Chương 30: Tiêu Chiến.... Nhìn trúng hắn

Tiêu Chiến và Nguyễn Phong là anh em ruột, chung một dòng máu.

Hai người cách nhau 6 tuổi, Tiêu Chiến theo họ bố, sinh vào tháng 3 mùa xuân, đúng vào lúc xuân về chim én đậu đầy sân (yến lạc mãn đình). Nguyễn Phong theo họ mẹ, đêm trước ngày sinh ra mẹ nằm mơ thấy hoa hải đường, nên gọi là Nguyễn Mộng Đường.

Nguyễn Phong da dẻ trắng nõn tính tình nhút nhát, tên y như một bé gái nên hồi nhỏ hay bị cười nhạo. Lúc debut muốn sửa lại, bèn lấy tên Nguyễn Phong ngắn gọn dễ nhớ.

Bố Tiêu mất sớm, lúc ấy Tiêu Chiến 8 tuổi, Nguyễn Phong chỉ mới 2 tuổi.

Mẹ dẫn hai anh em vào Nam đến Tứ Xuyên, một người phụ nữ phải nuôi nấng hai đứa con nhỏ, làm việc quần quật suốt 5 năm rồi đổ bệnh. Lúc mẹ ra đi, Tiêu Chiến vừa học xong lớp 7, Nguyễn Phong mới vào tiểu học.

Từ đó về sau, Tiêu Chiến gánh nặng trên lưng, vừa học vừa kiếm tiền cáng đáng gia đình, dù anh mới chỉ là một đứa bé chưa bước vào thời kì trưởng thành.

Tiêu Chiến nuôi Nguyễn Phong tròn 5 năm, theo việc học nặng hơn và học phí tăng thêm, anh ngày càng cật lực. Tới tận khi anh thi xong Đại học, để đảm bảo cho em trai được ăn no mặc ấm, anh đành tìm cho Nguyễn Phong một "mái nhà" khác.

Nhận nuôi Nguyễn Phong là một bà cụ độc thân không con không cháu, muốn có một đứa cháu trai bầu bạn. Tiêu Chiến chủ động kí hiệp nghị, chỉ cần đối phương đối xử tử tế với Nguyễn Phong, sau này hắn sẽ phụng dưỡng bà cụ khi về già.

Tiêu Chiến học đại học nhờ trợ cấp, anh sống nội tâm và tự ti, không bao giờ nhắc đến gia đình, thời kỳ trưởng thành xám xịt và nhếch nhác chôn sâu dưới đáy lòng.

Nhiều năm sau Tiêu Chiến trở thành biên kịch, Nguyễn Phong bước vào giới giải trí.

Đây là cái nơi lắm chuyện thị phi, cộng thêm một vài nguyên nhân khác nữa mà cả hai lựa chọn giữ bí mật về quan hệ anh em. Chưa kể trên mặt pháp lý, sau khi được nhận nuôi thì Nguyễn Phong và Tiêu Chiến không còn là người thân nữa.

Mãi tới hôm nay, hai người vào cùng một đoàn phim, ngay đến Nhâm Thụ cũng không biết Nguyễn Phong là em trai ruột của Tiêu Chiến.

Với Nguyễn Phong, Tiêu Chiến là người thân chung huyết thống duy nhất, là chỗ dựa và trụ cột vững chãi nhất hồi thơ bé. Hắn quen dính lấy anh trai rồi, nay biết Tiêu Chiến bị ốm, đâu thèm chú ý gì nhiều.

Hỏi xong, Nguyễn Phong sờ trán Tiêu Chiến, hơi nóng, là triệu chứng sốt nhẹ.

"Đỡ nhiều rồi." Tiêu Chiến giữ tay Nguyễn Phong siết chặt, bóp mạnh làm nhóc con nhe răng trợn mắt. Anh khẽ giọng dạy dỗ: "Ai bảo em chạy tới đây, lời anh nói em làm như gió thoảng bên tai?"

Nguyễn Phong tủi thân lắm, trong lòng hắn chua chát thôi rồi: "Anh là anh ruột của em, chúng ta cùng ở Trùng Khánh mà anh bị bệnh cũng chẳng gọi em, còn trách em tới thăm anh?"

Tiêu Chiến nghẹn lời, thả lỏng tay ra. Anh sẽ không gọi cho ai hết, ốm đau cô độc hay nhọc lòng, từ khi bố mất anh học được cách tự mình giải quyết, không có thói quen tìm kiếm chỗ dựa.

"Bệnh vặt thôi, đừng lo." Anh nói.

Nguyễn Phong đã biết Vương Nhất Bác ở 6207, hắn nói: "Hôm nay may nhờ có anh Vương Nhất Bác."

Chưa chi đã đổi giọng gọi người ta là "anh" rồi, Tiêu Chiến bất giác nhìn về phía cửa phòng, y tá xinh đẹp mà Vương Nhất Bác nói là cái cô đổi dịch truyền cho anh à? Muốn xin số lắm à?

Nguyễn Phong thấy đồ ăn trên bàn bèn rút hóa đơn trong túi ra, vừa nhìn đã biết do Vương Nhất Bác chạy đi mua. Hắn nhớ lại lúc mới vào phòng bệnh, hình như Vương Nhất Bác cầm bát cháo nâng lên trước mặt.

Nguyễn Phong giật mình: "Anh, người ta đút cho anh ăn nữa á?"

"Nói bậy bạ gì đấy." Tiêu Chiến giải thích: "Nóng quá nên cậu ấy thổi giúp."

Nguyễn Phong kinh ngạc không thôi, hồi bé mẹ phải làm lụng vất vả, bao giờ cũng là Tiêu Chiến chăm lo cơm nước quần áo cho hắn. Từ khi hắn học được cách cầm đũa thì Tiêu Chiến không thổi cơm cho hắn nữa.

"Anh Vương Nhất Bác chu đáo thế á?"

"...Ừ." Tiêu Chiến thấy hơi lạ lạ chỗ nào đó: "Vì anh có một tay không tiện nên cậu ấy mới giúp."

Nguyễn Phong nói: "Nhưng tốt xấu gì người ta cũng là một minh tinh, đi truyền dịch với anh, mua đồ ăn ngon cho anh, những việc này thì thôi bỏ qua, đằng này còn vì anh mà chịu mất cả hình tượng đấy."

Tiêu Chiến không hiểu ra sao.

Nguyễn Phong thuật lại lời quản lý: "Là anh Vương Nhất Bác yêu cầu mở cửa, họ đang mải đắn đo thì bị anh Vương Nhất Bác quát vào mặt. Chuyện này mà đồn ra ngoài chắc sẽ thành chảnh chó mất."

Tiêu Chiến không biết gì hết: "Thật à?"

"Lừa anh làm chó." Nguyễn Phong nói: "Quản lí nói anh Vương Nhất Bác sốt hết cả ruột lên, còn bảo không gì quan trọng bằng tính mạng của anh và ảnh sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ hậu quả."

Tiêu Chiến nghe chưa đủ: "Còn gì nữa không?"

Nguyễn Phong nhớ lại: "Ban đầu anh Vương Nhất Bác định ra ngoài, đã đi xa rồi cơ, mà lo quá nên lại vòng về."

Lúc ấy Tiêu Chiến phát sốt váng đầu, trong cơn mê man nghe thấy có người gọi "thầy Tiêu", mở mắt ra thì thấy Vương Nhất Bác ngồi xổm bên giường anh. Anh tưởng người nó đúng lúc đi ngang qua, thì ra là đặc biệt tới "cứu giúp" anh.

Tối nay anh nợ người ta nhiều quá.

Nguyễn Phong tự giác gánh trách nhiệm của gia quyến: "Hôm nào em phải chân thành cảm ơn anh Vương Nhất Bác mới được."

Tiêu Chiến đưa tay búng lủng trán hắn, bất đắc dĩ nói: "Em ngoan ngoãn cho anh."

Anh đau đầu chết mất, bây giờ Nguyễn Phong chạy tới đây, chắc chắn Vương Nhất Bác sẽ thấy vô cùng kì lạ, phải giải thích thế nào là một vấn đề đấy.

"Anh, anh yên tâm đi." Giữa hai đầu lông mày Nguyễn Phong bị búng đỏ ửng, hí hửng nói: "Em biết anh Vương Nhất Bác ở đây nên trên đường đi đã nghĩ lí do thoái thác rồi, để em giải thích cho."

Nguyễn Phong bưng cháo lên, không nóng, định đút cho Tiêu Chiến ăn.

Nói chuyện thêm lúc nữa, Tiêu Chiến kiên quyết hạ lệnh bắt Nguyễn Phong về nhanh, bệnh viện người đến người đi, nhỡ đâu bị phát hiện thì to chuyện.

Anh cầm điện thoại di động trên bàn nhét cho Nguyễn Phong, dặn em trai đội mũ kín vào.

Nguyễn Phong đang muốn rề rà đôi câu, bỗng sờ túi sửng sốt: "Ơ? Điện thoại di động của em đây mà."

Tiêu Chiến sửng sốt theo, cái điện thoại này của ai? Anh ấn nút nguồn, trên màn hình sáng lên là ảnh chụp Vương Nhất Bác đi bốt cao cưỡi trên lưng ngựa.

Nguyễn Phong tấm tắc: "Uầyyyy, đẹp trai thế!"

Trên hành lang, Vương Nhất Bác phanh áo khoác, vốn định rời đi phóng khoáng, kết quả quên cầm điện thoại.

Hắn dạo quanh khu phòng bệnh, uống hết cốc chocolate nóng, đọc kiến thức về việc chữa trị dán trên tường, biết ông cụ ở phòng sát vách họ Trương, còn xem phim truyền hình với người ta 10 phút.

Vương Nhất Bác quay về bên ngoài phòng bệnh, muốn lấy điện và rình trộm tình hình trong phòng. Hắn đang định gõ cửa thì một người nhà bệnh nhân vội vã chạy ngang qua va vào vai hắn, hắn nghiêng người túm cửa đẩy ra một khe nhỏ.

Xoay người, Vương Nhất Bác bắt gặp Nguyễn Phong ôm Tiêu Chiến.

"Anh, có việc gì nhất định phải gọi cho em đấy." Nguyễn Phong thỏ thẻ, vỗ về lưng Tiêu Chiến, ôm anh như hồi bé hắn bị ốm được anh ôm vào lòng.

Vương Nhất Bác đứng đờ nhìn khe cửa, nghe thấy giọng nói khàn khàn dịu dàng của Tiêu Chiến.

"Về mau đi."

"Đừng lo."

"Nghe lời anh."

Hắn lấy làm lạ, chính bản thân Tiêu Chiến đã ốm yếu bệnh tật rồi mà còn có sức đi dỗ dành người tình bé bỏng? Yêu thương thế cơ à?

Vương Nhất Bác đang mải dòm ngó thì Nguyễn Phong bước ra ngoài cửa, trông thấy hắn bèn nói: "Anh Vương Nhất Bác, thầy Tiêu bảo em về trước, em xuống dưới bằng lối thoát hiểm."

Vương Nhất Bác lấy thân mình cao lớn yểm hộ cho Nguyễn Phong, một trước một sau băng qua hành lang, quẹo vào lối thoát hiểm.

Ánh sáng mờ tối, hai người đứng ở chiếu nghỉ cầu thang, Nguyễn Phong nói: "Anh Vương Nhất Bác, cảm ơn anh hôm nay đã chăm sóc thầy Tiêu."

Vương Nhất Bác đút tay vào túi áo khoác: "Tiêung đoàn phim cả, giúp được thì tôi giúp thôi."

Nguyễn Phong nói: "Chắc anh đang lấy làm lạ vì sao em phải tới thăm thầy Tiêu nhỉ."

Vương Nhất Bác biết hết nhưng vẫn vờ vịt gật đầu thắc mắc.

"Thực ra, em quen biết thầy Tiêu." Nguyễn Phong thẳng thắn: "Chính xác là thầy Tiêu có ơn với em."

Nội tâm Vương Nhất Bác vững như bàn thạch, trên mặt tỏ vẻ kinh ngạc. Hắn không chủ động hóng hớt nhưng phàm là người thì đều ham hít drama, hắn muốn nghe xem con đường tình yêu của Tiêu Chiến và Nguyễn Phong ra sao.

Ví dụ quen biết nhau ra sao? Ai là người chủ động? Bằng cách nào?

Hắn biết Nguyễn Phong sẽ giải thích tình yêu thành công ơn.

Nguyễn Phong thốt ra lí do thoái thác đã chuẩn bị sẵn: "Lần đầu tiên em đóng phim đã may mắn gặp được thù Tiêu trong đoàn phim."

Vương Nhất Bác tự nhủ khéo ghê, hắn cũng gặp Tiêu Chiến trong đoàn phim.

"Lúc ấy em chỉ là một tân binh thấp cổ bé họng, không tránh khỏi gây ra trò hề, nhưng thầy Tiêu không hề trách em vô lễ."

Vương Nhất Bác giật mình, còn nhớ hồi mới vào đoàn hắn gây ra đủ trò, Tiêu Chiến cũng không chấp nhặt với hắn.

"Em diễn xuất non nớt nên gặp rất nhiều khó khăn. Thầy Tiêu không hề kênh kiệu, lần nào cũng gọi em sang một bên giảng giải cho em."

Vương Nhất Bác sửng sốt, cảm giác hơi sai sai.

"Trong đoàn phim rất vất vả, thầy Tiêu lặng lẽ quan tâm em."

Vương Nhất Bác hoàn toàn chết sững.

Bàn tay siết nắm trong túi áo tướp mồ hôi vì sợ, lúc này hắn mới biết, cách Tiêu Chiến đối xử với người lọt vào mắt anh là từng bước giúp đỡ, săn sóc, cuối cùng bắt sống.

Nhưng từng việc từng chuyện sao mà quen đến thế, sao mà cảm động thân thương đến thế.

Nguyễn Phong không phát hiện ra Vương Nhất Bác đang choáng váng, vẫn mải kết bài: "Bọn em quen biết nhau như thế đấy, thầy Tiêu làm người khiêm tốn, anh giúp em giữ bí mật được không?"

Vương Nhất Bác không đáp lời, Nguyễn Phong hỏi: "Anh Vương Nhất Bác, anh không sao chứ?"

Răng nghiến vào nhau, Vương Nhất Bác chập chạp gật đầu đồng ý, rặn ra một câu "Không sao" trong kẽ răng.

Nguyễn Phong cong mắt cười: "Cảm ơn anh, thế em đi trước đây, hôm khác mời anh ăn cơm!"

Tiếng bước chân nhẹ nhàng dần dần đi xa, biến mất ở tầng nào đó. Vương Nhất Bác đứng một mình trong không gian mờ tối, bên tai vẫn lặp đi lặp lại câu nói vừa rồi, như cái búa nện lên dây thần kinh của hắn.

Chẳng mấy chốc đã truyền dịch xong, Tiêu Chiến giữ lại hóa đơn thức ăn và cả tiền thuốc men, anh định về rồi sẽ trả cho Vương Nhất Bác.

Điện thoại nhận được vài tin nhắn, là Nguyễn Phong gửi, Tiêu Chiến mở ra --

Anh, em giải thích với anh Vương Nhất Bác rồi.

Bịa rất thật luôn, phù hợp với thân phận biên kịch và diễn viên của hai anh em mình, không tìm ra cái bug nào hết.

Anh Vương Nhất Bác không hề nghi ngờ mà còn rất cảm động nữa.

Em đi đây! Có việc gì phải gọi cho em ngay đấy!

Tiêu Chiến tạm yên tâm, anh không nhịn được nhìn ra cửa, Nguyễn Phong chắc đã lên xe rồi mà sao Vương Nhất Bác vẫn chưa về?

Anh vừa nghĩ xong thì Vương Nhất Bác đẩy cửa ra nhưng không bước vào, đứng trang nghiêm ngoài cửa phòng bệnh.

Cái mặt đông cứng như bị trúng tà, Tiêu Chiến không kìm được đoán, chả nhẽ bị người ta từ chối cho số? Anh nói: "Điện thoại của cậu ở đây này."

Vương Nhất Bác làm như không nghe thấy: "Có một chuyện em đã từng hỏi rồi, nhưng em muốn xác nhận lại lần nữa."

Tiêu Chiến: "Chuyện gì?"

Vương Nhất Bác hít một hơi thật rồi, hạ thấp chất giọng vốn đã thấp sẵn.

"Lúc em mới vào đoàn đã vô lễ với anh, anh có trách em không?"

"Sao trách cậu được?"

"Sửa kịch bản, điều chỉnh đất diễn của em là cách anh lấy chuyện công trả thù riêng à?"

"Đương nhiên không phải, cậu có thể hỏi Nhâm Thụ."

"Lúc quay phân đoạn 14, anh sỉ vả em là đang giảng giải cho em? Giúp em nhập vai?"

"Đúng."

"Em diễn nát bét, anh không ghét em sao?"

"Cậu chỉ cần sự dạy bảo thôi."

"Anh không hề coi thường em ư?"

"Không hề."

"Sắp xếp trợ lý, hoàn toàn chỉ vì thông cảm cho bọn em thiếu nhân lực?"

"Cũng có chút quan tâm."

Vương Nhất Bác nghẹn lời: "Anh... Thấy em đẹp trai không?"

Bức ảnh cưỡi ngựa nọ hiện lên, Tiêu Chiến trả lời: "... Rất đẹp trai."

Vừa hỏi xong câu cuối cùng, Vương Nhất Bác đóng sầm cửa cái "rầm".

Tiêu Chiến ngơ ngác chẳng hiểu ra sao.

Vương Nhất Bác đến quầy làm việc của y tá, bổ nhào lên mặt quầy làm ba cô y tá trực tá vây lại gần, hắn khẩn cầu y tá trưởng: "Chị ơi, em muốn đo huyết áp."

Hắn vén tay áo lên, khuỷu tay bọc trong túi hơi của dụng cụ đo huyết áp, ngửa đầu nhìn trần nhà, cảm giác mạch đập và trái tim co rút dữ dội.

Chẳng mấy chốc trị số đo đạc dừng lại.

Y tá trưởng nói: "Huyết áp vẫn ổn nhưng sao tim đập nhanh thế."

Vương Nhất Bác cắm đầu xuống bàn, bụm lồng ngực, trái tim đập bình bịch vào tay.

Không nhanh sao được?

Thì ra mọi thứ đều chứng tỏ một điều.

Tiêu Chiến.... nhìn trúng hắn.

Tác giả: Tiêu Chiến cũng phải chịu trách nhiệm vì đã để cho một thằng ngố nói chuyện với một thằng ngố khác thì sao mà nói được gì thông minh.

Chương 31: 520 tệ

Chuông trên quầy y tá vang lên, là giường số 3 của Tiêu Chiến.

Thật lòng không sao hiểu nổi, sau khi Vương Nhất Bác bỏ đi, Tiêu Chiến ngồi trên giường tự dưng tim đập loạn nhịp hồi lâu. Dịch truyền chảy hết, tới khi anh phát hiện ra thì kim châm đã hút ngược máu lên, mu bàn tay hơi sưng phồng.

Anh đẩy van xả lên tận cùng tránh cho không khí tràn vào, nửa nâng cánh tay trái lên chờ y tá tới. Chẳng bao lâu sau y tá đẩy bước bước vào, Vương Nhất Bác nối gót theo sau.

Nghi ngờ trong lòng Tiêu Chiến tăng thêm, bởi vì trông Vương Nhất Bác lạ quá.

Làn da màu lúa mạch ửng đỏ, khi đi tới chỗ có ánh đèn, đến cả xương tai cũng mang lại cảm giác nóng phừng đỏ rực. Đáng chú ý là vẻ mặt, hắn cúi đầu nhăn tít lông mày, đôi mắt buông rũ, bờ môi mím lại, phần vì muốn nói nhưng không biết cách diễn đạt, phần vì nghẹn họng không nói nên lời.

Vương Nhất Bác đứng ở cuối giường, sống chết không chịu đi về phía trước.

Tiêu Chiến cảm giác Vương Nhất Bác đang cố ý giữ khoảng cách hoặc lảng tránh gì đó. Anh ngẫm nghĩ, bây giờ không có người thứ 4 ở đây, vậy chỉ có thể là do y tá trẻ tuổi này.

Đi tới bên giường, y tá xoay người lột băng dính trên mu bàn tay Tiêu Chiến rồi nói: "Hút ngược máu lên rồi."

Rốt cuộc Vương Nhất Bác cũng chịu ngóc cổ dậy ngước mắt lên nhìn về phía giường bệnh. Hắn nghe Tiêu Chiến rung chuông bèn chạy về ngay, ống tay áo kéo lên tận khuỷu chưa kịp kéo xuống.

"Bị sưng rồi." Y tá nói: "Chắc sẽ bầm tím."

Tiêu Chiến thấy không sao nhưng Vương Nhất Bác lại có ý kiến, hắn nói như trách anh bất cẩn: "Lớn tướng rồi không có ai ở đây cũng không biết đường bấm chuông sớm tí."

Y tá nói: "Thế lẽ ra cậu phải trông chứ, cậu phụ trách chăm sóc người bệnh còn gì?"

Tiêu Chiến tiện đường hỏi: "Cậu vừa đi đâu thế?"

Vương Nhất Bác đáp: "Đi nặng."

Y tá bật cười: "Cậu ấy đến quầy y tá của bọn tôi đo huyết áp."

Rút kim truyền dịch ra, Tiêu Chiến đè lên lỗ kim, mu bàn tay sưng phồng hơi nhói. Anh hỏi: "Cậu khó chịu à?"

Y tá tháo túi dịch đã hết, trả lời thay Vương Nhất Bác: "Huyết áp vẫn ổn nhưng nhịp tim nhanh quá, lát nữa đo lại lần nữa xem."

Vương Nhất Bác không ngờ y tá sẽ huỵch toẹt hết ra, mặt mày càng đỏ thêm, cổ lại gục xuống, đứng cuối giường thẹn quá hóa giận.

Không chảy máu nữa, Tiêu Chiến bèn buông tay nhấc chăn lên, dịch tới mép giường đặt hai chân xuống đất xỏ giày. Anh không muốn qua đêm ở bệnh viện, rửa ráy bất tiện lắm, chưa kể sáng mai có tài liệu phải liên lạc với phòng làm việc.

Tuy đã đỡ sốt, nhưng đứng dậy ngay vẫn hơi choáng váng, Tiêu Chiến vịn mép giường bước tới cuối giường.

Vương Nhất Bác vẫn cự nự như trước, không chịu ngước cái đầu lên, lúc Tiêu Chiến lướt ngang tầm mắt hắn, chỉ vẻn vẹn một giây thôi mà làm nhịp tim vừa hòa hoãn của hắn tăng vọt.

Tiêu Chiến thấy lạ hơn, y tá đi rồi mà sao tên ngốc này vẫn dở chứng thế kia?

Nhấc áo khoác vắt trên thanh ngang cuối giường, anh vừa mặc vừa đoán: "Y tá mà cậu nói muốn xin số là cô ấy à?"

Trong lòng Vương Nhất Bác đánh "tõm" như con vịt bự nhảy vào nước. Quả nhiên Tiêu Chiến thích hắn, nên mới vội vàng gặng hỏi hắn như vậy.

Bệnh thoái hóa đốt sống cổ tạm thời của hắn đột nhiên khỏi hẳn, thẳng cổ trả lời: "Đúng, chính là cô ấy."

Tiêu Chiến thầm nghĩ xem ra lấy cớ đo huyết áp để tiếp cận thôi, chiêu trò phết đấy. Nhưng nhịp tim nhanh thế kia chứng tỏ Vương Nhất Bác rung động với người ta thật ư?

Dù gì cũng là nhân vật công chúng, đời sống tình cảm nên cẩn thận thì hơn, anh bèn hỏi: "Thế cậu xin được số chưa?"

Vương Nhất Bác đáp nghiêm trang: "Đây là việc riêng của em."

Tiêu Chiến không định tìm hiểu gì cả, anh chỉ lo hắn chạng vạng hẹn hò với một người, đến đêm lại rung động với một người khác, rồi sẽ có ngày gây ra chuyện ảnh hưởng đến đoàn phim.

Anh nhắc nhở: "Thế cậu bảo mật chuyện riêng cho kín kẽ vào, chớ nên gây ra điều tiếng."

Vương Nhất Bác nghe hiểu hết, Tiêu Chiến đang mỉa mai hắn. Chớ nên gây ra điều tiếng nghĩa là chớ nên liên lạc, không liên lạc sẽ không có tình cảm, không có tình cảm sẽ tiếp tục độc thân.

Chưa đâu vào đâu cả mà Tiêu Chiến đã có "ham muốn chiếm giữ" với hắn rồi ư?

Rời khỏi bệnh viện gọi xe taxi, Tiêu Chiến không thích ngồi gần tài xế nên ngồi phía sau chéo với ghế lái. Vương Nhất Bác từ bé có tài xế đưa đi đón về nên cũng quen ngồi đằng sau.

Khác hẳn lúc đến, lúc về Vương Nhất Bác cố gắng cách xa Tiêu Chiến, ngồi nép vào cửa xe, dọc đường đi im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Xe chạy đến một con phố, trên cành cây ven đường chăng đầy dây đèn đủ sắc màu, ánh điện rải kín cửa sổ thủy tinh, bỗng chốc chiếu sáng mọi thứ trong xe. Vương Nhất Bác đột nhiên trông thấy Tiêu Chiến ngồi tựa bên cạnh, hai tay khoanh trước ngực.

Đây là tư thế bị lạnh, đêm đã về khuya, nhiệt độ hạ thấp hơn nhiều.

Vương Nhất Bác nắm vạt áo theo phản xạ, rồi bỗng khựng lại, hắn đưa áo cho Tiêu Chiến thì có phải Tiêu Chiến sẽ thích hắn hơn không?

Hắt xì, Tiêu Chiến khẽ khàng hắt hơi.

Vương Nhất Bác mặc kệ tất cả, cởi áo khoác, đầu vẫn quay ra ngoài cửa sổ, chỉ duỗi tay quẳng áo sang: "Đây đây đây, anh mặc vào đi."

Tiêu Chiến bị áo khoác phủ lên đầu, anh dỡ ra đủ để che kín nửa người trên và đùi. Hít hít mũi, anh ngửi thấy mùi hương tuyết tùng.

Tiêu Chiến không hiểu vì sao mà từ lúc Nguyễn Phong xuất hiện, Vương Nhất Bác bắt đầu dở chứng, từ hành động đến thái độ, y chang mấy thằng trẻ trâu tuổi dậy thì tâm lý bấp bênh.

Có lẽ vì canh gừng vừa ấm bụng vừa ấm người, có lẽ vì lần này hắn dốc sức chăm sóc anh, tóm lại Tiêu Chiến rất biết ơn Vương Nhất Bác. Anh quay đầu đối diện với gương mặt phản chiếu trên cửa sổ bên kia của Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác hết đường trốn tránh, lông mày nhăn tít: "Anh muốn gì?"

Tiêu Chiến hỏi: "Cậu sao thế?"

"Em không sao hết." Vương Nhất Bác rất tủi thân: "Em... Em chỉ muốn làm người đàng hoàng, không làm gì khác đâu."

Gương mặt hơi tái của Tiêu Chiến trông thật thu hút dưới ánh đèn đủ màu hắt vào xe. Anh không hiểu ẩn ý trong lời Vương Nhất Bác nhưng phải phì cười vì cái từ "người đàng hoàng".

Vương Nhất Bác thầm nghĩ, thôi xong.

Hắn nói bừa một câu mà Tiêu Chiến cũng thích nghe, tiến triển thế này nhanh quá rồi.

Kinh nghiệm thể hiện sự thân thiết với người khác của Tiêu Chiến hẻo thôi rồi, mà người thân thiết nhất với anh chẳng còn ai khác ngoài em trai ruột thịt. Dừng lại đôi chút, khóe miệng anh vểnh lên, tạm thời thả lỏng hết thảy đắn đo và nói: "Thực ra cậu rất giống Nguyễn Phong."

Tim gan Vương Nhất Bác thắt lại, hắn hiểu cả rồi, thì ra Tiêu Chiến thích kiểu trai trẻ tuấn tú hiền lành và thời thường như họ.

Hắn giả ngu: "Có giống đâu... Nguyễn Phong trắng nõn trắng nà mà."

Tiêu Chiến nói: "Cả hai đều ngố như nhau, trông rất dễ lừa."

