Chương 141: Gặp mặt

Vệ Tương gật đầu đáp vâng, Sở Nguyên Dục trở về Tử Thần Điện.

Vệ Tương nhìn quanh, thấy cảnh trong Trung Tế Cung bận rộn, liền ra lệnh cho các cung nhân đợi bên ngoài, còn mình thì cùng Dung Thừa Uyên vào trong.

Trong tẩm điện Trung Tế Cung, nữ hoàng Diệp Phu Đa Cơ Á đang rửa mặt chải đầu, bên cạnh có người hầu nước La Sát hầu hạ. Ngoài hiện, các cung nhân của Đại Yển đang đứng chờ, người phụ trách là Lâm thị cũng có mặt. Thật ra Lâm thị không phải nữ quan trọng cung, mà là nữ nhi của một quan viên Hồng Lư Tự, từ nhỏ đã dầm mưa dãi nắng, hiện giờ dù mới mười năm tuổi đã thông thạo tiếng La Sát, biết rõ lễ nghi trong cung. Vì vậy lần này để tiếp đón nữ hoàng, Sở Nguyên Dục đặc biệt hạ chỉ triệu nàng vào cung làm việc. Đây là vinh dự to lớn của Lâm gia, Lâm thị đương nhiên rất tận tâm.

Khi thấy Vệ Tương đến, Lâm thị vội tiếp đón: "Thỉnh an Duệ phi nương nương. Không biết nương nương có chuyện gì?"

Vệ Tương gật đầu: "Ta không có chuyện gì cả, chỉ sợ nữ hoàng bệ hạ có việc cần nên ta ở lại một chút."

Lâm thị vốn cũng hơi căng thẳng, nghe vậy liền thở phào, tươi cười: "Tạ ơn nương nương." Nói rồi, nàng nghiêng người mời Vệ Tương sang phòng bên nghỉ ngơi.

Vệ Tương nhìn Dung Thừa Uyên, Dung Thừa Uyên nói: "Nô tài sẽ chờ bên ngoài."

"Được."

Vệ Tương cùng Lâm thị sang phòng bên. Vì nữ hoàng mới đến, phòng bên còn chất đầy mấy rương đựng hành lý, trên bàn cũng bày một số đồ lặt vặt, trông khá lộn xộn.

Lâm thị mời Vệ Tương ngồi bên bàn trà, sau đó sai cung nhân pha trà.

Vệ Tương ngăn cản cung nhân kia, cười hỏi Lâm thị: "Không biết người La Sát thích uống trà gì? Hay là họ có thứ gì khác để uống không? Ta cũng tò mò đây."

Lâm thị đáp: "Có chứ, họ cũng uống trà. Trước đây trà do Đại Yển ta bán sang, sau này dần dần họ cũng có loại riêng nên khẩu vị khác hẳn." Nói rồi, nàng lại sai cung nhân, "Đi pha một ly trà của người La Sát cho Duệ phi nương nương, nhớ thêm hai món bánh ngọt."

"Làm phiền." Vệ Tương cảm ơn, rồi kiên nhẫn chờ đợi, trong lòng có hơi hồi hộp.

Không lâu sau, nàng biết mình đoán đúng. Trà và bánh Lâm thị sai người chuẩn bị chưa kịp mang đến thì đã có một nữ nhân La Sát ăn mặc lộng lẫy xuất hiện ở cửa phòng. Nàng không vào trong, chỉ nói nhỏ vài câu với Lâm thị rồi rời đi.

Lâm thị quay lại nói với Vệ Tương: "Nương nương, nữ hoàng bệ hạ muốn gặp người."

"Gặp ta?" Vệ Tương hơi kinh ngạc, nàng đứng dậy, "Ta đi ngay."

Dứt lời, nàng liền ra ngoài, được Lâm thị dẫn đường vào tẩm điện.

Tất cả đồ đạc trong phòng đều được trang trí theo phong cách của người La Sát, Vệ Tương vừa bước qua ngưỡng cửa đã cảm thấy phong cách hoàn toàn khác biệt. May mà hai năm nay nàng cũng thấy nhiều đồ dùng của người La Sát nên không quá lạ lẫm với phong cách này.

Nàng ngẩng đầu, nữ hoàng Diệp Phu Đa Cơ Á đang từ bàn trang điểm đứng dậy, tươi cười chào đón nàng.

Vệ Tương nghe không hiểu, chỉ biết cúi đầu hành lễ: "Bệ hạ."

Lâm thị hành lễ cùng nàng, rồi dịch lại: "Nữ hoàng bệ hạ nói nếu nương nương muốn dùng thử trà của La Sát thì chi bằng dùng cùng bệ hạ, buổi tối bệ hạ thích ăn gì đó trước khi ngủ."

Trong lúc Vệ Tương lắng nghe, nữ hoàng đã đưa tay ra đỡ nàng.

Vệ Tương mỉm cười đứng dậy, nói với Diệp Phu Đa Cơ Á: "Cung kính không bằng tuân mệnh."

Lâm thị dịch lại. Diệp Phu Đa Cơ Á kéo Vệ Tương đến bên bàn ngồi, liên tục lệnh thị nữ đi chuẩn bị.

Đợi thị nữ lui ra ngoài, nàng quay lại nói chuyện với Vệ Tương.

Lâm thị phiên dịch: "Nữ hoàng bệ hạ nói sẽ mời nương nương dùng bánh ngọt và hồng trà của nương La Sát, nếu nương nương ăn không quen thì lệnh cung nhân chuẩn bị đồ của Đại Yển cũng được."

Vệ Tương cười: "Làm gì có chuyện ăn không quen? Ta tin mỗi nơi đều có đặc sản."

Câu này do nữ quan phiên dịch của Diệp Phu Đa Cơ Á dịch lại.

Diệp Phu Đa Cơ Á vui vẻ cười, chỉ vào Vệ Tương, nói với phiên dịch: "Ta thích nàng ấy, nàng ấy tốt hơn sứ thần đến La Sát lần trước. Sứ thần đó mang theo đầu bếp riêng, việc này vốn chẳng có gì, nhưng ông ta không hề nếm thử đồ ăn của bọn ta. Ta để ý thấy ngay cả trong yến tiệc, ông ta cũng chỉ giả vờ ăn, thực ra chẳng động đến cọng rau nào."

Nữ quan phiên dịch che miệng cười, trêu ghẹo: "Bệ hạ thù dai quá."

Lâm thị nghe vậy cũng cười, dịch lại nguyên văn cho Vệ Tương nghe.

Vệ Tương bật cười: "Ông ta ở La Sát bao lâu?"

"Để ta nhớ xem..." Diệp Phu Đa Cơ Á suy nghĩ, "Mười tám ngày! Trọn vẹn mười tám ngày, ông ta không hề ăn một miếng đồ ăn nào của bọn ta. May mà ngoài chi tiết này ra, ông ta là người tốt, cũng là đại thần xuất sắc, nếu không ta thực sự sẽ rất tức giận."

"Còn một chi tiết nữa." Nữ phiên dịch nháy mắt, "Ông ta không tham gia vũ hội của chúng ta.

"Ngươi cũng làm khó người ta quá rồi đấy!" Diệp Phu Đa Cơ Á liếc xéo, "Chẳng nói lý lẽ gì cả."

Vệ Tương nghe Lâm thị dịch lại, không hiểu tại sao lại là "làm khó". Nàng đang định hỏi thì các thị nữ Diệp Phu Đa Cơ Á vừa sai đi đã mang trà bánh quay lại. Chúng được đựng trong hộp đồ ăn theo phong cách La Sát, trà là trà đen đậm, bên trên có một lát trái cây mỏng, nhìn qua thì giống cam nhưng lại có màu vàng óng ánh.

Vệ Tương chưa kịp hỏi, Lâm thị đã nhỏ giọng: "Đây là chanh, nương nương cứ uống trà, không cần để ý đến nó."

Vệ Tương gật đầu, lại nhìn bánh ngọt đựng trong đĩa nhỏ bằng bạt, là chiếc bánh tròn cỡ lòng bàn tay, không rõ nhân bên trong là gì, bên ngoài phủ một lớp bột màu nâu sẫm. Bên cạnh đĩa có hai chiếc dĩa nhỏ khác, Vệ Tương thấy nữ hoàng dùng dĩa xúc bánh nên cũng cầm lên xúc một miếng nhỏ nếm thử.

"Sao hả?" Diệp Phu Đa Cơ Á hỏi.

Vệ Tương chăm chú nếm thử, cười nói: "Hơi ngọt, lại có chút đắng, bánh mềm mịn, hương thơm rất đặc biệt." Nói rồi, nàng ăn thêm miếng thứ hai, "Rất ngon."

"Thích thì tốt." Diệp Phu Đa Cơ Á hài lòng cười, "Kể ta nghe về món tráng miệng của Đại Yển đi. Ha ha, đừng cười ta, ta thích ăn mấy món ngọt. Ta biết có thể trực tiếp sai đầu bếp của Đại Yển làm, nhưng ta muốn nghe nương nương kể trước."

"Có nhiều lắm, nếu bệ hạ tò mò, ngày mai ta sẽ sắp xếp, sai người đến mời bệ hạ dùng thử. Có điều ta không rõ khẩu vị của bệ hạ nên chỉ có thể làm theo khẩu vị của ta thôi."

Diệp Phu Đa Cơ Á nghe vậy liền chỉ vào chiếc bánh trước mặt Vệ Tương: "Nếu ngươi thích món này thì chắc khẩu vị của chúng ta giống nhau rồi. À phải, thử rượu của bọn ta đi."

Nàng lại sai thị nữ bên cạnh đi lấy

Một lát sau, người bước vào không phải thị nữ nữa, mà là quan hầu Vệ Tương gặp trong yến tiệc. Hắn bưng một cái khay đựng hai chiếc ly cao, trong ly đựng thứ nước màu đỏ sẫm. Hắn đi đến bên cạnh nữ hoàng, vừa đặt hay ly rượu xuống vừa nói: "Hôm nay tâm trạng bệ hạ tốt, nhưng bệ hạ thực sự nên đi ngủ rồi."

Chương 142: Biết ơn

"Lại nữa rồi." Nữ hoàng nhướng mày, "Lãng Tư Khoa Gia, đừng để ta hối hận vì đã mang theo ngươi."

Quan hầu cung kính khom người, vẫn cười nói: "Dù đêm nay bệ hạ đuổi thần về, thần vẫn sẽ khuyên can, bởi vì thần đã hứa với Cách Lý Qua Lý tướng quân."

Nữ hoàng thở dài bất lực: "Ta biết rồi, sẽ không quá muộn đâu, nhưng ngươi không thể bắt ta đuổi khách trước mặt họ được."

Nói rồi, nàng phất tay, quan hầu mỉm cười, cuối cùng cũng lui xuống.

Những lời này Lâm thị không dịch lại cho Vệ Tương nghe. Thấy Lâm thị im lặng, Vệ Tương hiểu ý, không hỏi gì.

Nàng và Diệp Phu Đa Cơ Á nói chuyện với nhau khá vui, khoảng hai khắc sau, cả hai đều ăn xong bánh ngọt, Vệ Tương mới cáo từ.

Các nàng hẹn ngày mai sau giờ Ngọ gặp lại. Lâm thị tiễn Vệ Tương ra ngoài Trung Tế Cung, Vệ Tương kéo Lâm thị ra xa, lúc này mới hỏi về cuộc đối thoại giữa quan hầu và nữ hoàng.

Lâm thị không giấu giếm, vừa nhớ lại vừa kể hết cho Vệ Tương nghe. Nghe xong, Vệ Tương chỉ gật đầu, bảo Lâm thị quay về.

Cung nhân đã chuẩn bị bộ liễn để nàng về Lâm Chiếu Cung. Nhưng dù mệt mỏi, Vệ Tương vẫn cảm thấy phấn khích khó tả, thế nên nàng không muốn ngồi kiệu, chỉ muốn đi bộ một mình. Dung Thừa Uyên đi cùng nàng, những cung nhân khác đều theo từ xa.

Dung Thừa Uyên khá thắc mắc về hành động tối nay của nàng, nên hỏi: "Sao nương nương lại có hứng thú với nước La Sát vậy?"

"Chưa từng thấy mà." Vệ Tương khẽ cười.

Khi trả lời như vậy, nàng không nghĩ mình đang qua loa với gã, bởi vì nàng chỉ nghĩ lý do đơn giản là vậy. Còn về sự phấn khích và ngưỡng mộ kia, dù nàng có nhận ra nhưng cũng không để ý quá nhiều.

Nhưng chỉ hai ngày sau, nàng đã nhận ra sự khác biệt.

