Chương 251: Bàn tán

Vệ Tương nghe tiếng, nhìn theo, hóa ra là Dĩnh quý tần.

Nàng ta không lên tiếng, Vệ Tương thật sự suýt quên mất người này. Giờ nàng nhìn kỹ mới nhớ, hoàng đế đã tấn phong vài phi tần vào tháng giêng, nhưng lại bỏ qua nàng ta dù nàng ta đã có hoàng tử, chắc là do bị liên lụy bởi hoàng hậu.

Vệ Tương thầm nghĩ, nếu chuyện này rơi vào đầu mình, mình nhất định sẽ hận hoàng hậu, nhưng Dĩnh quý tần này lại khá trung thành.

Vệ Tương bỗng có ý muốn trêu chọc, vì thế cười nói: "Dĩnh muội muội nói rất đúng. Bổn cung tuy thay mặt nắm giữ phượng ấn, nhưng tuyệt đối không dám vượt qua hoàng hậu nương nương. Thế nên nếu có thêm chi phí thì cũng chỉ thêm vào các nơi của chúng ta, còn mọi việc của hoàng hậu nương nương và đại hoàng tử vẫn do hoàng hậu nương nương quyết định. Bổn cung tự biết giữa hậu phi chúng ta phân minh rạch ròi, đương nhiên không dám nhúng tay vào việc của hoàng hậu nương nương."

Lời nàng đầy ẩn ý, nhưng ngữ điệu lại nhẹ nhàng, nụ cười tươi tắn, lại thêm dung nhan tuyệt sắc, khiến người ta cảm thấy nàng rất chân thật.

Dĩnh quý tần cứng đờ, ngạc nhiên nói: "Sao thế được..."

"Đây là cách vẹn toàn duy nhất của bổn cung." Vệ Tương nhẹ nhàng vuốt ve móng tay, "Nếu là bình thường, bổn cung nên đến xin ý chỉ của hoàng hậu nương nương, để hoàng hậu nương nương quyết định. Nhưng nay nàng ấy đang bệnh, bệ hạ một lòng muốn nàng ấy yên tâm nghỉ ngơi, đã dặn đi dặn lại bổn cung không được làm phiền, mọi việc bổn cung chỉ đành tự quyết định. Bổn cung cũng chỉ phụng chỉ làm việc thôi. Nghe nói Dĩnh muội muội và hoàng hậu nương nương thân thiết, nếu muội muội đi thăm hoàng hậu, liệu có thể thay bổn cung nhắn một lời không?"

Là "nhắn một lời", chứ không phải "xin ý chỉ".

Sắc mặt Dĩnh quý tần tối sầm, nàng ta ngồi yên tại chỗ, cười lạnh: "Nếu đã có thánh chỉ, nương nương cứ tuân theo thánh chỉ là được, là thần thiếp lo xa."

Vệ Tương không để ý tới nàng ta nữa, thản nhiên nói với mọi người: "Nếu không có ý kiến gì khác, các tỷ muội trở về đi."

Mọi người liền rời ghế, hành lễ cáo lui. Chỉ có Văn lệ phi và Ngưng phi ở lại, sai người mang sổ sách đến để tính toán chi tiết.

Dưới sự tác động của vài kẻ có ý đồ, cuộc trò chuyện sáng nay nhanh chóng lan truyền ở cả hành cung Lân Sơn và hoàng cung An Kinh. Khi nhắc đến chuyện này, các cung nhân đều vui mừng, những người không đáng chú ý ở Vĩnh Hạng lại càng vui hơn, tấm tắc khen ngợi: "Hoàng hậu nương nương muốn tiết kiệm tiền cho quốc khố thì lại làm khó những người thấp cổ bé họng như chúng ta. Phải là quý phi nương nương vừa giữ phượng ấn đã tăng lương bổng, tuy vẫn thấp hơn trước nhưng nói chung cũng dễ thở hơn."

Lời này thật ra không công bằng chút nào, việc chủ trương tiết kiệm của hoàng hậu vốn là cắt giảm nhiều ở các cung của phi tần địa vị cao, như thế đã là quan tâm đến các cung nhân ở bên dưới. Có điều nàng ta tuy có ý tốt, nhưng lại đánh giá sai lòng người, không biết những người thiếu tiền bên dưới sẽ càng ra sức bóc lột, thế nên mới gây ra nhiều lời oán thán.

Còn một phần mà Vệ Tương tăng thêm bây giờ thật ra là bỏ ít tiền để mua danh tiếng lớn. Nghĩ kỹ lại, thêm chút tiền này cũng khó tránh khỏi việc bị bóc lột, chưa chắc đã đến tay cung nhân bên dưới, nhưng hoàng hậu là cắt giảm, nàng là tăng thêm, như vậy cũng để nàng giành được tiếng tốt. Còn nếu lại bị bóc lột, các cung nhân bên dưới vì nhớ ơn nàng, đương nhiên sẽ mắng bọn quản lý.

Hoàng hậu hẳn cũng nghe được những lời bàn tán này. Có lẽ có kẻ khác giở trò, gần như cùng lúc, hành cung và hoàng cung ở kinh thành lại nổi lên một làn sóng bàn tán xì xào khác.

Đầu tiên là: "Quý phi nương nương đúng là dễ tính, hiếm khi được giữ phượng ấn, thế mà vẫn để Văn lệ phi và Ngưng phi cùng giúp sức."

Lại có người nói: "Sao mà không để người khác giúp cho được? Xuất thân của nàng ấy làm sao giống Văn lệ phi và Ngưng phi, hai người đó còn học quản lý nội trợ trong khuê các nữa chứ? Bệ hạ giao việc quản lý hậu cung cho nàng ấy, làm sao nàng ấy hiểu được, chẳng qua là bình hoa di động có ngoại hình đẹp mà thôi."

Tiếp theo lời này, cuộc bàn tán lại chuyển sang thánh chỉ trước đó, có người trêu chọc: "Thánh chỉ của bệ hạ nói nàng ta xuất thân ưu tú, nói dối ai chứ? Ai mà không biết nàng ta là cung nữ từ Vĩnh Hạng bò lên? Có khuôn mặt đẹp như vậy, ai biết nàng ta có lén đối thực với thái giám nào chưa? Bây giờ ngồi lên vị trí quý phi liền giả vờ làm tiểu thư khuê các, chẳng phải tự rước lấy chuyện cười sao?"

Vệ Tương vốn không phải người bận tâm đến mấy lời đàm tiếu vô nghĩa, nhưng lần này nàng thật sự giận. Có lẽ đến tận bây giờ, nghĩ đến Vương Thế Tài nàng vẫn cảm thấy ghê tởm, những lời nói về việc đối thực với thái giám càng khiến nàng chán ghét.

Vì vậy, nàng không khỏi chú ý đến những bàn tán, nhưng nghĩ kỹ, nàng lại không cho rằng đây là lời do hoàng hậu tung ra.

Tuy nàng chưa bao giờ cho rằng hoàng hậu là người thông minh, nhưng nàng phải thừa nhận hoàng hậu rất để tâm đến hoàng đế.

Thế nên mấy năm nay dù hoàng hậu đối đầu với nàng, thường xuyên có những kế sách không đâu ra đâu, nhưng nàng ta chưa từng nói mấy lời như "mê hoặc thánh tâm", ít nhất trên mặt nổi không hề gây ra nhiều tranh cãi. Nghĩ kỹ, hẳn là vì một khi tung ra những lời này, không chỉ nàng chịu tổn thương mà còn làm bẩn danh tiếng của hoàng đế.

Nếu là vậy, hoàng hậu cũng không nên so sánh nàng với những thái giám dơ bẩn ở Vĩnh Hạng. Nếu đặt nàng vào một vị trí mập mờ như thế để hủy hoại danh tiếng thì hoàng đế đã sủng ái nàng mấy năm nay tính sao?

Nghĩ vậy, tâm trạng Vệ Tương càng phiền muộn. Vì nếu những lời này không phải do hoàng hậu tung ra, nàng không thể không nghi ngờ đó là ý của hoàng đế.

Không phải là nàng nghĩ hoàng đế sẽ tự hủy danh tiếng của mình, chỉ là ở vị trí trên vạn người kia, có lẽ hắn căn bản không cho rằng việc nàng đối thực với thái giám sẽ hủy hoại danh tiếng của hắn.

Mà chưa chắc hắn đã quan tâm đến thanh danh của nàng.

Nhất là nếu so với đại cục của hắn, đừng nói là nàng, ngay cả thanh danh của hoàng hậu, mẫu nghi một nước cũng chẳng đáng nhắc đến.

Nhưng việc này nàng không thể hỏi trực tiếp hoàng đế, cũng không tiện hỏi Dung Thừa Uyên, vì nó liên quan đến việc nàng ghét thái giám.

Mấy hôm sau, hắn đến dùng bữa với nàng, thử thăm dò trước: "Nương nương có nghe thấy những tin đồn gần đây không?"

Vệ Tương hỏi lại: "Chuyện gì?"

Gã trầm tư một lúc, mới đáp: "Chuyện đối thực với thái giám."

Trái tim Vệ Tương thắt lại, không rõ ý đồ của gã nên giữ im lặng.

Dung Thừa Uyên hỏi tiếp: "Nương nương có biết ai đã tung tin đồn không?"

"Ai?"

"Nô tài hỏi nương nương mà." Dung Thừa Uyên bật cười, "Nương nương tưởng nô tài giấu giếm nương nương à?"

Vệ Tương khựng lại, nàng suy nghĩ một lúc, nói thẳng: "Làm sao ta biết được? Ta còn tưởng là ý của bệ hạ."

"Sao có thể?" Dung Thừa Uyên lắc đầu, "Chỉ riêng việc bệ hạ mong nương nương trở thành hoàng hậu, ngài ấy không thể làm ảnh hưởng đến thanh danh của nương nương như vậy. Nô tài có thể tiết lộ cho nương nương một chút. Thánh chỉ kia bệ hạ quả thật có ý muốn gây ra bàn tán, nhưng chỉ là để giết gà dọa khỉ, mở đường cho tương lai của nương nương. Những lời bàn tán khó nghe đến mức này chắc chắn không phải ý đồ của bệ hạ. Ngài ấy cũng không rõ những việc dơ bẩn ở Vĩnh Hạng."

Vệ Tương nhíu mày: "Chưởng ấn cũng không cho rằng là hoàng hậu làm phải không?"

Dung Thừa Uyên nói: "Đúng vậy."

Vệ Tương thở dài: "Nếu có người khác, thì lại phiền phức rồi, ta không nghĩ ra được là ai... Chẳng lẽ là Dĩnh quý tần?" Nói tới đây, nàng lại lắc đầu, "Dĩnh quý tần là người của hoàng hậu, hoàng hậu đã không có ý đó, chắc sẽ không để nàng ta làm vậy. Hơn nữa Dĩnh quý tần có hoàng tử, vì tiền đồ của con thì cũng nên cẩn thận một chút mới phải."

Dung Thừa Uyên than thở: "Đã không nghĩ ra là ai thì hãy cẩn thận. Hôm nay những lời này truyền đến tai bệ hạ, bệ hạ đã nổi giận đùng đùng, sai người đi điều tra."

Chương 252: Quốc công

Vệ Tương không trông mong hoàng đế có thể tra ra nguồn gốc của những tin đồn này, bởi nhiều vụ án liên quan đến mạng người trong cung còn chưa chắc đã làm rõ ngọn nguồn, tin đồn lại càng khó điều tra gấp trăm lần. Một lời nói phiếm có thể theo gió bay đi trong một đêm, sao có thể bắt được nguồn gốc của nó?

Nhưng việc hoàng đế làm lớn chuyện khiến nàng rất vui, vì điều này đã thể hiện nàng càng ngày càng quan trọng trong lòng hắn.

Tuy nhiên, cuộc điều tra này còn lớn hơn nàng tưởng tượng rất nhiều. Mấy ngày sau đó, khắp nơi trong cung đều có cung nhân bị phạt nặng. Trong đấy không thiếu những quản sự có chút tiếng tăm bị lôi ra phạt trượng. Mọi người ở hoàng cung ở An Kinh lẫn hành cung ở Lân Sơn đều nơm nớp lo sợ, quy tắc nhất thời trở nên cực nghiêm, không còn ai dám bàn tán thêm về chuyện đúng sai của Vệ Tương.

Trong triều cũng dần có sự thay đổi, những bản tham tấu vạch tội Trương gia bay đến bàn của thiên tử như giấy. Theo lời Dung Thừa Uyên nói: "Thời bình, tấu chương vấn an là nhiều nhất, nhưng gần đây tấu chương tham tấu Trương gia chất thành núi, muốn tìm một bản vấn an thôi cũng không dễ."

Vệ Tương hiểu đây chính là "triều đình và hậu cung có mối liên hệ mật thiết".

Trong các truyện dân gian, mối liên hệ này thường được viết thành hoàng đế bị quan viên kiềm chế, vì để triều đình ổn định mà phải nhượng bộ phi tần xuất thân từ gia tộc lớn.

Thật ra tình huống này có thể có, nhưng không phổ biến, nhất là khi hoàng đế đương triều nắm giữ thực quyền. Mối liên hệ "mật thiết" này thường có nghĩa là tội lỗi ở hậu cung sẽ ảnh hưởng đến gia tộc, hoặc các quan văn võ có thể mượn động thái của hậu cung để thăm dò ý của thiên tử, từ đó làm theo ý hắn.

Những tấu chương đến dồn dập này chính là kết quả của việc các quan viên quan sát sắc mặt và lời nói của hoàng đế.

Tuy trước đây mọi người đã cảm nhận được ít nhiều thái độ của thiên tử với Trương gia, nhưng dù sao hoàng hậu cũng xuất thân từ Trương gia, lại có tình cảm thanh mai trúc mã với hoàng đế, triều thần không dám hành động liều lĩnh. Bây giờ hoàng hậu đã mất thực quyền, ngay cả phượng ấn và kim sách cũng bị thu hồi, còn ai không biết ý của hoàng đế nữa?

