Jimin gặp lại Jungkook vào đêm cuối trước ngày Taehyung bay ra nước ngoài dù đã một mực từ chối lời kì kèo rủ rê của cậu bạn đạo diễn. Vẫn như mọi cuộc vui khác có sự góp mặt của hội bạn Taehyung, Crypte luôn là nơi được chọn. Lý do đơn giản chỉ vì Jungkook chưa bao giờ tính toán với bạn bè, mọi cuộc vui diễn ra tại đây đều là miễn phí.

Tiếng nhạc, khói và chút mùi cồn lẫn trong màn đêm tạo thành mớ hỗn độn. Một chiếc phi tiêu ném trật tâm nằm sát mép bia gỗ treo lỏng lẻo trên tường, chiếc phi tiêu thứ hai được ném đi, lại trật tâm rồi rớt xuống đất, Taehyung bĩu môi chê Jungkook không còn bách phát bách trúng như trước nữa, Jungkook chỉ cười. Đến khi chiếc phi tiêu thứ năm được ném đi, Jimin đến.

Tiếng nhạc hay cả âm thanh cười nói của đám người ngồi ngay góc phòng khuất sau bể cá ốp kính dày cũng không làm Jimin cảm thấy hứng thú. Dù nói là không hứng thú, Jimin vẫn men theo con đường ngoằn ngoèo dẫn đến Crypte. Anh thả chiếc túi xách chỉ chứa mỗi một chiếc kindle và vài ba đồ dùng linh tinh khác xuống ghế, ngồi kế bên Taehyung lúc này vẫn đang chăm chú nhìn mấy ly rượu chuyển màu khi pha trộn đủ thứ đồ uống vào nhau.

"Gọi tôi đến đây để xem cậu diễn xiếc à?"

Jimin bĩu môi nhìn ly rượu chuyển từ vàng sang đỏ rồi từ đỏ chuyển về ánh cam. Taehyung chỉ cười cười chỉ tay về phía Jungkook ném một lúc ba cái phi tiêu mà cái nào cũng trúng tâm không lệch một chút. Jungkook thong thả đút tay trong túi quần, quay trở lại bàn rượu rồi nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh bên Jimin vẫn đang nhìn ba chiếc phi tiêu cắm cùng vào một chỗ.

Mùi nước hoa của Jungkook không nồng, chỉ vừa đủ để Jimin biết vị trí kế bên mình vừa có người khác lấp kín. Jungkook thản nhiên ngồi xuống cạnh Jimin trong con mắt tròn xoe của mấy người ngồi quanh bàn rượu.

"Xích ra."

Jimin nhích về phía bên Taehyung ngay khi khoảng cách giữa anh và Jungkook đang dần được thu hẹp. Jungkook ngả người với lấy ly rượu vẫn còn vài viên đá lạnh nổi lềnh bềnh trên mặt rồi uống cạn mà không bận tâm Jimin vẫn đang ép sát lưng về phía ghế. Jungkook không trả lời câu nào, chỉ mặc cho Jimin vẫn đang chau chặt chân mày rồi nắm tay thành đấm. Cậu rút từ trong túi áo ra một viên kẹo, đúng với loại Jimin dúi vào tay cậu trong đêm mưa sấm vỗ ngày hôm ấy. Kẹo được bọc bằng hai lớp ni lông, lớp ngoài cùng in đủ thứ màu sắc, vị Jungkook cầm trên tay là vị đào, vỏ màu hồng và in thêm vài chiếc lá. Jimin nghiêng đầu, nhìn đôi tay Jungkook đang miết trên vỏ ni lông nhăn nhúm rồi tiếp tục bĩu môi. Anh đứng dậy rời đi, gấu áo đã có đôi tay giữ chặt lấy.

"Ngồi đó đi, tôi nói chuyện với Hyunji tí rồi đi ngay."

