Trời tuyết đường dễ trơn, mọi người đều dốc sức đi thật cẩn thận.

Hùng Tất cầm đèn dầu đi phía trước mở đường cho những người khác đang từ từ đến.

Bạn đầu tuyết chỉ rơi như những hạt sao sáng li ti, nhưng trên đường họ trở về tuyết đột nhiên lớn dần lên như những chiếc lông ngỗng, phủ trắng một mảnh trời rồi che kín toàn bộ.

Nguyễn Bạch Khiết cũng không nặng, Lâm Thu Thạch cõng cô tính ra cũng thấy dễ chịu, anh cúi đầu nhìn đường, bước đi trên tuyết.

Gió thổi càng ngày càng to đến mức làm người ta có cảm giác chói tai, hoa tuyết rơi xuống che khuất tầm nhìn của Lâm Thu Thạch, anh bắt đầu không nhìn rõ người đi phía trước nữa.

Cảm giác này cực kì bức bách, bước chân Lâm Thu Thạch muốn khụy, đang chuẩn bị dừng lại, bỗng bên tai truyền đến giọng của Nguyễn Bạch Khiết, cô nói: "Đừng dừng lại, tiếp tục đi."

Lâm Thu Thạch nghe vậy đành phải tiếp tục tiến về phía trước.

Nhưng càng đi tiếp anh càng thấy không ổn. Lúc đầu Lâm Thu Thạch tưởng mình bị lạnh tới mức hồ đồ, nhưng đường dần xa, anh phát hiện nguồn gốc của sự bất thường.

Nhẹ quá, người phía sau anh rất nhẹ, dường như không có chút trọng lượng nào. Lâm Thu Thạch nuốt nước bọt, thử xốc người trên lưng lên.

Quả nhiên không phải mình bị ảo giác, người anh đang cõng trên lưng rất nhẹ, nhẹ như giấy. Mặc dù hình thể không có gì khác biệt, nhưng không hề có cảm giác nặng của người. Trán Lâm Thu Thạch nổi lên tầng mồ hôi, anh gọi "Bạch Khiết."

Không có tiếng trả lời.

"Bạch Khiết." Lâm Thu Thạch tiếp tục gọi.

"Sao vậy." Nguyễn Bạch Khiết dán mặt lên cổ Lâm Thu Thạch, mặt cô lạnh ngắt, làn da vừa ướt vừa mềm làm Lâm Thu Thạch cảm giác không ổn.

Cô nói: "Anh gọi tôi làm gì?"

"Không có gì." Lâm Thu Thạch đáp, "Muốn hỏi cô có lạnh không."

"Tôi không lạnh." Nguyễn Bạch Khiết nói, "Tôi chẳng lạnh tí nào."

Lâm Thu Thạch không dám dừng chân lại, luôn vùi đầu đi về phía trước. Lúc này quan sát bốn phía mới thấy bản thân mình so với đoàn người phía trước cách nhau rất xa .

Tuyết lớn đang bay, anh chỉ mơ hồ thấy được phía trước có đèn dầu mờ ảo và những bóng dáng đang du hành trong gió tuyết. Thứ trên lưng anh đang cõng hình như không phải Nguyễn Bạch Khiết mà là thứ gì khác.

Lâm Thu Thạch cắn chặt răng.

"Anh đang run rẩy." Cái thứ bên trên có giọng nói y hệt Nguyễn Bạch Khiết, giọng của nó dịu nhẹ hỏi "Anh có đang lạnh lắm không?"

"Vẫn ổn." Lâm Thu Thạch nói "Chỉ hơi hơi."

"Anh muốn đến một nơi không lạnh không ?" Nó hỏi như thế "Một nơi ấm áp, không có tuyết rơi, cũng không có trời tối."

Lâm Thu Thạch trong lòng nghĩ tiếp theo có phải anh nên hỏi là nơi nào, nhưng anh không hề muốn hỏi vấn đề đó, liền dứt khoát im lặng.