Việc giữa quân thần này không phải việc Vệ Tương có thể nhúng tay vào, nàng chỉ cần chuyên tâm quản lý hậu cung một cách ổn thỏa, không làm mất thể diện của hoàng gia là được.

Cứ như thế, lại một tháng trôi qua, trong và ngoài cung đồng thời bùng nổ một tin chấn động như sét đánh, nói rằng vì một vụ án không đáng chú ý mà vô tình tìm thấy mẫu thân của Nguyên Duệ quý phi.

Vệ Tương không biết tin này ở ngoài cung truyền đi từ đâu, nhưng trong cung, Lục Thượng Cục đã kể lại một cách rành mạch.

Nghe nói ban đầu là lúc các nữ quan của Lục Thượng Cục ở hoàng cung An Kinh cùng uống trà, Từ thượng cung vô tình nhắc đến: "Mọi người có nghe nói gì chưa? Mấy ngày trước Cẩn quốc công đến nha môn báo án, nói cháu trai mình đi chợ Đông bị lạc."

Các nữ quan đều kinh ngạc, vội hỏi: "Thế đã tìm thấy chưa?"

Từ thượng cung cười thở dài: "Tiểu công tử tốt số, tối hôm đó đã được tìm thấy rồi. Ban đầu chỉ vì tiểu công tử thèm ăn món sữa hạnh nhân do một người bán hàng rong bán, nên tự chạy đi mua, thoắt cái đã không thấy người hầu đâu. May là người bán hàng rong kia tốt bụng, thấy chỉ có một mình tiểu công tử nên giữ ngài ấy ở lại quầy hàng, bản thân cũng không dọn hàng theo, cứ đợi cho đến khi quan binh đến tìm. Mọi người hú vía một phen."

"Thật là may quá." Thôi thượng nghi vỗ ngực, niệm "A di đà Phật".

Từ thượng cung cười khẩy: "Việc này vốn không liên quan gì đến chúng ta, nhưng từ vụ việc này lại điều tra ra vài chuyện khác. Ta phải kể cho mọi người nghe mới được."

Mắt các nữ quan đều sáng lên, im lặng chờ nghe.

Từ Thượng cung cố ý từ tốn nhấp một ngụm trà, mới nói: "Vì phủ Cẩn quốc công đã đến nha môn báo án, nên khi vụ án được lưu vào hồ sơ thì lại lật ra một vụ án khác từ nhiều năm trước."

Nói đến đây, Từ thượng cung phát ra một tiếng thở dài man mác như hồi tưởng lại chuyện xưa: "Tính ra là chuyện của hơn hai mươi năm trước rồi, khi đó một vị thiếp thất của con trai thứ tư Cẩn quốc công đang mang thai, nhưng lại bị đi lạc khi ra ngoài. Báo án cũng không tìm thấy, sống không thấy người, chết không thấy xác. Lần này quả thật là trùng hợp... Quan viên phụ trách sắp xếp hồ sơ này vốn từng làm ở Lễ Bộ vài ngày, tình cờ nhìn qua hồ sơ vụ án kia, thấy ngày sinh tháng đẻ của vị thiếp thất đó có vẻ quen, thế là lần theo manh mối mà điều tra."

Từ Thượng cung lại nhấp một ngụm trà, trong ánh mắt đầy mong chờ của mọi người, nàng ta chậm rãi nói: "Lần điều tra này đúng là bất ngờ. Tuổi, bát tự và họ của vị thiếp thất kia đều khớp với Vệ nhụ nhân (*)!"

(*) Nhụ nhân (孺人): vợ của quan từ thất phẩm trở xuống.

Các nữ quan nhìn nhau, đều tỏ ra hoang mang, rất nhanh có người hỏi: "Vệ nhụ nhân? Vệ nhụ nhân nào?"

Từ Thượng cung liếc nhìn nàng ta: "Còn Vệ nhụ nhân nào nữa? Chính là mẫu thân của Nguyên Duệ quý phi Vệ thị, đã được bệ hạ đích thân phong nhụ nhân từ mấy năm trước!"

Mọi người chợt hiểu ra, đều lộ vẻ kinh ngạc.

Thôi thượng nghi trợn tròn mắt: "Vậy chẳng phải Nguyên Duệ quý phi là quý nữ phủ Quốc công sao?" Rồi nàng ta lại cau mày, "Nhưng mẫu thân nàng ấy sao lại vào Vĩnh Hạng?"

Từ thượng cung cười lạnh: "Vụ án hiện vẫn chưa rõ, nhưng nghe nói là ân oán trong nhà, là một vị thiếp thất khác của con trai thứ tư Cẩn quốc công ghen tị Vệ Nhụ nhân được sủng ái, nên đã ngầm mua chuộc đầu mối buôn người để bắt cóc bà ấy. Còn vì sao lại vô tình được đưa vào cung thì không rõ, ta đoán là đã thay thế cho một tội phụ nào đó đáng lẽ phải vào cung làm nô tỳ đi!"

Chi tiết vụ việc không rõ ràng, nhưng dù sao cũng là một vụ án đã bỏ dỡ nhiều năm, có những điểm không rõ ràng mới có vẻ chân thực.

...

Ở Phi Hương Điện của hành cung Lân Sơn, Vệ Tương ngồi ngay ngắn bên bàn trà, nhận lễ chúc mừng của Dung Thừa Uyên, rồi nàng nhìn gã, hỏi: "Cẩn quốc công có lai lịch thế nào? Ta chưa từng nghe nói đến ông ta."

Dung Thừa Uyên mỉm cười, vẫy tay cho cung nhân lui xuống, sau đó ngồi bên cạnh nàng: "Đây là người bệ hạ đặc biệt lựa chọn. Về thực quyền, nhà ông ta bây giờ không còn nhiều, đã làm công tử bột được bốn, năm đời rồi. Nhưng nhà ông ta lại có hai điểm rất tốt."

"Điểm gì?"

"Thứ nhất, nhà ông ta không tham quyền, cũng không làm điều gian ác, có cuộc sống tốt thì cứ sống yên ổn, vì vậy mà vinh hoa phú quý trong gia tộc tuy không thấy tăng thêm, nhưng cũng không thấy giảm đi."

Vệ Tương không khỏi thầm nghĩ: Đây đúng là một điểm tốt.

Nếu thật sự là một gia tộc tham quyền, mấy đời tích lũy quyền thế và của cải, khi gặp phải việc quốc khố trống rỗng như bây giờ thì sẽ trở thành túi tiền trong mắt Hoàng đế. Chi bằng làm công tử bột lại an toàn hơn. Hơn nữa lại không làm điều gian ác, vậy thì cũng là một gia tộc có gia phong trong sạch liêm chính.

Nàng lại hỏi: "Thứ hai thì sao?"

Dung Thừa Uyên nói: "Thứ hai là tuy nhà ông ta không còn thực quyền, nhưng lại là một thế gia đã tồn tại từ khi thành lập triều đại này. Cẩn Quốc công đầu tiên là đại công thần đi theo Cao Tổ Hoàng đế đánh thiên hạ. Chính vì công lao của tổ tiên, tước vị của nhà ông ta được không bị phế bỏ, chỉ cần không phạm sai lầm lớn, dù có qua bao nhiêu đời vẫn giữ được tước vị quốc công."

Vệ Tương cười thở dài: "Điều này thật khó có được, đặt ở triều đại nào cũng là gia tộc thượng đẳng."

"Đúng vậy." Dung Thừa Uyên cười híp mắt như một con hồ ly, "Bây giờ nương nương là cháu gái thất lạc nhiều năm của Cẩn Quốc công đương triều. Cẩn Quốc công đột nhiên được hưởng vinh quang của hoàng gia, nhưng trong nhà ông ta không có người làm quan, bệ hạ cũng không phải lo lắng nhà ông ta trở nên lớn mạnh. Đây là một mũi tên trúng ba đích, mới là chuyện vui thật sự."

Chương 253: Nhận người thân

Việc "nhận người thân" này có vô số sơ hở. Dù Vệ nhụ nhân bị kẻ gian hãm hại mà vô tình bị bán vào Vĩnh Hạng làm nô tỳ nghe có vẻ hợp lý, nhưng vì sao bà ấy không nhắc đến việc mình là thiếp thất của phủ quốc công?

Đường đường là một phủ quốc công, dù không có thực quyền thì vẫn là gia tộc huân tước, chỉ cần bà ấy nhắc đến, trong cung không có lý gì mà không điều tra.

Nhưng chi tiết này Vệ Tương sẽ không truy cứu, hàng ngàn hàng vạn người thông minh trong cung và triều đình cũng sẽ không truy cứu.

Còn những kẻ không đủ thông minh đương nhiên sẽ bị người khác lấy lý lẽ thuyết phục hoặc đe dọa để phải ngậm miệng, những kẻ còn không biết điều mà lảm nhảm thì sẽ có cách cách khác khiến họ "im lặng".

Những việc này không cần Vệ Tương phải bận tâm.

Buổi tối hoàng đế đến Phi Hương Điện ăn tối, nàng định tạ ơn, nhưng bị hắn ngăn cản. Hắn quay người bế hai đứa trẻ đang chạy theo mình vào phòng, cười nói: "Cả nhà Cẩn quốc công đã trên đường đến Lân Sơn, vài ngày nữa mọi người sẽ gặp mặt."

Vệ Tương gật đầu, đáp "Vâng". Thấy hắn bế hai đứa trẻ đến bên bàn trà ngồi xuống, nàng cũng đi theo, ngồi cạnh hắn.

Nàng cân nhắc một lúc, thử dò hỏi: "Thần thiếp nghe chưởng ấn nói cả nhà Cẩn quốc công này họ Mạnh đúng không?"

Sở Nguyên Dục nhìn Vệ Tương, hiểu ý nàng, cười nói: "Nàng không muốn đổi họ cũng không sao cả, cứ nói Vệ nhụ nhân năm xưa liều chết bảo vệ nàng, để báo đáp ơn mẫu thân nên theo họ bà ấy, đây cũng coi là lòng hiếu thảo."

Vệ Tương sững sờ, theo bản năng cảm thấy điều này không ổn, nhưng nghĩ lại thì lại thấy nhẹ nhõm.

Có gì mà không ổn chứ? Ai cũng biết đây chỉ là một vở kịch để hợp thức hóa. Nhà Cẩn quốc công vô danh nhiều năm, giờ tự dưng có một quý phi có con, có cháu, lại được thánh sủng. Họ cảm tạ thánh ân bao la còn chưa đủ, nào còn dám so đo chuyện nàng họ gì?

Dung Thừa Uyên nói đây là gia tộc hoàng đế đặc biệt lựa chọn, nếu họ cổ hủ đến mức không hiểu được đạo lý này thì đúng là uổng công chọn rồi.

Sở Nguyên Dục lại nói: "Đợi nàng gặp mặt người nhà, trẫm sẽ hạ chỉ cho họ dời mộ của mẫu nàng vào tổ tiên nhà họ Mạnh, để hưởng sự thờ cúng của người đời sau. Ngoài ra sẽ ban thêm cho họ ngàn hộ thực ấp, phong Mạnh Lương Thụy làm Thừa Ninh hầu."

Mạnh Lương Thụy chính là con trai thứ tư của Cẩn Quốc công đương triều, bây giờ là phụ thân trên danh nghĩa của Vệ Tương.

Vì ông ta đứng hàng thứ tư, ba huynh trưởng còn sống, tước vị quốc công này chắc chắn chẳng liên quan gì đến ông ta. Sau này nếu lão Quốc công qua đời, nhiều nhất ông ta cũng chỉ được chia một ít vàng bạc, ruộng đất. Bây giờ có tước hầu từ trên trời rơi xuống một tước, tuy không bằng tước vị quốc công được truyền từ đời này sang đời khác, nhưng cũng đủ để nhánh của ông ta hưởng thêm vài đời giàu sang.

Đã nhận được ân sủng thực chất như vậy, chuyện họ của Vệ Tương càng không có gì để so đo.

Vệ Tương thở phào, tươi cười rạng rỡ, dịu dàng tựa vào vai hắn, khẽ nói: "Bệ hạ vì thiếp mà sắp xếp nhiều như vậy, thần thiếp không biết phải báo đáp thế nào cho phải."

Lời này của nàng là thật lòng. Những chuyện này đối với hắn mà nói tuy không tốn chút sức lực nào, nhưng hắn lại chịu suy nghĩ chu toàn từng chút một cho nàng, thực sự đáng quý. Nàng không khỏi nghĩ: Người này khi vô tình thì thật đáng sợ, nhưng nếu không chạm vào giới hạn của hắn, hắn cũng có thể làm rất tốt.

Sở Nguyên Dục mỉm cười ôm lấy nàng: "Con cái có hai đứa rồi, quyền lực trong cung cũng giao cho nàng, vậy mà vẫn nói mấy lời khách sáo. Trẫm không thích nghe, nàng nói lại đi."

Vệ Tương nhịn cười, đôi mắt đẹp đảo một vòng, hôn lên má hắn một cái, híp mắt, giọng nói cũng trở nên ngọt ngào: "Phu quân tốt nhất, lát nữa thiếp sẽ tự tay vào bếp nấu ăn cho phu quân, phu quân muốn ăn gì?"

Sở Nguyên Dục bật cười: "Những điều nàng làm, cái gì cũng tốt." Nói rồi hắn suy nghĩ một lát, lại nói: "Giờ cũng không còn sớm, nàng làm một món gì đó đơn giản thôi, chúng ta ăn nhanh một chút."