Hyunji là cậu người mẫu ngồi cách Jimin vừa đúng bằng chỗ trống trước khi Jungkook đến khi nãy. Jungkook nói gì làm nấy, cậu chỉ quay sang nói cậu người mẫu kia sắp tới có thể đến quay quảng cáo cho sản phẩm mới được không, hai người trao đổi công việc qua loa rồi Jungkook rời đi mà không buồn nhìn đến Jimin nửa cái. Taehyung ngồi kế bên chỉ cười, vừa đêm trước một hai đòi anh dẫn Jimin đến, giờ gặp được Jimin thì giả vờ không quan tâm.

Ánh đèn trong quán đã chuyển từ ánh xanh sang ánh tím, không gian tối nhập nhòe thứ màu sắc có thừa khả năng làm người ta đau mắt nhưng vẫn khiến bọn họ thích mê. Jungkook để lại trên bàn một ly rượu uống quá nửa rồi biến đâu mất hút trong không gian tối om chỉ duy nhất ánh đèn từ bể cá kiểng là có khả năng thắp sáng.

Mặc cho tiếng nhạc càng lúc càng đinh tai, Jimin quay sang hỏi Taehyung:

"Cậu nói cậu liên hệ được với tác giả của quyển dưới đáy thung lũng?"

Taehyung gật đầu. Lý do Jimin có mặt ở buổi tối hôm nay cũng chỉ có thế, vì quyển sách có tên "Dưới đáy thung lũng" kia chính là tác phẩm đầu tay của tác giả Christian Park. Sách giống tên nhau không thiếu, nhưng giống đến cả tác giả lẫn nội dung thì Jimin không cho rằng đó chỉ đơn giản là trùng hợp. Quyển sách Jimin viết và xuất bản năm hai mươi lăm, quyển sách đầu tiên lọt top bán chạy của năm ngỡ như sẽ không bao giờ có mặt trong thế giới hư cấu thì bỗng dưng lại xuất hiện trong lời kể của Taehyung.

"Người kia nói gì? Có đồng ý cho chuyển thành phim không?"

Jimin gặng hỏi, tiếng nhạc át cả âm thanh ngọt nhạt từ phía anh. Taehyung vẫn lắc lư ly rượu trên tay rồi nhoẻn môi cười rõ ràng kì lạ. Jimin thì không bận tâm nhiều đến thế, những thứ anh cần biết chỉ gói gọn trong câu trả lời có hoặc không.

"Có, người ta còn hẹn gặp để bàn sâu hơn."

Taehyung đặt xuống bàn chiếc điện thoại vẫn còn nguyên email phản hồi của người được gọi là tác giả Park, Jimin nhìn bút danh Christian không lẫn lộn vào đâu. Người trong mail đến cách trả lời cũng giống Jimin, anh nhìn đi nhìn lại chữ ký tay rồi tự hỏi không biết ở đâu ra xuất hiện thêm một Park Jimin giống y như mình.

"Hẹn gặp ở nước ngoài luôn hả?"

"Ừ, lần này bay qua Phần Lan. Christian đang công tác ở đó."

Jimin vội vã cầm lấy tay Taehyung trước khi bạn kịp xoay vòng quay ai uống ai nhịn, rượu trên bàn đã rót đầy hết các ly xếp xúc quanh, chỉ duy nhất chỗ ngồi của Jungkook là vẫn y nguyên chiếc ly đã vơi một nửa.

"Cậu tìm được vai chính chưa? Vai nhân vật Sutoru."

Taehyung hỏi lại:

"Sao? Muốn đóng vai đó à? Sao cậu nói không bao giờ đóng phim của tôi nữa?"

Jimin viện đại một cái cớ, tự nhận mình là fan của nhà văn kia. Taehyung cười phá lên vì không nghĩ người như Jimin cũng là fan của người này người nọ, anh vỗ vai bạn bôm bốp, trả lời nếu cậu muốn thì tôi đưa vai cho.

