Cuối cùng thì cảm xúc này cũng đến với MyungHo.

Sau những chuỗi ngày em khép chặt lòng mình để chẳng cho thứ cảm xúc nào đảo lộn con tim này nữa, thì bỗng có một việc vô tình khiến em chú tâm vào một người, chú tâm vào một người suýt nữa em đã nghĩ chỉ cần bước thêm một bậc là có thể tương xứng đứng cùng.

Anh là Moon JunHwi, thường được gọi là Jun, hơn MyungHo một tuổi. Dù vậy, em vẫn có thể thấy được cả một đại dương khoảng cách khi cả hai đối diện với nhau. Bởi vì Jun trưởng thành và tinh tế lắm, khiến MyungHo trong chớp nhoáng đã nghĩ mình bị cái sự trưởng thành đó thu hút.

Cho đến tận những năm tháng sau này.

MyungHo là một kẻ chơi dương cầm dạo, hay đi đây đi đó mỗi khi có sự kiện đặc biệt được mời đích danh. Mỗi đêm em thường đến phòng trà như một thói quen, cũng nhờ cái thói quen này mà MyungHo được gặp lại Jun. Đó là lần thứ hai sau cái lần đầu tiên cả hai gặp nhau ở sự kiện tầm đâu tháng mười hai năm ngoái, khi kẻ đàn người hát cho một chương trình ca nhạc Giáng Sinh.

Jun hát hay cực kỳ, MyungHo biết được điều đó qua cái lần vô tình nghe anh ngồi một góc nhẩm hát bài gì buồn ơi là buồn. Đến tận bây giờ nhớ lại vẫn thấy tâm đắc và cảm xúc vỡ oà ùa về cứ như là lần đầu được nghe. Giọng Jun ngọt và trầm, nghe đặc trưng và dịu dàng lắm. Là giọng hát mà khi nghe được một lần MyungHo lại càng muốn nghe hoài nghe mãi, muốn được người này hát cho mình nghe mỗi ngày.

...

Hôm nay MyungHo lại có lịch diễn với Jun, và em sẽ lại được đệm bè cho anh hát, lại được âm thầm phía sau anh mà nhịp đàn, lại để dáng hình anh thu gọn vào tầm mắt, cũng lại lần nữa không nỡ để anh rời đi khi vẫn chưa bắt chuyện với anh một câu.

Mọi người hay ví MyungHo giống hoa hướng dương nhỏ, vì nụ cười em sáng và đẹp như đoá hướng dương ngẩng đầu hứng nắng. Nhưng đâu đó trong vùng cô độc của chính bản thân, em vẫn cảm nhận được sự trầm lặng chẳng ai thấu mỗi khi đêm về.

Và ngoài em cũng chỉ có SeokMin mới nhìn thấy được mặt trầm lặng đó.

SeokMin là bạn thân nhất của MyungHo, hẻm nhà em sát bên hẻm nhà cậu. Cả hai biết nhau từ cái thời MyungHo chuyển đến nơi này sinh sống và học tập, em gặp rồi trở nên thân thiết với SeokMin vào đầu năm nhất đại học. MyungHo có nhiều mối quan hệ xã giao, nhưng chỉ có mỗi SeokMin là bạn thân, thế giới của em nhỏ bé đến mức quanh đi quẩn lại với biết bao nhiêu biến động vẫn chỉ thấy một mình SeokMin ở đó, choàng vai kéo em đi hết những tháng ngày và vực em dậy mỗi khi đau buồn xông đến.

SeokMin cũng hay gọi MyungHo là Hướng Dương nhỏ. Đôi lúc MyungHo cũng không hiểu vì sao SeokMin lại đặt cho em biệt danh đó, vì thú thật em chẳng thấy mình rạng rỡ đến thế. Còn SeokMin thì bảo vì em lúc nào cũng cười, đến khi buồn em cũng cười, chỉ khi phải để ý lắm đến ánh mắt mới biết được là em đã gặp những gì, giống như hướng dương sáng ra vươn mình đón nắng, rồi đêm về lại quạnh vắng hắt hiu.

"Vì muốn mày luôn hạnh phúc, nên cũng muốn Hướng Dương thuộc về mày."

SeokMin nói vậy, trông nghiêm túc lạ lùng và MyungHo cũng chưa từng nhìn thấy SeokMin nghiêm túc đến thế. Tình yêu quả nhiên làm con người ta thay đổi thật nhỉ. SeokMin ngày trước hiếm khi để ý xung quanh, cũng hiếm khi nói ba cái lời sến súa, mà từ khi có anh JiSoo ở bên đời đột nhiên tinh tế chu đáo hẳn, lời yêu thương cũng không ngần ngại mà nói ra hoài. MyungHo cho rằng tình yêu trên thế giới này thật tốt đẹp, khiến con người cảm hoá và thay đổi dần vì đối phương. Tình yêu không tự nảy sinh sự hoà hợp, cũng chẳng ai vừa sinh ra là dành cho nhau cả, chỉ khi vì nhau mà thay đổi để trở nên tốt hơn mới là thực sự là tình yêu lý tưởng.

Kể từ cái ngày cuối cùng của năm thứ ba đại học, SeokMin thành công tỏ tình với anh JiSoo cùng câu lạc bộ nhạc kịch, tâm trạng của cậu lúc nào cũng như có mấy trăm đàn bướm bay vờn trong bụng, lúc nào cũng cười ngốc phát sợ, lúc nào cũng cong ánh mắt, lúc nào cũng như trong trạng thái đã xem liền tù tì một lúc mười mấy bộ phim hài, và lúc nào cũng thấy hạnh phúc.

Hôm đó MyungHo cũng cảm thấy tự hào về SeokMin lắm, bởi vì cậu chẳng cần quan tâm đến kết quả tốt xấu, chỉ cần để anh JiSoo thấu rõ rằng lòng cậu thương anh nhiều thế nào là đủ. Chẳng bù cho em, nhát gan thế này.

Dù MyungHo biết rằng chuyện tình cảm không phải một sớm một chiều, không phải chỉ cần gặp người ta lần đầu là đã nảy sinh yêu thích mà nhất định phải có quá trình. Nhưng dường như quá trình của em sớm đến và hình thành nhanh quá, chưa kịp bước qua mấy mươi tháng ngày đã thấy lòng mình ghim chặt ba chữ 'Moon JunHwi' tên anh.

Sau cái lần thứ hai gặp lại Jun, MyungHo đã mở lời rất nhiều. Em mở đầu bằng câu hỏi hình như chúng mình đã từng gặp nhau rồi, anh có còn nhớ tôi là ai không và sau khi nín thở nhìn Jun thả lỏng chân mày vì đã nhận ra điều gì, anh cười bảo ừ, tôi nhớ. Nghe câu nói đó MyungHo chẳng biết mình đã phải dính trúng loại bùa chú gì, mà tim chợt ngứa ngáy như có hàng trăm con kiến bò cắn đến nhộn nhạo. Em chỉ biết sau lần đó mình phải lòng anh.

Tháng năm nối tiếp sau đó MyungHo không ngại mở lời rủ Jun cùng đi vài ba con quán cà phê chuyện trò như những người quen biết, còn anh lại chẳng bao giờ chối từ. Cứ thế trong rập khuôn mối quan hệ, có lẽ cả hai đã trở thành bạn bè với nhau, còn loại bạn bè nào, mỗi người lại có định nghĩa khác cho riêng mình.

Nếu có thể lựa chọn thì MyungHo đương nhiên vẫn muốn đường đường chính chính theo đuổi anh hơn là làm bạn thế này. Nhưng mỗi ngày phát sinh kiểu quan hệ bạn bè như vậy, dường như lòng can đảm của em như bị đứt đoạn giữa chừng và không tài nào tìm cho ra đầu nối để ráp chúng lại với nhau, ráp những rối rắm của em lại để mắc xích thành một chuỗi êm đẹp đầy bình an. MyungHo nghĩ có lẽ ở bên Jun thế này lại là cách duy nhất để em không phải lo sợ mình sẽ mất anh bất cứ lúc nào.

Để em không phải lo sợ một ngày nào đó hình bóng anh sẽ tan vào trong mong nhớ mà khuất xa.

MyungHo không ngại việc bắt đầu tìm hiểu về Jun suốt mấy năm trời, để có thể hiểu và đem lại cho anh cảm giác an toàn, khiến anh có đủ tin tưởng mà kể em nghe vài điều vụn vặt trong cuộc sống. MyungHo thích nghe Jun kể về một ngày của anh thế nào, có tốt không, có tin vui gì làm anh cong môi cười hay là những rủi ro không đáng bất chợt xảy đến hay không. Để rồi, khi thấy anh đủ tin tưởng nói em nghe mọi điều, tự dưng trong lòng bỗng gảy lên một phím đàn trong veo như ánh mắt ngày đầu tiên em bắt gặp anh thả nụ cười vào đáy tim mình.

MyungHo không ngại chuyện nắng mưa thất thường mà chủ động chạy đến bên anh vào những hôm anh thấy áp lực về nhiều thứ. Lúc đó em chỉ biết ngồi lặng im nghe anh trải lòng, nghe anh than thở, nhìn khói thuốc phả từ môi anh vờn giữa không trung len vào khứu giác mình, và nghe tiếng anh đặc quánh trong nơi cổ họng nói rằng anh thấy tệ quá.

Chuyện Jun hút thuốc hay uống rượu không phải là điều khiến em chán chê, dù vẻ ngoài của anh luôn được người ngoài nhìn vào đánh giá là đạo mạo và thư sinh lắm. Người khác bảo Jun rất khéo, ham học hỏi và chăm chỉ nên MyungHo biết nếu như cái chuyện khói thuốc và bia rượu bám đầy môi anh mỗi ngày bị lộ ra, chắc chắn người ta đều có thể chán ghét anh bất cứ lúc nào. Người ta cho rằng đó là những hành vi vi phạm chuẩn mực xã hội, là không đứng đắn.

Nhưng MyungHo thì khác họ, em không nghĩ khác về Jun. Em không ghét anh chỉ vì anh đụng đến chúng, mà luôn thấy không vui khi áp lực cứ mãi giày vò anh thế này.

MyungHo không vui nổi, khi mỗi lần anh lặng im nhìn em, không nói một lời nào mà cứ thế đem hết số rượu còn sót lại trong tủ bếp mà nốc cho đầy bao tử trống hoác không một chút gì bỏ bụng. Để rồi sau những lần như vậy, là cơn sốt vần anh đến tận năm sáu ngày. Và vẫn là một tay em chăm lo anh thôi.

MyungHo không vui nổi, khi nghe trong làn khói thuốc hun cay mắt mình là tiếng anh nức nở, và đâu đó trong phần ký ức vẫn còn vẹn nguyên, em cũng nghe ra được muộn phiền chảy dọc tim mình. Hôm đó cũng là lần đầu tiên MyungHo thấy Jun yếu lòng và tan vỡ đến thế.

Jun không phải tuýp người ưa thuốc lá, anh bảo mùi thuốc khó chịu và không thể chịu được những mùi hương quá nồng vì chứng viêm mũi. Nhưng nếu một ngày mà anh tuyệt vọng đến mức phải tìm đến nó để bầu bạn, MyungHo đều biết được rằng hôm đó của anh đã tồi tệ ra sao. Và em thì lo lắng lắm.

MyungHo không ngại bỏ hết thời giờ mà chăm sóc cho anh mấy phần cuộc sống, về những lần anh chẳng mấy quan tâm đến bản thân. Vậy mà cho đến khi em thấy lòng mình đau đến khổ sở vì lo lắng cho anh quá nhiều, lại nghe anh nói đừng lo, vì anh không sao cả. Nhưng nói xem làm sao em có thể thôi bớt lo lắng về anh được, dẫu điều đó có bào mòn cơn sốt trong ruột gan mình đến đâu?

