Ngày hôm đó, cuối cùng mọi chuyện đã kết thúc ra sao?

Ngụy Anh tất nhiên không cam lòng, anh nắm chặt lấy Giang Trừng không chịu buông, khóc mà nói: "Giang Trừng, rốt cuộc tại sao... Rõ ràng trước đây chúng ta vẫn tốt mà, tại sao lại thế này? Ngươi không thể cứ thế đẩy ta ra ngoài, Giang Trừng..."

Giang Trừng cũng không biết nên đáp lại thế nào. Chính hắn cũng không hiểu vì sao cuối cùng bọn họ lại đi đến bước đường sống chết đối đầu nhau...

Nhưng mọi chuyện đều phải có hồi kết. Cuối cùng, Giang Trừng nhìn Ngụy Anh, lúc này đã khóc đến không còn nước mắt, nhẹ giọng nói: "Về đi, A Nam và A Dạng sắp trở lại rồi."

Bọn họ đều là những người đầy kiêu hãnh, sao có thể để lộ dáng vẻ thảm hại này trước "người ngoài"?

Nước mắt Ngụy Anh lại rơi xuống, im lặng hồi lâu, hắn lắc đầu nhẹ, nói: "Ngươi... bây giờ chỉ là tạm thời nghĩ như vậy thôi... Ta sẽ về trước... Sau này... lại đến tìm ngươi..."

Nói xong, Ngụy Anh quay đầu chạy ra ngoài. Giang Trừng nhìn chằm chằm cánh cửa hồi lâu, mãi đến khi Giang Dạng cùng Giang Nam quay về, đứa trẻ lao vào lòng hắn...

Trong bóng tối, Giang Cố Tri và Giang Tình Ảnh vẫn luôn ở bên cạnh Giang Trừng, chưa từng rời đi. Giang Nhiễm Trần cũng dùng bùa trận để "truyền hình trực tiếp" cho Giang Trạc và những người khác xem.

Mấy người bọn họ lặng lẽ quan sát, mãi đến khi nhìn thấy Giang Trừng tiễn bước Ngụy Anh rời đi, ngẩn ngơ và rơi nước mắt; mãi đến khi thấy Giang Trừng gạt nước mắt, ôm lấy Giang Dạng đang lao tới, gượng cười với Giang Nam vừa bước vào.

"Thôi được rồi," Giang Cố Tri nhẹ giọng nói: "Hắn không buông bỏ được, đó là chuyện nên thế."

Giang Tình Ảnh gật đầu: "Phải, nếu hắn thực sự lạnh lùng vô tình, sao chúng ta có thể ở bên hắn?"

Giang Nhiễm Trần cười khẽ: "Chẳng phải ngay từ đầu hắn đã chọn chúng ta rồi sao?"

Giang Trạc thò đầu ra: "Không phải—mấy người không phải đang để ý đến tình cảm của A Trừng dành cho Ngụy Anh đấy chứ? Có gì mà quan trọng chứ? Hiện tại cùng hắn lớn lên không phải là A Dạng? Sau này cũng là chúng ta?"

Giang Nhiễm Trần vỗ đầu hắn, càu nhàu: "Ngươi lắm mồm!" Sau đó cắt đứt liên lạc.

—Làm sao có thể không để ý được? Nếu không có gì bất thường, bọn họ mới chính là những người đáng lẽ từ khi sinh ra đã cùng hắn lớn lên, đâu có chuyện để kẻ ngoài chen vào?

Những gì Giang Trạc nói không phải không có lý. Dù sao hiện tại và sau này, thậm chí từ trước đến nay, những người bên cạnh Giang Trừng đều là bọn họ. Nhưng lý lẽ, suy cho cùng, chỉ là lý lẽ mà thôi...

Khi Giang Trừng kịp lấy lại bình tĩnh, Ngu Tử Diên cũng đã đến.

Trong cuộc trò chuyện giữa mẫu tử hai ngươi, Ngu Tử Diên bàn giao lại những sắp xếp gần đây của nàng trong Giang gia và tiến trình đoạt quyền.

