Mọi chuyện vốn dĩ diễn ra như bình thường.

Mọi thứ diễn ra theo đúng nhịp điệu quen thuộc.

Không một ai trong Tộc Ogre có thể ngờ rằng một sự kiện bất thường sắp xảy ra.

Cho đến khi một sinh vật khổng lồ mang hình dáng bò mộng bất ngờ xuất hiện ở phía đông ranh giới làng, tỏa ra một lượng ma lực khổng lồ. Chỉ vài phút sau khi xuất hiện, luồng khí đáng sợ ấy lại bất ngờ biến mất, làm dấy lên hàng loạt suy đoán. Một chiến binh trong làng đã thốt lên rằng mức ma lực của nó tương đương với quái vật cấp A+, và mọi người phải hết sức cảnh giác.

Phản ứng ngay lập tức, đội an ninh của làng nhanh chóng được điều động để kiểm tra từ khoảng cách an toàn.

Ngôi làng nhanh chóng tiến vào trạng thái báo động.

Dù là một tộc hiếu chiến, họ vẫn tuân theo quy tắc: chỉ những chiến binh thuộc Vệ Quân Hoàng Gia mới được phép chiến đấu nếu cần thiết. Tất cả phụ nữ, người già và trẻ em đều được di tản đến khu trú ẩn an toàn.

Lẽ ra phu nhân tộc trưởng cùng hai con cũng nên rời đi, nhưng cả hai đứa trẻ đều kiên quyết muốn ở lại. Nếu không có sự xuất hiện kịp thời của Kiếm Ogre, có lẽ tình hình đã trở nên hỗn loạn hơn.

Lão xuất hiện trong nháy mắt, đứng trước đám đông đang xôn xao.

Dù trông có vẻ già, không một ai dám nghi ngờ thực lực của ông ta.

"Chỉ là báo động giả."

Lời khẳng định chắc nịch của lão ngay lập tức làm dịu bớt bầu không khí căng thẳng.

"Sinh vật đó không phải là mối đe dọa."

Một vài người thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn có những kẻ đầy hoài nghi.

Vì sao một quái vật cấp cao đột nhiên xuất hiện ngay sát làng?

Kiếm Ogre giơ tay, ra hiệu cho mọi người yên lặng.

"Xin chờ một lát."

"Tất cả sẽ được giải thích—bởi chính sinh vật đó."

Khi nói câu này, ánh mắt lão lướt qua Phu nhân Tộc trưởng, người đang nắm chặt tay hai đứa con của mình.

Dù không có kỹ năng thần giao cách cảm, họ vẫn có thể hiểu suy nghĩ của nhau chỉ bằng ánh mắt.

Không có gì nguy hiểm cả. Hãy tin ta.

Phu nhân Tộc trưởng có thể đọc được thông điệp ấy từ đôi mắt sắc bén của ông ta.

Bà do dự trong giây lát nhưng rồi gật đầu chấp nhận.

Dù sao đi nữa, ông ta là một trong những cận vệ thân tín của Tộc trưởng, cũng là một chiến binh kiêu hãnh và đáng kính.

Với sự đồng thuận của bà, Kiếm Ogre tiếp tục giải thích.

"Sinh vật đó là một triệu hồi, có tên là Misuzu."

"Một sinh vật có tên?!"

Một chiến binh hét lên kinh ngạc nhưng nhanh chóng bị những người khác bịt miệng để tránh làm náo loạn thêm.

"Đúng vậy. Tuy nhiên, vì là một triệu hồi, nó không thể tấn công nếu không có lệnh của chủ nhân. Do đó, chúng ta không gặp nguy hiểm."

Phu nhân Tộc trưởng ngay lập tức lên tiếng.

"Kiếm Ogre, hãy giải thích chi tiết hơn."

Bà chủ động đặt câu hỏi, nhằm tránh để dân làng hoảng loạn và đặt thêm nghi vấn.

"Đây là kết quả của một kỹ năng Độc Nhất."

"Việc triệu hồi xảy ra do vô tình kích hoạt kỹ năng này. Người triệu hồi không hề có ý định gọi ra một sinh vật cấp cao như vậy."

Bà hơi cau mày.

Ông ta... đang né tránh vấn đề chính sao?

Tại sao không nói thẳng danh tính của người triệu hồi?

Lẽ nào đó là một người mà ta quen biết...?!

Dần dần, câu trả lời trở nên rõ ràng trong tâm trí bà.

Không phải phu quân của bà, vì ông ấy cùng cận vệ hoàng gia vẫn đang họp ở nơi xa.

Không phải nhóm thợ săn hay hái lượm, vì họ đã trở về từ nhiều giờ trước.

Tất cả trẻ con trong làng đều đã được kiểm tra ngoại trừ—

—Little Blacksmith.

Những tiếng xì xào bắt đầu nổi lên trong đám đông.

Nếu không nhanh chóng làm rõ vấn đề, hỗn loạn sẽ bùng nổ.

Bà không thể để điều đó xảy ra.

"Người triệu hồi là ai?"

Bà trực tiếp đặt câu hỏi.

Kiếm Ogre thoáng lưỡng lự, nhưng ngay khi ông định trả lời—

—một âm thanh quen thuộc vang lên.

Tiếng chuông ngân nga vang vọng khắp khu rừng phía đông.

Những chiếc lá rung động dữ dội.

Rồi, ngay phía sau Cây Lá Kính, một sinh vật khổng lồ từ từ xuất hiện.

Sương tím mờ ảo bao quanh nó, làm tăng thêm vẻ uy nghiêm và đáng sợ.

Ngay lập tức, các chiến binh rút vũ khí, hướng thẳng vào con quái vật.

Nhưng Kiếm Ogre giơ tay lên, ra hiệu dừng lại.

"Ta đến đây để giải thích sự hiện diện của mình, như lời ngài đã yêu cầu, Kiếm Ogre-dono."

Giọng nói vang vọng, chậm rãi nhưng mang theo uy nghi và áp lực.

Đôi mắt lớn, gần như vô hồn, quét qua đám đông.

"Nhưng trong khi ta đồng ý với yêu cầu này—"

"—Ta sẽ không chấp nhận việc vũ khí được chĩa vào chủ nhân của ta."

"Nếu còn tái diễn, ta có thể coi đó là một lời tuyên chiến."

"Ta xin lỗi vì sự hiểu lầm này, Misuzu-dono."

Kiếm Ogre cúi đầu nhận lỗi, sau đó trừng mắt ra hiệu cho các chiến binh phía sau.

Họ lập tức hạ vũ khí.

Misuzu lơ lửng, chầm chậm trôi xuống từ ngọn đồi.

Lớp sương tím dần tan, để lộ toàn bộ hình dạng của hắn.

Hắn thật sự to lớn.

Một số người lặng lẽ tự hỏi vì sao hắn mặc trang phục tương tự như họ, nhưng giờ chưa phải lúc quan tâm đến điều đó.

"Tên ta là Misuzu."

"Và đây—"

Hắn hạ thấp cánh tay trái, mở bàn tay có hình dạng con người ra.

"—chính là chủ nhân của ta."

Một dáng người nhỏ bé hiện ra trong lòng bàn tay hắn.

Một đứa trẻ với làn da xám tro và mái tóc bạc quen thuộc.

"Little Blacksmith-niichan?!"

Công chúa của tộc Ogre kinh ngạc kêu lên, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.