Phần 1: Cái Bẫy Khép Lại

Nhà hàng Pháp Le Ciel là một trong những địa điểm sang trọng bậc nhất Tokyo, nổi tiếng với không gian riêng tư và ẩm thực tinh tế. Kazuki Ryota đã đặt một bàn riêng ở vị trí đẹp nhất, với ý đồ phô trương sự giàu có và quyền lực của mình trước Aihara Mei. Hắn ta tin rằng, một khi cô chứng kiến sự hào nhoáng này, cô sẽ không thể cưỡng lại được. Hắn không hề biết, mình đang bước vào một cái bẫy được giăng sẵn bởi Kaito.Kaito đã lên kế hoạch tỉ mỉ cho buổi tối này. Anh không muốn chỉ đơn thuần đe dọa Ryota, anh muốn hạ bệ hắn một cách công khai, khiến hắn mất mặt trước giới thượng lưu mà hắn luôn tự hào.Đúng 7 giờ tối, Mei xuất hiện tại Le Ciel. Cô mặc một chiếc váy đơn giản nhưng thanh lịch, khuôn mặt vẫn còn chút lo lắng. Cô đã đắn đo rất nhiều trước khi quyết định đến, nhưng cô nghĩ rằng từ chối thẳng thừng có thể gây ra rắc rối không cần thiết cho Akira Tech, và quan trọng hơn, cô tò mò không biết Kaito sẽ làm gì. Cô không hề biết Kaito đã đích thân sắp xếp cho cô đến đây.Kazuki Ryota đã đợi sẵn ở sảnh. Hắn ta tiến lại gần Mei với nụ cười tự mãn. "Aihara-san, cô đã đến rồi! Thật vinh dự cho tôi." Hắn ta lịch thiệp nắm lấy tay Mei, nhưng trong ánh mắt hắn ta là sự chiếm hữu rõ ràng.Mei khẽ rụt tay lại, gượng gạo mỉm cười. "Chào Kazuki-san.""Mời cô vào," Ryota nói, tự tin dẫn Mei vào khu vực riêng tư. Hắn ta đã chuẩn bị một bàn tiệc sang trọng với hoa tươi và nến lung linh. Hắn ta nghĩ mọi thứ đang diễn ra theo đúng kế hoạch của mình.Mei ngồi xuống, cảm thấy không thoải mái trước sự chú ý của Ryota. Hắn ta bắt đầu thao thao bất tuyệt về Ryusei Innovations, về những thành công của mình, và về việc hắn ta "quan tâm" đến Mei như thế nào. Mei chỉ gật đầu xã giao, trong lòng vẫn giữ sự cảnh giác cao độ.Trong khi đó, Kaito đã đến Le Ciel trước đó một chút. Anh không ngồi ở khu vực chính. Anh lựa chọn một bàn khuất ở một góc, nơi anh có thể quan sát toàn bộ khu vực của Ryota và Mei mà không bị phát hiện. Anh mặc một bộ vest đen đơn giản nhưng lịch lãm, hòa mình vào đám đông khách quen. Ánh mắt anh sắc bén, theo dõi từng cử chỉ của Ryota.Một lúc sau, một người đàn ông trung niên, mặc vest lịch sự, bước vào khu vực riêng tư của Ryota. Đó là Ông Sato, một nhà đầu tư quyền lực, người có ảnh hưởng lớn trong giới tài chính Tokyo và có mối quan hệ thân thiết với gia đình Kuroda. Ông Sato là một trong những người mà Kaito đã bí mật liên lạc."Chào Kazuki-san," Ông Sato nói, mỉm cười xã giao. "Không ngờ lại gặp cậu ở đây."Ryota hơi ngạc nhiên khi thấy Ông Sato, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ tự tin. Hắn ta biết Ông Sato là một người có tiếng nói, và sự xuất hiện của ông ta sẽ càng làm tăng thêm vị thế của hắn trước mặt Mei."Chào Ông Sato," Ryota nói, hơi cúi đầu. "Thật vinh dự cho tôi khi được gặp ngài. Ngài dùng bữa ở đây sao?""À, không hẳn," Ông Sato đáp, ánh mắt lướt qua Mei, rồi dừng lại ở Ryota. "Tôi đến đây theo lời mời của một người bạn. Anh ấy đang đợi ở kia." Ông Sato đưa mắt về phía bàn của Kaito.Ryota nheo mắt nhìn theo hướng Ông Sato chỉ. Hắn ta thấy Kaito đang ngồi đó, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía họ. Kazuki Ryota bỗng cảm thấy một sự ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Kaito cũng ở đây? Và Kaito lại là "người bạn" của Ông Sato?Kaito không đứng dậy. Anh chỉ khẽ gật đầu với Ông Sato. Ông Sato hiểu ý, quay lại nhìn Ryota."Kazuki-san, tôi nghĩ có lẽ cậu nên nói chuyện với bạn tôi một chút," Ông Sato nói, giọng điệu thay đổi, không còn sự thân thiện như ban đầu. "Anh ấy có vẻ có điều muốn nói với cậu."Ryota cảm thấy một sự bất an lớn dấy lên trong lòng. Hắn ta nhìn Mei, rồi nhìn Kaito, người vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh một cách đáng sợ. Hắn ta nhận ra rằng mình đã bị gài bẫy. Bữa tiệc này không phải dành cho hắn ta, mà là dành cho Kaito."Tôi... tôi nghĩ chúng ta có thể nói chuyện sau," Ryota lắp bắp."Không, tôi nghĩ là ngay bây giờ," Kaito bất ngờ cất tiếng, giọng anh vang lên rõ ràng trong không gian yên tĩnh. Anh đứng dậy, bước về phía bàn của Ryota. Mỗi bước đi của anh đều toát lên một khí chất uy quyền và lạnh lẽo, khiến Ryota cảm thấy như có một tảng băng đang di chuyển về phía mình.Khi Kaito đến gần, Ryota cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên mình. Hắn ta nuốt khan, mồ hôi bắt đầu lấm tấm trên trán. Cái bẫy đã khép lại.

