng cao ráo, đôi đồng tử xanh ẩn trong hốc mắt sâu và khuôn mặt đầy tàn nhang. Jungwon nở nụ cười, cất tiếng chào hỏi trước: "Xin chào, tôi là Jungwon, nhưng cậu có thể gọi tôi là Johnny cũng được! Rất vui được làm quen với cậu!"

"Xin chào, cậu Jungwon à, chào mừng đến thị trấn của chúng tôi", anh chàng thoạt nhìn khó gần, nhưng khi nói chuyện lại rất hồ hởi và nhiệt tình, "Tôi là Alex, người lái xe của Dinh Thự Đá cậu sắp tới đây. Thực ra nhà chúng tôi cũng không hoành tráng đến vậy, nhưng dân quanh đây đã quen với tên gọi đó rồi. Tôi cũng xin gửi lời xin lỗi từ ông chủ của chúng tôi vì đã không thể đích thân đón cậu. Anh ấy có một chuyến đi săn mùa hè cùng vài người bạn, dự kiến là mười ngày, nhưng có lẽ sẽ kết thúc sớm hơn để gặp cậu vào ngày mai."

Ồ, hoá ra Alex không phải là ông chủ của nơi cậu sắp đến đây, nhưng thế cũng không sao, không ảnh hưởng đến tâm trạng háo hức của cậu về chuyến hành trình sắp tới. Cùng Alex len lỏi qua dòng người tấp nập của nhà ga, Jungwon xếp chiếc vali nhỏ xíu của cậu vào cốp rồi lên đường đến nhà trọ.

Nhà trọ của cậu nằm trên một ngọn đồi nhỏ, phải đi qua một con đường dài như chiếc dây thừng uốn lượn quanh những giàn nho trĩu quả. Giàn nho đều tăm tắp xếp thành từng lớp nhấp nhô nối đuôi nhau vắt ngang qua quả đồi, nho chín tròn ủng, mọng nước, trông thật ngon miệng biết bao. Tiếp ngay sau đó là những loại cây ăn quả khác như táo, đào, mơ và lựu. Phong cảnh miền quê nước Ý êm dịu và thân thuộc, bầu trời xanh trong vắt như dòng nước tinh khiết chảy xuống tưới tắm cho những cánh đồng xanh tươi bạt ngàn vô tận. Nơi này đẹp hơn tất cả những tưởng tượng của Jungwon, chưa gì mà cậu đã bắt đầu mong chờ những ngày tháng dừng chân ở đây rồi.

Đi qua những giàn nho, hàng mơ, hàng mận là Dinh Thự Đá nằm lấp ló trên đỉnh đồi. Căn biệt thự bằng đá có hai tầng, tầng một với hành lang dài trồng đầy cây cảnh và những ô cửa sổ hình vòm lớn, tầng hai có ban công nhỏ và những ô cửa sổ vuông vức cách đều nhau. Bên cạnh còn có một nhà kính xinh đẹp trồng đầy cây, còn đặt thêm một bộ bàn ghế để đọc sách, trông ấm áp ngoài sức tưởng tượng của cậu.

Bước vào nhà chính là một huyền quan với tủ để giày màu nâu cổ điển, bên trên tủ còn có tấm gương treo tường to cỡ hai bàn tay, được điêu khắc vô cùng tinh tế, dường như dành cho những người muốn chỉnh trang phút cuối trước khi ra khỏi nhà. Ngay bên tay trái của huyền quan là cầu thang, còn bên tay phải là một hành lang dẫn cậu đến phòng khách. Hai bên hành lang được trang trí với những bức tranh treo tường đầy nghệ thuật, cậu có thể nhận ra vài bức của Vincent Van Gogh, vài bức của Picasso, còn những bức tranh còn lại có lẽ cậu sẽ dành thời gian sau này để nghiền ngẫm. Còn bây giờ, cậu cực kì tò mò về phòng khách và phòng bếp mà Alex cực kì tâm đắc, anh đã nhắc đến nó trên đường đến đây.

Vừa bước vào căn phòng, khung cảnh phòng khách ấm áp, sáng sủa với những cửa kính lớn hình vòm chạm sát mặt đất lập tức xuất hiện trước mắt cậu. Trên tủ âm tường là hai kệ sách lớn được bố trí bao bọc lấy lò sưởi bằng đá xám. Bộ sofa màu kem với hoa văn màu vàng thêu rất tỉ mỉ, quây xung quanh chiếc bàn trà làm bằng gỗ thông, bên trên còn đặt lác đác vài cuốn sách đáng đọc dang dở. Bên cạnh ghế sofa có một chiếc đèn đọc sách cực lớn, đủ để biết đây chính là góc đọc yêu thích của chủ nhân nơi này. Dưới sàn được lát gỗ, màu nâu ấm áp được phủ lên trên một chiếc thảm ba tư thêu nhiều loại hoa văn đối xứng uốn lượn cực kì ấn tượng, hoà hợp với tổng thể của căn phòng tối giản một cách kì lạ.

Thông với không gian phòng khách là phòng bếp mở, điều cực kỳ khác lạ so với những căn nhà kiểu Ý truyền thống. Không gian bếp rộng lớn được trang bị đầy đủ đồ dùng cần thiết, thậm chí còn có những vật dụng lạ mà cậu chẳng biết dùng thế nào. Ông chủ nơi này chắc mê nấu ăn lắm đây, cậu thầm nghĩ.

Suốt cả quá trình Jungwon tham quan nhà, Alex cũng đi cùng, có đôi khi sẽ hướng dẫn Jungwon sử dụng vật nọ vật kia. Cậu và Alex vừa đi vừa chuyện trò với nhau hết nguyên buổi chiều hôm ấy. Anh đưa cậu lên căn phòng ở tầng hai, dặn dò: "Phòng em gần phòng ông chủ lắm đấy, không được làm ồn vào buổi tối nghe chưa. Với lại nếu em đi chơi đêm muộn nhớ báo lại với anh hoặc ông chủ. Ông chủ chỉ sợ khách trọ gặp chuyện gì bất chắc thôi chứ không quản lý hoạt động của em đâu. Được không nào?"

"Vâng, em nhớ rồi. Hẹn gặp lại anh vào bữa tối nhé."

"Nhớ bao giờ nghe thấy tiếng leng keng thì xuống nhé, cũng sắp đến giờ cơm rồi đấy". Alex tạm biệt cậu rồi đi xuống lầu.