"Tất cả đã xong, thưa tiểu thư."

Tôi đã làm cho những người giúp việc bận rộn hơn xung quanh tôi. Trong gương, khuôn mặt tôi được phản chiếu.

"Trông nó thế nào ạ?"

Khi tôi nhìn qua vẻ ngoài đã hoàn thiện, tôi trả lời với một giọng hài lòng.

"Ta nghĩ ta nên nổi phồng nó lên và sớm gục ngã."

Không, bạn đang đùa à? "Ồ, đó là một lời khen."

Đó là, thực sự. Dù có thoa bao nhiêu lớp son, khuôn mặt tôi vẫn hệt như ma, miệng không còn chút máu. Nó giống như một cô bé quý tộc gầy gò có quầng thâm đen trên mặt.

"Ta thích nó."

Khi tôi nhìn vào gương và cười...

Tiếng gõ cửa-

"Tiểu thư, đó là Pennel."

Người quản gia gõ cửa và bắt đầu chuyến thăm của ông.

Ngay lúc đó, tôi đứng dậy khỏi tủ trang điểm và chạy lên giường.

Điều này là để tránh việc Thái tử, có thể, không thể chờ đợi được và muốn vào phòng tôi theo sau người quản gia.

Tôi trùm chăn đến tận cổ và ho 'lớn', sau đó yên tâm mở miệng. "Vâng, vào đi."

Giọng nói hấp hối phát ra khá tự nhiên. Sau một thời gian, cánh cửa được mở ra.

May mắn thay, chỉ có quản gia vào phòng.

Ngoài người quản gia, không có sự hiện diện của những người khác, vậy là tôi đã quay trở lại trạng thái an toàn.

"Nó diễn ra như thế nào?"

"Ừm."

Quản gia đi tới trước giường, dừng một chút và thở phì phò, sắc mặt kỳ quái nhìn tôi.

Tôi đã mở đôi mắt của mình.

"Trong thời gian ngắn... Tiểu thư đã thay đổi thành một người mà tôi không mong đợi, thưa cô. Người bị ốm à?"

Hài lòng trước câu trả lời, tôi cười rất tươi. Người quản gia lại một lần nữa ngạc nhiên.

"Mà này, chuyện gì đã xảy ra vậy? Anh ta đi rồi à?"

Mặt dày phấn nên rất khó chịu. Tôi muốn rửa sạch nó một cách nhanh chóng.

Sau khi không làm được gì đó, người quản gia trông nghiêm trang.

"Công tước đã cho phép Thái tử gặp cô."

Gì?! Tôi há to miệng. Tôi ấp úng một lúc rồi tôi hỏi ngược lại.

"Nhưng ta đang gặp khó khăn trong việc di chuyển."

"Tôi đã nói điều rồi. Thái tử nói rằng ngài ấy sẽ vào thăm người và vì vậy tôi phải vội vàng đến để thông báo." Ông ấy nói.

"Cái gì, cái gì?"

"Công tước đã ngăn không cho ngài ấy tiến vào vì không muốn chỉ có hai người trong phòng, và vì vậy cuối cùng họ đã đạt được một thỏa hiệp thay thế. Thay vào đó, tôi có tin tốt. Xem xét tình trạng thể chất của tiểu thư, chúng ta sẽ chỉ cho Thái tử 30 phút."

"Vậy đó là tin tốt??"

Tôi xúc động và há hốc mồm. Ngay cả khi tôi không làm vậy, tôi tin chắc rằng Công tước sẽ là lá chắn đầu tiên.

Tuy nhiên, vị Công tước mà tôi tin tưởng đã phản bội tôi.

"Haha"

Tôi cười và nghĩ,

Cuối cùng... tôi vẫn phải gặp Thái tử.

Tôi rời khỏi phòng với một bộ pyjama trắng và một chiếc áo nịt. Đó là để khiến cho Thái tử cảm thấy lương tâm cắn rứt khi thấy tôi xuất hiện ốm yếu trong một chiếc váy.

Tên xấu xa, tại sao lại đuổi theo một người bệnh và làm ầm lên?

Tất nhiên anh ta có không lương tâm như vậy. Tôi không biết mình có thể khiến anh ta thay đổi được không.

Ngay khi mở cửa sau, tôi giảm tốc độ và hành động một cách cẩn thận, bước từng bước về phía nơi đó.

Có lẽ vì trời đã mưa cả ngày hôm nay. Đã lâu lắm rồi mới lại thấy ánh nắng mùa thu trong trẻo trên cao.

Nhìn bầu trời quang đãng với sự tài trợ tuyệt đẹp của nhà văn đằng sau nó, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì nghĩ đến cuộc gặp sẽ không kéo dài.

Đúng vậy, anh ta sẽ không thể đến nhà tôi để giết tôi.

Tất nhiên, ngay cả khi anh ta là một kẻ điên và không có bất cứ điều gì để ngăn chặn, anh ta sẽ không đi xa như vậy. Ngoài ra, tôi đã có bảo hiểm cho điều đó, khi tôi đã nói với anh ta rằng không được giết tôi bất kể điều gì.

— Ngài sẽ thưởng cho ta¸ làm ơn cho ta cái này.
— Được chứ

Tôi nhớ những lời hứa ngày xưa, ôi! Tôi di chuyển với một tâm trí nhẹ nhàng hơn.

Anh ta ở đâu?

Trước mắt, tôi có thể nhìn thấy bóng lưng to lớn của một người đàn ông từ rất xa.

