Đêm đó, Vệ Tương tức đến mức không ngủ được, nửa đêm đầu cứ như một con lươn trằn trọc trên giường.

Sở Nguyên Dục quá rõ nguyên nhân nàng mất ngủ, không nhịn được mà cười hết lần này đến lần khác. Vệ Tương tức giận, với lấy gối ném hắn hai lần, buộc hắn đành phải quay mặt ra ngoài mà ngủ, như vậy dù có cười ít nhất cũng không để nàng nhìn thấy.

Đến nửa đêm sau, Vệ Tương cuối cùng cũng thiếp đi, nhưng chỉ ngủ được hơn một giờ, một cánh cửa nhỏ ở phía tây hoàng cung bị gõ vang trời, hoạn quan trực đêm bên trong vừa mới mở cửa, người đó đã xông thẳng vào, chạy như điên không cần mạng.

Các hoạn quan trong cung sợ gã làm kinh động chủ tử vào nửa đêm, muốn tiến lên ngăn lại. Đến khi nhìn rõ y phục của người đó, họ lại giật mình, đồng loạt dừng bước.

Thế là hoạn quan xông vào cung giữa đêm khuya vội vã chạy nhanh hết mức, chưa đầy một khắc đã chạy đến Tử Thần Điện. Nghe nói thánh giá đang ở Trường Thu Cung, gã lại chạy thẳng đến Trường Thu Cung không kịp thở, chưa đầy nửa khắc đã chạy đến.

Đèn Trường Thu Cung bất chợt sáng rực, Vệ Tương trong giấc ngủ mơ hồ nghe có tiếng ồn ào, nhưng vì ngủ quá muộn, lúc này đang ngủ say, những tiếng động đó không đủ để đánh thức nàng.

Sau đó nàng cảm thấy người bên cạnh đột nhiên đứng dậy, bản thân cuối cùng cũng tỉnh lại.

Vừa mới mở mắt, Vệ Tương liền nghe thấy tiếng nức nở: "Khiêm vương phi sảy thai rồi!"

Lời này khiến cơn buồn ngủ của Vệ Tương tan biến ngay lập tức, nàng ngồi bật dậy dậy, trùng hợp đồng thanh hỏi với hoàng đế: "Cái gì?"

Hoạn quan đến từ Khiêm vương phủ quỳ cách giường vài bước, tuy chạy đến mệt không thở nổi, nhưng vẫn sốt ruột đến bật khóc: "Vương phi vốn đã ngủ yên rồi, đến nửa đêm, không hiểu sao đột nhiên bụng đau dữ dội, vội truyền ngự y. Ngự y lập tức đến, thắp đèn lên nhìn, máu đã nhuộm một mảng, vương phi đau đến mức gần như ngất xỉu. Ngự y đã châm kim, cho uống thuốc, chịu đựng gần ba khắc, cuối cùng vẫn... Vẫn..."

Gã lắp bắp không nói nên lời, nhưng có thể đoán lời sau đó là đứa trẻ không giữ được.

Vệ Tương cau mày: "Phương ngự y ba ngày về báo cáo một lần, lần nào cũng nói vương phi khỏe mạnh, thai tượng ổn định, vì sao đột nhiên như vậy?"

Nói rồi nàng dừng lại, không đợi hoạn quan kia nói gì, nàng lại nói ngay: "Lập tức sai Cung Chính Tư điều tra! Nếu thật sự chỉ là tai nạn thì thôi, nếu có nguyên nhân nào khác, đào sâu ba thước cũng phải moi kẻ chủ mưu ra!"

Lời này để nàng nói là phù hợp nhất. Sở Nguyên Dục là hoàng đế, tuy là phụ thân của Khiêm vương, hiện tại vô cùng sốt ruột, nhưng cửu ngũ chí tôn dù sao cũng không tiện thể hiện sự vội vàng, càng không tiện sốt ruột trong chuyện của con dâu. Còn nàng là hoàng hậu, bất kể phu thê Khiêm vương xem nàng là trưởng bối hay kẻ thù, quan tâm đến nội ngoại mệnh phụ đều là chức trách của nàng, nàng nói lời này dù gấp đến mấy cũng không thể bới ra sai sót.