MyungHo không ngại mở lời mời Jun về nhà mình, nấu cho anh những bữa cơm chiều mà chưa bao giờ em nghĩ mình sẽ chuyên tâm đến vậy. MyungHo chỉ vì muốn nấu cho anh mỗi ngày nên luôn lấy lý do là bạn bè phải giúp đỡ nhau, em mới học vài món mới nên anh nếm thử rồi cho ý kiến với nha, tại nếu em tự mình nếm thì có ngon em sẽ kiêu ngạo, có dở em sẽ bực bội, có anh nếm giúp thì có thể kiềm lại tính ba trợn của em đó, vậy nên là giúp em nha nha nha. MyungHo vẫn chẳng nghĩ ra được cái gì hay ho hơn việc lấy cớ nếm thử đồ ăn giúp em hoài, nên đành dùng cách đó mãi. Em vẫn luôn chắc mẩm anh sẽ không biết và nhận ra sự bất thường đó đâu.

Tất nhiên Jun chẳng từ chối MyungHo bao giờ. Dù biết em muốn nấu cho mình ăn và lấy cớ bảo anh nếm thử như thế, nhưng anh chẳng bao giờ vạch trần mà chỉ ở đó thuận theo mọi thứ em muốn, không những vậy mà mỗi khi đến nhà MyungHo đều sẽ chuẩn bị thêm đồ tráng miệng cho em.

Đã có một khoảng thời gian MyungHo không nấu những món mới nữa, chỉ chú tâm vào mỗi một món mà bất chợt thấy anh ăn nhiều hơn mấy món kia đôi chút. Lúc đó nghe anh hỏi liệu có phải món tủ của MyungHo là canh kim chi hay không mà lần nào nấu cũng ngon, anh cũng đều thích, ăn ngon miệng quá chừng, dạo này được em nấu cho ăn đến nghiện rồi, tự dưng MyungHo đơ hẳn, không nghĩ cái món đơn giản đấy lại khiến anh thích đến vậy, lại càng không nghĩ mình có thể nấu cho anh liên tục cả tuần mà anh vẫn có thể tấm tắc bảo rằng nó rất ngon.

Em nghĩ mình biết khá rõ về anh. Giống như việc Jun không thích bia rượu nhưng ngày đó chỉ vì người ta bảo anh không xứng để họ ở lại bên anh, rồi anh nức nở bảo tim đau không thở nổi, nghe hơi men phả từ môi anh vấn vít nơi đầu mũi mình đặc quếnh, MyungHo mới chợt nhận ra là lòng mình cũng ứ nghẹn đến thế nào.

Nhưng em vẫn chẳng thể làm gì ngoài việc ở đó lắng nghe anh, choàng vai vỗ về cho những cơn đau nặng trĩu ấy qua đi để có thể ôm anh vào lòng, gạt hết những chuyện buồn đau ấy mà trao cho anh những dịu dàng vốn dĩ của mình.

Em nghĩ mình biết khá rõ về anh. Biết rõ những điều nhỏ nhặt, như biết anh thích nhất là trà xanh bạc hà ở tiệm trà cách nhà mình năm căn, biết anh thích ăn bánh macaron ca cao bán ở cửa hàng bánh ngọt nhỏ xíu đầu ngõ, biết rõ anh thích cơn mát lạnh của que kem dưa lưới toả trên đầu lưỡi, biết anh thích mùa thu nhất trong tất cả các mùa và biết anh thích lắm hương hoa hồng.

Thú thật chẳng có lý gì để MyungHo phải để ý từng chút một ở Jun, vậy mà em lại để ý nhiều thứ. Em để ý anh thường xuyên chọn áo quần thế nào để phù hợp với từng đối tượng anh gặp, để ý trong túi áo của anh lúc nào cũng có vài ba viên kẹo để phòng khi choáng váng vì cơn tuột đường bẩm sinh, để ý anh hay khịt mũi khi không hài lòng điều gì đó, để ý đến mức khiến em phải lòng anh.

Hôm nay Brioche vẫn đợi em ở nhà, nó cứ chồm cả người lên ôm lấy em và điều đó làm MyungHo rộn lên như có ai đốt pháo hoa trong lòng, Brioche khiến em thấy vui vẻ. Brioche thuộc giống Golden Retriever, lông của nó màu vàng nhạt, và dày đặc, MyungHo muốn vùi mặt vào trong bộ lông đó hoài mỗi khi mỏi mệt, để tìm lại bình yên vốn đã chạy đi đâu mất hút.

Brioche trông hiền là thế, nhưng nghịch ngợm không ai sánh bằng. Giống như chuyện nó luôn cạp thủng mũi giày của SeokMin mỗi khi cậu sang nhà em chơi, báo hại SeokMin mỗi khi muốn về đều mếu mặt bảo em cho mượn dép về rồi ngày mai đi học trả lại em. Mà mày cũng khờ quá, MyungHo nói thế khi trông thấy biết bao lần SeokMin la ó mà vẫn không chừa cái tật mang giày đắt tiền qua nhà em, nên đôi lúc dù em thấy có lỗi với SeokMin dữ dội lắm thì cũng vẫn muốn mắng cậu vài câu, vì ngố.

Giống như chuyện khi MyungHo tắm rửa thì Brioche luôn tò tò đi theo vào tận trong nhà tắm. Nó cứ ngụp lội trong làn nước với những bọt xà phòng vây xung quanh, lấy lý do mà ẳng ẳng rằng em dính đầy xà phòng rồi nè, anh SeoSeo mau mau tắm cho em với, còn sấy khô, chải lông cho em nữa, mau mau anh ơi cùng với ánh mắt hơi díu lại và cái lưỡi thè ra khô khốc đầy hưởng thụ. Tất nhiên là MyungHo cũng đành phải đem nó tắm cùng, nếu không nó nghịch hơn thế rồi báo hại em phải loay hoay lau nhà có lẽ sẽ điên mất thôi.

Giống như chuyện nó hay tha con gấu nhồi bông đi xung quanh nhà, như thể đó là đứa em nó nuôi nấng từ lâu lắm vậy. Và đôi khi giận dỗi em gấu nó sẽ cắn sứt chỉ đến mức rơi hết cả bông gòn ra đầy sàn, kiếm việc cho em khâu vá, sẵn tiện dọn hết đống chiến trường mà nó bày ra.

Vậy đấy, nhưng Brioche cũng ngoan lắm và rất thường lo lắng cho MyungHo. Có hôm em phát sốt không lý do và chỉ muốn nằm mãi, Brioche đã lo em không có cái gì bỏ bụng nên đẩy bát thức ăn của nó về phía em, gảy cái bàn chân mềm của nó vào cánh tay em mỏi nhừ rồi ư ử ư ử như muốn nói anh ơi, dậy dậy, Brioche có để cho anh một ít bánh nè, ăn chung cho Brioche vui, rồi còn uống thuốc nữa, dậy mau anh ơi anh ơi. Lúc đó MyungHo nghe ra được trong cổ họng nó có tiếng rên rỉ gì nghe buồn lắm, và khoé mắt nó say đắm nhìn em cũng đã ướt nhoè một góc.

Ôi nhưng cái thằng bé lớn xác này, sao MyungHo lại có thể ăn được đồ ăn của nhóc nhỉ? MyungHo trông thấy dáng vẻ ngây ngô của Brioche liền thấy trái tim như được vỗ về, dù nó ngố chết được, và em cũng phải thừa nhận rằng mình thấy ổn hơn hẳn. Brioche hôm đó cứ sủa vang khắp nhà em, đến mức bật tung cánh cửa mà chạy sang nhà của anh hàng xóm ở phía đối diện. Nó chạy tán loạn cắn gặm ống quần jeans của anh ấy để lôi kéo anh ấy sang nhà MyungHo cho bằng được. Nó muốn anh ấy chăm sóc em.

"Em có chắc sẽ ổn không MyungHo? Người em nóng đến mức anh nghĩ mình chạm vào sẽ bỏng hết cả tay."

Anh ấy nói thế, khi vẫn loay hoay khuấy cháo từ trong nồi, sau khi được Brioche dẫn vào nhà để quan sát tình trạng của MyungHo và thấy em như điên như dại nằm sốt mê man. Anh ấy bị Brioche kéo vào gian bếp nhà em, sau đó nhìn nó lôi cái bị đựng gạo rồi dựng ngay gót chân mình, anh ấy cũng tự hiểu ý của Brioche muốn gì.

Anh ấy luôn quan tâm MyungHo bằng những điều nhỏ nhặt nhất mà chẳng bao giờ nói ra, và vẫn luôn chủ động làm mọi thứ cho em mà không cần suy xét được mất. Có đôi khi em nghĩ mình nợ anh ấy một tấm chân tình sâu nặng sau những ngày anh ấy chăm sóc cho em, dẫu em không phải tuýp người vụng về đụng đâu hỏng đó thì anh ấy vẫn muốn dành hết cho em những gì ân cần nhất.

Chỉ là anh muốn như thế, ý anh là việc chăm sóc em, anh ấy một hôm bảo với em, và đâu đó giữa ngẩn ngơ khi vội vàng chỉnh đốn lại đầu tóc mình, anh ấy cười, thuần khiết như những giọt mưa tí tách bên hiên nhà.

MyungHo hay ví anh ấy là Mưa Xuân, vì anh ấy dịu dàng và chu đáo như một món quà đầu xuân mà thế giới đem đến cho em, để anh ấy ở bên em mỗi ngày và chăm sóc hết những thiếu sót em đã bỏ bê trước kia.

Có đôi lần MyungHo nghĩ liệu mình có thể hiện tốt với Mưa Xuân chưa, khi em thấy mình chỉ đón nhận chứ chẳng bao giờ đem đến cho anh ấy những ân cần của mình. Em thấy mình cứ luôn được anh ấy yêu thương một cách rất đặc biệt, đến nỗi SeokMin đã có đợt tưởng rằng cả hai người nọ sẽ là một đôi, sẽ có một chuyện tình đẹp như mơ.

MyungHo biết Mưa Xuân có tình cảm với em sau những tháng ngày làm thêm ở tiệm cà phê, và ánh mắt anh ấy đối với em dịu dàng đến mức em đã trót nghĩ Mưa Xuân thương em nhiều còn hơn cả bản thân mình. Đôi khi anh ấy hay giỡn làm cho em cười, hay nói những điều làm bầu không khí trở nên thoải mái khi thấy em cứ ái ngại đâu đâu. Và điều đó làm em cứ hoài suy nghĩ, không biết rằng liệu có phút nào anh ấy có phải buồn khổ vì em không nữa.

Mưa Xuân trông thư sinh nhưng anh ấy vững chãi lắm, dù anh ấy nom chẳng to lớn hơn MyungHo là bao nhưng em vẫn nhìn thấy được sự nam tính và trưởng thành trong cách cư xử. Anh ấy luôn muốn bảo vệ em dù cho em luôn miệng bảo mình cũng là thanh niên trai tráng, nam tử hán đại trượng phu thì có gì đâu mà cần bảo vệ chứ. Lúc đó nghe xong câu em nói anh ấy chỉ biết cười hiền, không nói gì hết mà nhẹ nhàng đánh rối mái tóc em bằng một cái xoa đầu đầy ôn nhu.

"Ngồi dậy ăn một chút nào."

Mưa Xuân nhẹ nhàng khuyên, chu đáo đến từng lời nói cử chỉ, lo rằng nếu lỡ như có nhích lên một decibel tiếng ồn cũng có thể ảnh hưởng nhiều đến sức khoẻ của MyungHo. Dù bản thân thấy áy náy nhiều chuyện Mưa Xuân đã làm vì em, nhưng rồi MyungHo cũng vẫn không thể từ chối sự ân cần của anh ấy.

Cả hai biết nhau từ hồi còn làm thêm ở tiệm cà phê đầu ngõ. Ban đầu Mưa Xuân không phải hàng xóm của MyungHo, nhưng sau đó thấy khá bất tiện vì tiệm cà phê xa nhà, anh ấy đã chuyển đến khu nhà em khi thấy cô chủ nhà đối diện treo bảng cho thuê phòng trọ, trong lúc anh ấy đưa em về.

Mưa Xuân điềm đạm, tốt bụng, và vô cùng nhiệt tình. Nên những ngày đầu MyungHo vụng về chẳng quen với việc pha chế cà phê ở tiệm, anh ấy đã quán xuyến hết tất cả và giúp em rất nhiều thứ.