Vệ Tương cúi đầu suy nghĩ, đáp "Vâng" rồi đứng dậy ra khỏi phòng, đến bếp nhỏ. Hắn đã chỉ rõ là món đơn giản, nàng nghĩ sẽ làm một món chè, nhiều nhất cũng chỉ hai khắc là xong, làm xong có thể giữ ấm trong nồi, lát nữa dùng làm bữa khuya, bọn trẻ cũng thích.

Nhưng vừa mới đặt vài bát chè vào nồi hấp, nàng đã bị ai đó ôm lấy từ phía sau.

Vì đang ở trong bếp, nàng chỉ nghĩ là Dung Thừa Uyên đang làm càn, không khỏi giật mình. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Sở Nguyên Dục, nàng lại càng thấy hắn điên rồ.

"Sao lại đến đây?" Nàng khẽ hỏi.

Nguyên Dục ôm nàng, cằm đặt trên vai nàng: "Trẫm đói rồi."

"..." Vệ Tương lườm hắn một cái, vội dặn dò cung nhân dọn đồ ăn lên, mình thì kéo hắn ra ngoài trước, mắng: "Thời gian để tang chưa qua, phu quân hãy cẩn trọng."

Sở Nguyên Dục thở dài: "Nàng biết, lòng hiếu thảo của trẫm với mẫu phi là thật, thủ hiếu ba năm trẫm không hề oán than. Chỉ có ở bên cạnh nàng mới khiến trẫm thường cảm thấy tiếc nuối."

Xung quanh còn có cung nhân. Vệ Tương nghe vậy đỏ mặt, giơ tay đẩy hắn: "Nếu còn nói những lời hồ đồ như vậy sẽ không được đến nữa! Thiếp tự biết không làm được một hiền phi, nhưng cũng không thể để bệ hạ làm chuyện có lỗi với mẫu phi."

Hắn lại mặt dày dỗ dành nàng: "Được rồi được rồi, không nói nữa. Thật ra cũng chỉ là nói vậy thôi, đã gần một năm rồi, trẫm có từng phạm phải điều kiêng kỵ nào chưa?"

Vệ Tương hất cằm: "Điều này thì đúng." Sau đó, nàng thay đổi thái độ, "Thôi được, vậy không đuổi phu quân nữa!"

Hai người cùng nhau trở lại đại điện, vào tẩm điện thấy hai đứa trẻ cũng không cố ý tách ra. Hai đứa nhỏ cũng đã quen với cảnh này từ lâu, đều ngoan ngoãn ngồi bên bàn đợi bữa.

...

Bốn ngày sau, cả nhà Cẩn Quốc công đến Lân Sơn, Vệ Tương chuẩn bị "tiệc gia đình" ở Phi Hương điện. Hai bên cùng dùng bữa, còn gặp cả hai đứa trẻ. Trong bữa tiệc còn mời cả đoàn hát đến. Vệ Tương đưa cuốn vở diễn cho Cẩn quốc công phu nhân, cười nói: "Mời tổ mẫu chọn ạ."

Cẩn quốc công phu nhân là một người có vẻ ngoài phúc hậu, tuy đã lớn tuổi và tóc bạc trắng, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Bà vội vàng xua tay từ chối: "Không được. Quốc tang chưa qua, không thể vui chơi như vậy." Nói rồi bà dừng lại một chút, tỏ ra thái độ của bậc trưởng bối, nói với giọng chân thành: "Nương nương cũng nên cẩn thận, kẻo làm hỏng quy tắc."

Vệ Tương lắc đầu: "Đây là bệ hạ đích thân ban. Bệ hạ nói tuy đang quốc tang, nhưng người nhà hiếm khi đoàn tụ, nên chúc mừng. Tổ mẫu yên tâm chọn một khúc đi, đừng phụ ý tốt của Bệ hạ."

Cẩn quốc công phu nhân nghe nàng nói vậy, liền nhận lấy cuốn tập. chọn một vở kịch không quá ồn ào để nghe.

Thừa Ninh Hầu phu nhân thở dài thườn thượt: "Từ khi tìm thấy nương nương, thần thiếp vẫn luôn nghĩ về chuyện của Vệ nhụ nhân. Tính cách của Vệ nhụ nhân rất tốt, không ngờ lại gặp phải tai họa như vậy, còn liên lụy nương nương phải chịu khổ nhiều năm như thế, thật là..." Nói đến đây, bà nghẹn ngào lau nước mắt, như thể thật sự từng thân thiết với mẫu thân của Vệ Tương như tỷ muội.

Vệ Tương rất hài lòng, vội tỏ ra mặt buồn bã an ủi: "Phu nhân không cần đau buồn vì bổn cung, tuy bổn cung lưu lạc ở Vĩnh Hạng vài năm, nhưng lại được bệ hạ để mắt tới, đã may mắn lắm rồi. Bây giờ có thể cả nhà đoàn tụ, bổn cung không còn gì để tiếc nuối, mẫu thân ở trên trời chắc cũng được an ủi."

Thừa Ninh Hầu phu nhân liên tục gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Vệ Tương kính rượu với bà, ngẩng đầu bỗng thấy bóng dáng Phó Thành xuất hiện ở cửa điện, mấy lần ngước nhìn về phía này. Nàng biết gã chắc chắn có chuyện quan trọng, liền lấy cớ đi giải rượu, tạm thời rời khỏi chính điện, cùng gã đến sảnh phụ.

Vừa vào sảnh phụ, Vệ Tương lại thấy Khương Hàn Sóc, không khỏi nghi ngờ, hỏi ngay: "Sao lại đến lúc này? Có chuyện gì xảy ra vậy?"

Sắc mặt Khương Hàn Sóc vốn đã căng thẳng, bị nàng hỏi, mồ hôi lạnh chảy ròng, hắn hành lễ, rồi đáp: "Triệu đại nhân nhận được mật chỉ phải làm một vài việc, muốn thần hỗ trợ. Thần..." Hắn cố gắng lấy lại bình tĩnh, "Thần suy nghĩ mãi mà vẫn không quyết định được, chỉ đành đến hỏi ý nương nương."

Chương 254: Nội trợ

Vệ Tương chưa từng thấy Khương Hàn Sóc hoảng loạn như thế, liền vẫy tay cho các cung nhân đang đứng chờ ở sảnh phụ lui ra, rồi ngồi xuống bên bàn, hỏi hắn: "Mật chỉ gì?"

Khương Hàn Sóc quay đầu nhìn bóng dáng hoạn quan phản chiếu trên khung cửa sổ, tuy biết lúc này có thể đứng gần như vậy chắc chắn là người được Vệ Tương tin tưởng, nhưng hắn vẫn tiến lên quỳ xuống, giơ tay ra hiệu muốn bắt mạch cho nàng.

Vệ Tương hiểu ý, đưa tay ra.

Khương Hàn Sóc vừa bắt mạch, vừa hạ giọng nói: "Triệu Vĩnh Minh bảo bệ hạ muốn ông ta cho thêm một loại thuốc vào thuốc thang hằng ngày của Hoàng hậu."

Sắc mặt Vệ Tương lạnh đi: "Thuốc gì?"

Khương Hàn Sóc cúi đầu trả lời: "Dường như bệ hạ không muốn chúng ta biết rõ ngọn ngành, loại thuốc đó được nghiền thành bột mịn rồi đưa đến. Trong đó có hàng chục loại dược liệu, tất cả đều được nghiền rất mịn, trộn lẫn vào nhau nên khó mà phân biệt. Châm bạc cũng không thử ra được. Có lẽ Triệu Vĩnh Minh đã dùng một vài phương pháp phi nhân đạo để thử, ông ta nói trong đó có vài vị thuốc độc."

Vệ Tương kinh hãi. Mặc dù nàng biết hoàng đế đã chán ghét hoàng hậu, hơn nữa còn có ý đồ với Trương gia, vì vậy ngay từ đầu đã không tính để hoàng hậu ngồi ở vị trí này quá lâu. Nhưng nàng chưa từng nghĩ hoàng đế lại muốn trừ khử nàng ta đến mức này.

Vệ Tương nín thở hỏi: "Mấy vị độc này có thể khiến người ta chết một cách thần không biết quỷ không hay sao?"

Khương Hàn Sóc đáp: "Nếu liều lượng đủ thì không có loại độc nào thật sự có thể khiến thần không biết quỷ không hay. Nhưng loại thuốc bột này được dùng với liều lượng rất chuẩn, tất cả đều là vi lượng, dùng nửa năm hay một năm cũng sẽ không chết, chỉ khiến người ta ngày càng suy yếu. Nếu cứ sử dụng từ ba đến năm năm rồi mới chết, nhìn vào sẽ giống như ốm lâu rồi qua đời. Quốc mẫu băng hà sẽ không có pháp y đến nghiệm thi, vậy thì thật sự là thần không biết quỷ không hay."

Vệ Tương không bình luận, chỉ hỏi: "Đã là mật chỉ, Triệu Vĩnh Minh bảo ngươi giúp gì?"

Khương Hàn Sóc lẳng lặng nhìn lên trên.

Vệ Tương nhìn thẳng vào mắt hắn, hít một hơi khí lạnh: "Ông ta điên rồi sao?"

Khương Hàn Sóc cười khổ: "Tuy là mật chỉ, nhưng lại không chắc có bị diệt khẩu hay không, khó tránh sẽ muốn kéo một người xuống làm vật thế thân." Hắn thở một hơi thật nặng, "Thần đã biết chuyện này, việc làm vật thế thân thì đã không thoát được rồi. Thần chỉ muốn hỏi ý nương nương, chuyện này thần có nên giúp không?"

Vệ Tương không hiểu: "Giúp là giúp thế nào? Chẳng qua chỉ là cho thêm thuốc bột thôi, ta thấy dù ngươi không bận tâm đến chuyện này, ông ta cũng có thể tự làm được."

Khương Hàn Sóc nói: "Tự làm thì cũng được, nhưng bây giờ phượng thể của hoàng hậu do thần và Triệu Vĩnh Minh cùng nhau chăm sóc. Nếu tự ông ta làm, thuốc bột này chỉ được cho thêm vào thuốc khi ông ta trực. Nếu có thần giúp đỡ thì hoàng hậu sẽ phải dùng thuốc này mỗi ngày."

Vệ Tương khẽ cười: "Ý ngươi là nếu dùng mỗi ngày, hoàng hậu sẽ đi nhanh hơn đúng không?"

Khương Hàn Sóc gật đầu: "Sẽ nhanh hơn rất nhiều, e là không chỉ gấp đôi."

Tim Vệ Tương đập nhanh hơn hai nhịp.

Điều này rất dễ khiến nàng phải đắn đo lại, không chỉ vì sự vướng mắc với Hoàng hậu khiến nàng mệt mỏi, mà còn vì nàng không muốn đêm dài lắm mộng.

Nói cho cùng, tình cảm thanh mai trúc mã giữa đế hậu là thật. Bất kể tình cảm này đã bị bào mòn đến mức nào, bị bao nhiêu bụi bẩn đáng ghét che lấp, thì nó vẫn là thật.

Vì là thật, nàng không thể không đề phòng hắn tình cũ sống lại với hoàng hậu, hoặc trong lúc quan trọng lại thay đổi chủ ý.

Nàng cũng hiểu Khương Hàn Sóc đang nghĩ gì. Nàng từng nói với hắn đợi khi cuộc chiến với Hoàng hậu ngã ngũ, nàng sẽ ra tay báo thù cho Khương Ngọc Lộ. Điều này đối với hắn mà nói là chuyện quan trọng nhất.

Bây giờ hắn cảm thấy tính mạng của mình đã bị kéo vào chuyện này, sau khi cân nhắc, hắn đương nhiên hy vọng mối thù của Khương Ngọc Lộ có thể được báo sớm hơn.

Nhất thời Vệ Tương cảm thấy mình không có lý do gì để từ chối.

Nhưng nàng luôn cảnh giác, khi tim đập nhanh như vậy thì không muốn đưa ra quyết định ngay.

Vì vậy nàng hít thở sâu vài hơi, buộc mình phải bình tĩnh lại. Sau khi bình tĩnh, quả nhiên nàng đã có suy nghĩ khác, nàng thở dài, nói: "Mật chỉ đã giao cho Triệu Vĩnh Minh thì ngươi đừng nhúng tay vào. Bất kể ông ta nói gì, ngươi cứ coi như không biết. Nếu ông ta khăng khăng không nghe, ngươi cứ nói thẳng là ngươi nghe lệnh của ta, bảo ông ta đến nói chuyện với ta."

Khương Hàn Sóc sững sờ, nhíu mày: "Sao lại thế được?"

"Không có gì là không được." Vệ Tương khẽ cười, "Ngươi là người của ta, chuyện này ai cũng biết, ngay cả bệ hạ cũng rõ, có gì mà không nói được?"

Khương Hàn Sóc không đồng ý cũng không phản đối, chỉ nhấn mạnh: "Nhưng thần đã biết mật chỉ này thì khó tránh khỏi cái chết, sao không góp một chút sức, coi như tận dụng hết mức?"

Vệ Tương cười khẩy: "Sao lại khó thoát cái chết? Đã là mật chỉ thì ông ta không nên nói với người khác. Ngươi cứ coi như không biết gì, thì việc này liên quan gì đến ngươi?"

Khương Hàn Sóc bật cười: "Ông ta đã muốn kéo thần làm vật thế thân, đương nhiên sẽ để bệ hạ biết thôi."

Vệ Tương lắc đầu: "Tuy đế vương đa nghi, nhưng Bệ hạ không phải là hôn quân ai nói cũng nghe, không phải ông vu khống ai thì Bệ hạ cũng sẽ tin. Nếu ngươi không nhúng tay vào thì sẽ không có bằng chứng xác thực. Nếu lời này mà bệ hạ cũng tin, chẳng lẽ ông ta mở miệng nói toàn bộ Thái Y viện đều biết thì bệ hạ sẽ cho tàn sát cả Thái Y viện sao?"