Phần 2: Đòn Hạ Bệ Công Khai

Kaito đứng trước bàn tiệc của Kazuki Ryota và Aihara Mei, vẻ mặt bình tĩnh đến đáng sợ. Ánh mắt anh không một chút dao động, thẳng thắn nhìn vào sự hoảng loạn đang dần chiếm lấy gương mặt Ryota. Ông Sato đứng cạnh đó, im lặng quan sát."Kazuki-san," Kaito nói, giọng anh trầm ấm nhưng từng lời nói như những nhát dao sắc bén. "Có vẻ như cậu đã có một buổi tối khá 'thú vị' nhỉ." Anh nhấn mạnh từ "thú vị" đầy châm biếm.Ryota cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng đôi tay hắn ta run nhẹ. Hắn biết mình đã bị gài bẫy. "Giám đốc Kuroda... Tôi không hiểu anh đang nói gì.""Ồ, cậu hiểu rõ mà," Kaito nhếch môi khinh bỉ. "Cậu nghĩ rằng việc gửi hoa, thư mời lén lút, và những lời đồn đại rẻ tiền đó có thể qua mắt được tôi sao? Cậu nghĩ tôi sẽ để cậu gây rối với công ty tôi, hay... với người của tôi?"Kaito liếc nhanh sang Mei, ánh mắt anh dừng lại một giây trên khuôn mặt cô, rồi lại quay về Ryota, sắc bén hơn bao giờ hết. Mei cảm thấy một dòng điện chạy khắp người khi Kaito nói "người của tôi", cô biết anh đang ám chỉ đến cô."Tôi... tôi chỉ muốn mời Aihara-san một bữa ăn để bàn về cơ hội hợp tác thôi!" Ryota lắp bắp, cố gắng biện minh."Cơ hội hợp tác?" Kaito cười khẩy. "Ryusei Innovations của cậu đang bị thua lỗ liên tiếp trên thị trường vì những sai lầm quản lý nghiêm trọng. Và cậu nghĩ tôi sẽ hợp tác với một kẻ chỉ biết chơi trò bẩn, và còn dám cả gan tấn công vào Akira Tech sao?"Kaito không cho Ryota cơ hội phản bác. Anh tiếp tục, giọng nói vang vọng khắp khu vực riêng tư của nhà hàng, thu hút sự chú ý của một vài khách hàng khác."Hay là cậu đang tìm cách làm những điều mà Shimura Kenji đã từng làm?" Kaito đột ngột đổi tông, ánh mắt anh trở nên lạnh lẽo tột cùng khi nhắc đến cái tên đó. "Thao túng thị trường, hối lộ quan chức, và thậm chí là cố gắng hủy hoại danh tiếng của những người chính trực."Cái tên Shimura Kenji như một lưỡi dao đâm thẳng vào tim Ryota. Hắn ta tái mét mặt. Hắn không ngờ Kaito lại dám công khai nhắc đến Shimura, và còn ngụ ý rằng Ryota cũng đang đi theo vết xe đổ đó."Anh... anh đang vu khống!" Ryota hét lên, mất kiểm soát."Vu khống ư?" Kaito rút ra một chiếc USB nhỏ từ túi áo, đặt nó lên bàn. "Ông Sato đây là nhân chứng, và tôi có đầy đủ bằng chứng về việc Ryusei Innovations của cậu đang sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu để cạnh tranh. Từ việc tung tin đồn thất thiệt, gây áp lực lên nhà cung cấp, đến việc lôi kéo nhân sự chủ chốt của Akira Tech bằng những lời đề nghị bất hợp pháp. Và tôi chắc chắn, cơ quan điều tra kinh tế sẽ rất 'quan tâm' đến những bằng chứng này."