"Em đừng ngại chỉ vì anh thích em và em không thể đáp lại, dù có thế nào thì anh cũng vẫn muốn ở bên chăm sóc em như những ngày đầu thôi. Cứ hãy đối xử thoải mái với anh, anh tôn trọng mọi quyết định của MyungHo nên anh không buồn."

Mưa Xuân nói với em vào một chiều gió thoảng, vì trông thấy mọi cử chỉ của em cứ không được tự nhiên thế nào. Hôm đó cũng là lần đầu tiên anh ấy gửi gắm lòng mình với em, và hiểu thấu lòng em đến mức chẳng cần tự miệng em phải nói ra. MyungHo chưa từng nghĩ bản thân phải chia sẻ những tiêu cực bám đầy lòng mình cho bất kỳ ai, vì em vẫn luôn nghĩ bản thân có khả năng chịu đựng rất tốt. Nhưng Mưa Xuân thì lại chẳng công nhận nó, anh ấy muốn em thành thật với bản thân một chút, về những cảm xúc cùng nỗi lo của em.

Có những ngày MyungHo thấy buồn đến rệu rã hồn, thì vẫn chỉ một mình Mưa Xuân ở đó và là người gỡ hết những nỗi buồn này của em, chọc cho em cười đến khan cả cổ rồi sau đó lại pha cho em cốc chanh mật ong. Trong tiếng trêu chọc lại là ý tứ rõ ràng và thật lòng, người gì dễ bệnh dễ đau hoài thôi, đau họng hoài như thế là muốn anh lo nữa rồi.

"Em vẫn còn nóng lắm."

Mưa Xuân áp cả lòng bàn tay của mình vào trán của MyungHo, và em có thể cảm nhận được hai hàng lông mày của anh ấy co lại vì căng thẳng như thể chẳng có cách là ủi cho nó trở lại phẳng phiu. Vì sao em lại được Mưa Xuân ưu ái đến như vậy, khi tất cả những gì em có thể làm là gieo lo lắng vào lòng anh ấy?

"Nếu không muốn anh đút cho thì cứ để anh cầm bát cháo hộ em là được rồi. Tay anh chai rồi, không cảm nhận được bỏng nóng đâu, nên cứ để yên đó cho anh."

Có lẽ Mưa Xuân mãi cũng không thể biết được tại giây phút ấy, sau khi nụ cười anh ấy thêu lên giữa thềm nhà, lại khiến cho trái tim MyungHo day dứt điên cuồng và sự khổ sở ghim chặt trong đáy lòng lại nặng nề đến thế.

Mưa Xuân chân thành quá, nhưng MyungHo vẫn không thể nào rung động vì anh.

Tiếng Brioche ư ử trong cổ họng kéo MyungHo trở về với hiện tại, sự phân tâm về những điều trong quá khứ khiến em chẳng biết mình đã xắt củ hành tây đến nát tươm. Cái hơi cay của nó không nồng lên mi mắt mà hơi cay nồng xót cõi lòng, đủ để MyungHo biết bản thân đã xắt đi một nửa hồn mình.

Hôm nay em không còn nấu canh kim chi nữa.

Cả ngày hôm đó MyungHo chỉ quanh quẩn ở bên Brioche, và duy nhất một mình nó. Em đã bỏ qua quá nhiều thời gian rảnh rỗi để cùng nó vui đùa chỉ để cắm đầu vào những đống bài tập chán ngắt, và những đống ngổn ngang trong trí óc làm lòng em rối bời. Thế nên hôm nay MyungHo quyết định phải trở thành một người chủ tốt và có trách nhiệm trước Brioche, nó đợi em biết bao nhiêu lâu rồi.

Tự dưng MyungHo nhớ lại cái hôm SeokMin úp mặt vào lòng bàn tay bất lực, khi cậu nói anh JiSoo rời đi rồi. Lúc đó, khoảng sáu tháng về trước, lúc cậu trở về sau một ngày dài bận rộn đã chẳng thấy đôi giày JiSoo yên vị dưới cái kệ tủ trước cửa nhà nữa. Và cái việc "chẳng thấy đôi giày JiSoo" lại đè cho lòng em nặng nề hẳn đi.

"Anh trả lại cho tao cái đồng hồ, trả lại tình cảm của anh cùng với câu xin lỗi và tạm biệt tao. Anh... trước khi đi còn nói thương tao vô vàn, nhưng có lý do để anh không tiếp tục ở bên tao nữa. Đến khi anh đi rồi thì tao mới biết anh trả đồng hồ lại là vì muốn tao dành nhiều thời gian cho anh hơn. Nhưng không kịp nữa, MyungHo à, tao thực sự đánh mất anh rồi."

"Tao đã tự hỏi lý do vì sao anh lại chọn cách rời xa mình như vậy, tự hỏi lý do vì sao anh lại phải cảm thấy tổn thương đến thế. Và rồi trước khi tao kịp giữ anh lại, mới biết rằng mình đã luôn lấy lý do bận rộn mà không ở bên anh ngay lúc anh cần mình nhất."

"Tao rất hối hận vì đã để anh rời đi."

Đó là những gì MyungHo nhớ được trước khi tiếng SeokMin thở dài và kéo cho những muộn phiền trượt ra khỏi tim. Em biết SeokMin đau xót thế nào, khi những đường gân hằn trên hõm cổ cậu đang chực nóng lên. SeokMin đã kết thúc mối tình cuối năm thứ ba đại học của mình với anh JiSoo cùng câu lạc bộ nhạc kịch năm đó, sau ba năm yêu đương.

Thật lòng mà nói, MyungHo không muốn nghĩ đến những chuyện kết thúc hay chia ly, vì với em rất khó để phải nói ra những câu từ ly biệt. Em cũng biết nó sẽ gây ra rất nhiều đau đớn với người ở lại, và người rời đi cũng sẽ day dứt tột cùng nếu quyết định như thế.

Vậy nên mới nói, thật khó khăn để phải nói lời tạm biệt.

•

Đêm nay mưa lớn, làm MyungHo phải hướng ánh nhìn ra bên ngoài cửa sổ đến hơn mười mấy lần khi nghe thấy tiếng đùng đoàng giữa trời.

MyungHo yêu mưa lắm, và cũng thích ngắm nhìn làn mưa tha thiết dội về mà trượt dài lên tấm cửa kính. Lúc đó em sẽ bất giác di ngón trỏ vẽ vẽ vời vời vài ba nét nguệch ngoạc gì đó mà em vẫn luôn tự hào như một kiệt tác. Những lúc như thế, MyungHo sẽ cười khúc khích nghe yêu ơi là yêu.

Nhưng mưa cũng buồn lắm, và em chẳng cười được bao lâu đã nhận thấy tim thênh thang buồn. MyungHo luôn nghĩ bản thân mình thật kỳ lạ khi lúc nào cũng mong đợi mưa đến, nhưng lại thấy lòng thở không ra hơi mỗi khi nghe tiếng mưa dội về.

Hôm nay MyungHo bỗng nhiên muốn gặp SeungKwan, nên lập tức đến nhà thằng bé trước khi tiếng mưa kia lại nổ vang lên như pháo rợp trời xuân.

"Anh cứ định ngồi ngắm mưa hoài như vậy hả?"

SeungKwan nói, khi thằng bé đặt tách trà mật ong nghi ngút khói nằm ngoan trên bàn, sau đó ngả phịch xuống chỗ trống bên cạnh MyungHo. Nó hướng mắt nhìn làn mưa dội ướt nền đất khô nứt từ hồi còn sớm trời, rồi đột nhiên khựng lại khiến cho em không tránh khỏi mông lung.

Thằng bé SeungKwan quả là thiên tài, ở năm ba đại học khi MyungHo vẫn còn căng đầu với bộ môn Lịch Sử Hàn Quốc thì SeungKwan khoá dưới đã dành ra hết quãng thời gian rảnh rỗi của mình mà học vượt mấy môn liền để lấy tín chỉ sớm. Cả hai không chỉ gặp nhau ở mỗi tiết Lịch Sử mà còn thêm rất nhiều tiết học môn khác nữa.

Lúc biết tin SeungKwan nhỏ hơn mình nhưng lại học bằng mình, MyungHo ngưỡng mộ thằng bé ghê gớm. SeungKwan từ thôn quê lên thành phố học hành, khó khăn nhiều thứ nhưng sau này công sức nó bỏ ra lại được đền đáp một cách xứng đáng, đã khiến cho em muốn trông vào làm gương.

MyungHo cũng muốn nỗ lực nhiều hơn nữa.

"Anh uống đi kẻo nguội."

Còn lâu mưa mới tạnh nhỉ, SeungKwan cảm thán khi thấy ngoài trời chẳng có dấu hiệu nào cho biết là mưa sắp tạnh. Mưa rơi đến trắng trời, hẳn là đang tích trữ đống muộn phiền ở đâu đó trên cao mà gieo xuống cho nhân gian hưởng cùng. Có lẽ vì muốn tìm người cảm thông nên mưa vẫn còn rơi nhiều lắm, có lẽ vậy.

"Em có nghĩ trên đời này có kỳ tích không?"

MyungHo hỏi thằng bé sau khi nhấp một ngụm trà, sau khi nghe bên tai từng đợt mưa dội ngược vào lòng, và sau khi đã kịp nhấn nỗi buồn chìm vào sâu trong đáy mắt. Dẫu chỉ nghe thấy tiếng em cắt ngang tiếng mưa đổ ập ngoài ô cửa sổ, SeungKwan cũng chẳng thể nghĩ ra được câu trả lời nào đủ ý nghĩa để đáp ứng được trước câu hỏi của em.

Nếu có thì hay biết mấy.

Nhưng mơ hồ như thế thôi, chứ SeungKwan vẫn nghĩ trên đời luôn có kỳ tích, và nó chắc chắn sẽ tồn tại ở khắp nơi. Chẳng hạn như ở trong chiếc máy tính bàn nó vẫn hay để riêng một góc phòng luyện game, ở trong tách trà mật ong ngọt gắt đến hoa cả mắt mình, ở trong mấy cuốn truyện tranh để trên đầu giường, và còn ở trong lòng nó nữa.

SeungKwan luôn tin xung quanh mình có kỳ tích, nhưng đó chỉ là niềm tin ngô nghê thời tiểu học, và bây giờ khi là đã là một kẻ giắt bận rộn vào thắt lưng mình để nếm trải biết bao nhiêu sự đời, thằng bé không còn dám tin vào những kỳ tích ấy nữa.

Nhất là khi nó cứ hoài mong đợi một kỳ tích, mong đợi người đó sẽ quay trở lại với mình, nói cho mình nghe hết những khúc mắc trong lòng rằng vì sao họ lại bỏ đi mà không nói một lời, chỉ cần một lý do thôi thì nó cũng an lòng mà để họ xa mình. Nhưng mà không có bất cứ câu nói nào tồn tại, không có lý do nào minh chứng cho sự rời đi của người đó, và kỳ tích cũng chẳng hiện hữu nữa.

Nên nó không trông đợi, không dám trông đợi nữa.

"Còn anh vẫn luôn tin rằng xung quanh mình sẽ có kỳ tích."

MyungHo nói như thể đã đọc hết sạch những vẩn vơ trong đầu thằng bé. Và khi ánh mắt nó thẩn thờ nhìn em, đã làm em nghĩ mình vô tình chạm vào nỗi đau của thằng bé mất rồi.

"Nó sẽ xuất hiện vào những lúc ta không mong đợi nhất."

MyungHo chắc nịch, cứ như em đã nhận được kỳ tích ở đâu đó trên đời, và điều đó làm cho SeungKwan rơi vào suy nghĩ. Ừ thì có thể có kỳ tích đấy, nhưng kỳ tích ấy không dành cho thằng bé. Ừ thì có thể có kỳ tích đấy, nhưng chỉ xuất hiện ở đâu đó kín kẽ, không để cho thằng bé nhận thấy.

Hoặc cũng có thể có kỳ tích đấy, nhưng nó chưa đủ sức trở thành kỳ tích mà SeungKwan vẫn luôn mong đợi. Cho nên, trong lòng thằng bé, trong cái nơi chẳng ai thấu được nó bằng mình, SeungKwan vẫn luôn cho rằng kỳ tích là một cái gì đó rất là xa xỉ và không bao giờ thuộc về mình.