Vương Nhất Bác hú hồn, hắn nhìn thấy tòa nhà khách sạn ngoài cửa sổ, đúng lúc xe taxi dừng lại ven đường. Ví tiền như bỏng rát, hắn run rẩy móc ra 50 tệ, gào lên: "Không cần trả lại!"

Xuống xe, Vương Nhất Bác sải bước lao đi, gọi mãi không chịu dừng. Tiêu Chiến tụt lại phía sau hai mét, đuổi theo đến thang máy ở sảnh chính. Hình như Vương Nhất Bác vội lắm, điên cuồng bấm nút thang máy.

"Cậu vội lắm à?"

Vương Nhất Bác nghĩ chắc văn nghệ sĩ không thích bỗ bã đâu, bèn đáp: "Em muốn đi nặng lắm rồi."

Quả nhiên Tiêu Chiến không lên tiếng nữa, thang máy đi xuống đến nơi, hai người sóng vai bước vào chiếc hộp kim loại bốn bề mạ vàng, đứng đâu cũng nhìn thấy rõ mồn một, không còn chỗ trốn.

Số tầng tăng nhanh nhưng không bắt kịp nhịp tim Vương Nhất Bác.

Đến tầng 62, cửa thang máy chậm rãi mở ra, Vương Nhất Bác sải bước xông ra ngoài. Tiêu Chiến vẫn mặc áo khoác của hắn, anh không đuổi kịp, đành bước ra ngoài hành lang gọi với theo: "Áo thì sao?"

Vương Nhất Bác quẹt thẻ mở cửa: "Anh cứ giữ lấy đi!"

Chờ Tiêu Chiến bước tới nơi thì cửa phòng 6207 đã đóng sầm.

Anh quay về 6206, cởi áo trench coat dài treo lên, móc trong túi áo khoác của mình một tờ hóa đơn thức ăn. Sau đó anh vào nhà tắm đánh răng rửa mặt, uống một cốc nước và mở tạp chí trên bàn.

Tiêu Chiến tiêu hao hết nửa tiếng, áng chừng Vương Nhất Bác xong việc rồi bèn cầm áo lên sang phòng đối diện gõ cửa. Áo lông đã cho anh rồi, không thể lấy cả áo khoác của người ta được.

Vương Nhất Bác ngồi trên ghế ngoài huyền quan, vừa mới xoa dịu con tim nhảy loạn trên xe taxi. Chuông cửa vang lên, hắn hít vài hơi thật sâu và đứng dậy mở cửa.

Tiêu Chiến chìa áo ra: "Trả cậu này."

Vương Nhất Bác nhận lấy, tin chắc chỉ cần hắn không mở miệng thì sẽ không phải tương tác tiếp.

Tiêu Chiến nói: "Hôm nay cảm ơn cậu nhé."

Vương Nhất Bác hết cách đành nói: "Anh đừng khách sáo." Sau đó hắn bổ sung thêm: "Đã khuya rồi, không có chuyện gì thì em đi ngủ đây."

"Chờ chút." Tiêu Chiến nói: "Cho tôi số của cậu đi."

Vương Nhất Bác choáng váng, hắn không ngờ Tiêu Chiến thẳng thắn như vậy, mới thế mà đã muốn có số của hắn. Anh ta chưa thấy đủ với trạng thái hiện tại, muốn lén lút nói chuyện với hắn và tiến thêm bước nữa hay sao?

Tiêu Chiến giục: "Đờ ra đấy làm gì, nhanh lên."

Vương Nhất Bác khuất phục trước cường quyền, đành đọc số điện thoại của mình ra.

Tiêu Chiến nghe một lần là nhớ, xong xuôi anh quay về phòng. Vương Nhất Bác trừng mắt nhìn biển số phòng 6206, đờ đẫn hồi lâu mới đóng cửa phòng mình lại.

Hắn hoa mắt chóng mặt, quay về phòng ngủ ngã vật ra giường, ngờ rằng mình đang nằm mơ.

Thế là hắn quyết định đi ngủ ngay và luôn, có lẽ tỉnh dậy chưa xảy ra chuyện gì hết. Hắn lanh lẹ cởi quần áo, điện thoại trong túi quần rơi ra, màn hình sáng lên.

Chắc chắn là Tiêu Chiến.

Nhắn tin hay là thêm bạn bè trên wechat?

Vương Nhất Bác căng thẳng liếm liếm môi nhặt điện thoại lên, sau khi mở khóa hắn thấy thông báo tin nhắn ở Alipay. Hắn ngờ vực mở ra, chỗ "bạn bè" thêm một người xa lạ, gửi cho hắn một tin nhắn.

"Tôi là Tiêu Chiến."

"Tôi là Tiêu Chiến."

Vương Nhất Bác lơ ngơ, tại sao phải liên hệ bằng Alipay? Định trộm năng lượng [1] hả?

[1] Trên Alipay có thể tích lũy "năng lượng" nhờ vào việc đi bộ hoặc chuyển khoản, nạp tiền, nếu người dùng để "năng lượng" lâu không thu thì sẽ bị trộm.

Bấy giờ tin nhắn thứ 2 tới máy, Tiêu Chiến chuyển khoản cho hắn -- 520 tệ.

Ngón tay Vương Nhất Bác buông lơi đánh rơi điện thoại, 520 tệ, đù má có ai không hiểu ý nghĩa?!

Tiêu Chiến không hổ là kim chủ, đập thẳng tiền luôn, lấy con số biểu tượng tình yêu để bóng gió hắn một cách trần trụi!

Hắn sống hai mươi tám năm cuộc đời, lần đầu tiên có người bắn cho hắn 520 tệ, không phải mối tình đầu, không phải bồ bịch, không phải vợ yêu, mà là người muốn bao nuôi hắn!

Vương Nhất Bác khoác áo ngủ lên, đầu óc nóng phừng xông ra ngoài.

Chuyển tiền xong thì điện thoại hết pin, sạc ở đầu giường. Trước khi vào phòng ngủ, Tiêu Chiến tắt hết đèn, cuối cùng còn sót lại đèn ngoài huyền quan, đúng lúc anh bước tới đó thì cửa bỗng vang lên tiếng gõ dập dồn.

Tiêu Chiến nhìn mắt mèo rồi mở cửa ra.

Khuôn mặt Vương Nhất Bác đỏ phừng như tức giận như thẹn thùng, hai thứ cảm xúc hòa lẫn vào nhau lên men sặc sụa, cả người thoạt nhìn

dồi dào năng lượng, sức chiến đấu căng đầy.

Hắn siết điện thoại chất vấn anh: "Anh có ý gì hả?!"

Điện thoại hiển thị vài dòng nhắn tin, Tiêu Chiến tưởng nhìn cái hiểu ngay cơ, nhưng anh vẫn giải thích lại bằng lời lẽ: "Đây là tôi, tôi chuyển tiền cho cậu."

Vương Nhất Bác hỏi: "Anh nhìn xem anh chuyển cho em bao nhiêu!"

Tiêu Chiến đáp: "520 tệ."

"Em biết đếm!" Vương Nhất Bác bùng choáy: "Rốt cuộc anh muốn gì?"

Tiêu Chiến hỏi: "Tôi làm sao?"

"Anh thôi vờ vịt đi!" Vương Nhất Bác trừng mắt nhìn anh: "Anh dám nói anh không biết 520 có ý nghĩa gì?!"

Tiêu Chiến vẫn ung dung nhàn nhã: "Ý là 188 tệ cộng 332 tệ, 188 tệ là tiền bữa tối, 332 tệ là tiền truyền dịch, tổng cộng 520 tệ."

Trước khi đến Trùng Khánh anh đã rút sẵn tiền mặt nhưng toàn tờ đỏ chót mệnh giá cao chứ chẳng có lấy một tờ tiền lẻ. Tiêu Chiến nghĩ trả 500 không đủ, còn 600 thì như tiền boa vậy, đành chuyển tiền bằng Alipay thôi.

Vương Nhất Bác kêu gào làm anh choáng luôn, nhưng anh láng máng hiểu ra điều gì.

Giải thích xong, Tiêu Chiến tựa bên khung cửa, mỉm cười khẽ khàng: "Cậu nghĩ tôi có ý gì?"

Vương Nhất Bác ngu người luôn.

Tiêu Chiến thích bắt nạt người ta ghê: "Tôi làm gì cậu? Cậu sồn sồn lên thế?"

Ruột gan phèo phổi Vương Nhất Bác thắt chặt, mặt đỏ đến mức không nhìn ra màu da gì, hắn chơi không lại Tiêu Chiến, chỉ bằng mấy câu thôi họ Tiêu đã trêu cho hắn xấu hổ muốn chết.

"Được rồi." Tiêu Chiến thấy đủ rồi bèn thôi: "Về ngủ đi."

Dứt lời anh duỗi tay đẩy nhẹ Vương Nhất Bác.

Ngón tay không cẩn thận móc vào dây lưng tơ tằm bên hông, nút thắt vội vàng và trơn trượt tức thì tuột ra. Áo ngủ tơ tằm mềm mịn như mây, vạt áo trước phanh rộng sang hai bên.

Cơ thể Vương Nhất Bác mát lạnh, đần thối mặt ra.

Chương 32: Sang phòng tôi

Áo ngủ phanh hết cả ra, cơ thể Vương Nhất Bác từ cổ đến mắt cá chân lồ lộ trước mặt Tiêu Chiến. Nếu có nhân viên phục vụ nào đi qua thì chắc sẽ nghĩ hắn là biến thái cho xem.

Hoặc sẽ nghĩ hai người họ tòm tem nhau.

Vương Nhất Bác kéo vạt áo trước cái "vèo", đầu óc kêu ong ong, ngẩn hết cả người, vội cúi đầu xác nhận mình vẫn đang mặc quần lót.

Hắn thẹn tím mặt, hai mắt trợn to: "Anh làm gì thế!"

Tiêu Chiến cuộn tròn ngón tay tội lỗi của mình và lầm bầm câu "Xin lỗi". Ánh mắt anh vẫn dán trên lồng ngực Vương Nhất Bác, rồi đảo xuống quan sát phần eo bị che kín bưng.

"Anh nhìn cái gì mà nhìn." Vương Nhất Bác kéo cao hai vạt áo, thiếu điều che cả hầu kết, hắn thắt chặt đai lưng, thắt tận hai cái nút chết sít sịt luôn.

Bỗng nhiên, Tiêu Chiến hỏi: "Cậu không thấy đau à?"

Vương Nhất Bác khựng lại, đúng là người ngợm ê ẩm thật, cơ mà hắn không để ý, chỉ nói sương sương với mỗi Vương Chiến Kình thôi.

Vừa nãy Tiêu Chiến nhìn thấy trên ngực Vương Nhất Bác có một vết bầm, chắc trên eo, đùi và đầu gối cũng có thì phải. Nơi bị đau nhất có lẽ vị trí sau lưng không nhìn thấy được.

Những vết bầm ấy do dây cáp treo siết chặt và nhiều lần ngã ngửa, lăn lê bò toài tạo thành.

Vương Nhất Bác cử động vai, bắp thịt trên ngực sau lưng nhói theo, cơn đau lũ lượt ùa về. Hắn chẳng biết làm sao, đành chịu qua đêm nay rồi tính tiếp.

Tiêu Chiến bảo Vương Nhất Bác đợi một chút.

Anh bước vào mở vali, cầm một chai rượu thuốc và mấy hộp cao dán, đây đều là những thứ cần thiết lúc anh công tác xa nhà. Cao dán giúp giảm đau, lưu thong máu, tan vết bầm, anh hướng dẫn sơ qua cho Vương Nhất Bác biết cách dùng.

Đêm nay Vương Nhất Bác phải chịu cú sốc hú hồn, tinh thần nhão nhoẹt, ngơ ngác đáp lời.

Tiêu Chiến kiên nhẫn hỏi: "Đã hiểu cách dán như thế nào chưa?"

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Anh tưởng em bị ngu à?"

"..." Tiêu Chiến nể tình Vương Nhất Bác "cứu" mình lúc sốt cao: "Sau lưng không với tới, cần tôi giúp không?"

Lông mày Vương Nhất Bác nhăn chặt hơn, tỏ vẻ cảnh giác như trai nhà lành. Hắn giật lấy đồ, lì như lừa: "Không cần đâu, tay em dài với tới được."

Hai cánh cửa khép lại.

Bệnh vặt của Tiêu Chiến chưa khỏi hẳn nên anh buồn ngủ lắm.

Vương Nhất Bác quấy phá xong còn lấy không một đống cao dán của người ta, màu mè sặc sỡ phức tạp hơn cả mặt nạ của các sao nữ, hắn mở hai hộp nhìn vào gương dán.

Nút chết quanh eo vướng víu không cởi được, hắn hấp tấp cầm kéo cắt phéng luôn. Đau đâu dán đấy, hắn tự tay dán chi chít, khắp người nồng nặc mùi thuốc.

Vương Nhất Bác tắt đèn đi ngủ, ôm chặt chăn vào ngực che đi tiếng tim đập thình thịch như bịt tai trộm chuông, tự lừa mình dối người.

Ngày hôm sau, sáng sớm ánh nắng lơ thơ. Vương Nhất Bác tắt đồng hồ báo thức.

Mở khóa, ngón trỏ đặt trên màn hình điện thoại, hắn vùi mặt vào gối hít sâu một hơi rồi lấy hết can đảm mở tin nhắn.

Suốt một đêm mà không nhận được tin nhắn nào từ Tiêu Chiến.

Hắn thoát ra, thời buổi này còn ai gửi tin nhắn nữa, quê vờ lờ. Mở wechat - vào danh bạ - bạn bè mới, giao diện tĩnh lặng, không có yêu cầu kết bạn nào của Tiêu Chiến.

Chân Vương Nhất Bác cựa quậy, vạch trên ga giường nếp nhăn sốt ruột.

Hắn mở Alipay, thu năng lượng cho gà con ăn, giả vờ giả vịt bận rộn trong app, xong việc bèn ấn vào tin nhắn của Tiêu Chiến, lẳng lặng nhìn.

Tiêu Chiến không để ảnh đại diện, trông như tài khoản ma ấy.

Vương Nhất Bác nhìn chằm chặp con số "520", nghiêm túc y như đang giải một bài toán khó. Qua việc phân tích đề bài suy một ra ba, Tiêu Chiến không có ý gì với hắn thật ư? Cả đêm không thấy động tĩnh gì, chẳng nhẽ đây là lạt mềm buộc chặt trong truyền thuyết?

Hắn lăn qua lộn lại, chỗ dán cao đã bớt đau nhiều.

Vương Nhất Bác ấn vào khung nhập chữ, gõ "Cảm ơn cao dán của anh", rồi xóa đi đổi thành "Cao dán hữu hiệu lắm", lại xóa tiếp. Dù có nhắn gì đi nữa hắn đều thấy ỏn à ỏn ẻn buồn nôn khiếp người.

Vương Nhất Bác hối hận sao hồi xưa mình không chịu khó học văn. Sau một lúc xoắn xuýt, hắn đổi lời cảm ơn thành câu nhắc nhở gượng gạo: Hôm nay nhớ đi truyền dịch đấy, đừng bảo là em không nhắc anh.

Gửi đi chừng năm giây, âm báo Wechat vang lên.

"Đù má biết ngay mà!" Nhất định là yêu cầu kết bạn của Tiêu Chiến rồi, vờ vịt suốt đêm, vừa nhắn tin cái đã vùng lên ngay!

Vương Nhất Bác cấp tốc mở wechat ra, trên đầu danh sách trò chuyện hiển thị một tin nhắn.

Tôn Tiểu Kiếm nhắn rằng: Bảy giờ xuất phát, chờ cậu dưới sảnh.

Vương Nhất Bác: "........"

Đúng bảy giờ xe bảo mẫu rời khỏi khuôn viên khách sạn.

Tiêu Chiến vận động vai cổ, làm việc một tiếng đồng hồ nên anh hơi mệt, bèn xoay ghế da nửa vòng đối diện với bầu trời sáng sủa ngoài cửa sổ.

Anh uống thêm nửa tách cà phê đen, đọc bản thảo, góp ý sửa đổi, họp trực tuyến với phòng làm việc, bận bịu một mạch tới trưa.

Trước khi gác máy, Vu Nam nói: "Anh đại, dự báo thời tiết bảo hôm nay Trùng Khánh hạ nhiệt độ, anh nhớ chú ý đừng để cảm lạnh."

Muộn rồi, nhưng Tiêu Chiến không để lộ chuyện mình bị ốm.

Vu Nam hỏi: "Anh đại, anh có mang đủ quần áo ấm không? Cần em gửi thêm mấy chiếc nữa không?"

"Cậu có nhầm không đấy?" Giọng biên kịch Kiều vang lên bên cạnh: "Đến chỗ bia Giải Phóng mà mua, Gucci, LV, Armani đầy ra đấy, cậu cứ chăm chút từng li từng tí như thế thì dần dần anh ta chả thèm bén mảng đến trung tâm thương mại nữa đâu."

Trước giờ Tiêu Chiến luôn tránh trung tâm thương mại, nhất là những cửa hàng phải tương tác một một với nhân viên quầy. Nghe biên kịch Kiều chỉ đạo mà anh xấu hổ: "Không cần đâu, tôi tự đi mua được."

Vu Nam hỏi lại: "Không cần thật ạ?"

Tiêu Chiến bình tĩnh đáp: "Ừ, ở đây ngay gần bia Giải Phóng."

Biên kịch Kiều ngọt ngào gọi: "Biên kịch Tiêu ơi, mua cho tôi một chai nước hoa đi!"

Tiêu Chiến lạnh lùng nói: "Sao tôi phải đốt tiền cho cô."

Cúp máy, Tiêu Chiến chả định đi dạo phố đâu nhưng anh cần quần áo ấm, ngẫm nghĩ bèn mở Taobao đặt mua vài chiếc.

Taobao và Alipay nằm trong cùng một nhóm, trên biểu tượng mà xanh xuất hiện một vòng tròn màu đỏ thông báo có tin nhắn chưa đọc, Tiêu Chiến không ấn vào xem vì anh biết đây là tin nhắn Vương Nhất Bác gửi lúc sáng.

Gửi cách đây bốn năm tiếng rồi, chắc không cần trả lời nữa đâu.

Rồi nhớ lại mấy vết xanh xanh tím tím, Tiêu Chiến bèn hỏi thăm cho có qua có lại: Đã đỡ hơn chưa?

Hai phút sau, Vương Nhất Bác trả lời: Em đỡ hơn rồi.

Tiêu Chiến sợ tên ngốc nào đó không biết, nhắc nhở: Hôm nay lột ra đi, đừng dán lâu quá.

Vương Nhất Bác: Em biết rồi, có cần dán nữa không?

Tiêu Chiến: Không đau nữa thì thôi.

Vương Nhất Bác: Em không dùng hết, thừa nhiều lắm luôn.

Tiêu Chiến: Cậu cứ giữ lại mà dùng.

Vương Nhất Bác: Anh tích trữ nhiều cao dán thế làm gì?

Tiêu Chiến: Eo tôi không tốt.

Gửi xong anh lập tức hối hận, ngón tay khựng lại một lúc, mất bò mới lo làm chuồng, anh giải thích: Hay ngồi lâu viết bản thảo nên eo bị đau.

Hồi lâu sau, Vương Nhất Bác trả lời: À.

Một từ đơn giản đã chặt đứt hứng thú tiếp tục cuộc trò chuyện. Tiêu Chiến không trả lời nữa.

Vương Nhất Bác ngồi trong xe RV nghỉ ngơi, mỗi lần âm báo tin nhắn vang lên là một lần tim hắn treo lơ lửng. Mỗi lần trả lời một câu trái tim treo cao lên một tí, giờ kẹt cứng trong cuống họng.

Cuộc trò chuyện đã kết thúc mà hắn vẫn chần chừ không thoát ra, sợ Tiêu Chiến nhắn thêm gì nữa.

Một người đi tới từ đuôi xe, là Nguyễn Phong, bằng chất giọng đã từng học Hí kịch trong vắt như suối nguồn, hắn cất tiếng gọi đầy thân thiết: "-- Anh Vương Nhất Bác!"

Vương Nhất Bác giật bắn người, điện thoại rơi xuống đập vào mu bàn chân, Nguyễn Phong bước tới khom lưng nhặt lên. Hắn cuống quýt nhận lấy khóa màn hình và nhét vào trong túi.

"Chào." Vương Nhất Bác nặn ra một nụ cười gượng.

Nguyễn Phong xách một túi nilon, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Xe RV của hắn đỗ ngay đằng sau, ngó nghiêng qua cửa sổ không thấy ai bèn chạy lên đây chơi.

Vẫn trưng nụ cười gượng trên mặt, Vương Nhất Bác hỏi: "Tìm tôi có việc gì không?"

Nguyễn Phong ngoác miệng để lộ chiếc răng nanh trắng bóng làm bật lên nụ cười xán lạn, hắn chìa túi nilon: "Anh Vương Nhất Bác, anh có thể giúp em một việc được không?"

Vương Nhất Bác nhận lấy, nặng tầm ba bốn cân, bên trong là một chùm nho to, giống bình thường thôi nhưng được lựa chọn kĩ càng, trái nào trái nấy tươi mới căng tròn.

Hắn ngỡ ngàng: "Đây là?"

Nguyễn Phong nói: "Hôm nay em có cảnh quay đêm, thật sự không thể phân thân được, phiền anh giúp em đưa cho thầy Tiêu."

Vương Nhất Bác sửng sốt: "Việc này e rằng không hay cho lắm...."

"Có gì mà không hay." Nguyễn Phong ngon ngọt dụ dỗ: "Anh Vương Nhất Bác, em biết anh nhiệt tình mà, anh giúp em đi."

Vương Nhất Bác sầu não: "Thật ra không cần phải thế đâu, ngày nào khách sạn cũng cung cấp hoa quả mà."

Nguyễn Phong vẫn khăng khăng: "Nhưng chưa chắc đã có nho."

Đúng là chưa chắc thật, nhưng nho đâu phải hoa quả quý hiếm gì, bắt buộc phải ăn à?

"Anh Vương Nhất Bác, em không coi anh là người ngoài nên mới nói đấy." Nguyễn Phong căn đúng thời cơ để tiết lộ: "Em vô tình biết được khi thầy Tiêu bị bệnh, đặc biệt là sốt thì rất thích ăn nho."

Thì ra là vậy, Vương Nhất Bác nhìn Nguyễn Phong đầy rối rắm.

Hắn không tài nào biết được Nguyễn Phong thật lòng với Tiêu Chiến hay chỉ đang nịnh nọt, nhưng hắn biết chắc rằng Tiêu Chiến không hề nghiêm túc với Nguyễn Phong, dù cho đã từng thì bây giờ cũng không còn nữa rồi.

Con người luôn luôn có mới nới cũ, hiện giờ tâm tư của Tiêu Chiến đã đặt hơn nửa lên người hắn.

Nguyễn Phong không hay biết gì cười nói: "Anh Vương Nhất Bác, anh thích ăn gì?"

"Hả? Cái gì cũng được."

"Hôm nào bọn mình xong việc sớm, em mời anh một bữa nhé."

Vương Nhất Bác càng chột dạ hơn, không biết phải đối mặt với Nguyễn Phong thế nào. Hắn không khỏi nghĩ thầm, Tiêu Chiến thích hắn, hắn có thể trốn tránh trách nhiệm được ư?

Các cụ có câu ta không giết Bá Nhân nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết [1]. Tình huống hiện tại không phải hắn dụ dỗ Tiêu Chiến, nhưng Tiêu Chiến lại bị hắn mê mẩn thần hồn.

[1] Ta không giết Bá Nhân nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết (我不杀伯仁，伯仁却因我而死): Có nghĩa là tuy căm hận Bá Nhân nhưng "ta" không có ý giết hắn, nhưng vì quá uất hận nên Bá Nhân đã bị người khác giết chết, và cái chết của Bá Nhân có liên quan gián tiếp đến "ta". (Nguồn dịch từ Baidu).

Vương Nhất Bác thấy lòng mình dằn vặt, mỉm cười vừa gượng gạo vừa áy náy: "Tiểu Nguyễn... Cậu gọi anh là anh, thế để anh mời cậu."

"Ok luôn, chốt thế nhá!" Nguyễn Phong sảng khoái đồng ý, trợ lý gọi hắn về tút tát, hắn vừa chạy vừa quay đầu lại hô: "Anh Vương Nhất Bác, cảm ơn anh!"

Sẩm tối mặt trời lặn, vào lúc ráng chiều đang đậm sắc, Tiêu Chiến truyền dịch xong quay về khách sạn. Trên đường đi Nguyễn Phong gọi đến bảo rằng đã nhờ Vương Nhất Bác gửi cho anh một túi nho.

Bữa tối ở khách sạn được mang đến trước, bốn món một canh thanh đạm. Tiêu Chiến ăn qua quýt vài miếng, đoạn ôm máy tính ngồi trên sô pha sửa kịch bản, thỉnh thoảng mân mê chiếc đồng hồ.

Gõ xong một hàng chữ, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân đến gần, đầu ngón tay anh lơ lửng trên bàn phím, đoán rằng Vương Nhất Bác kết thúc công việc trở về.

Quả nhiên, chuông cửa vang lên.

Tiêu Chiến không nhìn mắt mèo mà mở thẳng cửa luôn, không ngờ người ngoài cửa lại là người đại diện của Vương Nhất Bác - Tôn Tiểu Kiếm. Anh lùi lại giữ khoảng cách nửa cánh tay, siết chặt nắm đấm cửa.

Tôn Tiểu Kiếm mỉm cười tươi tắn, thái độ hòa hợp hơn Vương Nhất Bác tỉ lần, giọng điệu kính cẩn: "Biên kịch Tiêu, làm phiền anh quá, anh ăn tối chưa ạ?"

Tiêu Chiến mím môi đáp "Ừ", nhẹ đến mức hòa tan vào không khí được.

Tôn Tiểu Kiếm không dám lắm điều, chìa túi nilon trình bày mục đích: "Biên kịch Tiêu, đây là nho Nguyễn Phong nhờ Vương Nhất Bác nhà tôi gửi cho anh."

Tiêu Chiến không biết sao Vương Nhất Bác không tự đưa cho mình mà phải nhờ người đại diện đưa hộ, nhìn cửa phòng 6207 đóng chặt, anh hỏi: "Vương Nhất Bác chưa về à?"

"Về rồi ạ." Tôn Tiểu Kiếm sợ thất lễ bèn lươn lẹo: "Cậu ấy vội đi vệ sinh nên vào phòng trước."

Trong phòng đối diện, Vương Nhất Bác áp lưng lên cửa, tựa gáy lên ván cửa nghe ngóng từng câu từng chữ cuộc đối thoại bên ngoài. Tiêu Chiến vừa nhận nho của Nguyễn Phong vừa quan tâm hỏi han hắn về chưa.

Hành động này gọi là gì? Gọi là đứng núi này trông núi nọ.

Hành động này gọi là chi? Gọi là bắt cá hai tay.

Vương Nhất Bác không thể chấp nhận được, mà anh ta thì không chọc nổi, thế là hắn bèn lẩn đi thật xa.

Tiêu Chiến xách nho vào bếp rửa, ba chùm to chiếm đầy một chậu. Vặt một quả nhét đầy quai hàm, ngọt nước, vừa mềm vừa mẩy.

Hồi bé mỗi lần Tiêu Chiến bị ốm, bố anh đều hái một chùm nho trên giàn nho trong nhà cho anh ăn. Xuân hè thì để trong tủ lạnh một lúc, thu đông thì rửa qua nước lã, lành lạnh giúp anh dịu cổ họng.

Gặp khi trái mùa, bố anh mua nho về lừa anh là hái được mà anh cũng tin.

Ngồi ở khoảng trống giữa bàn trà và ghế sô pha, Tiêu Chiến vừa ăn vừa chỉnh sửa kịch bản.

Di động vang lên, là Nhâm Thụ vừa trở về từ Bắc Kinh đêm hôm qua. Tiêu Chiến bị tiếng chuông làm mất hứng ăn, đợi đến khi sắp hết chuông mới nhấn loa ngoài trả lời.

Anh em hỏi han ân cần một lúc, Nhâm Thụ không biết anh bị ốm, hỏi anh sao hôm nay không đến đoàn phim, có phải mấy hôm trước mệt rã hay không.