Hai phần trọng yếu—việc tuyển chọn và huấn luyện đệ tử đã cơ bản thành hình, đã có người chuyên trách, không cần bà đích thân giám sát nữa. Còn đội vệ sĩ cần tuyển chọn qua nhiều vòng, việc này quả thực không thể nóng vội.

Về vấn đề nhân sự, lại chia làm hai nhánh: một là tai mắt cài vào các vị trí trong Giang gia, hai là những "cái miệng" trong chốn phố phường. Những việc khác không phải chuyện có thể gấp được, hơn nữa thời gian Ngu Tử Diên trực tiếp nhúng tay cũng chưa lâu, chỉ có thể từ từ tiến hành.

Nghê Hùng cũng được Ngu Tử Diên trực tiếp giao cho Giang Trừng. Giang Trừng không từ chối—dù người này không thể dùng vào các việc trọng yếu, nhưng vẫn là một nhân tài, và cũng là người hắn đang thiếu lúc này.

Giang Trừng cùng Ngu Tử Diên thảo luận, quyết định phần nào sẽ giao lại cho Giang Phong Miên, sau đó không còn gì quan trọng nữa.

Bàn xong kế hoạch cho những ngày sắp tới, Ngu Tử Diên ngập ngừng hỏi: "A Trừng, thân thể của ngươi bây giờ thực sự thế nào rồi?"

Giang Trừng mỉm cười, nói: "A nương không cần lo lắng."

Những gì Giang Trừng nói không sai, đã kết đan rồi thì tự nhiên biết cách tu luyện. Đời trước, trong hoàn cảnh khó khăn như vậy mà vẫn trở thành một trong những người đứng đầu các bách gia tiên môn, điều đó chứng tỏ hắn đã sớm có lĩnh ngộ sâu sắc về con đường tu luyện. Đến nay, sống lại sau một lần chết, cảm ngộ lại càng nhiều hơn, tất nhiên không cần ai chỉ dẫn.

Giang Nam giải thích rằng hắn không nên vận dụng linh lực, nhưng không nói rằng hắn không thể tu luyện, cho nên điều này cũng không ảnh hưởng đến việc sau này hắn có cần phải bộc lộ hay không. Giờ mà tìm người chỉ dẫn, ngược lại càng khó giữ bí mật.

Ngu Tử Diên gật đầu, nói: "Cũng tốt. Còn A Dạng thì sao? Ngươi định sắp xếp thế nào cho hắn?"

Giang Trừng đáp: "Hắn ở cùng ta, những việc luyện tập mà a nương sắp xếp cho đệ tử khác thì cứ để hắn tham gia chung, không cần đặc biệt sắp xếp thêm."

Ngu Tử Diên ngẩn người, nhưng cuối cùng vẫn thuận theo ý Giang Trừng, không nói thêm gì, chỉ nghĩ rằng hắn sẽ tự sắp xếp riêng.

Thực tế, lại không hề có chuyện đó. Giang Y An đã cưỡng ép truyền ký ức cho Giang Dạng, hắn tự nhiên hiểu rõ con đường của mình. Giang Trừng cũng không định can thiệp, Giang Y An từng ở Giang gia học, chỉ yêu cầu hắn hệ thống lại những bài học cơ bản của Giang gia, coi như đặt nền tảng vững chắc, giúp ích cho con đường hắn tự chọn sau này.

Ngu Tử Diên biết đôi điều về những chuyện tương lai của Giang Trừng, nên cũng đoán rằng chuyến đi xa lần này của hắn chắc chắn không đơn giản. Nhưng Giang Trừng không hề tiết lộ điều gì, khiến nàng không cách nào dò xét được, đành bỏ qua. Nghĩ lại cũng thấy tốt, vì ngay cả nàng mà hắn cũng biết đề phòng, điều đó có nghĩa hắn sẽ không dễ dàng chịu thiệt lần nữa.