Hai ngày này, mỗi trưa nàng đều đến dùng trà và điểm tâm với Diệp Phu Đa Cơ Á. Vì không muốn trễ hẹn, nàng luôn đến sớm, thế nên thường gặp lúc Diệp Phu Đa Cơ Á đang bàn việc triều chính với các đại thần La Sát, hoặc là khi quan viên Đại Yển đến yết kiến.

Nàng phát hiện dù cùng là nữ nhân, Diệp Phu Đa Cơ Á và nàng hoàn toàn khác biệt.

Bọn họ đều là người bề trên, cung nhân và triều thần đều cung kính với họ, nhưng với nàng chỉ là xuất phát từ lễ nghi dành cho phi tần của thiên tử, còn với Diệp Phu Đa Cơ Á lại thêm phần kính sợ xuất phát từ đáy lòng.

Điều này chẳng khác gì thái độ của họ ở trước mặt Sở Nguyên Dục.

Thỉnh thoảng Vệ Tương có nghe các đại thần Đại Yển bàn tán về Diệp Phu Đa Cơ Á. Họ khen nàng ấy thông minh, quả cảm, mưu lược, lại chăm chỉ trị quốc, thưởng phân phân minh quyết đoán. Những lời khen dành cho nàng ấy chẳng khác gì những lời tán dương một hoàng đế nam nhi, hiếm khi ai nhắc đến nhan sắc hay dáng người của nàng ấy.

Mà thực tế, Diệp Phu Đa Cơ Á cũng là một mỹ nhân. Trước khi cướp ngôi từ tay trượng phu, nàng ấy vốn nổi tiếng khắp La Sát vì sắc đẹp. Chiếc đồng hồ hỏng mà Vệ Tương thường dùng còn khắc hình của nàng ấy.

Khi đó, hoàng tộc nước La Sát khoe khoang vị hoàng phi này như một bảo vật, giống như Sở Nguyên Dục hiện tại rất thích để Vệ Tương xuất hiện trước mặt công chúng.

Họ từng giống nhau, cùng sống dựa vào người khác, nhan sắc được coi là thứ quan trọng nhất.

Nhưng giờ đây, nhan sắc lại trở thành một trong những ưu điểm không đáng kể đến nhất của Diệp Phu Đa Cơ Á. Xuất phát từ lòng kính sợ một quân vương, các đại thần thậm chí ngại bình phẩm về dung mạo của nàng, sợ bị coi là bất kính.

Vì thế, Vệ Tương thật sự ghen tị với Diệp Phu Đa Cơ Á.

Còn về thái độ của Diệp Phu Đa Cơ Á với nàng...

Vệ Tương biết sự thân thiện của nữ hoàng một phần có lẽ vì nàng là sủng phi của Sở Nguyên Dục, một phần vì nàng là người bạn thú vị, phần còn lại có lẽ là vì bản thân nữ hoàng vốn là người tốt, đối xử với ai cũng tử tế như vậy.

Sau khi suy nghĩ, Vệ Tương nhờ Lâm thị dạy nàng một câu tiếng La Sát, luyện tập suốt cả đêm, đến ngày thứ tư, khi lại đến dùng trà với Diệp Phu Đa Cơ Á, nàng nói: "Thần thiếp nghe rất nhiều về bệ hạ, sự mưu lược và dũng khí của bệ hạ thật sự khiến người ta thán phục."

"Nương nương học tiếng La Sát từ khi nào vậy?" Diệp Phu Đa Cơ Á ăn miếng bánh, cười nói, "Về việc này, ta thực sự phải đa tạ trượng phu của ta. Nếu hắn là một nam nhân dịu dàng chu đáo chứ không phải hôn quân ngu xuẩn, vô năng như vậy, ta có lẽ cả đời chỉ làm hoàng hậu. Nhưng hắn đã đẩy ta vào đường cùng, buộc ta phải giết hắn. Giờ ta chỉ có thể nói... Làm hoàng đế sướng hơn làm hoàng hậu nhiều, lòng biết ơn ta dành cho hắn trời đất chứng giám!"

Diệp Phu Đa Cơ Á vừa nói vừa làm dấu thánh giá trước ngực.

Vệ Tương cười hỏi: "Bệ hạ biết ơn như vậy, nếu được làm lại, bệ hạ có giết hắn lần nữa không?"

"Đương nhiên." Diệp Phu Đa Cơ Á trả lời ngay, "Giờ hắn đã thành tro tàn, nếu được làm lại, có lẽ ta sẽ xây cho hắn một lăng tẩm thật đẹp để bày tỏ lòng biết ơn, thế là đủ, ngoài ra, hắn đừng mong cầu gì hơn, hắn vẫn phải xuống địa ngục, bởi vì hắn bắt buộc phải chết."

Đoạn này Lâm thị nghe mà hãi hùng, dịch ấp úng. Vệ Tương nghe xong thì bật cười, Diệp Phu Đa Cơ Á cười bảo Lâm thị: "Sợ cái gì? Hoàng đế của các ngươi khác xa cái tên trượng phu hôn quân của ta, Duệ phi cũng không thể làm chuyện giống ta được. Bọn ta chỉ đang chế giễu một tên ngốc đã chết thôi, chứ đâu nói đến mọi quân vương!"

Lâm thị run rẩy gật đầu, mặt mày tái mét.

Để tránh phiền phức, tối đó gặp Sở Nguyên Dục, Vệ Tương kể lại như một chuyện cười.

Sở Nguyên Dục hoàn toàn không thấy bị xúc phạm, hắn vừa cười vừa lắc đầu: "Nữ hoàng khiêm tốn quá rồi. Nàng ấy có tài năng xuất chúng, dù có trượng phu vô dụng hay không, nàng ấy vẫn là nhân vật phi thường. Những gì nàng ấy nói về trượng phu cũng rất đúng, một hôn quân vô dụng như thế, gặp trăm lần ngàn lần vẫn nên giết đi là tốt nhất."

Vệ Tương nghe mà giật mình.

Nàng biết hắn dành sự ngưỡng mộ giữa những bậc quân vương cho Diệp Phu Đa Cơ Á, nhưng không ngờ hắn đánh giá nàng ấy cao như vậy. Dù nàng đã chứng kiến hắn nhiều lần vứt bỏ phi tần như giẻ rách, luôn nghĩ đằng sau vẻ ngoài thương hoa tiếc ngọc của hắn là một trái tim luôn coi thường nữ nhân, giờ nàng mới biết khi nữ nhân nắm quyền, ngay cả một kẻ như hắn cũng phải chân thành kính nể.

Lòng Vệ Tương dậy sóng, cười phụ họa: "Thần thiếp không rõ chuyện của nữ hoàng, chỉ cảm thấy nàng ấy thú vị. Tiếc là hai bên không hiểu tiếng nhau, dù có phiên dịch, nói chuyện vẫn khó khăn."

"Đúng là đáng tiếc. Nếu nàng thích, trẫm có thể tìm người dạy nàng, nhưng việc này không thể một sớm một chiều, trước khi nữ hoàng rời khỏi Đại Yển, sợ là nàng vẫn khó trò chuyện bằng tiếng La Sát với nàng ấy."

Chương 143: Học tiếng

Giáo viên dạy tiếng La Sát mà Vệ Tương muốn đã đến Lâm Chiếu Cung vào ngày hôm sau, vì thế hôm đó nàng không đến gặp Diệp Phu Đa Cơ Á nữa.

Từng sáng sớm sau khi ăn sáng cho đến tối muộn, tổng cộng sáu bảy canh giờ, Vệ Tương cố gắng học hết bảng chữ cái của La Sát, sau đó bắt đầu học những câu thông dụng như chào hỏi.

Giáo viên mà Sở Nguyên Dục tìm cho nàng họ Nguyễn, cũng giống Lâm thị, đều là tiểu thư nhà quan có phụ thân làm việc tại Hồng Lư Tự. Phụ thân của Nguyễn thị có chức vụ cao hơn Lâm gia, lý do chọn Lâm thị đến hầu hạ nữ hoàng La Sát chủ yếu là vì thời gian trước Nguyễn thị không ở kinh thành, không quen với lễ nghi trong cung như Lâm thị.

Nhưng trên thực tế, tiếng La Sát cũng Nguyễn thị không hề tệ, dù là phát âm hay cách viết đều rất chỉn chu.

Chớp mắt đã hết buổi sáng, Vệ Tương đã học xong cách đọc và viết bảng chữ cái. Đến trưa, nàng giữ Nguyễn thị lại ăn cơm tại Nghi Hoa Điện. Nguyễn thị không phải người câu nệ lễ tiết, sau khi tạ ơn liền ngồi xuống.

Trong bữa ăn, Nguyễn thị cười nói: "Không giấu gì nương nương, tối qua thần nữ đột nhiên nghe được ý chỉ, còn tưởng nương nương chỉ nhất thời nổi hứng muốn học cho vui, hai ba ngày sẽ thôi. Nhưng qua nửa ngày dạy, thần nữ mới biết nương nương rất có thiên phú, lại ham học, nương nương chắc chắn sẽ học nhanh thôi."

Vệ Tương giật mình, vừa ra hiệu cho Tích Lâm múc chén canh cho Nguyễn thị vừa cười nói: "Bổn cung thì có thiên phú gì, tất cả đều nhờ ngươi dạy hay."

Đây vốn chỉ là lời khen thuận miệng, nhưng Nguyễn thị lại sững sờ, nhận ra Vệ Tương không coi trọng lời của mình, liền nghiêm túc nói: "Thần nữ nói thật đấy. Vì có phụ thân và huynh trưởng làm quan ở Hồng Lư Tự, rất nhiều quý nữ có xuất thân tương tự đều học chút tiếng La Sát, đôi khi năm ba người cùng mời một lão sư đến dạy. Thế nên thần nữ đã gặp rất nhiều học tiếng La Sát rồi, nương nương học nhanh lắm." Nguyễn thị nhấn mạnh, "Còn nhanh cả lúc thần nữ mới học. Mấy chữ cái nương nương học buổi sáng, thần nữ mất tận hai ngày mới thuộc, phát âm còn không chuẩn bằng nương nương, mãi đến khi sau này theo phụ thân đến La Sát sống nửa năm, phát âm mới thực sự chỉnh lại được."

Nghe vậy, Vệ Tương không khỏi áy náy, đồng thời rất vui mừng, cười nói: "Có lời này của ngươi, bổn cung tự tin hơn rồi, nếu không còn sợ người khác chê cười mất."

"E là ngay cả nữ hoàng La Sát cũng phải khen nương nương học nhanh."

Cả buổi chiều hôm đó, vệ Tương càng miệt mài học. Ban đầu nàng chỉ định học năm sáu câu đơn giản, cuối cùng lại thuộc cả đoạn văn, tuy chỉ là một bài vỡ lòng đơn giản nhất của La Sát nhưng với một người mới học như nàng, buổi sáng mới lần đầu tiên tiếp xúc với bảng chữ cái thì có thể coi là tiến bộ vượt bậc.

Thấy đã gần đến giờ Tý, Vệ Tương vẫn còn tinh thần, nhưng thấy Nguyễn thị đã mệt, nàng liền sai Quỳnh Phương đưa nàng ấy đến Dao Trì Uyển nghỉ ngơi. Dao Trì Uyển vốn là chỗ ở lúc đầu của Vệ Tương, sau khi nàng mang thai ở hành cung Lân Sơn, được tấn phong trở thành chủ một cung, trở về lập tức chuyển đến chính điện Nghi Hoa Điện, nhưng Dao Trì Uyển vẫn bỏ trống, chỉ có mấy tháng Lệ quý cơ chăm sóc nàng lúc mang thai mới dẫn công chúa đến ở.

Vì vậy Dao Trì Uyển bây giờ không chỉ đầy đủ mọi thứ, mà đồ đạc còn sắp xếp theo thân phận chủ cung của Lệ quý cơ. Vệ Tương lại sai người thêm một số đồ dùng cho Nguyễn thị, đồng thời lệnh cung nhân tặng trang sức và tơ lụa làm quà tạ ơn, còn dặn người ban thưởng nói với Nguyễn thị không cần đến tạ ơn, chỉ mong Nguyễn thị hài lòng với mọi thứ, yên tâm ở lại trong cung dạy nàng thêm mấy ngày.

Sau đó, Vệ Tương lại tự học chăm chỉ, ôn tập bài học ban ngày hai lần, viết thêm một bản ghi chép tỉ mỉ hơn, cuối cùng chép riêng những phần mình chưa thạo để sáng hôm sau có thể ôn tập lại.

Xong xuôi, Vệ Tương lấy đồng hồ ra xem, mới phát hiện đã gần một giờ sáng. Mệt mỏi ập đến, nàng cuối cùng cũng truyền cung nữ vào hầu hạ mình tắm rửa, khoảng hai khắc sau mới lên giường nằm, dù mệt mỏi nhưng trong lòng vẫn tràn ngập niềm vui.

