Sau khi xác nhận rằng Rosemond đã bị nhốt an toàn trong ngục tối, Patrizia quay trở lại phòng của cô. Đó là ban đêm, và trong khi cô đang trên bờ vực sụp đổ từ sự mệt mỏi tích lũy và chất độc, cô đã vắt k hết sức mạnh cuối cùng mà cô phải giữ cho đôi chân của mình di chuyển. Khi cô bước vào phòng, những người giúp việc và phụ nữ đang chờ đợi tập trung về cô trong lo lắng. Tuy nhiên, cô không có sức mạnh để đáp trả, thậm chí không phải với Petronilla cho Mirya.

"Rizi, có chuyện gì vậy?"

"Ngài có bị thương không, bệ hạ?"

"Bệ hạ, ngài không sao chứ?"

Patrizia bình tĩnh vẫy tay chào những lo lắng đổ ra cho cô, và lặng lẽ nói. "Mirya, làm ơn chuẩn bị tắm đi. Càng sớm càng tốt."

"Ah..." Mirya nhận thấy sự mệt mỏi trong giọng nói của Patrizia nhanh hơn bất kỳ ai khác. Petronilla, người đang xem gần đó, cũng cảm nhận được sự thay đổi của chị gái mình và không nói gì hơn. Patrizia không chỉ trông kiệt sức, mà còn không phù hợp để nói về các sự kiện trong ngày bây giờ. Petronilla quyết định sẽ tốt hơn nếu ổn định Patrizia trước và kêu gọi bác sĩ cung điện, trong khi Patrizia đi vào phòng tắm.

Bác sĩ nhanh chóng đến, và Petronilla nói chuyện với anh ta trước.

"Ngài đã đối xử với Bệ hạ tại giải đấu săn bắn?"

"Vâng, phu nhân Petronilla."

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Cô ấy đã ở trong cung điện, và đương nhiên, việc thiếu chi tiết là bực bội.

Bác sĩ dừng lại một lúc để cẩn thận lựa chọn lời nói của mình, sau đó kể lại mọi thứ đã được công chúng biết đến cho đến nay. Petronilla đã bị sốc khi nghe câu chuyện.

"Lời hứa của tôi," cô thốt lên. Cô ấy nên biết rằng Rosemond sẽ cố gắng một cái gì đó như thế này ...! Cô tự mắng mình vì mù lòa, sau đó quay sang bác sĩ một lần nữa.

"Vậy tình trạng của Bệ hạ là gì?

"Hoàng thượng đã được điều trị khẩn cấp xuất sắc, và đã trải qua sự chăm sóc toàn diện hơn kể từ khi trở về cung điện. Anh ta có thể sẽ sớm tỉnh lại. Nhưng nữ hoàng vẫn chưa được điều trị, và cô ấy vẫn trong tình trạng tồi tệ," bác sĩ nói nghiêm túc.

Petronilla gật đầu. "Không chỉ cô ấy bị ngộ độc, mà sự căng thẳng và mệt mỏi từ hôm nay sẽ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của cô ấy. Xin hãy đối xử với cô ấy trong tâm trí, bác sĩ."

"Tôi sẽ làm, thưa công nương. Xin đừng lo lắng."

Sau đó, Patrizia bước ra khỏi phòng tắm, chỉ mặc một chiếc váy ngủ mỏng, và cô nhìn bác sĩ trong sự ngạc nhiên nhẹ nhàng. Sau đó, cô quay sang Petronilla, người đã đưa ra một lời giải thích.

"Tôi đã gọi bác sĩ, bệ hạ. Anh ấy nói rằng bạn vẫn chưa được điều trị..."

"Ah..." Patrizia gật đầu. Cô ngồi xuống và cho phép mình được bác sĩ kiểm tra, và ngay sau khi anh đưa ra chẩn đoán của mình.

"Nó không quá nghiêm trọng, nhưng vì tất cả những gì bạn đã trải qua ngày hôm nay, tâm trí và cơ thể của bạn yếu hơn một chút. Ngày mai bạn sẽ bận rộn, vì vậy hãy uống một tách trà nóng và đi ngủ sớm tối nay."

"Cảm ơn bạn đã lời khuyên của bạn. Bạn có thể rời đi."