"Sao anh không nói nữa?" Nó hỏi

"Vì tôi đang nghĩ." Lâm Thu Thạch khô khốc trả lời.

Nó lại hỏi: "Đang nghĩ cái gì?"

Bước chân Lâm Thu Thạch dừng lại, lớn tiếng nói "Tao đang nghĩ làm sao để vứt mày xuống đây nè!" Anh nói xong liền lập tức thả tay, sau đó cắm đầu chạy không thèm ngoảnh lại.

Lựa chọn của anh hiển nhiên là đúng, vì sau khi anh thả tay, anh không hề nghe thấy bất kỳ tiếng vật nặng nào rơi xuống đất ——cái thứ đó tuyệt đối không phải người.

Lâm Thu Thạch chạy như điên, liếc mắt nhìn thử khe hở đằng sau. Cái nhìn này suýt chút dọa anh tới phát bệnh tim. Chỉ thấy thứ bị anh vứt lại không lộ ra vẻ tức giận mà chỉ nằm sấp trên đường tuyết. Cổ càng ngày càng kéo dài, kéo một đường hướng về phía anh đang chạy. Tóc đen dài rối tung cọ xát trên đường tuyết, nó ngoẹo đầu hỏi anh:

"Sao anh lại vứt bỏ tôi, không phải anh thích tôi nhất sao?"

Lâm Thu Thạch phẫn nộ đáp: "Con mẹ nó, thích thích cái đầu mày ấy!!!"

Cái đầu càng ngày càng dài: "......"

Lâm Thu Thạch không dám dừng bước, chỉ mong bắt kịp mọi người. Nhưng điều làm anh tuyệt vọng là bất luận chạy nhanh đến mức nào, bóng người và ánh đèn đằng trước không hề gần lại. Dường như anh đang trong ảo ảnh của sa mạc rong ruổi chạy theo ốc đảo.

Mà cái thứ đằng sau, lại càng ngày càng gần.

Tiêu rồi, khi cái thứ đó sắp đuổi kịp anh, Lâm Thu Thạch tuyệt vọng. Nhưng đúng lúc này, chân anh như bị thứ gì quấn lấy, cả người té ngã thật mạnh trên nền đất.

"Đụ máaa!!!" Lâm Thu Thạch ngã trong tư thế chó đớp bãi shiet, ngậm một họng tuyết, nhưng động tác này làm anh có cảm giác thứ gì đó từ trong thân thể thoát ra, sau đó cảm thấy có người lôi anh ra khỏi đống tuyết.

"Lâm Thu Thạch, Lâm Thu Thạch, anh có sao không vậy? Bộ tôi nặng lắm hả?" Là giọng nói của Nguyễn Bạch Khiết.

Lâm Thu Thạch gian nan từ mặt đất ngồi dậy, ngoảnh đầu nhìn, thấy được cô đang ngồi chồm hổm bên cạnh chọt má mình.

Mà Hùng Tất chính là người đã lôi anh ra khỏi đống tuyết, anh ta hỏi "Không sao chứ?"

Lâm Thu Thạch thở một hơi thật dài "Mẹ bà, tôi tưởng mình sắp chết thật rồi!"

Nguyễn Bạch Khiết nghiêng đầu "Sao vậy?"

Lâm Thu Thạch đơn giản thuật lại sự việc vừa xảy ra, nói cũng may cuối cùng bị vấp chân, nếu không thì cụ đi chân lạnh toát.

"Ồ." Nguyễn Bạch Khiết nói, "Tôi còn nói sao anh lại bị ngã, tôi cứ tưởng là do tôi nặng quá cơ."

Lâm Thu Thạch: "Cũng được, không nặng lắm."

Khóe môi Nguyễn Bạch Khiết cong lên.

Hùng Tất nói: "Mau đứng dậy đi, mọi người sắp xuống đến chân núi rồi. Trời cũng sắp tối, chúng ta cũng nhanh lên."