Nàng mơ mơ màng chìm vào giấc, trước khi ngủ, nàng chợt nhớ cả ngày bận rộn chưa kịp nhìn con, nhưng suy nghĩ này nhanh chóng chìm xuống, nàng cứ thế thiếp đi.

Vệ Tương chỉ ngủ hơn hai canh giờ, vừa tỉnh dậy, nàng liền lệnh cho cung nữ thắp đèn, tự khoác áo ngoài, ngồi vào bàn học ôn lại bài học hôm qua, học đến lúc truyền bữa sáng.

Sau bữa sáng, nàng đi thăm hai con. Lúc này đã là cuối tháng chạp, hai đứa trẻ đều hơn bốn tháng tuổi. Ninh Duyệt công chúa Vân Nghi sinh ra đã khỏe mạnh, giờ cứng cáp hơn. Nhị hoàng tử Hằng Trạch khi chào đời đã yếu ớt, sau mấy tháng chăm sóc kỹ lưỡng đã khá hơn nhiều, nhưng so với Vân Nghi thì vẫn gầy yếu rõ rệt.

Vì vậy, từ thái phi, thái tần, hoàng đế đến cung nữ, ai nấy đều xót thương Hằng Trạch hơn. Vệ Tương là mẫu thân đương nhiên cũng xót con, nhưng thấy mọi người đều quan tâm Hằng Trạch, không khỏi thấy bất bình cho Vân Nghi, gần đây mỗi lần đến thăm hai đứa trẻ đều bế Vân Nghi nhiều.

Quỳnh Phương hiểu được ý nàng, cười than: "Người ngoài chỉ biết xót thương theo ý mình, chỉ có người làm mẫu thân sợ con cái không được đầy đủ, lại càng khiến bản thân khó xử."

Vệ Tương hỏi thăm nhũ mẫu về hai đứa trẻ theo thường lệ, sau đó ở chơi với hai con khoảng một khắc rồi ra ngoài, đến Trung Tế Cung gặp nữ hoàng Diệp Phu Đa Cơ Á.

Ngày mai là giao thừa, trong cung tràn ngập không khí của năm mới, một số phi tần đã bắt đầu qua lại chúc Tết, tụ tập với nhau.

Vệ Tương đi ngang hồ Thái Dịch, gặp ba bốn phi tần, đa số mọi người chỉ chào hỏi qua loa. Mãi đến khi vòng qua hòn non bộ, nhìn người từ phía đối diện đi tới, tuy muốn tránh nhưng đã tránh không kịp, chỉ đành cúi đầu hành lễ: "Thỉnh an Thanh thục phi."

Thanh thục phi mặc một chiếc váy màu đỏ nhạt thêu cành hoa lam đậm, màu sắc cũ này không hợp với bầu không khí năm mới, nhưng Thanh thục phi không quan tâm mọi thứ xung quanh, đương nhiên sẽ không để ý những tiểu tiết này.

Nàng đáp lễ Vệ Tương, cười nói: "Lâu rồi không gặp Duệ tần, có thể thấy làm mẫu thân rất vất vả."

Vệ Tương đang định cười đáp lại, Duyệt tần đi theo Thanh thục phi đã mỉa mai: "Nương nương hết lòng vì đại hoàng tử, không phải ai làm mẫu thân cũng như nương nương, thần thiếp nghe nói Duệ phi nương nương dạo này bận rộn lắm." Nói đến đây, Duyệt tần nhìn Vệ Tương từ đầu đến chân, "Nhìn hướng đi của Duệ phi nương nương, chắc là lại đến Trung Tế Thương đúng không?"

Vệ Tương thản nhiên trả lời: "Đúng vậy. Bổn cung thường đến bầu bạn cùng nữ hoàng, một là phụng mệnh bệ hạ, hai là vì tình hữu nghị giữa hai nước. Hình như Duyệt tần không hài lòng với việc này thì phải?"

Duyệt tần không hề bất ngờ trước câu hỏi này, bình tĩnh cười đáp: "Thần thiếp nào dám không hài lòng? Thần thiếp chỉ là khâm phục Duệ phi nương nương để làm hài lòng bệ hạ và nữ hoàng, đến con ruột cũng có thể bỏ mặc."

Chương 144: Khát vọng

Vệ Tương chẳng buồn nói nhiều, chỉ lạnh lùng nhìn lại.

Duyệt tần che miệng cười, rồi nói tiếp: "Có lời này nói ra thần thiếp không sợ nương nương chê cười, thần thiếp vốn dĩ ghen tị nương nương được sủng ái, bây giờ thấy nương nương không chỉ biết lấy lòng bệ hạ, ngay cả nữ hoàng dị quốc cũng có thể lấy lòng, thần thiếp mới biết mình thua kém không bằng, thật sự phải tâm phục khẩu phục nương nương."

Dứt lời, Duyệt tần giả vờ hành lễ, Vệ Tương đang muốn đáp trả thì Thanh thục phi đã tỏ thái độ hung dữ: "Đủ rồi! Miệng của muội đúng là ngày càng lợi hại, cái gì cũng dám nói! Còn như thế, bổn cung sẽ trách phạt!"

Nói tới đây, Thanh thục phi quay sang nói với Vệ Tương: "Đều do bổn cung quá rộng lượng mới muội ấy, dung túng muội ấy không tuân phép tắc, sau này chắc chắn sẽ quản giáo nghiêm, mong muội muội đại nhân đừng chấp nhặt tiểu nhân."

Vệ Tương cúi đầu đáp: "Nô tỳ còn phải đi bầu bạn với nữ hoàng, xin cáo lui trước."

Nàng hoàn toàn không đáp lại sự hòa giải của Thanh thục phi, vừa nói hết câu liền hành lễ, chẳng thèm để ý sắc mặt hai người kia thế nào, nâng bước rời đi.

Quỳnh Phương biết nàng không hề tức giận, đợi đi một đoạn, Quỳnh Phương phất tay cho cung nhân đi cùng lùi ra xa, mới hạ giọng khuyên: "Miệng mồm Duyệt tần vốn như thế, nương nương cũng hiểu, không cần phải so đo với nàng ta."

Vệ Tương hờ hững nhìn phía trước: "Cái miệng của nàng ta chúng ta đã lĩnh giáo nhiều, có điều... Trước đây ta đã cảm thấy có chỗ không đúng, mãi đến lúc nãy mới nhận ra không đúng chỗ nào."

Quỳnh Phương hoang mang: "Ý của nương nương là..."

Vệ Tương khẽ cười: "Thanh thục phi không quan tâm hơn thua, không tranh giành với bên ngoài. Với tính cách đó, mỗi lần Duyệt tần nói bậy, chắc chắn Thanh thục phi sẽ thấy phiền, nên dù Thanh thục phi có răn dạy Duyệt tần, chẳng ai nói nàng ấy không có ý tốt. Nhưng vừa rồi ta đột nhiên chú ý đến một chi tiết, nếu không muốn Duyệt tần nói bậy, Thanh thục phi cần gì chờ nàng ta nói xong mới răn dạy chứ?"

Đường đường là phi tần chủ cung, quản giáo tần phi ở cùng mình là chuyện thiên kinh địa nghĩa, có gì mà ngại ngắt lời Duyệt tần?

Tương tự, nếu người nói những lời này ở Lâm Chiếu Cung của nàng, dù là Ly Châu đi theo hầu hạ hay Liễu ngự viện, Tô mỹ nhân xuất thân cao, nàng chỉ cần vừa nghe sẽ lập tức quát lớn bảo ngừng lại, không cho họ nói hết.

Nhưng Duyệt tần lần nào cũng nói hết câu hết ý.

Thái độ không tranh không giành của Thanh thục phi ngay tại thời điểm này vừa hay phát huy tác dụng, mọi người đều sẽ theo phản xạ cảm thấy Thanh thục phi mặc kệ những việc này, thế nên nếu không quá nghiêm trọng sẽ không lên tiếng, lời Duyệt tần nói hoàn toàn không liên quan đến Thanh thục phi.

Khi nãy Vệ Tương bỗng phát hiện có chỗ không đúng thật ra không phải vì Thanh thục phi lên tiếng muộn, mà là nàng phát hiện dù răn dạy Duyệt tần, Thanh thục phi không hề bảo Duyệt tần nói sai, bề ngoài tuy chỉ trích nhưng thực chất là tán đồng ý của Duyệt tần.

Sống trong cung ai cũng thông minh, trò tránh nặng tìm nhẹ như vậy diễn cho ai xem chứ?

Chỉ có điều, hành động này trái ngược hoàn toàn với hình tượng điềm đạm vốn có của Thanh thục phi. Vệ Tương không biết tại sao Thanh thục phi đột nhiên để lộ sơ hở như vậy, chỉ có thể đoán có lẽ Thanh thục phi đang nóng lòng vì chuyện lập hậu.

Nghĩ lại những gì Duyệt tần từng nói, Vệ Tương không khỏi nghi ngờ, có lẽ tất cả những chuyện xảy ra trước đó đều là ý của Thanh thục phi, chẳng qua nàng ấy không tiện nói ra nên mới mượn miệng người khác.

Nếu thật sự là vậy, nghĩa là Thanh thục phi đã coi nàng như cái gai trong mắt từ lâu, đây thật sự không phải tin tốt.

Vệ Tương thở dài, tiếp tục đi về phía Trung Tế Cung.

Diệp Phu Đa Cơ Á đang xử lý chính sự, nàng đợi ở điện bên, ôn lại tiếng La Sát đã học hôm qua. Điện bên có nữ quan hầu hạ Diệp Phu Đa Á Cơ, vừa hay Vệ Tương có thể hỏi thăm họ những chỗ chưa rõ.

Chờ khoảng nửa canh giờ, Diệp Phu Đa Cơ Á mới được rảnh, cho mời nàng vào. Vệ Tương vừa bước vào tẩm điện, Diệp Phu Đa Cơ Á đã cho phiên dịch viên hỏi nàng: "Nghe nói nương nương học vài câu tiếng La Sát?"

Vệ Tương cười nói: "Ta đúng là đang học, bệ hạ đã tìm cho ta một lão sư dạy tiếng La Sát."

Diệp Phu Đa Cơ Á vui mừng, vừa kéo nàng ngồi xuống vừa hỏi: "Nói ta nghe xong, nương nương đã học những gì?"

Vệ Tương biết mình chỉ mới học, bị hỏi không khỏi ngại ngùng, có điều nàng vẫn thành thật kể lại.

Diệp Phu Đa Cơ Á nghe xong liền hỏi: "Nương nương học bao lâu rồi?

"Mới bắt đầu từ sáng qua, trước đó có học vào câu với Lâm thị, nữ hoàng cũng biết."

Diệp Phu Đa Cơ Á bất ngờ nhìn Vệ Tương một lúc lâu: "Nương nương thật thông minh. Nếu nương nương là người La Sát, ta nhất định sẽ trọng dụng nương nương."

Vệ Tương mỉm cười khiêm tốn: "Thế thì ta thật là may mắn, bệ hạ nước ta cũng rất coi trọng ta."

"Điều này là đương nhiên."

Tuy không nói rõ, cả hai đều ngầm hiểu sự coi trọng này không giống nhau.

Vệ Tương lại nhớ đến chuyện gặp Thanh thục phi và Duyệt tần trên đường đến. Những cuộc tranh đấu hậu cung này tuy luôn vây lấy nàng, nhưng với nàng, chúng quá nhàm chán, đã tốn sức lại chẳng thú vị bằng đọc sách. Nếu là đại thần nắm quyền, dù cũng sa vào tranh đấu triều đình nhưng ít nhất quyền lực giành được là thật. Không như hiện tại, dù có thắng cũng có thể vì một ý nghĩ nhất thời của thiên tử mà mất hết.

Khi ở Trung Tế Cung, nàng chỉ coi đây là nỗi bất bình thoáng qua, nhưng không ngờ về Lâm Chiếu Cung, nàng vẫn không ngừng nghĩ về chuyện này, càng nghĩ càng thấy bị đè nén.

Những áp lực tích tụ lâu ngày bỗng trào dâng. Nàng buộc phải thừa nhận có những thứ từ lâu đã thay đổi.

Ban đầu khi hạ quyết tâm tranh sủng, nàng một lòng muốn báo thù cho Khương Ngọc Lộ, chỉ có một phần nhỏ là tự bảo vệ bản thân. Nhưng giờ đây, dù vẫn muốn báo thù cho Khương Ngọc Lộ, vẫn muốn tự vệ, nàng lại có một khát vọng cao hơn, đó là phải leo thật cao, có địa vị và quyền lực lớn hơn.