Khương Hàn Sóc suy nghĩ theo lời nàng nói, biết là có lý.

Vệ Tương lại khuyên: "Ta biết ngươi đang nóng vội vì chuyện của Lộ tỷ tỷ, nhưng chuyện này dù có thế nào cũng sẽ được giải quyết. Ngươi không cần vì sớm hơn vài ngày mà đánh đổi tính mạng của mình. Hơn nữa..." Nàng thở dài, "Tuy ta mong hoàng hậu sớm chết để hết hậu họa, nhưng việc tăng liều thuốc e là tự cho mình thông minh. Lỡ như bệ hạ muốn nàng ta chết vào một thời điểm nào đó, chúng ta cho thêm thuốc vào lại thành ra làm việc thừa thải, làm hỏng ý đồ của bệ hạ. Hơn nữa nếu ngài ấy chỉ muốn dùng thuốc này một thời gian để khiến phượng thể hoàng hậu yếu đi, không phải muốn lấy mạng nàng ta thì sao?"

Lời này khiến Khương Hàn Sóc run rẩy. Bất kể khả năng nào đều rất đáng sợ.

Khương Hàn Sóc hiểu ban đầu Vệ Tương được sủng ái là nhờ dung nhan tuyệt sắc này, nhưng sau bao nhiêu năm nàng vẫn được sủng ái không chỉ dựa vào dung nhân, mà còn vì nàng hiểu được lòng hoàng đế.

Nhất là những chuyện lớn, nàng có thể trở thành nội trợ của hoàng đế, cũng có thể giả vờ không biết gì, nhưng tuyệt đối không thể phá vỡ kế hoạch của hắn.

Khương Hàn Sóc đành từ bỏ ý nghĩ của mình, gật đầu: "Thần hiểu rồi, thần xin nghe theo lệnh của nương nương."

Sau đó, Khương Hàn Sóc hành lễ cáo lui, Vệ Tương cũng trở lại bữa tiệc, tiếp tục diễn vở kịch gia đình đoàn tụ với người của phủ Cẩn quốc công.

...

Ngày hôm sau, Vệ Tương nghe tin Cẩn quốc công dâng tấu chương. Ông ta đã viết một cuốn rất dày, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc với hoàng ân.

Dung Thừa Uyên đặc biệt cho người sao chép một bản cho Vệ Tương xem. Vệ Tương vốn không thích đọc những bài văn quan cách ca tụng hoàng đế như vậy, nhưng nghĩ rằng Dung Thừa Uyên sai người chép sao chép hẳn có lý do, thế nên nàng cũng kiên nhẫn đọc.

Đọc được nửa chừng, nàng không nhịn được mà tán thưởng: "Đúng là người hiểu chuyện, trong lúc tạ ơn còn đặc biệt đề cập đến việc ta theo họ mẫu thân, gọi đó là lòng hiếu thảo, rất biết tiến biết lùi."

Quỳnh Phương đang ở cạnh pha trà, nghe vậy, không khỏi than thở: "Trung thành với bệ hạ, nhiều lúc hiểu rõ mọi việc còn quan trọng hơn cả nắm giữ quyền lực. Nương nương có được người nhà như vậy, coi như là một sự giúp đỡ vô cùng tốt. Còn về quyền thế hay không, tước vị Cẩn quốc công đã tồn tại nhiều đời, đó cũng là một gia tộc đông đúc con cháu, trong nhà chắc chắn có vài người có hiểu biết, quyền thế chỉ cần một lời của bệ hạ mà thôi."

Chương 255: Biến số

Đúng như Vệ Tương đoán, ngay buổi chiều ngày phủ Cẩn quốc công dâng tấu, nàng nghe tin hoàng đế hạ chỉ cho con trai của người con thứ ba của Cẩn quốc công nhậm chức tại Hình Bộ.

Người này trên danh nghĩa giờ là đường huynh của nàng. Do đó, Vệ Tương đặc biệt chuẩn bị quà gửi đến, xem như lời chúc mừng. Ba ngày sau khi lễ vật được đưa đi, đường tẩu từ kinh thành đã đến thăm nàng, không phải để tạ ơn, mà chỉ nói là đến thăm hỏi.

Cùng lúc đó, hoàng đế ra lệnh xét tội vài người trong chi thứ của Trương gia, việc này vẫn giao cho Dung Thừa Uyên điều tra. Cứ như thế, một bên được cất nhắc, một bên bị giáng tội, điều này càng khiến Vệ Tương trở nên quyền lực trong cung.

Dung Thừa Uyên lại phải quay về kinh thành. Trước khi đi, gã đến gặp Vệ Tương, cười nói: "Lần này không phải tới Chiếu Ngục, vụ án sẽ do Hình Bộ xử lý, bệ hạ lệnh nô tài đi hỗ trợ đường huynh của nương nương."

Vệ Tương thầm nghĩ, thảo nào lại để đường huynh của nàng đến Hình Bộ.

Nàng lại nghĩ đến khả năng nắm bắt thánh ý của phủ Cẩn quốc công, liền biết vụ án của Trương gia chắc chắn sẽ bị xử nghiêm.

Nhân tiện, nàng nói với Dung Thừa Uyên về chuyện Khương Hàn Sóc đã kể. Dung Thừa Uyên khá bất ngờ, nhíu mày nói: "Nô tài chưa từng nghe đến mật chỉ này."

Vệ Tương khựng lại, vội hỏi: "Có ẩn tình gì khác chăng?"

Dung Thừa Uyên trầm tư một lát, rồi lắc đầu: "Nô tài không có ý đó. Đã là mật chỉ, vốn dĩ càng ít người biết càng tốt, huống hồ lại liên quan đến tính mạng của quốc mẫu."

"Đúng vậy." Vệ Tương gật đầu.

Dung Thừa Uyên rời khỏi hành cung ngay trong đêm. Không ai ngờ lần này hắn bận rộn tận mấy tháng. Mặc dù thỉnh thoảng gã có quay về mấy lần, nhưng lần nào cũng về vội đi vội, thường chỉ đến Thanh Lương Điện bẩm báo rồi lại đi ngay, không kịp nán lại dù chỉ một lát.

Trong thời gian này, hành cung không có chuyện gì. Chẳng qua là người thất sủng thì tiếp tục thất sủng, người quyền thế thì tiếp tục phô trương, ai sống cuộc sống của người nấy.

Vào thu, trong cung lại bận rộn chuẩn bị tiệc sinh nhật cho hai đứa con của Vệ Tương. Trong lúc ấy, Tiêu Phong Điện hai lần truyền ra tin bệnh tình của hoàng hậu trở nặng, nhưng nhờ có ngự y tận tình chăm sóc, hơn nữa hoàng hậu còn trẻ nên bệnh nặng nhanh chóng thuyên giảm.

Vì Dung Thừa Uyên không có ở đây, Trương Vi Lễ và Tống Ngọc Bằng thay phiên đến báo với Vệ Tương rằng hoàng đế rất lo cho phượng thể của hoàng hậu, đã túc trực tại Tiêu Phong Điện mấy ngày liền, còn sai người đến chùa thắp đèn cầu hương, mong hoàng hậu tai qua nạn khỏi.

Vệ Tương không khỏi nghĩ đến chuyện Khương Hàn Sóc đã nói trước đó.

Vài hôm sau, vào cuối tháng bảy, Dung Thừa Uyên lại về hành cung. Lần này gã không về rồi đi ngay như những lần trước, mà ở lại. Ban đầu Vệ Tương nghĩ rằng vụ án mà hoàng đế giao cho gã đã xong, nhưng rất nhanh nàng đã cảm thấy có gì đó bất thường, vì tuy gã ở lại hành cung Lân Sơn nhưng hầu như chỉ qua lại giữa Thanh Lương Điện và Tiêu Phong Điện.

Cùng lúc ấy, bầu không khí ở ngự tiền cũng trở nên vi diệu, các cung nhân càng nghiêm trang, ra ngoài cũng không hé răng nói một lời.

Tình hình như vậy thường là có chuyện. Vệ Tương quan sát mấy ngày, cuối cùng lệnh Phó Thành đi tìm Dung Thừa Uyên, nhắn gã khi nào rảnh thì nhất định phải đến chỗ nàng một chuyến.

Dung Thừa Uyên tuy bận rộn, nhưng thấy Vệ Tương đã phái người đến mời, gã biết nàng đã nhận ra sự bất thường. Thế là nửa đêm, gã tranh thủ thời gian đến Phi Hương Điện.

Giờ này Vệ Tương đương nhiên đã ngủ. Dung Thừa Uyên vén màn, ngồi xổm bên mép giường gọi nàng mấy tiếng. Nàng giật mình tỉnh giấc, bật dậy: "Ai!"

Dung Thừa Uyên cười nhạo: "Làm gì mà giật mình thế?"

Nghe thấy là giọng của gã, Vệ Tương mới bình tĩnh lại. Sau đó nhờ ánh nến mờ ảo ở gần đó, nàng nhìn rõ mặt gã, thở phào.

Vệ Tương rụt người vào trong, Dung Thừa Uyên cởi giày, tựa vào gối mềm ngồi bên mép giường.

Trầm tư một lúc, gã nói thẳng: "Bệ hạ đã sủng hạnh hoàng hậu."

"Gì cơ?" Vệ Tương kinh ngạc ngồi thẳng dậy, dưới ánh nến lờ mờ, nàng nhìn Dung Thừa Uyên bằng ánh mắt không thể tin nổi.

Dù lời gã nói đã rất trực tiếp, trực tiếp đến mức không thể gây ra bất cứ hiểu lầm nào, nhưng nàng vẫn theo bản năng nghĩ mình đã hiểu lầm, hoặc thậm chí là nghe nhầm.

Nàng nhìn chằm chằm Dung Thừa Uyên một lát: "Chưởng ấn nói sủng hạnh là..."

Dung Thừa Uyên khoanh tay: "Đúng vậy, chính là điều nương nương đang nghĩ."

Vệ Tương hít sâu một hơi: "Đang trong quốc tang, bệ hạ lại..."

Dung Thừa Uyên mím chặt môi, không biết phải nói gì.

Vệ Tương lại hít sâu một hơi nữa: "Trước đây hoàng hậu tiến cử Minh cơ còn bị trách mắng, lần này sao lại..."

Dung Thừa Uyên nhắm mắt: "Là bệ hạ tự không kiềm chế được. Nghe nói... Hôm đó ngài ấy cùng hoàng hậu ôn lại chuyện xưa, cao hứng lên lại uống rượu, nhất thời..." Nói đến đây, gã dừng lại, rồi mới tiếp tục, "Họ nói hoàng hậu đã cố gắng chống cự, cũng lấy lý do đang trong thời gian quốc tang để can ngăn, nhưng không thành. Vì vậy mà dạo này ở ngự tiền rất căng thẳng. Bệ hạ vừa hối hận vừa tự trách, bọn nô tài ai nấy đều phải hầu hạ cẩn thận."

Vệ Tương nghe mà nghẹt thở. Trước đây, nàng cảm thấy tình yêu và lòng thù hận của hoàng đế dành cho hoàng hậu có thể khó phân biệt thật giả, nhưng tấm lòng hiếu thảo của hắn đối với Truân thái phi chắc chắn là thật. Vì thế, nàng tin chắc hắn có thể giữ được giới hạn, hoàn toàn không ngờ hắn lại vì hoàng hậu mà phá giới.

Vệ Tương kinh ngạc nói: "Chuyện này không thể để lộ ra ngoài."

Dung Thừa Uyên gật đầu.

Vệ Tương lại hỏi: "Bây giờ hoàng hậu thế nào?"

Dung Thừa Uyên thở dài: "Hoàng hậu cũng cảm thấy có lỗi với Truân thái phi, lại hãi hùng, khóc lóc suốt ngày. Bệ hạ đã an ủi nàng ta vài lần, nhưng nàng ta vẫn thường giật mình tỉnh giấc trong mơ, bệnh tình cũng nặng hơn."

Vệ Tương dần cảm thấy việc này khó giải quyết.

Nếu tin tức lan truyền ra ngoài, sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của hoàng đế, nhưng điều này chẳng có vấn đề gì. Không phải nàng hoàn toàn không quan tâm đến danh tiếng của Sở Nguyên Dục, mà chuyện này đã làm thì bị chỉ trích cũng là kết quả đáng phải nhận.

Điều nàng lo là sau chuyện này, e rằng hắn sẽ tình cũ không rũ cũng tới với hoàng hậu, nhất là khi hoàng hậu không thuận theo, thậm chí đã "cố gắng chống cự", "đã lấy lý do quốc tang để can ngăn", thì trong chuyện này hoàng hậu không hề có một chút lỗi nào. Hắn không chỉ không thể trút giận lên hoàng hậu, mà ngược lại sẽ khó tránh việc phải chia sẻ một phần cảm giác tội lỗi với nàng ta.

Vệ Tương không khỏi phiền muộn. Suy nghĩ một lúc, nàng hỏi Dung Thừa Uyên: "Nếu hoàng hậu nhân cơ hội này xoay chuyển tình thế thì phải làm sao?"

"Nô tài cũng đang nghĩ đến chuyện này." Dung Thừa Uyên đăm chiêu, liên tục lắc đầu, "Thật ra quốc khố thiếu tiền, Trương gia khó thoát tội chết, nhưng nếu bệ hạ vì một suy nghĩ mà giữ lại mạng sống cho hoàng hậu, thì đó sẽ là mối họa cho nương nương. Nhưng chuyện này..."

Gã thở dài: "Mọi việc đã đến nước này, muốn tác động đến suy nghĩ của bệ hạ không phải dễ. Chúng ta chỉ có thể đi một bước, tính một bước, nếu không... Nếu không thì đánh cược một phen, để Khương Hàn Sóc thêm dầu vào lửa. Có điều một khi để lộ sơ hở, nương nương chắc chắn khó thoát khỏi liên lụy. Nếu nương nương bảo nô tài quyết thì nô tài nghĩ vẫn không nên mạo hiểm."