MyungHo thương SeungKwan như một đứa em nhỏ của mình, và dù cả hai làm bạn với nhau chưa được bao lâu, thì trong lòng em và nó vẫn luôn xem nhau là chốn nương tựa mỗi khi đối phương gặp khó khăn, lúc nào cũng vậy.

Bởi thế nên, khi mà thằng bé phiền lòng về bất cứ chuyện gì trên đời, MyungHo đều muốn chạy đến và gỡ những đau buồn biến xa khỏi lòng thằng bé, để cho đứa em của mình được vui vẻ, để thấy nó cười xinh như mèo nhỏ, để cho mép tim SeungKwan không còn dấy lên những bận đau thương nữa. Thật lòng em không muốn thấy SeungKwan phải chịu khổ đau.

Thế nhưng, đúng lúc phần buồn khổ đầu tiên tan tành trên viền mi SeungKwan sau cái thở dài mỏi mệt, khi lần đầu biết chuyện người đó không còn muốn ở bên thằng bé nữa, MyungHo cũng đột nhiên thấy lòng rối bời. Những suy nghĩ trước đó cũng vội vàng chạy biến, em thực sự không biết phải nên làm gì, chỉ có thể ở bên mà kéo SeungKwan rơi vào lòng mình, nghe thương đau phủ kín tâm can thằng bé đến mờ dần cả hai mắt đi.

"Vậy anh MyungHo đã từng gặp kỳ tích chưa?"

Câu hỏi của thằng bé kéo hồn MyungHo rơi vào màn mưa dập xối xả, em cũng quên mất phải trả lời. Mà kỳ thực, chính MyungHo cũng chẳng hình dung nổi kỳ tích sẽ trông như thế nào, có dịu dàng trân quý không hay chỉ là một lời nói bông đùa rằng kỳ tích nom xinh đẹp lắm và rồi sau đó những gì em cảm nhận sẽ chẳng hào nhoáng như những gì người ta đợi mong.

MyungHo chợt nhớ đến hôm Chúa Nhật thứ nhất của cái thời tiết ẩm ương mưa đầy cả một tháng. Hôm ấy đặc biệt nắng đẹp, chẳng mưa, những giọt nắng cứ rọi vào ô cửa và từng bước lướt qua đoá hồng đỏ vẫn còn ngoan giấc trên phím dương cầm.

Em đứng bên cạnh dương cầm, di ngón tay ấn vào một phím đàn, thoáng chốc nốt trầm vang lên giữa tầng không im ắng khởi đầu cho một ngày Chúa Nhật xinh đẹp nhất mọi thời đại. Cành hồng ngoan giấc thời nào cũng vì tiếng ngân mà dịch chuyển theo sau.

Thánh Đường lúc buổi sớm ấy yên bình đến mức khiến lòng MyungHo nhẹ tênh, em vẫn luôn là người thức dậy sớm như thế. Ngoài chiếc dương cầm ở nhà em, và một vài chiếc ở những nơi gắn bó với em lúc đi diễn, thì chiếc dương cầm trắng nơi Thánh Đường vào mỗi sáng Chúa Nhật này vẫn luôn ngoan ngoãn ở bên em không rời. Thánh Đường luôn có một không gian riêng dành cho ban hát, thông thường sẽ có nhiều ca đoàn luân phiên nhau phụ trách hát lễ. Thế nhưng Thánh Đường này chỉ có mỗi ca đoàn của MyungHo phụ trách hát lễ, nên ngoài em ra thì chẳng ai ngồi bên dương cầm mà đàn tấu cả. Hiển nhiên chiếc dương cầm trắng đó trọn vẹn thuộc về em.

Và có lẽ MyungHo đã hình thành một thói quen là luôn đem một cành hoa hồng theo bên mình, lồng nó vào lọ thuỷ tinh mà đặt lên bệ dương cầm như thế, mong cầu nó sẽ nhịp nhàng khiêu vũ theo tiếng đàn của em. Khi ấy trái tim em sẽ được ai đó vuốt ve, mà chữa cho những vết xước chưa kịp kéo da non kia thôi ngứa ngáy.

Sắc đỏ và mùi hương của hoa hồng luôn làm MyungHo cảm thấy dễ chịu, và những gì thuộc về hoa hồng đều khiến em si mê đến thế. MyungHo thích hoa hồng lắm, thích nhất trong tất cả loài hoa tồn tại trên thế gian. Thích đến nỗi, mà trong nhà em chỗ nào cũng rộn hương hoa hồng, mà những đồ dùng của em đều có biểu tượng hoa hồng khắc lên. MyungHo đã thích hoa hồng nhiều như vậy.

Thích như cách Jun si mê hoa hồng, thích như cách em si mê Jun.

Bản Thánh Ca bất chợt tấu lên, vang vọng giữa Thánh Đường vắng lặng chưa có một bóng người, vì mới chỉ hơn có năm giờ sáng. Đối với MyungHo, đây là khoảng thời gian tuyệt vời nhất để lắng đọng lòng mình. Bởi vì khi bản Thánh Ca vừa dứt, em sẽ đi xuống một dãy ghế, quỳ xuống cầu nguyện với Thiên Chúa ban muôn ơn lành xuống trên mình, xin Ngài giữ gìn che chở một ngày cho em. Như thế em sẽ không còn lo sợ điều gì sắp xảy ra ở phía trước nữa.

Nhưng ngay khi bản nhạc chỉ còn vài nốt là sẽ kết thúc, thì MyungHo lại mất tập trung ngay nốt đàn áp chót chỉ vì sự xuất hiện của một người, Moon JunHwi. Và em cũng biết tim mình đã khuyết mất một nhịp đập, khi nốt đàn cuối cùng cũng đã lạc sang một cung khác.

Vì sao người lại đến bên em?

Mái tóc màu đen của Jun tuy không có gì quá nổi bật nhưng lại khiến cho lòng em nổi lên một tiếng tù và. Diện mạo xinh đẹp của Jun sáng rỡ ẩn hiện sau lớp sương mờ buổi sớm, làm cho không gian Thánh Đường ngập tràn những vầng sáng giống như là hào quang Chúa Trời ban cho.

Hôm ấy anh mặc một chiếc chemise trắng cỡ lớn rất đẹp, và quần jeans xanh nhạt màu tôn lên nét thư sinh của đúng chuẩn một thiếu niên. Dáng vẻ ấy rơi vào trong đáy mắt sâu thẳm của MyungHo, làm trái tim em như có ai giật dây chuông Thánh Đường, vang lên những tiếng đinh đang trầm bổng vì cuồng si mà ngân vọng đầy.

"Chào em, MyungHo."

Trong khi tâm tư em vẫn còn đang treo ngược trên màn sương quanh quẩn bóng anh, vẫn chưa kịp thoát khỏi những mơ màng thì đã thấy anh bước đến bên cạnh chiếc dương cầm mà nhỏ giọng chào hỏi em. Nụ cười anh đẹp và sáng, cùng với tông giọng dịu dàng cứ đảo cho tim MyungHo rối bời cả lên. Cứ như là giọng anh đã mời cho những cánh bườm vờn cho bụng dạ em cồn cào đến nức nở, cho nên chỉ với việc được trông thấy anh ngày hôm đó có lẽ cũng đã đủ khiến em thao thức suốt cả nửa phần đời còn lại.

"Thật tốt khi lúc này lại được nhìn thấy anh ở đây."

Em thấy mình thua thật rồi.

Từ cái ngày mà MyungHo biết Jun sẽ luôn đến Thánh Đường vào mỗi Chúa Nhật, mỗi khi tan lễ em đều sẽ tìm cớ ra gặp anh. Có khi là năm phút, rồi mười lăm phút, dần tiến đến ba mươi phút và nhiều lúc chững lại đến vài tiếng đồng hồ, cũng từ đó mà thời gian được ở cạnh Jun lại tăng thêm nhiều. MyungHo vui lắm.

Còn Jun thì lại chẳng bao giờ tỏ ra chán nản hay phiền phức khi trông thấy em, dù cho em có luôn xắn bớt những rảnh rỗi của anh và đem nó bỏ vào cặp túi thì anh vẫn ở đó, vẫn cười với em. Có những ngày anh còn đứng đợi em ở góc sân quen thuộc, làm MyungHo tròn mắt ngẩn ngơ trông yêu cực kỳ, mỗi lần nhìn em như thế anh không nhịn được liền đưa tay véo má em một cái, để rồi nhận về hai gò má em hây hây đỏ, xinh biết chừng.

Đôi khi em chẳng có chủ đề gì để nói cả, chỉ muốn kéo anh ra một góc ngắm nhìn anh một lượt từ đầu đến chân rồi nhận xét anh hôm nay trông thế nào, trông anh xinh đẹp hay mệt mỏi, sầu buồn hay tươi vui, chỉ vậy thôi mà anh cũng kiên nhẫn nán lại cùng.

Có hôm anh nhuộm tóc thành màu xanh nhạt mướt như màu trời, và cái màu xanh ấy đã lấp đầy hai đáy mắt em mà trượt xuống vành tim. Chúng dừng chân ở đó và ngủ yên hoài, nhưng dù chúng chỉ nằm ngoan ở đó không làm gì cả thì trong cõi lòng của em vẫn cảm thấy có thứ gì cứ nhộn nhạo mãi không thôi.

Sau hôm thấy Jun nhuộm tóc xanh, MyungHo liền thay đoá hồng đỏ kia thành đoá hồng xanh, chỉ với một lý do kín kẽ mà em vẫn luôn cất riêng trong cõi lòng mình. Em vẫn luôn muốn tặng cho Jun một đoá hồng xanh, để kể cho anh về ý nghĩa mà nó mang đến, để nó thay mình nói cảm ơn anh vì đã đồng hành cùng em trong những năm tháng của tuổi trưởng thành đầy đơn độc, và sau đó cả hai sẽ lại trở thành bạn tốt của nhau, bên nhau không cách rời.

Nhưng có lẽ cả đời MyungHo cũng không thể thực hiện được ước muốn đó, và em thấy mình để cho đoá hồng xanh kia ngủ yên trong lọ thuỷ tinh, như thể để cho tình mình lắng xuống, để nó là điều làm đẹp lòng anh khi những suy tư sáo rỗng kia của em đã rất biết điều mà không chạy ùa ra.

Tặng anh một thắm đoá hồng,
Tấu lên nồng phím dương cầm dở dang.

Mưa mùa thu đẹp đến mức MyungHo chỉ muốn ngồi một chỗ để ngắm mưa rơi, nhưng rồi cái ý định sẽ dạo phố dưới lâm râm cơn mưa lại chiếm hết suy nghĩ trước kia. Em lại nghĩ đến Jun, nghĩ đến chuyện sẽ đem đến cho anh vài món mình bày nấu ra, rồi sau đó chừng đâu vài chục phút em cũng thấy mình đã bước ra khỏi nhà.

Tất nhiên vẫn là canh kim chi, có lẽ chỉ có mỗi nó mới gom được những chân thành em gói vào trong từng lát cải thảo, vào trong từng miếng đậu phụ xắt đều tay, vào trong từng miếng nấm miếng thịt và còn vào trong cả nước canh loang đầy thành nồi. Có lẽ từ khi nấu cho Jun nhiều lần như vậy trở thành thói quen, đến mức MyungHo thích luôn canh kim chi từ lúc nào chẳng hay.

Em muốn pha cho anh một cốc trà xanh bạc hà, và vài cái macaron cacao đã lâu không thấy anh ghé tiệm bánh nhỏ đầu ngõ mà mua vài cái về nhâm nhi, em cũng muốn làm cho anh. MyungHo hy vọng những món ngọt sẽ làm cho tâm trạng của Jun tốt lên, khi chỉ vài ngày vừa rồi em thấy mệt mỏi đã vội vã phủ đầy ắp cánh vai anh.

