Phần 1: Từng Mảnh Ghép Hiện Hình

Những ngày tiếp theo là một chuỗi không ngừng nghỉ của dữ liệu. Từ chiếc điện thoại đặc biệt được Kaito cung cấp, Kinoshita Yuudai đã trở thành một kênh truyền tải thông tin không thể ngờ tới. Từng bit, từng byte dữ liệu nội bộ của Akira Tech tuôn chảy về máy chủ của Kaito, biến căn phòng bình dị của anh thành trung tâm điều khiển của một cuộc chiến ngầm. Báo cáo tài chính, email nội bộ, nhật ký cuộc họp, kế hoạch dự án, thậm chí cả những tin nhắn trao đổi cá nhân của các giám đốc điều hành – mọi thứ đều được mã hóa và gửi về mà không để lại bất kỳ dấu vết nào trong hệ thống của Akira Tech.

Kaito ngồi bất động trước ba màn hình lớn, đôi mắt anh không chớp, tập trung cao độ. Anh như một thợ mỏ đang khai thác một mỏ vàng khổng lồ, lọc ra từng viên quặng thô để tìm kiếm những hạt kim cương quý giá. Anh không đọc lướt. Anh phân tích từng con số, từng câu chữ, tìm kiếm những điểm bất thường, những mâu thuẫn, những bí mật ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc hoàn hảo.

"Tên ngốc Kinoshita đang làm tốt việc của mình," Kaito lẩm bẩm, một nụ cười khẩy thoáng hiện trên môi khi anh thấy lượng dữ liệu tăng vọt mỗi đêm. "Sự tuyệt vọng đúng là một động lực tuyệt vời."

Anh bắt đầu với các giao dịch tài chính liên quan đến Akira Global, chi nhánh ở Singapore mà Kaito đã nghi ngờ từ trước. Các báo cáo cho thấy chi nhánh này liên tục nhận được những khoản đầu tư lớn từ công ty mẹ, nhưng lợi nhuận mang lại lại thấp đến đáng ngờ. Kaito đào sâu hơn, lần theo từng hợp đồng, từng chứng từ giao dịch.

"Đây rồi," anh khẽ nói, ngón tay gõ mạnh lên màn hình. "Hợp đồng đối tác với 'Lotus Innovations'. Một công ty mới thành lập, có vẻ ngoài rất hào nhoáng, nhưng không có bất kỳ sản phẩm hay bằng sáng chế đáng kể nào. Chỉ là một cái vỏ rỗng."

Kaito nhanh chóng tra cứu thông tin về Lotus Innovations. Đúng như dự đoán, nó chỉ là một công ty ma, được đăng ký tại một thiên đường thuế với cấu trúc sở hữu phức tạp, khó có thể truy dấu. Nhưng đối với Kaito, không gì là không thể. Anh sử dụng các công cụ phân tích dữ liệu chuyên biệt, lần theo dấu vết của dòng tiền và các mối liên hệ cá nhân.

"Người điều hành của Lotus Innovations... một cái tên quen thuộc," Kaito nheo mắt. "Kobayashi Hiroshi. Cựu giám đốc điều hành của một công ty con khác của Akira Tech, bị sa thải cách đây năm năm vì bê bối tham nhũng. Hắn ta có liên hệ với Shimura Kenji."

Kaito ngồi thẳng dậy. Đây không chỉ là gian lận tài chính thông thường. Đây là một mạng lưới rửa tiền phức tạp, có sự tham gia của nhiều bên, được thiết kế để rút ruột Akira Tech và chuyển lợi nhuận sang các tài khoản bí mật của Shimura Kenji. Con số thất thoát không hề nhỏ, lên đến hàng tỷ yên mỗi năm.

"Thằng khốn Shimura," Kaito thầm thì, giọng nói lạnh lẽo đến rợn người. "Mày không chỉ cướp đi công ty của cha tao, mà còn vơ vét tài sản của nó để làm giàu cho bản thân. Sự tham lam của mày sẽ là thứ giết chết mày."

