Diệp Phu Đa Cơ Á nhìn chằm chằm Vân Nghi một lúc lâu: "Con muốn làm gì?"

Vân Nghi cúi đầu: "Chúng ta có thể nói chuyện riêng không?"

"Công chúa điện hạ." Thái tử Bảo La nhíu mày, hoàn toàn không che giấu vẻ chế giễu, "Điện hạ đúng là thông minh, thuyết phục mẹ đỡ đầu yêu quý mình dễ dàng hơn rất nhiều so với thuyết phục tất cả chúng ta. Nhưng điện hạ đừng quên, đây là chuyện giữa hai nước."

"Thái tử điện hạ dường như không nghe rõ, ta vừa mới nói tài sản riêng của ta đủ để trả khoản tiền này." Sở Vân Nghi ngước mắt nhìn thẳng hắn, mỉm cười dịu dàng, "Tài sản riêng của mẹ đỡ đầu chắc chắn nhiều hơn ta, vậy thì đây hoàn toàn có thể là một khoản vay mượn cá nhân giữa hai người, không liên quan đến hai nước."

"..." Bảo La cứng đờ, ánh mắt vô tình lướt qua công tước A Lực Khách Tạ đang quay mặt đi cười, tức giận đập bàn đứng dậy, "Ngươi cười gì!"

"Ta không cười." A Lực Khách Tạ lập tức ngừng cười, nghiêm nghị đứng thẳng người, "Thần nghĩ chúng thần nên cáo lui, bệ hạ."

Hoàng đế lắc đầu: "Không, những người khác đều rời đi, công tước đợi một lát."

Lệnh này không chỉ khiến các đại thần giật mình, mà còn khiến sắc mặt Bảo La trở nên cực kỳ tệ: "Bệ hạ có ý gì?"

"Vay mượn cá nhân, theo quy tắc cần có một nhân chứng không liên quan đến lợi ích." Diệp Phu Đa Cơ Á thản nhiên nhún vai, "Các ngươi không phải là người kế vị của ta thì cũng là đại thần của ta, chỉ có công tước A Lực Khách Tạ miễn cưỡng được xem là 'không liên quan', có vấn đề gì không?"

"..." Các đại thần trao đổi ánh mắt, không thể nói là có gì sai, càng không tiện can thiệp vào việc hoàng đế dùng tài sản riêng cho vay, chỉ đành, đứng dậy cáo lui.

Thái tử Bảo La mặt mày xám xịt cũng cáo lui.

Sau khi cánh cửa đóng lại, công tước A Lực Khách Tạ đứng dậy, lịch sự ra hiệu cho Vân Nghi ngồi vào vị trí vừa nãy của thái tử, còn hắn thì ngồi vào vị trí ban đầu của Vân Nghi.

Hắn trải một tờ giấy ra, cầm cây bút lông ngỗng mà hoàng đế vừa chơi lên chấm mực, sẵn sàng lập giấy nợ cho hai người.

Vân Nghi thấy người ngoài đã đi hết, cũng không vòng vo nữa, nói thẳng: "Con muốn tuyển binh mãi mã. Con muốn vay tiền để chuẩn bị một đội quân từ ba đến năm vạn người, bao gồm cả binh khí, áo giáp và lương thảo."

"Thế này chẳng phải vẫn là muốn quân đội La Sát sao?" Diệp Phu Đa Cơ Á lắc đầu xin lỗi, "Nếu con thực sự cần tiền, bao nhiêu cũng có thể nói chuyện, nhưng ta không thể cho con binh mã."

"Không, con chỉ cần tiền." Vân Nghi nói, "Bệnh dịch ở Đại Yển đang hoành hành rất nghiêm trọng, có rất nhiều người phiêu bạt không nhà cửa, hơn nữa, ngay cả trước đó, Đại Yển cũng có rất nhiều nô lệ có thể mua bán. Con dự định mua những người này về làm binh lính, nếu thắng, con sẽ trả lại tự do cho họ, họ hẳn sẽ sẵn lòng liều mạng vì con; giả sử số lượng không đủ... Người không phiền thì con có thể mua một số nông nô từ nước La Sát, nhưng từ nay họ sẽ là dân chúng Đại Yển, nếu thắng, con sẽ phân tán họ đi khắp nơi ở Đại Yển để an trí, họ sẽ không bao giờ quay lại nước La Sát nữa."