Nếu truy về nguồn cơn, có lẽ vẫn là do cái chết của Khương Ngọc Lộ, chính việc tỷ ấy cẩn thận mọi đường vẫn không thoát khỏi cái chết khiến Vệ Tương bất an, thế nên nàng muốn có quyền lực để yên tâm. Nhưng giờ nguyên nhân đã không còn quan trọng nữa. Nàng cũng không phải người giỏi tự lừa dối bản thân, cũng chẳng cần dùng "ước nguyện ban đầu" để che đậy điều gì cả.

Nàng thích quyền lực, thích địa vị cao. Nàng nghĩ điều này chẳng có gì đáng xấu hổ.

Đều là phàm phu tục tử, có mấy ai không thích mấy thứ này?

Vệ Tương không trốn tránh khát vọng này, chẳng qua nàng đương nhiên không thể nói thẳng với Sở Nguyên Dục. Hai ngày tiếp theo, buổi sáng nàng học tiếng La Sát, buổi chiều đọc sách sử với hai nữ tiến sĩ. Đến ngày thứ ba, nghe tin Dung Thừa Uyên không trực, sau giờ Ngọ nàng sai Phó Thành mời gã đến.

Khi Dung Thừa Uyên vào điện, Vệ Tương phất tay cho cung nhân lui ra, đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn làm một chuyện, nhưng ta không biết sao mới có thể làm được."

Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Ngay cả hậu vị bệ hạ cũng muốn cho nương nương, trong hậu cung có chuyện gì mà sủng phi như nương nương không làm được chứ? Nói đi, chuyện gì?"

Vệ Tương nói: "Tham gia chính sự."

Chương 145: Nóng lòng

Vệ Tương nói chuyện này với Dung Thừa Uyên, ngoài lòng tin ra, còn bởi nàng thực sự không biết phải làm thế nào, mà gã lại là người có khả năng giúp đỡ nàng nhất trong số những người nàng nghĩ đến.

Xét cho cùng, từ xưa đến nay, thái giám lộng quyền can dự triều chính còn nhiều hơn cả hậu phi.

Nhưng dù vậy, nàng vẫn đã chuẩn bị tinh thần bị gã từ chối, thậm chí nghĩ đến cảnh gã quay mặt làm ngơ, vì gã từ nói, dù là hoạn quan nắm quyền nhưng gã cũng không phải hoạn quan gian ác, mà gã cũng không muốn trở thành kẻ như vậy.

Thế nhưng sau khi nghe nàng nói, gã chẳng tỏ thái độ gì, chỉ đứng bên bình phong, hơi nhíu mày, rồi bước đến bàn ăn thong dong ngồi xuống.

Vệ Tương ngồi bên bàn trà nhìn gã, sự bình tĩnh của gã khiến nàng hơi bối rối: "Hình như chưởng ấn không ngạc nhiên lắm?"

Dung Thừa Uyên vẫn không trả lời.

Gã đúng là không hề kinh ngạc. Khi nàng mới được sủng ái, với thân phận thấp hèn, lại có quá khứ thảm thương hơn hầu hết các cung nhân, nếu là người khác thì có lẽ đã cho rằng leo lên long sàng là may mắn lớn nhất cuộc đời, sau đó sẽ bị mê hoặc bởi giàu sang, đắm chìm trong hưởng lạc, chẳng còn nghĩ đến chuyện khác. Nhưng lúc đó, điều nàng để ý lại là "Bệ hạ không coi ta là người".

Từ lúc ấy gã đã biết nàng là người có khí phách, tỉnh táo đến đáng sợ, dù giàu sang phú quý ở ngay trước mắt cũng không thể làm nàng mê muội. Nàng còn vốn là người không chịu khuất phục, không cam chịu số phận, rất muốn thay đổi, nhưng nàng không nóng vội, chỉ bảo gã đưa hai nữ tiến sĩ đến dạy nàng đọc sách.

Nàng còn thông minh, học văn thơ rất nhanh, sách sử chính trị cũng thông hiểu, khởi đầu tuy muộn nhưng khiến hai nữ tiến sĩ không ngớt lời khen.

Một người kiêu hãnh lại tỉnh táo, không chịu thua cũng không nóng vội, lại thông minh hiếu hận thì khả năng an phận làm cá trong ao cả đời là bao nhiêu?

Dung Thừa Uyên đã từng nghĩ sẽ có ngày nàng không thỏa mãn, chẳng qua không ngờ nàng lại thẳng thắn với gã như vậy.

Gã có chút vui mừng, bởi đây là chuyện mất đầu, nếu không tin tưởng nàng sẽ không dám nói. Còn sự im lặng lúc này là vì nàng nhắc đến quá đột ngột, gã cần thời gian suy nghĩ xem nên làm sao để giúp nàng đạt được nguyện vọng.

Một lát sau, Vệ Tương nghe Dung Thừa Uyên nói: "Vậy thì nương nương phải tranh đoạt hậu vị."

Vệ Tương do dự, lắc đầu: "Nhìn thì có lý, nhưng thực ra đây không phải điều mấu chốt. Hậu cung không được can chính, hoàng hậu cũng là một trong số đó, có hư danh này không cũng chẳng ảnh hưởng gì."

Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Không, đó là điều mấu chốt."

Vệ Tương nhíu mày, im lặng nhìn gã.

Dung Thừa Uyên biết nàng không tán thành, cười nói: "Nô tài biết trong mắt nương nương, hoàng hậu hay phi tần đều bị trói buộc, điều này không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng. Một là phi tần chỉ dựa vào ân sủng, còn hoàng hậu là chính cung, có được sủng ái hay không đều không quan trọng, khó có thể bị phế, nên không cần gắng sức chiều theo ý bệ hạ. Hai là so với phi tần, hoàng hậu phải tiếp xúc với bên ngoài hơn, ví dụ như tế lễ vốn là phải tiếp xúc với quan lại."

Vệ Tương hiểu ra, gật đầu: "Nếu phải tiếp xúc với quan lại thì đúng là thuận tiện hơn nhiều."

"Đúng vậy. Hơn nữa dù hoàng hậu và phi tần không khác nhau, nhưng địa vị vẫn có hơn một bậc. Nương nương thử nghĩ xem, bệ hạ còn trẻ, hậu vị không thể bỏ trống mãi, nếu một ngày nào đó có người khác trở thành hoàng hậu, dù kế hậu độ lượng hiền thục đến đâu cũng không thể ngồi nhìn nương nương can chính mà không làm gì."

Vệ Tương thở dài: "Đúng thế."

"Vì vậy, nếu nương nương thực sự muốn tham dự chính sự thì bắt buộc phải giành được hậu vị." Dung Thừa Uyên hạ giọng, "Nói khó thì không khó, nương nương không có gia thế hậu thuẫn nhưng lại có tiểu hoàng tử và công chúa, hiện chỉ có Thanh thục phi là đối thủ. Có điều từ khi lão thừa tướng qua đời, Trương gia đã không còn thế lực trong triều, tuy Thanh thục phi có thân phận cao hơn nương nương nhưng thực ra chỉ là cái vỏ rỗng, chỉ có đại hoàng tử mà nàng ta nuôi dưỡng cùng tình cảm thanh mai trúc mã với bệ hạ mới thực sự đáng lo. Nếu không có hai thứ này, hậu vị đã thuộc về nương nương."

Vệ Tương suy tư: "Nhưng theo ý của chưởng ấn lúc trước, bệ hạ đã có ý định lập ta làm hoàng hậu?"

"Chuyện này..." Dung Thừa Uyên cười khổ, "Bệ hạ vốn thương hoa tiếc ngọc, nương nương lại hợp tâm ý ngài ấy nhất, ngài ấy thấy nương nương tốt là điều đương nhiên. Chỉ là... Ngài ấy là người nói một không hai nhưng không lập tức hạ chỉ lập nương nương làm hoàng hậu ngay cũng chính vì ngài ấy thương hoa tiếc ngọc."

"Ngài ấy do dự?"

Dung Thừa Uyên gật đầu: "Nếu chỉ xét theo sở thích hiện tại, nương nương hơn Thanh thục phi gấp trăm ngàn lần, nhưng tình cảm thanh mai trúc mã đáng quý cỡ nào chứ? Trong hậu cung cũng chỉ có Thanh thục phi có lợi thế này thôi."

"Cụ thể nên làm thế nào, chúng ta phải từ từ bàn tính."

"Quyết tâm rồi?" Dung Thừa Uyên hỏi.

"Ừ, quyết tâm rồi." Vệ Tương đáp, "Cũng thật trùng hợp, hôm nay ta chợt nhận ra Thanh thục phi đã có ác cảm với ta từ lâu, ta không tranh với nàng ta, có lẽ nàng ta cũng không để ta yên, vậy thì ta không còn lý do né tránh nữa."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Dung Thừa Uyên nhíu mày.

Vệ Tương nhún vai, kể lại chuyện gặp Thanh thục phi và Duyệt tần trên đường đến gặp nữ hoàng La Sát cho Dung Thừa Uyên nghe. Nghe xong, gã khá bất ngờ, vì danh tiếng không màng thị phi của Thanh thục phi đã ăn sâu vào lòng người, ngay cả gã vốn không ưa Thanh thục phi cũng chỉ cho rằng do đôi bên không cùng đường, chưa từng nghĩ nàng ta có nhiều mưu tính đến vậy.

Theo lời Vệ Tương, tính cách hiền lành nổi tiếng của Thanh thục phi chỉ là lớp vỏ che đậy, không chỉ lừa được tất cả mọi người, mà còn lừa được suốt bao năm, đúng là bản lĩnh không tầm thường.

Vệ Tương cười: "Nghĩ kỹ lại, ta chẳng sợ Thanh thục phi, sự sủng ái của ta tuy chưa chắc thắng được tình cảm thanh mai trúc mã của nàng ta nhưng chuyện hôm nay cho thấy nàng ta đã nóng lòng. Trong ván cờ, nóng lòng là đại kỵ, ai sốt ruột trước người đó dễ mắc sai lầm, nếu nàng ta cứ mãi bình tĩnh, ta mới không làm được gì."

Dung Thừa Uyên nhìn nàng: "Nương nương đã có kế hoạch rồi?"

"Không cần chiêu mới, có hiệu quả là được. Ta còn muốn một công đôi việc. Chưởng ấn xem, ta luôn thiếu một thân phận và gia thế, nếu có thể nhờ nữ hoàng La Sát tô son điểm phấn cho ta, có phải cũng tốt không?"

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Diệp Phu Đa Cơ Á nắm quyền như bệ hạ, La Sát cũng là nước dân giàu nước mạnh, nàng ấy đương nhiên là nhân vật lợi hại, nhưng nương nương định dựa vào thế nào?" Nói đến đây, Dung Thừa Uyên lo lắng, cẩn thận nhắc nhở, "Chuyện này nương nương phải tính toán kỹ, nếu sai một bước, chỉ sợ chưa kịp tiếp xúc với triều chính, bệ hạ và quần thần đã dấy lên lòng nghi kỵ."

Chương 146: Mẹ đỡ đầu

Vệ Tương biết tại sao Dung Thừa Uyên lại thận trọng như vậy. Ở vị trí của gã, nếu không cẩn thận từng li từng tí thì đã tan xương nát thịt. Huống chi, việc này lại liên quan đến quân chủ nước láng giềng, dù hai nước có thân thiết thế nào đi chăng nữa thì đôi bên luôn có sự cảnh giác. Vệ Tương muốn Diệp Phu Đa Cơ Á trở thành chỗ dựa của mình, đây là điều hết sức mạo hiểm.

Nhưng nàng lại cảm thấy nếu nhìn từ góc độ khác, việc này cũng khá đơn giản.

Đại Yển mặc dù tiếp giáp với La Sát nhưng phong tục tập quán khác xa nhau, ngôn ngữ cũng bất đồng, lễ nghi quy tắc hoàn toàn khác biệt. Khi hai nước gặp nhau, tò mò về cuộc sống của đối phương là chuyện hết sức bình thường.

Qua một ngày nữa là năm mới, trong những ngày Tết, trong cung luôn có những buổi tiệc xã giao, sủng phi như Vệ Tương lại càng bận rộn, suốt nửa tháng không có lúc nào rảnh rỗi.

Vì vậy, khi gặp lại Diệp Phu Đa Cơ á đã là ngày mười ba tháng giêng, nàng nhắc đến một từ mới trong tiếng La Sát mà mình học từ Nguyễn thị: Mẹ đỡ đầu.

Vệ Tương hỏi Diệp Phu Đa Cơ Á: "Bệ hạ , mẹ đỡ đầu ở nước La Sát rốt cuộc là gì vậy? Nữ quan của ta giải thích không rõ lắm, có phải giống nghĩa mẫu không?"