"Vẫn ổn." Tiêu Chiến không thích phàn nàn và lải nhải: "Không lỡ việc của cậu là được chứ gì."

Giọng Nhâm Thụ vang khắp căn phòng: "Cậu nhạt thế nhở, mưa như trút nước mà cảnh quay thật, giải quyết liền mạch tất cả cảnh quay trong một đêm, ôi trời..."

Tiêu Chiến: "Làm sao?"

"Cậu hỏi làm sao? Trâu bò chứ sao!" Nhâm Thụ cười sang sảng: "Chiến Chiến, nếu cậu có ekip của riêng mình thì sẽ quay tốt hơn nữa cho xem."

Mỗi đạo diễn đều có một ekip riêng bao gồm quay phim, chiếu sáng, mỹ thuật, biên tập. Mỗi một người nắm rõ phong cách và thói quen của đạo diễn, tồn tại sự ăn ý về mặt nghệ thuật giữa họ.

Tiêu Chiến lặng thinh, một lúc sau anh bật cười như tự giễu: "Một biên kịch như tôi cần gì ekip, làm thay cậu là đủ lắm rồi."

Nhâm Thụ cười nói: "Mệt lắm à? Thế anh không thể dày mặt dong dài được rồi."

Tiêu Chiến hiểu ý: "Có việc gì?"

"Về phân đoạn 78." Nhâm Thụ hơi khó xử: "Đêm nay sửa xong được không, anh muốn để thầy Dương Bân hoàn thành cảnh quay trước."

Dương Bân đóng vai bố Diệp, là khách mời đặc biệt và đất diễn rất ít, ban đầu dự kiến cuối tuần này đóng máy. Ông cụ yêu nghề có tiếng, bị thấp khớp và hen suyễn, trời càng lạnh càng cực nhọc. Nhâm Thụ thấy mà thương, muốn để ông rời khỏi đoàn phim sớm hơn.

Tiêu Chiến xem sơ qua, đồng ý: "Được rồi, tối nay tôi gửi mail cho cậu."

"Tốt quá rồi, đúng là anh em tốt của anh!" Nhâm Thụ kêu ca điện thoại nóng ran: "Anh nhận được kịch bản sẽ đi tìm thầy Dương ngay, đối diễn với thầy ấy một lần rồi sáng mai quay."

Tiêu Chiến nhẹ giọng hỏi lại: "Sáng mai?"

Nhâm Thụ trả lời: "Đúng vậy, thật ra là thêm vào thôi nên sẽ không ảnh hưởng đến cảnh khác."

Tối nay không chỉ cần sửa xong kịch bản mà các diễn viên cũng cần phải học thuộc. Tiêu Chiến nhìn lời thoại của Diệp Sam trong kịch bản, hỏi: "Còn Vương Nhất Bác thì sao?"

"Suýt quên mất cậu ấy, vậy gọi cậu ấy đến cả luôn." Nhâm Thụ dứt lời, lấy làm khó hiểu: "Kể ra cũng lạ, anh chưa gặp cậu ấy ở khách sạn bao giờ."

Đương nhiên cậu không gặp rồi, Tiêu Chiến thầm nhủ.

Để tiết kiệm thời gian và công sức, anh nhận nhiệm vụ về mình: "Thế để tôi gọi cậu ấy cho."

Hai tiếng sau.

Vương Nhất Bác ngâm mình trong bồn tắm, nước ấm vờn quanh, hai tay gác lên thành, bắp thịt cánh tay óng ánh nước.

Hắn ngửa đầu ra sau gối lên khăn tắm, lòng đấy phiền muộn cất tiếng ca trong hơi nước lập lờ: "Anh thật lòng muốn tự do, chạy trốn khỏi bàn tay em, bắt đầu lại cuộc sống mới, tìm về chính anh vui vẻ chẳng chùn chân...." [2]

[2] Bài hát 《解脫》(tạm dịch: Giải thoát) của Lý Huệ Mẫn (李蕙敏).

Tiếng chuông điện thoại cắt ngang giọng hát của hắn.

Điện thoại đặt trên bàn trang điểm rung lên, Vương Nhất Bác khỏa thân bước ra khỏi bồn tắm, giẫm lên thảm chùi chân trên sàn. Một dãy số lạ nhưng đứng đắn, trông không giống bọn lừa đảo. Hắn bắt máy: "Alo ai thế ạ?"

"Tôi ạ."

Giọng của Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác rùng mình, hốt hoảng chùm thêm áo tắm. Chỉ trong vòng 3-5 giây mà hắn nghĩ ngợi cả đống vấn đề, Tiêu Chiến gọi cho hắn làm gì? Có mục đích gì? Mới một ngày không gặp hắn thôi mà dằn lòng không đậu?

Ổn định tinh thần, hắn nuốt nước bọt: "Có... Có chuyện gì?"

Tiêu Chiến nói: "Sang phòng tôi."

Tác giả có lời muốn nói: Hôm nào đó tôi sẽ tổng hợp list nhạc của sao bự (nói chơi thui)

Chương 33

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Vương Nhất Bác lao ra khỏi phòng tắm nhìn đồng hồ treo tường, đã mười một rưỡi, bây giờ là lúc em nhỏ đi ngủ, sĩ tử chong đèn, trai thanh gái tú lăn giường, vợ chồng yên giấc.

Tiêu Chiến gọi đến vào giờ này kêu hắn qua đó, trắng trợn tới mức không thèm che đậy gì luôn.

"Cái... cái gì?" Vương Nhất Bác hi vọng chỉ là giả: "Em nghe không rõ..."

Tiêu Chiến lặp lại: "Đến đây, qua phòng tôi."

Đèn chùm sáng rực đến mức làm đầu óc Vương Nhất Bác rỗng tuếch. Hắn hoảng hốt đứng đó như một cây lau nhà toàn thân đẫm nước và cất giọng nói run rẩy: "Em... ngủ rồi."

Tiêu Chiến nói: "Thế dậy đi."

Hai mắt Vương Nhất Bác tối sầm, quýnh đít lên: "Muộn lắm rồi! Anh gọi em sang làm gì hả?"

Tiêu Chiến đáp: "Phân đoạn 78 có sự thay đổi, sang đây đọc kịch bản, tôi giúp cậu đối thoại."

Vương Nhất Bác tức đến mức bật cười, Tiêu Chiến nghĩ hắn bị ngu chắc? Đêm hôm khuya khoắt gạ sang phòng, đến cả cái cớ đọc kịch bản mà cũng nói được, có chó nó tin!

"Nhanh lên." Tiêu Chiến dứt lời bèn cúp máy.

Tiếng máy bận vang lên, cõi lòng Vương Nhất Bác lạnh lẽo, hắn không có quyền từ chối, trừ khi không muốn kiếm cơm nữa. Nhưng một khi hắn bước vào cánh cửa ấy thì khác gì chấp nhận quy tắc ngầm của Tiêu Chiến?

Hình ảnh Nguyễn Phong hú hí với Tiêu Chiến đêm hôm ấy vẫn rõ mồn một ngay trước mắt.

Thời đại đổi thay, hôm nay đến lượt hắn rồi.

Vương Nhất Bác nổi da gà, khiếp sợ tưởng tượng cái cảnh Tiêu Chiến ép bức dụ dỗ hắn như nào và hắn nên bảo vệ phòng tuyến và danh dự ra sao.

Dù thế nào thì hắn cũng không bao giờ chịt xã giao với Tiêu Chiến. Với cả chắc là hắn không cứng nổi với đàn ông đâu.

Vương Nhất Bác bình tĩnh lại, thấy dễ chịu hơn. Hắn đây thanh niên trai tráng 1m88, binh đến tướng chặn, nước tới đất ngăn, sợ gì Tiêu Chiến bức ép?

Để cho an toàn, Vương Nhất Bác mở danh bạ tìm tên ba thằng bạn nối khố thân thiết như anh em ruột - Cố Chuyết Ngôn, Tô Vọng và Liên Dịch Minh.

Trong ba đứa nó, Cố Chuyết Ngôn là gay và đã come out từ hồi cấp ba, mối tình đầu và lần đầu tiên đều dành hết cho một người. Có thể nói cậu chàng là một nhân tài kiệt xuất trong giới gay. Vương Nhất Bác bỏ qua anh đầu tiên, vì nếu bảo mình bị đàn ông gạ chịt thì hơi kì thị đồng tính.

Liên Dịch Minh chững chạc trưởng thành, nhưng nội tâm hiền lành quá. Trải qua quá trình sàng lọc, Vương Nhất Bác quyết định gọi cho Tô Vọng thông minh xéo xắt.

Chỉ hai tiếng tút đã nối máy, Tô Vọng cất tiếng "Gì" phá tan màn đêm quạnh quẽ. Vương Nhất Bác nghe thấy giọng của anh em cây khế mà xúc động: "Bạn hiền, tao đây."

"Tao không biết là mày chắc?" Tô Vọng nói: "Sao thế nam số 1, buổi đêm của Trùng Khánh có nóng không?"

Nóng chứ, Vương Nhất Bác nói: "Tao đoán mày chưa ngủ, đang tăng ca à?"

Tô Vọng là đối tác cao cấp của quỹ đầu tư tư nhân, anh tài ưu tú trong mắt người ngoài, nhưng tự chê mình: "Chứ còn gì nữa, tao đã nói mỏi mồm về cái sự khổ của nhân viên tài chính rồi."

Vương Nhất Bác săn sóc nói: "Mày chú ý nghỉ ngơi nhé."

Tô Vọng nhạy bén như chim ưng: "Nói đi, có chuyện gì?"

Vương Nhất Bác khó lòng mở miệng, bèn bịa một cái cớ: "Tí nữa tao phải đi xã giao, không thoái thác được, khoảng một tiếng nữa mày gọi điện thoại cho tao nhé."

Tô Vọng tức thì hiểu ngay: "Giúp mày thoát thân chứ gì?"

"Chuẩn, phối hợp được không?" Vương Nhất Bác hỏi.

Tô Vọng khinh thường đáp: "Chuyện nhỏ, hai mình ăn ý khỏi nói."

Sắp xếp xong xuôi, Vương Nhất Bác chui vào phòng để đồ đấy ắp quần áo.

Sau khi cúp máy, Tiêu Chiến đi tắm sương sương, đối thoại xong chắc cũng khuya rồi, như thế thì có thể lên thẳng giường ngủ luôn.

Vừa định sấy tóc thì chuông cửa vang lên, Tiêu Chiến ra mở cửa, khuôn mặt vốn đang bình tĩnh, sau khi cánh cửa rộng mở đồng tử hơi hơi dãn ra.

Ngoài cửa, Vương Nhất Bác diện tận ba lớp áo rườm rà. Áo sơ mi được cài nút kĩ càng đến tận cúc cuối cùng, áo ghi-lê và áo vest hai hàng khuy. Quần tây dáng ôm bọc trong đôi bốt cổ ngắn bóng loáng. Bên ngoài khoác áo bành tô lông cừu vừa dày vừa nặng và quấn thêm khăn len.

Tiêu Chiến cứ tưởng ngoài cửa là người Eskimo [1] cơ, anh lấy làm lạ hỏi: "Sao cậu ăn mặc thế kia?"

[1] người Eskimo: dân tộc bản địa sống trên vùng băng giá phân bố từ Đông Siberia (Nga), qua Alaska (Hoa Kỳ), Canada, và Greenland. Họ thường mặc đồ rất dày và đội mũ kín mít.

Mặc như thế này tương đối khó cởi, càng có cảm giác an toàn, Vương Nhất Bác trả lời: "Buổi tối hơi lạnh, tôi sợ lạnh."

Tiêu Chiến bán tín bán nghi, dịch người nhường đường: "Vào đi."

Vương Nhất Bác hạ quyết tâm, theo Tiêu Chiến vào phòng. Hắn chú ý thấy vành tai ửng hồng và mái tóc nhỏ nước của Tiêu Chiến, trông vẻ ngoài ướt sũng thế kia rõ ràng mới tắm xong.

Về phần nguyên nhân vì sao lại đi tắm không cần nói cũng biết, chính là để nghênh đón hắn.

Bước vào phòng khách, Vương Nhất Bác thừa dịp Tiêu Chiến không để ý quệt mồ hôi. Trên bàn uống nước đặt máy tính và kịch bản, có cả giấy bút, dàn dựng chân thực phết.

Khách sạn không có máy in nên đành xem văn bản điện tử, Tiêu Chiến đặt máy tính ở góc bàn, anh và Vương Nhất Bác ngồi trên đệm cách một góc bàn.

Mặc dày quá, mà Vương Nhất Bác lại to con nên rất bức bối vặn vẹo cơ thể. Hắn cực kì nghi ngờ việc đọc kịch bản chỉ là giả dối: "Thầy Tiêu, kịch bản sửa xong chưa?"

Tiêu Chiến nhấn chuột cảm ứng, màn hình sáng lên, đây rõ ràng là kịch bản của phân đoạn 78.

Vương Nhất Bác rất bội phục Tiêu Chiến vì đã cố gắng hết mình cho công cuộc gạ chịt hắn.

"Đọc qua một lượt đi." Tiêu Chiến nói.

Cằm Vương Nhất Bác rúc trong khăn quàng cổ, nhướng mày ngước mắt, xuôi theo mép bàn liếc sang bên cạnh. Tiêu Chiến ngồi cách hắn hai nắm tay, sống mũi đẹp đẽ sáng lên dưới ánh đèn, vẻ mặt bình thản như bậc quân tử.

Hắn nhìn lén mà thấy lòng mình rối bời, tất cả những cảm xúc lộn xộn trôi nổi trong đầu - sâu sắc nhất là sự hụt hẫng. Vì sự giúp đỡ và quan tâm làm hắn cảm động chỉ là mánh lới của Tiêu Chiến.

Bỗng nhiên, Tiêu Chiến nhìn sang, lông mi khẽ vẩy như cánh bướm dập dờn.

Vương Nhất Bác lập tức dời tầm mắt, chột dạ nói: "Em đọc xong rồi."

"Ừ, tôi thế chỗ thầy Dương." Tiêu Chiến hất cằm chỉ giấy bút trên bàn uống nước: "Đối thoại một lần đã, ghi chép vào."

Giấy trắng kẹp bên dưới quyển sổ, Vương Nhất Bác lỡ tay kéo làm quyển sổ rơi xuống thảm. Hắn cầm bìa da nhấc lên, giữa những trang sổ rơi ra vài tờ giấy kẻ ngang.

Vương Nhất Bác nhặt lên và nhận ra ngay chữ viết trên giấy. Hắn ngồi xổm trước cửa viết rồi nhét từng tờ từng qua qua khe cửa chứ ai, không ngờ Tiêu Chiến vẫn giữ chưa vứt đi.

Đừng nói anh ta coi nó như tín vật đính ước đấy nhé?

Trong sổ ghi công việc cần làm, Tiêu Chiến lấy lại, giật cả mấy tờ giấy nọ kẹp vào, dùng ánh mắt mắng "Hậu đậu".

Vương Nhất Bác nghĩ thầm, chắc đang thẹn thùng đây mà.

Bắt đầu giảng kịch bản, cảm xúc trong phân đoạn này rất tinh tế, Tiêu Chiến giảng từng câu một. Vương Nhất Bác khom lưng nằm bò ra bàn ghi chép, nhờ lúc nhỏ bị Vương Chiến Kình bắt ép luyện chữ mà hắn viết rất đẹp, nhưng viết siêu siêu chậm.

Tiêu Chiến thả chậm tốc độ nói, anh bỗng nhớ lại cái cảnh đọc chính tả cho em trai luyện viết. Giảng xong một lần, anh đưa cho hắn một chiếc bút đỏ: "Tiếp theo đi sâu vào chi tiết, đánh dấu bằng bút đỏ."

Áo ngắn tay áp sát người đã ướt đẫm mồ hôi, hắn len lén nhìn đồng hồ, gần 12:30 rồi, sao phân đoạn này dài thế... Thậm chí hắn nghĩ, sau khi giải quyết xong cái việc này thì Tiêu Chiến vẫn đủ sức để gạ hắn ư?

Mà đúng thôi, hắn mới là người phụ trách cày cấy.

Thế những eo Tiêu Chiến không tốt, liệu có chịu được dữ dội quá không?

Vương Nhất Bác như người trên mây, trong lòng suy nghĩ bậy bạ, khuôn mặt như tô bút đỏ, trán lấm tấm mồ hôi. Đột nhiên, bả vai bị vả cái "bốp".

"Đờ mờ!" Vương Nhất Bác gào mồm, hắn không thích bị đánh tí nào: "Sao anh lại đánh em?"

Tiêu Chiến gõ gõ ngón trỏ trên giấy: "Sao cậu viết tên tôi?"

Vương Nhất Bác sửng sốt, trên giấy quả thật viết ba chữ "Tiêu Chiến", đằng sau là đường cong màu đỏ mà ngòi bút kéo lê vạch ra. Hắn vén khăn quàng cổ lên lau mồ hôi, vừa lau vừa kiếm cớ: "Em..."

Vương Nhất Bác ấp úng, đúng lúc đó điện thoại reo lên, là Tô Vọng gọi đến như đã hẹn.

Hắn vờ vịt nhận máy, hắn tính cả rồi, dù không thoát thân được thì chí ít cũng phải cho Tiêu Chiến biết hắn là trai thẳng, hơn nữa là chậu đã có hoa.

"Alô?" Vương Nhất Bác cắn răng nói: "-- Cục cưng!"

Tiêu Chiến đưa mắt nhìn sang, bỗng chốc bất ngờ và tò mò, sau đó chuyển thành không vui. Việc chính chưa làm xong, cái tên ngốc này vốn đã chẳng tập trung là bao mà giờ còn nói chuyện điên thoại riêng?

Với ai? Cô y tá xinh đẹp, đối tượng hẹn hò hay một ai đó khác?

Sự thật là một nhân viên tài chính - Tô Vọng: "Tiên sư mày...."

"Em thích hoa à?" Vương Nhất Bác cắt ngang: "Ngày mai anh sẽ cho người đặt, hoa hồng nhé em?"

Tô Vọng đáp: "Đồ ăn ở Trùng Khánh cay đến mức ngu người luôn hả?"

"Anh không đi chơi, đang ở khách sạn mà." Vẻ mặt Vương Nhất Bác dịu dàng say đắm: "Anh chưa ngủ, có mỗi mình khó ngủ lắm."

Tô Vọng nói: "Đù má mày tao cũng kì thị đồng tính đấy!"

"Ngoan, lần sau dắt em đi động Hồng Nhai." Vương Nhất Bác càng diễn càng hăng: "Gì cơ, bật video á? E rằng bây giờ không tiện lắm..."

Tô Vọng không chịu nổi nữa: "Đêm nay chúng ta cắt đứt quan hệ, chúc mày tương lai xán lạn."

Vương Nhất Bác vội vàng níu kéo: "Cục cưng, em đừng giận mà!"

Cúp máy, phòng khách quay về yên tĩnh, Vương Nhất Bác nhìn đôi lông mày cau có của Tiêu Chiến, thầm biết ai đó tức rồi, ghen rồi. Hắn vừa định bịa chuyện tiếp thì chuông điện thoại vang lên.

Vương Nhất Bác mở ra thì thấy thông báo đột xuất do trợ lý đạo diễn gửi đến, sáng mai 4:30 bắt đầu làm việc, quay phân đoạn 78 trước.

Vương Nhất Bác ngỡ ngàng, Tiêu Chiến không lừa hắn á?!

"Tiếp tục được chưa?" Tiêu Chiến mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng hỏi.

Vương Nhất Bác đổ mồ hôi hột gật gật đầu, Tiêu Chiến chán chả muốn mắng mà chỉ lườm xéo hắn: "Sáng mai diễn tập với thầy Dương một lần rồi quay chính thức, đêm nay phải chuẩn bị cho xong."

Cuộc hẹn bí mật đêm khuya kết thúc, biến thành kèm cặp một thầy một trò.

Phân tích chi tiết xong, hai người nhập vai đối thoại, tổng cộng đối đáp bốn lần, sau khi chắc chắn đã lưu loát, Vương Nhất Bác bắt đầu học thuộc lời.

Tiêu Chiến khô hết cả cổ bèn kéo chậu nhỏ đựng nho qua rồi ngắt một quả bỏ vào miệng. Thói quen hình thành từ tấm bé như bị nghiện, anh lanh lẹ lột vỏ nhả hạt hết quả này đến quả khác không ngừng nghỉ, nháy mắt đã chén hết nửa chậu.

Tay toàn nước trái cây dính dớp, đoạn anh đứng dậy đi rửa tay.

Vương Nhất Bác học thuộc lời thoại rồi, hai chân khoanh lâu nên tê rần, hắn muốn đứng dậy.

Hắn chống ghế sô pha dài mượn lực, không cẩn thận đè tay lên điều khiến tivi. Màn chiếu mở ra tự động kết nối với hệ thống, đèn sáng lên, hiện lịch sử trình chiếu lần đóng gần nhất.

"Lời hồi đáp nơi thiên đường" - bộ phim chiếu rạp Diệp Sam và bố không được xem.

Tiêu Chiến rửa tay xong trở về phòng khách, trông thấy màn chiếu thì sững người, anh lập tức bước tới giật điều khiển ti vi ấn mạnh nút tắt.

Màn hình tối đen, Vương Nhất Bác hoàn hồn: "Bộ phim này --"

"Thuộc lời thoại chưa?" Tiêu Chiến chặn họng hắn.

Vương Nhất Bác trả lời: "Thuộc rồi."

Tiêu Chiến hạ lệnh đuổi khách: "Vậy trở về phòng của cậu đi, nghỉ ngơi sớm chút."

Vương Nhất Bác lặng lẽ đi ra ngoài, bước chân nặng nề. Một cú điện thoại gọi hắn qua, một câu nói đuổi hắn về, tới tới lui lui đều do Tiêu Chiến quyết định hết.

Đi đến cửa trước, hắn không nhịn được quay đầu lại và không nhịn được hỏi: "Anh giận à?"

Tiêu Yến Đinh khom lưng thu dọn bàn uống nước, không lên tiếng.

Vương Nhất Bác tự động giải thích: "Em không cố ý lục lọi lung tung đâu, thật đấy, em xin lỗi."

Cánh cửa mở ra đóng lại, người đi rồi. Tiêu Chiến dừng tay, mệt mỏi ngồi trên ghế sô pha, cơn buồn ngủ lúc nửa đêm tan thành mây khói.

Trên màn hình máy tính, các phân đoạn đã sửa được sắp xếp theo ngày, phân đoạn 78 là phân đoạn sửa cuối cùng, nhiệm vụ của Tiêu Chiến ở Trùng Khánh đã hoàn thành.

4:30 sáng sắc trời hẵng tối đen, nhân viên công tác của đoàn phim ngáp liên tục.

Vương Nhất Bác trang điểm rồi nhưng không che được bọng mắt thâm sì. Sau khi rời khỏi phòng Tiêu Chiến, hắn không sao ngủ được, thức trắng đến khi bắt đầu làm việc, nên giờ ỉu xìu chờ tới lượt diễn.

Chờ Dương Bân qua đây, hai bố con trong phim diễn thử với nhau rồi bắt đầu quay.

Ống kính quay cận cảnh, thấy rõ tơ máu hằn trong mắt Vương Nhất Bác. Hắn tạm thời không nghĩ vẩn vơ mà chỉ tập trung diễn, trong đầu hiện lên ghi chép lúc đối thoại với Tiêu Chiến.

Khi nào thì đẩy cảm xúc lên cao trào, từ nào thì ngữ điệu nhấn nhá, chi tiết then chốt, số giây bỏ trống, Tiêu Chiến giảng giải từng điều một. Vương Nhất Bác như đã có sẵn đáp án, đối mặt với diễn viên lão làng vẫn bình tĩnh tự tin.

Một phân đoạn quay đến tận khi trời sáng rõ.

Vương Nhất Bác thay quần áo tiếp tục quay cảnh ban ngày, không ngủ không nghỉ bảy tám tiếng đồng hồ, buổi trưa xong việc cơm chẳng chịu ăn đã chui thẳng vào xe RV ngủ.

Không dám ngủ nhiều, đủ để sốc lại tinh thần rồi dậy. Vương Nhất Bác rửa mặt xong quay về khu chung cư, phát hiện một đám đông tụ tập dưới sân sau, tất cả vây xung quanh giàn nho.

Vương Nhất Bác đi tới góp vui, bị bó hoa to đặt dưới đình nghỉ mát hấp dẫn, có cả bánh kem viết chữ "Chúc mừng thầy Dương Bân đóng máy."

Dưới giàn nho, Dương Bân đang quay cảnh phim cuối cùng.

Vương Nhất Bác đi vòng qua, đứng bên dưới ban công nhà 101 quan sát. Cảnh diễn chung của hắn và Dương Bân rất ít, chủ yếu là trong giấc mơ, vì bố Diệp qua đời năm Diệp Sam gần 8 tuổi.

Một cặp song sinh đang sắm vai Diệp Sam và Diệp Tiểu Vũ lúc nhỏ. Lúc này đây, bố Diệp đang ôm Diệp Tiểu Vũ dưới giàn nho.

Mỗi một diễn viên đều có đất diễn tương đối độc lập, đối với Vương Nhất Bác thì cảnh này hơi lạ lẫm.

Diệp Tiểu Vũ đổ bệnh, phát sốt, tiêm một mũi mà như đánh vật, từ phòng khám về cứ bám rịt trên người bố Diệp. Bố Diệp ôm thằng bé ngồi dưới giàn nho, trên bàn đặt một chậu nho nhỏ.

"Bố ơi." Giọng nói non nớt của bé diễn viên vang lên: "Quả nho to quá đi."

Bố Diệp lột vỏ đút cho con ăn: "Ngọt không nào?"

Diệp Tiểu Vũ ăn đầy hai má, ngây thơ hỏi: "Bố ơi, nho bố hái từ trên giàn xuống ạ?"

Bố Diệp trả lời: "Đúng rồi, mỗi lần con sốt bố đều hái nho cho con ăn đấy."

"Nhưng mà..." Diệp Tiểu Vũ lầu bầu: "Hôm qua con đứng dưới nhìn có thấy gì đâu?"

Bố Diệp cười bảo: "Mỗi lần con ăn đều ăn cả một chậu, nho trông thấy con nho sợ tới mức trốn hết cả rồi."

Diệp Tiểu Vũ sửng sốt ra mặt, tin ngay, ôm chậu nho trong lòng, hai bàn tay be bé lanh lẹ lột vỏ nhét vào miệng, hết quả này đến quả khác.

Bố Diệp hỏi: "Con lại phấn chấn rồi đấy à?"

Diệp Tiểu Vũ nói: "Thừa dịp bây giờ có sẵn, con phải tranh thủ ăn mới được."

Theo tiếng đạo diễn hô ngừng, xung quanh vang lên một tràng pháo tay hoan hô, mọi người nhao nhao hét lên "Thầy Dương Bân đóng máy vui vẻ", rồi cầm bó hoa dâng tặng và đẩy bánh ngọt ra.

Nhưng Vương Nhất Bác lại đứng im tại chỗ, chậm rãi quay người ngẩng đầu lên, Tiêu Chiến không tới đoàn phim, trên ban công nhà 101 không một bóng người.

Xung quanh giàn nho cực kỳ náo nhiệt, hắn lẳng lặng nhìn qua khung cửa sổ, nghĩ tới hình ảnh người nọ ăn nho mà trong lòng trống trải.

Chương 34

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Buổi tối, đoàn phim tổ chức tiệc mừng Dương Bân đóng máy.

Phòng tiệc nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà với mái vòm cao ngất và vô số ánh sao lấp lánh xuyên qua giếng trời bằng thủy tinh. Phòng được bày trí theo phong cách quán bar, ánh sáng mờ ảo, hơn chục tia đèn sân khấu mảnh thay nhau đảo quanh.

Có sàn nhảy, có sân khấu, mọi người lắc lư theo giai điệu jazz chậm rãi, bên cạnh là khu vực đồ nguội vừa mới lên món hàu tươi ngon thượng hạng, tháp champagne xếp thành tám tầng.

Mọi người đến đông đủ cả, nhưng không rực rỡ như hôm tiệc mừng bấm máy, thậm chí váy áo của diễn viên nữ không lồng lộn bằng tấm thảm dưới chân. Nhưng được cái là không khí thoải mái và tâm trạng của mọi người vui tươi.

