Giải Ngoại hạng Anh vốn dĩ bắt đầu khá sớm, cộng thêm thành tích không tốt ở mùa giải trước, Sir Alex Ferguson đã vung tay ra hiệu đẩy sớm thời gian tập huấn trước mùa giải của Manchester United. Khi Kaka vừa kết thúc Confederations Cup và trở về Brazil, Cristiano và đồng đội đã tập trung đầy đủ và bắt đầu tập huấn trước mùa giải rồi.

Gần đây sức khỏe của cha Cristiano không được tốt, Kaka có thể cảm nhận em luôn có chút lo lắng, nhưng hai người cách nhau một Đại Tây Dương, lời an ủi của anh cũng chỉ có thể truyền đến đầu dây bên kia qua sóng điện. Kaka đã trở về châu Âu sớm hơn, nhưng Ancelotti vẫn tiếp tục cho anh nghỉ phép, dẫn đội bay sang Mỹ tham gia các trận giao hữu trước mùa giải. Suy đi tính lại, Kaka quyết định mua vé máy bay bay đến Bồ Đào Nha. Tuần trước, ông Dinis phải nhập viện ở Funchal vì vấn đề gan thận, Ferguson cũng đã cho Cristiano nghỉ phép để em có thể về chăm sóc cha. Cristiano cũng hy vọng thuyết phục ông Dinis đến bệnh viện tốt hơn ở London để điều trị thêm.

Mãi đến khi chờ chuyển tiếp ở Lisbon, Kaka mới nhắn tin cho Cristiano hỏi xem anh có tiện đến thăm không. Điều này rõ ràng đã làm Cristiano giật mình, may mắn thay Cristiano không từ chối lời đề nghị của Kaka, nếu không anh ấy chỉ có thể tiếp tục kỳ nghỉ của mình ngay tại đảo Madeira.

Máy bay rời khỏi lục địa, Kaka nhìn Đại Tây Dương xanh biếc dưới cánh máy bay. Anh không kìm được tưởng tượng đó là một nơi như thế nào, cái mác quê hương của Cristiano khiến anh không khỏi có những kỳ vọng khác lạ về hòn đảo nhỏ này. Máy bay hạ cánh xuống đường băng được xây dựng trực tiếp từ biển. Biển cả, núi non và ánh nắng, Madeira cũng có tất cả những điều đó như mọi hòn đảo xinh đẹp khác, nhưng Kaka tạm thời không có tâm trạng thưởng thức phong cảnh. Anh đeo kính râm và đội mũ, gọi một chiếc taxi đưa anh đến khách sạn đã đặt trước, bỏ hành lý xuống rồi đi đến địa chỉ Cristiano đã gửi cho anh. Bệnh viện trung tâm không phải là một nơi gặp mặt dễ chịu, nhưng Cristiano thực sự quá nổi tiếng ở địa phương, bệnh viện ngược lại lại là một nơi yên tĩnh.

Kaka gọi điện cho Cristiano từ bãi đậu xe dưới tầng hầm bệnh viện, đầu dây bên kia nói rằng em sẽ xuống đón anh ngay. Không phải cách xa hàng ngàn cây số, em ấy chỉ cách anh vài chục mét trên lầu, Kaka không hiểu sao có chút xúc động. Cristiano với mái tóc vuốt keo vừa bước ra từ cầu thang, Kaka liền nhìn thấy em. Em ấy hình như lại đen đi một chút. Dù rất muốn chạy ngay đến trước mặt em, ôm em một cái sau bao ngày xa cách, nhưng Kaka vẫn rất kiềm chế đi sang một bên, đến chỗ Cristiano dễ nhìn thấy anh, tháo kính râm và vẫy tay chào em từ xa.

Cristiano cũng nhìn thấy Kaka, cười vẫy tay bảo anh lại gần. Kaka cuối cùng vẫn không kìm được bước chân, đi càng lúc càng nhanh, cuối cùng đã đến trước mặt Cristiano. Hai người đưa tay nắm lấy nhau, va vai nhau một cái.