"Mẹ đỡ đầu à, đó là một nhân vật quan trọng." Diệp Phu Đa Cơ Á nhiệt tình giải thích, "Từ đó bắt nguồn từ tôn giáo của bọn ta. Bọn ta có một nghi thức rửa tội, khi những đứa trẻ được rửa tội, bé trai sẽ có cha đỡ đầu, bé gái sẽ có mẹ đỡ đầu để hướng dẫn đức tin cho chúng. Ban đầu, đó chỉ là một khái niệm tôn giáo đơn giản, nhưng về sau nó dần thêm nhiều ý nghĩa, phụ mẫu của đứa trẻ sẽ chọn bằng hữu thân thiết mà mình tin tưởng để làm cha mẹ đỡ đầu cho con mình, tốt nhất là phải có danh tiếng, như vậy ngoài đức tin, họ có thể hướng dẫn đứa trẻ về mặt đạo đức và học vấn, ngay cả một số người không theo tôn giáo cũng có cha mẹ đỡ đầu. Tóm lại, ta nghĩ đây là điều rất tốt cho đứa trẻ, bọn trẻ đôi khi sẽ có chuyện không muốn nói với phụ mẫu của mình, những lúc đó cha mẹ đỡ đầu sẽ dễ nói chuyện với chúng hơn."

Nghe Diệp Phu Đa Cơ Á nói, Vệ Tương đoán nàng ấy đang nghĩ đến nhi tử của mình, vì thế thuận nước đẩy thuyền cười hỏi: "Xem ra hoàng tử của bệ hạ và cha đỡ đầu của mình thân lắm?"

"Đúng vậy, hắn thật sự đã giúp ta rất nhiều." Nói đến đây, biểu cảm trên khuôn mặt Diệp Phu Đa Cơ Á trở nên phức tạp, ánh mắt lan tỏa sự cảm kích, nhưng trong sự cảm kích đó lại có chút phiền muộn không khó để nhận ra.

Thấy Diệp Phu Đa Cơ Á không che giấu cảm xúc, Vệ Tương cũng không giấu sự tò mò của mình.

Diệp Phu Đa Cơ á thở dài: "Đó thật sự là một người tốt, nói thế nào nhỉ... Có những lúc ta thấy hắn quá tốt, ý ta là với tư cách là cha đỡ đầu của thái tử, hắn quá lương thiện. Thật ra ban đầu ta đã lo lắng điều này, nhưng khi ấy trượng phu bất tài của ta vẫn nắm quyền, cha đỡ đầu của thái tử do gã chọn, ta không can thiệp được, nên chỉ đành vậy thôi."

Vệ Tương mỉm cười: "Ta hiểu ý bệ hạ. Cha mẹ đỡ đầu của hoàng tử công chúa nên là người có thủ đoạn cứng rắn, làm vương giả phải quyết đoán mới giữ vững ngai vị, do dự nhu nhược khó mà làm người khác tin phục."

"Đúng là vậy." Diệp Phu Đa Cơ Á gật đầu cười khổ.

Vệ Tương vẫn không giấu được sự hiếu kỳ, tiếp tục hỏi: "Vậy một vị đế vương tôn quý như bệ hạ chắc cũng có thể làm mẹ đỡ đầu cho con của người khác chứ?"

"Tất nhiên, ta có thể." Diệp Phu Đa Cơ Á gật đầu, nhưng giây sau lại cười trừ, "Nhưng tiếc là đến giờ vẫn chưa có ai mở lời với ta, từ sự kính sợ họ dành cho ta, có lẽ sau này cũng sẽ không có. Đáng lẽ ta phải có một đứa con gái đỡ đầu trước khi lên ngôi mới đúng. Nương nương biết đấy, ta chỉ có một nhi tử, mà nó lại... Có một số điểm giống phụ thân của mình. So ra, nữ nhi đáng yêu hơn nhiều."

"Vậy chúc bệ hạ sớm có một nữ nhi đỡ đầu hợp ý." Vệ Tương cúi đầu cười, không trực tiếp đưa ra yêu cầu.

Bởi vì dù chỉ là "nhất thời nổi hứng", nàng cũng không thể dùng yêu cầu của Diệp Phu Đa Cơ Á để ép buộc Sở Nguyên Dục.

Nàng dừng lại đúng lúc, không tiếp tục chủ đề này, Diệp Phu Đa Cơ Á cũng không nói gì thêm.

Mãi đến tối, khi Sở Nguyên Dục đến Lâm Chiếu Cung, Vệ Tương ăn tối với hắn, sau bữa tối hai người ngồi bên nhau trò chuyện, chủ đề đương nhiên có nhắc đến hai đứa con. Vệ Tương ôm lấy cánh tay hắn, dịu dàng: "Thần thiếp phúc mỏng, không có gia tộc để nương tựa, khiến hai đứa nhỏ cũng không có ông bà ngoại yêu thương. Nhưng Hằng Trạch là hoàng tử, sau này phụng sự cho phụ hoàng và đại hoàng tử có thể lập công, tiền đồ chắc chắn không tệ, còn Vân Nhi là công chúa sớm muộn gì cũng phải gả cho người khác, thần thiếp nghĩ thôi đã thấy bất an..." Nói đến đây, nàng khẽ lay cánh tay hắn, "Thần thiếp muốn tìm chỗ dựa vững chắc cho Vân Nghi."

Sở Nguyên Dục nghe nàng nói đến một nửa đã bật cười. Đợi nàng nói xong, hắn liền nói: "Nàng nghĩ gì vậy? Bọn trẻ còn nhỏ. Hơn nữa Vân Nghi là công chúa, sau này thành thân cũng là triệu phò mã vào phủ công chúa, không tính là gả đi, càng không cần hầu hạ cha mẹ chồng, nàng cứ yên tâm." Nhưng sau đó hắn lại suy nghĩ một chút, vẫn hỏi, "Nàng muốn tìm chỗ dựa thế nào cho nó?"

Vệ Tương cúi đầu: "Bệ hạ có biết mẹ đỡ đầu ở nước La Sát không?"

Nàng kể cho Sở Nguyên Dục nghe lời giải thích từ Diệp Phu Đa Cơ Á, nhấn mạnh rằng ngay cả người không theo đạo cũng có thể có cha mẹ đỡ đầu, ngoài ra Diệp Phu Đa Cơ Á cũng muốn có con gái đỡ đầu nhưng không được, lý do đương nhiên là vì thân phận quá cao quý.

Nghe đến đây, Sở Nguyên Dục đương nhiên hiểu ý nàng, cười hỏi: "Nàng muốn nữ hoàng La Sát làm mẹ đỡ đầu cho Vân Nghi của chúng ta à?"

Vệ Tương chỉ tỏ ra vẻ lo lắng của một người làm mẫu thân: "Thần thiếp nghĩ nếu có thể mời nữ hoàng làm mẹ đỡ đầu cho Vân Nghi, không chỉ có thể diện, mà sau này cũng có ích cho hôn nhân. Nhưng nếu không hợp quy tắc thì thôi vậy, bệ hạ cứ coi như thần thiếp chưa nói gì."

Sở Nguyên Dục trầm tư: "Việc này chưa từng có tiền lệ nên không có gì không hợp phép tắc cả."

Vệ Tương thấy hắn không quá mâu thuẫn việc này, thầm thở phào, lại hỏi: "Thế bệ hạ cảm thấy có khả thi không?"

"Dù gì sự việc cũng liên quan đến hai nước, trẫm cần hỏi Lễ Bộ. Nếu nàng chỉ hỏi ý trẫm, trẫm cảm thấy không có vấn đề gì?" Rồi hắn giả vờ thuận miệng hỏi, "Nữ hoàng đã gật đầu chưa?"

Vệ Tương xấu hổ cúi đầu: "Đây là suy nghĩ riêng của thần thiếp với tư cách là mẫu thân, nữ hoàng vẫn chưa biết."

Nàng vừa nói vừa lặng lẽ quan sát thái độ của hắn, quả nhiên thấy hắn hài lòng, cười một tiếng, ôm nàng chặt hơn: "Được, nếu Lễ Bộ không có ý kiến, trẫm sẽ mở lời với nữ hoàng. Nữ hoàng dù tôn quý nhưng làm mẹ đỡ đầu cho công chúa của chúng ta cũng không phải hạ mình, chắc là sẽ thành thôi."

Chương 147: Tranh cãi

Khi Vệ Tương nhắc với Sở Nguyên Dục chuyện này, tết Thượng Nguyên còn chưa qua, bá quan vẫn đang nghỉ lễ, chưa thiết triều.

Sở Nguyên Dục nhắc đến chuyện này trong buổi thiết triều đầu tiên vào ngày mười sáu tháng giêng. Không ngoài dự đoán, triều đình nổ ra tranh cãi dữ dội.

Hôm đó Dung Thừa Uyên trực, gã đứng cạnh thiên tử, lắng nghe một hồi, đến khi nắm rõ tình hình liền ra hiệu cho Trương Vi Lễ thay mình, sau đó đến Lâm Chiếu Cung, đuổi hết cung nhân ra ngoài, kể lại chuyện trên buổi thượng triều cho Vệ Tương nghe.

Tóm gọn là Lễ Bộ cực lực phản đối việc này, khăng khăng cho rằng chữ "mẫu" trong "mẹ đỡ đầu" khiến công chúa Đại Yển nhận hoàng đế La Sát làm mẹ là không hợp lễ nghi, tổn hại uy nghiêm thiên tử.

Vệ Tương cười lạnh: "Chưa từng thấy ai cắt xén ý nghĩa như vậy. Nếu là thế, dưỡng mẫu, sư mẫu, mẹ chồng, có từ nào không có chữ 'mẫu'? Đó là chưa kể đến nhũ mẫu! Chẳng lẽ ngày nào bệ hạ cũng bị tổn hại uy nghiêm vì công chúa sao?"

Dung Thừa Uyên đứng trước mặt Vệ Tương, cúi đầu cười: "Ai mà chẳng biết? Lễ Bộ đương nhiên không phải không hiểu đạo lý này. Có điều... Lễ Bộ thượng thư hiện nay là bằng hữu của Tĩnh quốc công trước kia, ngoài ra còn vài vị quan khác là môn sinh xuất sắc của Tĩnh quốc công."

Vệ Tương nhíu mày. Tĩnh quốc công chúa là phụ thân của Lục thị - Cung phi đã bị phế truất.

Vì chuyện của Cung phi, Tĩnh quốc công cũng bị tước vị, tịch thu gia sản, vinh hoa cả gia tộc tiêu tan. Đây đúng là mối thù không đội trời chung, giờ bằng hữu và môn sinh của ông ta phản đối chuyện của nàng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng Vệ Tương vẫn lạnh lùng nói: "Dù họ có quan hệ gì đi nữa thì chuyện phủ Tĩnh quốc công bị tịch thu gia sản đâu phải do ta. Kẻ tính toán sai là Lục thi, người công minh vô tư là bệ hạ. Họ đổ hết lên đầu ta chỉ là bắt nạt kẻ yếu thôi."

Thấy nàng giận, Dung Thừa Uyên khẽ cười, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng qua ống tay áo: "Nương nương đừng giận, nô tài chưa nói hết."

Vệ Tương liếc gã: "Còn gì nữa?"

"Trần gia của Lệ quý cơ từ sau vụ quyên tiền cho nạn dân năm đó đến nay luôn được bệ hạ coi trọng, họ cũng biết nương nương đối xử tốt với Lệ quý cơ. Trùng hợp sao Lệ quý cơ có một biểu đệ vừa vào Hồng Lư Tự giữa năm ngoái, vừa hay phát huy tác dụng. Ngoài Trần gia ra, còn có gia tộc của Mục tần."

Mục tần chính là Tống tài nhân mà Vệ Tương quen trong buổi tụ họp do Ngưng tiệp dư tổ chức khi mới được tấn phong. Nàng ấy sống trong cung chẳng được sủng ái mấy, hai năm nay được bình yên phần nhiều nhờ sự giúp đỡ của Vệ Tương và Ngưng tiệp dư.

Những việc này Vệ Tương chỉ xem là nhân tình qua loa, giờ nghe Dung Thừa Uyên nhắc đến, nàng mới nhớ ra gia tộc của Mục tần vốn làm việc ở Hồng Lư Tự.

"Lễ Bộ lấy lý do không hợp lễ nghi và mất thể diện ra phản đối, Hồng Lư Tự liền lấy tình hữu nghị hai nước ra tranh luận. Họ nói có mối quan hệ mẹ đỡ đầu - con gái đỡ đầu này, quan hệ giữa Đại Yển ta và La Sát tất nhiên sẽ vững chắc hơn, còn bảo cách giải thích của Lễ Bộ vốn vô lý, hơn nữa nhận mẹ đỡ đầu lẻ nào tổn hại uy nghiêm hơn việc đưa công chúa đi hòa thân sao!"

Từ khi Đại Yển lập quốc, số công chúa đi hòa thân không ít.