Bác sĩ bước đi với một cây cung. Khi anh ta ra khỏi phòng, Petronilla nhìn Patrizia.

"Tôi cũng sẽ đi, Rizi. Bây giờ đã muộn rồi."

Patrizia nhìn cô ấy một cách tò mò. "Anh không có bất kỳ câu hỏi nào cho tôi sao?"

"Anh không nghe bác sĩ nói sao? Anh cần nghỉ ngơi. Chúng ta có thể nói về mọi thứ vào ngày mai, Rizi." Petronilla đã thả một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán Patrizia. "Không ai nên quấy rầy, ít nhất là cho tối nay. Trừ khi đó là bệ hạ. Chúng ta sẽ nói về mọi thứ sau, được chứ?"

"Vâng," Patrizia trả lời bằng giọng yếu ớt.

Petronilla nuốt chửng sự kiệt sức rõ ràng trong giọng nói của Patrizia. Trước khi rời đi, cô quay sang Mirya.

"Xin hãy chăm sóc tốt cho Patrizia."

Petronilla sẽ phải đợi đến sáng để có câu trả lời, nhưng dù sao chi tiết cũng sẽ không thay đổi. Cô ấy có thể kiên nhẫn. Cô đã cân nhắc hỏi cha mình về những gì anh biết, nhưng cô không mong đợi anh giúp cô hiểu tình hình.

Sau đó, Patrizia sấy khô tóc và đi ngủ. Cô ấy đã trải qua rất nhiều ngày hôm nay, và cô ấy quá mệt mỏi để nghĩ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Rất may, cả Mirya và Raphaella và Petronilla đều không hỏi cô bất cứ điều gì, vì vậy cô quyết định để lại suy nghĩ của mình cho ngày mai.

Patrizia lên giường và thở phào nhẹ nhõm. Gần đây cô ấy đã bị mất ngủ, nhưng tối nay cô ấy dễ dàng rơi vào giấc ngủ. Nếu không ngủ, đó sẽ là một đêm không thể chịu đựng được.

*

"Bệ hạ, đã đến lúc đứng dậy."

Những lời của Mirya đã chào đón Patrizia điều đầu tiên vào buổi sáng. Cô từ từ nhấc mí mắt lên, chớp mắt trong bối rối vài lần, sau đó tự đẩy mình ra khỏi giường.

"... Khi nào Hội Tam Hoàng Thủ Tướng đến?" là câu hỏi đầu tiên của Patrizia.

"Họ đang trên đường đến cung điện. Chúng tôi có thể sẽ đến đó đúng lúc," Mirya trả lời.

Các quốc gia xung quanh có một thủ tướng phục sự trên toàn quốc, nhưng đối với Đế quốc Mavinous, có ba người đã hỗ trợ hoàng đế. Mục đích của họ là ngăn chặn sự chuyên chế thông qua một hệ thống kiểm tra và cân bằng. Khi Patrizia lần đầu tiên biết về nó, cô nghĩ đó là một hệ thống tốt. Không phải ý thức chung đã ra lệnh rằng quyền lực tuyệt đối là tham nhũng và nguy hiểm?

Patrizia rửa mặt xong, sau đó mặc quần áo với sự giúp đỡ của người giúp việc. Không có gì lạ khi một nữ hoàng đảm nhận vị trí nhiếp chính, nhưng có tiền lệ lịch sử mà ngay cả những người giúp việc cũng theo sau. Ngày nay, Patrizia mặc màu tối hơn với phong cách nghiêm ngặt hơn, và thay vì một chiếc vương miện với một viên kim cương màu hồng - biểu tượng của nữ hoàng - một vương miện vàng tối hơn chiếu lên đầu cô.

Ngay sau đó, cô chuyển đến phòng khách và ngồi xuống, và một người hầu thông báo khách đến.

"Bệ hạ, Hội Tam Thừa đang ở đây."

Hội Tam Hoàng đề cập đến ba gia đình quý tộc hùng mạnh trong Đế chế Mavinous: House Vasi, House Ephreney và House Witherford. Gia đình Vasi và Witherford đã truyền lại vị trí thủ tướng cho con cháu của họ kể từ khi thành lập đất nước. Đó không phải là trường hợp của Công tước Ephreney, người đã tiếp quản vị trí từ Công tước Oswin. Mặc dù vậy, Ephreney là một gia đình quyền lực, và trong số Hội Tam Hoàng, họ có ảnh hưởng kinh tế lớn nhất.