Hoạn quan kia vội dập đầu, đáp vâng, rồi lập tức đi truyền lời.

Vệ Tương đưa tay đặt lên vai Sở Nguyên Dục, siết mạnh: "Bệ hạ đừng gấp, chuyện này giao cho Cung Chính Tư, lại do chưởng ấn đích thân giám sát, nhất định sẽ có kết quả. Khiêm vương phi..." Nàng mím môi, "Dù sao vẫn còn trẻ, từ từ tĩnh dưỡng lại, sau này không lo không có con."

Sở Nguyên Dục kinh hãi nghe tin dữ, sắc mặt nhất thời tái nhợt. Nghe nàng nói, hắn lại ngẩn người rất lâu, cuối cùng biến muôn vàn cảm xúc thành một tiếng thở dài: "Thôi." Hắn mệt mỏi nằm xuống giường, yếu ớt nói: "Nàng sắp xếp đi, đồng thời sai người đi xem Khiêm vương phi. Nếu Cung Chính Tư có kết quả, nàng hãy nói với trẫm."

Vệ Tương trầm tư một lúc, nói thật: "Việc riêng do thần thiếp an bài thì không sao, công khai thì nên hạ một thánh chỉ. Công việc bên Cung Chính Tư thần thiếp cũng không can thiệp."

Lúc này Sở Nguyên Dục mới nhận ra ý đồ đằng sau câu "lại do chưởng ấn đích thân giám sát" của nàng, không khỏi cười khổ: "Để tránh hiềm nghi sao?"

Vệ Tương gật đầu: "Khiêm vương phi vốn đang khỏe mạnh, đột nhiên mất con, dựa vào ân oán trước đây, tuy nàng ấy sẽ nghi ngờ thần thiếp đầu tiên, nhưng tóm lại thần thiếp cũng sẽ bị nghi ngờ. Chuyện này thần thiếp can thiệp càng ít càng tốt, giao cho chưởng ấn đi làm, như vậy bệ hạ làm phụ thân vì phu thê họ mà tốn công sức càng là tốt nhất."

Sở Nguyên Dục thấy nàng lo lắng như vậy, có phần cảm kích, vươn tay ôm nàng vào lòng, cảm thán: "Hằng Nghi không thể hiểu chuyện, nay lấy vợ, lại cùng vợ phạm sai lầm, ủy khuất nàng rồi."

"Thần thiếp không sao." Vệ Tương cúi đầu, "Thần thiếp chỉ mong nó dù hận thần thiếp cũng đừng liên lụy Vân Nghi và Hằng Trạch. Nếu bọn nhỏ có thể bình an vô sự, thần thiếp không cảm thấy có gì tủi thân cả."

Lời này vừa là lời thật, vừa là đặc biệt nói cho hắn nghe. Là mẫu thân, nàng đương nhiên không hy vọng con cái chịu tai ương vô cớ. Nhưng là người tranh giành quyền lực với Sở Hằng Nghi, nàng cũng mong lời này có thể khiến hoàng đế bớt đi ý định lập Sở Hằng Nghi làm trữ quân.

Sở Nguyên Dục im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ thở dài, vỗ vai nàng: "Ngủ đi."

Vệ Tương cũng không nói thêm gì, khẽ đáp "vâng", rồi cùng hắn ngủ tiếp.

Ngày hôm sau là mùng năm Tết, ngày này trong dân gian được gọi là "Phá Ngũ" là ngày lớn để tiễn nghèo, nghênh Thần Tài. Trong cung không quan trọng việc nghênh Thần Tài, chỉ là do ảnh hưởng của phong tục dân gian nên có nhiều hoạt động qua lại hơn. Hàm Nguyên Điện lại phải tổ chức yến tiệc, mượn cơ hội này quân thần cùng vui, trước yến tiệc đương nhiên cũng có nhiều trọng thần, tôn thân lần lượt diện kiến.