Trong đó gần chín phần mười thật ra không có gì gọi là mất mặt, vì đa số họ đều gả đến các nước nhỏ láng giềng, tuy nói là hòa thân nhưng thực ra là gả thấp, lúc rời kinh không chỉ mang theo cung nữ thái giám mà còn cả triều thần. Sau khi thành thân, họ thường nhanh chóng nắm quyền triều chính nước của trượng phu mình, thế nên không thể nói là làm mất thể diện, phải nói là nâng cao quốc uy mới đúng.

Nhưng trong hơn hai trăm năm qua vẫn có ngoại lệ, khi quốc gia suy yếu hay chiến bại, cũng có công chúa bị ép đi hòa thân.

Dù tất cả đều là nữ nhi tông thất hay quý nữ trong kinh được sắc phong, không phải huyết mạch hoàng gia thực sự, nhưng trong mắt người đời, đó vẫn là công chúa bước ra từ hoàng cung, đồng nghĩa với việc thiên tử đã phải cúi đầu.

Vì vậy Hồng Lư Tự lấy chuyện công chúa hòa thân ra nói cũng có lý, ít nhất là hợp lý hơn so với Lễ Bộ chỉ biết bám vào chữ "mẫu".

Vệ Tương say sưa lắng nghe, còn khá vui mừng: "Ta cứ nghĩ mình không có thế lực trong triều, không ngờ vô hình trung vẫn tích lũy được chút thế lực."

Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Triều đình và hậu cung vốn liên quan mật thiết mà." Nói tới đây, gã im lặng suy nghĩ một lúc, mới nói, "Nô tài muốn hỏi nương nương việc này. Bây giờ trong triều xảy ra tranh cãi, nữ hoàng La Sát chắc chắn sẽ nghe tin. Nương nương có muốn sai người hỏi ý nữ hoàng trước để tránh bên này tranh luận sôi nổi, cuối cùng nữ hoàng lại không đồng ý, tốn công vô ích không?"

Vệ Tương lắc đầu, thản nhiên nói: "Việc này càng công khai, ta càng không nên nói chuyện riêng với nữ hoàng, chỉ có thể để bệ hạ tự mở lời. Còn về việc tốn công vô ích, ta thấy không cần phải lo. Trước khi nói với bệ hạ, ta đã nghĩ rồi, việc này không có hại gì với La Sát, sau này nữ hoàng cũng không cần quá để tâm đứa con gái đỡ đầu ở Đại Yển, thế nên hiện tại không cần phải từ chối."

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Nương nương chắc chắn như vậy?"

"Ừ." Vệ Tương kiên định.

Nhưng đằng sau vẻ kiên định đó, thật ra nàng không mấy tự tin. Lời nàng nói chỉ mang tính cá cược, vì nàng thực sự không hiểu nhiều về triều chính, dù hai năm nay có đọc nhiều sách sử chính trị cũng chỉ là lý thuyết suông, Diệp Phu Đa Cơ Á nghĩ thế nào nàng cũng không rõ.

Nhưng rất nhanh nàng đã biết được kết quả.

Mấy ngày sau, tranh luận trong triều dần nghiêng về một hướng, vì thiên tử tán thành việc này, võ tướng cũng cảm thấy không có gì bất ổn, Lễ Bộ dù có bất mãn cũng khó mà lay chuyển cục diện.

Thời gian này Diệp Phu Đa Cơ Á im lặng, hôm nay lên tiếng đúng lúc. Nàng hiếm hoi chủ động mời Vệ Tương đến Trung Tế Cung, thẳng thắn cười hỏi: "Nghe nói nương nương muốn ta làm mẹ đỡ đầu cho nữ nhi của nương nương?"

Vệ Tương cười đáp: "Chỉ là suy nghĩ riêng của ta thôi, thành hay không còn phải xem ý của hai vị bệ hạ."

"Giờ nương nương chỉ cần xem ý của một vị bệ hạ là được." Diệp Phu Đa Cơ Á nhún vai, "Ta không có ý kiến gì, mong là ngài ấy cũng đồng ý. Có điều... Ta nghĩ dù có thành hay không, ta cũng có thể gặp tiểu công chúa trước đúng không?"

"Tất nhiên." Vệ Tương khá bất ngờ trước yêu cầu đột ngột này, nhưng nàng không có lý do từ chối, vì thế vội sai người bế Ninh Duyệt công chúa Vân Nghi đến.

Không lâu sau, đích thân nhũ mẫu Cát thị bế Vân Nghi đến. Diệp Phu Đa Cơ Á thành thạo bế đứa bé, chăm chú nhìn Vân Nghi đang ngủ say, lại nhìn Vệ Tương: "Lớn lên chắc chắn sẽ là một đại mỹ nhân, giống mẫu thân nó vậy."

"Tạ bệ hạ."

Nàng không ngạc nhiên trước lời khen này của Diệp Phu Đa Cơ Á, vì điều này không có gì và bàn cãi. Nàng và Sở Nguyên Dục đều có ngoại hình ưa nhìn, dù con cái chỉ thừa hưởng chút ưu điểm cũng đủ tính là mỹ nhân.

Chẳng qua nàng hy vọng sau này xinh đẹp sẽ là điểm mạnh không đáng kể đến nhất của Vân Nghi.

So với nhan sắc khiến người ta ca ngợi, nàng hy vọng nữ nhi của mình học cao hiểu rộng, thông minh sáng suốt, tốt nhất là có thể nắm giữ trọng quyền, đây mới thực sự là cách để cuộc sống được bình yên, dù là nam nhân hay nữ nhân đều vậy.

Chương 148: Coi thường

Diệp Phu Đa Cơ Á bế Vân Nghi, vừa đi lại bên cửa sổ vừa nhẹ nhàng vỗ về: "Nếu ta có thể trở thành mẹ đỡ đầu của nó thì nó sẽ là công chúa tôn quý nhất của hai nước. Nếu nương nương tính cả những nước nhỏ láng giềng xung quanh Đại Yển thì nó sẽ là công chúa tôn quý nhất trong mấy chục nước, nhưng ta nghĩ vốn dĩ những công chúa nhỏ kia đã không đáng so sánh với nó."

Vệ Tương chỉ cười, không đám. Tuy lời Diệp Phu Đa Cơ Á nói là sự thật, nhưng để tỏ ra khiêm tốn, nàng tốt nhất không nên phụ họa.

Có điều nhìn cảnh này, xem ra Diệp Phu Đa Cơ Á thật sự thích Vân Nghi, đây là sự hòa hợp tự nhiên giữa người lớn và trẻ nhỏ, có sự hòa hợp này, việc nhận làm mẹ đỡ đầu sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Tất cả mọi người đều biết chuyện Diệp Phu Đa Cơ Á gặp công chúa sẽ truyền đến tai Sở Nguyên Dục, vì vậy ngay hôm sau, Sở Nguyên Dục cũng rất "hợp tác", chính thức mở lời về việc làm mẹ đỡ đầu với Diệp Phu Đa Cơ Á.

Việc này thật ra đã có kết quả, cuộc trò chuyện giữa hai đế vương chẳng qua là làm qua loa cho hợp lễ nghi, bầu không khí tất nhiên vui vẻ. Diệp Phu Đa Cơ Á chuẩn bị quà hậu hĩnh cho Vân Nghi, mối quan hệ này coi như đã định, chỉ là sau khi hoàn tất lễ tiết, nàng còn có một đề nghị.

Nàng nói với Vệ Tương: "Nếu nương nương không ngại thì để con gái đỡ đầu của ta ở Trung Tế Cung mấy ngày đi. Nương nương xem, hơn một tháng nữa là ta về La Sát rồi, không biết khi nào mới gặp lại."

Vệ Tương đương nhiên đồng ý, nàng cũng không cần diễn cảnh lưu luyến không nỡ chia tay, vì dù ở Đại Yển hay La Sát, bình thường hoàng tử và công chúa đều có một nhóm cung nhân chăm sóc, không phải lúc nào mẫu thân cũng ở bên cạnh, gần đây Vệ Tương lại say mê học tiếng La Sát, thời gian ở bên hai đứa trẻ càng ít, đương nhiên vui vẻ để người mẹ đỡ đầu tôn quý này ở với con.

Chiều hôm đó, Sở Nguyên Dục đi lo chính sự, Vệ Tương trở về Lâm Chiếu Cung, đang định tiếp tục học tiếng La Sát thì bất ngờ nghe được một chuyện thú vị.

"Nghe nói Thanh thục phi tức đến mức đập vỡ hai bình hoa."

Vệ Tương khá bất ngờ, nửa vì Thanh thục phi mất đi phong thái ngày thường, nửa vì người đến báo tin.

Người đến báo tin là một thái giám tên Tiểu Thời Tử, là người của Khuynh Vân Cung, tuy không hầu hạ thân cận Thanh thục phi nhưng dù sao vẫn thuộc Khuynh Vân Cung.

Điều này khiến Vệ Tương không khỏi nghi ngờ, ban đầu không muốn gặp, sợ mắc mưu Thanh thục phi, nhưng Phó Thành cười nói: "Nương nương yên tâm. Từ lúc nương nương dặn bọn nô tài đi kết giao khắp nơi, nô tài đã biết người này. Có điều gã khá cẩn thận, trước giờ luôn né tránh không muốn dính vào thị phi, giờ đây có lẽ thấy nương nương có hoàng tử và công chúa, địa vị vững chắc, lại thêm nữ hoàng La Sát làm chỗ dựa nên muốn đến đầu quân."

Nói đến đây, Phó Thành bước lên hai bước, hạ giọng: "Ở chỗ Thanh thục phi Tiểu Thời Tử không có cơ hội thăng tiến nên khá đáng tin. Nô tài cũng đã suy nghĩ rồi, nếu Thanh thục phi thật sự cố tình sai gã đến truyền tin, nương nương tương kế tựu kế cũng không thiệt."

Vệ Tương không khỏi nhìn Phó Thành thêm vài lần, hơn hai năm qua, Phó Thành đã trưởng thành hẳn.

"Vậy cho người vào đi." Cuối cùng Vệ Tương cũng đồng ý.

Phó Thành dẫn Tiểu Thời Tử vào phòng. Tiểu Thời Tử khúm núm quỳ xuống hành lễ với Vệ Tương, không dám nói nhiều, chỉ đợi Vệ Tương hỏi mới dám trả lời.

Gã bẩm báo: "Bình thường nô tài phụ trách quét dọn ngoài sân Di Nguyệt Điện, hôm nay khi đang làm việc thì thấy đại cung nữ Tư Dung bên cạnh Thanh thục phi vội vã chạy vào, không lâu sau bên trong có tiếng đập đồ. Thanh thục phi quản lý rất nghiêm, nô tài dù tò mò cũng không dám hỏi, nhưng chưa đầy một khắc sau, Duyệt tần chạy đến... Đó là cứu binh Tư Dung cô cô mời đến khi thấy Thanh thục phi nổi giận. Có lẽ Duyệt tần nghĩ Thanh thục phi đập đồ do mất khống chế, trước khi đi vẫn còn tức giận, nô tài nghe Duyệt tần nói với Tư Dung 'Tỷ tỷ dù nổi nóng cũng không nên như vậy, suy cho cùng chỉ là một công chúa thôi, dù có nữ hoàng La Sát làm chỗ dựa cũng chẳng có gì phải sợ, tỷ tỷ đập đồ như thế chỉ có tự chuốc lấy thị phi'."

Câu cuối cùng, Tiểu Thời Tử thuật lại nguyên văn, không quên nhấn mạnh: "Chính vì thế nô tài mới biết lý do Thanh thục phi nổi giận."

Vệ Tương nghe đầu đuôi câu chuyện, không nói gì, chỉ bảo Phó Thành lấy tiền thưởng rồi tiễn Tiểu Thời Tử ra ngoài.

Phó Thành đưa Tiểu Thời Tử ra cửa nhỏ khuất nhất sau Lâm Chiếu Cung rồi quay lại Nghi Hoa Điện, dè dặt hỏi Vệ Tương: "Nương nương tin gã không?"

"Tin, ngoại trừ có hơi trùng hợp, lời gã nói không có gì không ổn cả."

"Nô tài không hiểu tại sao Thanh thục phi lại đột nhiên nổi giận như thế. Nếu nói do nữ hoàng La Sát là chỗ dựa lớn thì cũng đúng, nhưng như Duyệt tần nói, nữ hoàng chỉ là mẹ đỡ đầu của công chúa thôi, chẳng có vấn đề gì."

"Thanh thục phi đúng là đang lo lắng về hậu vị." Vệ Tương khẽ cười, "Nàng ta sợ người có nữ hoàng làm chỗ dựa không phải Vân Nghi, mà là ta."

Với quan hệ của hai nước hiện tại, với sức mạnh của La Sát, nếu Diệp Phu Đa Cơ Á sẵn lòng ủng hộ nàng trong việc chọn người kế vị ngôi hoàng hậu, chuyện này sẽ trở nên chắc chắn, dù Thanh thục phi có gia thế thế nào cũng khó sánh bằng Diệp Phu Đa Cơ Á.