Diệp Phu Đa Cơ Á chợt nghĩ ra: "Trước đây Đại Yển các con cũng đã sắp xếp cho những tù binh trốn thoát từ La Sát như vậy."

"Vâng." Vân Nghi gật đầu, "Người chinh chiến bốn phương mở rộng bờ cõi, tù binh như vậy hẳn còn rất nhiều. Họ hận người, ở lại nước La Sát là mối họa ngầm, nhưng khi đến Đại Yển, họ sống khá yên ổn."

Thực ra xét về số lượng thì cũng đành phải "yên ổn". Tù binh tương tự như vậy trong lãnh thổ La Sát hiện tại nếu không phải mấy triệu thì cũng có mấy chục vạn, Diệp Phu Đa Cơ Á khó mà phân tán họ hoàn toàn. Nếu tính thêm cả thường dân của nước bị thu phục thì số lượng mối họa ngầm này còn nhiều hơn đến mức khó mà ước tính.

Nhưng nếu được Sở Vân Nghi mua đi, bất kể là ba năm nghìn hay ba năm vạn, họ đều có thể được phân tán hoàn toàn ở khắp Đại Yển, từ đó trở nên im hơi lặng tiếng, có lợi cho cả hai bên.

Diệp Phu Đa Cơ Á dao động. Nàng biết Vân Nghi nắm được tâm lý của mình mà chi phối mình, nhưng nàng không phản cảm, bởi vì đây quả thực là đôi bên cùng có lợi.

"Hai vạn người." Diệp Phu Đa Cơ Á trực tiếp đưa ra một con số, "Ta cho con hai vạn nông nô,đến từ tù binh của các quốc gia mà ta đã thu phục, ngoài ra giao đầy đủ trang bị vũ khí và lương thảo cho con. Phần này không tính là tiền, cứ coi như chúng ta tạo điều kiện thuận lợi cho nhau."

Diệp Phu Đa Cơ Á cười nhẹ nhõm. Chưa đợi Vân Nghi cảm ơn, nàng lại nói: "Nhưng số còn lại từ một đến ba vạn người..." Nàng chăm chú nhìn Vân Nghi, lắc đầu, "Ta có thể cho con vay tiền. Vấn đề là dù con có mua người có thân phận nô lệ có thể mua bán hợp pháp, nhưng con đang ở La Sát, việc mua nhiều người như vậy từ Đại Yển chắc chắn sẽ gây chú ý. Đại ca con dù sao cũng không thể ngốc đến mức không nhận ra điều này, đúng không?"

"Vâng..." Vân Nghi đành phải thừa nhận.

"A Lực Khách Tạ." Diệp Phu Đa Cơ nhìn A Lực Khách Tạ, "Ngươi đi giải quyết việc này. Chỉ cần không đánh rắn động cỏ, dùng danh nghĩa gì cũng được."

A Lực Khách Tạ trầm tư một lát, sau đó đặt cây bút lông ngỗng trong tay đặt xuống, nhưng không phải hắn viết giấy nợ, mà bắt đầu lên kế hoạch: "Để thần nghĩ xem... Hẳn là không khó. Thần sẽ tìm cách tìm mười mấy thương nhân trước, họ buôn đi bán lại, dù có mua cả trăm nô lệ cùng lúc cũng không đáng ngờ, như vậy cũng mua được khoảng bảy tám nghìn người. Sau đó tìm thêm một số quý tộc giúp đỡ, lấy cớ trang viên cần lao động để quản lý, lại có thể gom thêm vài nghìn người."