Lâm Thu Thạch gật đầu, lúc bò dậy cảm thấy đầu gối có chút đau, có lẽ là do vừa mới té lăn ra đất mà bị thương. Nhưng anh không nhắc đến mà cùng với nhóm Hùng Tất tiếp tục xuống núi. Lúc đầu anh còn muốn cõng Nguyễn Bạch Khiết, cuối cùng bị Nguyễn Bạch Khiết từ chối, tỏ ra Lâm Thu Thạch gầy quá, bị anh cõng mà tức cả ngực.

Lâm Thu Thạch nghe xong nhỏ giọng lẩm bẩm: "Cô mà cũng có ngực hả?" Vừa nãy anh cõng Nguyễn Bạch Khiết cảm giác ngực cô như một cái TV màn hình phẳng, hoàn toàn không có chút cảm giác mềm mại nào.

Nguyễn Bạch Khiết nghe đến đây tức giận nói "Đúng đúng đúng, ngực anh to anh nói gì cũng đúng!"

Lâm Thu Thạch: "......"

Ba người vội nhanh bước chân, muốn bắt kịp những người đi trước, nhưng vào lúc này Lâm Thu Thạch nghe thấy một tiếng gào thê lương thảm thiết.

"Mọi người có nghe thấy không?" Lâm Thu Thạch hỏi, anh sợ đây chỉ là ảo giác của mình.

"Có nghe thấy." Sắc mặt Hùng Tất biến thành màu đen, "Nhanh lên, xảy ra chuyện rồi."

Ba người trực tiếp chạy lên. Đợi khi họ đến nơi, lại thấy một cảnh tượng đáng sợ.

Nhóm ba người khiêng gỗ đã chết mất hai người, họ bị cây gỗ trực tiếp nện thành hai nửa. Kinh khủng hơn là mặc dù thân thể đã bị chặt đứt nhưng họ vẫn còn ý thức, trong miệng trào ra máu tươi, không ngừng la hét thảm thiết cầu cứu.

Mà người sống sót còn lại xụi lơ trên mặt đất, đũng quần ướt một mảng, miệng gào khóc "Cứu tôi với .... cứu tôi với!"

"Sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?" Hùng Tất hỏi.

Tiểu Kha đáp: "Lúc đầu họ đang đi trên đường, nhưng đột nhiên tất cả đều buông tay ra, gỗ trực tiếp trượt xuống, đập vào eo hai người phía trước."

Hùng Tất chưa kịp nói, người còn sống bên kia từ dưới đất đứng lên, chạy như điên, miệng gào khóc: "Có quỷ!! Cứu tôi với, có quỷ!!!"

Mọi người còn chưa kịp phản ứng, đã thấy người đàn ông chạy thục mạng rồi biến mất trong trời tuyết.

Còn hai người bị đứt đôi người kia, cũng chỉ thoi thóp một lát rồi cũng tắt thở.

"Phải làm sao đây......" Mấy cô gái trong đoàn bắt đầu khóc, tiếng gào khóc liên miên không ngừng "Có phải chúng ta sẽ chết hết ở đây không."

Râu của Hùng Tất dính đầy hoa tuyết, anh ta thở dài, nhưng vẫn bình tĩnh nói: "Đi thôi, trước tiên phải đem gỗ về đã."

Khúc gỗ này đã đè chết người, ai còn dám khiêng, mọi người đều không dám động đến. Cuối cùng chỉ có Lâm Thu Thạch chủ động cùng Hùng Tất khiêng khúc gỗ dính đầy máu tươi về.

Trên đường về mọi người đều im lặng, cũng may không có gì ngoài ý muốn xảy ra.

----

Hai người khiêng đến nhà thợ mộc. Lão thợ mộc nhìn thấy máu trên gỗ một chút cũng không kinh ngạc, đến hỏi cũng không thèm hỏi, chỉ lên giọng nhắc nhở họ "Còn thiếu hai khúc."

Hùng Tất và Lâm Thu Thạch không nói gì, xoay người trở về chỗ ở.