Vương Nhất Bác bưng ly vang đỏ, môi mỏng nhấp rượu, đầu lưỡi nếm thử thấy chất lượng cũng thường thôi, bèn cầm trong tay ra vẻ chứ chẳng uống thêm giọt nào.

Hắn lượn loanh quanh, lúc đi ngang qua bàn đồ ngọt siêu dài thì bắt gặp Tiên Kỳ đang bưng một cái đĩa không, tay kia cầm một chiếc ví nhỏ. Hắn dừng chân, vừa ga lăng vừa thoải mái hỏi: "Tôi gắp giúp cô nhé, ăn gì nào?"

Tiên Kỳ trả lời: "Chẳng ăn gì hết."

Vương Nhất Bác tức thì mất hết phong độ: "Thế cô đứng đây nhìn bấy lâu là để ngắm cảnh à?"

Tiên Kỳ đáp: "Cậu thì biết gì mà nói, ăn mỗi miếng thôi đã béo muốn chết rồi, tôi là một ngôi sao nữ thanh mảnh thuần khiết đấy nhé." Sau một khoảng thời gian chung đụng, cả hai đã thân nhau hơn nhiều: "Cậu muốn ăn không, tôi gắp cho."

"Tôi không sợ béo chắc?" Gánh nặng thần tượng của Vương Nhất Bác không kém gì ai: "Tôi là một ngôi sao nam đẹp trai ngời ngời đấy nhé."

Tiên Kỳ hấm hứ, vẩy chiếc ví con con, cực kỳ tàn nhẫn bỏ đi khiêu vũ.

Vương Nhất Bác cụt hứng, những món ăn đẹp mắt đẹp lòng không thể khơi dậy cảm giác thèm ăn của hắn. Cũng chẳng có hứng ngồi xuống nói chuyện phiếm, hắn tiếp tục đi loanh quanh, cuối cùng dừng chân bên tường ngắm nghía bức tranh tráng lệ.

Bên cạnh là cửa phòng hai cánh đồ sộ với nắm đấm cửa bằng đồng thau chạm khắc đầu thú, được hai nhân viên phục vụ kéo ra cùng lúc.

Không cần biết là diễn viên đứng trước ống kính hay ekip bên trong hậu trường, mọi người đã đến gần hết mà giờ mới khoan thai bước vào, khiến cho tất cả nghểnh cổ mong chờ xem vị nào tai to mặt lớn thế.

Vương Nhất Bác cũng vậy, hắn nghiêng đầu đưa mắt nhìn.

Ngoài cửa, Tiêu Chiến thong thả bước vào, tóc chải rối lộ ra vầng trán nhẵn nhụi, anh tạm dừng, nghiêng người cởi áo khoác đưa cho nhân viên phục vụ giữ.

Bên trong anh mặc một chiếc áo sơ mi vải lanh màu ngọc trai nhạt, phong cách lễ phục, vừa mềm mại vừa thoải mái. Cổ áo mở rộng - kiểu cách châu Âu mà các nhà thơ lãng mạn thích, chỉ che một nửa xương quai xanh, sợi dây mảnh quấn quanh cổ thay cho nơ, không thắt nút mà buông rũ trước ngực. Trên suông dưới bó với chiếc quần âu dáng ôm màu đen, phối với đôi Smoking slippers [1] nhung đen.

[1] Smoking slippers là một dạng dày lười nhưng cao cấp hơn.

Ngoài chiếc đồng hồ chạm khắc hoa văn màu bạc ra thì Tiêu Chiến không có đeo trang sức gì cả, trông anh vừa mộc mạc lại vừa lịch lãm. Lúc bước đi, áo sơ mi mềm mại bay về phía sau, khoe vòng eo như ẩn như hiện.

Biết bao nam nữ đứng đó ngẩn ngơ ngắm nhìn, tự giác tránh đường, tươi cười chào hỏi một câu "Biên kịch Tiêu".

Tiêu Chiến băng qua đám đông vừa đi vừa gật đầu, khóe miệng mỉm cười, cất giấu sự căng thẳng quen thuộc, Nhâm Thụ đứng đằng trước gọi anh, anh bước tới, bước vào ghế dài hình cung nằm ngay trước sàn nhảy.

Ban nhạc đổi bài hát khác du dương dễ nghe, Vương Nhất Bác lơ đãng gõ chân theo nhịp, hắn bước tới góc sàn nhảy - nơi ánh đèn không chiếu tới được, thích thú quan sát mọi người trong bóng tối.

"Chiến Chiến, đến muộn thế." Nhâm Thụ bảo: "Anh cứ tưởng cậu không tới cơ."

Dương Bân là một diễn viên kỳ cựu có thực lực và có thanh danh, mang bệnh trong người mà vẫn kiên trì quay phim, tiệc mừng đóng máy còn tự mình gọi điện đến mời, anh không xuất hiện thì không phải phép cho lắm. Tiêu Chiến xách một chiếc túi, đưa cho ông: "Mải mua đồ nên đến muộn quá, thầy Dương đừng để bụng nhé."

"Cho tôi à?" Dương Bân nhận lấy: "Biên kịch Tiêu khách sáo quá."

Khi đi dự tiệc, Tiêu Chiến luôn phải tìm đủ mọi cách câu giờ, đằng nào cũng muộn thôi thì dừng lại mua quà tặng luôn cho đỡ đuối lý. Anh cười ngại ngùng: "Chúc mừng thầy đóng máy, vất vả cho thầy quá."

Nhâm Thụ nhấc một ly rượu trong khay đưa cho Tiêu Chiến, đoạn cả hai cùng kính Dương Bân. Tiêu Chiến một hơi uống cạn, anh hỏi thăm: "Sau này thầy Dương có dự định gì chưa?"

Dương Bân thoải mái đáp: "Tôi tự cho phép mình nghỉ đông rồi, trời lạnh quá làm đường hô hấp khó chịu, chân cũng đau nữa."

Nhâm Thụ nói: "Thế thầy nghỉ ngơi một thời gian đi, nhớ phải chú ý giữ gìn sức khỏe đấy."

"Ôi, tôi phải đến Hải Nam vài tháng." Dương Bân vỗ vỗ mu bàn tay Nhâm Thụ, thể hiện sự thân thiết: "Tôi biết để cho tôi đóng máy sớm mà cậu đã phải suy nghĩ nhiều, cảm ơn nhé."

Nhâm Thụ không dám tranh công: "Quyền quyết định lần này không nằm trong tay em, em hỏi Chiến Chiến có được hay không, cậu ấy đồng ý ngay, thức suốt đêm sửa kịch bản thế mới quay sớm được đấy."

Dương Bân lập tức nâng chén: "Biên kịch Tiêu, cảm ơn, cảm ơn cậu, ly này tôi mời cậu."

"Thầy khách sáo quá." Tiêu Chiến tiếp tục uống cạn, nhẹ nhàng mím hết rượu dính trên môi.

Ngồi vào bàn rồi trò chuyện, nâng ly cạn chén tới lui, thực ra những chuyện ấy làm Tiêu Chiến thấy bứt rứt như ngồi trên đống lửa vậy. Anh đã hỏi trước về địa điểm tổ chức tiệc, khi biết mọi người ở hết trong một phòng, anh phải hít vào thở ra vô số lần trên đường đi.

Anh chăm chút vẻ ngoài, hi vọng bộ quần áo cầu kỳ có thể che đậy sự lo lắng của mình.

Sau khi uống cạn một ly rượu và hỏi thăm đôi lời, Tiêu Chiến chìm vào im lặng, Nhâm Thụ và Dương Bân sợ bỏ mặc anh, thỉnh thoảng gợi chuyện với anh. Niềm an ủi duy nhất có lẽ là ánh sáng mờ tối và mông lung giấu đi sự gượng gạo của anh lúc tiếp lời.

Trong ánh sáng mờ ảo, một người đứng cạnh sàn nhảy bước tới gần.

Dáng vẻ Vương Nhất Bác thong dong, nâng ly rượu tới chúc mừng: "Thầy Dương, đóng máy vui vẻ nhé."

Dương Bân đáp: "Tiểu Vương đấy à, bắt cậu phải chạy theo tôi làm việc từ sáng sớm, vất vả cho cậu quá."

Vương Nhất Bác kính rượu xong không bỏ đi ngay mà móc điện thoại ra hỏi: "Thầy Dương, chúng ta chụp chung một bức làm kỉ niệm được không ạ?"

"Lại đây." Dương Bân vui vẻ đồng ý, "Chụp nhiều nhiều vào."

Vương Nhất Bác vòng qua chiếc bàn bằng đồng, lướt ngang trước đầu gối Tiêu Chiến rồi ngồi xuống bên cạnh Dương Bân chụp ảnh. Chụp xong cũng chưa chịu đi mà nán lại nói chuyện với Nhâm Thụ và Dương Bân, hắn lặng lẽ dịch sát vào Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác đứng từ xa trông thấy Tiêu Chiến ngồi trên chiếc ghế sô pha nhung hình bán nguyệt, lưng ghế cao hơn đỉnh đầu, cách xa những người khác, cô độc và bất an như rơi vào một hòn đảo cát lún hoang vu vậy.

Thế là hắn mặt dày bước tới, trong phòng tối om om chụp choẹt cái gì, chụp ảnh chung chỉ là cái cớ để trở thành bức tường người vững vàng như núi che gió chắn mưa cho ai đó thôi.

Có thân hình cao lớn che chắn bên cạnh, Tiêu Chiến dần dần bình tĩnh lại.

Hai hôm nay xoắn xuýt suy tư nhiều quá, bây giờ có âm nhạc và rượu bầu bạn, khiến Vương Nhất Bác muốn chạy trốn giây lát, không muốn nghĩ gì nữa. Sự im lặng làm toát nên vẻ xa cách, hắn quay đầu hắng giọng với Tiêu Chiến.

Xoay ly rượu rỗng trong lòng bàn tay, Tiêu Chiến vẫn lặng thinh.

Vương Nhất Bác liếc nhìn cái ly kia, trên bề mặt thủy tinh có một vệt mờ mờ, là mồ hôi tay ướt nhượt của Tiêu Chiến, hắn hỏi: "Thầy Tiêu, anh không khỏe à?"

Tiêu Chiến lắc đầu: "Không có."

Vương Nhất Bác đóng bộ âu phục, hắn rút khăn trong túi trước ngực ra nhét vào tay Tiêu Chiến, đồng thời nhấc ly rượu khỏi tay anh và nói: "Anh lau đi."

"Cảm ơn." Tiêu Chiến khá bối rối vì bị phát hiện.

Vương Nhất Bác đặt ly rượu xuống, không lấy ly mới trong khay mà bốc một nắm bỏng ngô trong đĩa đồ ăn vặt chìa ra trước mặt Tiêu Chiến: "Anh ăn ít đồ ngọt đi."

Một điệu nhạc khiêu vũ vang lên, vừa tao nhã vừa cổ điển, thanh niên trong đoàn phim đua nhau rời khỏi sàn, Đào Mỹ Phàm nhấc mép váy đi ra, vẫy vẫy tay về phía ghế dài ngỏ ý mời một bạn nhảy.

Vương Nhất Bác làm bộ đứng dậy: "Em ra khiêu vũ với mẹ đây."

"Đừng đi." Tiêu Chiến nắm lấy cổ tay Vương Nhất Bác, anh sợ bên cạnh không có ai, vừa kìm chế vừa vội vã nói: "Cứ ngồi đây đi..... Đừng đi đâu cả."

Vương Nhất Bác vốn chả động đậy tí nào: "Ò."

Tiêu Chiến nhận ra mình bị tên ngốc này lừa, anh bèn ra sức bóp chặt tay, Vương Nhất Bác đau nhe cả răng, đánh rơi bỏng ngô văng khắp nơi.

Bấy giờ Nhâm Thụ đi về phía sàn nhảy, dắt tay Đào Mỹ Phàm biểu diễn một điệu nhảy.

Bầu không khí dần dần nóng lên, sân khấu bừng sáng, không ít người nhào lên ca hát, có xu hướng biến thành karaoke. Vương Nhất Bác cũng muốn đi lên hát lắm, nhưng vì Tiêu Chiến mà hắn đành phải ngoan ngoãn làm người nghe.

Mọi người paylak rất high, Đào Mỹ Phàm đợi mấy diễn viên đến gần rồi mời rượu Dương Bân. Tiêu Chiến nhích sang bên cạnh, sống lưng thẳng tắp, dưới ánh nhìn của mọi người trông hành động của anh có vẻ rất khéo léo.

Có người trêu đùa: "Thầy Dương hát một bài đi! Thầy Dương hát một bài đi!"

Dương Bân lên sân khấu luôn chẳng nề hà, rất mốt mà hát một bài đang hot, còn có cả rap nữa chứ, khiến mọi người giật hết cả mình. Bầu không khí vừa đủ, ông chìa tay về dưới khán đài: "Đạo diễn lên hát một bài đi, yêu cầu không quá đáng đâu nhỉ?"

Nhâm Thụ kêu khổ: "Em vừa khiêu vũ xong đấy! Mệt đến mức thở không ra hơi luôn!"

"Vậy cậu chọn một người đi!" Dương Bân vung tay lên: "Chọn một người đủ tai to mặt lớn! Lên hát thay cậu!"

Xung quanh ghế dài tíu ta tíu tít, Nhâm Thụ rót một ly rượu, ngà ngà say, phê phê ngẩng đầu gào lên với Tiêu Chiến: "Biên kịch Tiêu đã đủ tai to mặt lớn chưa!"

Mí mắt Tiêu Chiến giật mạnh: "Không được đâu, tôi không biết hát."

"Đừng đùa nữa!" Nhâm Thụ cao giọng nói: "Biên kịch Tiêu lên nào!"

Lòng bàn tay vừa lau khô của Tiêu Chiến tức thì ướt sũng, tiếng người cổ vũ, đùa cợt, nhốn nháo xung quanh nhấn chìm anh. Nụ cười treo trên khóe miệng yếu ớt đến thế, anh lắc đầu cũng như đã nghiện còn ngại.

Đào Mĩ Phàm đích thân mời anh: "Biên kịch Tiêu, lên hát một bài đi!"

Dương Bân đứng trên sân khấu chìa micro: "Biên kịch Tiêu, coi như hát chào tạm biệt tôi đi!"

Vương Nhất Bác ngồi gần nhất nên nhận ra vẻ mặt Tiêu Chiến rất lạ, không phải lúng túng mà là trạng thái na ná khiếp đảm và khó chịu.

Không lẽ, ngũ âm của Tiêu Chiến không đầy đủ nên sợ mất mặt? Hắn sẵn lòng làm kỵ sĩ nhưng hắn không đủ tư cách.

Trước những ánh mắt mong chờ, Tiêu Chiến đứng dậy, trong dịp vui thế này, bậc tiền bối đích thân mời, anh tội gì phải khiến mọi người mất vui, chỉ đành mang theo mồ hôi đẫm lưng giả vờ thản nhiên phóng khoáng.

Tiêu Chiến bước lên bục đá cẩm thạch cao hơn 30cm, nhận lấy micro, đoạn nói lời hay ý đẹp phù hợp với thân phận của mình: "Tôi xin có đôi lời chúc mừng thầy Dương đóng máy, hi vọng sau này sẽ có cơ hội hợp tác lần nữa."

Ánh đèn mờ tối, từng chùm tia sáng chậm rãi đảo ngang.

Tiếng mưa tí tách vang lên, khúc nhạc dạo du dương bay bổng.

Tiêu Chiến rũ mắt, khẽ khàng và chậm rãi cất tiếng hát: "Vẫn còn nhớ biển hiệu nơi quán trọ ngày ấy, vẫn giữ lại nụ cười trước lúc rời xa..."

Ngày ấy, toàn bộ thành phố thật rực rỡ.

Dạo bước cùng nhau qua nửa đoạn đường dài.

Vẫn nhớ ngọn đèn vàng thắp sáng suốt dọc đường.

Còn soi chiếu chút ấm áp lúc đó.

Hình bóng em thật quá đỗi đẹp đẽ.

Giấu đi những giọt nước mắt, chỉ dám trộm nhìn em. [2]

[2] Bài hát "Ước định" (約定) bản gốc của Trần Dịch Tấn (陈奕迅), bản dịch của Will & Dex.

Bài "Ước định" tiếng HongKong, chất giọng trong trẻo và lành lạnh của Tiêu Chiến cất lên như một đám mây lững lờ trôi trên bầu trời xanh thẳm, du dương, thanh khiết, mãi mãi chẳng phai mờ.

Vương Nhất Bác nghe đến say sưa, quên đi mọi thứ xung quanh, không còn ngửi thấy mùi vang đỏ, ly thủy tinh trong tay trở nên nhẹ bẫng.

Vô số hình ảnh bỗng tràn vào đầu hắn, cửa phòng 6206, hẻm nhỏ tối đen, ánh sáng mờ tối dưới gốc cây thứ 5, bát cháo nóng hổi, gương mặt phản chiếu trên cửa sổ xe taxi... Hốc mắt đỏ hoe của Tiêu Chiến dưới giàn nho.

Hắn quên hết thảy mọi thứ.

Bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay rền vang, Tiêu Chiến bình tĩnh thong thả bước xuống sân khấu, nhưng sau lưng, áo sơ mi lạnh lẽo dán lên da thịt, không ai biết được sự thảm hại của anh.

Nhịp thở của Nhâm Thụ đều đặn trở lại rồi, nhận hát bài tiếp theo, lại dấy lên một tràng vỗ tay ào ào.

Tiêu Chiến không quay về ghế dài mà tách khỏi đám đông đi ra ngoài như một con chim nhạn lạc đàn cô độc. Anh vẫn nắm chặt chiếc khăn tay Vương Nhất Bác nhét cho mình, mơn trớn vầng trán lau sạch mồ hôi.

Anh rời khỏi phòng tiệc một cách vội vàng, thậm chí không kịp lấy áo khoác, chỉ muốn trốn đi đâu đó một mình.

Tiêu Chiến rẽ vào toilet, vào buồng cuối cùng khóa cửa lại rồi ngồi xuống nắp bồn cầu. Anh khom lưng, chống khủy tay lên đùi, giơ tay bưng kín mặt.

Trong lòng anh chán nản, đầu ngón tay luồn vào sợi tóc vò rối mái đầu.

Tiếng giày da vang lên, có người đến gần và dừng lại ở phòng rửa tay bên ngoài, chỉ chốc lát đã đi ra. Trong nhà vệ sinh im ắng quạnh quẽ, không ai đi vào nữa.

Bốn mươi phút trôi qua, Tiêu Chiến trốn trong buồng vệ sinh, toàn thân mướt mồ hôi lạnh toát, nhưng dần dần thả lỏng hơn, tinh thần không còn quá căng thẳng nữa.

Hít sâu một hơi, Tiêu Chiến mở cửa đi ra, rửa tay, sấy khô, bước tới cửa nhà vệ sinh, anh bỗng nghe thấy tiếng nói chuyện ở bên ngoài.

"Tôi xin lỗi nhưng không thể vào được."

"Không phải sửa chữa nhưng thật sự không thể vào được..."

"Anh hãy sang nhà vệ sinh bên kia đi, làm phiền anh quá."

"Tôi thật sự xin lỗi, xin hãy qua bên kia..."

Là giọng của Vương Nhất Bác.

Thì ra không ai vào không phải nhờ may mắn... Tiêu Chiến mở cửa ra, đập vào mắt là tấm lưng rộng lớn chắn ngay trước cửa của Vương Nhất Bác. Lồng ngực anh bỗng nghèn nghẹn, cảm giác rất đỗi kì lạ.

"Vương Nhất Bác." Anh gọi hắn.

Vương Nhất Bác xoay người lại, hắn có rất nhiều thắc mắc nhưng không hỏi gì cả, tránh hết những chủ đề sẽ làm Tiêu Chiến khó chịu. "Thầy Tiêu". Hắn nói thẳng: "Anh muốn quay lại bữa tiệc hay về trước?"

Tiêu Chiến nói: "Tôi muốn về trước."

"Được." Vương Nhất Bác không hỏi ý kiến anh, nếu hắn đã đi ra theo thì chứng tỏ hắn không yên lòng: "Em về với anh."

Vương Nhất Bác không cho Tiêu Chiến cơ hội phản đối, thuận tay chỉ chỉ: "Em đi lấy áo khoác, anh đứng ở chỗ tượng điêu khắc đợi em nhé."

Tiêu Chiến nói: "Được."

Như sợ ai đó lẻn đi mất, Vương Nhất Bác nhìn thấy Tiêu Chiến cầm khăn bỏ túi của hắn, bèn vỗ ngực nói: "Tí nữa em phải nhét vào trong túi, trước khi em quay lại, anh giúp em gấp thành hình đa giác nhé."

Tầng cao nhất của tòa nhà thiết kế theo phong cách tối giản nên hơi trống trải, Tiêu Chiến đứng dưới tượng điêu khắc, nghiêm túc gấp khăn.

Chờ một lúc thì Vương Nhất Bác cầm áo khoác của anh quay lại.

Hai người cách nhau hơn mười mét, Vương Nhất Bác tiến về phía trước, không tài nào biết được mỗi bước đến gần Tiêu Chiến rốt cuộc là đúng hay sai.

Rõ ràng hắn nên trốn tránh, nhưng rồi lại chọn đuổi theo. Rõ ràng hắn nên mặc kệ nhưng năm lần bảy lượt mềm lòng.

Vương Nhất Bác khó mà kiềm chế nổi, hình ảnh Tiêu Chiến cô độc ngồi trên ghế dài, đứng trên sân khấu ánh đèn mờ tối, lọt thỏm trong biển người ồn ã, và giờ đứng chờ dưới bức tượng lạnh băng... Tất cả khiến hắn nhớ tới hồ nước xanh thẳm phẳng lặng.

Tiêu Chiến chìm nghỉm dưới đáy hồ, như một nắm tuyết ngâm trong nước đang tan dần, khiến người ta vừa muốn nâng lên vừa sợ không thể nắm được.

Vương Nhất Bác bước nhanh hơn.

Nửa mét cuối cùng, Tiêu Chiến đã gấp xong, tiến lên một bước như chào đón hắn.

Không đợi anh chìa khăn ra, Vương Nhất Bác đã chạy vội đến bên cạnh, run rẩy giơ tay mở áo khoác rồi bọc lấy anh thật chặt.

Chương 35: Vậy trước hết anh và Nguyễn Phong chia tay đi đã

Vương Nhất Bác kéo hai vạt áo đến trước ngực Tiêu Chiến, đốt ngón tay cọ vào áo sơ mi, chất vải mềm mại hơn hắn tưởng. Mười ngón buông ra nhưng không rụt lại mà khều khều hai sợi dây mềm mại.

Chẳng trách cổ áo mở rộng đẹp thế, một nửa xương quai xanh lõm xuống, vùng tam giác trắng nõn và hầu kết lăn lên lăn xuống lộ hết ra ngoài. Vương Nhất Bác định bụng thắt chặt hai sợi dây, bèn túm lấy.

Tiêu Chiến tưởng hắn đang nghịch, bèn mắng hắn trẻ trâu: "Cậu mấy tuổi rồi hả?"

"Hào hoa phong nhã, trẻ trung khỏe mạnh." Vương Nhất Bác phối hợp tay - miệng nhịp nhàng, vừa tự sướng, vừa giật giật dây tiếp: "Bên ngoài lạnh lắm, buộc chặt sợi dây tiên nữ của anh lại."

Tiêu Chiến suy sụp tinh thần cả tối, cuối cùng khóe môi cũng thoải mái cong lên, khiến Vương Nhất Bác phải bật cười theo. Anh nâng chiếc khăn đã gấp xong, sợ nó xô lệch nên không trao tay nữa mà tự nhét vào túi áo trước ngực Vương Nhất Bác.

Mặc áo khoác xong, Tiêu Chiến thắt nơ hai sợi dây dài, bất đắc dĩ nói: "Dùng để trang trí thôi, không che được gì đâu."

Vương Nhất Bác nhướng mày, không ngờ người này thật thà thẳng thắn thế? Hắn được voi đòi Hai Bà Trưng, can thiệp luôn vào chuyện ăn mặc của người ta: "Mới đỡ ốm xong, phải biết che kín vào chứ."

Tiêu Chiến đánh trống lảng: "Khéo thật đấy, bọn mình cùng mặc áo khoác màu đen."

Bẻ lái vụng về quá đi mất, Vương Nhất Bác mác mỉa: "Còn một chuyện khéo hơn nữa đấy, hai bọn mình cùng là nam."

Vài câu nói đùa trên trời dưới biển dường như có tác dụng hơn bốn mươi phút trong buồng vệ sinh. Tâm trạng Tiêu Chiến dịu lại, anh đưa tay vuốt mái tóc rối bời, quẳng hết nỗi niềm khó chịu ra sau lưng.

Hai người đi về giữa chừng nên chẳng biết tài xế đoàn phim đang paylak ở đâu, thôi thì khỏi cần gọi xe luôn.

Băng qua cửa sau tòa nhà ra đến bên ngoài là khu mua sắm sầm uất, trên phố đi bộ đèn đuốc sáng chưng, cửa hàng bách hóa, nhà hàng, shop bán hàng hiệu và khách du lịch tốp năm tốp ba đi chơi đêm.

Từ lúc vào đoàn phim, hiếm khi rảnh rỗi như hôm nay, Vương Nhất Bác cùng Tiêu Chiến sánh bước đi dạo, không ai vội vàng. Một cặp vợ chồng già dắt chó đi dạo ngồi cạnh bồn hoa, dây buộc chó cột trên lan can, con chó con thấy họ đi qua bèn xồ tới.

Vương Nhất Bác khụy một gối ngồi xổm xuống, dùng bàn tay to hơn cả đầu chó nhỏ vuốt ve nó: "Lông mượt phết."

Tiêu Chiến cũng ngồi xổm xuống bên cạnh, phụ họa: "Mắt cũng rất to."

Chú chó đực lạnh lùng kiêu ngạo xác nhận hai con sen trước mặt là hai tên đực rựa lớn tuổi, bèn nguẩy đít bỏ đi. Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến cạn lời, đứng dậy đi tiếp, Vương Nhất Bác tức mình lẩm bẩm: "Con chó này đểu quá, có cho em 200 em cũng chả nuôi."

Tiêu Chiến hỏi: "Thế 205 thì sao?" [1]

[1] 205 = ngu.

Vương Nhất Bác tức xì khói, nhưng đành nuốt căm hờn vào trong bụng. Tiêu Chiến kháy hắn, chứng tỏ tâm trạng anh tươi tỉnh.

Thấy Vương Nhất Bác không lên tiếng, đi được dăm ba bước, Tiêu Chiến huých huých khuỷu tay hắn, anh kháy xong bỗng thấy lo lắng: "Dỗi à?"

Vỗn chẳng đến nỗi nào, nhưng cảm giác được ai đó quan tâm phê pha quá, Vương Nhất Bác gắng sức xị mặt không trả lời.

Lần cuối cùng Tiêu Chiến nghiêm túc dỗ dành một ai là cách đây hơn mười năm, và người đó là em trai học tiểu học của anh. Anh luống cuống lặng yên chốc lát, thực sự không nghĩ ra cách gì hay ho.

Vương Nhất Bác đang đi thì đột nhiên bị Tiêu Chiến chặn đường, cả hai mặt đối mặt đứng dưới gốc cây. Anh định làm gì, xin lỗi à? Bù đắp bằng một câu ngon ngọt? Chẳng nhẽ làm nũng giữa đường giữa chợ?

Chiêu trò của Tiêu Chiến y hệt mười năm trước - lấy mấy thử nho nhỏ thu hút sự chú ý của người ta. Năm xưa là kẹo cao su, thẻ bài và ô tô đồ chơi, còn giờ trên người anh chẳng có gì khác ngoài một chiếc điện thoại.

Anh mở album, chọn một bức ảnh lông xù, chìa ra trước mặt Vương Nhất Bác: "Cho cậu xem mèo của tôi."

Giống mèo nhà bản địa, chắc là nhặt được, trông rất béo tốt và khỏe mạnh. Vương Nhất Bác không tài nào khen ngợi vẻ đẹp của nó được, chỉ cảm thấy rằng Tiêu Chiến đã cố gắng hết sức rồi.

Được rồi, hắn chủ động xuống nước: "Đáng yêu thế."

Tiêu Chiến tưởng cách này có hiệu quả, anh hỏi: "Cậu thích không?"