Viết xong dòng này, hắn trực tiếp bỏ cây bút lông ngỗng xuống: "Hai ba vạn người không thành vấn đề, chỉ cần cho thần chút thời gian."

"Ta vẫn sẽ đe dọa đại ca con bé trước, ngươi có rất nhiều thời gian." Hoàng đế khẽ cười, "Bây giờ chúng ta tính toán sổ sách đi, lập giấy nợ rõ ràng, tránh để các đại thần nghi ngờ."

"Khoản tiền này sẽ rất phức tạp." Công tước A Lực Khách Tạ cười đáp, "Thần tính toán xong rồi liệt kê thành một danh sách dâng tấu cho người."

"Tốt." Hoàng đế vui vẻ gật đầu, thở phào một cái, nhìn lại Sở Vân Nghi, "Nghe nói con học vũ đạo gần đây rất tốt, tối mốt có một buổi vũ hội, nếu con có hứng thú thì có thể đến."

...

Tại hành cung Ngọc Hoa ở Ngu Nam.

Ở nơi xa mặt cách lòng như thế này, tin tức dù quan trọng đến đâu cũng đến rất chậm. Giống như trong Đào Nguyên ký "không biết có nhà Hán", cung nhân trong hành cung Ngọc Hoa cũng không kịp thời biết ngai vàng đã đổi chủ.

Tuy nhiên, họ đã nghe được tin có một người tên là Cao Khâu Nghĩa đã nổi dậy xưng vương. Điều này không phải vì tin tức của họ đột nhiên nhạy bén, mà là vì người này nổi dậy từ quận Ngu Tây liền kề với quận Ngu Nam, trên đường đi qua Ngu Nam đóng trại, nghe nói nơi đây có một hành cung, bèn kiêu căng tự mãn dọn vào ở, tính toán thu nơi này làm phủ đệ của mình.

Những ngày này Dung Thừa Uyên đã đứng vững gót chân trong hành cung, các cung nhân dù có hơi không phục, nhưng ít nhất trên mặt ngoài không dám làm càn.

Giờ đây Cao Khâu Nghĩa dẫn binh mã đột nhiên dọn vào, khiến các cung nhân vừa kinh ngạc vừa rối loạn. Đây chính là lúc cần chủ chốt giữ bình tĩnh, Dung Thừa Uyên cũng không hề hoảng loạn, ung dung ra mặt sắp xếp, chỉ mất nửa ngày đã sắp xếp xong Cao Khâu Nghĩa và một loạt thân tín, gia quyến của hắn.

Thái độ của gã quá đỗi bình tĩnh, quá đỗi tự tại, khiến các tướng sĩ dưới trướng Cao Khâu Nghĩa đều nghi ngờ. Họ vốn đã định làm cái trò giết gà dọa khỉ, nghĩ rằng khó tránh khỏi việc phải chặt vài cái đầu để các cung nhân chịu khó hầu hạ, không ngờ mọi việc lại diễn ra suôn sẻ đến thế, điều này đúng sao?

Nhưng nếu thực sự có gì không đúng, họ cũng không thể nói ra. Bởi vì các cung nhân thậm chí còn không hỏi họ từ đâu đến và đi đâu, càng không thăm dò xem bên ngoài có thay đổi gì không. Cứ như thể hành cung này chỉ là một trạm dịch, khách trọ dọn vào thì họ tận tình tiếp đãi, chuyện riêng tư của khách trọ không hề liên quan đến họ.

Thế là sau một hồi hoài nghi, thuộc hạ của Cao Khâu Nghĩa đưa ra một suy đoán khá hợp lý, đó là hành cung này đã bị lãng quên quá lâu, lâu đến mức các cung nhân căn bản không rõ hiện tại triều đình có những vương hầu tướng quân nào, thấy Cao Khâu Nghĩa tự xưng vương lại mang binh mã đến thì đương nhiên cho rằng hắn là vương khác họ do thiên tử sắc phong, vì vậy không hề nghi ngờ, chỉ lo làm tròn phận sự.