Chuyện khúc gỗ đó đè xuống thật sự rất kỳ quặc, chắc chắn rằng có thứ gì đó đã quấy phá. Lâm Thu Thạch cảm giác bản thân lại vừa thoát một kiếp nạn, anh nhìn đống lửa trước mặt đến phát ngốc, cả người trong trạng thái mờ mịt.

Nguyễn Bạch Khiết ngồi bên cạnh anh, đột nhiên nói: "Tôi muốn ăn mì."

"Ừ." Lâm Thu Thạch nói, "Tôi nghỉ một lúc đã."

Nguyễn Bạch Khiết nói: "Anh sao vậy, mệt à?"

"Không, tôi đang nghĩ xem thế giới này xuất hiện có mục đích gì." Lâm Thu Thạch nói, "Vốn dĩ nơi tôi đang ở một nơi sống rất tốt, tự nhiên một ngày chuẩn bị ra khỏi cửa thì thấy trên hành lang xuất hiện mười hai cánh cửa sắt, sau đó tôi mở ra một cánh cửa trong số đó......."

Nguyễn Bạch Khiết yên lặng lắng nghe.

"Tiếp theo tôi đã ở nơi này rồi." Lâm Thu Thạch nói, "Mục đích của cánh cửa sắt là gì? Mang đến nỗi sợ hãi và tra tấn?"

Nguyễn Bạch Khiết nghe vậy nở nụ cười, cô nói: "Tôi nghĩ bây giờ những thứ đó không có mục đích gì cả, nhưng trải qua những việc này thì có thể không phải là tra tấn."

Lâm Thu Thạch: "Vậy là cái gì?"

"Có lẽ." Nguyễn Bạch Khiết dịu dàng nhìn anh "Là ý nghĩa về sự sống mới."

Lâm Thu Thạch nhíu mày.

Lúc này trong phòng khách chỉ có hai người họ, những người khác đều đã về phòng nghỉ ngơi. Hôm nay xảy ra sự việc kia, mọi người đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi, thế nên Hùng Tất quyết định cho mọi người nghỉ ngơi một tiếng để tự điều chỉnh, sau đó thảo luận tiếp theo nên làm gì. Nói là nên làm gì, thật ra mọi người đều hiểu, muốn rời khỏi nơi này sớm, bắt buộc phải đi chặt cây, dù cho lần chặt cây tiếp theo có thể sẽ xảy ra sự việc kinh khủng hơn.

"Đi thôi." Nguyễn Bạch Khiết, "Tôi đói rồi."

Lâm Thu Thạch đứng lên đi vào bếp.

Nguyễn Bạch Khiết nhìn theo bóng dáng anh, nở nụ cười không rõ ý nghĩa.

Mì rất ngon, hai người ăn xong thì mọi người cũng đã hết giờ nghỉ ngơi. Ngay sau đó tụ tập ở phòng khách, bắt đầu thảo luận bước tiếp theo.

"Có lẽ lúc xuống núi bọn họ bị bóng đè." Người bình tĩnh nhất so với mọi người hiện tại trong đoàn là Trương Tử Song nói , "Tôi thấy hai người đằng trước dừng bước một lúc."

"Cái chết ở nơi này có muôn vàn kiểu kỳ quặc, căn bản không cần quan tâm cuối cùng bọn họ chết thế nào." Hùng Tất không khách khí nói "Vấn đề ở đây là điều kiện tử vong."

Là chặt cây hay là khiêng gỗ, cũng có thể là đi trong trời tuyết, tất cả đều có khả năng là điều kiện để quỷ quái giết người.

"Dùng phương pháp loại trừ vậy." Tiểu Kha nói, "Chặt cây mọi người đều chặt, nhưng chỉ có ba người bọn họ khiêng gỗ."

"Vậy tại sao tôi và Hùng Tất khiêng gỗ lại không có vấn đề gì?" Lâm Thu Thạch hỏi.