Giang Trừng thực ra không phải vì muốn phòng bị hay cố tình giữ kín mà chỉ đơn giản là do thói quen. Hắn đã quen việc giữ lại vài phần với tất cả mọi người ngoài mấy người thân cận. Bởi những ngày tháng khó khăn nhất, bên cạnh hắn ngoại trừ chính bản thân thì chỉ còn lại mấy người ấy. Vì vậy, những ai hắn thật sự tin tưởng, cũng chỉ là mấy người đó mà thôi.

Hắn vốn nhạy cảm, nên tất nhiên nhận ra nỗi thất vọng của Ngu Tử Diên, bèn thở dài một tiếng.

Ngu Tử Diên liền lo lắng hỏi: "Sao vậy? Có phải chỗ nào không khỏe không?"

Giang Trừng khẽ thở dài: "Ta vừa rồi vì Ngụy Anh mà tâm trạng dao động, mấy người lòng dạ hẹp hòi kia chắc sẽ nghĩ đủ mọi cách để dỗ ta. Bây giờ ta bận trăm công nghìn việc nên tạm thời yên ổn được vài ngày, nhưng sau này rảnh rỗi, không biết lại phải nhìn bọn họ làm trò thế nào. Nghĩ thôi cũng thấy phiền rồi..."

Hắn không phải bây giờ mới nghĩ đến chuyện này, lúc vừa bình tĩnh lại đã suy tính rồi. Giang Nam còn đang dẫn Giang Dạng đi làm quen với Giang gia, nên hắn cũng không lo sẽ có ai chạy đến thêm dầu vào lửa.

Ngu Tử Diên nghe thế thì cười: "Ngươi cũng có lúc sợ mấy chuyện này sao..."

Câu chuyện chuyển hướng, chuyện vừa rồi cũng coi như tạm gác lại.

Sau đó, mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch mà Giang Trừng đã đề ra. Hắn nằm dưỡng thương một thời gian dài vì lần này bị tổn hại khá nặng. Thêm vào đó, để diễn tròn vai, hắn cũng đã uống không ít loại thuốc làm hại đến cơ thể. Giang Nam nhân cơ hội này liền điều trị cả những căn bệnh vặt cũ của hắn.

Khi Giang Trừng bình phục, Giang Dạng đã theo Giang Nam làm quen khắp Liên Hoa Ổ, thậm chí còn thay hắn làm vài việc vặt. Người trong Vân Mộng dần bắt đầu yêu mến hắn.

Khi Giang Trừng tìm được tiên sinh để dạy hắn học văn thư và cách xử lý công việc, Giang Dạng cũng bắt đầu chính thức tu luyện.

Trong khoảng thời gian đó, Giang Phong Miên lợi dụng việc Ngu Tử Diên bận chăm lo cho Giang Trừng mà giành lại một số quyền lực. Tuy nhiên, hắn cũng không dám làm quá.

Sau khi Giang Trừng hồi phục, Giang Nam tuyên bố rằng sức khỏe hắn chỉ đủ để duy trì tu vi, nên Giang Trừng tập trung học hành và xử lý công việc gia tộc, mỗi ngày chỉ dành một chút thời gian để đơn thuần tăng cường tu vi của bản thân.

Đến lúc này, ngay cả những trưởng lão trước đó chỉ đứng ngoài quan sát cuộc tranh đấu giữa Giang Phong Miên và Ngu Tử Diên cũng đã bắt đầu ủng hộ Giang Trừng, trong khi Giang Trừng lại thuộc về cùng một phe với Ngu Tử Diên. Tuy Giang Trừng còn trẻ và mới học việc xử lý công việc gia tộc, nhưng Ngu Tử Diên lại càng được lợi từ điều này.

Dĩ nhiên, đây chỉ là bề mặt, bởi Giang Trừng vốn đã rất quen thuộc với công việc văn thư và quản lý, chỉ cần lợi dụng chút tài năng thiên bẩm, hắn rất nhanh chóng có thể đảm đương công việc. Đây là một kế hoạch đã được chuẩn bị từ lâu, dù trước đó để Giang Dạng nhường lại phần lợi ích cho Giang Phong Miên, nhưng cuối cùng hắn cũng có cách để lấy lại những gì đã mất, đồng thời có thể hợp tác cùng Giang Nam giúp đỡ Giang Thanh.