Kaito bắt đầu xây dựng một sơ đồ chi tiết về mạng lưới rửa tiền này, từng mắt xích, từng giao dịch, từng tài khoản ngân hàng. Anh cẩn thận đánh dấu những điểm yếu trong hệ thống, những nơi mà chỉ cần một cú đánh nhẹ cũng có thể làm lộ tẩy toàn bộ. Anh cần chứng cứ không thể chối cãi, đủ để khiến Shimura Kenji không thể ngóc đầu dậy được, và quan trọng hơn, đủ để khiến hắn phải ngồi tù.

Anh cũng phát hiện ra một số điểm bất thường trong quá trình mua lại các công ty khởi nghiệp công nghệ nhỏ. Shimura Kenji dường như đang cố tình định giá thấp các công ty này để thâu tóm chúng với giá rẻ mạt, sau đó lại định giá cao hơn gấp nhiều lần để bán lại cho các quỹ đầu tư khác, tạo ra những khoản lợi nhuận khổng lồ nhưng không minh bạch. Đây là một hình thức thao túng thị trường tinh vi, gây thiệt hại nghiêm trọng cho các cổ đông nhỏ lẻ của Akira Tech.

"Hắn ta đúng là một con quỷ hút máu," Kaito nghiến răng. "Không từ bất cứ thủ đoạn nào."

Mỗi khi khám phá ra một bí mật mới, Kaito lại cảm thấy một sự thỏa mãn lạnh lẽo. Những bí mật này chính là viên đạn anh sẽ dùng để bắn hạ Shimura Kenji. Anh không vội vàng tung ra. Anh muốn tích lũy đủ sức mạnh, đủ bằng chứng, để khi ra đòn, nó sẽ là một cú đánh chí mạng, không có đường lui.

Kế hoạch trả thù của anh không chỉ dừng lại ở việc lật đổ Shimura Kenji. Anh muốn giành lại Akira Tech, và biến nó trở lại thành đế chế mà cha anh đã từng xây dựng, một đế chế không có sự mục nát và dối trá. Để làm được điều đó, anh không chỉ cần hạ gục Shimura mà còn phải loại bỏ những tàn dư của hắn, những kẻ đã tiếp tay cho hắn trong suốt 18 năm qua.

Kaito vươn vai, khớp xương kêu răng rắc. Đồng hồ đã điểm ba giờ sáng. Màn hình vẫn hiển thị những dòng dữ liệu chạy không ngừng. Anh đã tìm thấy thứ mình cần. Mảnh ghép đầu tiên của bức tranh lớn đã hiện hình.

"Bước tiếp theo," Kaito thì thầm với chính mình, "sẽ là tìm cách đưa những thông tin này ra ánh sáng, nhưng theo cách của ta. Một cách gián tiếp, từng chút một, đủ để gieo rắc sự hỗn loạn và nghi ngờ trong lòng đế chế của Shimura."

Phần 2: Hạt Mầm Nghi Ngờ

Trong căn phòng làm việc tĩnh lặng, Kaito tỉ mỉ phân tích từng biểu đồ, từng dòng mã, tựa như một nghệ nhân đang điêu khắc một tác phẩm phức tạp. Anh đã có trong tay những bằng chứng không thể chối cãi về sự gian lận tài chính của Shimura Kenji thông qua các công ty ma như Lotus Innovations và những thương vụ thâu tóm phi pháp. Giờ đây, nhiệm vụ của anh là sử dụng chúng một cách khôn ngoan nhất, không phải để vạch trần ngay lập tức, mà là để gieo những hạt mầm nghi ngờ, khiến cây cổ thụ Akira Tech tự mục ruỗng từ bên trong.

"Việc công khai quá sớm sẽ chỉ khiến hắn ta trở nên cảnh giác," Kaito tự nhủ, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua một báo cáo lợi nhuận giả mạo của Akira Global. "Ta muốn hắn thấy mọi thứ sụp đổ dần, từng chút một, trước khi hắn kịp nhận ra kẻ đang siết chặt cổ mình là ai."