"Vào đi," Patrizia ra lệnh, và ba người đứng đầu gia đình hiện tại bước vào phòng. Người lớn tuổi nhất là Công tước Vasi, và người trẻ nhất, Công tước Ephreney.

"Xin chào Nữ hoàng nhiếp chính. Vinh quang cho Đế chế Mavinous."

"Xin chào nữ hoàng. Vinh quang cho Hoàng gia."

"Vào đi. Có rất nhiều điều để thảo luận sáng nay." Patrizia nhanh chóng thừa nhận sự dễ chịu của họ, sau đó cử chỉ họ ngồi vào bàn. Cô ấy tiếp tục nói chuyện. "Bởi vì bệ hạ đang hôn mê, tôi đang hành động thay cho ông ấy với tư cách là nhiếp chính. Tôi chỉ quản lý các vấn đề cung điện nội thất, nhưng không phải bất cứ điều gì bên ngoài, vì vậy tôi hy vọng tôi có thể dựa vào sự giúp đỡ của bạn.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp bạn. Đừng lo lắng, bệ hạ," Công tước Vasi nói, và hai thủ tướng còn lại cũng đưa ra những nhận xét tương tự. Patrizia mỉm cười và tiếp tục chủ đề tiếp theo.

Cuộc họp hội đồng sẽ được tổ chức trong một giờ. Chúng tôi sẽ tổ chức các cuộc thảo luận như bình thường, nhưng không phải về bất kỳ chủ đề nào đòi hỏi phải ra quyết định nghiêm túc. Trong khi tôi hành động với thẩm quyền của Hoàng đế, tôi không phải là Hoàng đế."

"Vâng, thưa bệ hạ. Như bạn có thể đã biết, rất hiếm khi một nhiếp chính giải quyết một vấn đề nghiêm trọng trừ khi nó khẩn cấp. Bạn không cần phải lo lắng."

"Vẫn còn công việc với các vấn đề cung điện nội bộ, vì vậy có một gánh nặng lớn. Xin hãy xử lý nó theo thứ tự khẩn cấp cho đến khi Đức Vua tỉnh lại. Vì vậy... Có ý kiến gì nữa không?"

Công tước Ephreney do dự, sau đó nói bằng giọng cẩn thận.

"Bệ hạ."

"Nói đi," Patrizia ra lệnh.

"... Không. Nó được xử lý tốt hơn tại cuộc họp hội đồng.

Tránh, cô lẩm bẩm bên trong, sau đó chuyển sang một yêu cầu khác.

"Tôi muốn có một số tạp chí kinh doanh. Như bạn đã biết, tôi không có nhiều kinh nghiệm với bất cứ điều gì bên ngoài cung điện.

"Đừng lo lắng về điều đó. Các bộ trưởng từ mỗi bộ sẽ sắp xếp chúng riêng biệt và gửi cho bạn," Công tước Witherford trả lời, và Patrizia gật đầu hài lòng. Công tước Vasi sau đó đưa cho cô một đống giấy tờ.

Đây sẽ là những chủ đề thảo luận tại cuộc họp hội đồng hôm nay, bệ hạ. Điều này sẽ giúp bạn."

"Cảm ơn," Patrizia nói, và chấp nhận các giấy tờ. Cô liếc nhìn nó một thời gian ngắn, và nhìn thấy một cái gì đó về một đợt hạn hán ở phía tây bắc.

"Ngài còn câu hỏi nào nữa không, bệ hạ?" Công tước Vasi nói.

"Chúng tôi có thể thảo luận thêm về họ tại cuộc họp trong vài phút," cô trả lời.

"Rất tốt. Chúng tôi sẽ nghỉ phép."

Ba thủ tướng cúi đầu trước Patrizia và rời đi. Cô đo chồng giấy có chiều rộng hai hoặc ba ngón tay. Nó rất nhiều, nhưng không phải là không thể đọc qua trong một giờ. Ngay khi cô sắp lật trang đầu tiên, Raphaella đã tiếp cận cô một cách do dự.

"Um... Bệ hạ."