Lúc nãy Vệ Tương cũng đã nghĩ đến chuyện này, giờ nghe Dung Thừa Uyên nói, nàng gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy. Dù ta mong nàng ta chết thì cũng không thể để mình chôn cùng nàng ta được."

Chương 256: Bất ngờ đổ bệnh

Chuyện này sau khi hai người nói xong thì coi như kết thúc. Vì sự việc quá lớn nên cả ngự tiền lẫn trong cung đều giữ kín như bưng, Vệ Tương cũng chỉ có thể im lặng, thỉnh thoảng đến Thanh Lương Điện bầu bạn cũng phải tỏ ra như không hay biết gì.

Tuy nhiên, chưa đến sinh nhật của hai đứa nhỏ, nàng lại nghe tin hoàng đế đổ bệnh.

Cơn bệnh này bắt đầu từ nửa đêm, mặc dù hắn đang ở độ tuổi tráng kiện và cũng chỉ là sốt cao, nhưng cả lục cung đều lo lắng. Phi Hương Điện của Vệ Tương ở gần Thanh Lương Điện nên nàng đến rất nhanh, vừa đến cửa điện đã thấy Trương Vi Lễ vội vàng chạy ra.

Nàng biết Trương Vi Lễ đang bận nên không ngăn lại hỏi chuyện. Sau khi vào trong, thấy Các Thiên Lộ đang đứng chờ lệnh, nàng liền gọi gã đến gần, hỏi: "Bệ hạ sao rồi?"

Các Thiên Lộ bây giờ làm việc ngày càng chu đáo. Nàng chỉ hỏi một câu, gã đã thao thao bất tuyệt bẩm báo: "Các ngự y vừa mới xem qua, nói chỉ là sốt cao, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi. Giờ bệ hạ đã ngủ, nhưng thuốc vẫn đang sắc, lát nữa vẫn phải dậy uống mới được. Lúc nãy trước khi ngự y đến, bệ hạ đã nôn một trận, có vẻ đã nôn sạch bữa tối, không biết lát nữa uống thuốc xong bụng dạ có khó chịu không."

Vệ Tương bảo: "Lót dạ chút gì đó thì sẽ tốt hơn. Ngươi đến Ngự Thiện Phòng truyền lời của bổn cung, bảo họ nấu một bát cháo loãng, lát nữa mang đến."

Các Thiên Lộ chắp tay đáp: "Đã nấu rồi, vừa nãy cũng đã khuyên bệ hạ ăn nhưng ngài ấy không có khẩu vị, không chịu ăn."

Vệ Tương hiểu ý, gật đầu: "Bổn cung hiểu rồi. Các ngươi cứ yên tâm chờ đi, bổn cung vào xem thử."

Nói rồi, nàng vào tẩm điện. Trong tẩm điện, phần lớn ánh nến đã tắt, rèm giường cũng được che kín.

Nàng đến bên giường, vén một góc màn, ngồi xuống. Sở Nguyên Dục ngủ rất say, không hề biết có người đến gần. Nàng cũng không lên tiếng, cẩn thận quan sát gương mặt hắn.

Hắn nhíu mày, trán đổ mồ hôi, tuy ngủ say nhưng lại không hề yên giấc.

Nàng im lặng canh chừng một lúc, cung nhân bưng thuốc và cháo loãng vào. Sau khi vào điện, họ đứng hầu bên cạnh, không nói một lời.

Vệ Tương gật đầu, dịu dàng gọi: "Bệ hạ, bệ hạ..."

Đến tiếng gọi thứ tư, Sở Nguyên Dục mơ màng mở mắt. Thấy là nàng, hắn ngáp ngắn ngáp dài, muốn gượng dậy, yếu ớt nói: "Nàng đến rồi..."

Vệ Tương đỡ hắn dậy, kê gối dựa sau lưng, nhẹ nhàng nói: "Cung nhân đã sắc thuốc xong, bệ hạ ăn vài miếng cháo rồi uống thuốc, sau đó hẳn ngủ tiếp."

Sở Nguyên Dục ngáp một cái: "Uống thuốc thôi."

Cung nữ nghe vậy, muốn bước lên.

Vệ Tương nắm tay hắn: "Nếu lại nôn ra, thuốc có uống cũng vô ích, chỉ uổng công khổ sở. Cứ ăn cháo lót dạ trước đã, không cần ăn nhiều, ba bốn miếng là được."

Nghe nàng nói thế, hắn cuối cùng cũng đồng ý: "Cũng phải."

Vệ Tương quay người nhận bát cháo, đút cho hắn. Hắn vừa ăn được một miếng, lại có hoạn quan vào, thận trọng bẩm báo: "Bệ hạ, hoàng hậu nương nương đến thăm."

Sở Nguyên Dục nhíu mày. Vệ Tương dừng lại, im lặng chờ phản ứng của hắn.

Hắn do dự, suy tư một lúc, rồi thở dài, nói: "Hoàng hậu cũng đang bệnh, bảo nàng ấy về đi, không cần lo lắng."

Hoạn quan đáp vâng, rồi lui ra ngoài truyền lời.

Vệ Tương không cần phải khuyên hắn cho hoàng hậu vào. Nàng thản nhiên đút cho hắn ăn thêm vài miếng cháo, sau đó đặt bát cháo xuống. Nàng không vội đút thuốc, nghĩ rằng nên để hắn nghỉ một lát rồi tính.

Sở Nguyên Dục cũng biết ăn xong nên đợi một lúc rồi mới uống thuốc, thế nên hắn bắt đầu nói chuyện vu vơ với nàng: "Cứ nghĩ các con sắp đến sinh nhật, sau sinh nhật sẽ về kinh, chi bằng mấy ngày nay cùng chúng ra ngoài cưỡi ngựa, vậy mà lại đổ bệnh, đúng là lỡ việc."

Vệ Tương cười: "Việc vui chơi thì đâu có gì phải vội, chi bằng nhân cơ hội này để bọn nhỏ học cách quan tâm phụ mẫu. Giờ trời đã khuya, sáng mai thần thiếp sẽ đưa chúng đến."

Sở Nguyên Dục vội lắc đầu: "Đừng đến, lỡ bị lây bệnh thì không tốt." Nói rồi, hắn thẫn thờ thở dài, ánh mắt trở nên mơ màng, "Muốn chúng quan tâm phụ mẫu, đợi chúng lớn đi, khi chúng ta già, có đầy cơ hội."

Vệ Tương nghe hắn nói thế thì không khỏi sững sờ. Lúc đầu nàng nghĩ hắn vì bệnh nặng yếu ớt nên mới cảm thán như vậy, nhưng rồi lại thấy bệnh này thì có gì mà nặng? Hẳn là chuyện lần trước khiến hắn vô cùng hổ thẹn, từ đó có nhiều suy nghĩ liên quan đến chữ hiếu nên mới nói những lời này.

Nàng đang định trêu chọc, thì hoạn quan vừa nãy vào bẩm báo lại bước vào điện, cúi đầu chắp tay, tỏ ra khó xử: "Bẩm quý phi nương nương, hoàng hậu nương nương... Đã sắp xếp phi tần hầu bệnh, nói rằng lát nữa sẽ để Mẫn quý phi đến túc trực, mời nương nương về nghỉ ngơi."

Vệ Tương nhướng mày, thầm cười trong lòng: Hoàng hậu đúng là có bản lĩnh, mỗi khi cục diện hơi có lợi cho nàng ta, nàng ta luôn có thể làm gì đó để lập tức kéo nàng trở lại thế yếu.

Nàng không tỏ thái độ gì, chỉ quan sát thái độ của Sở Nguyên Dục. Quả nhiên, vẻ do dự và đau lòng khi nãy của hắn đã không còn, thay vào đó là đôi lông mày nhíu chặt.

Vệ Tương mỉm cười, quay sang nói với hoạn quan: "Hoàng hậu nương nương quá lo lắng rồi. Nương nương đang ốm đau, bệ hạ lại giao phượng ấn cho bổn cung, bổn cung không thể phụ thánh ân, sẽ tự sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Ngươi cứ đi bẩm lại với hoàng hậu, nói hoàng hậu yên tâm, cứ dưỡng bệnh cho tốt mới đúng với sự quan tâm của bệ hạ."

Nàng dừng một chút, lại nói: "Không cần làm phiền Mẫn tỷ tỷ, cứ nói đêm nay bổn cung sẽ túc trực, ngày mai chúng ta sẽ bàn việc luân phiên."

"Dạ." Hoạn quan khom người đáp, rồi hỏi, "Các phi tần trong cung đều đã nhận được tin, giờ có lẽ đang trên đường đến, nương nương thấy..."

Vệ Tương nhìn Sở Nguyên Dục, thấy hắn cười như không cười nhìn mình, nàng trực tiếp ra lệnh: "Bệ hạ cần phải nghỉ ngơi, bảo các tỷ muội về hết đi. Sắp xếp trà bánh ở sảnh bên, nếu ai mệt thì có thể nghỉ ngơi một lát."

Hoạn quan nghe vậy, không còn thắc mắc gì nữa, nhận lệnh rồi cáo lui.

Sở Nguyên Dục nắm tay Vệ Tương, cười nói: "Không ai giỏi làm việc và chu toàn mọi thứ bằng nàng."

Vệ Tương thuận thế tựa vào người hắn, hít một hơi thật sâu, đột nhiên ngồi thẳng người: "Bệ hạ nằm vào trong đi, thần thiếp cũng muốn nằm một lát."

Sở Nguyên Dục lắc đầu: "Không được. Nàng cũng về đi, không phải bệnh nặng gì, không cần nàng tốn công."

Hắn còn chưa dứt lời, bên ngoài đột nhiên có tiếng ầm ĩ, rõ ràng là có người làm rơi thứ gì đó.

Vệ Tương biết hoàng hậu đang tức giận, nhưng nàng chỉ quay đầu, lớn tiếng quở trách: "Làm kiểu gì vậy! Rõ ràng biết bệ hạ đang bệnh, vậy mà còn làm việc luống cuống!"

Ở cửa điện lại có tiếng bước chân, lần này người bước vào là Dung Thừa Uyên.

Hôm nay không đến lượt gã trực, nghe tin hoàng đế đổ bệnh gã mới vội chạy đến Thanh Lương Điện. Trước đó, gã phải dặn dò các ngự y và cung nhân, giờ mới kịp đến.

Dung Thừa Uyên cúi đầu, cười nói: "Quý phi nương nương bớt giận. Không phải cung nhân bất cẩn, mà là hoàng hậu nương nương... Vừa mới đi ạ."

Sắc mặt Vệ Tương cứng lại, lúng túng quay đầu, lén nhìn hoàng đế.

Sở Nguyên Dục giống như không nghe thấy lời họ nói, chỉ ra hiệu cho cung nhân bưng bát thuốc đến gần, tự đưa tay nhận lấy bát thuốc, nhàn nhạt ra lệnh: "Đi dọn dẹp sảnh bên để quý phi ở lại. Những ngày tới có nàng ấy túc trực là được rồi, không cần người khác đến nữa."

Chương 257: Đau đầu

Lời này đương nhiên không phải thương lượng, Vệ Tương liền khom người đáp vâng.

Sau khi uống thuốc và súc miệng, Sở Nguyên Dục lại ngủ thiếp đi. Vệ Tương rời khỏi tẩm điện, thấy sảnh bên vẫn đang được dọn dẹp, nàng liền qua phòng nhỏ ở góc.

Dung Thừa Uyên cũng đi theo nàng. Vệ Tương ngồi xuống trường kỷ, tò mò cười hỏi: "Mấy ngươi đã nói gì với hoàng hậu mà khiến nàng ta tức đến mức làm rơi đồ trong Thanh Lương Điện vậy?"

Dung Thừa Uyên phục tùng cúi đầu: "Chúng nô tài đâu có nói gì. Gần đây hoàng hậu nương nương ngày càng đa nghi, hay hoảng loạn, đụng chạm một chút là nổ tung."

Vệ Tương khẽ cười: "Cũng phải."

Dung Thừa Uyên nói tiếp: "Hơn nữa Thanh Lương Điện to lớn, chẳng lẽ không tìm được cái chén nào để làm rơi sao?"

Vệ Tương sững sờ, nhìn gã chằm chằm. Gã chỉ cúi đầu cười.

Nàng bỗng nhận ra vấn đề, không khỏi hít sâu một hơi: "Không phải nàng ta làm rơi?"

"Quý phi nương nương nói gì vậy?" Dung Thừa Uyên nhướng mày, "Không phải nàng ta làm rơi, chẳng lẽ là bọn nô tài làm rơi sao?"

Vệ Tương ho một tiếng: "Đương nhiên là hoàng hậu làm rơi."

Dung Thừa Uyên mỉm cười, khom người: "Nô tài đi xem sảnh bên đã dọn dẹp xong chưa."

Vệ Tương theo bản năng gật đầu. Nhưng khi gã vừa lùi ra ngoài, nàng đột nhiên gọi: "Thừa Uyên."

Trái tim Dung Thừa Uyên thắt lại, gã dừng bước, vội nhìn ra ngoài. May mà bên ngoài không có ai, tiếng gọi của nàng không lớn, lúc này gã mới thoáng yên tâm. Gã vừa quay trở lại vừa cười gượng: "Điên rồi hả? Còn muốn sống nữa không?"

Vệ Tương biết mình lỡ lợi, vội im bặt, hắng giọng.

Nàng chỉ bất thốt lên gọi, tiếng gọi đột ngột này là vì trong đầu nàng bỗng nảy ra một ý nghĩ. Ý nghĩ này khiến nàng hoảng hốt.

