Ba ngày sau buổi thừa nhận tình cảm, không khí trên tàu Sunny nhẹ nhõm và dịu dàng hơn. Zoro tuy không nói nhiều, nhưng cách hắn nhìn Sanji đã thay đổi: bớt lạnh, bớt hung hăng, nhưng lại thêm phần bảo vệ.
Sanji cũng không còn gắt gỏng. Cậu cười nhiều hơn – dù đôi lúc vẫn trêu Zoro bằng những câu móc méo quen thuộc như “đồ đầu rêu ngốc nghếch”.
Mọi thứ tưởng như êm đềm... cho đến khi đêm hôm đó, một con tàu lạ không treo cờ, lặng lẽ bám theo Sunny.
Trên boong tàu địch.
Một người đàn ông mặc áo choàng đen, một vết sẹo dài cắt dọc từ trán xuống gò má trái. Hắn cầm một tấm hình – chính là Sanji.
“Cuối cùng cũng tìm được mày, Vinsmoke Sanji. Lũ Vinsmoke tưởng có thể giấu mày mãi sao?”
Nửa đêm.
Tàu Sunny bị tấn công bất ngờ. Những kẻ bịt mặt đổ bộ, vũ khí lạ lùng, tốc độ cực nhanh – không giống hải tặc thông thường.
Zoro và Sanji lập tức lao vào chiến đấu, nhưng chỉ vài phút sau, cả hai nhận ra...
Chúng không muốn giết. Chúng chỉ muốn bắt Sanji.
Zoro xông lên bảo vệ, kiếm vung ra như sấm sét.
“Tụi mày dám đụng vào hắn – thì tao giết sạch.”
Một tên bịt mặt nhếch môi:
“Còn mày là gì của hắn?”
Zoro không trả lời. Hắn chỉ siết chuôi kiếm đến bật máu.
Sanji định mở lời thì bất ngờ bị tấn công từ phía sau – một loại thuốc mê khí phun ra, khiến cậu choáng váng, khuỵu xuống.
Zoro gào lên:
“SANJI!”
Cả tàu chìm trong hỗn loạn. Robin, Jinbei, Usopp, Luffy – tất cả đều bị tách ra bởi các đòn tấn công chính xác.
Zoro lao về phía Sanji đang bị bắt lên tàu địch. Một tên cản đường, hắn chém không do dự – máu văng lên boong.
“Tao nói rồi. Hắn là của tao. Ai đụng vào, tao giết.”
Zoro lao tới như quỷ dữ. Nhưng rồi – một cú đánh bất ngờ từ phía sau khiến hắn choáng váng. Một kẻ áo choàng đen, cơ thể được cường hóa bằng máy móc – rõ ràng là người của Germa cũ.
Zoro gục xuống. Sanji ngẩng đầu lần cuối, mắt đỏ hoe:
“Đừng… chết vì tao, Zoro…”
Rồi cậu bị kéo lên tàu địch. Cánh buồm đen trương lên, biến mất vào màn đêm.
Zoro bò dậy, máu trào nơi miệng, hai mắt đỏ rực.
“…Tụi mày… dám bắt hắn trước mặt tao… Tao thề – tao sẽ giết sạch từng đứa.”