Cùng Skelet ăn cơm xong trở về đã là ba giờ chiều. Vừa mới ngồi xuống bàn làm việc, Chu Y Y đã thấy Hiểu Vân không chờ nổi mà chạy đến hỏi thăm tình hình.

"Thế nào? Có phải chúng ta thật sự sắp đổi tổ trưởng không? Ngươi không biết đâu, A Trương vừa nghe tin này đã vui đến mức muốn bắn pháo hoa rồi! Ngươi nói xem, Bàng tỷ đáng ghét như vậy, bao nhiêu người trong tổ không ai ưa nổi chị ta chứ."

Sợ bị người khác nghe thấy, Chu Y Y chỉ vào WeChat, ý bảo nói chuyện qua đó.

Cô vừa mở WeChat lên thì thấy Tiêu tổng gọi Bàng tỷ vào văn phòng, sau đó đóng cửa lại. Không ai nghe được bên trong đang nói gì, tình hình thế nào cô cũng không rõ.

Khoảng nửa giờ sau, Bàng tỷ đi ra, sắc mặt không được tốt lắm. Cô ta lập tức đi đến trước bàn làm việc của Chu Y Y, không thèm liếc nhìn cô lấy một cái, chỉ lạnh lùng nói:
"Tiêu tổng tìm em."

Nói xong, cô ta bỏ đi ngay.

Chu Y Y mất vài giây mới phản ứng lại, vội vàng sắp xếp tài liệu trên bàn rồi đứng dậy rời đi.

Thật ra, cô đã đoán được nội dung cuộc nói chuyện lần này, vì vậy trước khi gõ cửa, cô nhanh chóng tự trấn an mình.

Tiếng gõ cửa vừa vang lên, giọng nói trầm ổn của Tiêu tổng truyền ra từ bên trong:
"Vào đi."

Chu Y Y đẩy cửa bước vào. Ngay khi vào, cô lập tức nhìn thấy bức tranh thủy mặc treo trên tường phía sau Tiêu tổng. Bên phải là một giá sách gần như chiếm trọn cả bức tường. Văn phòng trang trí đơn giản, có phần hơi lạnh lẽo.

Cô không nhìn nhiều, chỉ khép cửa lại rồi đứng trước mặt Tiêu tổng, cảm giác như học sinh bị thầy giáo gọi lên văn phòng vậy.

Thấy cô cẩn thận dè dặt như thế, Tiêu tổng bật cười:
"Ngồi đi."
"Vâng."

Chu Y Y vừa ngồi xuống, đã nghe thấy Tiêu tổng hỏi:
"Năm nay là năm thứ tư cô làm việc ở công ty đúng không?"
"Vâng, tôi vào làm ngay khi vừa tốt nghiệp."
"Ở một công ty suốt bốn năm, cũng không ngắn nhỉ..." Tiêu tổng lật xem hồ sơ từ bộ phận nhân sự gửi đến, nhíu mày, "Sáng nay cô thể hiện không tệ, nên tôi đã yêu cầu nhân sự đưa báo cáo đánh giá của cô trong mấy năm qua. Thành thật mà nói, tôi rất bất ngờ. Bốn năm nay, cô chỉ làm những việc lặt vặt, chưa từng tham gia vào các dự án trọng điểm sao?"

Chu Y Y bị hỏi đến mức mặt hơi nóng lên, thành thật trả lời:
"Đúng vậy, đây là lần đầu tiên."

Tiêu tổng không có ý làm khó cô, chỉ cảm thấy cô đã lãng phí quá nhiều thời gian:
"Trong công việc, chỉ nghiêm túc và trách nhiệm thôi là chưa đủ. Làm việc chăm chỉ đương nhiên là tốt, nhưng điều chúng tôi cần là người có chí tiến thủ. Nếu không có tinh thần cạnh tranh, cô mãi mãi chỉ có thể làm một bánh răng nhỏ trong hệ thống này.

Tôi thực sự có ý định giao dự án này cho cô, nhưng cô chưa từng dẫn dắt một đội nhóm. Hãy nghiêm túc suy nghĩ rồi nói cho tôi biết: nếu tôi giao dự án này cho cô phụ trách, cô có tự tin làm tốt không?"