Thấy Dung Thừa Uyên đến gần, nàng ngẩng đầu, hạ giọng hỏi: "Chưởng ấn nói xem... Nếu bệ hạ nghĩ rằng ngài ấy thất lễ trong thời gian để tang cũng là do hoàng hậu thì sẽ ra sao?"

Dung Thừa Uyên kinh ngạc.

Vệ Tương mím môi: "Ta chỉ nói vậy thôi."

Dung Thừa Uyên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, gã hít một hơi thật sâu, đến cả tiếng hít thở cũng run rẩy. Hít sâu một hơi nữa, gã mới có thể nói ra lời: "Đây là một nước cờ hiểm... Nhưng phải làm thế nào? Người bên cạnh hoàng hậu đều rất trung thành."

Nhất thời Vệ Tương chưa có kế hoạch chu toàn, nàng chỉ mới nghĩ sơ qua, trầm giọng: "Chưởng ấn có còn nhớ chuyện Triệu Vĩnh Minh lôi kéo Khương Hàn Sóc vào cuộc không? Tuy Khương Hàn Sóc, không đồng ý, nhưng hắn có nhắc đến việc hắn có thể tiếp xúc với thuốc của hoàng hậu. Đây chẳng phải là cơ hội sao?"

"Không đơn giản như vậy." Dung Thừa Uyên lắc đầu, "Tuy họ là ngự y, nhưng thuốc của hoàng hậu đâu dễ ra tay như vậy? Mỗi một giai đoạn đều có mấy cung nhân giám sát."

Vệ Tương thản nhiên: "Triệu Vĩnh Minh đã nhận mật chỉ, còn có thể tìm được cách ra tay, vậy thì có cơ hội."

Lời này cũng có lý.

Vì là mật chỉ, dù Triệu Vĩnh Minh muốn kéo Khương Hàn Sóc làm vật thế mạng, ông ta cũng không thể để mọi người đều biết, chắc chắn phải giấu kín các cung nhân sắc thuốc.

Dung Thừa Uyên phân tích: "Ý của nương nương là để Khương Hàn Sóc giả vờ đồng ý với Triệu Vĩnh Minh, sau đó tráo đổi?"

Vệ Tương chỉ hỏi: "Chưởng ấn thấy có được không?"

Dung Thừa Uyên trả lời: "Nếu chỉ nói đến việc hạ bệ hoàng hậu thì đương nhiên là được. Nhưng một khi sự việc vỡ lở, Khương Hàn Sóc chắc chắn sẽ chết, nương nương cũng khó thoát khỏi liên lụy."

"Phải nghĩ cách chu toàn." Vệ Tương trầm tư một lúc, rồi nói tiếp, "Ít nhất phải làm cho nước thêm đục, đục đến mức bệ hạ không thể phân biệt rõ."

Dung Thừa Uyên hiểu ý nàng, gật đầu: "Chuyện này không gấp được, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng."

"Đương nhiên rồi." Vệ Tương khẽ cười, "Dù thế nào cũng phải chờ bệ hạ khỏe lại và sinh nhật của các con qua đã."

Cơn bệnh này của Sở Nguyên Dục không kéo dài. Đến sáng ngày thứ tư, hắn đã hết sốt và không còn sốt lại. Đến ngày thứ năm, hắn đã không còn mệt mỏi, chỉ thỉnh thoảng đau đầu mà thôi.

Vệ Tương thấy hắn đã khỏe thì quay về Phi Hương Điện. Trong cung vẫn đang bận rộn chuẩn bị tiệc sinh nhật bốn tuổi của hai đứa trẻ. Quà sinh nhật tặng Vân Nghi của nước La Sát cũng đã được gửi đến.

Sau tiệc sinh nhật, thánh giá hồi cung. Kể từ khi Truân thái phi bệnh nặng, cả cung đã ở hành cung Lân Sơn gần hai năm. Ban đầu nhiều triều thần và tông thân không theo đến, sau đó vì nhiều công việc khác nhau mà cũng lần lượt đến hành cung. Lần này, tất cả họ đều cùng thánh giá về kinh thành, nên cảnh tượng vô cùng hoành tráng.

Trên đường hồi cung, không biết có phải vì gió sương cuối thu hay không, cơn nhức đầu của Sở Nguyên Dục vốn đã thuyên giảm mấy ngày lại tái phát.

Khi đó đang là buổi trưa, Vệ Tương và hắn cùng ngồi chung một xe ngựa. Nàng đang đọc một tập thơ tiếng La Sát, hắn nhắm mắt ngủ trưa, bỗng khẽ rên một tiếng. Nàng ngước mắt, thấy tay trái hắn ôm đầu, ngón cái ấn mạnh vào thái dương, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

"Bệ hạ?" Vệ Tương giật mình, vội vứt sách đi, lại gần đỡ hắn, hỏi, "Sao vậy?"

Sở Nguyên Dục đau dữ dội, phải cố gắng hít thở sâu mấy hơi, mới có thể trả lời: "Đau đầu."

"Dừng xe!" Vệ Tương lớn tiếng ra lệnh.

Xe ngựa lập tức dừng lại, nàng vén rèm, vội sai người đi gọi ngự y.

Có hai hoạn quan chạy về phía xe ngựa phía sau, không lâu sau thì đưa Điền Văn Húc đến.

Điền Văn Húc tiến lên bắt mạch và châm cứu, bận rộn gần nửa giờ, bệnh tình của Sở Nguyên Dục mới ổn định lại, mọi người mới tiếp tục lên đường.

Thế nhưng đến buổi tối, cơn đau đầu lại đột nhiên tái phát thêm một lần nữa, mọi người lại luống cuống tay chân một phen.

Đêm nay đoàn người vốn định đi xuyên đêm, Vệ Tương nghĩ đi nghĩ lại, vẫn lén gọi Dung Thừa Uyên đến hỏi: "Trạch dịch gần nhất cách đây bao xa? E rằng bệ hạ đã mệt rồi. Nếu trạm dịch không xa, đêm nay hãy dừng lại nghỉ ngơi cho tốt."

Dung Thừa Uyên đáp: "Xa thì không xa, nhưng đó không phải nơi chuẩn bị cho thánh giá dừng chân. Đoàn người lại đông, chắc chắn không thể ở hết được. Cung nhân thì không sao, nhưng còn có các thái phi, thái tần, phi tần và hoàng tử, công chúa..."

Vệ Tương quả quyết: "Mọi chuyện lấy bệ hạ làm trên hết. Chưởng ấn hãy dẫn người đi sắp xếp trước đi." Vừa nói nàng vừa bấm tay tính, "Bệ hạ và hoàng hậu đương nhiên phải ở lại, còn nữa... Chưởng ấn hãy xem liệu các thái phi và thái tần có thể ở lại được không, những người còn lại không cần bận tâm."

Dung Thừa Uyên nhẩm tính số người, lập tức đáp: "Nếu chỉ sắp xếp cho các thái phi và thái tần thì vẫn còn thừa chỗ."

Vệ Tương gật đầu: "Vậy thì để các con ngủ một giấc thật ngon. Còn các phi tần..." Nàng hít sâu, "Các tỷ muội còn trẻ, cắm trại ngoài trời hay ngủ tạm trong xe một đêm cũng không sao."

Dung Thừa Uyên đáp vâng, lập tức đi làm.

Vệ Tương quay lại xe của hoàng đế, thấy tình hình của hắn đã ổn định trở lại, nàng liền kể cho hắn nghe những sắp xếp vừa rồi.

Vì nàng chưa từng trải qua chuyện tương tự nên khó tránh khỏi việc lo lắng. Sau khi nói xong, nàng dè dặt hỏi: "Bệ hạ thấy có được không? Nếu không ổn, thần thiếp sai người gọi chưởng ấn trở lại."

Sở Nguyên Dục đang còn mệt, thấy nàng thiếu tự tin như vậy, hắn lại bật cười, nắm tay nàng, ngáp một cái rồi nói: "Tốt lắm, vừa chu đáo vừa vẹn toàn. Nếu để trẫm hạ chỉ thì cũng chỉ được thế, có điều..."

Sở Nguyên Dục đột nhiên dừng lại, Vệ Tương vừa mới thả lỏng lại căng thẳng. Hắn bật cười: "Vốn định giữ nàng ở lại với trẫm, nhưng nàng đã sắp xếp như vậy, trẫm biết nàng nhất định sẽ làm gương."

Vệ Tương đúng là nghĩ như vậy, bị hắn nói thẳng ra, nàng xấu hổ đỏ mặt: "Chúng ta đâu thiếu chút thời gian này, huống hồ bệ hạ cần nghỉ ngơi cho tốt, thần thiếp có ở đây hay không cũng chẳng sao. Sáng mai thần thiếp sẽ đến ăn sáng với bệ hạ."

Sở Nguyên Dục gật đầu: "Cũng được."

Dứt lời, hắn gọi cung nhân đến, dặn họ đi truyền lệnh của Vệ Tương, cung ra lệnh gửi đủ than sưởi cho các phi tần, tránh để họ bị cảm lạnh.

Chương 258: Uất ức

Khoảng nửa giờ sau, thánh giá đến trạm dịch. Các cung nhân lập tức làm theo lệnh của Vệ Tương, trước tiên sắp xếp nơi ở cho hoàng đế và hoàng hậu, sau đó có sắp xếp chỗ ở cho các thái phi, thái tần, hoàng tử và công chúa.

Các hoàng tử và công chúa chưa bao giờ đến một nơi như thế này. đại hoàng tử Hằng Nghi và Khang Phúc công chúa Vân An lớn tuổi hơn, nghe cung nhân giải thích nguyên do thì ngoan ngoãn đi vào. Về phía Vệ Tương, Hằng Trạch vén rèm xe nhìn tòa viện xa lạ trước mắt, bỗng thấy sợ người lạ, cau mày nói: "Con muốn ở với mẫu phi."

Vân Nghi như một người lớn nhỏ kéo tay đệ đệ: "Đi thôi, nghe lời mẫu phi, đừng làm phiền mẫu phi." Nói xong, Vân Nghi cũng quyến luyến, quay lại ôm lấy cổ Vệ Tương, hôn lên má nàng, cọ vào người nàng như một chú cá nhỏ: "Mẫu phi, chúng con đi đây, mai gặp lại!"

"Ha ha." Vệ Tương cười ôm cả hai đứa vào lòng, dặn chúng ngủ ngon, rồi dặn dò các nhũ mẫu nhiều điều, mới để chúng đi.

Không lâu sau, trạm dịch trở nên yên tĩnh.

Vệ Tương ở lại, Quỳnh Phương cùng các cung nữ trải đệm trên xe ngựa.

Dung Thừa Uyên đến bẩm báo, mọi người đều lui ra ngoài. Một mình gã lên xe, bẩm báo việc sắp xếp trong trạm dịch, sau đó hạ giọng nói: "Hoàng hậu chắc chắn sẽ muốn đến hầu bệnh, nương nương xem..."

"Không cần ngăn nàng ta, cứ để nàng ta đi." Vệ Tương mỉm cười.

Thắng thua giữa nàng và hoàng hậu đã không còn là chuyện ai ở bên cạnh hoàng đế nhiều hơn một đêm là có thể thay đổi được nữa. Vả lại, hiện giờ vẫn còn trong thời gian quốc tang, chuyện lần trước đã đủ khiến hoàng đế áy náy. Đêm nay hoàng hậu dù có thức trắng cả đêm để hầu bệnh cũng khó làm nên trò gì.

Nói thật, nàng còn hy vọng hoàng hậu có thể làm ra chuyện gì đó.

Dung Thừa Uyên gật đầu, không còn vấn đề gì nữa.

Đêm đó, tuy Vệ Tương ngủ không ngon giấc lắm nhưng cũng rất yên lòng. Đến hừng đông, bên ngoài bắt đầu có tiếng động, nàng tỉnh giấc, mở mắt liền gọi Phó Thành, bảo gã đến trạm dịch hỏi cung nhân ngự tiền hoàng đế sao rồi.

Phó Thành vội chạy đi, chỉ một lát đã quay lại, lên xe cười bẩm: "Bệ hạ ổn rồi, sáng sớm đã xem tấu chương một lúc. Nghe nói nương nương đã thức, bệ hạ mời nương nương cùng vào ăn sáng."

"Đến ngay đây." Vệ Tương khẽ cười, vội vàng chải chuốt rồi xuống xe đi tìm hắn.

Trạm dịch này gần kinh thành nên không thiếu tiền, được xây nhiều sân viện. Giờ đây thiên tử ở đây, đương nhiên viện của hắn là rộng rãi nhất. Hoàng hậu và các thái phi cũng mỗi người một việc, còn những người khác thì mỗi người một phòng.

Vệ Tương được Phó Thành dẫn đường, đi thẳng đến trước viện của Sở Nguyên Dục. Vẫn còn vài thước, nàng đã thấy hoàng hậu cùng cung nhân rời đi, sắc mặt không được tốt lắm.

Phát hiện có người, hoàng hậu nhìn về phía này. Không biết nàng ta có nhận ra là nàng không, nhưng dù sao nàng ta cũng không dừng lại, Vệ Tương đỡ phải hành lễ.

Vệ Tương dừng bước, hạ giọng hỏi Phó Thành: "Đêm qua hoàng hậu có hầu bệnh không."

Phó Thành cúi đầu: "Lúc nô tài đến bẩm báo, không thấy người của hoàng hậu ở trong viện."

Thế thì khả năng cao là không có.

Vệ Tương gật đầu, rồi vào trong. Bước vào phòng ngủ, nàng thấy bữa sáng đã được dọn lên đầy đủ. Vì ở trạm dịch nên mọi thứ đơn giản, chỉ có hơn mười món.

Vệ Tương khom người hành lễ. Sở Nguyên Dục tiến lên kéo nàng dậy, cùng ngồi xuống. Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, thấy hắn rất có tinh thần, khác hẳn tối qua. Nàng cúi đầu cười: "Trông bệ hạ khỏe hơn nhiều rồi, có lẽ đêm qua đã được hoàng hậu tận tâm hầu hạ."