Đứng trước những con phố dẫn MyungHo đến nơi Jun, đột nhiên em thấy mình cười nhiều đến lạ. Chẳng hiểu nguyên nhân vì sao, mà đôi lúc nghĩ về Jun em lại cười nghệch như thế. Hay có chăng là vì những rung cảm quá mức bồi hồi như vậy, đã vô tình giật cho tuyến vui vẻ trong lòng em nhảy dựng? Để rồi khi để chúng mặc sức đi loanh quanh lòng mình, MyungHo lại thấy gương mặt mình cũng căng nhừ vì cười quá lâu.

Gương mặt mình căng nhừ vì cười quá lâu, cũng như thể báo hiệu trước cho em một vài biến động sẽ diễn ra ngay tức khắc. MyungHo nhìn thấy Jun đang sánh bước cùng một ai đó mà lúc em nhìn thấy người ta, em cũng ngầm hiểu được họ chính là một nửa hạnh phúc còn lại của anh.

Và khoảnh khắc MyungHo cảm nhận được bước chân khựng lại trước nụ cười của Jun, cũng là lúc em thấy tim mình thắt lại vì nhói đau. Em thấy anh trước mắt mình vẹn nguyên, và chói lọi đến mức chẳng dám nghĩ một điều trân quý như thế sẽ có ngày may mắn thuộc về mình. Em thấy anh gieo nụ hôn vào đỉnh tóc người nọ, dần ngấm vào mi mắt của họ khi họ kề bên anh, lan qua tận hai bên vành tai rồi trượt dài xuống chóp mũi. Nụ hôn anh tiếp tục len sâu vào môi mềm của người ấy cho đến tận cằm, đổ dồn xuống hõm cổ và sau khi dứt những môi hôn, em lại thấy cả nghìn ánh sao nhấp nháy trong đáy mắt anh.

Nhưng ánh mắt anh chứa tràn hạnh phúc lại là nguyên nhân khiến cho chân mi em đột nhiên cay xè, và thoáng chốc MyungHo lại nghe thấy hốc mắt mình nóng bừng cái nỗi bi ai vì sầu buồn chạy đến, mà bám rễ tận sâu trong đáy tim.

MyungHo không dám kể cho Jun nghe về tình mình, vì sợ nghe xong anh sẽ không muốn làm bạn với em nữa, sợ anh không muốn em đàn cho anh hát những lần cả hai cùng chung sân khấu, sợ rằng canh kim chi sẽ làm cho anh thấy nghẹn lại trong cổ họng đến mức phải bỏ bữa giữa chừng, và sợ anh không muốn nhìn thấy mặt em.

MyungHo đã luôn thấy lo sợ khi đối diện với Jun, với dãy tình đen kịt không le lói chút hy vọng nào của mình. Và em lo về những khó xử cuộn trào thành mớ hỗn độn chẳng có cách nào gấp nó cho thẳng thớm như trước kia, lại vô tình chọc cho lòng mình gảy lên tiếng đinh tai của những miền nức nở chực vỡ tan dưới tận ngõ đáy con tim.

Cũng chính vì em lo sợ mình thương anh như thế, nên trong chớp mắt không để ý đến lại vô tình giao anh cho một người khác, một người mà trong giấc mơ của em nhất định sẽ luôn thấy họ cười hiền với anh, đối xử tốt với anh, chăm sóc anh đủ đầy hơn em. Và em thì lại không có tư cách gì đứng trong giao lộ giấc mơ ấy, mà chỉ có thể mấp mé ở ngoài viền tâm tưởng, rồi nhìn anh tay trong tay đi với người ta.

Có những khi MyungHo nghĩ rằng Jun cũng đã từng có nhiều bận suy nghĩ về em, và đâu đó trong vùng ký ức đã sớm bị nước mắt lấp đầy em đã từng nghĩ anh thương mình. Nhưng em làm sao dám đoán được lòng anh đang thương nhớ ai khi cứ luôn lo sợ nhiều như vậy?

Rồi cho đến một ngày khi em lấy hết can đảm tỏ bày, lại bắt gặp nụ cười anh xen vào đám tóc thơm mềm của người ấy đang nằm ngoan trong khớp ngón tay anh dịu dàng, lại bắt gặp ánh mắt anh ngọt ngào đem hết cả tấm chân tình gói vào trong từng cái hôn, và đâu đó giữa những cái hôn còn nghe loáng thoáng được câu anh thương người ta vô cùng. Nghĩ về những điều đó thôi, mà em còn chẳng biết mình có thể được ngồi đây và lại đàn cho anh hát không nữa.

Giống như tuyển thủ bóng đá, vì chấn thương đột ngột trong một vài phút trước mà phải đứng bên ngoài trận đấu, nhìn sân nhà mình bị đường bóng của đối thủ lăn vào bên trong khung thành, chỉ suýt soát đúng một con số cũng đủ để lật ngược lại tình thế. Và khi cú chạm vừa dứt, thủ môn vừa ngã xuống vì không bắt được quả bóng như gió chạy vụt qua, thì tiếng còi liền vang lên báo hiệu trận đấu kết thúc từ lúc này. Để rồi sau đó là một tiếng thở dài đầy tiếc nuối chực vang lên trước đầu sống mũi.

Giống như khi dồn hết tất cả kiến thức cho môn Chính Trị khó nhằn hồi còn ở đại học, kèm theo quy định thi đề kín, sau khi nghe tiếng giám thị bảo bắt đầu tính thời gian làm bài lại đẩy hết tất cả kiến thức xuống đáy bao tử, chẳng còn nhớ một chút gì cỏn con. Nó bỗng chốc trở thành một tiếng tặc lưỡi vô cùng khổ sở, cứ lẩn quẩn trong khoang miệng mình.

Giống như việc phải xếp hàng cả một ngày trời để mua cho bằng được món đồ hiếm hoi tia được trên mạng bấy lâu, nhưng bước vào đến quầy cần tìm lại chẳng còn sót lại một cái nào cho bản thân. Người ta gọi cảm giác đó chính là hụt hẫng.

Nếu như lần đó mình nghĩ về hướng khác, có lẽ mọi chuyện lại khác đi rồi.

Hôm nay gamelle canh kim chi MyungHo mang đến sao lại làm cổ tay nặng nề đến thế, và nước canh vẫn còn bỏng nóng trông ngon lành như vậy mà đã dội ướt một mảng lòng em đến rơi cả nước mắt.

Em nghe tiếng khóc lấn ngang ven tim mình, lấn ra cả ngoài nền phố sau cái bước chân cứng đờ không biết phải làm sao nhích dịch chân đi. Để rồi giờ đây lại chơ vơ giữa một chiều thu rệu rã mà lẽ ra, lẽ ra nó đã sưởi ấm được lòng mình.

Em thấy bình trà bạc hà tỏa ra mùi thơm nức mũi, và hương cacao đặc quếnh lại trong hộp macaron mình tận tình nhào nấu cũng chẳng ngăn cho tim kia thôi khóc. Cái mùi thơm quanh quẩn đầu mũi mà chúng mang đến, lại cố tình xộc lên cho sống mũi em thoáng chốc đã cay xè.

Em cũng dần nghe đáy lòng mình rít lên tiếng trách móc rằng bản thân đã làm chưa đủ tốt, và tiếng trách móc ấy cứ mắc kẹt ở trong cõi lòng em đến đau nhưng nhức, thế nhưng lại không có cách nào mổ xẻ và cắt bỏ nó ra khỏi ngực mình.

MyungHo vẫn còn nhớ cái lần được sang nhà Jun chơi hôm lễ hội mùa xuân tháng ba. Trời hôm đó hãy còn se lạnh những cơn gió buốt ngày cuối đông, em và anh đã ở cùng nhau với cái lò sưởi bập bùng ánh lửa rọi ấm cả căn phòng. Em cuộn gọn thân mình nằm trong chiếc chăn anh đưa, mơ màng để cho hơi ấm kia len vào lòng bàn tay đang cóng lạnh mà không để ý rằng anh cũng đã chen vào trong chăn mà nằm cạnh từ hồi nào.

Em nghe thấy tiếng anh cười, anh nói rằng thật may mắn vì có em bước vào đời để anh xem là bạn, để mà cùng nhau trải qua biết bao chuyện dẫu cho nó có là chuyện tệ hại đến đâu thì chỉ cần có em ở bên, đối với anh đã là điều tuyệt vời nhất. Ấy thế mà tại sao những câu nói đó len vào tai em lại nghe buồn đến thế? Như thể trong tận đáy tim vỡ tan của em đã tác thành nên một vết thương đủ lớn, để những lời anh nói ra được đà mà bay theo chiều của mọi sầu thương cuốn vào, cũng làm cho vết thương kia nhỏ máu.

Chẳng biết vì sao lại không thể rơi được nước mắt lúc này.

"Anh Jun."

"Ừ, anh nghe."

"Nếu có một chuyện em muốn anh thực hiện nó cho em, thì anh sẽ làm chứ?"

"Em biết là anh sẽ thực hiện nếu như nó vẫn nằm trong khả năng của anh mà."

"Anh Jun."

"Nói với anh."

"Anh Jun ôm em đi."

MyungHo chẳng còn nhớ nổi những gì đã diễn biến sau đó theo lời mình vừa nói, vì cả cơ thể em lập tức được phủ lên một đợt ấm áp bởi vòng tay Jun. Anh ôm em thật dịu dàng, và khi ngọn gió bên ngoài trời rít lên thêm một hơi lạnh buốt nữa, em lại thấy mình nằm yên trong cái siết nhẹ bởi cánh tay anh.

Thời tiết những ngày còn đông cũng có thể làm cho ai đó nảy sinh vài chuyện không thuận theo lẽ tự nhiên. Giống như chuyện mây trời cứ khoác lên mình bộ váy tuyết lạnh căm mà muốn kéo tay Jun đứng lên nô đùa để làm ấm cơ thể, nhưng Jun lại từ chối lời mời gọi mà nằm yên đó, nằm bên cạnh gối nệm cùng MyungHo kê đầu. Anh bất chợt vòng tay xốc lại để em có tư thế nằm thoải mái hơn, sau đó áp một bên má em vào lồng ngực mình, nhẹ nhàng xoa lấy tóc mềm em tan vào thổn thức để cho những bận ấm nồng lan ra khỏi màn đêm.

Vậy mà sau khi đem cái ôm băng vào chỗ vết thương vẫn chưa khép miệng trong đáy lòng MyungHo, Jun đã rời đi cùng với một người khác, một người mà so với vài phần canh kim chi đạm bạc em nấu lại đáng quý hơn.

Em chẳng kịp nhớ nổi ngày hôm đó mình đã hạnh phúc cỡ nào, vì biết việc anh luôn ôm chầm lấy mình mỗi khi có chuyện vui chuyện buồn xảy đến, lại luôn là nguyên nhân tiên khởi cho hàng nghìn nỗi buồn bâu lấy trái tim em. Nhưng cái ôm lần đó MyungHo mở lời với Jun, lại là cái ôm mà em mong mỏi từ rất lâu trước đây.

MyungHo muốn biết cảm giác được quấn trong hơi ấm xuyên giữa cái lạnh đầu xuân liệu có thực sự an ủi được những tủi thân bám rễ vào lòng mình hay không, cũng rất muốn biết cảm giác được cảm nhận rõ ràng yêu thương của anh hoá là như thế nào.

Nhưng MyungHo chỉ biết được cảm giác đó chứ làm sao thay đổi được vận mệnh, khi nó luôn trói buộc em chỉ vì những lắng lo chắn ngang tầm mắt để dõi về anh, về người vốn dĩ chẳng bao giờ dành cho em, về một ai đó mà khi ở bên người anh yêu, anh sẽ dâng hết toàn bộ những gì trân quý nhất đời mà gói vào một cái hộp quà nhỏ xinh, lấp lánh bên mép viền là tên của người ta, không phải em.

Ấy vậy mà em vẫn luôn ở đó nghe mưa rít vào lòng ướt lạnh, khi chẳng có lấy nổi một vạt nắng lướt qua chỉ để hong khô dù là ở một phần tư góc buồn phiền, cho lòng em bớt vỡ tan.