Bên cạnh đó, hắn vốn không phải là người lười biếng, luôn khắc khe với bản thân. Khi cơ thể đã hoàn toàn hồi phục, hắn không chỉ hoàn thành công việc học hành và tu luyện để nâng cao tu vi mà còn không bỏ sót bất kỳ việc gì khác, chỉ là tất cả đều không công khai mà thôi.

Điều quan trọng nhất là, không ai nghĩ rằng trong phe của Ngu Tử Diên và Giang Trừng, thực ra không phải Ngu Tử Diên là người dẫn đầu, mà chính Giang Trừng mới là người đứng sau, điều này càng thuận tiện cho hắn trong việc giật dây và bố trí kế hoạch.

Và Giang Phong Miên nhìn thấy mình vừa thắng lại vừa thua, liền nghĩ đến việc dùng Giang Dạng để kiểm soát Giang Trừng, nhưng Giang Dạng có thiên phú chẳng thua kém gì Ngụy Anh, thậm chí còn có xu hướng áp chế. Từ khi bắt đầu tiếp xúc với việc tu luyện, hắn tiến bộ thần tốc, mỗi ngày ngoài việc ở bên Giang Trừng, Giang Nam và ăn uống, thì chỉ còn lại là luyện tập. Chỉ sau vài tháng, hắn đã có ý kết đan. Như vậy, dù là các trưởng lão yêu thích tài năng hay Ngu Tử Diên và Giang Trừng, đều không muốn Giang Phong Miên kéo Giang Dạng vào cuộc tranh giành quyền lực, vì vậy hắn đành phải bỏ qua.

Thực ra cũng không thiếu môn đồ muốn tìm Giang Dạng, nhưng với danh tiếng của Giang Dạng là thiên tài của Giang gia và là dưỡng tử của tông chủ, lại rất thân thiết với Giang Trừng, sau khi thiên phú của hắn lộ rõ, đã có nhiều người muốn kéo hắn về hoặc bảo vệ hắn, dần dần không ai dám làm khó dễ nữa.

Vì thế, ở Giang Phong Miên, ngoài Giang Yếm Ly, thì chỉ còn lại Ngụy Anh.

Nhưng từ ngày Ngụy Anh rời khỏi Giang Trừng, hắn luôn trong trạng thái mê man, kể cả những lời khuyên của Giang Phong Miên cũng không có tác dụng. Khi biết Giang Trừng không thể tùy ý sử dụng linh lực nữa, hắn càng không ra ngoài, sống trong trạng thái say mê, cho đến khi Giang Yếm Ly đến kể cho hắn nghe chuyện Ngu Tử Diên đang tìm thầy dạy Giang Trừng học văn thư và quản lý, cùng với chuyện Giang Dạng có thiên phú vượt bậc. Ngụy Anh nhớ lại những lời đã nói với Giang Trừng hôm đó, rồi lại tỉnh táo lên, bắt đầu chăm chỉ luyện tập, như là để cạnh tranh với Giang Dạng.

Vậy là, hai phe của Giang gia đã hình thành.

Vào lúc Giang Nam chỉ có Giang Trừng, Giang Nam báo cáo cho hắn về những động thái gần đây và những tin tức từ Giang Thanh, rồi thở dài: "Giang Trừng quả nhiên có thể đoán trước mọi chuyện, trở về rồi chẳng thấy yên ổn chút nào!"

Giang Trừng mỉm cười, nói: "Chúng ta cứ từ từ chịu đựng, còn vài năm nữa mà!"

Giang Nam lắc đầu, cố gắng tỉnh táo lại, thấy Giang Dạng trông có vẻ không vui, liền tò mò hỏi: "Tiểu thiên tài nhà ta làm sao vậy? Ai đã chọc giận A Dạng rồi?"

Sau khi chứng kiến tài năng đáng sợ của đứa trẻ này, Giang Nam vẫn trêu đùa gọi hắn là "tiểu thiên tài".

Giang Dạng có vẻ hơi uất ức, nói: "Ta bắt đầu tu luyện muộn quá, Trừng ca lại không cho tôi đi tìm người dạy thêm, vậy phải bao lâu ta mới đuổi kịp Ngụy Anh?"