Anh bắt đầu tập trung vào những email nội bộ của phòng Kế toán và phòng Đầu tư. Anh tìm kiếm những nhân viên có tính cách tỉ mỉ, tuân thủ quy tắc, hoặc những người có mâu thuẫn ngầm với các giám đốc cấp cao khác. Mục tiêu của anh là một cá nhân không quá quyền lực nhưng đủ quan trọng để khi phát hiện ra điều bất thường, họ sẽ không thể bỏ qua.

Anh tìm thấy một cái tên: Sakura Haruno, trưởng nhóm kế toán cấp cao, một người phụ nữ được biết đến với sự trung thực và tỉ mỉ đến mức ám ảnh. Cô ấy luôn đặt sự chính xác lên hàng đầu và có vẻ như không ưa các chính sách "linh hoạt" tài chính của Shimura Kenji.

"Một quân cờ hoàn hảo," Kaito khẽ cười nhếch mép. "Lòng trung thành mù quáng sẽ là điểm yếu của ngươi, Shimura."

Kaito không trực tiếp gửi thông tin cho Sakura. Điều đó sẽ quá lộ liễu. Thay vào đó, anh bắt đầu tạo ra một "lỗi hệ thống" nhỏ. Anh đã truy cập vào hệ thống nội bộ của Akira Tech thông qua thiết bị của Kinoshita, và cấy ghép một đoạn mã tinh vi vào một tập tin báo cáo tài chính định kỳ mà Sakura sẽ phải xem xét.

Đoạn mã này không thay đổi con số tổng thể, nhưng nó sẽ "vô tình" làm nổi bật một vài giao dịch nhỏ, tưởng chừng không đáng kể, liên quan đến một công ty con mới thành lập gần đây có tên là "Blue Sky Ventures" – một trong những công ty vỏ bọc khác mà Shimura dùng để thâu tóm các startup với giá rẻ mạt, rồi bán lại với giá cao. Những giao dịch này, nếu nhìn riêng lẻ, có vẻ hợp lệ, nhưng khi được đặt cạnh nhau một cách "ngẫu nhiên" trong một báo cáo hàng quý, chúng sẽ tạo ra một mô hình bất thường đủ để một người tỉ mỉ như Sakura chú ý.

"Hãy xem cô sẽ phản ứng thế nào, Haruno-san," Kaito thì thầm, ngón tay anh lướt trên bàn phím, đưa những chỉ thị cuối cùng cho đoạn mã.

Đến cuối tuần, khi phần lớn nhân viên đã về, Kaito quan sát Kinoshita thông qua hệ thống theo dõi của anh. Kinoshita vẫn trung thành làm theo mọi chỉ thị, cắm chiếc điện thoại vào gần máy chủ phòng kế toán để thu thập dữ liệu mới nhất. Kaito đảm bảo rằng không có bất kỳ dấu vết nào bị bỏ lại.

Hai ngày sau, Kaito nhận được báo cáo cập nhật từ Kinoshita. Trong đó có một email nội bộ từ Sakura Haruno gửi đến Trưởng phòng Kế toán, đề cập đến "một số điểm bất thường nhỏ" trong báo cáo tài chính quý. Cô yêu cầu được kiểm tra kỹ hơn các giao dịch liên quan đến Blue Sky Ventures.

"Ván cờ đã bắt đầu," Kaito nhếch mép cười. "Đó không phải là một lỗi, Haruno-san. Đó là một cánh cửa mà ta đã mở ra cho cô."

Anh hình dung ra cảnh Sakura Haruno, với vẻ mặt nghiêm nghị và đôi kính trễ mũi, đang cố gắng tìm hiểu "lỗi" mà cô vừa phát hiện. Cô sẽ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về một cuộc tấn công mạng. Cô sẽ chỉ thấy những con số, những giao dịch, tưởng chừng là sai sót nhỏ nhưng lại trùng khớp một cách đáng ngờ. Sự tỉ mỉ của cô sẽ khiến cô đào sâu hơn, và đó chính là điều Kaito muốn.