Người ta bảo mưa mùa thu lãng mạn lắm, nhưng lãng mạn làm sao được khi viền tim vẫn chưa thôi nhưng nhức những mạch gân máu chỉ chực chờ bị xé nát ra. Ừ thì có lẽ mưa mùa thu lãng mạn đấy, nhưng là với Jun chứ không phải với MyungHo.

Sau đó em chợt nghe thấy mưa rẽ ngang đời mình, chọc cho tim này dậy sóng.

Chẳng biết vì sao lúc này lại rơi nước mắt.

Trái tim tôi xen lẫn trăm buồn đau,
Ngày tháng đôi ta say đắm bên đời nhau,
Chẳng dám trao tiếng yêu, liệu rằng người sẽ thấu hiểu?

MyungHo nhớ Brioche lắm, kể từ khi em đem nó sang cho thằng bé Chan con chú Lee ở cái phố dưới, cuộc sống của em đột nhiên mất đi phân nửa tiếng cười. Việc trở thành một người chủ tốt để có thể lo cho nó ăn đầy đủ ba bữa, tắm rửa rồi chải lông cho nó mỗi ngày, hay dắt nó đi dạo vào mỗi cuối tuần, đem trái bóng cao su nhỏ xíu thảy khắp nơi công viên để đợi nó mang về cho mình và sau đó nhận lại tràng quẩy đuôi tung tăng nhào lộn mấy vòng vì vui mừng của nó, em cũng không làm được.

Em quá bận để có thể bảo toàn niềm vui bé nhỏ của nó, thế nên MyungHo nghĩ chỉ khi ở với Chan nó sẽ được hạnh phúc hơn là khi ở bên em. Điều này đỉnh điểm làm em nghĩ đến việc phải rời xa Brioche.

MyungHo hầu như không có nhiều ký ức về những ngày vui, ngoại trừ khi ở bên Brioche. Em thương Brioche nhiều đến mức chẳng thể nghĩ rằng đến một ngày sau khi em buộc phải mất nó, em sẽ phải đau đớn đến thế nào. Nhưng giờ đây, Khi Brioche xa em rồi, em lại đã thấy bản thân đi ngược lại với những gì mình suy nghĩ trước đó. Và so với việc sẽ không còn vui vẻ nữa thì khi Brioche được chăm nom đầy đủ, không còn phải đợi đến tận tối khuya em về mới được ăn bữa đầu tiên như thế, mới là quan trọng nhất. MyungHo muốn nó được nhận về tất cả những gì tốt đẹp nhất từ người chủ mới, và người đó chỉ có thể là Lee Chan.

Nhóc Chan thương Brioche lắm, ngày nào MyungHo qua thăm cũng thấy nó tựa đầu lên chân thằng bé mà say ngủ, với cái bụng to kềnh ngửa lăn ra, vì no. Ban đầu Brioche cứ ư ử khi biết nó sắp không còn bên em nữa, và cứ núp sau chân MyungHo khi Chan cứ niềm nở vỗ về nó, nói về đây với anh nhé, anh thương bé mà. Nhưng Brioche ngoan lắm, lại rất nghe lời, nên khi MyungHo ân cần ôm lấy nó dặn dò rằng không được quấy nữa thì anh mới thương, lâu lâu sẽ lại sang đây thăm em nhé, thì nó mới chịu yên.

Giây phút đó MyungHo biết Brioche buồn lắm, nó cứ dụi cái mũi ướt sũng mà sụt sùi vào vai áo em. Nó dụi mãi, dụi mãi, và cái dụi mãi của nó giật cho lòng em đau đến mất đi cả một mảng.

Brioche vẫn ngồi yên ở đó cho MyungHo ôm ấp, nhìn nước mắt em rơi xuống chóp mũi nó lạnh buốt và nó không chịu được lại thè lưỡi liếm trọn hết số nước mắt em chực rơi trên mũi mình, trên lớp da mi em, còn đưa đệm thịt non mềm ở bàn chân trước quắp chặt vào cánh tay MyungHo mà ư ử dỗ dành em ngược lại, dù cho nó mới phải là đứa buồn nhất.

Sau hôm đó, MyungHo thấy việc đưa bản thân rơi vào giấc ngủ thực sự là một thử thách mà em không thể chinh phục được.

"Chào MyungHo, anh có đem vài cái bánh sang cho em."

Giọng Jun truyền từ ngoài cửa lan vào nhà MyungHo ngọt ngào vô tận, đến mức đám mây trắng mềm chắn ngang đỉnh nắng ban nãy cũng phải tách sang sườn trời bên kia mà nhường chỗ. Jun vẫn luôn đem đến cho MyungHo vài ba cái bánh ngọt bánh mặn, hoặc là mấy cái món ăn gì đó ngon ngon mà anh vô tình kiếm được trên mạng hay tấp ngang đâu đó ngoài hè phố.

Jun nói rằng em cứ mãi ở nhà nấu nướng cho anh hoài, nên thỉnh thoảng cũng hãy để anh mua đồ ăn vặt đến rồi hai đứa cùng ăn nhé. Và dù MyungHo vẫn luôn miệng bảo mình không thích ăn vặt đâu, vì xót cho túi tiền của anh nếu như chỗ đồ ăn vặt đó tăng lên gấp đôi vì khẩu phần gấp đôi, vậy mà anh chỉ cần chớp mắt nhìn em làm nũng khi thấy em tỏ ý từ chối, MyungHo liền thấy tâm trí mình rối bời.

Jun dứt câu chào, khi túi bánh đã được yên vị trên bàn liền vào bếp tìm MyungHo. Anh nhìn em lâu đến mức khiến MyungHo đã vô tình nghĩ đến điều xa xôi nào đó, và ánh mắt ấy hiền đến độ cào cho lòng em ngứa ngáy, rát đau. Giá như anh biết được những điều anh làm đã khiến em phải đỏ mặt tía tai thế nào thì tốt biết mấy nhỉ, để em bớt đi được một phần ngại ngùng đã sớm lan đầy ra khắp con tim.

Ngoài ô cửa sổ nhỏ xinh, xuyên trong cái nắng vàng ấm sực trải dài khắp ngõ phố của một buổi chiều, bỗng nhiên MyungHo cũng muốn đặt hy vọng về chuyện xa vời nào đó mà nhét vào các đám mây ở tít đằng trời trên kia. Em luôn nghĩ, nếu như mình thả hy vọng vào điều xinh đẹp ở nơi cao đó thì hay phải biết. Khi đó gió sẽ thổi cho các đám mây bay đến cuối chân trời, đến một nơi nào ở tít tận mù khơi mà chút tình của anh sẽ dành cho mình, đến một nơi mà yêu thương mình gửi trao về anh không đơn thuần chỉ là một lớp gió vờn nhẹ áng trời như thế nữa.

Nhưng khi nhìn về thực tế mông lung này, MyungHo lại chẳng dám mong đợi điều gì hơn thế, hơn cả việc kề bên và thầm lặng chăm lo cho anh tất cả mọi chuyện, dù cho nó có là chuyện nhỏ nhặt đến đâu. Chẳng những thế mà ở cái thực tế này, bạn thân của em đã có người ở bên để thương yêu quyến luyến không rời, để chăm lo săn sóc và chắc chắn những việc họ làm còn chu đáo hơn là cả em.

MyungHo ghét sự lúng túng của bản thân khi phải đối diện với Jun sau cái ngày hôm đó, và em ước gì có thể rút cho những cơn bức bối trong ruột gan mình vơi bớt dù chỉ là một phần nhỏ nhoi. Thế nhưng em làm sao có thể ép chúng rời xa mình, khi mỗi ngày trái tim em vẫn cứ hoài đau đớn như thế, mà lại cố tỏ ra như mình chẳng hề gì.

"Tuần trước anh có ghé tiệm sách cũ, đột nhiên nhớ đến em khi thấy một quyển."

"Nó có tên là 'Em sẽ đến cùng cơn mưa' của tác giả Takuji Ichikawa, nhân vật Mio rất giống em."

"Khi mùa mưa đầu tiên vừa đến, Mio đã mất ở thế gian trở về nhưng chẳng còn nhớ đến Takumi là ai nữa. Phải tốn một khoảng thời gian khá dài trong mùa mưa ấy để Mio có thể kịp nhận ra Takumi. Nhưng sau khi nhận ra rồi thì số thời gian còn lại quá ít ỏi và ngày nắng bất chợt đến gần, hai người họ lại phải trải qua một lần chia ly nữa."

"Anh chỉ sợ rằng một ngày nào đó anh cũng sẽ mất em như Takumi mất Mio."

"Vậy lúc đó anh sẽ quên em chứ?"

Thật ra câu MyungHo muốn hỏi, lại là câu liệu anh có còn muốn em tồn tại trong trái tim anh, để anh luôn nhớ về em không? Để lúc đó em sẽ có cớ trở về mỗi khi mùa mưa đến, giống như nhân vật Mio trong truyện vậy, em muốn quay lại gặp Jun để xem rằng liệu anh có sống tốt khi không có em ở bên không.

"Anh chưa bao giờ muốn quên đi em cả, mà luôn muốn em tồn tại trong cả tâm trí và trái tim anh. Thậm chí là ngay cả khi em có trở về hành tinh Lưu Trữ như Mio đi nữa, thì anh vẫn mong muốn hình bóng em sẽ nguyên vẹn ở đó, để mỗi khi đến hẹn em lại về với anh, làm bạn tốt cả đời với anh."

Đột ngột sắc lòng này lại mờ mịt vô cùng, thì ra là vừa nãy MyungHo đã để trí tưởng tượng của mình chạy xa, xa hơn cả cái chữ 'bạn tốt', xa đến một nơi đâu đó mà em đã tự mình huyễn hoặc rằng tình em sẽ được bàn tay anh đón nhận lấy và bao bọc cả đời.

Làm bạn tốt cả đời với anh.
Làm bạn tốt.
Cả đời với anh.

Thật buồn cười khi MyungHo luôn muốn cả đời với anh, nhưng làm bạn tốt thì lại không gượng nổi. Chẳng biết có thứ gì khiến hồn em lạc mất, cứ lặng thinh như thế thật lâu. Cho đến khi tiếng xì xèo trên mặt chảo vỡ ra, em mới giật mình mà đáp lời câu chuyện dang dở của Jun lúc nãy.

"Anh Jun ở lại ăn cơm với em rồi về."

Jun cười hiền lành, nụ cười anh đâm vào lòng MyungHo suýt nữa đã khiến cho mọi nguồn cơn hạnh phúc chạy biến, mà hoá thành nước mắt chực tuôn thành dòng.

"Ừ, anh ở lại cùng em mà."

Sau hôm đó, MyungHo vẫn không ngăn được nỗi si tình. Có phải là bởi vì em đã không yêu đương quá lâu, vậy nên khi vừa vặn có cảm xúc với Jun thì đoạn tình này như bị kích điện mà phóng lên mãnh liệt như thế? Có phải là bởi vì Jun mới đúng là người có thể khiến cho MyungHo phải mất thật lâu thời gian để kiếm tìm và yêu nhiều đến vậy, nên cho dù em đã tự nhủ rằng phải cố buông anh và dằn lòng mình xuống, cũng chẳng thể nào làm được mà còn để mặc cho thứ tình cảm này lại càng trào dâng? Hay có phải là bởi vì MyungHo vốn là tuýp người luôn nặng tình với người em thương đến thế, đến mức dù sau này có nhiều người tốt đến với em hơn, thì em cũng chẳng màng để tâm?

Đoá hồng xanh vẫn nằm ngoan bên dương cầm nhạt nắng, và dăm tiếng ngân vọng về lại làm cho cổ họng MyungHo nghẹn đắng xiết bao. Em nghe trong lời của những cơn gió vờn trời có tiếng ai đó khóc oà, không phải em, nhưng lại chẳng buồn giải nghĩa cho tiếng khóc ấy chính xác xuất phát từ đâu. Chỉ bởi vì hiện tại, ngay giờ phút này, chính em cũng chẳng ôm nổi lấy bản thân.

Nắng sắp tắt rồi, nhưng nắng không biết rằng bản thân mình cũng không đua lại nổi được đáy tim đã sớm đen kịt đi từ lúc nào của MyungHo, đen kịt từ trước khi nắng tàn đi cái màu buồn dở dang.