Ông Sato, người chứng kiến toàn bộ sự việc, khẽ gật đầu, ánh mắt đầy khinh bỉ nhìn Kazuki Ryota. Việc Ông Sato gật đầu xác nhận càng làm tăng thêm sức nặng cho lời nói của Kaito.Ryota nhìn chiếc USB trên bàn, rồi nhìn ánh mắt sắc lạnh của Kaito. Hắn ta biết mình đã thua. Không chỉ thua trong kinh doanh, mà còn bị bẽ mặt một cách công khai. Hắn ta đã đánh giá thấp đối thủ của mình."Và về lời mời này của cậu..." Kaito cầm tấm thiệp trên bàn lên, xé đôi nó ngay trước mặt Ryota. "Đừng bao giờ, dù chỉ một lần, dám nghĩ đến việc động vào người của tôi nữa." Kaito ném những mảnh giấy vụn xuống sàn, ngay dưới chân Ryota, như một lời sỉ nhục cuối cùng.Cả nhà hàng dường như im lặng trong giây lát. Mei nhìn Kaito, trái tim cô đập thình thịch. Anh không chỉ bảo vệ cô, anh còn hạ bệ Ryota một cách không thương tiếc, công khai mọi tội lỗi của hắn ta.Kaito quay sang Mei, ánh mắt anh dịu lại. "Aihara-san, chúng ta đi thôi."Mei đứng dậy, bước theo Kaito. Cô không ngoảnh lại nhìn Kazuki Ryota đang đứng đó, khuôn mặt tái mét, môi run rẩy vì giận dữ và sợ hãi. Hắn ta đã hoàn toàn bị Kaito hủy hoại danh dự trước mặt một nhân vật quyền lực như Ông Sato và giữa nơi công cộng.Kaito không nói thêm lời nào khi họ rời khỏi nhà hàng. Anh điềm tĩnh như mọi khi, nhưng Mei cảm nhận được sự giận dữ ngầm đang bùng cháy trong anh. Cô biết, Kaito đã vượt qua giới hạn của sự lạnh lùng để bảo vệ cô.

Phần 3: Kết Cục Không Thể Tránh Khỏi

Sự việc tại nhà hàng Le Ciel nhanh chóng lan truyền trong giới thượng lưu và kinh doanh Tokyo. Lời đe dọa công khai, hành động xé thiệp, và sự hiện diện của Ông Sato – tất cả đều là những bằng chứng không thể chối cãi về màn hạ bệ đầy uy lực của Kuroda Kei đối với Kazuki Ryota. Ryota không chỉ bị bẽ mặt, mà còn bị Kaito dán nhãn là kẻ chơi xấu, thiếu đạo đức, và có liên quan đến những hành vi bất hợp pháp của Shimura Kenji.Ngay sau đêm đó, Kaito không chần chừ. Anh đã có đầy đủ bằng chứng mà anh nhắc đến trong chiếc USB: các bản ghi âm cuộc gọi của Ryota chỉ đạo tung tin đồn thất thiệt, các email của Ryusei Innovations cố gắng gây áp lực lên nhà cung cấp của Akira Tech, và cả những báo cáo nội bộ cho thấy Ryota đã tìm cách lôi kéo nhân sự chủ chốt của Akira Tech bằng những lời đề nghị thiếu minh bạch. Kaito gửi tất cả những bằng chứng này đến các cơ quan điều tra kinh tế và Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC), kèm theo lời khai của Ông Sato, người có uy tín cao trong giới tài chính.Các cuộc điều tra diễn ra nhanh chóng và quyết liệt. Ryusei Innovations bị đặt dưới kính hiển vi. Những hoạt động kinh doanh mờ ám của họ, vốn đã tồn tại từ thời còn liên kết với Shimura Kenji, giờ đây bị phanh phui từng chút một. Các nhà cung cấp và đối tác lớn của Ryusei bắt đầu hủy hợp đồng, lo ngại về danh tiếng của chính họ khi bị liên đới. Giá cổ phiếu của Ryusei Innovations lao dốc không phanh, tương tự như những gì đã xảy ra với Akira Tech trước đây.Kazuki Ryota và cha hắn ta, Kazuki Kenzo, hoàn toàn bất lực. Những nỗ lực của họ để dập tắt vụ việc chỉ như đổ thêm dầu vào lửa. Áp lực từ dư luận, từ các cổ đông mất niềm tin, và đặc biệt là từ các cơ quan chức năng, ngày càng đè nặng lên họ.Một tuần sau, tin tức chấn động nhất được công bố: Kazuki Ryota và Kazuki Kenzo bị triệu tập để điều tra chính thức về các cáo buộc thao túng thị trường, cạnh tranh không lành mạnh và gian lận kinh tế. Tập đoàn Ryusei Innovations đứng trước nguy cơ phá sản.Kaito theo dõi mọi