Ở giữa khu rừng, hướng về cánh đồng mù mịt, nơi những bông hoa vàng không rõ tên còn nhảy đến thắt lưng.

Như thể anh ta nhận ra sự có mặt của tôi ngay lập tức, dù là một khoảng cách khá xa, anh ta vẫn quay lại và nhìn tôi.

"Chà, người yêu duy nhất của ta trong quá khứ, cuối cùng thì cô cũng đã ở đây."

Ngay cả trong ánh sáng ban ngày chói chang, mái tóc rực rỡ dường như đã được dát vàng mỏng manh vẫn không hề mất đi ánh sáng.

Nhưng đến bây giờ, mái tóc đẹp đó vẫn chưa lọt vào mắt tôi.

Tiếng còi báo động?

Tôi đang nhìn chằm chằm vào cái gì mà ngu ngốc vậy?

"Thế nào. Cô đã yêu ta chưa?"

Tôi ngơ ngác nhìn qua đầu trước sự ngạc nhiên về cái miệng của anh ta.

Cái quái gì vậy?

Tròng mắt đỏ nhìn tôi chằm chằm.

Sự ưu ái nhấp nháy như một tiếng còi báo động dường như rất đáng ngại ở thanh mối quan hệ.

Hiện nay. Ngay bây giờ, tôi không cảm thấy ổn chút nào!

Vào cuối ngày diễn ra cuộc thi săn bắn, tôi nghĩ rằng tôi đã tránh rất xa khỏi cái kết chết chóc vì Thái tử.

Nó là gì?

Nhưng khi tôi nhìn thấy màu đỏ đáng sợ đó, tôi chợt sợ hãi. Giống như nói màu càng tối càng nguy hiểm?

Vậy màu đỏ sẫm của Ecklise là gì?

Sự lo lắng nhanh chóng ăn mòn đỉnh cằm của tôi. Tôi thậm chí không dám lại gần với anh ta, vì vậy tôi chỉ đứng yên mà không có câu trả lời, và Thái tử nhìn tôi với một khuôn mặt khó hiểu.

"Công nương của ta. Cô bị bệnh thật à?"

Anh thu hẹp khoảng cách trong tích tắc. "Nó thực sự có màu nhạt..."

Một ngón tay đẩy đến sống mũi, anh bất ngờ cúi xuống gần mặt tôi.

Và anh ta đang chạm vào mặt tôi. Phải không?

"Tại, tại sao ngài lại làm điều này?"

Tôi bắt đầu giật lùi và hét lên.

Mặc dù tôi đã thay quần áo để trông có vẻ ốm yếu. Dù nó có vẻ giống thật đến đâu, nhưng nếu nhìn kỹ vẫn sẽ nhìn thấy điểm kỳ lạ. Tôi lùi lại và cố giữ khoảng cách ba bước, Thái tử nghiêng hẳn đầu.

"Hừ. Bộ dạng trông khá ốm."

"Không phải 'giống như ta bị ốm', mà là 'ta bị ốm'. Điện hạ."

"Ta nghĩ rằng cô đã nói dối chỉ vì không muốn gặp lại ta."

Tôi ngay lập tức bị phát hiện là kẻ nói dối, vội vàng đè trái tim đang run rẩy xuống. "Làm sao ta có thể nói dối về sự an toàn của mình được?"

"Sao, nếu uống thuốc thì sẽ mau khỏi thôi. Ta đã từng bị bệnh trong nhiều tháng trời."

Tôi không thể nói nên lời.

Sau một hồi im lặng, tôi cúi đầu, quay sang chủ đề chào hỏi.

"Xin chào Thái tử điện hạ cao quý của Đế quốc." Tôi nói.

"Cô đang làm nó quá nhanh đấy. "

Thái tử nhếch môi và mỉa mai, và tôi biết đã quá muộn. Tôi trở nên hơi xấu hổ.

"Tại sao ngài lại đến tận đây?"

Ha, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi hỏi anh ta và khi anh ta nhìn lên.

"Cô có biết không, thưa công nương? Có những người không thể làm bất cứ điều gì tốt trong cuộc sống xã hội ngày nay, và họ đang nói về ta và công nương."

"Ý ngài là ở trong đêm trước của cuộc thi săn bắn."

Tất nhiên, đúng là tôi đã nói dối trước tòa, nhưng tôi không có sự lộn xộn đó. Đồ điên!

Thật đáng để Thái tử đuổi theo cô! Cái loại khốn nạn đã lan truyền những điều vô nghĩa như vậy là không thể tránh khỏi sự trừng phạt.

Lúc đó, một giọng nói đột nhiên vang lên trong đầu tôi.

— Có thể không? Có thể nó sẽ giúp cô loại bỏ những tin đồn.

Không đời nào!

Tôi vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ của mình.

Cho dù tôi có ngu dốt đến đâu, Reynold sẽ không nói giúp cho tôi về điều nhảm nhí đó.

Đúng lúc đó, tôi mới mở miệng bào chữa.

"Vào buổi sáng sau đêm tiệc, ta vẫn còn bị dính với Thái tử. Cũng giống như những cô gái khác? Ờ.."

"Và giờ cô đã trở thành người phụ nữ hấp dẫn nhất Đế quốc. Cô thấy thế nào, thưa công nương?"

Nhờ vậy mà Thái tử sát mặt lại gần tôi với một nụ cười ma mị.