Cô gái nhỏ trước mắt im lặng hồi lâu, như thể đang suy ngẫm rất nghiêm túc. Khi ngẩng lên lần nữa, ánh mắt cô kiên định hơn bao giờ hết.

Giọng cô không lớn, nhưng lại mang theo sức thuyết phục mạnh mẽ:
"Tiêu tổng, tôi sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngài."

Tiêu tổng đã gặp không ít người có tính cách giống Chu Y Y—trong suốt như không khí, không tranh giành, không muốn nổi bật, chỉ biết cắm cúi làm việc, không bao giờ chủ động tìm kiếm cơ hội.

Nhưng đồng thời, ông cũng luôn tin rằng những người trầm lặng ấy có một sức mạnh nội tại đáng kinh ngạc. Chỉ cần có ai đó khơi dậy ngọn lửa trong họ, nhất định sẽ có bất ngờ.

Và quả nhiên, chỉ ba ngày sau, ông đã được chứng kiến sự quyết đoán của cô gái này.

Chu Y Y gửi lên một bản kế hoạch hoàn chỉnh hơn, chi tiết hơn, gần như có thể lập tức triển khai. Trong cuộc họp, cô trình bày logic tổng thể và suy nghĩ của mình một cách mạch lạc, không còn rụt rè như lần trước. Trong ánh mắt cô lúc này có sự tự tin.

Tiêu tổng cuối cùng cũng nở nụ cười hài lòng.

Trước khi tan làm, ông tổ chức một cuộc họp và chính thức thông báo việc thay đổi tổ trưởng.
"Vì đây là lần đầu tiên Chu Y Y dẫn dắt một nhóm, mong mọi người tích cực hỗ trợ cô ấy. Nếu có vấn đề gì, hãy báo lại cho tôi kịp thời."

Nói đến đây, Tiêu tổng liếc nhìn Chu Y Y, "Mọi người chỉ cần nhớ một điều: tôi chưa bao giờ bạc đãi những người có nỗ lực."
——

Sau khi tiếp nhận dự án, Chu Y Y gần như dồn toàn bộ tinh thần vào công việc. Hầu hết thời gian đều dành để trao đổi với các bên liên quan. Dù đôi lúc bận đến mức không có thời gian ăn uống, nhưng cô cảm thấy chưa bao giờ bản thân phong phú đến vậy.

Nghe nói cuối tháng sẽ có một sự kiện vẽ tranh quy mô lớn tại Cảng Thành, cô quyết định tự mình đến gặp ban tổ chức để tìm cơ hội hợp tác sâu hơn.

Bản kế hoạch vừa được trình lên, phía Skelet cũng cử người đi cùng. Vì thời gian gấp rút, trưa hôm sau, Chu Y Y lập tức bay đến Cảng Thành.

Trên chuyến bay này, cô lại tình cờ gặp Trần Yến Lý.

Hôm nay, anh mặc trang phục thoải mái hơn, một chiếc áo gió dài màu đen kết hợp với quần jean, trông không giống đi công tác mà như đang đi nghỉ dưỡng.

Chu Y Y ngồi cạnh một chàng trai tầm ngoài hai mươi. Trần Yến Lý trao đổi vài câu với cậu ta, vừa nghe anh ngồi khoang hạng nhất, cậu trai liền vui vẻ đổi chỗ ngay.

Vì chuyện lần trước, giờ đây khi gặp Trần Yến Lý, tâm trạng Chu Y Y không còn mâu thuẫn như trước. Nếu như trước kia, cô chỉ thấy anh là bạn của Tiết Bùi, mỗi lần nhìn thấy đều nhớ về những ký ức khó chịu, thì bây giờ, cô đã có cái nhìn khác.

Cô nhiệt tình chào hỏi:
"Trùng hợp thật."

Trần Yến Lý mỉm cười:
"Cũng không hẳn, chúng ta vốn đã đặt chung chuyến bay."

Chu Y Y lúc này mới sực nhớ, bọn họ cũng đến Cảng Thành để tham gia sự kiện vẽ tranh.
"Đúng rồi, hai ngày nữa là sinh nhật mẹ tôi. Tôi cũng định về nhà một chuyến."

Chu Y Y ngạc nhiên:
"Thì ra nhà anh ở Cảng Thành? Vậy anh biết nói tiếng Quảng Đông không?"