Mục đích của Jimin đâu dừng lại ở việc đóng vai nam chính, cái chính là Jimin muốn đến gặp tác giả của quyển sách kia, quyển sách đầu tay anh xuất bản năm hai lăm tuổi.

"Nếu thế tôi cũng muốn được gặp tác giả Park một lần."

"Cái đó hơi khó. Bên kia yêu cầu chỉ gặp riêng tôi thôi. Nếu cậu muốn thì tôi xin chữ ký giúp."

Taehyung trả lời khi Jimin nằm lấy tay anh nài nỉ cho mình theo cùng. Tác giả nguyên tác quyển "Dưới đáy thung lũng" bằng cách nào đó đã dặn riêng Taehyung rằng không được đưa bất cứ người nào theo kể cả là trợ lý hay người thân. Taehyung không có trợ lý, người thân không mấy ai có hứng thú với chuyện đi bàn công việc làm ăn, yêu cầu của tác giả tưởng đâu trơn tru hợp lý lại bỗng dưng xuất hiện đâu cục nợ Park Jimin một mực đòi đi theo từ tận đêm hôm trước.

Jimin ê a kéo dài giọng năn nỉ ỉ ôi suốt gần mười lăm phút, đám người ngồi xung quanh cũng bắt đầu tham gia vào câu chuyện vì sao anh cứ nhất mực phải đi chung. Jimin viện cớ do thích tác giả Chris, thậm chí còn tự tin số sách mà tác giả viết mình đã thuộc làu. Taehyung bốc bừa một chi tiết nhỏ trong quyển dưới đáy thung lũng, Jimin dễ dàng trả lời trúng phóc nằm ở chương bao nhiêu. Hai người giằng co một lúc lâu, Taehyung quyết định đầu hàng rồi nói cho Jimin biết thời gian hai người hẹn gặp.

"Ngày này tháng sau, đu theo được thì đu. Đằng nào cậu cũng bị cho đứng ngoài."

Jimin hớn hở chờ được gặp tác giả của quyển tiểu thuyết do chính tay mình viết. Nghe đến số ngày bỗng dưng nụ cười trên môi cứng đơ. Ngày này tháng sau là lễ đính hôn của Seung Hee và Jungkook, Jimin nhớ rõ trong nguyên tác Jungkook đã bỏ mặc Seung Hee cả một đêm dài chỉ để qua đêm bên cạnh một người khác. Jungkook hiện tại không qua lại với ai nhưng tính tình vẫn khó chịu như trước, nửa lạng tình cảm cũng không chịu sớt bớt cho ai. Jimin vò đầu bứt tóc đưa ra quyết định hoặc là ở lại dự tiệc đính hôn để giúp nam nữ chính sớm yêu nhau, hoặc là tìm xem người tên Christian Park thực chất là người nào. Nghĩ chán chê, chỗ ngồi kế bên lại lún xuống một ít, Jungkook mới nãy biến đi đâu bỗng dưng trở về ngồi sát cạnh bên Jimin mà không à ơi hỉ hả tiếng nào.

"Ê Jeon Jungkook."

Jimin gọi giật ngược Jungkook khi cậu đang cúi xuống thắt nút dây giày đang bung ra mối buộc lỏng lẻo. Tiếng gọi của Jimin không to nhưng vẫn đủ kéo theo mấy ánh mắt tò mò đổ dồn về phía hai người chỉ vài tháng trước còn không ngại đốp chát nhau rồi một người phải bỏ về khi cuộc vui còn đang dang dở. Jungkook cũng nghe tiếng Jimin gọi, cậu chỉ quay sang nhìn anh rồi nhướng mày thay cho câu hỏi chuyện gì. Jimin cắn môi, nói khẽ:

"Cậu đừng làm đính hôn sớm quá được không? Đợi tôi về rồi hẵng đính hôn với Seung Hee."