Thực ra họ nghĩ vậy cũng không sai, nếu là vài tháng trước, các cung nhân của hành cung vì không muốn gây rắc rối, đại khái là thực sự sẽ làm như vậy.

Còn bây giờ...

Mọi thứ có vẻ không có vấn đề gì, chỉ là Cao Khâu Nghĩa ở hành cung được hai ngày thì mắc bệnh lỵ.

Tướng sĩ hành quân bữa đói bữa no, màn trời chiếu đất là chuyện thường, mắc bệnh lỵ không phải là chuyện hiếm. Thuộc hạ liền tìm đại phu đến khám, từ quân y cho đến mấy danh y ở Ngu Nam đều chuyển vào chỗ của Cao Khâu Nghĩa, quyết tâm giúp hắn sớm ngày bình phục.

Nhưng có lẽ do mệnh không tốt, hoặc có lẽ việc nước đất không hợp từ Ngu Tây đến Ngu Nam đã làm bệnh tình trở nặng, trận bệnh lỵ của Cao Khâu Nghĩa đến rất dữ dội, dùng thuốc gì cũng không thấy đỡ. Chẳng mấy chốc nửa tháng trôi qua, Cao Khâu Nghĩa vốn vạm vỡ đã gầy đi rõ; thêm nửa tháng nữa, hắn ngày càng tiều tụy như một bộ xương mặc quần áo, đáng sợ hơn là các tướng lĩnh dưới trướng cũng lần lượt lây bệnh của hắn, khiến mấy khu sân chính trong hành cung đều... Có mùi không được dễ chịu.

Cứ như vậy, quân tâm của đội quân phản loạn vừa mới thành lập nhanh chóng lung lay. Trước khi Cao Khâu Nghĩa qua đời, nhiều binh lính đã vứt bỏ giáp trụ, tính về quê làm ruộng.

Cao Khâu Nghĩa mất mạng vào ngày thứ ba mươi tư sau khi mắc bệnh, phần lớn các tướng lĩnh dưới trướng hắn cũng đều bị bệnh, cố gắng bàn bạc vài ngày, cuối cùng quyết định chia tiền bạc và lương thực trong tay ra, từ đó ai đi đường nấy.

Các cung nhân hành cung từ đầu đến cuối đều giữ thái độ rất tốt, khách sáo tiễn họ đi. Thái giám Đề đốc dường như sau khi Cao Khâu Nghĩa qua đời mới nhận ra chút manh mối về thân phận của họ, nhưng cũng không nói toạc ra, ngược lại còn tặng một ít vàng bạc khi họ đi, khiến mấy vị tướng lĩnh cảm kích rơi nước mắt.

Đợi họ đi rồi, thái giám Đề đốc này liền lệnh cho các cung nhân quét dọn sạch sẽ các khu sân, đặc biệt cẩn thận thu gom những bã thuốc mà họ để lại, đốt sạch không còn gì.

Làm xong, thái giám Đề đốc Ngọc Hoa Cung Dung Thừa Uyên quay về chỗ ở của mình, ung dung tự pha cho mình một chén trà, thong thả thưởng thức.

Gì mà Trấn Ngu Vương Cao Khâu Nghĩa, chưa từng nghe nói, hẳn là triều đình đã thay đổi rồi.

Gã không biết Vệ Tương hiện giờ sống hay chết, nhưng gã biết nếu Cao Khâu Nghĩa có mạng đánh vào kinh thành, Vệ Tương sẽ không có kết cục tốt.

Nếu Cao Khâu Nghĩa không phải là người hám sắc, khó tránh khỏi việc giết nàng để tế cờ; nếu là người hám sắc, nhan sắc của nàng càng khiến con đường phía trước khó lường.

Cho nên Cao Khâu Nghĩa muốn sống rời khỏi Ngu Nam? Mơ đi!

Khi còn ở trong cung gã cần phải giữ chừng mực với nàng, giờ đã cách xa nàng như vậy rồi, gã sao có thể để cho kẻ muốn làm hại nàng lọt qua mắt gã chứ?