"Thích." Vương Nhất Bác chả biết là ai dỗ ai nữa: "Chụp đẹp lắm."

Tiêu Chiến dừng lại, cúi đầu hí hoáy điện thoại. Vương Nhất Bác thở dài khe khẽ, thầm trách ngày xưa Vương Chiến Kình không đắp nặn tính nết hắn cho tử tế, nên giờ mới bị người ta bắt bí dễ dàng thế này.

Bấy giờ, điện thoại trong túi quần vang lên thông báo từ wechat. Vương Nhất Bác rút điện thoại xem, mục "Bạn bè mới" xuất hiện một vòng tròn màu đỏ, hắn ấn vào thì thấy yêu cầu kết bạn.

Phần ghi chú viết: Tôi là Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác khá bất ngờ, hắn như một người điên cuồng tìm kiếm thứ gì đó, nhưng không tài nào tìm thấy, tới khi hắn quên rồi, quyết định từ bỏ rồi thì nó lại chủ động xuất hiện.

Vương Nhất Bác lặng thinh, không nhìn Tiêu Chiến đứng cách một bước mà vội vàng ấn "Đồng ý" như sợ người ta sẽ rút lại ngay.

Kết bạn thành công.

Ngay sau đó, Tiêu Chiến gửi cho hắn ảnh của con mèo béo ú.

Vương Nhất Bác lại sợ Tiêu Chiến kết bạn chỉ để gửi ảnh, gửi xong sẽ hủy kết bạn. Hắn nhìn chằm chằm bức ảnh một lát rồi trả lời theo kiểu thăm dò: Nó tên là gì thế?

Tiêu Chiến ngẩng đầu, bật cười nói: "Cậu hỏi thẳng tôi không hơn à."

Vương Nhất Bác buột miệng hỏi: "Anh không định kéo em vào danh sách đen đấy chứ?"

Tiêu Chiến sửng sốt, nói nước đôi: "Chỉ cần cậu không nhây với tôi..." Đoạn sau kẹt trong cổ họng, hết thảy những việc Vương Nhất Bác làm tối nay hẵng còn rõ nét, anh kìm lòng không đặng sửa lời: "Cậu vốn đã không trắng, tôi kéo đen cậu làm gì."

Bất kể khen hay chê, Vương Nhất Bác cũng yên tâm hơn nhờ lời nói của Tiêu Chiến, con mèo béo có vẻ dễ nhìn hơn trước.

Bước tiếp về phía trước, phố đi bộ không bắt xe được, hai người khi trò chuyện khi lặng im đi cả quãng đường dài.

Lúc đi ngang qua một quán lẩu, bên cạnh tấm biển đen thùi treo đèn lồng đỏ, mùi hương cay nồng thoang thoảng quyến rũ Tiêu Chiến chậm bước. Trong bữa tiệc anh chỉ uống hai ly rượu, nên giờ đói quá.

Vương Nhất Bác cũng chưa ăn gì, hắn hít hà, bị sợ lẩu Trùng Khánh, đương lúc hắn thầm than thở trong lòng rằng "Cay vãi nho", thì thấy Tiêu Chiến - cái người trông như một cậu ấm thời xưa, một đào kép danh tiếng đoan trang - cất bước đặt chân lên bậc thềm trước cửa quán.

"Em bảo chứ thầy Tiêu..." Vương Nhất Bác cố gắng dừng lại trước khi toang.

Tiêu Chiến quay đầu lại, dụ dỗ hắn: "Đi nào, tôi mời."

Phòng riêng trên tầng hai được trang hoàng theo phong cách cổ xưa đơn giản, bàn vuông bốn góc kết hợp với băng ghế dài, đẩy cửa sổ ra là gió mát hiu hiu ùa vào. Bỏ áo khoác vào trong cái rổ mây rồi xắn ống tay áo lên, Tiêu Chiến thấy thoải mái hơn ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha nhung nhiều.

Anh cầm bút chì đánh dấu lên thực đơn một dãy các món anh phải gọi khi đi ăn lẩu, ngước mắt lên, thấy Vương Nhất Bác đang cầm điện thoại chơi game, anh bèn gọi giúp luôn: "Cậu muốn ăn gì?"

Vương Nhất Bác trả lời: "Canh suông."

"...Được." Tiêu Chiến đổi nồi: "Chúng tôi ăn lẩu uyên ương nhé."

Dưới tầng vang lên tiếng ồn ào, Tiêu Chiến bưng một chén trà, nghiêng đầu nhìn xuống dưới, thì ra là bảy tám thanh niên vừa tụ tập xong, kẻ uống say đang phá bĩnh.

Đồ ăn lần lượt lên bàn, nồi lẩu uyên ương một nửa đỏ sẫm một nửa trắng sữa, hai thứ mùi hòa quyện vào nhau, ngoài cái lần ở bệnh viện ra thì đây là lần đầu tiên Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác chính thức ăn chung một bàn.

Hai đôi đũa không chạm vào nhau, Tiêu Chiến đã nhúng nước lẩu đỏ sẫm rồi lại còn phải chấm thêm ớt bột, áo sơ mi màu ngọc trai trên người sạch sẽ làm nổi bật hai cánh môi mỏng ngon nghẻ.

Vương Nhất Bác vớt một miếng thịt bò đặt vào đĩa cho nguội, động tác của hắn siêu siêu lề mề, ăn lẩu mà tâm hồn treo ngược cành cây.

Thực ra hắn đang chờ đợi một cơ hội, cơ hội để hỏi thành lời.

Hắn muốn hỏi về biểu hiện và phản ứng của Tiêu Chiến tối nay, về thái độ chống đối của Tiêu Chiến với chuông cửa và chuông điện thoại, hắn không nghĩ rằng những điều này là bình thường, nhưng cũng không thể kết luận là bệnh được, hắn muốn tìm hiểu rõ hơn.

Với cả hắn thấy một số đặc điểm riêng của Diệp Sam và Diệp Tiểu Vũ trên người Tiêu Chiến, đó chỉ đơn giản là trùng hợp, là nguồn cảm hứng hay là nhật ký tự mình trải qua? Nếu như vế sau thì đâu là hư cấu, đâu là cuộc sống thật Tiêu Chiến từng trải qua?

Vương Nhất Bác đắn đo mãi, sợ mình vụng miệng nói nhầm, sợ xen vào chuyện riêng tư của Tiêu Chiến, lo trước lo sau không cất thành lời.

Ăn hết một đĩa chả tôm và ba chén rượu, hắn cố lấy dũng khí gọi "Thầy Tiêu."

Cách hơi nóng màu trắng lượn lờ, Tiêu Chiến ngẩng đầu lên, trên trán lấm tấm mồ hôi, khác hẳn mồ hôi khi đứng trên sân khấu, anh thoải mái tự nhiên, bờ môi hé mở thở ra hơi cay xè.

Ngàn lời muốn nói nghẹn cứng trong cổ họng, Vương Nhất Bác không thốt được thành lời.

Bảo hắn sợ hãi, bảo hắn nhát gan cũng được, nhưng giờ hắn muốn thay đổi ý định. Lòng hiếu kỳ và quan tâm của hắn không quan trọng, hắn muốn cho Tiêu Chiến một bữa cơm không gánh nặng hơn, để khi rời khỏi quán lẩu cả thể xác lẫn tinh thần vẫn thoải mái như cũ.

"Sao thế?" Tiêu Chiến hỏi.

Vương Nhất Bác rút khăn tay ra: "Anh lau mồ hôi đi."

"Cảm ơn." Tiêu Chiến bỗng nhiên nở nụ cười, đôi môi đỏ mọng và đôi mắt đen láy dưới ánh đèn vừa xinh đẹp vừa sống động: "Tôi gọi cho cậu óc heo đấy."

Vương Nhất Bác đần mặt: "Hả?"

Tiêu Chiến nói: "Ăn gì bổ nấy."

Vương Nhất Bác bừng tỉnh nhận ra tấm lòng thành trao nhầm chỗ: "...Quá đáng."

Tiêu Chiến nhấc đĩa óc heo nho nhỏ trên kệ lên, người thích ăn thì thèm nhỏ dãi, kẻ không muốn thì tránh xa.

Vương Nhất Bác nhíu mày bĩu môi, cực kỳ căm ghét, cứ như Tiêu Chiến mà dám đổ óc heo vào nồi thì hắn sẽ lập tức nhấc chân đi về.

Đúng lúc quan trọng, chuông điện thoại bỗng vang lên từ trong rổ mây.

Điện thoại Vương Nhất Bác đặt ngay trên bàn, hắn lập tức cười trên nỗi đau của người khác mà mở vung hộ. Tiêu Chiến đành đặt óc heo xuống, lấy điện thoại trong túi áo ra.

Trên màn hình lập lòe chữ "Nguyễn".

Vương Nhất Bác liếc nhìn, cơ thể nồi lẩu ủ ấm đột nhiên nguội lạnh.

Như nửa đêm giật mình tỉnh giấc khỏi cơn mơ, như một cái tát giáng lên mặt, tất cả những suy tư xoắn xuýt tối nay hắn tạm thời gác lại, giờ đây bỗng dậy sóng, thế chỗ nồi lẩu uyên ương đỏ trắng nóng hổi, chắn ngang giữa hắn và Tiêu Chiến.

"Alo?" Tiêu Chiến trượt nút trả lời.

Bữa tiệc chưa kết thúc nên không tiện ra ngoài gọi điện, giọng Nguyễn Phong hơi nhỏ: "Anh à, sao em gọi cho anh mà không thấy anh nghe máy?"

Đây là cuộc gọi thứ hai, cuộc gọi đầu tiên vào lúc dưới tầng la hét ầm ĩ nên Tiêu Chiến không nghe thấy, anh giải thích: "Xung quanh ồn quá, không phải anh cố ý đâu."

"Anh đi đâu thế?" Nguyễn Phong nói: "Em tìm anh mãi."

Tiêu Chiến nói: "Hát xong anh về trước rồi."

Nguyễn Phong quan tâm hỏi han: "Không sao chứ? Anh khó chịu à?"

"Anh không sao, em đừng lo lắng." Tiêu Chiến quay đầu đi, ngoài cửa sổ ánh trăng mỏng nhạt.

Vẻ mặt Vương Nhất Bác bí xị, hắn không điếc, hắn nghe thấy sự dịu dàng và cưng chiều Tiêu Chiến dành cho Nguyễn Phong, mà còn thể hiện ngay trước mặt hắn nữa chứ. Lơ đãng giây lát, thịt bò kẹp giữa đũa trượt xuống đáy nồi.

Có ít tạp âm, Nguyễn Phong hỏi: "Anh, anh đang ở khách sạn à?"

"Anh ra ngoài ăn lẩu rồi." Tiêu Chiến quen miệng dặn dò, giọng điệu ra lệnh như bậc phụ huynh: "Em uống ít rượu thôi."

"Em biết rồi." Nguyễn Phong không khỏi ngờ vực, "Anh ăn lẩu một mình à?"

Tiêu Chiến trả lời: "Anh ăn cùng Vương Nhất Bác."

Ngồi đối diện, Vương Nhất Bác tức thì trợn mắt, sửng sốt nhìn Tiêu Chiến. Thế này là sao? Tiêu Chiến ở một mình với "tình mới" chưa tán đổ là hắn, mà còn muốn công khai thẳng thắn với tình cũ?!

Cúp máy, Tiêu Chiến tiếp tục cầm đũa lên, bấy giờ anh mới phát hiện bàn ăn yên tĩnh kinh khủng. Vương Nhất Bác bất động như một pho tượng đá, ánh mắt sáng quắc như muốn đốt thủng anh.

Tiêu Chiến hoảng sợ: "Sao không ăn đi?"

"Em nuốt trôi được ư?" Vương Nhất Bác hỏi vặn lại, kìm nén cảm xúc dâng trào như dời non lấp biển: "Thầy Tiêu, vừa rồi Nguyễn Phong gọi cho anh à?"

Tiêu Chiến gật gật đầu, vẻ mặt mù mờ: "Cậu sao thế?"

Vương Nhất Bác khổ sở nói: "Em rất rất không ổn, hai hôm nay em khó chịu sắp chết rồi."

Tiêu Chiến càng mù mờ hơn: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Anh nói gì?" Vương Nhất Bác lại hỏi vặn: "Anh không hiểu ư?"

Tiêu Chiến mông lung quá, đang yên đang lành ăn lẩu, sao gọi điện thoại cho Nguyễn Phong xong tự dưng phát điên thế này? Chẳng lẽ... Anh thăm dò: "Có liên quan đến Nguyễn Phong à?"

Rốt cuộc cũng chịu ngả bài rồi đấy à? Vương Nhất Bác kinh ngạc, hắn cũng không muốn giả ngu tiếp nữa: "Đúng thế, đương nhiên có liên quan đến Nguyễn Phong."

Ngừng một lát, hắn cao giọng nói: "Nhưng liên quan mật thiết đến anh hơn."

"Tôi?" Tiêu Chiến buông đũa xuống.

Vương Nhất Bác chất vấn anh: "Tại sao anh phải nói với Nguyễn Phong anh đang ở cùng em?"

Tiêu Chiến váng hết cả đầu: "Bởi vì giờ tôi đang ở cùng cậu."

"Anh nói cho cậu ấy biết làm gì!" Vương Nhất Bác bắt đầu kích động: "Anh có nghĩ đến cảm nhận của Nguyễn Phong không? Anh có nghĩ rằng cậu ấy sẽ để bụng không?"

Tiêu Chiến khó hiểu: "Tại sao cậu ấy phải để bụng?"

Vương Nhất Bác gào mồm: "Nhưng mà em sẽ để bụng!"

Tiêu Chiến bưng chén trà nguội đổ đi, hoài nghi trong nồi nước lẩu có pha lẫn rượu giả, anh nâng ấm trà rót chén thứ hai, cổ tay bỗng bị Vương Nhất Bác túm lấy kẹp chặt không chịu thả.

Ánh mắt chạm nhau, đáy mắt Vương Nhất Bác như có ngọn lửa bùng cháy, từ lúc hắn biết tỏng lòng dạ của Tiêu Chiến thì hắn không nên giả câm vờ điếc, kéo dài càng lâu tổn thương càng sâu, hắn không thể tiếp tục chịu đựng được nữa.

Cho dù Nguyễn Phong không để bụng, nhưng hắn không thể nào chấp nhận được.

Tiêu Chiến muốn bắt cá hai tay, nhưng hắn thà chết còn hơn làm kẻ thứ ba.

Vương Nhất Bác chưa bao giờ nghiêm túc đến thế: "Thầy Tiêu, anh từng bóng gió rằng em rất giống Nguyễn Phong. Em nói cho anh biết, anh nhìn lầm người rồi."

Tiêu Chiến trợn to hai mắt, anh bóng gió cái gì? Anh nói rõ ra rồi cơ mà?

"Em và Nguyễn Phong không giống nhau tẹo nào hết, cậu ấy bao dung còn em hẹp hòi, cậu ấy rộng lượng còn em keo kiệt, cậu ấy nghe lời anh nhưng em đếch chịu được!"

Tiêu Chiến cố sức giật tay ra: "Rốt cuộc liên quan gì đến Nguyễn Phong?!"

Cần chó gì quan tâm hậu quả, cùng lắm thì không quay nữa, bị phong sát phải rời khỏi giới giải trí cũng chả sao! Vương Nhất Bác không nhịn nổi nữa, hét to: "Em đã biết quan hệ của hai người từ lâu rồi!"

Tiêu Chiến tức thì sững người, ánh mắt bình tĩnh, quá đột ngột quá bất ngờ, anh hi vọng Vương Nhất Bác chỉ đang nói đùa: "...Cậu biết?"

"Đúng vậy, em biết từ lâu rồi." Vương Nhất Bác nói chắc như đinh đóng cột: "Trên đời này không có bí mật nào che giấu kín kẽ hết."

Tiêu Chiến luống cuống chốc lát rồi bình tĩnh lại ngay, phản ứng đầu tiên là che giấu, anh nói rất đúng mực: "Giúp chúng tôi giữ bí mật được không?"

Vương Nhất Bác không định nói cho ai, hầu kết hắn lăn lăn, giọng nói trầm lắng pha lẫn khàn khàn, dường như khi thốt thành lời hắn vô cùng đau đớn: "Vậy từ nay về sau... anh đừng trêu ghẹo em nữa."

"Tôi trêu ghẹo cậu á?"

"Đúng thế."

"Tôi trêu ghẹo cậu gì cơ?"

"Anh nói đi, anh giảng kịch bản cho em, sắp xếp trợ lý cho em, tất cả những điều anh làm cho em, em đều biết là có ý gì."

".........Có ý gì?"

"Anh còn giả bộ!"

"Tôi giả bộ cái gì hả?"

"Em nói rõ rồi cơ mà? Anh đừng dùng cái cách với Nguyễn Phong để đối phó với em, em không cần. Anh vừa đối tốt với Nguyễn Phong, vừa chăm sóc em, anh nghĩ em là loại người gì?!"

"Đối tốt với Nguyễn Phong và chăm sóc cậu có mâu thuẫn gì đâu?"

Đã đến nước này rồi, Vương Nhất Bác không hiểu vì sao Tiêu Chiến cứ cố cãi, giọng điệu hắn tủi thân đến mức vắt ra nước chua: "Anh tha cho em đi! Em không muốn!"

Tiêu Chiến: "Tôi..."

"Anh không muốn trêu ghẹo em có phải không!" Vương Nhất Bác vô cùng quyết tâm: "Vậy trước hết anh và Nguyễn Phong chia tay đi đã."

Kiên nhẫn đến cực hạn, cuồi cùng Tiêu Chiến đã bùng nổ: "Tiên sư cậu bị ngáo à, anh em ruột thì chia tay kiểu gì?!"

"Anh em ruột.....!"

Tiếng loảng xoảng vang lên, chén trà ngã ngửa.

Vương Nhất Bác kinh hãi cắn rách đầu lưỡi, vẻ mặt hết sức sửng sốt.

Chương 36: "Anh có thể đến quan sát cảnh diễn của em một lần nữa không?"

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hành lang tràn ngập ánh sáng vàng cam ấm áp, bóng người trải dài ngả lên giấy dán tường với hoa văn in nổi, Nguyễn Phong bước nhanh đến trước cửa phòng 6206, một cặp kính râm màu đen gác trên sống mũi che hết hơn nửa gương mặt.

Tiêu Chiến gọi điện bảo hắn đến đây, giọng điệu lạnh lùng nên hắn không dám lề mề, lập tức bỏ lại chiếc bánh ngọt nho nhỏ mới ăn được một nửa và chạy tới ngay.

Chuông cửa vang lên, Nguyễn Phong kéo khóa áo phao xuống để lộ chiếc cằm, cửa phòng mở ra, hắn tháo kính râm, ngẩng đầu lên bắt gặp Vương Nhất Bác đang mở cửa.

Nguyễn Phong vội vàng nhìn biển số phòng, thấy đúng là 6206 mới ngập ngừng chào hỏi: "Anh Vương Nhất Bác... Sang chơi à."

Vương Nhất Bác cong môi nở nụ cười chứa 20% lúng túng, 30% chột dạ và 50% ngạc nhiên chưa kịp biến mất, trộn lẫn vào nhau tạo ra gượng gạo 100%.

Trong phòng ấm áp, Nguyễn Phong bèn cởi áo phao nhưng không dám treo lên mà ôm vào lòng giả vờ ra dáng khách khứa. Rảo bước vào phòng khách, hắn thấy Tiêu Chiến ngồi ngay ngắn giữa ghế sô pha, đuôi mắt vểnh lên liếc xéo hắn như vụn băng trên mái hiên rơi xuống.

Nguyễn Phong rụt cổ nhớ lại cái cảnh hồi bé mình mắc lỗi, Tiêu Chiến cũng ngồi như này, hắn sẽ nũng nịu và nhào đến thơm má anh, thậm chí học đòi quảng cáo bê nước rửa chân lấy lòng.

Nhưng bây giờ Vương Nhất Bác đang ở đây, đến tiếng "Anh trai" hắn còn chẳng được gọi chứ là, Nguyễn Phong tạm gác suy nghĩ của mình lại và lên tiếng chào: "Thầy Tiêu, em đến rồi."

Vụ việc xảy ra ở quán lẩu khiến cho 2 con người lòng rối như tơ vò. Tiêu Chiến trố mắt, Vương Nhất Bác cứng họng, nếu không có phục vụ đẩy cửa vào rót thêm nước dùng thì chắc cả hai sẽ nhìn nhau trong làn hơi nóng mịt mùng đến tận sáng mất.

Tiêu Chiến đã nói là anh đãi, nên anh thanh toán tiền và đền chén trà bị vỡ, xong xuôi mặc áo khoác bước ra khỏi quán lẩu, rồi ngồi trên xe taxi gọi điện cho Nguyễn Phong.

Suốt dọc đường đi Vương Nhất Bác ép sát vào cửa xe, co rụt cơ thể 1m88 ra vẻ bẽn lẽn, khuôn mặt dính lên cửa sổ và mặt đỏ tía tai khiến tài xế phải dòm trộm qua kính chiếu hậu vô số lần.

Về đến khách sạn, Tiêu Chiến sải bước đi trước, Vương Nhất Bác cúi đầu lẽo đẽo theo sau. Quẹt thẻ mở cửa phòng, Tiêu Chiến túm cổ áo Vương Nhất Bác lôi vào phòng 6206.

Vương Nhất Bác không dám vào phòng, huyền quan nhỏ hẹp như một cái lồng giam, hắn bị nhốt trong ấy và phải úp mặt vào tường tự kiểm điểm. Bông cẩm chướng cắm trong bình héo rũ tàn lụi là khắc họa rõ nét nhất về hắn hiện giờ.

Tiêu Chiến đi đi lại lại chẳng thèm để ý đến hắn, anh rửa mặt, thay quần áo, pha một ấm trà Long Tỉnh rồi ngồi đợi người trong cuộc còn lại đến.

Hiện tại người đã đông đủ, toàn thân anh bạn họ Vương bứt rứt, còn nét mặt anh bạn họ Nguyễn thì ngây thơ vô tội, như một đóa hoa Tịnh Liên[1] mọc trong phòng khách, cậu đơm hoa khờ khạo, tôi đơm hoa ngu ngốc, từa tựa nhau như hai anh em ruột.

[1] Hoa Tịnh Đế hay còn gọi là Hoa đôi: là đóa hai hoa nở trên cùng một cuống.

Môi Tiêu Chiến mím chặt rồi mở ra, anh nói thẳng: "Không cần phải giả vờ nữa đâu."

Nguyễn Phong chả hiểu gì, theo phản xạ quay sang nhìn Vương Nhất Bác. Nhìn kĩ Vương Nhất Bác mới nhận thấy mắt Nguyễn Phong khá giống Tiêu Chiến, đuôi mắt hơi xếch lên nhưng đường nét tròn trịa hơn.

Nguyễn Phong thôi không suy nghĩ nữa: "Có chuyện gì thế ạ?"

Tiêu Chiến đáp: "Cậu ta biết quan hệ của anh với em rồi."

Nguyễn Phong kinh hãi sững người, đến nỗi không dám tin: "Không thể nào, rõ ràng em đã giấu kĩ..."

Tiêu Chiến nói: "Anh nói cho cậu ta biết đấy."

Nguyễn Phong càng hú hồn hơn, nhưng cơ thể lại phản ứng theo bản năng mà quẳng áo khoác đi, bước tới ngồi xuống bên cạnh Tiêu Chiến, bưng chén trà có sẵn nước lên giải khát.

Uống xong, hắn tò mò hỏi: "Tại sao..."

Tiêu Chiến quay sang, tóm cả cái người ngồi cạnh mình và kẻ đang đứng cạnh bàn uống nước vào trong tầm mắt, đồng thời nói cho cả hai người nghe: "Anh mà không nói cho cậu ta biết thì có nhảy xuống sông Hoàng Giang cũng không rửa sạch nỗi oan."

Mặt Vương Nhất Bác nóng như lửa đốt, mấp máy môi muốn cứu vãn, nhưng chỉ lo sẽ buột mồm nói gì đó mà không sửa lại được.

Nguyễn Phong không rõ nguyên do: "Anh, ý anh là sao?"

"Em còn mặt mũi để hỏi?" Tiêu Chiến trở tay véo đùi Nguyễn Phong, năm ngón tay thon dài mềm dẻo, mu bàn tay kéo căng nổi lên đường gân xinh đẹp. Nguyễn Phong lập tức hét lên thảm thiết, nhảy dựng khỏi sô pha.

Vương Nhất Bác nhớ tới cảnh Tiêu Chiến bóp cổ tay mình, lập tức hoảng sợ không dám rời đi.

Nguyễn Phong đứng vững lại: "Anh..."

Tiêu Chiến nói: "Lúc trước em giải thích với cậu ta như thế nào?"

Nguyễn Phong không suy nghĩ được gì bèn ngoan ngoãn thuật lại lí do thoái thác lần trước mình nói, theo sắc mặt Tiêu Chiến ngày càng sầm sì, giọng nói của hắn ngày càng nhỏ tí và nép sát vào Vương Nhất Bác trốn.

Dứt lời, Nguyễn Phong quay sang hỏi: "Anh Vương Nhất Bác, rốt cuộc mọi chuyện là như thế nào?"

Kể từ lúc Tiêu Chiến thốt ra ba chữ "Anh em ruột", nỗi khiếp sợ trong mắt Vương Nhất Bác như hóa thành bán vĩnh cửu[2]. Chuyện đã tới nước này mà lòng hắn vẫn nhen nhóm một tia hi vọng, định bụng xoay chuyển thế cờ chết chóc.

[2] Xu hướng trang điểm bán vĩnh cửu, như phun, xăm lông mày nhưng sẽ mờ đi theo thời gian, cơ địa...

Vương Nhất Bác khàn giọng nói: "Tiểu Nguyễn, cậu và thầy Tiêu là anh em ruột thật ư?"

Nguyễn Phong trả lời: "Thật ạ."

"Vậy tại sao cậu không theo họ Tiêu?"

"Em theo họ mẹ."

"Tại sao tên anh ấy đặc biệt thế kia mà tên cậu lại bình thường vậy?"

"Tên thật của em là Nguyễn Mộng Đường."

"Ủa, khoan." Nguyễn Phong ngẫm lại, "Em làm sao mà phổ biến? Nguyễn Phong, Vương Nhất Bác, đẳng cấp của hai chúng ta cũng không khác biệt lắm đâu nhá."

Vương Nhất Bác làm như không nghe thấy, nắm lấy hai tay Nguyễn Phong, giọng điệu run rẩy như một cán bộ hỗ trợ xóa đói giảm nghèo chân thành và tốt bụng: "Những lời cậu nói ở bệnh viện ấy...."

Nguyễn Phong áy náy nói: "Em xin lỗi, tất cả đều do em bịa ra."

Nguyễn Phong chả hiểu đầu cua tai nheo gì, nhưng lừa người ta là mình đuối lý rồi, hắn nắm chặt hai vai Vương Nhất Bác, nói rất ra dáng đồng cam cộng khổ chia ngọt sẻ bùi: "Chính vì vậy mà anh nhất quyết không trả lại em đúng không?"

Lông mày Tiêu Chiến nhăn tít, anh lên tiếng đuổi Nguyễn Phong vào phòng ngủ.

Chờ người về phòng đóng cửa lại, phòng khách yên tĩnh, đèn chùm pha lê tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo và Tiêu Chiến với đôi mắt lạnh lùng. Quan hệ giữa ba người đã rõ ràng rành mạch, tới lúc phải gỡ rối những khúc mắc giữa hai người rồi.

"Ngồi đó."

Vương Nhất Bác nghe lời ngồi xuống, sự kinh ngạc biến mất, trong lòng chỉ còn lại lúng túng chua chát đậm đặc, cuồn cuộn xông thẳng lên mặt, lúc trắng lúc đỏ trông như một nồi lẩu uyên ương.

Tiêu Chiến hỏi: "Giờ đã tin chưa?"

Cổ Vương Nhất Bác như sắp gãy đến nơi, đầu cúi gằm như sắp chạm đất: "Tin rồi."

Tiêu Chiến bắt đầu tính sổ: "Trước đó cậu nghĩ tôi và Tiểu Phong có quan hệ gì?"