MyungHo lại lướt ngón tay trên những phím dương cầm, như thể chỉ cần chạm nhẹ cũng thấy vang vọng mấy cung đàn sầu thương. Có những chuyện xoay vần lòng em đến bỏng rát nhưng lại chẳng có lấy một chút an ủi rót vào tim, nên vì thế mà cung đàn em tấu lên đã chẳng còn xinh đẹp nữa.

"Giá như thế giới này là em, hoặc dịu dàng bằng một phần của em."

Jun nói với MyungHo trong một buổi chiều, tại Thánh Đường, và đáy mắt anh ánh lên nét đau buồn da diết sau tiếng đàn vừa dứt của MyungHo. Cá nhân em biết bản thân chẳng phải là một người quá hiểu chuyện, nhưng có quá nhiều thứ xoay vần tâm can, lại khiến em gánh chịu muôn vàn khổ đau nên cũng vì vậy mà em buộc mình phải luôn trưởng thành như thế.

Nhìn Jun khổ sở như vậy, MyungHo biết thế giới của anh khắc nghiệt đến mức khiến anh luôn mang cảm giác bị giày vò, và hàng nghìn phần bất ổn trong anh cứ bâu lại xâu xé cho đến khi mệt rã rời chẳng thôi. Nhưng em thì chỉ có thể đem vài điều nhỏ nhặt trong suy nghĩ của mình mà rải ủi an cho đầy lòng anh, chỉ có thể đem lại cho anh cảm giác an toàn vốn dĩ, chứ làm sao có thể khiến anh hình thành mong muốn em sẽ trở thành thế giới của riêng anh được, làm sao có thể?

Và vì không thể nói ra, nên những gì ta mong muốn đều vụt tắt theo mây trời sầu thương.

"Anh luôn tự đặt câu hỏi cho bản thân, rằng vì sao em chưa từng nghiêm khắc với anh một lần giống như thế gian này, dù cho có nhiều lúc anh đã khiến phải em lo lắng nhiều đến thế."

Đáy mắt Jun căng tràn sự buồn khổ, trong phút chốc em nghĩ bản thân mình đã làm cho lòng anh rối ren. Rối ren là vì khó xử, rối ren là vì tình em.

"Vì sao vậy MyungHo? Sao em có thể luôn dịu dàng như vậy, ngay cả những phím đàn em cất lên cũng dịu dàng đến mức làm cho cõi lòng anh đau đớn đến thế? Đừng như thế mà, xin em, đừng mãi dịu dàng với anh như thế nữa."

Hình như là màn sương đầu ngày cũng chẳng còn muốn đậu lại trên nhành lá xanh mướt em gặp ban sớm, thay vào đó sương phủ mờ mắt em.

"Điều đó làm lòng em nặng nề biết bao."

Thế gian này không cần Jun nhưng anh lại cứ cuốn mình vào nó, còn anh thì chẳng cần cái thế gian mà ở đó tất cả những sự dịu dàng của MyungHo chỉ duy nhất dành cho riêng anh.

Cũng có lẽ là vì vậy, mà anh lại muốn đắm say cái thế gian ngoài kia hơn cả tình em. Và thế gian duy nhất anh bận tâm đắm chìm, không có bóng em.

"Nhưng đó cũng là điều khiến em vui lòng, cũng là điều duy nhất em có thể làm cho anh. Vậy nên, em hy vọng nó không phải là thứ bào mòn trái tim anh như thế."

"..."

"Em cần anh thả lỏng chính mình mà đón nhận những ân cần của em. Và em mong anh, đừng dè dặt em."

Sau những câu nói ấy, em cũng chẳng biết vì sao bản thân lại có thể bình thản. Dù trong lòng em đang là một mớ hỗn độn đã sớm loạn mất trật tự và lăn lốc đến ngổn ngang.

MyungHo thấy Jun nhìn mình, mi mắt mà em luôn muốn gieo môi hôn lên mãi đã tối sầm đi chỉ chực chớp nhẹ một cái, cũng có thể thấy bóng nước trong đáy mắt ấy vỡ tan ra mà đâm nát lòng.

MyungHo rất muốn ôm Jun vào lòng, rất muốn vỗ về anh qua những tháng ngày cực nhọc ấy dù biết bản thân vốn chẳng đủ khả năng. Những mong muốn đó luôn là cái cớ để em che giấu đi tâm tư trĩu nặng, để đến khi thực sự đã được ôm anh trong tay sẽ chẳng phải lúng túng và hồi hộp đến rơi mất trái tim. Hơn hết, là để anh có thể thoải mái dựa dẫm vào em mà chẳng có bất kỳ rào cản nào len lỏi giữa cả hai.

Dốc bằng hết tất cả những chân tình, MyungHo thật lòng muốn đổi lấy nụ cười Jun. Em chẳng giỏi mua lại nỗi buồn của người khác, cũng chẳng đủ tài để đem hạnh phúc mà thoả lấp mi ai, nhưng MyungHo luôn mong rằng những buồn đau trong lòng mỗi người sẽ được gấp thành cánh bướm mà bay đi đâu mất hút, không về nữa.

Tất nhiên là MyungHo luôn muốn thực hiện điều đó cho Jun trước nhất.

"Đừng lo lắng, em ở đây."

"Cảm ơn vì em luôn ở đây."

"Em thương anh."

"Anh cũng thương em, thật lòng xin lỗi em."

MyungHo biết Jun hiểu rằng việc em thương anh là tiếng thương của những người có tình với nhau, là tiếng thương giữa những nhung nhớ khuấy động nơi ngực trái. Jun có thể hiểu hết tâm tư MyungHo, và rồi anh vẫn sẽ cố tình gói nó vào lòng bàn tay mình gọn bâng, vẫn sẽ luôn nguyên vẹn trong tầm mắt em nhưng lại giả vờ không để tâm, giả vờ cho rằng đó chỉ là một tiếng thương yêu đứt gãy mà đến tận cùng của những ngày sau cuối, em cũng chẳng thể tìm được giải pháp tốt hơn để cứu vớt bản thân.

"Đừng thấy có lỗi với em, em không phiền."

Cả hai tạm biệt nhau khi mây trời kéo sắc đen về, lúc đó cũng đã chập chững tối. Và chừng đâu vài phút kể từ khi Jun rời đi thì mưa lại bất chợt kéo đến. Tiếng mưa đột ngột vỡ ra, lớn và gấp gáp đến mức đã trở thành điều tồi tệ với MyungHo khi em quên không mang theo ô dù.

Thánh Đường cách nhà em không bao xa, chỉ băng qua vài con đường rồi đi bộ tầm mười lăm phút là về được đến nhà. Thế nên MyungHo đã nghĩ, thay vì đợi chờ thì mau chóng về sẽ ổn hơn đôi chút, nếu không mưa lớn hơn và đêm dài chẳng trôi em sẽ không về nổi.

Trước khi băng qua con hẻm thứ hai, MyungHo thấy bóng dáng ai đó đang cố gắng níu lấy tay Jun ở phía bên kia con đường. Họ trông giống với người kề bên anh mà khi trước em đã nhìn thấy, và những gì đọng lại trong mắt MyungHo đó là hai bên má của người nọ ướt đầy nước, không phải nước mưa.

Mưa cứ mải miết dội đầy, lấn át đi cả thân hình anh lẫn người ấy sau dòng người chắn mất tầm mắt em. MyungHo vẫn đang cố gắng tìm hiểu chuyện gì đang xảy đến, để em biết được những điều liên quan đến anh có đang làm khó dễ anh không.

Rồi em nghe lời chia tay anh thốt ra, dịu dàng nhưng dứt khoát. Như thể điều chân thành sau cuối anh trao họ cũng sẽ trở thành những gì tốt đẹp, để khi anh rời đi thì họ cũng sẽ hiểu một chút cho tình cảm đứt đoạn trong bận cảm xúc anh mắc theo bên mình.

Cơn đau đầu ập đến quá bất chợt, khiến MyungHo chẳng thể nhìn thấy được gì nữa. Tầm mắt em phủ đầy hơi sương bởi cơn mưa lớn và đột ngột nhoè dần sau khi đã di chuyển đến con hẻm thứ hai, sau khi đã tựa lưng vào thành tường bám cho mình không khỏi ngã quỵ, đầu em cũng vì thế mà dồn dập nhói lên từng hồi.

Mưa nhẹ rơi hơn rồi, có nên chợp mắt ngủ một chút không?

•

MyungHo chẳng biết mình rời đi được bao lâu rồi, ở nơi này bình yên lắm nhưng đôi lúc em vẫn cảm thấy có phần thiếu vắng.

MyungHo lại được gặp Jun, sau cái lần em đội mưa về đêm đó là cả hai không còn cơ hội gặp nhau nữa. Lúc đó em cảm thấy buồn ngủ khủng khiếp và khi tỉnh dậy lại được dẫn vào cơn mơ này, cơn mơ còn xinh đẹp hơn cả những gì trong trí tưởng tượng ngày bé, nhớ lại cũng hồi ức biết mấy.

Có lẽ MyungHo đã quên mất là cơn đau nửa đầu này gắn bó với mình từ rất lâu về trước, nên khi mưa ngấm đầy tóc mới giật mình thấy mệt nhọc đến thế. Có lẽ mưa muốn đem em về với trời mây để tiện tay mà chăm sóc, đau đầu mà còn không biết lo lắng cho bản thân.

Jun vẫn xinh đẹp như ngày đầu cả hai gặp nhau, như năm tháng cả hai bên nhau dưới danh phận bạn tốt, như cái lần em chưa kịp nói cho anh nghe lòng mình mà đã thấy rõ dấu hiệu từ chối, và như những ngày cuối cùng tại giây phút em đánh mất anh.

Hôm nay Jun lại đến Thánh Đường, nơi MyungHo chẳng còn cơ hội đến và đàn cho những Thánh Lễ nữa. Chiếc dương cầm trắng kia đượm buồn vì đã rất lâu không còn vương hơi ấm của em, và đoá hồng xanh cũng khép cánh héo mòn, chẳng còn buồn nở rộ sắc hương sau cái ngày em đi. Tất cả mọi thứ vẫn nguyên vẹn nơi đó, chỉ là không em, nên mọi thứ lại phủ đầy sầu thương. Mọi người thương em lắm, thương đến độ chẳng dám tin rằng em đã rời đi một cách lặng lẽ như thế, thương đến độ chỉ cần nhớ đến em mà chớp mắt một cái đã thấy hốc mắt ướt mèm. Mọi người nhớ em lắm, nhớ đến độ dù có ai đó thay thế em chơi đàn cũng chỉ nghe ra được tiếng đàn của em, nhớ đến độ chẳng dám dọn đi đoá hồng xanh rũ mình trong cái lọ thuỷ tinh em đặt trên bệ dương cầm chỉ vì sợ em bị lãng quên mất. Mọi người mong em biết bao, mong rằng em sẽ có được hạnh phúc đời sau, khi mà thế gian này đã không ưu ái cho em ở lại đến thời tóc trổ bạc màu.

MyungHo không rõ kể từ khi mình rời đi, thì ai sẽ là người lắng nghe mỏi mệt của anh rớt vào lòng, thì ai sẽ là người luôn kề bên mà nghe giọng anh thở than, thì ai sẽ là người nấu canh kim chi cho anh lúc anh kén ăn không vừa miệng, và thì ai sẽ là người thương anh thay phần em.

MyungHo rời đi trong thầm lặng, khi mây trời chẳng còn ươm nắng. Và em cũng chẳng rõ những mảnh ký ức mình để lại nơi thế gian này, có khiến cho mọi người phải đau đớn nhiều đến thế không nữa.

MyungHo nhớ SeokMin lắm, đôi lần vẫn còn hứa hẹn với cậu rằng sẽ cố gắng chứng kiến ngày cậu lập gia đình. Em sẽ làm phù rể cho SeokMin, sẽ chỉnh trang lại y phục sao cho thật bảnh, biến cậu thành một người đàn ông đẹp trai nhất mọi thời đại thế nhưng, cuối cùng, lại không thể thực hiện lời hứa ấy với SeokMin. Có lẽ SeokMin buồn em nhiều lắm nhỉ, vì em lại thất hứa với cậu mất rồi, em không thể ở bên cậu cho đến khi hai mắt mờ đi chẳng còn tỏ, để mà cùng nhau bầu bạn ở những năm tháng sau này.