"Chúc mừng em, nhà vô địch Confederations Cup." Dù trước đó đã nhắn tin chúc mừng rồi, nhưng nói trực tiếp chắc chắn vẫn tốt hơn.

"Cảm ơn anh." Khoảng cách từ lần gặp mặt ngắn ngủi gần nhất của họ đã là gần bốn tháng rồi! Dù tín hiệu điện thoại vẫn duy trì liên lạc giữa họ, nhưng không thể nào so sánh được với việc đối mặt trực tiếp như thế này.

"Các chị đã đưa mẹ về nghỉ ngơi rồi, hôm nay em và anh trai ở đây, anh ấy sẽ đến thay ca em sau bữa tối." Cristiano nhấn nút tầng trong thang máy. Dù điều kiện kinh tế hiện tại của em đã có thể thuê những chuyên gia tốt nhất để chăm sóc cha, nhưng có người thân bên cạnh vẫn luôn khác biệt.

Trong tưởng tượng của Kaka, ông Dinis hẳn là một người đàn ông vạm vỡ, cường tráng, nhưng cuộc chiến lâu dài với bệnh tật đã khiến ông trở nên gầy gò như hiện tại. Dù bệnh tình tạm thời ổn định, nhưng tinh thần của ông Dinis vẫn không được tốt lắm, không nói chuyện với họ quá lâu, và phần lớn thời gian lại là Kaka nói.

Ngoài việc ban đầu ông Dinis hỏi thăm tình hình của Kaka, và Kaka cũng tự giới thiệu, phần lớn nội dung trò chuyện còn lại của Kaka đều xoay quanh một trọng tâm – Cristiano rất xuất sắc. Khi anh nói về màn trình diễn xuất sắc của Cristiano trong một trận đấu nào đó, anh có thể cảm nhận ông Dinis rất vui. Kaka hiển nhiên đã nhận ra điều này – một người cha vô cùng tự hào về con trai mình. Kaka đương nhiên không ngại nói thêm một chút, vì phản ứng của Cristiano cũng rất đáng yêu, em thậm chí còn có vẻ hơi ngượng ngùng, mím môi nhếch khóe miệng, thỉnh thoảng gật đầu hưởng ứng hoặc bổ sung thêm vài câu.

Đợi ông Dinis nghỉ ngơi, Cristiano dẫn Kaka ra ngoài, hai người ngồi xuống chiếc ghế sofa nhỏ tiếp tục trò chuyện. Cristiano đưa cho Kaka một chai nước khoáng, Kaka vặn nắp chai rồi uống một hơi dài.

"Chiều nay cảm ơn anh, em thấy bố rất vui." Cristiano cũng tự lấy cho mình một chai nước, nhưng em không mở ra uống, chỉ mân mê nhãn dán trên chai.

"Rất vui được gặp cha em. Em có một người cha rất tốt. Cầu Chúa phù hộ ông Dinis." Kaka đưa tay vỗ vai Cristiano.

Cristiano khi ở bên gia đình trông mềm mại hơn nhiều so với khi ở xứ người. Em kể cho Kaka nghe một số chuyện giữa em và ông Dinis, về bệnh tình của ông Dinis, nhưng lại như tự nói một mình, chỉ kể lể, không quay đầu lại nhìn Kaka bên cạnh, tiếp tục mân mê chiếc chai trong tay. Kaka cũng chỉ làm một người lắng nghe yên lặng, im lặng nhìn hàng mi dài của Cristiano chớp lên chớp xuống.

"May mắn là bố cuối cùng cũng đồng ý đến London để điều trị tiếp theo rồi, em cũng không thể vắng mặt quá lâu, Sir đã dẫn đội đi châu Á rồi, ngày mai em phải đến hội quân với họ, nếu không thì em đã có thể dẫn anh đi thăm thú đảo rồi." Cristiano đột nhiên quay đầu lại, phát hiện Kaka đang nhìn em không chớp mắt, "Mặt em có gì sao?"

Kaka đưa tay vuốt lọn tóc rủ xuống trán em về chỗ cũ, "Một lọn tóc rủ xuống thôi. Ngày mai anh cũng về Lisbon."