diễn biến từ văn phòng của mình. Anh không cảm thấy hả hê hay vui sướng quá mức. Đó chỉ đơn thuần là sự công lý được thực thi, một phần tất yếu của kế hoạch. Anh đã từng trải qua cảm giác này khi Shimura Kenji sụp đổ.Vào một buổi sáng mưa, Kaito nhận được một báo cáo cuối cùng. Kazuki Ryota và Kazuki Kenzo đã bị buộc tội hình sự. Cả hai cha con đã bán tháo toàn bộ tài sản, bao gồm cả những bất động sản đắt giá và cổ phần trong Ryusei Innovations, để cố gắng trang trải chi phí pháp lý và tìm cách trốn thoát khỏi sự trừng phạt. Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều vô ích. Sau một thời gian ngắn chạy trốn, hai cha con bị bắt giữ khi đang cố gắng rời khỏi Tokyo. Họ đã chính thức biến mất khỏi giới kinh doanh Tokyo trong sự nhục nhã và sỉ nhục. Tập đoàn Ryusei Innovations tuyên bố phá sản và bị thâu tóm bởi một tập đoàn đối thủ khác.Kaito gấp lại bản báo cáo, đặt nó gọn gàng trên bàn. Anh đã thành công. Anh đã bảo vệ Akira Tech, và quan trọng hơn, anh đã bảo vệ Aihara Mei khỏi kẻ đã dám động chạm đến cô. Cuộc chiến kinh doanh giữa Akira Tech và Ryusei Innovations đã kết thúc một cách rõ ràng.Trong suốt thời gian đó, Mei vẫn tiếp tục làm việc chăm chỉ. Cô không hỏi gì về những gì đã xảy ra với Kazuki Ryota hay Ryusei Innovations. Cô chỉ cảm nhận được sự bình yên trở lại trong không khí của Akira Tech, và quan trọng hơn, cô cảm nhận được ánh mắt của Kaito dành cho cô đã thay đổi. Anh không còn lạnh lùng hoàn toàn nữa. Có một sự ấm áp, một sự quan tâm hiện hữu rõ rệt trong từng cử chỉ nhỏ của anh.Một buổi chiều, khi Mei đang sắp xếp tài liệu trên bàn, Kaito bước đến. Anh đưa cho cô một tập tài liệu mới, nhưng không phải là công việc. Đó là một bản hợp đồng."Cô không còn là thực tập sinh nữa, Aihara-san," Kaito nói, giọng anh trầm ấm. "Cô đã hoàn thành xuất sắc công việc của mình. Đây là hợp đồng chính thức, vị trí Trưởng phòng Kế hoạch Dự án Skyline."Mei sững sờ. Trưởng phòng? Đó là một vị trí quan trọng, dành cho những người có nhiều năm kinh nghiệm. Cô chỉ mới là sinh viên năm cuối."Nhưng... Giám đốc Kuroda," Mei lắp bắp. "Em... em chưa đủ kinh nghiệm."Kaito nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt anh đầy tin tưởng. "Tôi tin vào khả năng của cô. Cô có sự thông minh, sự tỉ mỉ, và quan trọng nhất, cô có sự chính trực. Những điều đó quý giá hơn bất kỳ kinh nghiệm nào." Anh dừng lại một chút, rồi nói thêm, giọng anh khẽ dịu xuống. "Và cô là một phần của Akira Tech. Tôi muốn cô ở lại."Mei nhìn vào đôi mắt anh. Cô thấy sự chân thành và một chút gì đó khác, một sự quan tâm sâu sắc mà cô chưa bao giờ dám mơ tới. Trái tim cô tràn ngập niềm hạnh phúc và xúc động."Cảm ơn anh... Giám đốc Kuroda," Mei nói, giọng cô nghẹn ngào. "Em sẽ cố gắng hết sức mình."Kaito khẽ gật đầu, nở một nụ cười rất nhẹ, rất hiếm hoi. Một nụ cười khiến khuôn mặt anh trở nên ấm áp hơn bao giờ hết. Lớp băng đã tan chảy. Kaito đã không còn là kẻ báo thù lạnh lùng nữa. Anh đã tìm thấy một mục đích mới, một cảm xúc mới, và một tia nắng dịu dàng đã sưởi ấm trái tim anh.