Vương Nhất Bác lặng im không nói, xung quanh cũng im ắng theo, hắn hoảng sợ mà dựng thẳng cổ, đối diện với đôi mắt lặng như hồ nước của Tiêu Chiến, sự im lặng bức bối hơn tất cả mọi cuộc ép cung.

"Em nghĩ," hắn không chịu nổi nữa rồi: "Anh là... kim chủ của cậu ấy."

Thắt lưng Tiêu Chiến tựa lên gối, rất thả lỏng, anh nhíu mày lười biếng: "Cậu cũng biết kim chủ là gì cơ à?"

Vương Nhất Bác cúi đầu tự giễu, hắn nghĩ trải qua chuyện này rồi, từ nay về sau trong lòng Tiêu Chiến não hắn không bằng óc heo.

Tiêu Chiến không để ý nói: "Tự mình nói đi."

Thành thật sẽ được khoan hồng, Vương Nhất Bác siết chặt đầu gối, nghiến răng bất chấp nói: "Em nghĩ anh ngắm trúng em, muốn bao nuôi em!"

"Cái hôm đi truyền dịch cùng anh, em đi đo huyết áp, tim em đập nhanh thế là tại anh hết, anh làm em sợ!"

"An gửi cho em 520 tệ, em sống ngần ấy năm lần đầu tiên nhận được con số này, đương nhiên sẽ kích động rồi."

"Nguyễn Phong nhờ em gửi nho cho anh, em cũng rất mệt mỏi đó, anh ăn nho ngon miệng còn em cầm thì bỏng tay."

"Buổi tối sang phòng anh, em sợ vãi nho luôn, sợ anh dụ dỗ cưỡng ép, sợ anh hấp diêm em. Kết quả người tính không bằng trời tính, em nhỡ tay bật máy chiếu lên, chọc giận anh luôn!"

Từng hình ảnh ùa về chớp nhoáng, Vương Nhất Bác trút hết tất cả nỗi vướng bận suốt mấy ngày qua, theo cần cổ cúi gằm tới khi quai hàm nâng lên, cõi lòng hoang sơ dần dần xuất hiện tí tủi thân.

Chẳng nhẽ cú sốc hắn phải chịu không dữ dội ư?

Ai bảo trước khi vào cửa Nguyễn Phong còn ôm ôm ấp ấp, ai bảo Tiêu Chiến cười dịu dàng thân mật thế, ai bảo hai anh em gặp nhau giữa đêm hôm khuya khoắt làm gì?

Vương Nhất Bác đáng thương nói: "Em có chỗ chưa đúng, nhưng tất cả là lỗi của em à? Anh tốt với em đâu phải do em tưởng tượng, đúng không? Nguyễn Phong lại còn bịa chuyện dạt dào cảm xúc thế kia, đâu thể trách em hiểu lầm được!"

Huyệt thái dương Tiêu Chiến căng đau: "Giờ thành lỗi của tôi hả?"

"Ít nhất anh đã nói dối em!" Vương Nhất Bác gào mồm: "Tận mấy chiếc RV, anh chỉ leo lên xe của em. Lúc quay cảnh tai nạn xe anh sờ mặt em này. Tối hôm đi bơi anh vò đầu em nữa, em mất não là do anh vò mà ra cả đấy! Tờ giấy em nhét cho anh, đó giờ anh vẫn giữ kĩ, hoa cẩm chướng khô quắt khô queo mà giờ anh vẫn cắm!"

Tiêu Chiến tức đến độ hốc mắt nóng bừng lên: "Cậu muốn ăn vạ có phải không?"

"Những gì em nói đều là sự thật!" Vương Nhất Bác gân cổ: "Trong xe taxi, anh nói em rất giống Nguyễn Phong, anh có biết câu nói đó khiến em xoắn xuýt cỡ nào không!"

Tiêu Chiến không nhịn được nữa: "Đó là bởi vì tôi coi cậu như em trai!"

Vương Nhất Bác tức thì tịt ngòi.

Hắn ngẩn người, trái tim căng đầy cảm xúc như bị chọc thủng, thoáng cái trống không, xẹp lép. Tiêu Chiến coi hắn như em trai, vậy tất cả hành động của anh đều trở nên hợp lí rồi.

Hắn không nói nên lời, trông như một quả bóng bị xì hơi.

Hồi lâu sau, Vương Nhất Bác từ bỏ việc tranh cãi, ngoan ngoãn đầu hàng nhận sai: "Thầy Tiêu, thật sự xin lỗi."

Tiêu Chiến gập ngón trỏ, ấn ấn đốt ngón tay lên vị trí giữa hai hàng lông mày, quen biết Vương Nhất Bác được mấy hôm thôi mà đủ chuyện nhầm nhọt suốt đời tòi ra hết cả.

Anh không muốn phí sức vào những chuyện không đâu nữa, bèn nói: "Quan hệ giữa tôi và Tiểu Phong, hi vọng cậu có thể giữ bí mật."

"Em biết rồi." Vương Nhất Bác hứa.

Đồng hồ trên tường gần đến 0 giờ, cơn mệt mỏi ùa đến, Tiêu Chiến ra lệnh thả người: "Về đi."

Rốt cuộc Vương Nhất Bác cũng được thả, nhưng động tác lại rù rờ chậm chạp. Mọi chuyện chỉ là hiểu lầm, Tiêu Chiến và Nguyễn Phong không có quan hệ ấy, Tiêu Chiến cũng chả muốn "bao" hắn, thậm chí còn đối xử với hắn như em trai.

Thế nhưng, tại sao hắn không thấy thoải mái tẹo nào?

Xảy ra chuyện này rồi, Tiêu Chiến có còn quan tâm đến hắn nữa không?

Vương Nhất Bác không kìm được dừng bước, chờ mong không địch lại lo lắng, nhưng hắn chẳng dám im bặt nữa mà muốn hỏi cho rõ ràng: "Thầy Tiêu, sau này chúng ta còn như trước được không?"

Tiêu Chiến đáp lại rất khẽ: "E rằng không thể."

Vương Nhất Bác gật gật đầu, lê bước chân rời đi, đi tới huyền quan, bóng lưng cao lớn dừng lại, quyết tâm không quay đầu.

Hắn lao đến trước mặt Tiêu Chiến, ngồi xổm xuống bên cạnh đầu gối đối phương, vứt hết sĩ diện, hắn ngẩng đầu lên nói: "Em sẽ không bao giờ làm những chuyện ngu ngốc như thế nữa, anh có thể tha thứ cho em không?"

Tiêu Chiến kéo hắn dậy: "Cậu đứng lên trước đã."

"Em... Đây là cực hạn của em rồi." Vương Nhất Bác hơi rén: "Em không thể làm gì ngu hơn được nữa đâu, anh cho em thêm một cơ hội nữa đi."

Tiêu Chiến im lặng một lúc, người đang ngồi xổm ở đây cầu xin anh cũng là người đã đứng canh ngoài cửa nhà vệ sinh bảo vệ anh. Toàn bộ sự hoảng sợ và buồn bực đêm nay đều tan thành bất đắc dĩ.

Tiêu Chiến nắm lấy cánh tay Vương Nhất Bác kéo hắn cùng đứng dậy, không gian trước ghế sô pha rất nhỏ, hai người dính sát vào nhau.

Anh nói: "Là bởi vì, tôi phải đi."

Vương Nhất Bác há hốc miệng, không khí tràn ngập giữa môi và răng. Hắn đã quên mất Tiêu Chiến chỉ đi theo đoàn phim một thời gian, hết việc tất nhiên anh sẽ rời khỏi đây.

Hắn không có tư cách giữ lại.

Hắn cũng chẳng rõ mình quay về phòng 6207 như nào nữa.

Đêm đã khuya, Tiêu Chiến tắt hết đèn, lần mò nằm lên giường, co đầu gối lại, lưng tựa vào đầu giường. Anh cảm thấy rất mệt, nhưng vật lộn cả tối mà chẳng buồn ngủ tẹo nào.

Tiêu Chiến cầm điện thoại chuyển sang chế độ im lặng thì phát hiện có một tin nhắn Wechat chưa đọc. Là Vu Nam đặt xong vé máy bay cho anh, gửi thông tin chuyến bay và sắp xếp một số công việc sau khi anh trở về.

Anh xem một lúc, không trả lời mà thoát ra ngoài.

Phía dưới Vu Nam là Vương Nhất Bác, ảnh đại diện hoạt hình trẻ trâu, biệt danh là tên của hắn. Tiêu Chiến nhấn vào, sửa lại ghi chú, đổi cái tên đang bình thường của người ta thành "Đồ ngốc".

Listfriend của anh được chia thành nhiều nhóm, thân sơ xa gần, ngành nghề trong giới. Ngón tay anh giơ lên một lúc, nhưng không quyết định được nên xếp Vương Nhất Bác vào nhóm nào.

Tiêu Chiến bỏ qua bước này, ấn vào album ảnh của Vương Nhất Bác.

Nhiều ảnh ngon phết, vừa đẹp trai vừa tự mãn, phần lớn được đăng cách đây vài tháng, từ lúc bấm máy đến giờ Vương Nhất Bác bận bịu nên không đăng ảnh nào.

Nhưng status chỉ có chữ thì khá phong phú.

Tiêu Chiến lướt xuống dưới, dừng ở dòng thứ nhất, đó là ngày vào đoàn, Vương Nhất Bác đăng một status: Chưa bao giờ thích Porsche như thế.

Nhìn thời gian, hẳn là đăng ở trên xe.

Tối ngày thứ hai xảy ra chuyện cười vỡ bụng trong bụng tiệc mừng bấm máy, rạng sáng, Vương Nhất Bác chặn bố mình đăng status: Hôm nay nói một câu mà nếu để Vương Chiến Kình nghe thấy chắc sẽ thịt tui mất.

Hôm Tiêu Chiến giúp hắn nhập vai, Vương Nhất Bác chịu cú sốc nặng nề nên buổi tối đăng status: Fan nước ngoài của tui có ở đó không?

Khi nhìn thấy Nguyễn Phong gặp Tiêu Chiến lúc nửa đêm, Vương Nhất Bác chỉ biết gào thét một mình: Đậu xanh! Sợ mình buột miệng phun ra mất, thêm ghi chú trong ngoặc: Bài này cấm bình luận.

Hôm nay lôi cả Bia Giải Phóng ra khoác lác.

Đêm khuya mệt mỏi quá, chia sẻ một bài hát nào.

Nói ra sợ mọi người không tin, thù lao của tui còn cao hơn tiểu thịt tươi đang hot đấy.

Chuyện đột nhiên xảy ra, trộm một cành hoa của khách sạn vậy.

Sốc, thì ra vụ quả hồng có tác dụng giảm ho xuất phát từ một bài viết trên wechat, người như này mà thi đỗ được nghiên cứu sinh thì tôi có đỗ Đại học lần 1 cũng chẳng lạ gì.

Vương Chiến Kình đừng gọi điện bất thình lình nữa được không, dọa chết con trai mình thì có gì hay!

Đến đây là hết, không còn nữa, Tiêu Chiến đếm ngày, đêm hôm đó Vương Nhất Bác đến bệnh viện với anh rồi xảy ra hiểu lầm, suốt khoảng thời gian sau Vương Nhất Bác đều im lặng.

Anh bật cười, đến đánh rắm mà cũng phải đăng status, mấy ngày nay chắc nín nhịn lắm đây.

Tiêu Chiến thoát khỏi album ảnh, trang cá nhân hiển thị ảnh đại diện của Vương Nhất Bác, anh làm mới trang thì thấy status Vương Nhất Bác vừa đăng vài giây trước.

"Chắc em nên ăn óc heo thật,"

Phì, Tiêu Chiến không nhịn được bật cười.

Có lẽ là bệnh nghề nghiệp, anh phát hiện cuối câu dùng dấu phẩy nên hơi khó chịu, bèn nửa đùa nửa thật bình luận xoi mói: Đổi thành dấu chấm tròn, đăng lại đi.

Chế độ im lặng nên điện thoại không phát ra âm thanh, chỉ có thanh thông báo nhấp nháy trên đầu.

Tiêu Chiến quay lại danh sách trò chuyện, ảnh đại diện của Vương Nhất Bác chiếm vị trí trên cùng, hiện ra một tin chưa đọc, anh tò mò ấn vào.

Vương Nhất Bác gửi tin nhắn: Bởi vì em xóa nửa câu sau rồi.

Tiêu Chiến hỏi: Nửa câu sau là gì?

Một lúc lâu sau, dòng nhắc nhở đang nhập biến mất, khi màn hình sắp chuyển thành màu đen, Vương Nhất Bác trả lời: Vậy anh đi chậm lại được không?

Tiêu Chiến cầm điện thoại, bối rối trong ánh sáng yếu ớt.

Tại phòng 6207 cách vài bức tường, Vương Nhất Bác trằn trọc trở mình, hắn phải gõ một status trước khi mình chết vì nín, rồi xóa nửa câu sau mới ấn đăng. Hắn không ngờ Tiêu Chiến sẽ bình luận, nóng đầu lên liền buột miệng phun ra.

Thu hồi cũng đã muộn, Vương Nhất Bác tự đánh mình, làm bộ nói thêm: Ý của em là... Anh có thể đến quan sát cảnh diễn của em một lần nữa không?

Hơn mười giây dài đẵng đẵng trôi qua.

Tiêu Chiến gửi tới: Được.

Sau khi trả lời, Tiêu Chiến ấn vào ảnh đại diện của Vu Nam, soạn một câu: Hoãn chuyến bay giúp tôi, tạm thời gác tất cả công việc đã sắp xếp lại.

Chương 37

Xe Porsche tấp vào lề tắt máy, bóng cây lốm đốm soi bóng lên con đường xi măng cũ kỹ cạnh khu chung cư. Tiêu Chiến nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi: "Đây là đâu?"

Anh tài xế quay đầu lại: "Studio, hôm nay quay ở đây."

Tiêu Chiến mềm lòng đồng ý sẽ đến xem Vương Nhất Bác diễn nhưng không để ý thông báo quay chụp. Xuống xe, đi lên năm sáu bậc thang, lối vào tựa như mặt tiền một cửa hàng bình thường, bên cạnh dựng một bảng hiệu nhỏ hẹp, chữ viết đã mờ.

Đây là một khu chợ lâu đời, rau củ quả thịt trứng gia vị, lộn xộn ngổn ngang nhưng đầy đủ cả. Tiêu Chiến bước vào, hỗn hợp âm thanh và mùi hương đập vào mặt.

Tổ A đang chuẩn bị ở cuối dãy thứ 2.

Tiêu Chiến đi qua từng quầy hàng một, đế giày giẫm lên viên gạch vuông ướt nước phát ra tiếng lép nhép, càng đến cuối bước chân càng chậm, anh ngửi thấy mùi cá tanh nồng.

"Chiến Chiến!" Nhâm Thụ trông thấy anh bèn nhanh chân đến đón: "Ở đây bẩn lắm, cậu tới làm gì!"

Tiêu Chiến không nói rõ nguyên nhân, mà bảo: "Tôi chưa báo với cậu sáng mai tôi bay."

"Sao cậu không nói sớm, anh chịu cậu luôn đấy!" Nhâm Thụ sốt ruột vò đầu bứt tai: "Để anh thay đổi cảnh quay, tối nay làm tiệc chia tay cho cậu, rồi sáng mai anh đưa cậu ra sân bay."

Tiêu Chiến lắc đầu: "Cậu phải làm gì thì cứ làm đi, kệ tôi."

Vừa nói, Tiêu Chiến vừa phóng mắt lướt qua vai Nhâm Thụ nhìn về phía đám đông, vòng ngoài cùng đang làm việc vặt, bên trong theo thứ tự là tổ quay phim, ánh sáng, thợ trang điểm mặc cả cây đỏ đang kiễng chân tút tát cho nam chính.

Mút trang điểm vỗ lên mặt, mềm mềm, ánh mắt Vương Nhất Bác cũng dịu dàng theo. Tiêu Chiến vừa xuất hiện hắn đã nhìn thấy, rồi chẳng dời mắt đi nữa.

Tối qua chưa nghĩ ngợi gì đã gửi tin nhắn ấy, không ngờ Tiêu Chiến đồng ý thật, sáng nay mở thông báo quay chụp ra xem mà Vương Nhất Bác hối hận chết mất.

Đoàn phim thuê hàng cá, hôm nay quay cảnh Diệp Sam bán cá và làm cá.

Tút tát xong, Vương Nhất Bác băng qua đám đông, hắn thấy tội lỗi lắm, Tiêu Chiến không thích tôm cá mà phải đứng đây thì khổ rồi. Nhưng nghĩ Tiêu Chiến đến đây vì hắn, hắn lại không dằn được niềm sung sướng.

Đưa tay vào túi quần, Vương Nhất Bác đứng trước mặt Tiêu Chiến và móc ra một hộp kẹo bạc hà, tự lấy cho mình hai viên rồi nhét cả hộp còn lại cho đối phương: "Thầy Tiêu, ở đây hôi lắm, anh ngậm kẹo cho át mùi."

Tiêu Chiến nhận lấy: "Có phải cậu cố ý hay không?"

"Thật sự không phải." Vương Nhất Bác giải thích: "Tối qua xảy ra đủ thứ chuyện, em nào nhớ hôm nay quay cảnh gì. Em chỉ muốn, muốn anh tới..."

Kẹo bạc hà tan dần trên đầu lưỡi, lạnh như băng, Tiêu Chiến há miệng hít vào một hơi. Anh giữ lời, dù cho hoàn cảnh không được tốt lắm nhưng anh vẫn sẽ xem cảnh quay này.

Vương Nhất Bác hỏi: "Khi nào anh đi?"

"Sáng mai." Tiêu Chiến trả lời.

Vương Nhất Bác không muốn qua loa: "Cụ thể là mấy giờ?"

Tiêu Chiến đâu ngốc, hỏi thời gian cụ thể chắc chắn đề muốn đi tiễn, anh hạ giọng từ chối: "Tiểu Phong sẽ đưa tôi ra sân bay."

Vương Nhất Bác không nói nữa, ra sức mím môi đến mức khóe miệng sắp thành cái lúm đồng tiền đến nơi. Tiêu Chiến đã từng thấy dáng vẻ đáng thương này rồi, người bình thường không thể chống cự nổi, thôi thì mắt không thấy lòng không mềm, anh quay mặt sang chỗ khác.

"....." Vương Nhất Bác bực bội nói, "Anh không thèm nhìn em luôn hả?"

Khóe mắt liếc thoáng qua, Tiêu Chiến bảo: "Cậu to như cái cột đình đấy, bớt tỏ vẻ đáng yêu đi."

Vương Nhất Bác không thừa nhận: "Em đang bộc bạch cảm xúc thật."

"Cậu bộc bạch với tôi làm gì?" Tiêu Chiến duỗi tay vuốt phẳng cổ áo Vương Nhất Bác, rồi vỗ vỗ bờ vai rộng rãi của hắn: "Đi mà bộc bạch với bạn gái yêu dấu của cậu ấy."

"Em --"

Vương Nhất Bác vừa mở miệng thì thư ký trường quay giục vào vị trí.

Hàng cá kê ba chiếc bàn vây xung quanh, bên cạnh lần lượt bán rong biển và tôm khô, trên bàn phơi tôm cá tươi, trong chiếc chậu to hình chữ nhật đặt trước bàn là cá sống đang bơi lượn.

Vương Nhất Bác bước vòng vào, thõng tay ngồi xuống, cái ghế con con vang lên tiếng cọt kẹt. Hắn chưa bao giờ tự đi mua đồ ăn, hôm nay là lần đầu tiên đặt chân đến chợ.

Nhằm diễn tốt cảnh này, Vương Nhất Bác đã đến trước hai tiếng để quan sát vẻ mặt, hành động và cách xử sự của người bán hàng, sau đó kết hợp với đặc điểm của riêng Diệp Sam, điều chỉnh sương sương.

Nói thật, Vương Nhất Bác động vào chỗ nào cũng thấy ghét. Nhưng khi vừa bấm máy, hắn không quan tâm gì nữa, cầm giẻ lau làn, bê cân điện tử lên, mài dao phay rồi thuần thục vê miệng túi nilon mở ra.

Tiêu Chiến ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế xếp bằng vải bạt, chăm chú xem cảnh quay. Từng cử chỉ việc làm của Vương Nhất Bác vô cùng sinh động, anh nhai một viên kẹo bạc hà, vui vẻ cong khóe miệng.

Có một thím đang đứng trước hàng chọn cá, Diệp Sam vớt lên, cá sống béo tốt bật mình nhảy từ thớt trở về chậu nước.

Đoàn Mãnh đang quay cận cảnh thì bị nước bắn tung tóe đầy mặt: "Tiểu Vương, anh yêu cậu lắm, cậu giữ chặt tí đi."

Vương Nhất Bác thấp tha thấp thỏm quay lại lần hai, vớt cả đặt lên thớt, đầu và đuôi quẫy đạp điên cuồng, hắn dốc sức đè chặt hai tay, quên cả đọc thoại.

Vất vả lắm mới quay xong cảnh này, đến lúc làm cá, một tay Vương Nhất Bác đè cá, một tay cầm dao, máy quay tiến lại gần, hắn vung dao chặt bay luôn cả cái đuôi cá.

Tiêu Chiến: "....."

Trước khi vào đoàn phim, Vương Nhất Bác đã học hỏi bảo mẫu nhưng không học được mà lại còn đứt tay, tới khi khỏi rồi đến thẳng Trùng Khánh luôn. Hắn ngượng ngùng nói: "Đạo diễn, em không biết làm cá."

Nhâm Thụ đau đầu, chủ hàng cá là người Trùng Khánh, thoáng tính, bàn giao xong về nhà ngủ luôn, hắn nhìn xung quanh: "Tôi cũng không biết, ai biết làm cá không, dạy cậu ấy cái."

Người trong đoàn phim chỉ có chuyên môn về nghệ thuật chứ chẳng ai biết làm cá, có một hai người biết sơ sơ nhưng trình độ nghiệp dư chân tay luống cuống. Vương Nhất Bác không khỏi lo lắng, đây là cảnh cuối cùng Tiêu Chiến xem hắn diễn trước khi đi, hắn nhất định phải diễn thật tốt mới được.

Vớt một con cá khác, tay trái Vương Nhất Bác ấn giữ đầu cá, tay phải cầm dao cạo vẩy, cơ bắp hai tay căng chặt. Đột nhiên, đuôi cá quẫy mạnh, lưỡi dao lệch hướng sượt qua mu bàn tay trái.

Mọi người xung quanh kinh hãi kêu lên, Nhâm Thụ quát hắn: "Tiểu Vương! Đừng có cố!"

Vương văn tháo găng tay cao su bị rách ra, chí ít tay không bị thương. Hiện trường rối loạn rơi vào tĩnh lặng, mọi người rầu rĩ không biết phải làm gì.

Tiêu Chiến đổ bảy tám viên kẹo bạc hà ra lòng bàn tay, ném hết vào miệng, hai mà hơi phồng lên. Anh đứng dậy cởi áo khoác, xắn tay áo bước tới trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người.

Vương Nhất Bác lúng ta lúng túng: "Thầy Tiêu..."

"Tránh ra." Tiêu Chiến vòng vào.

Mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào trong mũi, Tiêu Chiến nín thở, bao tay đã rách nên đành dùng tay không cầm lấy dao.

Anh bắt con cá đang nhảy tưng tưng lại, nó muốn trốn tiếp, anh áng chừng con dao trong tay, lật ngược lưỡi dao mỏng, vung tay đập mạnh sống dao vào đầu con cá!

Tất cả mọi người nhìn mà trợn tròn mắt, không thể tin nổi Tiêu Chiến sẽ làm việc này.

Không gian hình vuông chứa hai người trưởng thành có vẻ hơi chật chội, Vương Nhất Bác đứng bên cạnh hơi nghiêng người để tránh đụng vào vai Tiêu Chiến. Hắn là trường hợp ngoại lệ, không kinh ngạc, chẳng khâm phục, đầu quả tim như bị ai nhéo cho phát.

Cổ tay nho nhỏ trắng nõn mềm mại này, những ngón tay cầm bút đánh máy này đã từng làm những việc gì? Phải chăng thời niên thiếu anh từng hi sinh cả ngày chủ nhật, bận rộn từ sớm tinh mơ đến khi tối mịt, cả người úm đầy mùi cá tanh tưởi?

Vương Nhất Bác không biết nữa, cũng không dám đoán.

Ống tay áo chất liệu len Cashmer mềm và trơn, trượt từ khuỷu tay xuống, Tiêu Chiến cọ tay áo vào eo mấy lần thì hết sạch kiên nhẫn, anh bèn nhấc cùi chỏ chọc bụng Vương Nhất Bác.

"Còn đứng đấy mà nhìn." Anh nói, "Xắn lên giúp tôi."

Vương Nhất Bác duỗi tay bọc lấy cổ tay Tiêu Chiến, nhẹ nhàng vén lên, xắn ống tay áo mềm mịn tới tận khuỷu. Ống tay áo hơi ẩm, không tránh được nước bắn tung tóe.

Tiêu Chiến dạy hắn: "Trước hết phải đập đầu cá cho nó nằm im, rồi mới làm cá được."

Nhắm thẳng mang cá, lách dao luồn vào từ kẽ hở, mũi dao cắt lìa lá mang, đồng thời lật mình cá lại, móc mang đè lên thớt, rồi chặt "phập".

Tiêu Chiến xử lí xong mang cá, anh đặt lưỡi dao vuông góc với mình cá: "Cạo vảy phải cầm dao thế này, cạo theo từng hàng vảy một chứ cạo linh tinh sẽ không sạch được."

Vương Nhất Bác nghiêm túc lắng nghe: "Em biết rồi."

Cạo vảy xong, Tiêu Chiến mổ bong bóng cá xử lí nội tạng, sợ Vương Nhất Bác chưa nhớ, làm xong anh lại vớt thêm con nữa, mãi tới khi Vương Nhất Bác hiểu rồi. Xong việc, Tiêu Chiến tiện tay cắm phập mũi dao lên chiếc thớt gỗ.

Vương Nhất Bác đưa khăn giấy cho anh: "Cảm ơn thầy Tiêu."

Lòng bàn tay nhớp nháp, hổ khẩu[1] bị vây cá cọ đỏ ửng, Tiêu Chiến vừa lau tay vừa nói: "Nếu chưa quen thì quay thêm vài lần nữa, đừng cắt vào tay, vừa nãy giật hết cả mình."

[1] Hổ khẩu: Kẽ ở giữa ngón tay cái với ngón trỏ.

Tiếp tục quay phim, Tiêu Chiến vo viên khăn giấy bước ra ngoài, anh đứng trên bậc thang trước cổng chợ, hít một hơi đầy không khí sạch sẽ trong lành.

Thứ mùi nồng nặc ấy xộc lên, Tiêu Chiến buồn nôn và cần ngay chút gì đó đè xuống. Bên cạnh có tiệm tạp hóa, anh mua bao thuốc rồi ngồi trên bệ đá cạnh bậc thang châm lửa.

Lần đầu tiên hút thuốc, ấy là thời niên thiếu từng tò mò cái vị nicotin, nhưng nghèo kiết xác, lấp đầy dạ dày cũng khó lắm rồi. Tiêu Chiến hồi tưởng xa xăm, phun mây nhả khói.

Trước ngày hôm nay, anh cứ nghĩ cả đời mình sẽ không bao giờ làm cá nữa, cứ nghĩ bao năm qua đã quên kĩ năng này rồi. Nào ngờ một chuỗi hành động như đã khắc sâu trong xương tủy, không dễ gì biến mất.

Chẳng biết đã bao lâu mà quay xong rồi, Vương Nhất Bác bước ra, chưa đi đến cổng đã thấy Tiêu Chiến. Áo khoác hàng hiệu nửa mở, tư thế ngầu lòi, thở ra một làn khói trắng nóng hổi giữa trời đầu đông tiêu điều.

"Sao anh hút thuốc thế?" Vương Nhất Bác nói với giọng điệu quen thuộc.

Tiêu Chiến hỏi: "Ngầu không?"

Thiếu niên lần đầu hút thuốc mới để ý ngầu hay không, khao khát học theo Châu Nhuận Phát trong phim, sự đời thay đổi, rốt cuộc Vương Nhất Bác cũng có cơ hội cười Tiêu Chiến ngây thơ rồi.

