______

Joong đặt chân xuống sân bay Bangkok vào một chiều muộn, trời đỏ rực một màu hoàng hôn. Cậu kéo vali, hít sâu một hơi, cảm nhận mùi không khí quen thuộc của quê hương sau tám năm sống ở Thổ Nhĩ Kỳ.

Tám năm trước, Joong theo gia đình sang Istanbul vì công việc của bố. Cậu từng nghĩ mình sẽ không quay lại sớm như thế này, nhưng rồi cuộc sống cứ trôi, và giờ cậu lại ở đây – một người mới giữa thành phố cũ.

Ngày đầu tiên nhập học ở lớp 12, Joong bước vào lớp với vẻ ngoài điềm tĩnh nhưng bên trong không giấu được chút bồn chồn. Cậu không phải kiểu người dễ kết bạn, đặc biệt sau khi đã quen với văn hóa phương Tây.

Giữa những tiếng ồn ào của học sinh, Joong để mắt đến một người – một chàng trai có mái tóc bồng bềnh, nụ cười lấp lánh như ánh mặt trời. Cậu ta đang nói chuyện với nhóm bạn, đôi tay không ngừng khoa chân múa tay như thể lúc nào cũng tràn đầy năng lượng.

Khi giáo viên yêu cầu học sinh mới tự giới thiệu, Joong đứng dậy, giọng trầm nhưng rõ ràng:

"Chào mọi người, mình là Joong. Mình vừa từ Thổ Nhĩ Kỳ về. Mong mọi người giúp đỡ."

Tiếng xì xào vang lên, vài ánh mắt tò mò lướt qua cậu. Nhưng điều khiến Joong chú ý nhất chính là ánh mắt của cậu trai kia – cậu ta nhìn Joong chăm chú, như thể đang cố đoán xem cậu thuộc kiểu người như thế nào.

Sau giờ học, Joong đang sắp xếp sách vở thì bất ngờ có người đứng trước mặt. Ngước lên, Joong đối diện với nụ cười sáng rực ấy.

"Chào cậu! Mình là Dunk. Cậu mới từ Thổ Nhĩ Kỳ về à? Ngầu vậy!" – Cậu ta cười tít mắt, chủ động chìa tay ra.

Joong ngần ngại một giây, nhưng rồi cũng bắt tay cậu ấy. Tay Dunk ấm áp hơn cậu tưởng.

"Ừ."

Cậu biết nói tiếng Thổ Nhĩ Kỳ không?

"Biết một chút."

"Vậy nói thử đi!"

".... "

Joong nhìn Dunk, rồi bất ngờ ghé sát tai cậu ấy, giọng trầm thấp phát ra một câu bằng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ. Dunk mở to mắt, hoang mang:

"Cậu vừa nói gì thế?"

Joong chỉ nhún vai, nhếch môi cười nhẹ.

Bí mật.

Từ khoảnh khắc đó, giữa hai người dường như có một sợi dây vô hình nào đó bắt đầu hình thành—mập mờ nhưng không thể phủ nhận.

_______