"Ồ..." Đôi mắt Cristiano chậm rãi chớp hai cái, "Anh chỉ đến ở một ngày thôi sao."

"Ừm, đột nhiên có chút chuyện quan trọng."

Anh đến để gặp người chứ không phải để ngắm cảnh.

"Vậy tối nay anh ở đâu? Khách sạn à?" Cristiano vừa hỏi xong mới nhận ra mình hỏi một câu ngớ ngẩn, Kaka không mang theo hành lý gì, chắc chắn là đã có chỗ ở rồi.

Kaka nghe ra ý của em, đột nhiên hối hận tại sao lại đặt phòng sớm như vậy, hơn nữa, trời ơi, anh còn chưa chuẩn bị tinh thần đến thăm nhà Cristiano, anh chưa chuẩn bị gì cả! Tuy nhiên, Cristiano chỉ nghe được một câu nhàn nhạt từ Kaka, "Ừm, anh có đặt phòng trước rồi."

"Vậy tối nay em cũng không về nhà đâu!"

????!

"Cái này... không hay lắm đâu nhỉ?" Kaka gần như nghi ngờ mình vừa nghe thấy gì. Cristiano không về nhà chẳng lẽ muốn ở cùng anh sao? Dù thời gian của họ quả thực rất quý giá, anh không muốn lãng phí một phút nào. Không không, điều này không được phép, Cristiano dù trông hoàn toàn như một Beta, nhưng thực tế em là một Omega, còn mình là một Alpha, họ nên nghiêm túc đối xử với sự phát triển của một mối quan hệ.

"Có gì không hay đâu, em đâu phải trẻ con, có thể không về nhà buổi tối mà," Cristiano lấy điện thoại ra vẫy vẫy trước mặt Kaka trông có vẻ ngơ ngác, "Anh ở khách sạn nào? Hy vọng căn phòng bên cạnh anh chưa bị đặt."

"Anh quên rồi." Kaka thầm sám hối trong lòng không biết mình đang nghĩ gì nữa.

Cristiano không kìm được trêu chọc anh, "Anh đừng có mà không về được nhé."

"Em đi ăn trước đi, mấy quán này đều ngon lắm, nếu anh thích đồ nướng thì có thể đến quán đầu tiên, quán thứ hai có món cơm thập cẩm hải sản đặc trưng, quán thứ ba cũng không tệ. Ăn xong về gửi địa chỉ cho em, lát nữa em sẽ đến tìm anh." Cristiano gửi một loạt tên nhà hàng vào điện thoại của Kaka, "Xin lỗi em không thể đi cùng anh được."

Kaka ăn xong, việc đầu tiên khi trở về là trả lại căn phòng đơn mà anh đã tiện tay đặt, đổi sang căn suite lớn nhất, để không có phòng nào bên cạnh anh nữa. Đợi khi anh sắp xếp mọi việc ổn thỏa, điện thoại của Cristiano đã gọi đến giục rồi. Kaka nói địa chỉ và số phòng qua điện thoại, và bảo em cứ đến thẳng thôi.

Trong điện thoại vang lên tiếng xe khởi động và tiếng cười của Cristiano, "Không ngờ anh cũng xa xỉ thế đấy, em mười phút nữa sẽ đến."

Cúp điện thoại, Kaka đột nhiên cảm thấy bồn chồn không yên. Anh đi một vòng trong phòng khách, cuối cùng đi vào phòng tắm, nhìn vào gương dùng lược chải tóc lại thật kỹ, kiểm tra lại dung mạo của mình. Anh không biết Cristiano nghĩ gì, nhưng chuyện trước đây anh quả thực không thể quên hoàn toàn. Kaka vỗ vỗ mặt mình, đừng có ngày nào cũng tỏ ra như một chàng trai tuổi dậy thì nữa.

Cristiano hành động khá nhanh, Kaka cảm thấy điện thoại chưa cúp được bao lâu thì chuông cửa đã reo. Cristiano bên ngoài cửa xách túi của em, dựa vào vali, nhếch một bên khóe miệng nở một nụ cười lạnh