Một bà lão đang ngồi trên bậc thang bày sạp bán hoa, có hai cái mẹt tre, bên trong đựng hoa ngọc lan trắng, dùng một sợi dây xâu thành chuỗi. Mãi lâu chẳng ai đến xem, Vương Nhất Bác bèn mua một xâu.

Hắn đưa cho Tiêu Chiến: "Thầy Tiêu, tặng anh đó."

Đầu tiên là hoa cẩm chướng được cắm trong bình trên vách tường khách sạn, sau đó là vòng hoa ngọc lan đáng giá vài đồng bạc, Tiêu Chiến đánh giá: "Cậu chọn quà giỏi nhỉ."

"Anh chẳng hiểu gì cả." Vương Nhất Bác lý sự: "Em không thể tặng anh đồ đắt tiền được, làm vậy cứ như em đang nịnh bợ anh ấy, chẳng chân thành tí nào, dù gì anh cũng là --"

Tiêu Chiến xen vào: "Người có tư cách bao cậu."

Vương Nhất Bác thẹn đỏ mặt, không dám nhớ lại chứ nói gì nhắc đến, hắn bóp ngón giữa đang kẹp điếu thuốc của Tiêu Chiến, tròng vòng hoa vào cổ tay Tiêu Chiến, nói: "Coi như... là quà chia tay nho nhỏ vậy."

Tiêu Chiến cười hỏi: "Liệu có giữ được đến lúc tôi ra sân bay không?"

"Phải xem anh có quan tâm đến nó không đã." Vương Nhất Bác sờ tay áo anh: "Ướt hết cả rồi, về đoàn phim thay áo trước đi anh."

Họ không đi xe mà đi tắt qua con hẻm nhỏ trở lại khu chung cư, Tiêu Chiến bước vào phòng nghỉ của biên kịch, đi thẳng vào nhà vệ sinh rửa tay.

Vương Nhất Bác lên phòng hóa trang trên tầng hai tẩy trang, sáng nay hắn cầm theo hai bộ quần áo dự phòng. Thay đồ xong, hắn cầm một chiếc sơ mi xuống tầng, gõ cửa phòng 101 đang mở.

Tiêu Chiến đang ở trong phòng ngủ, đứng bên giường gấp một tấm chăn nhỏ, sau khi liếc ánh mắt trông thấy bóng Vương Nhất Bác, anh nói: "Tôi sẽ không mang chăn này đi, để ở đây, ai muốn đắp thì đắp."

"Được."

"Đồ ăn vặt và đồ uống trong tủ lạnh tôi chưa ăn hết, chia hết cho mọi người đi."

"Biết rồi."

"Có hai hộp sữa bò, cậu uống đi, cơm hộp thường cay lắm."

"Ừm."

Nghe giọng điệu bàn giao công việc này, Vương Nhất Bác thực sự cảm nhận được Tiêu Chiến sắp đi rồi. Hắn lên tinh thần, thu xếp ngày cuối cùng ở bên nhau thật thỏa đáng, đưa áo sơ mi cho anh: "Thầy Tiêu, anh mặc tạm áo của em đi."

Ống tay áo len ướt lạnh khó ngửi, Tiêu Chiến không từ chối, anh nhận lấy, bùi ngùi bảo rằng: "Bất tri bất giác đã mặc mấy bộ quần áo của cậu rồi, buổi tối quay về khách sạn tôi sẽ trả lại cho cậu."

Vương Nhất Bác tỏ vẻ chẳng hề gì: "Không trả cũng không sao đâu anh."

"Như vậy sao được." Tiêu Chiến bảo: "Trước đã cuỗm một cái áo len của cậu rồi, hôm nay lại tặng hoa với thêm cái áo sơ mi nữa, quà chia tay của cậu phong phú ghê."

"Đây là combo quà tặng." Người ta sắp đi rồi, Vương Nhất Bác chẳng muốn giấu nữa: "Quan trọng là tấm lòng của em, đồ đạc chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Không mở rèm cửa cũng chẳng bật đèn, phòng ngủ mù mờ tăm tối. Tiêu Chiến quay lưng lại, vén áo len cashmere cởi ra, hơi làm rối mái tóc sau gáy.

Tấm lưng trắng nõn đung đưa trước mắt Vương Nhất Bác, trông hơi gầy, xương sống lồi ra uốn lượn từ thắt lưng đến sát gáy, nối với hai bả vai, nhìn như một con diều bươm bướm thấp thoáng sau lưng.

Tiêu Chiến mặc áo sơ mi vào, hơi rộng, ống tay phủ cả mu bàn tay. Vương Nhất Bác tới gần, móc trong túi một cặp khuy măng sét - hồi xưa hắn đặt làm để phối với chiếc áo này, hắn giúp Tiêu Chiến xắn tay áo lên và cố định lại.

Vương Nhất Bác cúi đầu, ngửi thấy mùi hoa oải hương thoang thoảng trên vải vóc, úm từ tinh dầu thơm khử mùi trong phòng để đồ ở khách sạn.

Hắn hít hà ngửi ngửi.

Tiêu Chiến nhạy cảm phát hiện ra, bàn tay đang giơ lên cuộn lại thành nắm đấm, đột nhiên giật mạnh tay. Khuy măng sét chưa cài xong rơi xuống nền nhà vang tiếng leng keng.

Vương Nhất Bác sợ hết hồn: "Sao vậy? Chọc vào tay à?"

Tiêu Chiến phòng bị và xa cách: "Cậu ngửi thấy mùi gì?"

"Không có gì." Vương Nhất Bác lơ mơ: "Có tí mùi..."

Ánh mắt Tiêu Chiến hoảng hốt, đẩy hắn ra rồi chạy khỏi phòng ngủ.

Vương Nhất Bác phản ứng kịp bèn đuổi theo, nghe thấy tiếng nước rào rào.

Rảo bước đến cửa nhà vệ sinh, Vương Nhất Bác ngẩn người.

Vòi nước vặn hết cỡ, Tiêu Chiến khom lưng không ngừng chà xát hai tay, móng tay cào lên da thịt để lại những vệt đỏ, nước bắn tung tóe đầy gương, mu bàn tay dần dần ửng hồng.

Anh điên rồi, tấm lưới dệt từ những hồi ức xưa cũ trói chặt thần kinh yếu ớt khiến anh như người bị bóng đè.

Từ đầu đến giờ Tiêu Chiến luôn nhẫn nhịu chịu đựng, chợ thức ăn, hàng cá chật hẹp, những con cá sống quẫy đuôi tóe nước, thời niên thiếu bần hàn thảm hại của anh và hai ống tay áo ám mùi tanh tưởi.

Anh tốn biết bao công sức để xây dựng một bức tường kín kẽ vững vàng, mà giờ đây, anh thất bại rồi, thì ra bức tường ấy chỉ là mặt thủy tinh rạn nứt, chạm nhẹ thôi cả trong lẫn ngoài vụn vỡ, y hệt lòng tự trong rơi rụng đầy đất khi bị bắt nạt năm xưa.

Tiếng nước rào rào, trái tim Vương Nhất Bác chẳng thể kìm cơn co rút kịch liệt.

Hắn xông lên, nắm lấy cổ tay Tiêu Chiến như đang nâng một bó hoa, nước lạnh đầm đìa trượt xuống, hắn túm hai bàn tay ấy kéo về phía mình, ủ vào phần bụng ấm áp.

Vương Nhất Bác ôm lấy Tiêu Chiến, vừa cứng rắn vừa dịu dàng.

Hắn không biết phải mở miệng thế nào, hỏi han, dỗ dành, nên hỏi câu gì, nên dỗ dành điều chi. Vô số cảnh tượng trong phim ảnh và hiện thực trùng khớp với nhau, manh mối lộn xộn lướt qua đầu hắn.

Vương Nhất Bác nhớ đến phòng học nọ, nơi góc lớp gần cửa sổ, hắn nhặt tờ giấy nháp bị gió thổi bay của Tiêu Chiến.

Lâu thật lâu sau, Tiêu Chiến vùi đầu trên vai hắn, nhẹ giọng ngập ngừng: "Tại sao?"

Vương Nhất Bác yên lặng lắng nghe, kèm theo là tiếng tim đập thình thịch.

"Tôi trốn xuống cuối lớp lúc không ai để ý," Tiêu Chiến chua chát hỏi: "Tại sao bàn trước chưa từng xuất hiện một người như cậu?"

Chương 38: Khi chúng ta gặp lại, tôi sẽ nói cho cậu biết

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Vương Nhất Bác đưa ra kết luận, Tiêu Chiến và Diệp Sam, Diệp Tiểu Vũ không chỉ là quan hệ giữa tác giả và nhân vật. Đâu là cải biên, đâu là chuyện từng trải, cõi lòng hắn bứt rứt muốn tìm hiểu cho ra nhẽ.

Nhưng hắn không thể hỏi, trái tim đóng chặt của Tiêu Chiến là một vết thương cũ đã kết vảy nhiều năm. Làm người ngoài cuộc, bất kể là chủ động hay vô tình, bất kỳ hành vi rình mò nào cũng giống như đang xé toạc miệng vết thương của đối phương, ấy là một hành vi tàn nhẫn vô cùng.

Hôm nay chẳng may chạm vào nỗi đau của Tiêu Chiến và tạo thành tình cảnh như vậy là một bài học xương máu.

Vương Nhất Bác không biết mình áy náy hay đau lòng nhiều hơn, mình có thể đợi đến ngày Tiêu Chiến sẵn sàng mở lòng hay chăng.

Vương Nhất Bác chỉ biết là ngày mai Tiêu Chiến phải đi rồi.

Bàn tay vỗ về lưng Tiêu Chiến truyền hơi ấm cách một lớp áo sơ mi mong mỏng, Vương Nhất Bác nói, không phải dỗ dành mà là thật lòng thật dạ: "Thầy Tiêu, em xuất hiện trong cuộc đời anh hơi muộn, anh coi em là bạn bè hay em trai cũng được, để em ở cạnh anh thêm chút nữa đi."

Thân thể dưới bàn tay khẽ nhúc nhích, Tiêu Chiến chậm rãi ngẩng đầu lên, khuôn mặt sạch sẽ, hốc mắt ướt át đỏ bừng, cho dù mất khống chế nhưng vẫn cố nhịn không khóc.

"Anh đi rồi, cầu nối duy nhất giữa chúng ta chỉ là một dãy số điện thoại." Vương Nhất Bác nói, bình tĩnh và nghiêm túc: "Đừng xóa số em, đừng chặn em, status nội dung không quan trọng đừng ngoại trừ em."

Tiêu Chiến khàn khàn đáp: "Được."

Vương Nhất Bác thu cánh tay lại, dọc theo bả vai Tiêu Chiến trượt xuống ôm lấy vòng eo: "Em sẽ không quấy rầy anh, và sẽ không bao giờ chọc giận khiến anh đau lòng giống như hôm nay nữa."

Tiêu Chiến đồng ý tiếp: "Được."

"Anh trách em xuất hiện muộn," Vương Nhất Bác nói thầm, "Vậy đừng chỉ như bèo nước gặp nhau[1]với em."

[1] Bèo nước gặp nhau (萍水相逢): Ý của câu thành ngữ này là ví với người lạ ngẫu nhiên gặp nhau, cuộc gặp gỡ tình cỡ giữa những người xa lạ. (Lược dịch từ Baidu)

Vẻ mặt Tiêu Chiến ngơ ngác và đờ đẫn, chữ "Được" thứ ba như bị kẹt trong cuống họng.

Vương Nhất Bác không được đáp lại, nhưng không ép buộc cũng chẳng đổi lời, chờ một lúc rồi xắn ống tay áo rộng rãi của anh lên, nói: "Ống tay áo lại ướt rồi."

Bông ngọc lan trắng trên cổ tay cũng bị vạ lây, cánh hoa rơi rụng lả tả, Tiêu Chiến tháo ra rồi lấy khăn giấy bọc lại, đây là quà chia tay nên anh sẽ không vứt đi đâu.

Vương Nhất Bác còn một phân đoạn phải quay nữa ở nhà số 302, Tiêu yến Chiến bảo hắn đi chuẩn bị.

"Hôm nay là lỗi của em, lẽ ra em không nên nài nỉ anh đến." Vương Nhất Bác áy náy lắm, đoán chừng Tiêu Chiến phải đi về rồi: "Anh về khách sạn nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Đằng nào cũng hoảng loạn và trút hết ra rồi, còn được vỗ về an ủi nữa, Tiêu Chiến cụp mi, cuộn chỗ ẩm ướt lại, khi ngẩng đầu lên đã ung dung bình tĩnh.

"Tôi sẽ đến đó sau." Anh nói: "Lát nữa gặp lại."

Nếu bỏ qua sự việc chen ngang vừa rồi thì hôm nay không khác gì mọi ngày cả, trời tối đen mới xong việc, Porsche và xe bảo mẫu nối đuôi nhau chạy về khách sạn.

Chiếc bình trên vách tường cạnh cửa đã thay hoa, một cành hoa anh thảo trắng và bốn cành cây rẻ quạt, lá cây rẻ quạt vàng tươi làm nổi bật lên sắc hoa trắng trong thuần khiết. Lúc đến gần, Tiêu Chiến ngắm nhìn say sưa.

Hai người mở cửa phòng mình, Vương Nhất Bác lên tiếng trước: "Thầy Tiêu ngủ sớm nhé."

"Ừm." Tiêu Chiến đáp: "Ngủ ngon."

Đêm cuối cùng ở Trùng Khánh, sắp xếp hành lí xong xuôi, Tiêu Chiến đứng bên cửa sổ phóng tầm mắt ra xa ngắm nhìn thuyền chài và sông nước.

Trên sông có bèo không nhỉ? Có gặp nhau giữa dòng nước xiết, quấn quýt chẳng rời?

Anh ngẫm nghĩ rồi cầm áo sơ mi của Vương Nhất Bác đi giặt sạch sấy khô, gấp gọn đặt ở cuối giường.

Một đêm như dài đằng đẵng, giấc mộng đẹp chưa kịp kết thúc đã tan biến rồi, Tiêu Chiến sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, đúng tám giờ khởi hành, xe bảo mẫu của Nguyễn Phong đã đợi sẵn ở bãi đỗ xe khách sạn.

Hành lang đối diện, Vương Nhất Bác khoanh tay tựa bên tường, ăn mặc chỉnh tề, đôi chân dài bắt chéo chìa về đằng trước, cửa phòng 6206 vừa mở, hắn lập tức rút một cánh tay trong khủy tay ra vẫy vẫy: "Này!"

Tiêu Chiến bất ngờ hỏi: "Sao lại đứng ngoài này?"

"Chờ anh á." Vương Nhất Bác đi tới, giành lấy vali: "Em chở anh ra sân bay."

Tiêu Chiến nói: "Tiểu Phong chở tôi rồi."

Vương Nhất Bác biết điều ấy nên không thông báo cho lái xe, mà chuẩn bị đi cùng anh: "Em không được đi tiễn anh à? Anh xem em như em trai thì phải đối xử công bằng với cả 2 đứa em chứ?"

Tiêu Chiến không sao phản bác được đành đồng ý thôi, trước khi đi trả lại áo sơ mi cho Vương Nhất Bác, ban đầu định nhờ quản lí khách sạn trả hộ cơ. Vương văn mở cửa, tiện tay đặt áo sơ mi lên mặt tủ ngoài huyền quan.

Sau khi hoàn tất thủ tục trả phòng, hai người đi thang máy xuống bãi đỗ xe, cửa thang trông như gương, Vương Nhất Bác xoay người ngáp một cái. Bây giờ Tiêu Chiến mới kịp phản ứng, anh hỏi: "Cậu đợi ở hành lang bao lâu rồi?"

Vương Nhất Bác trả lời có lệ: "Mười phút."

Tiêu Chiến không tin, dừng lại một chút: "Sáng sớm nay trời đổ mưa đấy, cậu biết không?"

"Không thể nào, lúc bốn giờ em dậy thì --"

Vương Nhất Bác nói được nửa câu bỗng khựng lại, phát hiện mình mắc bẫy của Tiêu Chiến, hắn liếm liếm môi, tự tìm cho mình một lối thoát: "Ủa, túi của anh là túi Phantom[2]à, siêu khó mua lắm luôn."

[2] Phantom Bag của Celine

"Vương Nhất Bác." Tiêu Chiến gọi hắn, trông như đùa giỡn, nhưng giọng điệu lại rất đỗi nghiêm túc: "Người như cậu mới là siêu khó tìm đấy."

Mãi đến khi cửa thang máy mở ra, gió lạnh ngoài hầm đỗ xe dưới lòng đất tràn vào, Vương Nhất Bác mới tỉnh lại từ lời khen ngợi quý báu của Tiêu Chiến.

Tìm được xe bảo mẫu, Nguyễn Phong và Tiêu Chiến ngồi ở hàng đầu tiên, Vương Nhất Bác ngồi hàng thứ hai, tài xế không liên quan đến đoàn phim mà là người quen biết rõ mọi chuyện của Nguyễn Phong.

"Anh Vương Nhất Bác, anh cũng đi cùng đấy à."

Đối mặt với em trai ruột của người ta, Vương Nhất Bác - "em trai nuôi" danh không chính ngôn không thuận - hơi chột dạ, giấu đầu lòi đuôi nói: "Tôi đi chung cho vui ấy mà... Thầy Tiêu đã dạy tôi nhiều điều, giúp ích cho tôi rất nhiều, nên tôi muốn đi tiễn anh ấy."

"Anh kiếm cớ làm gì?" Nguyễn Phong cười hô hố: "Tối hôm trước hai anh cãi nhau ngoài phòng khách em nghe thấy hết rồi."

Mặt Vương Nhất Bác đỏ lên: "Ơ đệt, không phải là cậu về phòng ngủ hả!"

Nguyễn Phong trả lời: "Em bị lạ gối nên không ngủ được."

Tiếng động cơ vang lên, Vương Nhất Bác rơi vào xấu hổ và trầm cảm cùng cực, hắn ngồi chết dí ở hàng ghế thứ hai làm nền. Hai cái đầu đằng trước nhờ từ trường của anh em ruột mà chưa tới đầu đường đã dính vào nhau.

Nguyễn Phong ôm Tiêu Chiến: "Anh, anh không thể ở lại thêm hai ngày à?"

"Anh phải hoãn nhiều việc lắm rồi."Tiêu Chiến nói, "Lẽ ra phải về từ hôm qua cơ."

Mắt Nguyễn Phong đảo vòng vòng: "Anh hoãn lại cũng chẳng phải vì em, nghe nói hôm qua anh đến tổ A xem, anh bận lòng ai hả?"

Tiêu Chiến thẳng thắn trả lời: "Tên đằng sau kìa."

Vương Nhất Bác vã mồ hôi, trong lòng ngờ vực, tại sao đã công khai quan hệ đôi bên rồi, mọi người thì rõ ràng trong sạch mà hắn vẫn có cảm giác rối rắm vậy.

Nguyễn Phong nói: "Anh ơi, quay xong em đến chỗ anh ở vài ngày nhé."

Tiêu Chiến nói: "Được, anh sẽ nấu đồ ngon cho em."

Nguyễn Phong hỏi: "Em cầm gia vị lẩu về được không?"

"Tùy em." Tiêu Chiến dặn dò, "Trời lạnh nhớ chú ý giữ ấm, không được phép thức khuya, ba bữa phải ăn đúng giờ, ngoan ngoãn quay cho tốt."

Vương Nhất Bác ngồi đằng sau lắng nghe, Tiêu Chiến dành cho Nguyễn Phong sự quan tâm của một người anh, và thay thế cả vị trí của bố mẹ, săn sóc chu đáo, thân mật khăng khít, làm hắn bốc mùi chua chua của một người ngoài cuộc.

Bỗng nhiên, Tiêu Chiến quay đầu lại nói với hắn: "Cậu cũng vậy."

Mùi chua chua bị hòa vào với một cục kẹo, bất chợt biến thành ngọt ngào, Vương Nhất Bác ngẩn người, chẳng đợi hắn sắp xếp câu từ trả lời thì Tiêu Chiến đã quay lên mất rồi.

Gần đến sân bay, Nguyễn Phong nói: "Anh, em không nỡ để anh đi."

Làm nũng đây mà, Vương Nhất Bác nhoài người lên trước ăn theo: "Em cũng thế."

Tiêu Chiến mặc kệ cả hai, xe tấp vào lề giảm tốc độ, anh mở túi xách kiểm tra giấy tờ, không ngẩng đầu lên nói: "Tiễn đến đây thôi, sân bay đông người lắm, xuống xe không khéo bị nhận ra mất."

Sắp phải chia ly, Nguyễn Phong thủ thỉ đủ thứ chuyện, cơm ăn áo mặc sinh hoạt hàng ngày chả đến lượt hắn lo, nên hắn tập trung nói lời hay ý đẹp mát lòng mát dạ để dỗ dành người anh từ bé đã chẳng chịu thổ lộ tâm sự.

Cuối cùng, Nguyễn Phong thật sự không còn gì để nói: "Thay em gửi lời chào tới Tư lệnh Hoàng nhé.."

Vương Nhất Bác thắc mắc: "Tư lệnh Hoàng là ai?"

"Mèo của tôi." Chú mèo vàng mập mạp không mèo nào bì nổi, Tiêu Chiến cất tiếng ngắn gọn và trầm lắng, trả lời thay Tư lệnh Hoàng: "Meo."

Nửa người Vương Nhất Bác nhũn ra như bị 'măng cụt' gẩy cho phát.

Hắn không giỏi làm nũng, không giỏi quan tâm săn sóc, chả biết gì về cuộc sống của Tiêu Chiến, nên đành dùng cách của mình, kéo cửa xe bước xuống, cương quyết nói với Tiêu Chiến: "Không ai nhận ra em đâu, em muốn đi vào với anh."

Sân bay Giang Bắc thân thuộc là nơi bọn họ gặp nhau.

Nếu như thời gian quay ngược về lúc đó, Tiêu Chiến không đuổi hắn xuống xe và Vương Nhất Bác biết anh là ai, liệu mọi chuyện tiếp đó sẽ vận hành theo quỹ đạo nào?

Nhà ga sân bay rộn ràng mười năm như một, đổi vé máy bay xong, Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến đi đến nơi vắng người, không đến nỗi bịn rịn chia tay nhưng đến giờ phút này cũng phải từ biệt rồi.

"À thì, quần áo đã mang đủ chưa?" Vương Nhất Bác bỗng hóa vụng về: "Ngoài Bắc gió to nhiệt độ giảm, đừng để bị sốt nữa."

Tiêu Chiến nói: "Đủ rồi."

Vương Nhất Bác hỏi: "Anh ăn sáng chưa, có đói bụng không?"

Tiêu Chiến nhẹ giọng thúc giục hắn: "Cậu muốn một lần hỏi toàn bộ ăn mặc, ở, đi lại sao? Cho cậu/Còn mười phút, chọn trọng điểm mà nói."

Vương Nhất Bác không biết trọng điểm là gì, hắn cảm thấy cái gì cũng là trọng điểm hết, cân nhắc vài giây, hắn nói: "Cảnh tiếp theo rất khó diễn, anh đi rồi không còn ai giảng giải kịch bản cho em nữa."

Tổ đạo diễn cả đống người thế kia, Vương Nhất Bác biết chứ nhưng vẫn giả bộ ngốc nghếch, hắn giống như một học sinh tiểu học tinh nghịch lanh lợi đang bày tỏ tấm lòng với giáo viên mình thích, ngụ ý là -- Em cần anh nhất.

Sao Tiêu Chiến lại không hiểu cơ chứ, nhưng anh chẳng vạch trần mà hỏi: "Cậu muốn diễn tốt bộ phim này ư?"

Vương Nhất Bác gật đầu thật mạnh, hắn rất rất muốn. Ban đầu là vì sự nghiệp của mình, sau đó hắn nỗ lực vì mọi người trong đoàn phim, vì Diệp Sam và Diệp Tiểu Vũ, còn bây giờ là vì người viết nên câu chuyện này.

Tiêu Chiến cũng lo nghĩ cho hắn lắm: "Diễn tốt là nhiệm vụ của mình, những áp lực bên ngoài chức trách thì vứt hết đi. Phát huy hết tài năng và giữ vững quyết tâm, thành quả sau này sẽ không phụ lòng cậu đâu."

Vương Nhất Bác gật gật đầu: "Thầy Tiêu, em sẽ nhớ kỹ lời anh."

Tiêu Chiến chưa từng bộc bạch với bất kì ai, nhưng lúc này anh lại nhẹ giọng nói với Vương Nhất Bác: "Bộ phim này được viết xong từ nhiều năm trước và là tác phẩm đầu tay thực sự của tôi, bỏ vốn đầu tư quay chụp là để giữ cho mình một kỷ niệm."

Vương Nhất Bác cảm thấy mình vô cùng may mắn, nhờ bộ phim này mà hắn quen biết Tiêu Chiến, về sau trong kỷ niệm của Tiêu Chiến cũng sẽ có bóng hình hắn.

Trong tòa nhà vang vọng tiếng loa phát thanh thông tin chuyến bay, thúc giục người ta vội vã. Tiêu Chiến nhìn đồng hồ, đã sắp đến giờ bay, người trưởng thành không cần phải chia tay mùi mẫn ướt át, anh cười khẽ, cuối cùng vỗ vỗ vai Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác đột nhiên kêu toáng lên: "Em có điều quan trọng hơn chưa nói!"

Lông mày hơi nhăn lại, Tiêu Chiến dốc hết kiên nhẫn: "Một phút."

Vương Nhất Bác hít sâu một hơi, giữa sân bay Giang Bắc người đến người đi ăn ngay nói thật thậm chí còn nói vô cùng mạnh mẽ: "Thầy Tiêu, em không hề có bạn gái."

Tiêu Chiến xấu hổ: "Cậu gào cái gì..."

Vương Nhất Bác tranh thủ một phút quý giá để gào lên: "Em không có đối tượng hẹn hò, cũng không tìm y tá để xin số điện thoại! Cục cưng gọi cho em tối hôm đó là bạn nối khố của em, với lại gọi xong cắt đứt luôn rồi!"

Âm lượng hai bên tương phản rõ rệt, Tiêu Chiến nói: "Còn Bia giải phóng..."

"Nó chỉ là cái bia thôi!" Vương Nhất Bác trả lời: "Không có người yêu cũ xếp ba vòng quanh bia, cũng không có người yêu hiện tại, tất cả do em khoác lác cả đấy."

Một phút đã hết, Vương Nhất Bác dứt lời thì tự giác lui về sau một bước, hắn không cần Tiêu Chiến đáp lại, mà còn sợ Tiêu Chiến hỏi vì sao hắn phải giải thích ấy chứ.

Vương Nhất Bác vẫy vẫy tay, ngậm miệng không nói "Hẹn gặp lại".

Nếu như có thể gặp lại thì khi Vương Nhất Bác nói rằng đừng chỉ như bèo nước gặp nhau, Tiêu Chiến sẽ chẳng ngậm chặt chữ "Được" không thốt ra.

"Thầy Tiêu, thuận buồm xuôi gió."

"Đừng vẫy nữa, dang tay ra."

Tiêu Chiến ra lệnh, chờ Vương Nhất Bác do dự dang tay ra, anh nhanh chân chạy tới hai bước, đưa tay ôm chặt lấy thân hình cao lớn nọ.

Xoa đầu trông ngốc quá, vì thế anh xoa nhẹ phần gáy nhẵn bóng của Vương Nhất Bác.

Câu chuyện mà người biên kịch viết ra chỉ là giả tưởng cấu thành từ câu chữ, Tiêu Chiến nghiêng đầu, đôi môi kề sát bên tai Vương Nhất Bác nói: "Cảm ơn cậu đã khiến tưởng tượng của tôi trở nên chân thật."

Lồng ngực đầy ắp bỗng trống rỗng, Vương Nhất Bác khẽ mở hai tay, hơi ấm sau gáy hẵng còn sót, giọng nói nhẹ nhàng bên tai vẫn chưa biến mất mà Tiêu Chiến đã lùi lại, rời xa, quay người hòa vào dòng người đang di chuyển.

Vương Nhất Bác đứng đó một hồi lâu, cho đến lúc chẳng còn nhìn thấy bóng dáng Tiêu Chiến đâu nữa. Máy bay vụt ngang trên bầu trời, bị tầng mây vùi lấp, tựa như kí ức những ngày qua dần trôi trôi vào quên lãng.

Khung trời cao và con đường xa vời vợi bên ngoài nhà ga khiến lòng người trống vắng.