Trần Yến Lý cười, thuận miệng nói gì đó. Khi anh ta nói tiếng Quảng Đông, giọng điệu có chút khác, mang theo một sự ôn nhu khó tả, nhưng Chu Y Y lại chẳng hiểu gì cả.

Cô chớp mắt, tò mò hỏi: "Có ý nghĩa gì vậy?"

Trần Yến Lý chỉ cười mà không trả lời, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Sau này sẽ nói cho cô biết."

Chu Y Y ghét nhất là kiểu người nói chuyện nửa chừng, liền cau mày, sau đó dùng tiếng địa phương của mình đáp lại một câu. Lần này, đến lượt Trần Yến Lý bối rối.
"Có nghĩa là gì?"

Chu Y Y nhịn cười, nói: "Là chửi anh đó."
Trần Yến Lý bật cười thành tiếng.
"Vậy câu này không cần phiên dịch nữa."

Máy bay sắp cất cánh, Chu Y Y chuẩn bị chuyển điện thoại sang chế độ bay thì bỗng nhiên nhìn thấy Trần Yến Lý đang xem một đoạn video, khóe miệng mang theo ý cười.

Từ khóe mắt, cô thoáng thấy đó dường như là một video về một chú chó.

Ý thức được nhìn trộm như vậy là không lịch sự, cô vội vàng thu hồi ánh mắt.

Nhưng ngay sau đó, Trần Yến Lý đã đưa điện thoại ra trước mặt cô.
"Chó của tôi, tên là Wille. Tôi gần nửa năm rồi chưa gặp nó. Hôm nay chắc nó biết tôi sắp về, nên rất phấn khích."

Trong video là một chú chó Alaska lông trắng mượt, đang vui vẻ chạy vòng quanh trong công viên. Chạy mệt rồi, nó thè lưỡi thở dốc nhìn vào màn hình. Nhìn lâu một chút, Chu Y Y lại cảm thấy có chút quen thuộc, như thể cô đã từng gặp nó ở đâu đó trước đây.
"Cưng quá! Tôi muốn ôm nó một chút!"

Trần Yến Lý dường như chờ câu này: "Cuối tuần tôi sẽ dắt nó ra chơi với cô."

Chu Y Y bất ngờ, vui mừng hỏi lại: "Thật sao?! Được chứ?"
"Đương nhiên rồi."

Những người nuôi thú cưng luôn có vô số chuyện để nói. Trước khi rời nhà buổi sáng, Chu Y Y vừa gửi Tiểu Chúc Chúc đến trung tâm chăm sóc thú cưng. Nghĩ đến việc sẽ mất gần một tuần mới có thể gặp lại nó, cô cảm thấy có chút hụt hẫng.

Trong lúc đang lướt album ảnh của Tiểu Chúc Chúc, Trần Yến Lý nhìn sang, nói: "Thật đáng yêu, giống cô vậy."
"Thật không? Nhưng bạn tôi nói nó giống ba nó hơn." Thấy Trần Yến Lý có vẻ khó hiểu, Chu Y Y liền giải thích thêm: "À, ba nó chính là bạn trai tôi."

Sững người vài giây, Trần Yến Lý đáp ngắn gọn: "... Ừm."

Bốn tiếng sau, máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống Cảng Thành. Lúc này vừa đúng giờ cơm tối, Trần Yến Lý nói ở Cảng Thành có một nhà hàng rất nổi tiếng, đề nghị có thể đến đó ăn tối trước.

Trên đường lái xe vào trung tâm thành phố, đột nhiên Trần Yến Lý nhớ ra điều gì đó, liền hỏi cô: "Đúng rồi, dạo này Tiết Bùi thế nào?"

Đã rất lâu rồi không nghe thấy cái tên này, nụ cười trên môi Chu Y Y nhanh chóng tắt ngấm. Cô trả lời qua loa: "Cũng ổn."
"Nói mới nhớ, đầu tháng tôi gặp Tiết Bùi ở Vân Thành, trông anh ta có vẻ rất ổn."
"Vậy sao?"

Chu Y Y nhớ đến ánh mắt của anh lúc rời đi lần cuối cùng. Không biết tại sao, cô lại bật cười.

Quả nhiên, người như Tiết Bùi, chẳng có gì có thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng của anh ta cả.