Vì thế từ sáng sớm, Sở Nguyên Dục đã bận rộn, Dung Thừa Uyên liền mượn cơ hội này đến gặp Vệ Tương. Tối qua gã vốn không trực, Khiêm vương phủ đột nhiên xảy ra chuyện buộc phải gọi gã dậy. Hôm nay gã vừa tới, Vệ Tương đã nhận thấy sắc mặt gã tuy còn tốt, nhưng lờ mờ vẫn toát ra vẻ bực bội vì phá hỏng giấc ngủ ngon.

Sở Nguyên Dục vì thế bận rộn từ sáng sớm, Dung Thừa Uyên vừa vặn mượn cơ hội này đến gặp Vệ Tương. Hắn tối hôm qua vốn không trực, Khiêm vương phủ đột nhiên xảy ra chuyện buộc phải gọi hắn dậy. Hôm nay hắn vừa vào điện, Vệ Tương đã nhận ra tuy sắc mặt hắn còn tốt, nhưng lờ mờ toát ra vẻ bực bội vì bị phá hỏng giấc ngủ ngon.

Vệ Tương cúi đầu nhịn cười, đợi cung nhân lui hết, mới đứng dậy nói: "Ta đi pha cho chàng một tách trà đặc."

"Đừng bận tâm." Dung Thừa Uyên ngáp rồi cười lớn, bước tới ngồi, "Hôm nay ta cũng không trực, lát nữa làm việc xong ta về ngủ."

"Cũng được." Vệ Tương mỉm cười, sau đó, ngồi xuống lại, hỏi gã: "Có manh mối gì chưa?"

"Làm gì có nhanh như vậy." Dung Thừa Uyên lắc đầu: "Cung Chính Tư hiện đang điều tra người trong Khiêm vương phủ, tận hai trắc phi và bốn thị thiếp, sẽ mất một chút công sức."

Vệ Tương nghĩ đến bốn thị thiếp đó, lòng chùng xuống, hỏi tiếp: "Có khi nào là một trong bốn thị thiếp đó vì tranh sủng mà phạm sai lầm gì không?"

"Không thể." Dung Thừa Uyên khẳng định, cau mày nói: "Làm chuyện như vậy mà dám không thông báo cho chúng ta một tiếng, không muốn sống nữa à?"

"Nếu biết thông báo với chúng ta thì cũng không còn coi, phạm sai lầm rồi." Vệ Tương mím môi, nói rõ ràng hơn: "Ý ta là lỡ như? Người dù sao cũng là chàng sắp xếp, đừng để liên lụy đến chàng."

Dung Thừa Uyên bật cười, lười biếng lắc đầu: "Không đâu. Nếu thật sự là họ, ta tự có cách để họ ngậm miệng." Rồi gã hỏi ngược lại nàng: "Mấy người Mẫn quý phi và Ngưng phi, nàng đều yên tâm sao?"

"Việc đó không có gì không yên tâm." Vệ Tương nhún vai: "Người duy nhất có mâu thuẫn với tiên hoàng hậu là Mẫn quý phi, không liên quan đến Văn lệ phi và Ngưng phi. Nhưng Mẫn quý phi là người rộng rãi, luôn nhớ điều tốt của tiên hoàng hậu, mấy ngày trước còn mong Khiêm vương phi bình an sinh con, nàng ấy không làm chuyện như vậy."

Dung Thừa Uyên cười khẩy: "Ai biết nàng ta có thật sự mong không? Ta biết hai người chơi thân, nhưng nàng đừng quá tin nàng ta."

Vệ Tương liếc xéo gã: "Nàng ấy mong Khiêm vương phi sinh một nữ nhi."

"À." Dung Thừa Uyên hiểu ra, không còn nghi ngờ nữa.

Vệ Tương thấy gã tin chắc chuyện không liên quan đến mình cũng an lòng, lại dặn dò một số chuyện vặt vãnh rồi cho gã về ngủ.