Nghe vậy, hắn liền giơ tay vỗ nhẹ trán nàng: "Nàng chỉ toàn hiểu theo ý mình, ghen tuông kiểu gì vậy! Trẫm không hề để hoàng hậu hầu bệnh, nàng ấy không hề bước vào căn phòng này một bước."

Thắc mắc ban đầu của Vệ Tương đã được xác nhận. Nàng không khỏi tò mò, âm thầm suy đoán việc hoàng đế không để hoàng hậu hầu bệnh rốt cuộc chỉ vì bực bội do nhức đầu, hay là vì chuyện lần trước đã gây rạn nứt.

Nàng im lặng ăn sáng cùng hắn. Sau bữa sáng, mọi người lại tiếp tục lên đường, lần này cuối cùng đã có thể thuận lợi về cung vào chiều ngày hôm sau.

Trên đường đi, hoàng đế không đau đầu nữa. Vệ Tương cứ nghĩ hắn đã không sao. Nhưng khi về cung, nàng đột nhiên nghe cung nhân bẩm báo Điền Văn Húc cầu kiến.

Vệ Tương kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm: "Điền Văn Húc, viện trưởng của Thái Y Viện?"

Quỳnh Phương ở bên cười đáp: "Còn Điền Văn Húc nào nữa, chính là ông ấy."

Ông ta chịu trách nhiệm chăm sóc long thể, thỉnh thoảng chăm sóc các phi tần cũng là theo ý chỉ của hoàng đế. Lúc này ông ta cầu kiến, Vệ Tương biết chắc có nguyên do, vội lệnh mời ông ta vào.

Điền Văn Húc vào Nghi Hoa Điện định hành lễ, đích thân Vệ Tương đỡ ông ta, tươi cười hiền hậu: "Trước mặt người ngoài, bổn cung là quý phi, nhưng khi riêng tư thì ông là bậc trưởng bối, cứ ngồi xuống nói chuyện đi."

Điền Văn Húc tạ ơn ba lần, rồi ngồi xuống. Cung nhân đến dâng trà. Ông ta nhấp một ngụm, rồi cầm tách trà trong tay, im lặng một lúc lâu, rõ ràng là đang trầm tư.

Vệ Tương không hối thúc, kiên nhẫn chờ ông ta mở lời.

Rất lâu sau, Điền Văn Húc cuối cùng cũng thở dài, chắp tay nói: "Quý phi nương nương, thần đến là để nói với nương nương về bệnh tình của bệ hạ."

Vệ Tương giật mình, vội hỏi: "Bổn cung thấy long thể bệ hạ hai ngày nay vẫn ổn, chẳng lẽ bệnh rất nặng sao?"

"Nương nương đừng hoảng." Điền Văn Húc cười khổ, "Nếu nói là bệnh nặng thì quả thật không phải. Chỉ là cơn sốt của bệ hạ mấy ngày trước thật ra là do can dương hóa phong, nên..."

Vệ Tương ngắt lời ông ta: "Bổn cung không hiểu mấy thứ này, can dương hóa phong là gì."

Điền Văn Húc đáp: "Tức là tình chí uất giận, gan không thể tiết ra, tiếp đó dương khí bốc lên, làm xáo trộn đầu óc."

Vệ Tương nghe vẫn không hiểu, nhưng dựa vào mặt chữ, nàng hiểu được phần nào. Nói tóm lại, rất có thể là do phạm lỗi trong thời gian để tang, trong lòng vừa sợ hãi vừa hối hận, lại cảm thấy có lỗi với linh hồn của Truân thái phi ở trên trời, nhưng lại không có chỗ để trút bầu tâm sự, nên cảm xúc bị dồn nén không thể giải tỏa, cuối cùng dẫn đến bệnh.

Nàng gật đầu: "Hiểu rồi."

Điền Văn Húc tiếp lời: "Vì vậy, trong trận bệnh này, sốt chỉ là biểu hiện bên ngoài không đáng ngại. Giờ sốt đã lui, nhưng để lại mầm bệnh, cho nên mới thỉnh thoảng bị nhức đầu không chịu nổi."

Vệ Tương không khỏi nhíu mày: "Ý của ngự y là cơn nhức đầu này sau này vẫn sẽ tái phát, không chắc có thể khỏi hẳn sao?"

Điền Văn Húc rầu rĩ gật đầu: "Đúng vậy. Mỗi khi tái phát, châm cứu hoặc uống thuốc cũng có thể thuyên giảm, nhưng muốn khỏi hẳn thì khó."

Vệ Tương thở dài: "Bổn cung có thể làm gì cho Bệ hạ không?"

Điền Văn Húc nghe vậy liền rời khỏi chỗ ngồi, khom người: "Thần đến gặp nương nương là vì việc này. Bệnh của Bệ hạ một là phải ít nổi giận, không thể để uất ức tích tụ thành bệnh; hai là cũng cần bớt vất vả, nếu không suy nghĩ tổn thương tì vị, đàm thấp sinh ra trong cơ thể, sẽ gây tắc nghẽn kinh mạch. Thần chăm sóc long thể nhiều năm, biết Bệ hạ khi đã bận rộn thường không biết mệt. Nương nương thường xuyên ở bên cạnh quân vương, nếu có thể khuyên nhủ Bệ hạ thì sẽ tốt hơn."

Nghe những điều đầy ý tốt này, Vệ Tương thật sự dành lòng kính trọng cho người hành y, nhưng nàng vẫn không khỏi nghi ngờ: "Chỉ vì thế thôi?"

Chương 259: Uy hiếp

Thiên Văn Húc thở dài. Sau một lúc lâu, ông vuốt râu, chậm rãi nói: "Thần đã hầu hạ ba đời vua và hoàng hậu, tuy không dám nói y thuật cao siêu, nhưng cũng tự hỏi lòng mấy chục năm qua đã dốc hết sức mình, chỉ cần là chức trách của mình thì không có việc nào là lơ là."

Vệ Tương mỉm cười: "Y đức như lòng phụ mẫu, bổn cung vẫn luôn kính trọng. Hơn nữa ông là viện trưởng, nếu ông nói y thuật không cao siêu, thì còn ai cao siêu nữa?"

Thiên Văn Húc tiếp lời: "Trên đời này luôn có những bệnh khiến thầy thuốc phải bất lực. Mỗi khi nghĩ đến, thần chỉ hận bản thân có lòng mà không đủ sức! Nhưng thực sự không còn cách nào khác, như thần vừa nói, chỉ cần là chức trách của mình, thần không hề lơ là!"

Đây là những lời nói thẳng thắn, nhưng lại bị ông ta nói một cách lộn xộn, hơi vòng vo. Vệ Tương thấy ông ta đã có tuổi, biết rằng đây là điều khó tránh khỏi nên cũng không bực bội. Có điều nghe đến đoạn sau, Vệ Tương lại nhận ra vài phần bất mãn trong lời ông ta nói.

Vệ Tương ngầm suy đoán suy nghĩ của ông ta, cảm thấy hẳn là có người đã nói gì đó. Nàng cười nói: "Tấm lòng của ông bổn cung hiểu. Nếu có kẻ lắm lời, ông không cần để tâm, những lời đàm tiếu trong cung luôn không dứt, không ai có thể giải quyết triệt để được. Còn nếu bệ hạ gần đây có nói gì..." Cô thở dài, "Ông cứ nghĩ thoáng ra. Ngài ấy bị bệnh, long thể vốn khó chịu, nay lại đau đầu, ăn không ngon ngủ không yên, còn ảnh hưởng đến chính sự, làm sao có thể có tâm trạng tốt được?"

Thiên Văn Húc vẫn giữ vẻ cứng nhắc: "Nương nương nói đúng. Bệ hạ không trách cứ gì cả, chỉ là..." Ông ta lắc đầu liên tục, "Nương nương cứ coi như thần lo xa quá thôi! Thần giờ đã đến tuổi này, con cháu đầy đàn rồi. Thần không mong con cháu được thăng quan tiến chức, chỉ mong chúng được bình an vô sự. Giờ bệ hạ mắc phải căn bệnh khó chữa này, y thuật của thần không giỏi, không sợ bệ hạ trách tội, chỉ sợ người nhà phải chịu tai họa vô cớ. Hôm nay thần đến đây chỉ muốn cầu xin nương nương..." Ông ta đứng dậy, khom người hành lễ với Vệ Tương, "Nếu sau này bên trên trách tội, xin nương nương hãy giúp nói vài lời công bằng cho gia đình thần. Nếu có thể bảo toàn được gia đình, kiếp sau thần nguyện làm trâu làm ngựa..."

Ông ta càng nói càng kích động,

Vệ Tương nghiêm giọng ngắt lời: "Đại nhân không cần thề thốt nặng như thế!"

Giọng Thiên Văn Húc nghẹn lại, không nói tiếp nữa.

Lúc này, Vệ Tương nói chuyện mềm mỏng hơn: "Nếu sự việc đúng như lời đại nhân nói, bổn cung đương nhiên không thể nhìn con cháu đại nhân bị liên lụy một cách oan uổng. Hơn nữa bệ hạ không phải là hôn quân, không bao giờ dễ dàng làm liên lụy người vô tội, đại nhân cứ yên tâm dốc sức làm việc đi."

Lời hứa này thực ra nghe có vẻ mơ hồ, nhưng trước đây Thiên Văn Húc vốn không tiếp xúc nhiều với nàng. Trước đây, việc chăm sóc sức khỏe của nàng cũng chỉ là nhận lệnh làm việc, thế nên lúc này ông ta cũng không tiện cầu xin gì thêm, sau khi tạ ơn liền cáo lui.

Thiên Văn Húc dù sao cũng là viện trưởng Thái Y Viện, đích thân Phó Thành đưa tiễn.

Quỳnh Phương vào điện, dìu Vệ Tương về tẩm điện nghỉ ngơi, vừa đi vừa khẽ nói: "Thiên Văn Húc là viện trưởng, sao nương nương không tranh thủ lôi kéo ông ta?"

Vệ Tương lắc đầu: "Chính vì ông ta là viện trưởng, lại đang chăm sóc cho long thể, bổn cung mới càng phải tránh hiềm nghi. Bằng không, nếu bệ hạ chỉ bị đau đầu thường xuyên thì còn được, nếu sau này có chuyện gì khác, chỉ sợ bổn cung có nói cũng không thể minh oan."

Nói rồi, nàng ngồi xuống bên bàn trà, Quỳnh Phương mang trà đến. Nàng mở nắp, nhưng không uống ngay, mà thưởng thức hương trà một lúc, rồi đột nhiên cao giọng: "Phó Thành."

Phó Thành ở bên ngoài vội chạy vào, khom người chờ lệnh.

Vệ Tương: "Ngươi đi điều tra xem Thiên ngự y đã đi đâu trước khi đến Nghi Hoa Điện và đã xảy ra chuyện gì, nhớ hỏi cho thật kỹ. Bổn cung muốn xem rốt cuộc chuyện gì đã ép ông ta đến cầu xin bổn cung."

"Tuân lệnh." Phó Thành cúi người đáp, vội lui ra khỏi tẩm điện.

Giờ đây, Phó Thành không chỉ làm việc ngày càng tháo vát, mà khi Vệ Tương mỗi lúc một được sủng ái, các mối quan hệ của gã cũng rộng hơn. Bình thường Vệ Tương sai gã đi dò la chuyện gì đó, đa phần không cần tốn nhiều công sức đã có thể tìm ra manh mối. Lần này, chuyện của Thiên Văn Húc phải đến tận chiều tối ngày hôm sau gã mới nhận được tin chính xác để quay về báo cáo cho Vệ Tương.

Phó Thành đùa: "Nô tài cứ tưởng chỉ cần nói chuyện phiếm là có thể thăm dò được đầu đuôi, không ngờ việc này lại khó đến vậy. Sau khi biết chuyện liên quan đến hoàng hậu, nô tài không thể hỏi thêm được gì nữa. Phía hoàng hậu đang đề phòng chúng ta, nô tài không dám đánh rắn động cỏ, phải bỏ tiền nhờ một người không liên quan đi uống rượu với thái giám ở Tiêu Phong Điện, lúc này mới moi ra được thông tin."

Vệ Tương cười nói: "Đã tiêu tốn bao nhiêu, lát nữa sẽ đền gấp đôi cho ngươi, ngươi cứ tự ghi vào sổ sách là được."

Phó Thành lắc đầu: "Ngày thường được nương nương ban thưởng nhiều như vậy rồi, nô tài nào có lý do để tính toán số tiền này chứ? Cứ coi như bỏ tiền ra để mua một câu chuyện cười cho nương nương nghe thôi."

Vệ Tương bật cười: "Ngươi đúng là vô tâm, hôm qua Thiên ngự y suýt chút nữa đã sợ đến chết, ngươi lại nói đây là chuyện cười."

Phó Thành lè lưỡi, giả vờ tự vả vào miệng mình, cười nói: "Nô tài lỡ lời. Thật ra cũng không thể trách Thiên ngự y sợ hãi như vậy. Thái giám ở Tiêu Phong Điện nói hôm qua hoàng hậu nương nương đặc biệt gọi ông ta đến, ban đầu chỉ là hỏi thăm bệnh tình của bệ hạ, điều này cũng bình thường thôi, dù sao cũng là phu thê. Thiên ngự y trả lời đúng sự thật. Những gì ông ta nói với hoàng hậu về bệnh tình của bệ hạ cũng gần giống với những gì đã nói với nương nương hôm qua, ngoài việc bệnh không nặng thì chỉ là khó chịu và khó chữa khỏi. Nhưng nương nương thì thông cảm cho ông ta, còn hoàng hậu nghe xong lại nổi giận. Nàng ta nói chứng đau đầu hành hạ người ta, thường xuyên tái phát làm sao chịu nổi, còn nói bệ hạ bận rộn chính sự, tấu chương chất thành núi, nếu thường xuyên bị chứng đau đầu quấy rầy, khó tránh sẽ làm lỡ việc lớn của quốc gia. Nói đến sau, hoàng hậu trách tội Thiên ngự y, nói đây không phải bệnh nặng mà cứ tái đi tái lại như vậy, chắc chắn là do ông ta không dốc hết sức mình, nếu sau này lại làm lỡ việc nước thì đó chính là tội của ông ta, phải lấy tính mạng già trẻ cả nhà để đền tội."