Câu nói của Jimin nghe qua rất bình thường, nhưng vì người nói là Jimin thì bỗng chốc không còn bình thường nữa. Có câu người nói vô tình người nghe có ý, Jungkook dễ dàng diễn dịch câu nói đó theo một hướng rất xa mà dám chắc là không chỉ riêng cậu mà mọi người xung quanh đều có cùng một suy nghĩ không đâu.

Không gian bỗng chốc chỉ còn lại tiếng nhạc điện tử và tiếng ly thuỷ tinh va chạm vào nhau ở quầy bar. Đám người, kể cả Taehyung cũng chỉ im lặng chờ xem Jungkook sẽ trả lời gì tiếp. Vậy mà Jungkook chỉ mỉm cười, hỏi ngược:

"Tại sao tôi phải làm thế?"

Jimin chỉ còn quan tâm đến chuyện làm sao trở về được thế giới thực mà không nghĩ xem lời mình nói lọt vào tai người nghe sang mang ý gì. Anh đáp:

"Tôi phải cùng Taehyung đến Phần Lan gặp Christian Park, tôi không dự lễ đính hôn được. Cậu không được đính hôn với Lee Seung Hee khi không có tôi."

Cứ ngỡ đâu Jungkook sẽ bật lại như mọi khi, nhưng kết quả câu trả lời của cậu lại khiến Taehyung lục lại trong ký ức mấy chục năm chơi thân xem có hay chưa từng nhìn thấy một Jeon Jungkook cười hiền như thế bao giờ.

"Ừ, tôi đợi anh về."

...

Chuyện đính hôn không phải do một mình Jungkook quyết là được, muốn dời sang một ngày khác phải được sự đồng ý của gia đình hai bên. Buổi trưa ngay sau đêm gặp Jimin ở Crypte về, Jungkook đã nói với ông Jeon về đề nghị dời ngày đính hôn qua tuần sau sau nữa. Khi được hỏi đến lý do, Jungkook chỉ nói cậu phải trả nợ cho một người.

Jungkook biết người ở đêm sinh nhật lần đó ở bên mình là Jimin chứ không phải Seung Hee hay bất kỳ người nào khác. Lần đầu tiên trong suốt hai mấy năm cuộc đời, Jungkook cảm thấy tiếng sấm rền hay mưa đập vào ô kính không còn đinh tai buốt óc như mọi lần.

Mấy viên kẹo Jimin đưa cho Jungkook không viên nào còn hạn sử dụng, viên nào cũng đã quá hạn ba ngày nhưng không hiểu vì sao anh vẫn mang theo trong túi. Mớ kẹo quá hạn của Jimin làm Jungkook buồn cười hơn cả câu chuyện trời đánh tránh bữa ăn của anh, Jungkook bóc từng lớp giấy bạc gói quanh viên kẹo đã chảy đường, nghĩ đến đôi tay Jimin vẫn đang đều đều vỗ trên lưng mình rồi nhận ra bản thân đã vô tình nhận của anh một điều gì đó.

Là người sinh ra và lớn lên trong gia đình kinh doanh, Jungkook không cho phép bản thân mắc nợ ai thứ gì. Mọi thứ trao đi đều là những cuộc đổi chát và buộc cậu phải trả lại. Điều này Jungkook đã thuộc làu từ lâu. Thế nên, khi được hỏi vì sao nghe lời Jimin dời ngày đính hôn sang một ngày khác, Jungkook cho rằng lý do lớn nhất là để trả nợ cho Jimin chứ không phải vì cậu cũng muốn chờ anh về. Rằng mọi thứ sẽ trở nên thật nhàm chán nếu không còn âm thanh sang sảng chen giữa mỗi câu Jungkook nói của Jimin hay cái nắm tay thành đấm sẵn sàng vung về phía cậu nếu chẳng may làm anh phật lòng.

---

tự dưng nghĩ tới việc viết fic theo iu cầu vì dạo này bí plot cho longfic quá 😷 ai tham gia khum?