Mấy ngày tiếp theo, Vệ Tương thưởng đồ đến Khiêm vương phủ vài lần, còn về việc đến thăm Khiêm vương phi, nàng tự biết mình không được hoan nghênh nên đương nhiên sẽ không đích thân đến tận nơi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, nàng giao việc này cho Dĩnh tu dung. Dĩnh tu dung trước đây thân thiết với phế hậu Trương thị, có chút mặt mũi ở chỗ Khiêm vương, mà Dĩnh tu dung lại nhớ điều tốt của Vệ Tương, cũng không cần lo lắng chuyến đi này nàng ta sẽ giấu Vệ Tương chuyện gì.

Ngày hôm đó Dĩnh tu dung xuất cung từ sáng, trở về đã là chiều tối, tuy mất không ít công sức trên đường đi, nhưng vẫn có thể thấy nàng ta đã ở Khiêm vương phủ một khoảng thời gian không ngắn, ngay cả bữa trưa cũng ăn ở Khiêm vương phủ.

Sau khi về cung, nàng ta liền đến Trường Thu Cung báo cáo với Vệ Tương, tuy vẫn là vẻ ngoài thờ ơ quen thuộc, nhưng không khỏi thở dài: "Nương nương không thích Khiêm vương, thần thiếp không nói nhiều nữa, nhưng Khiêm vương phi... Thật sự rất đáng thương. Nàng ấy năm nay vì có thai mà không vào cung chúc Tết, nhưng thần thiếp vẫn gặp nàng ấy vào hôm sinh thần, đó là một cô gái xinh đẹp. Bây giờ mới qua vài tháng đã gầy gò, tiều tụy như vừa bệnh nặng một trận, lại còn phải gồng mình chăm lo mọi việc trong vương phủ, ngồi ở đó giống như một chiếc lá, gió thổi một cái là ngã, thần thiếp cũng không biết an ủi thế nào."

Vệ Tương nhíu mày: "Nàng ấy gầy đi nhiều lắm sao?"

Khiêm vương phi dù sao cũng chỉ vừa mới sảy thai vài ngày, tuy tổn thương cơ thể và tinh thần, đột ngột gầy đi là điều khó tránh, nhưng tóm lại cũng có giới hạn. Nếu trông đã gầy không ra hình dáng, Vệ Tương không thể không nghi ngờ có nguyên nhân khác.

Dĩnh tu dung lắc đầu: "Không hẳn là nàng ấy quá gầy so với trước, chỉ là rất yếu. Nàng ấy ở trên giường nói chuyện với thần thiếp, luôn nói được vài câu là thiếu sức, lại còn ngồi không vững, thường xuyên phải để thị nữ đến đỡ, nếu không sẽ ngã sang một bên."

Xem ra chỉ là khí huyết thiếu hụt nghiêm trọng, điều này vốn dĩ thường gặp khi sảy thai. Hơn nữa Kiêm vương phi đã mang được thai năm sáu tháng, đứa trẻ đã dần thành hình, sảy thai vào lúc này tổn thương cơ thể hơn nhiều so với ba tháng, yếu như vậy cũng không có gì lạ.

Vệ Tương gật đầu, sau đó mỉm cười: "Tu dung luôn là người biết chừng mực nhất. Khiêm vương phi yếu đến mức này, chắc tu dung không ở trong phòng nàng ấy quá lâu. Đến giờ mới về cung, chắc là cũng đã gặp Khiêm vương rồi chứ?"

Dĩnh tu dung nhướng mày: "Nương nương không cần vòng vo như vậy, thần thiếp vốn cũng định nói, chẳng phải chưa nói đến sao?"

Thấy Dĩnh tu dung thể hiện sự bất mãn rõ ràng, Vệ Tương cười khẩy: "Là bổn cung nhiều lời. Khiêm vương có nói gì không?"

Dĩnh tu dung thở dài u uất, chỉ lắc đầu: "Không đi chuyến này thần thiếp cũng không biết hậu viện của hắn như gà bay chó sủa, còn náo nhiệt hơn cả hậu cung chúng ta."