"Có hai khả năng, một là khiêng gỗ, thứ hai là có điều kiện khác nữa." Hùng Tất nói, "Vì mỗi ngày số lượng giết người của ma quỷ có giới hạn, không thể một hơi giết sạch chúng ta." Đây là nguyên nhân vì sao anh ta có dũng khí cùng Lâm Thu Thạch khiêng gỗ về.

"Nhưng làm sao để nghiệm chứng?" Tiểu Kha hỏi.

"Tại sao lại phải nghiệm chứng." Nguyễn Bạch Khiết tự nghịch lọn tóc của mình, rất không nể mặt nói "Chỉ cần tránh những điều kiện này là được rồi, cái giá phải trả cho việc nghiệm chứng thất bại chúng ta ai cũng không trả nổi."

"Ồ." Tiểu Kha lạnh lùng đáp. Thái độ của cô đối với Nguyễn Bạch Khiết luôn không vui vẻ, bình thường rất lạnh nhạt. Cũng đúng, kiểu con gái xinh đẹp thích ra vẻ em gái như Nguyễn Bạch Khiết thường không được người cùng giới thích.

"Vậy ngày mai không cho ai khiêng gỗ nữa." Hùng Tất nói, "Chúng ta làm thứ dụng cụ gì đó có thể kéo gỗ xuống núi."

Mọi người tỏ vẻ tán đồng.

"Người bỏ chạy kia phải làm sao đây?" Có người lo lắng cho người đàn ông sống sót nhưng không giữ được cảm xúc kia "Cứ mặc kệ anh ta sao?"

"Vậy cậu tính quản thế nào đây?"

Trương Tử Song nói, "Cậu xem sắc trời bên ngoài đi, sắp tối mù tối mịt rồi. Sau khi trời tối sẽ phát sinh chuyện gì chẳng ai dám nói chắc, cậu dám lấy mạng ra tìm không?"

Mọi người đều im lặng, coi như đồng tình với ý kiến đó.

Trong thế giới này, mạng của mình còn chưa bảo đảm, có thể sống sót được một giây đã là điều xa xỉ, càng không nói tới chuyện đi cứu mạng người khác.

"Đi nghỉ ngơi sớm đi, mai còn phải tiếp tục đó." Hùng Tất nói xong cũng đứng lên chuẩn bị về phòng.

Nguyễn Bạch Khiết lại nhìn ra ngoài trời nói: "Cũng không biết mai tuyết có ngừng không đây."

-----

Kết quả một lời thành sấm.

Tuyết rơi cả một đêm, sáng ra cũng không có dấu hiệu ngừng lại.

Ước chừng hôm qua đã có người chết rồi, tối qua lại không phát sinh chuyện gì khủng bố, mọi người cũng thành công vượt qua một đêm.

Tuyết rơi rất dày, đến ra khỏi cửa cũng trở thành chuyện rất khó khăn, càng không nói đến chuyện chặt cây trong tuyết rồi đem trở về làng. Nhưng so với đối mặt cùng ma quỷ thì thời tiết khắc nghiệt cũng tốt hơn nhiều. Thế nên dù thời tiết không ủng hộ, mọi người từ đầu đến cuối vẫn không đề nghị nghỉ ngơi một ngày.

Buổi sáng trầm lặng, xuất phát cũng trầm lặng, mọi người dường như vì chuyện ngày hôm qua mà mất đi khả năng nói chuyện.

Riêng có một người vẫn giữ được tinh thần lạc quan là Nguyễn Bạch Khiết. Cô vừa đi dưới trời tuyết vừa khẽ ngân nga, giống như lần ngoài này là đang đi du lịch ngắm phong cảnh.

-----

Tác giả có điều muốn nói:

Lâm Thu Thạch: Sao cô thích ăn mì (面) vậy ?

Nguyễn Bạch Khiết: Không có nha, tôi chỉ thích ăn bên dưới của anh (你下面).

Lâm Thu Thạch: Hử ???

Nguyễn Bạch Khiết: À, là mì anh nấu. (下的面).