Shimura Kenji, có lẽ đang bận rộn với những bữa tiệc xa hoa hoặc những thương vụ lớn hơn, sẽ không bao giờ ngờ rằng những rắc rối đầu tiên lại đến từ một lỗi nhỏ trong báo cáo kế toán, được phát hiện bởi một nhân viên trung thành. Kaito không cần một vụ nổ lớn. Anh cần những vết nứt nhỏ, những rạn vỡ âm ỉ, đủ để gặm nhấm niềm tin và sự ổn định của đế chế.

"Hãy để bọn họ bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau," Kaito nói, ánh mắt anh lóe lên vẻ tàn nhẫn. "Khi lòng tin bị lung lay, mọi thứ sẽ sụp đổ nhanh hơn những gì người ta tưởng."

Quân cờ đầu tiên đã được đặt, và quân cờ thứ hai đã bắt đầu di chuyển. Ván cờ lớn của Kaito đang dần hình thành, từng bước chậm rãi nhưng kiên định, hướng về mục tiêu cuối cùng: sự sụp đổ không thể vãn hồi của Shimura Kenji và việc giành lại tất cả những gì đã mất.

Phần 3: Gợn Sóng Đầu Tiên

Hạt mầm nghi ngờ đã được gieo, và Kaito không phải chờ đợi lâu để thấy nó bắt đầu nảy mầm. Vài ngày sau khi anh cài đặt lỗi hệ thống, Sakura Haruno, với vẻ mặt căng thẳng và tập trung cao độ, đã trở thành tâm điểm chú ý của phòng Kế toán. Cô ấy không phải là người thường xuyên gây sự chú ý, nhưng sự thay đổi trong thái độ và sự đào sâu bất thường vào các báo cáo đã khiến đồng nghiệp phải để mắt.

"Chết tiệt, mình đã kiểm tra cái này ba lần rồi," Sakura lẩm bẩm, gõ nhẹ cây bút chì vào màn hình máy tính. Cô đang xem xét lại báo cáo tài chính quý, nơi cô đã phát hiện những con số "lệch" một cách đáng ngờ liên quan đến Blue Sky Ventures. Chúng không phải là những lỗi lớn, đủ để gây báo động ngay lập tức, nhưng đủ để một người tỉ mỉ như cô cảm thấy khó chịu. Số liệu này... nó không khớp với dòng tiền chi ra từ tài khoản đầu tư. Lại là Blue Sky Ventures. Cô đã ghi nhận vài lần trước đó, nhưng luôn có lời giải thích thoái thác từ cấp trên, hoặc các giao dịch được điều chỉnh "nhanh chóng" để che đậy. Lần này, lỗi lại xuất hiện ở một nơi khác, nhưng vẫn liên quan đến công ty đó.

"Haruno-san, có chuyện gì vậy? Cô có vẻ căng thẳng," một đồng nghiệp hỏi, liếc nhìn màn hình của cô.

Sakura lắc đầu. "Không có gì, Yamashita-san. Chỉ là vài con số không khớp lắm. Tôi đang cố tìm hiểu xem mình có bỏ sót điều gì không."

Cô không muốn chia sẻ chi tiết. Một phần vì bản tính cạn kẽ, một phần vì những giao dịch này liên quan đến Blue Sky Ventures – một công ty mà cô biết là có mối liên hệ mật thiết với Shimura Kenji. Một cảm giác bất an len lỏi trong lòng cô. Cô đã nghe phong phanh những tin đồn không hay về cách Shimura Kenji thâu tóm các công ty nhỏ, nhưng không có bằng chứng cụ thể. Giờ đây, những "lỗi" này lại dẫn cô đến gần hơn với sự thật.