Thật lòng MyungHo rất muốn nhắn nhủ với SeokMin vài điều, như là em vẫn đang ở đây dõi theo cậu từng ngày, như là em vẫn chứng kiến hết được những thói quen xấu có hại cho sức khoẻ của cậu mà em vẫn hay cằn nhằn mãi từ cái thời còn ở thế gian, như là em vẫn còn ở đây với SeokMin.

MyungHo nhớ cả Brioche, và em vẫn chưa đến thăm nó thêm một lần nào nữa sau vài ngày em đến nhà Chan chỉ để trộm nhìn thấy Brioche ngủ no say. Có lẽ Brioche đã khóc oà trong vòng tay thằng bé khi biết em luôn thất hứa với nó như thế, hoặc Brioche sẽ chẳng màng đến những tệ bạc này của em mà luôn ở đó tha thứ và đợi chờ. Đợi chờ em đến thăm nó, và đợi chờ ngày nó lại được về với em.

Anh xin lỗi, Brioche à. Xin lỗi vì không thể trở về bên em như những ngày xưa ấy đã phải xa em mãi để đến trọ nhờ ở trên một tầng mây khác, nơi nước mắt anh sẽ hoá thành những ân cần mà thầm lặng gieo trên sống lưng em.

Brioche ơi, đừng giận anh nhé, cũng đừng hoài đợi anh mà hãy sống cho thật ngoan. Lòng anh sẽ đau đớn nếu như anh biết em phát bệnh, sẽ càng đau đớn nếu biết em cứ mãi buồn về mình.

MyungHo thực sự nhớ cả SeungKwan nữa, lâu lắm rồi em chưa cùng thằng bé đánh vài trận game, cũng chưa cùng thằng bé về quê nhà nó một lần để thăm bố mẹ như cách cái nó luôn miệng nói muốn cùng em ăn cơm với gia đình. Cả hai chưa có lấy một lần cùng nhau ra ngoài đúng nghĩa, rồi uống say một chút cho quên đi vài chuyện không đáng nhớ, rồi sẽ đạp xe lên đỉnh đồi tập thể lực cùng nhau. Và khi những điều ấy được thực hiện, chắc hẳn nó sẽ trở thành vài thước phim ký ức em có thể mang theo bên mình trước khi rảo bước tạm biệt SeungKwan.

Cơn mưa cuối cùng cuốn MyungHo đi cũng là mưa ấy đưa em về. MyungHo thấy bản thân mình luôn gắn liền với những cơn mưa, có chăng là vì trái tim này luôn yêu mưa như thế nên khi rời đi mưa cũng muốn tiễn em một đoạn, để khi em có xa mưa rồi thì em vẫn giữ trọn được phần ký ức về nó.

Đêm đó mưa rơi đầy, như cơn thịnh nộ của mây trời gieo xuống thế gian. Nhưng dẫu cho lúc đó có là những cơn mưa lác đác ngả vào nền đất đi nữa, thì trong lúc nửa đêm khi đã thưa dần bóng người cũng sẽ chẳng một ai vì em mà dừng bước nán lại cùng.

Vậy là sau hôm đó em đã thấy mình nằm trên những thềm mây, mưa dẫn em đến một khu vườn bí mật mà khi còn ở thế gian em có mất cả đời cũng chẳng thể tìm thấy được. Cái khu vườn mà nơi đó chỉ toàn những tiếng đàn MyungHo vọng ngân tại Thánh Đường năm ấy, tại những phòng trà hay show diễn mà vẫn như thường lệ em đệm đàn cho anh. Những tiếng đàn ấy đã từng xé tan cõi lòng MyungHo đến nỗi bây giờ đi mất em lại chẳng còn cảm nhận được nỗi đau nào, và cất gọn vào trong những chiếc kệ tủ nào đó kín kẽ, không tìm lại nữa.

Những tiếng đàn du dương ấy kéo MyungHo đến một dãy vườn đầy hoa hồng đỏ, và thứ mùi hương chúng toả ra khiến cho cả hồn em như bị đắm say vào trong mộng mị, vờn cho trái tim em lay động và vỡ oà ra bởi những điều quá đỗi dịu dàng trước mắt.

Gió đưa một áng mây đến dưới lòng bàn chân MyungHo, mây mang về cho em một đoá hồng xanh xinh biết mấy. Đó là đoá hồng đã rũ cánh trong lọ thuỷ tinh em vẫn luôn đặt bên bệ dương cầm, và mãi cho đến tận bây giờ mới được chạm vào nó, cảm giác vẫn rất chân thật như ngày nào. Chẳng hiểu sao em lại thấy cay hết cả đầu mũi.

Đoá hồng xanh kia dù cho có héo mòn, nhưng khi về lại nơi này với em lại đột nhiên nở rộ sắc hương, sáng lấp lánh cả một khoảng vườn. MyungHo nhìn thấy bóng mình phản chiếu dưới cái lấp lánh đó, giữa một bóng dáng quen thuộc mình đã từng thương, tự dưng thấy lòng cuộn trào như có ngàn cơn sóng biển vỗ bờ.

Trái tim em lại phải đột ngột tiếp nhận nhiều cơn đau ập đến khi trước mắt em là Jun đứng đó, cầm trên tay một đoá hồng xanh, lấp ló đằng sau đoá hồng xanh là một vài cái bánh macaron cacao và bình trà bạc hà nằm yên ắng trong một cái túi giấy phẳng phiu. Những thứ tưởng chừng bé nhỏ, thân thuộc và đơn giản ấy vậy mà lại đang thi nhau giằng xé trái tim em.

MyungHo từng nghĩ mình đã cất được nỗi đau tại một nơi khác, vậy mà những gì liên quan đến Jun lại khiến cho đáy hồn em nhói lên từng hồi. Em không ngăn được nỗi buồn khi trái tim mình cứ nhảy dựng lên vì anh, để rồi đến khi nhận ra dẫu mình có rời đi gấp gáp như vậy cũng chẳng thể nạo hết được những đớn đau cứ mãi kiên trì bám đầy tâm trí.

Bởi vì là hoa hồng xanh có một ý nghĩa sâu nặng, thứ ý nghĩa khiến cho lòng em nhói đau, đó là tình yêu vĩnh cửu, bất diệt của tôi chỉ dành cho duy nhất người, từ đây và đến hết một đời.

Sở dĩ khiến cho lòng em nhói đau là vì, em thấy mình vô dụng đến mức trước khi rời đi cũng chẳng có thể trao anh một đoá hồng xanh.

Sở dĩ khiến cho lòng em nhói đau là vì, sau khi em rời đi mới lại nhận được đoá hồng xanh từ anh.

Đôi khi chúng ta có những cơ hội nhưng lại chẳng biết tận dụng nó, để rồi giờ đây nuối tiếc khôn nguôi với những quyết định của chính bản thân. Cuộc sống này là vậy, nếu như chúng ta không biết nắm bắt những gì đang kề cạnh thì chúng sẽ vì thế mà trôi tuột ra khỏi kẽ tay ta.

"Anh còn chưa kịp nói lời yêu em."

Và kỳ tích mà MyungHo nói với SeungKwan ngày ấy đến rồi, chỉ là cái kỳ tích ấy không còn viên mãn nữa khi em chẳng còn bên anh.

Cho đến bây giờ MyungHo mới biết lý do vì sao mà đêm mưa đó, em nhìn thấy Jun buông tay người ta.

Làm bạn tốt cả đời với anh.

Và câu ấy Jun thốt ra, thật ra chỉ muốn em làm bạn đời của mình.

"Xin lỗi em, anh yêu em."

"Anh nhận ra mình yêu em từ khi anh ở bên ai, cho dù thế nào cũng vẫn chỉ nhìn thấy hình bóng em len lỏi trong lòng anh."

"Anh yêu em từ những chu đáo ân cần em chăm lo cho anh, mà mỗi lần nghĩ đến anh đều sẽ mỉm cười."

"Anh yêu em bởi những bữa cơm em làm, bởi canh kim chi em nấu, bởi hương trà bạc hà và những cái macaron đầy ngọt ngào hơi ấm của em."

"Anh yêu lắm những dịu dàng của em, anh yêu cả con người em, yêu Seo MyungHo chưa từng thuộc về anh."

"Anh yêu em vô vàn, những lần như thế anh chỉ thấy bản thân thật hèn nhát khi cứ mượn danh bạn tốt chỉ để bên em mãi, để không có lý do gì buộc chúng ta phải chia xa."

"Anh yêu em nhiều, càng yêu em lại càng sợ bản thân mình đánh mất em, càng sợ đánh mất em lại càng lấp lửng không rõ ràng với tình cảm của chính mình. Anh làm vậy chỉ muốn được bên em lâu hơn một chút, nhưng phải làm sao khi ở bên nhau mà đến hạnh phúc cũng không trọn vẹn đây em?"

"Anh hối hận lắm, anh yêu em biết mấy nhưng lại chối bỏ cảm xúc của mình."

Mưa lại đột ngột rơi. MyungHo không đếm được số lần mưa rơi kể từ khi em rời đi, vì nhiều đến mức chính em cũng không xác định nổi. Cũng bởi thế mà màu trời xám ngắt ấy không thể vẽ cho lòng Jun thêm rạng rỡ, sau ngày nắng cuối cùng cả hai gặp mặt.

"Mưa cũng lại vội vã cất em đi mất."

MyungHo thấy Jun khóc, âm thầm nhưng gấp gáp. Em có thế thấy rõ được những giọt nước mắt ngổn ngang lăn dài trên khuôn mặt anh, và lăn mãi như thể chẳng có dấu hiệu sẽ ngừng lại cho đến tận cuối ngày. MyungHo có cảm nhận được những nỗi đau thấu trời anh mang, nhưng bản thân lại vô dụng đến nỗi chẳng thể chạy đến mà ôm anh vào lòng, để rồi hôn cho những giọt nước mắt ấy nhẹ vơi, để chúng rơi vào lòng em ẩn náu, để gạt bỏ những khổ tâm ấy tan đi.

Làm sao mà MyungHo có thể giả vờ không trông thấy được những điều đó, khi phía trước là đôi mắt ướt nước của anh như nhấn chìm cả trái tim còn chưa kịp đập hết những giây sau cuối, của em, vào bể sâu của biết bao sự vụn vỡ, để em kịp nói lời xin lỗi và tạm biệt anh?

Làm sao mà MyungHo có thể giả vờ không trông thấy được những điều đó, khi phía trước là cánh môi anh mấp máy không thành lời?

MyungHo vẫn luôn tự hào bản thân giỏi che giấu cảm xúc của chính mình, vậy mà giờ đây lại tự tay rạch nát chiếc mặt nạ vô hình nào đó, mà hơn nửa phần đời tuổi trẻ ở thế gian đã thành thói quen đeo lấy nó sống vô tư.

"Vậy khi nào thì nắng mới đem em về bên anh?"

Nép sau rèm mây, em cũng chẳng kịp ngăn được nước mắt của chính mình. Mưa một ngày càng lớn, lấn át đi cả tiếng khóc của Jun, lấn át đi cả đáy tim đã chực nứt gãy bởi những lộn xộn của tiếng lòng vỡ tan. Em nghe thấy giọng anh nhỏ nhẹ và run rẩy như một lời thì thầm, cái thì thầm ấy như nhành gai rạch cho những cơn đau nhưng nhức ngày trước phải chực nhỏ máu.

"Về với anh đi em..."

Em vẫn luôn tin rằng chúng mình sẽ được gặp nhau vào một ngày nắng đẹp, một ngày mà tình mình sẽ thuộc về đối phương, nguyên vẹn dành trọn cho đối phương.

Rồi một mai, chúng mình sẽ gặp lại nhau thôi.
Ngày nắng đẹp ấy, mong rằng anh vẫn còn đợi em.

-Hết-
[Fic hoàn thành vào ngày 2 tháng 9, năm 2023]