Nhưng Thanh thục phi nghĩ vậy thì thật ngốc, hai vị quân chủ bây giờ đều không phải hôn quân, giới hạn cũng rõ ràng, dù Diệp Phu Đa Cơ Á trở thành mẹ đỡ đầu của công chúa thì tuyệt đối cũng không can thiệp vào "chuyện riêng" của Sở Nguyên Dục.

Nói thẳng ra là khi hai đế vương nắm quyền lực ngồi cùng nhau, họ sẽ không quan tâm phu thê của đối phương là ai, thay vì bàn luận chuyện này, có lẽ họ thích nói về việc loại ngũ cốc nào trồng tốt hơn, loại vũ khí hay binh pháp nào hữu dụng hơn.

Phi tần hay tình nhân với họ chỉ là điểm tô thêm, không phải chủ đề đáng để cùng nhau thảo luận.

Thanh thục phi quá coi trọng hậu vị nên vô hình trung đã coi thường hai người ngồi trên ngai vàng.

Nhưng nàng ta nghĩ vậy đương nhiên có lợi cho Vệ Tương.

Vệ Tương ngẫm nghĩ một lúc rồi bảo Quỳnh Phương gọi Cát thị đến, nói với Cát thị: "Đích thân ngươi đến Trung Tế Cung một chuyến, nói với Lâm nữ quan hai đứa trẻ từ khi sinh ra đã ngủ cùng nhau, giờ công chúa đột nhiên đến Trung Tế Cung, nhị hoàng tử không ngủ được, hỏi xem Lâm nữ quan có thể đưa nhị hoàng tử đến Trung Tế Cung để hai đứa làm bạn không. Hôm qua nữ hoàng có tặng ta một chiếc vòng cổ đính đầy kim cương và hồng ngọc, ta thấy Lâm nữ quan nhìn không rời mắt, ngươi đi đưa nó cho nàng ấy, cứ bảo ta nghe nói hôn sự của nàng ấy vừa được quyết định, chiếc vòng này coi như quà mừng."

Cát thị hiểu ý, lập tức nhận lệnh đi lấy chiếc vòng cổ giá trị liên thành, sau đó đích thân đến Trung Tế Cung.

Chỉ cần thấy chiếc vòng cổ đó, Lâm thị tự nhiên sẽ cố gắng thúc đẩy việc này. Hơn nữa việc này không quá phiền phức, dù là nhị hoàng tử hay công chúa đều không thể ngủ trong tẩm điện của nữ hoàng, người chăm sóc chúng cũng là cung nhân Vệ Tương cử đến, ngoại trừ chiếm một gian phòng ở Trung Tế Cung thì không có phiền phức gì.

Vì vậy việc này đương nhiên thuận lợi, nửa canh giờ sau, nhị hoàng tử Hằng Trạch được đưa đến Trung Tế Cung, tất cả cung nhân chăm sóc hai đứa trẻ đều đi theo. Vệ Tương điều thêm mấy người từ bếp nhỏ, vừa có thể làm đồ ăn cho bọn trẻ, vừa để các nhũ mẫu ăn uống thoải mái hơn.

Sau đó nàng đi trang điểm, đồng thời sai cung nhân chuẩn bị kiệu, nói muốn đến gặp Văn phi.

Khi rời khỏi Lâm Chiếu Cung, nàng lại sai người mời Ngưng tiệp dư và Lệ quý cơ đến chỗ Văn phi, chỉ nói Tết này mình quá bận rộn, các tỷ muội lâu rồi không tụ tập.

Lý do này thật ra khá miễn cưỡng, việc Tết tuy quan trọng nhưng các cung qua lại vốn là điều quan trọng. Chẳng qua trước tết Ngưng tiệp dư theo Truân thái phi đi lễ Phật, sau tết lại vì mất quyền nên chán nản, mượn cớ không khỏe không muốn gặp ai, hai người còn lại thì gần đây Vệ Tương đều gặp.

Chương 149: Dọn đường

Những điểm kỳ lạ này Vệ Tương nghĩ ra được, Văn phi và Ngưng tiệp dư chắc chắn cũng hiểu. Vì vậy, vừa bước vào tẩm điện của Văn phi, nàng đã nhìn thấy Ứng Tinh hầu hạ trong điện.

Thân phận Văn phi tôn quý, Ứng Tinh là cung nữ được điều từ nơi khác đến khó có cơ hội thăng tiến lập tức nên không thể đến gần, nhưng chỉ cần ở trong tẩm điện, những gì cần nghe nàng ta đều có thể nghe hết.

Nhu Hoa Cung của Ngưng tiệp dư gần chỗ ở của Văn phi hơn Lâm Chiếu Cung của Vệ Tương nên nửa khắc trước Ngưng tiệp dư đã đến, khi Vệ Tương vào điện, nàng ấy đang nói chuyện với Văn phi.

Thấy Vệ Tương, Ngưng tiệp dư vội đứng dậy hành lễ, Vệ Tương lập tức bước lên cản lại, hai người chào hỏi nhau bằng lễ nghi ngang hàng, Vệ Tương cũng chào Văn phi như vậy, sau đó ba người ngồi xuống trò chuyện.

Văn phi và Vệ Tương ngồi hai bên bàn trà, cung nữ thêm ghế cho Ngưng tiệp dư, nàng cười nói: "Công chúa nhận nữ hoàng La Sát làm mẹ đỡ đầu, đây là chuyện mừng, nhưng sao muội lại đưa cả nhị hoàng tử đi nữa vậy? Giao cả hai đứa trẻ cho người ta, muội yên tâm sao?"

Cung nữ dâng trà, Vệ Tương nhấp một ngụm nhỏ, thản nhiên cười: "Có nhũ mẫu và cung nhân đi theo, nữ hoàng lại ở Trung Tế Cung, không xa lắm, đâu thể nói là giao cho người ta được?" Nói đến đây, nàng đặt ly trà xuống, cúi đầu, "Thân phận muội thấp kém, không thể cho con cái tương lai tốt đẹp, nếu có thể để chúng ánh hào quang của nữ hoàng, cũng coi như người làm mẫu thân này đã cố hết sức."

Lời này có hơi nặng nề, ba người im lặng một lúc, Văn phi mím môi, nhẹ giọng: "Nói thật, nếu là ta, ta sẽ liều thêm một bước, để nữ hoàng nhận thêm một đứa con đỡ đầu."

Sắc mặt Ngưng tiệp dư thay đổi: "Không được đâu tỷ tỷ, Duệ muội muội đang được sủng ái, nếu đi sai một bước sẽ mất hết ân sủng, chẳng còn gì."

Văn phi khẽ cười: "Nữ nhân sống trong cung sao có thể dựa hoàn toàn vào ân sủng được? Suy cho cùng vẫn phải dựa vào con cái và địa vị. Không nói đâu xa, các muội nhìn Mẫn tỷ tỷ đi, hiện giờ tỷ ấy hoàn toàn không còn ân sủng, nhưng nhờ có địa vị cao mà cuộc sống tạm ổn. Nhưng nếu không có địa vị cao như vậy sẽ ra sao? Nếu có một đứa con thì thế nào?"

Nếu không có địa vị cao thì đó chỉ là một tiểu phi tần thất sủng bình thường, dù có chết trong cung cũng không gây sóng gió gì. Còn nếu có con, cuộc sống có lẽ thoải mái hơn hiện tại, một là vì có chỗ gửi gắm hy vọng, hai là cung nhân cũng phải nể mặt.

Nói xong, Văn phi lại khuyên Vệ Tương: "Ta nói câu này, muội đừng có chê trách. Hiện giờ bệ hạ muốn lập muội làm hoàng hậu, muội chỉ thiếu gia thế, nếu có thể kéo thêm quan hệ với nữ hoàng La Sát thì điểm yếu này không còn nữa. Đến lúc đó khi đã ngồi vào vị trí trung cung, muội cần gì quan tâm có ân sủng hay không. Muội chỉ cần yên tâm nuôi con, dù nhị hoàng tử không kế thừa đại thống, chỉ làm một vương gia, muội cũng được hưởng vinh hoa cúi đầu."

Vệ Tương không đồng ý cũng không phản đối, chỉ tỏ ra hơi lung lay: "Tỷ tỷ nói phải, để muội suy nghĩ."

Ngưng tiệp dư trêu chọc: "Duệ phi nương nương được sủng ái nhất lục cung cuối cùng cũng lung lay trước ngôi vị hoàng hậu rồi sao?"

Vệ Tương đỏ mặt, giọng càng nhỏ hơn: "Muội đâu phải ni cô thanh tâm quả dục, hậu vị vinh hoa vô hạn, làm sao không động lòng được..."

Ba người nói qua nói lại, thỉnh thoảng bàn đến chuyện này, nửa canh giờ sau mới ra về.

Về Lâm Chiếu Cung Vệ Tương lại ôn tập tiếng La Sát, Phó Thành ở bên mài mực cho nàng, nhìn nàng mấy lần, cuối cùng vẫn không nói gì.

Vệ Tương phát hiện, liền gác bút xuống, nghiêng đầu nhìn gã: "Muốn hỏi gì à? Hỏi đi."

Phó Thành cúi đầu: "Nô tài không hiểu lắm. Nô tài tưởng những lời đó nương nương muốn nói cho Thanh thục phi nghe, chỗ Văn phi nương nương tuy có Ứng Tinh kỳ lạ, nhưng Ứng Tinh chưa chắc là người của Thanh thục phi. Nếu nàng ta không làm việc cho Thanh thục phi, vở kịch này chẳng phải diễn cho người mù xem sao?"

Vệ Tương bật cười, lắc đầu: "Vở kịch này chắc chắn không phải diễn cho người mù xem, dù nàng ta có phải người của Thanh thục phi hay không, những lời hôm nay nhất định sẽ truyền đến tai Thanh thục phi."

Phó Thành càng không hiểu: "Tại sao?"

"Nếu Ứng Tinh đúng là người của Thanh thục phi, nàng ta đương nhiên sẽ về báo lại. Nếu không phải, trước đây nàng ta từng lôi kéo Ngân Trúc, lại thường nói xấu về ta với Ngân Trúc, rõ ràng cũng là nhắm vào ta, có thể chủ tử đứng sau rất ghét ta."

Nói đến đây Vệ Tương không nói nữa, chỉ nhìn Phó Thành.

Phó Thành sững sờ một lúc, cúi đầu hành lễ: "Đa tạ nương nương chỉ điểm."

Chủ tử đứng sau Ứng Tinh ghét nàng, vậy nếu có thể khiến Thanh thục phi và nàng đánh nhau, người đó sao có thể bỏ lỡ cơ hội này?

Vì vậy Vệ Tương chỉ cần nói hết lời cần nói, sau đó yên tâm chờ đợi. Đến tối, Ngân Trúc lén lút tới, nhưng hoàng đế đang ở Nghi Hoa Điện, cung nhân không tiện vào bẩm báo, Ngân Trúc cũng không thể ở lại Lâm Chiếu Cung lâu, đành phải để lại lời nhắn với cung nhân của Lâm Chiếu Cung rồi cáo lui.

Sáng hôm sau, lúc trang điểm, Vệ Tương nghe Ly Châu bẩm báo: "Tối qua Ngân Trúc có đến, nói là hôm qua Ứng Tinh sau khi làm việc xong lén lút ra ngoài, Ngân Trúc không dám đi theo nên không biết nàng ta đi đâu, chỉ thấy hành tung cẩn thận, có lẽ là đi gặp ai đó quan trọng."

Tối đó Ứng Tinh gặp ai, Vệ Tương không biết, nhưng hai ngày sau, nàng nghe nói Thanh thục phi đến gặp nữ hoàng Diệp Phu Đa Cơ Á, còn dẫn theo đại hoàng tử.

Việc này do đích thân Dung Thừa Uyên kể cho nàng, gã hào hứng kể: "Bình thường Thanh thục phi không quan tâm những việc này, hôm nay đột nhiên đến Trung Tế Cung, ngay cả bệ hạ cũng rất bất ngờ."

Vệ Tương và gã cùng ngồi bên bàn trà, nàng chống cằm nhìn gã thuần thục bày trà cụ, cười nói: "Nhưng ta đoán bệ hạ không nói gì."

Dung Thừa Uyên gật đầu: "Đại hoàng tử vừa là trưởng vừa là đích, tham dự chính sự là chuyện sớm muộn, chỉ riêng vì đại hoàng tử, bệ hạ đã không nói gì. Hơn nữa Thanh thục phi không nói mình muốn gặp nữ hoàng, chỉ nói đại hoàng tử nghe tin đệ đệ muội muội đều được đưa đến Trung Tế Cung nên nhất quyết đến thăm."