Trên đường trở về, Vương Nhất Bác và Nguyễn Phong ngồi cạnh nhau ở hàng đầu tiên, vai kề vai đầu tựa đầu, giống như hai kẻ thảm thương bị bỏ rơi, lạc lõng nơi chân trời xa xăm.

Vương Nhất Bác lôi điện thoại ra đăng nhập vào weibo, sau năm trăm năm, rốt cuộc hắn cũng follow lại Nguyễn Phong và add friend trên wechat luôn.

Nguyễn Phong hỏi: "Anh Vương Nhất Bác, anh đến đoàn phim hả?"

Tối nay quay cảnh đêm, chiều muộn mới bắt đầu công việc, nên Vương Nhất Bác muốn về khách sạn trước, bốn giờ sáng hắn đã rời giường, bây giờ cần ngủ thêm.

Đến khách sạn xuống xe, Vương Nhất Bác chạm rãi đi thang máy lên tầng 62. Cửa phòng 6206 đang mở, quản lí và phục vụ đang dọn dẹp. Người đi trà lạnh, rất nhanh thôi sẽ có khách mới dọn vào ở.

Đóng cửa lại, Vương Nhất Bác cắm thẻ phòng rồi thay dép lê, áo sơ mi được đặt trên tủ ngoài huyền quan, trong không khí thoang thoảng mùi nước giặt, cổ áo được gấp lại ngay ngắn.

Hắn dùng bàn tay nâng lên, đi vào phòng để đồ, áo sơ mi phải treo lên mới không bị nhăn. Hắn nắm hai bả vai giũ giũ, vạt áo và ống tay tung ra.

Một thứ gì đó vàng vàng rơi xuống.

"Hả?" Vương Nhất Bác cúi người nhặt lên.

Đó là một mảnh giấy trắng kẹp giữa áo sơ mi, rộng cỡ bàn tay, góc phải bên dưới dán một chiếc lá rẻ quạt vàng ươm.

Vương Nhất Bác nhặt lên, trái tim lặng lẽ từ khi rời khỏi sân bay bỗng đập nhanh hơn. Giấy trắng mực đen, là nét chữ đẹp đẽ của Tiêu Chiến, anh viết một bài thơ ngắn của Nabokov[3].

[3] Vladimir Vladimirovich Nabokov là một nhà văn, nhà thơ Nga. Nabokov là tác giả của nhiều tiểu thuyết nổi tiếng thế giới (Ông ấy là tác giả của Lolita ấy).

Lá rẻ quạt vàng óng ánh

Nho Muscat

Như giương nửa cánh

Con bướm ngày xưa.

(Đoạn thơ này tui kiếm không thấy thông tin nào hết luôn ;;-;;;)

Vương Nhất Bác nắm chặt tờ giấy, đọc đi đọc lại, sung sướng, ngạc nhiên, luống cuống, bối rối chẳng nghĩ được gì. Hắn là người mà nghe tiếng địa phương cũng có thể hiểu sai tận mười tám khúc cua, ấy vậy mà Tiêu Chiến để lại cho hắn một bài thơ!

Vương Nhất Bác vội vàng chạy ra phòng để đồ tìm điện thoại, hắn muốn tra xem bài thơ này có hàm ý gì. Hắn đi loanh quanh trong phòng, cơn gió thoảng qua khẽ khàng lật tờ giấy lên.

Lộ ra hai hàng chữ ở mặt sau.

Vương Nhất Bác dừng bước, cẩn thận từng li từng tí lật giấy lại, vẫn là nét chữ của Tiêu Chiến, nhưng viết rất đè nén và dè dặt.

Quả như dự đoán, câu đầu tiên viết: Đồ ngốc, đọc không hiểu đúng không?

Khi viết, Tiêu Chiến nhìn vào màn đêm thăm thẳm ngoài cửa sổ, trông ra con nước chảy trôi trên dòng sông Gia Lăng, trong đầu anh hiện lên một câu "Đừng chỉ như bèo nước gặp nhau."

Vương Nhất Bác nhìn không chớp mắt.

Câu tiếp theo, là câu trả lời đến muộn của Tiêu Chiến--

Khi chúng ta gặp lại, tôi sẽ nói cho cậu biết.

Chương 39

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Máy bay lướt mây đến, xuyên mây về rồi khi chậm rãi hạ cánh thì bầu trời bên ngoài đã chuyển thành cảnh mùa đông phương Bắc. Khi máy bay dừng, Tiêu Chiến thong thả khép sách lại, bìa sách đơn giản, nội dung viết về nghề thủ công dân gian truyền thống.

Tiêu Chiến xách túi đi ra ngoài cabin máy bay, lúc bước vào hành lang cái lạnh thấu xương dội thẳng đỉnh đầu, hai ngày nay trời hạ nhiệt, nổi gió to thật rồi.

Vu Nam tới đón anh, trên tay bưng cà phê nóng vừa mua, thấy anh đi ra bèn vẫy tay hét toáng lên: "Anh đại, em ở đây!"

Tiêu Chiến thong thả lại gần và nhận lấy cà phê, lạnh lùng như một kẻ tư sản vô tình, nhìn trợ lý từ trên xuống dưới rồi mới bật thốt: "Gầy."

Vu Nam cười khổ, dạo vừa rồi, ngày nào cậu cũng chạy ngược chạy xuôi hơn 10km để cho mèo của Tiêu Chiến ăn và tưới hoa. Hơn chục loại hoa hoa cỏ cỏ yếu ớt quý báu, chưa kể phân mèo, mỗi lần xúc là một lần thối tha đến mức hai ngày cậu ăn không ngon.

Cậu nói chân thành tha thiết: "Anh đại, em nhớ anh lắm."

"Vất vả rồi." Tiêu Chiến nói rồi nhét túi vào lòng Vu Nam, còn mình thì nhàn nhã bưng ly cà phê rảo bước.

Lên xe rời khỏi sân bay đã xế chiều, Tiêu Chiến về thẳng nhà, ô tô chạy lên đường quốc lộ, Vu Nam báo cáo lịch trình công việc sáng mai.

Chín giờ sáng mai có một cuộc họp, Tiêu Chiến nhâm nhi một hớp mocha ngọt ngào, anh nói: "Bữa sáng đã đặt rồi, tôi mời."

"Cảm ơn anh đại." Vu Nam nghĩ đến việc đi đường mệt nhọc: "Anh đại, em tiện đường mua cơm tối luôn nhé?"

Xe chạy dần vào nội thành sầm uất, nhà cao tầng mọc như nấm, muôn ngàn biển hiệu đủ sắc cầu vồng chen nhau đua nở, món ngon khắp năm châu bốn bể Trung Tây Nhật Hàn đủ cả, Tiêu Chiến trầm ngâm nói: "Cháo trứng muối thịt nạc đi."

Một tiếng sau, xe dừng phịch trước cổng Tây khu chung cư, Tiêu Yến đã về đến nhà.

Anh sống trong một khu chung cư cao cấp lâu đời, hồi xưa là khu bất động sản đẹp nức tiếng với hệ thống hồ nước trùng điệp và cây cỏ tươi tốt trăm hoa đua nở, ngày nay tường ngói cũ rồi, núp mình dưới bóng cây râm mát mang lại cảm giác suy tàn của người đẹp tuổi xế chiều.

Tiêu Chiến sống trên tầng chín, một tầng có hai hộ. Hàng xóm là một cặp vợ chồng già bơ vơ.

Khóa cửa chuyển động, vừa đặt chân vào huyền quan đã thấy Tư Lệnh Hoàng tròn vo ngồi trên sàn nhà, râu dài óng ả, thân thịt săn chắc, nghe tiếng bước chân bèn mò ra đón.

Thấy chủ về, nó sung sướng nhảy lên vali hành lí.

Tiêu Chiến vào nhà, khoảnh khắc cửa khép lại, chừng như chim nhạn cô độc về tổ, mọi dây thần kinh đều được thả lỏng. Anh ôm lấy Tư Lệnh Hoàng ước lượng, thằng cu này có vẻ nặng hơn rồi.

Tiêu Chiến từng dặn trong nhà hơi bừa, nên Vu Nam nghe lời chẳng dọn dẹp, hết thảy đều y như lúc trước khi rời đi. Anh đặt mèo xuống, đi dạo từng căn phòng một lượt.

Hai phòng ngủ trang trí theo phong cách đơn giản hiện đại, từ cửa vào là phòng khách nhỏ hình vuông, có cả một hộp sinh thái[1] choán hết mặt tường do Tiêu Chiến tự tay thiết kế sắp đặt trông rất gì và này nọ.

[1] Hộp sinh thái (Vivarium): là khu vực thường khép kín, nuôi nhốt và chăm sóc để quan sát hoặc nghiên cứu động thực vật.

Phòng ngủ nhỏ được sử dụng làm phòng làm việc, là nơi lưu trữ rất nhiều thứ quý báu, có sách, DVD dừng phát hành, máy chiếu, thiết bị chụp ảnh, ở góc phòng chất chồng đủ loại lego và mô hình.

Phòng ngủ chính có tông màu lạnh, đệm giường mềm mại, nằm lên đó sẽ hơi lõm xuống, Tiêu Chiến thay đồ ngủ, mở vali ra, treo từng bộ quần áo vào tủ.

Cảm giác mềm mại, là áo áo len màu tím khói, treo lên sợ làm hỏng dáng vai, Tiêu Chiến bèn gấp gọn lại, không khỏi suy đoán xem liệu Vương Nhất Bác đã phát hiện mảnh giấy trong áo sơ mi hay chưa.

Anh mở ngăn vali, cẩn thận lấy ra khăn tay bọc hoa ngọc lan, nước thấm khô rồi, anh nhấc đóa hoa nguyên vẹn đặt vào trang sách định làm thành tiêu bản.

Cháo hộp hơi nguội rồi, sau khi bỏ vào lò vi sóng, Tiêu Chiến bưng bát xứ đi băng qua phòng khách, mở cửa kính bước ra, đó là ban công dài rộng thông sang phòng ngủ chính.

Hoa cỏ nhiều đến mức hoa cả mắt, loa kèn châu Á cam nhạt, củ hoa chuông tím lịm, hoa Clematis trắng phau, hoa hồng châu Âu, hoa hồng Nhật đan cành chen lá. Cây mọng nước hơn năm chục chậu, sen đá họ Kalanchoe, sen đá móng rồng cúp, Pelargonium carnosum,... để chật một chiếc giá sắt. [2]

[2] Loa kèn châu Á

392

Củ hoa chuông

393

Hoa Clematis (Hoa Ông lão)

394

Hồng châu Âu

345

Hồng Nhật346

Sen đá Kalanchoe

397

Sen đá móng rồng

398

Pelargonium

399

Monstera xanh biếc ánh nước, Tiêu Chiến tiện tay mơn trớn, anh ngồi xuống sofa nhỏ đoạn dựa vào chiếc bàn tròn nhỏ kiểu Pháp ở chợ đồ cổ và hoa Thổ Hoàng Liên nở rộ, húp cháo.

Cây trầu bà Nam Mỹ xanh biếc óng ánh nước, Tiêu Chiến tiện tay vuốt ve, anh ngồi xuống sofa nhỏ, ghé sát vào chiếc bàn tròn nhỏ kiểu Pháp mua ở chợ đồ cổ với chậu Thalictrum aquilegiafolium[3] nở rộ trên bàn, húp cháo.

[3] Thalictrum aquilegiafolium:

391

Tiêu Chiến thả lỏng thần kinh hệt như Tư lệnh Hoàng nằm trong ổ, muốn ngửa bụng thì ngửa, muốn gãi ngứa thì gãi, cho đến khi điện thoại vang lên, cái thìa anh cầm khẽ run rẩy va vào thành bát.

Quen thói câu giờ, Tiêu Chiến chậm chạp nghe máy: "Alo?"

"Chiến Chiến, anh đây." Người gọi là Nhâm Thụ: "Về đến nhà an toàn chứ?"

Tiêu Chiến quên không báo, anh trả lời: "Về đến nhà rồi, yên tâm đi, cũng ăn tối rồi."

"Ăn một mình à?"

"Chứ hai mình chắc?"

Nhâm Thụ hiếm khi nhiều chuyện: "Cậu không đi với mấy người trong phòng làm việc à? Tiệc tùng gì gì đó?"

Tiêu Chiến vân vê cái thìa, cố ý nói: "Trời đang lạnh lắm, ai mà chịu đi ăn cơm với ông chủ cơ chứ, đương nhiên là phải đi tìm người yêu ôm cho ấm rồi."

"Có lý." Nhâm Thụ dừng một lát: "Ờm, biên kịch Kiều bên cậu có người yêu chưa?"

Tiêu Chiến bật cười, anh vừa quay về mà Nhâm Thụ đã nóng lòng gọi điện, chắc là hôm đi họp trúng tiếng sét ái tình rồi, tiếc rằng anh không biết rõ lắm về đời sống tình cảm của biên kịch Kiều lắm nên cần phải điều tra thêm.

Đột nhiên, Nhâm Thụ bỏ điện thoại ra hét lên: "Tiểu Vương! Đừng ăn nữa!"

Cái thìa lại va vào thành bát lanh canh, Tiêu Chiến như vô tình hỏi: "Cậu gào cái gì thế?"

"Gào Tiểu Vương đấy." Nhâm Thụ nói, "Tối nay làm đêm, phải quay hai cảnh ăn cơm, tôi bắt cậu chàng để bụng rỗng, cậu chàng lại đi ăn vụng cơm hộp."

Tiêu Chiến nói: "Chắc đói lắm rồi."

"Lại chả đói." Nhâm Thụ tức giận: "Ai bảo trưa không ăn không ngủ, chả biết trúng gió hay gì mà cứ xớn xác nhảy lên nhảy xuống rồi ngã sấp mặt như con gấu hoang, làm cả tổ nháo nhào."

Tiêu Chiến phì cười vui vẻ, anh có thể tưởng tượng cảnh tượng đó ngay trước mắt, trước khi cúp máy, anh chêm vào: "Được rồi, đừng mắng cậu ấy nữa, nhảy lên nhảy xuống lúc nữa là tiêu hóa ngay."

Hoàng hôn buông xuống, phủ lên dàn nho lớp ánh sáng đẹp đẽ, Vương Nhất Bác ngồi bên dưới ăn cơm hộp, bên cạnh còn có một bát đá bào do Tôn Tiểu Kiếm làm cho hắn để giảm bớt adrenalin tràn bờ đê.

Tay phải Vương Nhất Bác cầm thìa, tay trái rủ xuống đút túi áo khoác, bên trong là một chiếc ví, trong ví là tờ giấy Tiêu Chiến để lại.

Ăn một miếng đá bào, cảm giác mát lạnh không thắng được cái ngọt của đường mật tinh thần, bà nó adrenaline càng tăng thêm.

Màn đêm buông xuống, bắt đầu làm việc.

Vương Nhất Bác và Đào Mĩ Phàm đối diễn, dòng thời gian là sau cái chết của Diệp Tiểu Vũ.

Mẹ Diệp sốc nặng, nấu toàn những món Diệp Tiểu Vũ thích ăn để chật cả bàn, ở giữa là một nồi cá luộc. Diệp Sam ngồi trên giường như bị phạt, trong khoảng thời gian này, áy náy và đau khổ như xoắn bện thành gông xiềng trói chặt cậu vào chốn lao tù, linh hồn cậu đương lung lay chực đổ.

Bữa cơm này bày biện để cúng Diệp Tiểu Vũ, cuộc bạo hành lạnh chẳng nói năng gì của mẹ Diệp đã đè sập sự gắng gượng cuối cùng của Diệp Sam. Di ảnh Diệp Tiểu Vũ đặt trên bàn và đối diện cậu, khuôn mặt giống cậu như đúc biến thành màu đen trắng đang mỉm cười với cậu.

Diệp Sam run rẩy vươn đôi đũa gắp một miếng cá luộc, ăn hết.

Cậu gắng nhếch môi, bắt chước độ cong trên tấm ảnh mà phục chế lại nụ cười của Diệp Tiểu Vũ.

Cảnh quay này có độ khó cao, phòng tuyến tâm lý mỏng manh giòn yếu của Diệp Sam sụp đổ, không điên rồ, cũng chẳng đau đớn xé lòng, mà dồn nén đến cùng cực và rồi bật ngược lại, cái chết dẫn đến sự sống[4] sau những vết thường chồng chất bởi gia đình tan vỡ.

[4] Trích trong "Tồn tại và thời gian" của Martin Heidegger, theo ý hiểu của mình thì ở đây muốn nói rằng phần hồn của Diệp Sam đã chết và tái sinh thành một con người khác.

Lòng Vương Nhất Bác chùng xuống, cách thu thả lời kịch, nhịp điệu quay diễn và khoảng cách đối mặt với máy quay quyết định độ sâu của biểu cảm, hết thảy đều là Tiêu Chiến dạy hắn đấy.

Mà sự thõa mãn trong lòng hóa thành sức mạnh là Tiêu Chiến cho hắn đấy.

Vương Nhất Bác và Đào Mĩ Phàm diễn với nhau, một cái bàn, hai mẹ con tự lừa mình dối người, Diệp Sam giả làm Diệp Tiểu Vũ, mẹ Diệp bèn cho cậu một đĩa rau, sờ đầu cậu, an ủi cho những sai lầm của nhau.

Trường quay yên tĩnh và áp lực, chỉ có giọng diễn viên đọc thoại, Nhâm Thụ cau mày, từ đầu tới cuối không có bảo dừng.

Đêm nay mệt mỏi lắm thay, mệt hơn cả quay cảnh tai nạn đêm mưa, sau khi kết thúc, Vương Nhất Bác lần đầu ôm lấy Đào Mĩ Phàm. Hắn bước ra khỏi phòng 302, chạy xuống tầng, đằng chân trời rạng ánh sáng trắng.

Trên đường quay về khách sạn, Vương Nhất Bác trầm tư suy nghĩ, không phải hắn đắm chìm trong cảnh quay, mà chỉ đang nghĩ về Diệp Sam, về chứng rối loạn nhân cách phân liệt... Hắn hiểu rằng đây là tác phẩm của Tiêu Chiến, có lẽ tình tiết chỉ là hư cấu mà thôi, nhưng vẫy vùng vật lộn nặng nề bí bức của người thiếu niên chưa chắc là giả.

Vương Nhất Bác muốn làm gì đó, vì mỗi một "Diệp Sam" trong hiện thực.

Trở về khách sạn tắm rửa, Vương Nhất Bác mặc áo choàng tắm rộng rãi ngồi trên sofa, bữa sáng phong phú trong phòng khách được để ở một bên, hắn chuyên chú lướt danh bạ điện thoại.

Tuy rằng công ty chỉ cho hắn mỗi Tôn Tiểu Kiểm, nhưng trong công ty nhà họ Vương, hắn không chỉ có một trợ thủ đắc lực, lướt đến nhóm "Công việc", kế toán cao cấp, luật sự, quản lý tài chính,... của hắn, cả một dãy dài.

Nhưng vòng đi vòng lại, Vương Nhất Bác chọn lão Trịnh, trợ lí của Vương Chiến Kình.

Mới tám giờ, chưa đến giờ làm việc, điện thoại đợi lệnh 24/7 bắt máy nhanh gọn, giọng nam trung niên thuần hậu truyền tới: "Cháu Nhất Bác đấy à? Đã bao lâu con không nói chuyện với chú Trịnh hả?"

Vương Nhất Bác nói đùa: "Lịch trình kín mít, sốt ruột lắm mà không được ạ."

"Cái thằng này!" Lão Trịnh cười nói sang sảng: "Nói đi, có chuyện gì, chú Trịnh dọn dẹp cho con."

Vương Nhất Bác cạn lời: "Con không hề gây chuyện nhá!"

Không thể trách đối phương hiểu lầm được, từ bé Vương Nhất Bác đã làm người khác nhức hết cả đầu.

Hồi lớp hai hắn gọi cho lão Trịnh, mách lẻo rằng ở trường mình bị một người đàn ông bắt nạt, đáng sợ khủng khiếp, lão Trịnh tức thì lao đến, kết quả người đàn ông đó là giáo viên số học.

Trong lần huấn luyện quân sự đầu tiên hồi trung học, hắn lập chí muốn làm một người lính, không mặc đồng phục mà chơi hẳn một cây rằn ri đi học, lẻn vào phòng phát thanh của trường đổi bài tập thể dục theo đài thành bài võ thuật quân đội, khiến thầy trò toàn trường ngơ ngác trong giờ ra chơi.

Năm cấp ba thì đam mê âm nhạc, thành lập ban nhạc, mua nhạc cụ, chạy khắp nơi trong trường học tổ chức hòa nhạc, hoàn toàn tạm biệt việc học tập. Giữa chừng bị Vương Chiến Kình bắt phải giải tán ban nhạc và cho trận đòn no, trong cơn giận dữ hắn đã bỏ nhà ra đi, chạy thẳng đến Phúc Kiến chơi.

Tốt nghiệp đại học xong lại càng khó quản hơn, mở phòng nhạc, ký hợp đồng với một công ty thu âm, ra album, lăn qua lăn lại suốt nhiều năm. Vương Chiến Kình không thể nhịn được nữa, nói "Nuông chiều giết chết con trẻ"không thể sống chết mặc bay được nữa.

Vương Nhất Bác còn khờ khạo hỏi lại, bánh chưng[5]gì cơ?

[5]"Nuông chiều giết chết con trẻ" - "Túng tử như sát tử" (纵子如杀子), Vương Nhất Bác nghe nhầm thành bánh chưng (tống tử).

"Không gây chuyện thật à?" Lão Trịnh thay đổi mạch suy nghĩ: "Thế chắc thiếu tiền chứ gì."

Vương Nhất Bác không muốn khiến đối phương lo lắng, hắn kéo dài giọng, trịnh trọng tuyên bố: "Sai rồi, con biếu chú tiền thì có."

Lão Trịnh ngây người: "Mới sáng ra đã tấu hài à?"

Vương Nhất Bác cầm di động, nói rất nhẹ: "Con muốn quyên một số tiền cho quỹ Nhất Bác Gia."

Nhất Bác Gia là mẹ của Vương Nhất Bác, sau khi bà qua đời, Vương Chiến Kình đã lấy tên người vợ thân yêu của mình thành lập "Qũy Nhất Bác Gia", không kêu gọi ủng hộ công khai, ban đầu chỉ trợ giúp những gia đình đơn thân và trẻ mồ côi gặp khó khăn. Giờ đây, quỹ đã phát triển đa dạng, bao gồm rất nhiều hạng mục từ thiện được công chúng chú ý.

Vương Nhất Bác muốn quyên góp cát-xê đóng bộ phim này, đây là số tiền đầu tiên hắn tự tay kiếm được, hắn muốn nộp cho người mẹ chưa từng thấy mặt, đồng thời giúp đỡ cho những người khó khăn.

Lão Trịnh thở dài, lược bớt đi ngàn vạn lời muốn nói, chú hỏi: "Con có ý tưởng gì thì cứ nói, chú Trịnh làm giúp con."

Vương Nhất Bác đã cân nhắc kỹ: "Về vấn đề bệnh tâm lý ạ, làm nghiên cứu hoặc cho các tổ chức phúc lợi xã hội phổ cập khoa học, tư vấn và điều trị tâm lý cũng được."

"Được, chú sẽ đi làm ngay." Lão Trịnh đồng ý, sau đó nghi ngờ hỏi: "Nhất Bác à, mọi thứ vẫn ổn chứ? Giới giải trí bừa bãi lắm, có áp lực gì cũng đừng tự mình gánh chịu."

Vương Nhất Bác bó tay: "Con không sao."

Bấy giờ lão Trịnh mới an tâm.

Qũy Nhất Bác Gia do Vương Chiến Kình đích thân phụ trách, một là gửi gắm tình cảm, hai là dự án từ thiện không được phép xảy ra sai lầm, lão Trịnh nói: "Chuyện này không thể giấu diếm bố con được, sao con không trực tiếp tìm ông ấy?"

Vương Nhất Bác trả lời: "Chú dỗ dành con, ông ấy mắng con, chú nói xem con sẽ đi tìm ai?"

"Đây là việc tốt, ông ấy chắc chắn sẽ không mắng con." Lão Trịnh bất đắc dĩ nói: "Con vô tâm quá đấy, hôm trước dự báo thời tiết nói Trùng Khánh mưa to, bố con lo lắng gọi điện thoại bảo cầm thêm cho con ít quần áo, sao con không nhớ chuyện tốt của ông ấy?"

Cúp máy xong, điện thoại trượt xuống từ kẽ tay, Vương Nhất Bác ngửa ra sau dựa vào lưng ghế sofa, bối rối trước tình thương lặng lẽ của Vương Chiến Kình.

Ăn sáng xong, Vương Nhất Bác lên giường ngủ, mơ thấy mình ngồi ghế dài trên xe RV với Tiêu Chiến, bỗng nhiên chuông điện thoại vang lên, Tiêu Chiến rụt vào sau lưng hắn.

Ngủ thẳng cẳng đến tận chiều, Vương Nhất Bác khát quá tỉnh giấc, ăn cá luộc xong cổ họng như ngậm một đống cát. Hắn đứng dậy uống nước, cầm điện thoại lên xem, lão Trịnh gửi hơn ba mươi tin chưa đọc.

Quá trình quyên góp nghiêm ngặt, đầu tiên lão Trịnh cung cấp cho hắn một số tin tức liên quan, ví dụ như các mục khác của dự án, thông tin của tất cả các tổ chức xã hội, lập kế hoạch giúp đỡ nhằm vào nhóm người cụ thể,...

Vương Nhất Bác đọc từ đầu đến cuối một lần, hắn không chuyên nghiệp, chỉ hiểu chung chung, trong số đó có một tổ chức tên là "Dự án cây Sam" đã thu hút sự chú ý của hắn.

Đây là một tổ chức phi lợi nhuận chuyên cung cấp dịch vụ tư vấn tâm lý miễn phí cho thanh thiếu niên, năm ngoái hợp tác với quỹ Nhất Bác Gia đã thành lập một trang web, lão Trịnh gửi địa chỉ trang web đó cho hắn.

Vương Nhất Bác dùng máy tính khách sạn để đăng ký, hắn cho rằng đây là một trang web tuyên truyền công ích, không ngờ rằng đây là một diễn đàn. Các mục rất rõ ràng, trầm cảm, rối loạn căng thẳng, lo âu, sợ hãi,... Những người được giúp đỡ thông qua "Dự án cây Sam" như có một ngôi nhà online có thể thổ lộ nỗi lòng.

Vương Nhất Bác nhấn nhầm vào mục này, xem lâu ơi là lâu, trong muôn hình vạn trạng các vấn đề tâm lý, hắn nhấn vào cột "Hội chứng sợ xã hội", không hiểu sao, hắn liên tưởng đến các trạng thái của Tiêu Chiến.

Trang web đăng ký chia làm hai hình thức, một là cho người dùng cần giúp đỡ, cái còn lại là cho các tình nguyện viên phi lợi nhuận.

Vương Nhất Bác lựa chọn người thứ hai, đăng ký xét duyệt, cung cấp thông tin thực, hoàn thành xác nhận và kiểm tra đánh giá,... hắn đã có được một tài khoản chưa thiết lập gì cả, hệ thống chỉ định ngẫu nhiên cho hắn một người dùng 1-1.

Người nọ dán nhãn "Hội chứng sợ xã hội" mà hắn xem nhiều nhất.

"Làm gì giờ, trò chuyện với nhau à?" Vương Nhất Bác nghĩ đến việc làm một chú chó giúp điều trị tâm lý: "Ồ, còn có thời gian thử việc nữa..."

Hắn tự nhủ và ấn vài tên người dùng, đối phương không online, không biết là nam hay nữ, tuổi tác và tính cách, cũng chẳng có ảnh đại diện, chỉ một biệt danh dễ hiểu.

"Dí dỏm đáo để đấy chứ." Vương Nhất Bác thì thầm: "Nhà văn nhỏ sợ xã hội."

Hắn ngẫm nghĩ chốc lát, rồi tự đặt cho mình một biệt danh-- Ca sĩ nhỏ xui xẻo.

Tác giả có lời muốn nói:

Siêu sao tuy rằng ngốc, nhưng mỗi một quyết định đều rất thần kỳ, chuyện này dù có thông minh đến đâu cũng chưa chắc đã làm được.