Tiết Bùi dạo này cũng đang bận rộn công tác, phần lớn thời gian đều trôi qua trên máy bay.

Cuối năm có rất nhiều diễn đàn thương mại, anh và Chu Khi Ngự đều có tên trong danh sách khách mời, phần lớn là do bạn học cũ tổ chức nên cũng khó từ chối.

Chiều tối hôm nay, trên đường lái xe đến sự kiện, trong lúc chờ đèn đỏ, Chu Khi Ngự liếc nhìn sang Tiết Bùi, phát hiện anh đang xem lại bức ảnh chụp chung với Chu Y Y trước đây. Có vẻ bức ảnh đã chụp từ rất lâu, khi đó cả hai vẫn mặc đồng phục trường.

Chu Khi Ngự thầm thở dài. Dạo gần đây, hắn vẫn luôn không dám nhắc đến chuyện của Chu Y Y trước mặt Tiết Bùi. Bề ngoài trông anh chẳng khác gì trước đây, nhưng từ sau khi trở về từ Pháp, Chu Khi Ngự chưa từng thấy Tiết Bùi nở nụ cười nữa – ngoại trừ những khoảnh khắc như thế này, khi anh nhớ về chuyện cũ với Chu Y Y.

Hắn cảm thấy Tiết Bùi đúng là sắp si tình đến mức ngu ngốc rồi.

Đèn đỏ chuyển xanh, Chu Khi Ngự đánh lái, nhẹ nhàng nhấn ga, chiếc xe nhập vào làn đường chính. Cuối cùng, hắn vẫn không nhịn được mà lên tiếng:
"Tiết Bùi, có đôi khi con người ta cần phải chấp nhận số phận. Bỏ lỡ chính là bỏ lỡ. Cho dù trước kia cô ấy từng thích cậu, nhưng bây giờ cô ấy đã đính hôn rồi. Cậu không thể làm ra mấy chuyện không sáng suốt như vậy."
"Không sáng suốt sao?"

Ngữ khí của Tiết Bùi không có vẻ phẫn nộ hay phản bác, mà giống như anh thực sự đang nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.
"Cô ấy đã đính hôn, có khi chẳng mấy chốc sẽ kết hôn ——"
"Vậy thì tớ chờ cô ấy ly hôn."
"......"

Chu Khi Ngự im lặng.
Hóa ra chỉ cần một người đủ cố chấp, đạo đức cũng chẳng thể ràng buộc nổi anh ta.

Hắn cảm thấy mình ngày càng không hiểu nổi Tiết Bùi nữa.
"Chuyện bên Pháp, cậu thật sự không định lo sao?" Chu Khi Ngự cảm thấy chuyện này đã đi quá xa, "Trước kia tớ không nhận ra, hóa ra Tiết Bùi cũng có thể trở thành một kẻ cuồng tình yêu đến mức bỏ cả sự nghiệp. Cậu không nỗ lực làm việc, đến lúc đó Chu Y Y cũng phải chịu khổ cùng cậu đấy!"

Nghe đến nửa câu sau, ánh mắt Tiết Bùi dường như có chút dao động. Khóe môi anh hiếm hoi cong lên một chút, khẽ nói:
"Xử lý xong chuyện bên này, tớ sẽ quay lại."

Càng đến gần trung tâm thành phố, tình trạng giao thông càng ùn tắc. Còn khoảng nửa tiếng nữa là diễn đàn bắt đầu, Chu Khi Ngự đang định nhấn ga tăng tốc thì bất ngờ nghe thấy giọng nói trầm thấp của Tiết Bùi:
"Dừng xe."
"Cái gì?"
Sắp tới nơi rồi, dừng xe làm gì?

Chu Khi Ngự không để tâm, tiếp tục lái xe về phía trước. Mãi đến khi Tiết Bùi lặp lại một lần nữa, lần này giọng điệu không cho phép từ chối:
"Dừng xe."

Chu Khi Ngự nghi hoặc nhìn theo ánh mắt Tiết Bùi về phía bên ngoài cửa sổ.

Ngay đối diện con đường, Chu Y Y đang đứng chờ đèn đỏ cùng một người đàn ông trông có vẻ là học giả hoặc nghiên cứu sinh. Hai người vừa đứng vừa nói cười vui vẻ.