Nghe đến đây, Vệ Tương nhíu mày, lắc đầu: "Câu cuối cùng có hơi quá, nhưng mấy câu đầu thì có đôi phần hợp lý, thôi vậy."

Phó Thành lại cười: "Nếu chỉ nói thế, Thiên ngự y đã không đến mức cuống cuồng cầu xin nương nương. Có lẽ hoàng hậu quá lo lắng cho bệ hạ, những lời đã nói không chỉ là một hai câu đe dọa. Nàng ta còn kể lại từng người con người cháu của Thiên ngự y học y, làm việc, đọc sách, kết hôn với ai, chứng tỏ nàng ta hiểu rất rõ chuyện nhà Thiên ngự y."

Vệ Tương hít sâu một hơi, sắc mặt trở nên phức tạp: "Nàng ta nghiêm túc thế à?"

Thật ra chưa chắc hoàng hậu đã nghiêm túc, có lẽ chỉ là uy hiếp đủ để Thiên Văn Húc không dám lơ là. Nhưng khi mọi việc đã làm đến mức này, ngay cả Vệ Tương cũng cảm thấy là thật, huống chi là Thiên Văn Húc. Chẳng lẽ bảo ông ta cược rằng hoàng hậu không dám lấy mạng cả nhà ông ta sao?

Bảo sao Thiên Văn Húc lại đến tìm nàng.

Phó Thành ngẩng đầu, nói: "Hoàng hậu đang đẩy Thiên ngự y về phía nương nương."

Vệ Tương đương nhiên hiểu ý gã, hôm qua Quỳnh Phương cũng có suy nghĩ tương tự. Càng ở trong cung lâu, càng hiểu có thêm vài thái y đáng tin bên cạnh quan trọng thế nào. Không nói đến việc sai họ làm những chuyện dơ bẩn, chỉ riêng việc khám bệnh thôi, những người như Thiên Văn Húc cũng rất có giá trị.

Không phải Vệ Tương không lung lay, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nàng vẫn nói: "Bổn cung có thể giúp người này, nhưng không thể lôi kéo. Ngươi hay nói lại những lời này cùng việc Thiên ngự y đến đây hôm qua với chưởng ấn, chưởng ấn sẽ tự hiểu ý bổn cung. Sau này nếu Thiên ngự y còn đến đây, đó là chuyện tốt, các ngươi cứ đối xử khách sáo. Nếu từ đây về sau ông ta lùi bước, cũng không sao cả."

Chương 260: Phá đài

Tuy Phó Thành làm việc ngày càng thành thạo, nhưng dù sao gã vẫn còn trẻ, tầm nhìn còn khá hạn hẹp.

Nghe Vệ Tương dặn, gã chỉ nghĩ đến việc lại được xem trò hay của hoàng hậu. Khi bẩm báo Dung Thừa Uyên, ngữ điệu của gã lúc lên lúc xuống như người kể chuyện, mãi đến khi sắc mặt Dung Thừa Uyên thay đổi, Phó Thành mới sững sờ, chắp tay không người, không dám thở mạnh.

Dung Thừa Uyên ngạc nhiên hỏi: "Thật không? Nàng ta thật sự nói như vậy? Ngươi không nhầm chứ?"

"Vâng..." Phó Thành có hơi chột dạ, "Nô tài nghe từ miệng cung nhân của Tiêu Phòng Cung là như vậy, nhưng nếu họ biết gì đó rồi cố ý lừa nô tài, nô tài... Không thể nói chắc được."

Dung Thừa Uyên nhíu mày, suy nghĩ rất lâu, cảm thấy chuyện này có lẽ là thật.

Thứ nhất, đây quả thật là chuyện mà hoàng hậu có thể làm được. Thứ hai, dù cung nhân của Tiêu Phòng Cung cố ý nói dối Vệ Tương, họ cũng sẽ không nói một cách to gan như vậy. Hoàng hậu làm loạn, nhưng không phải tất cả cung nhân bên cạnh nàng ta đều là kẻ ngốc.

Dung Thừa Uyên bình tĩnh lại, hỏi Phó Thành vài chi tiết: "Hoàng hậu gặp Điền Văn Húc khi nào? Ai có mặt ở đó? Hoàng hậu đã dùng những người thân nào trong gia đình để uy hiếp Điền Văn Húc?"

Phó Thành trả lời tất cả những gì mình biết. Câu hỏi cuối cùng, vì không rõ tình hình nhà Điền Văn Húc, gã không trả lời được chi tiết, nhưng cũng đã thành thật nói với Dung Thừa Uyên.

Nghe xong, Dung Thừa Uyên gật đầu: "Ta biết rồi. Ngươi về nói với quý phi nương nương, bảo nàng ấy cứ coi như không biết chuyện này."

"Vâng." Phó Thành cung kính đáp rồi cáo lui.

Dung Thừa Uyên lập tức gọi Trương Vi Lễ đến, lệnh gã đi dò hỏi lại chuyện này, nhất là những điều Phó Thành nói chưa rõ, phải hỏi cho ra lẽ.

Dung Thừa Uyên nói: "Cần dùng hình thì dùng hình, trước tối nay, những lời này phải bẩm báo cho bệ hạ."

Trương Vi Lễ là người biết cân nhắc nặng nhẹ. Nghe sư phụ nói hoàng hậu uy hiếp Điền ngự y, gã cũng sởn da gà, làm sao dám lơ là? Khi rời khỏi Tử Thần Điện gã cũng phải chạy.

Chờ Trương Vi Lễ đi rồi, Dung Thừa Uyên mới nhận ra mình đã đổ mồ hôi lạnh.

Mặc dù tính mạng của các ngự y và thái y đều gắn liền với cung cấp, nhưng thực ra không thể đắc tội với những người này, bởi vì tính mạng của các chủ tử trong cung lại gắn liền với họ.

Việc dùng thuốc và châm cứu đều có thể lấy mạng người, mọi việc chỉ là do một suy nghĩ sai lệch của thầy thuốc.

Nếu sai lầm của họ khiến ai đó mất mạng, dù sau khi điều tra làm rõ rồi tru di cửu tộc thì có ích gì?

Huống chi lại là ngự y chăm sóc cho thiên tử!

Hoàng hậu đúng là điên rồi.

Dung Thừa Uyên lo lắng bồn chồn, vừa chờ đợi câu trả lời của Dung Thừa Uyên, vừa đi đi lại lại trong phòng, suy nghĩ xem lát nữa nên bẩm báo chuyện này thế nào.

Đầu tiên, tuyệt đối không được nhắc đến vệ Tương.

Hoàng hậu uy hiếp Điền ngự y là một chuyện ngu ngốc, Điền ngự y trong lúc hoảng loạn tìm kiếm sự che chở của Vệ Tương cũng không phải chuyện thông minh. Người ta thường nói quân vương đa nghi, để hoàng đế biết ngự y của mình và sủng phi thân thiết, xét cho cùng không phải chuyện tốt.

Thứ hai, tốt nhất gã đừng nói Điền ngự y thật sự bị dọa sợ, nếu không... Vẫn là câu nói đó, quân vương đa nghi, không thể để hoàng đế nghĩ rằng Điền Văn Húc hiện đang tính toán chuyện khác.

Vậy thì tốt nhất cứ nói là tự Điền Văn Húc đến báo cáo.

Ông ta là viện trưởng Thái Y Viện, lại có kinh nghiệm. Mặc dù "có bệnh vái tứ phương" là điều có thể hiểu được, nhưng nếu ông ta trình bày sự việc một cách rõ ràng thì hoàng đế sẽ không cảm thấy có gì bất thường.

Dung Thừa Uyên đã có tính toán, cũng yên tâm phần nào. Chờ đợi khoảng một canh giờ, cuối cùng Trương Vi Lễ đã hỏi rõ ràng. Dung Thừa Uyên cẩn thận hỏi lại đầu đuôi câu chuyện hai lần, sau khi hoàng đế ăn tối xong thì vào điện bẩm báo.

...

Sáng hôm sau, Lục Thượng Cục gửi tất cả sổ sách chi tiêu trong hơn một năm qua đến, giao cho Vệ Tương xem xét.

Vệ Tương vốn không thích xem sổ sách, luôn cảm thấy những con số này quá rắc rối, nhìn vào là đau đầu. Nhưng có lẽ vì mấy cuốn sổ này liên quan đến quyền lực trong lục cung, nàng kiên nhẫn đọc vài trang, dần dần không còn thấy phiền nữa.

Gần trưa, Các Thiên Lộ đến gặp Vệ Tương, trong lời nói gã không hề nhắc đến hoàng đế hay Dung Thừa Uyên, cũng không có bất kỳ lập trường nào, chỉ thuật lại đúng sự thật.

Một là bệnh của hoàng hậu dường như tái phát, không biết có phải mùa thu dần trở lạnh hay không. Vì vậy, những ngày tới hoàng hậu sẽ không ra ngoài, các công việc trong lục cung vẫn cần nàng để tâm hơn, nhất là khi đến cuối năm, công việc khó tránh sẽ trở nên bận rộn. Nếu nàng cảm thấy làm không xuể thì cứ tự tìm người giúp đỡ, không cần xin ý kiến của hoàng hậu.

Vệ Tương thầm ngẫm nghĩ ý nghĩa thật sự của những lời này. Hoàng hậu vì một vài nguyên nhân nên đã bị cấm túc, ít nhất sẽ không được thả ra cho đến Tết. Vì thể diện của hoàng gia, chỉ có thể nói là hoàng hậu bị bệnh, nàng cứ yên tâm nắm quyền.

Hai là hôm nay hoàng đế triệu kiến ngự y Điền Văn Húc, trò chuyện trong thời gian dài, cảm kích công lao của ông ta đã chăm sóc ba đời đế vương nên đã ban thêm tước vị cho người nhà ông ta, còn đích thân ban hôn cho cháu gái của ông ta cho một bá tước.

Vệ Tương hiểu điều này có liên quan đến chuyện hoàng hậu uy hiếp Điền Văn Húc. Bất kể hoàng hậu có ý tốt hay xấu, gần đây hoàng đế đang không khỏe, khi nghe chuyện này chắc chắn sẽ bất an.

Vậy thì việc hoàng hậu đột nhiên bị cấm túc cũng là vì chuyện này. Nếu hoàng hậu chỉ bất hòa với nàng, đối với hoàng đế chẳng qua chỉ là tranh chấp giữa thê thiếp. Nhưng giờ đây, hoàng hậu lại uy hiếp đến ngự y chăm sóc long thể cho thánh thượng, điều này trực tiếp đe dọa đến an toàn của hoàng đế, hắn đương nhiên sẽ nổi giận.

Ba là từ tối hôm qua, hoàng đế lại tái phát chứng đau đầu, dù đã mời ngự y đến châm cứu, nhưng vẫn đau đến tận nửa đêm mới có thể ngủ được.

Vệ Tương đoán khả năng cao là do hoàng hậu chọc tức.

Các Thiên Lộ nói tiếp: "Bệ hạ ngủ không ngon, hôm nay dù đã ngủ bù được nửa ngày, nhưng vẫn không có sức lực để xử lý chính sự. Tuy nhiên, có một số tấu chương là việc khẩn, cần phải phê duyệt và gửi đi ngay, đành phải để chưởng ấn đọc cho bệ hạ nghe."

Nói đến đây, Các Thiên Lộ dừng lại một chút, gã khom người, trên mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào: "Nhưng học vấn của chưởng ấn có hạn, thỉnh thoảng đọc lại bị vấp. Có thể là do không biết chữ hiếm, hoặc ngắt câu không đúng, càng khiến bệ hạ thêm phiền lòng. Vì vậy... Ý của chưởng ấn là xin nương nương bớt chút thời gian buổi tối đến đó. Mấy năm nay nương nương đọc sách nhiều, chắc sẽ không mắc những lỗi này, cũng có lợi cho việc bệ hạ nghỉ ngơi."

Vệ Tương nhíu mày.

"Ngủ bùa được nửa ngày" nghe thật hay. Bây giờ vẫn chưa qua nửa ngày, nhưng đã gần trưa rồi, nói vậy cũng có lý.

Nhưng tiếp đó Các Thiên Lộ lại nói Dung Thừa Uyên "học vấn có hạn" "khiến bệ hạ thêm phiền lòng", lại nói nàng "bớt chút thời gian buổi tối đến đó", vậy thì vẫn còn vài canh giờ nữa.

Vệ Tương thầm đoán, những sai lầm khiến Sở Nguyên Dục phiền lòng này hẳn chưa xảy ra, Dung Thừa Uyên chỉ muốn nàng biết trước để sớm chuẩn bị.

Vệ Tương cười đáp: "Bổn cung biết rồi."

Sau đó, nàng như thường lệ thưởng tiền cho Các Thiên Lộ, rồi lập tức sai Quỳnh Phương mời hai nữ tiến sĩ đến, hỏi họ về những chuyện lớn gần đây trong triều, hoàng đế có suy nghĩ gì và các văn võ bá quan quan điểm như thế nào. Trong đó, nàng đặc biệt hỏi về Trương gia, Đào gia và Mạnh gia. Hai nữ tiến sĩ tuy không làm quan trong triều nhưng tin tức rất nhạy, đều trả lời được hết.