Sakura bắt đầu làm việc muộn hơn, dành hàng giờ để đối chiếu các số liệu, lục tung các hồ sơ cũ, cố gắng tìm ra nguồn gốc của những bất thường. Cô yêu cầu truy cập vào các dữ liệu giao dịch sâu hơn của Blue Sky Ventures, vấp phải một số rào cản hành chính.

"Tại sao lại khó khăn thế này?" Sakura thắc mắc khi yêu cầu của cô bị trì hoãn. "Chỉ là một vài giao dịch nhỏ, họ có vẻ đang muốn che giấu điều gì đó."

Sự khó khăn này càng củng cố thêm nghi ngờ của cô. Màn hình của cô luôn mở các tài liệu liên quan đến Blue Sky Ventures, khiến một số đồng nghiệp bắt đầu xì xào. Vài người dè dặt khuyên cô không nên quá soi mói vào những chuyện "không phải việc của mình", ám chỉ rằng cô đang động chạm đến điều gì đó nhạy cảm.

"Những kẻ ngốc đó nghĩ rằng việc đẩy cô ấy đi là cách giải quyết tốt nhất," Kaito lẩm bẩm trong căn phòng của mình, nhìn vào biểu đồ hoạt động của Sakura Haruno được Kinoshita gửi về. "Một người trung thực bị kìm hãm sẽ trở nên nguy hiểm hơn một kẻ phản bội. Cô ấy sẽ tự mình đào bới, và khi đó, những gì cô ấy tìm thấy sẽ mang sức nặng hơn bất kỳ lời buộc tội nào từ bên ngoài."

Anh biết rằng những "lỗi" mà anh tạo ra chỉ là bề nổi của tảng băng chìm. Chúng được thiết kế để gây chú ý, nhưng không tiết lộ quá nhiều. Kaito muốn Sakura, bằng sự tỉ mỉ và chính trực của mình, tự mình phát hiện ra những điểm bất thường lớn hơn, và từ đó, tự đẩy mình vào cuộc xung đột với Shimura Kenji.

Shimura Kenji, trong khi đó, vẫn hoàn toàn không hay biết về những gợn sóng nhỏ đang lan tỏa trong bộ máy của mình. Hắn đang bận rộn với một thương vụ sáp nhập lớn khác, những bữa tiệc xa hoa, và các mối quan hệ chính trị. Đối với hắn, những "lỗi kỹ thuật" nhỏ trong phòng Kế toán chỉ là những vấn đề vụn vặt, có thể giải quyết sau. Hắn ta tin tưởng tuyệt đối vào hệ thống bảo mật và sự trung thành "mua được" của các nhân viên cấp cao.

"Để chúng tự động làm phần việc của chúng," Shimura Kenji nói với thư ký khi cô đề cập đến việc Sakura Haruno đang làm phức tạp hóa một số báo cáo. "Cứ để bọn họ tự giải quyết. Tôi không có thời gian cho những chuyện vặt vãnh đó."

Sự khinh thường và tự mãn của Shimura Kenji chính là lợi thế lớn nhất của Kaito. Hắn ta sẽ không bao giờ ngờ rằng một kẻ thù đã bị chôn vùi 18 năm đang trở lại, và đang sử dụng chính những mắt xích yếu ớt trong đế chế của hắn để gặm nhấm từ bên trong.

Kaito tắt màn hình. Mọi thứ đang diễn ra đúng như anh dự liệu. Quân cờ đã bắt đầu tự di chuyển, và những phản ứng đầu tiên đã xuất hiện. Sakura Haruno đã bị cuốn vào, và sự tò mò của cô sẽ dẫn cô đến gần hơn với những bí mật mà Kaito đã chuẩn bị sẵn để hé lộ. Đây mới chỉ là khởi đầu của sự sụp đổ.

"Ván cờ đang nóng lên," Kaito lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ thích thú lạnh lẽo. "Hãy xem mày sẽ chống đỡ được bao lâu, bác Shimura."