Giang Nam cười, nói: "Chỉ có vậy thôi à?"

Giang Trừng bất đắc dĩ nói: "Ngươi đuổi theo hắn làm gì? Ngươi tu luyện được bao lâu rồi? Hơn nữa cũng chăm chỉ lắm rồi, đang lớn như vậy, sao phải ép mình như thế?"

Giang Dạng chu mỏ, nhưng Giang Nam cũng không để tâm đến việc tại sao đứa trẻ này lại nhất quyết muốn đuổi kịp Ngụy Anh, hắn biết lý do, nhưng cũng không thể để đứa trẻ quá cố gắng, liền đùa nói: "Nếu không muốn vậy thì cứ ngày đêm không nghỉ mà tu luyện, không cần tu luyện, khi sau này đánh nhau, ngươi chắc chắn thắng thôi — dù gì người ta cao to, còn ngươi chỉ giống một quả bí nhỏ, người ta ngẩng đầu lên, 'Hả? Ai đánh ta vậy? Sao không thấy?' Lúc đó ngươi chẳng phải sẽ thắng sao?"

"Nam ca ——" Giang Dạng đuổi theo Giang Nam làm loạn, Giang Nam vòng qua Giang Trừng chạy đi.

Giang Nam đột nhiên né người, Giang Dạng chạy một lúc rồi va vào Giang Trừng, vừa kêu lên "Trừng ca" với vẻ mặt ủy khuất, thì thấy Giang Trừng nhìn thẳng phía trước, ra vẻ nghi hoặc nói: "Hả? Sao lại không thấy người đụng ta là ai vậy?" Rồi cúi xuống nhìn: "Hóa ra là tiểu bí ngô nhà ta!"

"Không phải đâu!" Giang Dạng tức giận, hai tai đỏ bừng. Hắn rõ ràng nhớ là người đó cũng không thấp, sao lại cứ khăng khăng bảo hắn là bí ngô chứ?

Thấy hắn tức giận, Giang Nam và Giang Trừng lại cười trêu, Giang Dạng cũng biết hai người đang trêu mình, bèn tức giận đi ăn điểm tâm trên bàn của Giang Trừng, mặc kệ hai người đang cười đùa.

Chỉ là có lẽ vì sợ mình sẽ thành một quả bí ngô nhỏ, nên dù có đam mê tu luyện, Giang Dạng cũng không bỏ qua chuyện ăn uống và nghỉ ngơi. Sau khi bị Giang Trừng và Giang Nam khuyên bảo, hắn không còn quá đắm chìm vào việc làm sao nhanh chóng đuổi kịp Ngụy Anh trong thời gian ngắn — Giang Trừng nói đúng, Ngụy Anh cũng là một thiên tài hiếm có, cả đời này Giang Dạng hiếm có gia đình bên cạnh, sau này còn có nhiều người mạnh mẽ hơn phải đối mặt, không thể chỉ sống để đuổi theo người khác.

Ngày tháng cứ trôi qua trong những bận rộn, rất nhanh đã qua năm đầu tiên Giang Dạng ở Giang gia, đến năm Giang Trừng mười một tuổi, hắn nhớ năm đó có một sự kiện quan trọng, đó là cuộc Thanh Đàm Hội ở Cô Tô.

Thanh Đàm Hội tổ chức một lần mỗi bốn năm, năm nay lại rơi vào lượt của Lam gia. Trong kiếp trước, Giang Trừng không tham gia, cũng không nhớ liệu sau đó có chuyện gì lớn xảy ra không, dù sao thì ngay cả Ôn gia lúc này cũng không có gì bất thường, nên mấy thế gia có thể nói chuyện chỉ là những điều cũ kỹ, nhàm chán.

"Vậy... chúng ta có nên cùng nhau nghĩ cách đi tham gia không?" Giang Nam hỏi.

Giang Trừng nhớ đến cuộc Thanh Đàm Hội của Lam gia, liền gọi Ngu Tử Diên tới, ba người ngồi lại bàn bạc.