"Thế thì nàng ta chỉ là không khuyên được đại hoàng tử, chỉ đành đi cùng đại hoàng tử thôi."

"Đúng vậy." Dung Thừa Uyên dâng cho nàng ly trà vừa pha, bản thân cũng cầm một ly, không uống, chỉ đưa lên mũi ngửi, vừa ngửi vừa quan sát Vệ Tương, "Nương nương làm vậy là muốn Thanh thục phi tự hủy hình tượng, khiến bệ hạ chán ghét sao?"

Vệ Tương gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Đúng, nhưng không phải hoàn toàn." Nàng nhấp ngụm trà, "Nàng ta và bệ hạ là thanh mai trúc mã, muốn nàng ta tự hủy hình tượng không khó, nhưng muốn bệ hạ chán ghét nàng ta chưa chắc đơn giản như vậy, đây không phải chuyện một sớm một chiều. Hơn nữa nàng ta còn nuôi đại hoàng tử, vì đại hoàng tử mà có thêm tâm mưu quyền, ngược lại tỏ ra là mẫu thân thương con, vì con mà tính toán đủ đường, bệ hạ dù có bất ngờ nhưng cũng chưa hẳn vì thế mà đề phòng nàng ta."

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Vậy nương nương tính sao?"

Vệ Tương cười, hàng mi che đậy sự toan tính: "Đi bước nào tính bước đó thôi, ta chưa từng đối đầu với nàng ta, làm sao có thể tính toán chu toàn được? Mượn mấy mánh khóe này dò xét đường đi nước bước của nàng ta trước cũng coi như dọn đường cho tương lai."

Hiện tại nàng đã ít khi che giấu Dung Thừa Uyên điều gì, nhưng những toan tính hôm nay nàng không định nói hết với gã.

Bởi những mưu tính này ở trong mắt người khác rất độc ác tàn nhẫn.

Nàng không sợ gã thấy nàng độc ác, chỉ sợ gã sẽ ngăn cản nàng.

Chương 150: Trúng độc

Vệ Tương càng sẽ không nói cho Dung Thừa Uyên biết nàng không quan tâm kẻ đứng sau trong những chuyện sắp xảy ra.

Tranh đấu hậu cung vốn chẳng bao giờ dừng lại. Chỉ cần nàng vẫn là sủng phi, kẻ thù sẽ mãi tồn tại, nàng không thể trừ khử hết. Đương nhiên, nếu thuận lợi trừ được vài kẻ thì đây là chuyện tốt. Nhưng nếu không thể thì chỉ cần loại bỏ những kẻ nguy hiểm nhất là được.

Những ngày sau đó, Thanh thục phi thường xuyên tới Trung Tế Cung.

Diệp Phu Đa Cơ Á rất hài lòng khi ở Đại Yển nên trì hoãn ngày về. Tiếng La Sát của Vệ Tương trong thời gian này đã tiến bộ vượt bậc, Diệp Phu Đa Cơ Á vui mừng, tặng nàng rất nhiều châu báu từ La Sát, còn cho Vân Nghi thì nhiều hơn.

Trong lúc nói chuyện riêng, Cát thị cười nói: "Công chúa giờ đây từ tã lót đến giày vớ, chăn màn đều dùng đồ từ La Sát, nếu không phải vì gương mặt và màu da khác biệt thì nhìn cứ như công chúa La Sát vậy."

Vệ Tương nghe vậy chỉ bật cười, nhưng trong lòng lại nghĩ giá như Vân Nghi thật sự là công chúa La Sát thì tốt biết mấy.

Công chúa Đại Yển được nuôi nấng kỹ lưỡng, thân phận tôn quý, sau này sau khi thành thân cũng không phải uất ức vì nhà trượng phu, là mệnh số tốt mà bao người hâm mộ.

Nhưng công chúa La Sát lại có thể tham chính, cầm quân, thậm chí có khả năng trở thành nữ hoàng.

Nàng không kìm lòng được mà nhớ lại cảnh tượng hôm đón Diệp Phu Đa Cơ Á, vạn dân trên phố bày tỏ sự kính trọng, đồng thanh hô vạn tuế, đó mới chính là cảnh náo nhiệt đẹp nhất thế gian.

Mà nàng ở trong cung bao năm, mãi đến hôm đó mới được nhìn thấy một góc của thế giới ấy.

Hậu cung như một chiếc lồng, dù chiếc lồng đó làm bằng vàng, khảm đầy châu báu thì nó vẫn chỉ là một chiếc lồng.

Cuối tháng giêng, thời tiết ấm hơn, Ngân Trúc lại lén đến Lâm Chiếu Cung, báo với Vệ Tương gần đây Ứng Tinh thường xuyên ra ngoài, lần nào cũng lén la lén lút, không biết đi đâu.

Đến mùng hai tháng hai, ngày rồng ngẩng đầu, trong ngày này hoàng đế phải xuất cung tế lễ cầu phúc, ngay cả nghi thức cày ruộng cũng diễn ra bên ngoài.

La Sát không có tục lệ này, Diệp Phu Đa Cơ Á chưa từng thấy nên Sở Nguyên Dục mời nàng cùng đi xem. Sự kiện một hoàng đế xuất hành nay biến thành hai người cùng đi, trong cung lại bận rộn đến tối mày tối mặt, mà trong những khoảnh khắc bận rộn này đương nhiên dễ xảy ra sự cố.

Để thêm phần vui vẻ, Ngưng tiệp dư chọn ngày này tổ chức Phẩm Điếm Tiểu Tụ. Vệ Tương ngủ trưa dậy liền đến dự. Vì Vệ Tương được sủng ái, Ngưng tiệp dư có quyền, dù giờ tạm thời mất quyền nhưng vẫn có Truân thái phi quan tâm, nên hơn nửa số cung tần mới nhập cung năm ngoái đều tham gia buổi tụ họp này, mỗi lần mở tiệc đều vô cùng náo nhiệt. Liễu ngự viện và Tố quý nhân cùng sống ở Lâm Chiếu Cung thấy nàng đến, đương nhiên vây quanh nàng, cùng nói chuyện giải khuây. Những người khác cũng tốp ba tốp năm ngồi xuống, bầu không khí vô cùng hòa thuận.

Mọi người vừa ăn vừa làm, chớp mắt đã qua nửa ngày. Nhưng hôm nay họ làm bánh nhân thịt, quy trình phức tạp, nướng bánh cũng tốn thời gian hơn nên đến tối bánh vẫn chưa ra lò.

Có điều họ không cần tự mình canh lửa, Ngưng tiệp dư lệnh cho bếp nhỏ chuẩn bị bữa tối, mời mọi người cùng ăn. Mọi người tươi cười tạ ơn, cùng nhau đến chính điện của Ngưng tiệp dư.

Nhưng vừa bước vào cửa điện thì có một thái giám từ bên ngoài chạy đến báo hoàng đế đã hồi cung.

Đây chỉ là một lời thông báo thông thường để mọi người biết không cần vội đi vấn an.

Ngưng tiệp dư mời các tỷ muội ngồi vào bàn, không lâu sau, bữa tối được dọn lên, cung nữ bận rộn sắp xếp.

Một lát sau, người của Ngưng tiệp dư vào điện bẩm báo điểm tâm buổi chiều đã nướng xong, Ngưng tiệp dư liền cho mang vào để mọi người thưởng thức lúc còn nóng.

Vệ Tương đúng là đang đói, nàng cầm một chiếc lên cắn nhẹ, vừa chạm vào vỏ bánh, lớp vỏ liền giòn tan trong miệng, hương thịt lập tức lan tỏa.

Tô quý nhân khen: "Phải ăn lúc nóng mới ngon, để nguội thì không còn tuyệt như vậy nữa."

Mọi người gật đầu tán đồng.

Vệ Tương định cắn thêm miếng nữa thì có một tiểu thái giám vội chạy vào, quỳ xuống: "Duệ phi nương nương, không... Không ổn rồi!"

Cả căn phòng lập tức trở nên im lặng, sắc mặt các phi tần đều thay đổi, nhìn về phía tiểu thái giám.

Vệ Tương cũng nhìn theo, tiểu thái giám kia cúi đầu, bẩm: "Nhũ mẫu Lưu thị của nhị hoàng tử... Mấy ngày nay cứ ốm yếu, không có sức, nhưng thái y lại không phát hiện ra gì, chỉ cho là bị cảm, nên theo quy định không để bà ấy đến gần hầu hạ. Nhưng khi nãy... Lưu thị đang ăn tối thì đột nhiên ngất xỉu, mũi miệng tím tái, thái y nói đó là dấu hiệu trúng độc!"

Tất cả đều giật mình, có người kinh hãi đứng bật dậy.

Vệ Tương hít một hơi thật sâu, mới hỏi: "Hoàng tử và công chúa có an toàn không?"

Tiểu thái giám đáp: "Lưu thị đã bốn năm ngày không đến gần hầu hạ, hoàng tử và công chúa đều an toàn."

Vệ Tương thở phào, lại hỏi: "Bệ hạ đã biết chưa?"

Tiểu thái giám trả lời: "Đã có người đến Tử Thần Điện bẩm báo, vừa hay hai hoàng đế vừa hồi cung, đều đã nghe tin, giờ chắc đang đến Trung Tế Cung."

Vệ Tương gật đầu, quay sang nhìn Ngưng tiệp dư: "Tỷ tỷ, muội..."

Ngưng tiệp dư nắm chặt tay nàng: "Không cần nói gì cả, mau đến Trung Tế Cung đi, tỷ đi cùng muội."

Nói rồi, Ngưng tiệp dư sai cung nhân chuẩn bị kiệu, nhưng Vệ Tương không đợi được, đứng dậy bước ra ngoài, Ngưng tiệp dư thấy vậy đành phải theo. Những người khác nhau nhau, cũng vội ra ngoài.

Nhưng những thái giám khiêng kiệu khỏe mạnh, đi nhanh, các phi tần bình thường sống trong nhung lụa, dù họ có gắng sức thế nào cũng khó theo kịp.

Khi đoàn người hùng hậu đến Trung Tế Cung, Sở Nguyên Dục và Diệp Phu Đa Cơ Á đã có mặt. Cả Trung Tế Cung bị vây kín mít bởi thị vệ của hai nước, chỉ nhìn thoáng qua đã thấy khí thế sát phạt.

Vệ Tương đi đầu, vừa đến gần, thị vệ canh cửa liền giơ tay chặn lại: "Xin nương nương dừng bước."

"Làm gì vậy!" Vệ Tương trừng mắt, "Người gặp chuyện là nhũ mẫu của hoàng tử của ta, ngươi dám cản ta?"

"Nương nương..."

Thị vệ khó xử, nhưng chưa kịp nói gì thì bên trong có người đi ra, là Dung Thừa Uyên.

Dung Thừa Uyên ra hiệu cho thị vệ kia lùi xuống, sau đó hành lễ với các phi tần đứng trước cửa cung: "Thỉnh an các vị nương nương." Nói tới đây, gã ngẩng đầu, "Việc này nghiêm trọng, chỉ mời Duệ phi nương nương và tiệp dư nương nương vào, những người còn lại... Xin mời về cho."

Các phi tần phía sau nhìn nhau, đành hành lễ cáo lui.

Nhưng dù Dung Thừa Uyên cho Vệ Tương và Ngưng tiệp dư vào Trung Tế Cung, có điều vừa vào cửa gã liền sai đồ đệ mời Ngưng tiệp dư sang phòng bên uống trà, chỉ dẫn Vệ Tương theo mình đến chính điện.

Ngưng tiệp dư nhận ra điều khác thường nhưng không hỏi gì thêm, chỉ đi theo thái giám.

Vệ Tương cũng thấy không ổn, đợi Ngưng tiệp dư đi xa, nàng hỏi nhỏ: "Chuyện gì vậy?"

"Đừng so đo với thị vệ kia, bệ hạ nổi cơn thịnh nộ, bọn nô tài ai cũng nơm nớp lo sợ."

Vệ Tương cúi đầu, không nói gì.

Nàng không ngạc nhiên vì Sở Nguyên Dục tức giận, nguyên nhân trong đây nhiều nhất chỉ có ba phần vì sự an toàn của nhị hoàng tử, bảy phần còn lại là vì chuyện này xảy ra ở Trung Tế Cung, nơi ở của Diệp Phu Đa Cơ Á, chuyện này chẳng khác nào đem đấu đá hậu cung bày trước mặt quân chủ nước khác, dù không làm tổn hại tình hữu nghị cũng khiến Diệp Phu Đa Cơ Á thấy buồn cười.

Đối diện với chuyện mất mặt như vậy, chỉ cần không phải hôn quân, ai cũng sẽ nổi trận lôi đình.

Và điều Vệ Tương cần chính là cơn thịnh nộ của hắn.