Giang Trừng hỏi: "Thanh Đàm Hội, a nương sẽ đi chứ?"

Ngu Tử Diên lại hỏi lại: "Ngươi cần ta đi sao?"

Giang Trừng đáp: "Những tin tức công khai trong Thanh Đàm Hội dễ dàng nghe được, khó là những tiếp xúc riêng tư giữa các thế gia."

Hắn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Có lúc, Thanh Đàm Hội chính là một dịp để các thế gia phô bày tình trạng của mình, phụ thân chắc chắn sẽ đi, a nương thì phải ở lại chủ trì đại cục, nhưng trong doanh của a nương cũng phải có người tham gia. A nương có thể để trưởng lão Giang Ưng đi theo phụ thân, còn ta sẽ lấy lý do tới trang viên của cữu cữu để dưỡng bệnh, rồi cải trang một chút, dẫn theo Giang Nam và Giang Dạng đi cùng."

Giang Trừng đã bắt đầu tham gia vào công việc của Giang gia, khi Ngu gia biết hắn bắt đầu lo liệu việc trong nhà và học hỏi về kinh doanh, liền rộng tay cho hắn một số cửa hàng và trang viên để hắn luyện tập. Ngoài ra, Giang Ưng là một trưởng lão có vị trí khá cao dưới trướng Ngu Tử Diên.

Ngu Tử Diên không hiểu, hỏi: "Ngươi cũng muốn đi, sao không trực tiếp đi cùng Giang Phong Miên? Việc này sẽ giúp ngươi nghe được những tin tức bí mật, thậm chí hợp lý hơn so với Giang Ưng. Sao phải phức tạp thế?"

Giang Trừng giải thích: "A nương, bây giờ không có chuyện lớn gì xảy ra, những chủ đề chính trong Thanh Đàm Hội chỉ là những lời sáo rỗng cũ kỹ. Ta không muốn lãng phí thời gian, còn tin tức bí mật thì ta có cách khác để thu thập. Mà ta đi Cô Tô, mục đích không phải là Lam gia hay Thanh Đàm Hội."

Ngu Tử Diên suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Ngươi định đi điều tra Khâu gia?"

Giang Trừng đáp: "Cũng có thể xem như vậy."

Giang Nam cũng nghe qua về những chuyện thị phi liên quan đến Giang Sóc Hòa và mấy tin đồn, liền tò mò hỏi: "Ngài đi điều tra Khâu gia, hay là đi thăm đích nữ Khâu gia?"

Giang Trừng lạnh lùng nhìn hắn một cái, Giang Nam chỉ cảm thấy tính mạng mình nguy hiểm, vội vàng ngồi thẳng lưng, cười gượng: "Chúng ta tiếp tục—cứ tiếp tục đi... ha ha..."

Ngu Tử Diên không nói gì, chỉ nhìn Giang Trừng một cách chế giễu.

Giang Trừng bất đắc dĩ giải thích: "Ta đi điều tra Khâu gia, thực ra là vì Khâu Ninh. Nhưng không phải vì những chuyện tình cảm đâu, Lam gia sau này chưa chắc sẽ tồn tại lâu dài, nếu Cô Tô không còn Lam gia, thì Khâu gia thay thế là điều không thể tránh khỏi. Dù sao thì Khâu Ninh cũng không phải là người dễ bị bỏ qua, kết giao với nàng ta chẳng có gì hại mà còn có lợi. Khi nàng còn nhỏ, nàng đã phải chịu nhiều khó khăn, vì vậy rất khó tin người khác. Bây giờ đi gặp nàng ta, xem có thể giúp đỡ nàng một chút, coi như là một sự thiện ý."

Ngu Tử Diên miễn cưỡng chấp nhận lý do này, nhưng rõ ràng không tin rằng đây chỉ là chuyện đơn giản, không liên quan đến tình cảm. Tuy nhiên, nàng cũng không hỏi thêm, bắt đầu thảo luận về những sắp xếp chi tiết với Giang Trừng, kết thúc câu chuyện này, coi như cứu mạng Giang Nam.